Текст книги "Ледяная принцесса (СИ)"
Автор книги: Кира Вайнир
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)
– Сложно спорить, что Сарния и есть глыба льда, припорошенная снегом. – Ответил я
– Нет. – Усмехнулся отец. – Лёд это только скорлупа, прячущая истинные сокровища. Редчайшие травы, залежи бриллиантов. И не только. Мои люди нашли более десятка уходящих вглубь месторождений удивительных камней. Однозначно драгоценных, но по свойствам, мало уступающим знаменитым бриллиантам. А ещё обильные магические источники, прорвавшиеся во время выплеска неизвестной силы пять лет назад. Видишь, как много всего интересного может прятаться подо льдом!
В своих покоях, за столом с друзьями, я всё вновь и вновь прокручивал в голове слова отца. И всё больше приходил к мысли, что меня развели, как осла.
Мог ли отец специально раз за разом устраивать заговоры, о которых я бы наверняка узнавал, чтобы однажды предложить сделку с женитьбой? Да запросто! Только обычной злости, появляющейся при мысли, что кто-то, пусть даже и отец, пытается руководить мной и распоряжаться моей жизнью не появилось.
А вот на то, что в жизни моей жены присутствует некий таинственный Воин, злость была. Вспыхивала мгновенно и не хотела затихать.
– Я пошёл! – заявил друзьям, ставя бокал на стол.
– Куда? С таким выражением лица обычно убивают. – Рассмеялся Эрик.
– Подтверждать брак, – ответил я.
– Ооо! Удачи! Ты прям не оставляешь себе путей для отступления. – Заулыбался Даниэль. – Мы ждём подробностей о покорении этой ледяной крепости!
– Будут вам подробности, кому и как рёбра залечивать вместе с любопытством. – Предупредил я.
– Слушай, а тебя приглашали, брак-то подтверждать? А то ты сейчас придёшь брак подтверждать, а там этот… Воин. – Не успокаивался Эрик.
– Ты не понимаешь! Это другое. Воин подтверждать брак не может, он же не муж. Только получать благодарности за защиту стен. – Умничал выпивший Даниэль и резко осёкся.
Атмосфера в комнате изменилась за секунды. Порыв ледяного ветра, и стул из под Дана вылетает, словно выбит пинком. А Эрик замычал, схватившись за смерзшиеся губы.
– А это, как говорит моя жена, мама в гости заглянула. – Теперь над друзьями смеялся я.
Правда, ровно до момента, когда пол подо мной вдруг не покрылся льдом. Мало того, что опора стремительно ушла из-под ног, так ещё и затылком приложился до темноты и кружащихся птичек перед глазами.
– Нет, понятно Нор получил. Он хоть зять! А я-то за что? – обиженно тёр задницу Дан.
– Мне кажется, что призрак в Сарнийском замке, совершенно не помнит о грани приличия. Вообще-то, тут три боевых некроманта! Это так, если кто вдруг не в курсе! – разлепил губы Эрик и начал формировать на ладони сгусток тьмы.
– Эрик, стой! – попытался я остановить друга, но опоздал, тот уже спустил с руки заклинание инфернальной клетки.
Мы, замерев, наблюдали, как тёмно-фиолетовые прутья силовой клетки стягивали светло-голубое, едва заметное свечение. Ещё и ещё…
– Кажется… – что там показалось Даниэлю мы так и не узнали.
Свечение резко налилось багровым цветом и взрывом уничтожило сдерживающее его заклинание. А нас раскидало с такой силой, что мы впечатались в стены в метрах полутора от пола. От силы удара, у Эрика пошла носом кровь. И на наших глазах ему в лицо прилетела белая салфетка со стола.
– И как это понимать? Утереться или заткнуться? – поинтересовался Эрик у воздуха. Салфетка стала мокрой. – Спасибо за заботу.
Я осмотрел разгром в комнате, держащегося за рёбра Дана, прижимающего к лицу влажную ткань Эрика, ощупал шишку на собственном затылке.
– Это что сейчас было? – спросил я у друзей.
– А это Эрику ответили, что некроманты мы так себе. Ну, или прозрачно намекнули, что обсуждать любовни… Эээм. Личную и семейную жизнь твоей жены не стоит. – Ответил мне Дан. – О! Чувствуете? В комнате потеплело, я молодец!
– Какая ещё семейная жизнь, если мы… – я хотел напомнить, что я и Арабелла женаты неполных две недели, которые провели порознь.
– Ээ, нет! Норидан, ты как хочешь, но нам подробности твоей семейной жизни не интересны! Вот вообще совсем ни разу! Сам огребай! – заржал Эрик.
– Вот я и пошёл огребать семейную жизнь! – хлопнул дверьми за собой я, сделал шаг и упёрся в ледяную стену. – Очень смешно.
Немного силы и препятствия уже нет. Но далеко уйти я не успел. Под ногами появился лёд, по которому я буквально проскользил мимо комнат жены вниз по лестнице. Однако силуэт в доспехах заметить успел!
Ярость затопила! Ни разу не подводившее заклятье всеобщего упокоения срывалось с пальцев раз за разом.
– Лорд Норидан! – остановил меня возмущённый голос жены. – Позвольте узнать, что за побоище вы тут устроили?
– Я устроил? – прищурившись, рассматриваю жену.
Точёная фигурка в облаке серебряных волос и тёмного шёлка ночного платья. Огромные гневно сверкающие глаза и яркие губы. Словно дикая лесная малина, покрытая первым инеем ночных заморозков.
– А кто? Или свалите свои развлечения на призраков и потусторонние силы? – вскинула она голову и это было её ошибкой.
Сжал её плечи и набросился на эти губы. Пальцы запутались в прядях волос. Мысли испарились, оставив только голое желание. Заклеймить, присвоить, раз и навсегда доказать, что она моя! С трудом прервал поцелуй, давая и себе и ей возможность вдохнуть.
Странное выражение таинственно замерцавших в темноте глаз завораживало, заставляло забыть обо всём на свете. Бешено вздымавшаяся прижатая ко мне вплотную грудь будила совсем другой голод. Арабелла инстинктивно облизала губы. И этот простой жест окончательно сорвал в моей башке все запреты. Закинув её руки себе на шею, я подхватил её под бедра и, удерживая жену на руках, снова набросился на её губы.
– Вы продолжайте, продолжайте. Глядишь, чему новому научимся. – Раздалось за моей спиной, разрушая магию момента.
У дверей в покои жены стояли оба её кузена, одинаково сложив руки на груди. И даже с одинаковой насмешливой гримасой на лице. Сразу видно, что вот они братья. Я опустил какую-то потерянную жену на пол. Можно подумать, что она никогда не целовалась! При её-то списке любовников. От этой мысли, задремавшая было злость, снова показала клыки.
– Убью, Арабелла! – прорычал я, прижавшись к её лбу своим. – Найду, поймаю и убью!
С неимоверным усилием воли заставил себя оторваться от жены, развернулся и пошёл к своим покоям.
– А что произошло? – тихо спросила Арабелла у кого-то за моей спиной
– Ну он же некромант! Может они так спокойной ночи желают? – ответил ей кто-то из кузенов.
– " Иди, Норидан, иди и не оборачивайся! – твердил я сам себе. – Иначе убивать ты начнёшь прямо сейчас и её братьев! "
Утром сразу после завтрака нас всех пригласили на первый королевский совет. Отец просто передал Арабелле документы, которые она зачитывала. И чем больше она читала, тем больше мрачнела. Я вспомнил наш разговор перед заключением брака. Жена тогда ни словом не обманула, под внешним благополучием скрывалась бездонная пропасть.
– Объём проблем, как я понимаю, мы теперь имеем возможность оценить. Но разве нашему министру нас нечем порадовать? – внимательно посмотрел я на отца, вспоминая наш с ним вчерашний разговор.
– Я взял на себя смелость, немного осмотреться на ваших землях, Ваше Величество. – Чуть дёрнулся уголок губ отца, сдержавшего улыбку. – Посмотрите. Тут общая карта, и подробные описания.
– Почти все месторождения в районе руин Первой стены и за ней. Если отбросить тварей хотя бы за пределы Первой стены и восстановить укрепления… – на лице жены мгновенно разгладилась тревожная морщинка между бровями и расцвела такая улыбка, словно ей звёзды с неба в личное пользование преподнесли. – Даже малая часть этого сможет спасти Сарнию! Средств из казны вполне хватит, чтобы сейчас решить наиболее болезненные проблемы, такие как почти наступивший голод среди простого населения и замена вооружения стражей.
– Первоначально разработку и добычу наиболее близко расположенного месторождения, мы сможем организовать по методу простой выемки. – Высказался Гарден. – Под охраной усиленных отрядов и короткими экспедициями.
– А полученные средства сразу отправлять на восстановление стены. – Добавила Хелла, бросив на Гардена быстрый и восхищённый взгляд.
Видимо лорд Аластор серьёзно повлиял на образование внучки за прошедшие пять лет. Девушка высказалась и сразу опустила взгляд в бумаги, лежавшие на столе, поэтому и не заметила странного взгляда Гардена, задержавшегося на ней чуть дольше того, чтобы считаться случайным.
– Отряды можно будет усилить ещё и львами. Они не раз уже доказывали, что чуют тварей задолго до позёмки. – Предложила Лорелея. – Главное решить, когда отправится первый отряд.
– Мы должны быть хоть немного уверены в том, что сможем обеспечить безопасность экспедиции. – Задумалась Арабелла, глядя в окно.
Не залюбоваться этой хрупкой девочкой, какой, по сути, была Арабелла, было невозможно. Слова ли отца повлияли на меня, или то, что я увидел ситуацию совсем по-другому, а может вчерашний поцелуй… Но я видел не капризную, желающую нацепить на себя корону избалованную девицу, а ту, что долгие годы не сдавалась и шла к цели. Ту, для которой на первом месте было королевство и благо других. Этим она напоминала Алитара, готового нести ответственность за других в ущерб себе и своим интересам.
– И тут мы возвращаемся к моему сбежавшему отцу. – Помрачнел Гарден. – Его нет ни в одном из многочисленных удаленных домов, которые мы нашли за эти пять лет. Я проверил даже склеп нашего бывшего поместья.
– Его нет на землях Сарнии. – Произнесла Арабелла. – Он пообещал залить королевство кровью перед своим исчезновением. Судя по тому, как совершались нападения на моего отца и на меня во время пребывания в империи, лорд Дартан имеет возможность перебрасывать порталами сразу большое количество особей. За столько лет он наверняка сумел подготовиться и к такому варианту. В ночь после коронации было одно из самых массированных нападений на стены за прошедшие пять лет. Хотя обычно в это время твари менее активны. Ещё пару месяцев ледяные леса должны молчать. А судя по вчерашнему нападению, когда среди взрослых тварей было слишком много молодняка, что-то заставило ледяных тварей выйти из леса и напасть.
То, что ночью снова было нападение, стало для меня новостью. А от мысли, откуда подробности известны Арабелле, зубы сжались до сведённых челюстей.
– Я хотел бы осмотреть следы нападения. – Процедил я.
– Да конечно, – пожала плечами Арабелла.
Уже вскоре я бродил среди следов ночного боя. Кровожадные порождения после гибели становились просто грудой неприятно грязного, какого-то ноздреватого льда. А ведь при жизни обладали инстинктами и бешеным чувством голода!
Яркое пятно привлекло моё внимание. Перо. Какая удача! Я надеялся, что это перо того самого грифона, на котором тут рассекает гад в доспехах! Спрятав перо, я вернулся на стены, успокоив коменданта. Отойдя на специально выделенную площадку, я начал строить портал. Но не к замку Сарнийских, а к обладателю того самого пера, которое я сейчас сжимал в кулаке.
Выйдя из портала, я огляделся и злорадно улыбнулся. Я нашёл грифона. Огромная крылатая зверюга не обращала на меня совершенно никакого внимания, он видно недавно удачно поохотился, и сейчас обедал.
На грифоне не было ни цепи со знаком владельца, ни седла, ни даже накладки на клюв, за которые цеплялись ремни, при помощи которых всадники управляли этими существами.
Но я был уверен, что это именно тот грифон, на котором скрылся в снежном вихре этот местный герой – Воин.
Ладно, раз зверь меня игнорирует, придётся самому обратить на себя его внимание. Правда, как подзывают грифонов их хозяева, я не знал. Решил импровизировать.
– Цып-цып-цып… – голова-то у него птичья.
Грифон вскинул голову и посмотрел на меня с недоумением. Хорошо, я исправлюсь.
– Кис-кис-кис, – логично, если считать, что большая часть животного принадлежит льву.
Недоумение во взгляде зверя сменилось подозрением, а потом и вовсе сочувствием.
– Ну, тварь! – разозлился я и кинул в лежачего грифона снежком.
Зверь с тяжёлым вздохом покачал головой, поднялся, зачерпнул передней лапой снега и швырнул его в меня. От неожиданности я даже не успел выставить щит и оказался осыпан снегом с головы до ног.
– Ну, держись! Интересно, за твоей тушкой явится твой хозяин или нет? – приготовился я атаковать, но зверь без всякого разгона взлетел и буквально за мгновения ввинтился в небо, исчезая среди облаков. – Ладно, у меня для твоего хозяина есть другая приманка!
Но прежде, чем устраивать засаду на этого любовника в сверкающих доспехах, нужно было решить проблему с призраком в замке. Я решил никого не ставить в известность о своей задумке. Когда замок затих, я надел походный облегчённый доспех и закрепил на бёдрах ремень, к которому крепились артефакты и несколько особых, небьющихся пузырьков с сильными зельями, усиливающими способности некроманта.
Ещё до того, как вышел из комнаты, я опустошил тот, в котором содержалась эссенция, пробуждавшая "зрение мёртвых". Пригодится для знакомства с местным призраком. Посмотрим, что там за "мама"!
Тихо ступая и настороженно осматриваясь, я приближался туда, куда меня вело чутьё некроманта. Перед дверями в портретную галерею Сарнийских я начертил в воздухе пентаграмму со знаками призрачной границы и прошёл сквозь неё.
Призрак был здесь. Она стояла напротив семейного портрета последнего короля, прекрасная в своей скорби, в расцвете своей царственной красоты. О ней слагали песни, ей посвящали стихи… Белая роза Сарнийской короны, королева Анна.
– Добрый вечер, Ваше Величество. – Первым поздоровался я.
Призрак чуть склонила голову в молчаливом приветствии, и вернулась к созерцанию.
– Вчера, – попытался я вновь привлечь её внимание, но она в ответ только махнула рукой, словно отгоняла назойливое насекомое.
Однако сегодня я был во всеоружии, и ударная волна, отправленная призраком в мою сторону, осыпалась снежинками в нескольких шагах от меня.
– Красиво, конечно, но не действенно. – Вернулся я к разговору.
– Лорд Норидан, вы не к месту настойчивы и чрезмерно навязчивы. – Огорошила меня королева-призрак, развернувшись в мою сторону.
В голове всплыла классификация призраков. Впрочем, судя по вчерашнему безобразию и так было понятно, что королева обладает огромной силой, а значит, где-то есть артефакт, который её подпитывает.
– Вы вчера тоже были настойчивы в желании покалечить меня и моих друзей. – Ответил я, перебирая в памяти возможные артефакты в замке и место их нахождения.
– Всего-то попыталась привить вам манеры достойные лордов. – Знакомо так пожала плечами королева.
– И помешали мне переломать ноги любовнику вашей дочери. – Припомнил я спуск по лестнице.
– Какая удивительная самоуверенность! Может наоборот? Я спасала ваши ноги от переломов? – улыбнулась Её Величество Анна.
– Я вашей заботы не оценил. – Ответил улыбкой, вспомнив про то, что один из сильнейших артефактов Сарнийских, корона, находится в тронном зале, где говорят этот призрак ощущается постоянно.
Конечно, артефакт же тянет к себе привязанную душу.
– Неблагодарный. Но я не удивлена. – Её Величество смотрела на меня со снисхождением.
– Почему же? Я даже готов добровольно исполнить вашу последнюю волю, перед тем, как Вы наконец-то упокоитесь. – Отправил в сторону призрака удерживающие чары я.
– И к чему это? – слегка приподняв бровь, поинтересовалась королева Анна, наблюдая, как её силуэт обволакивает вуаль удерживающего заклинания.
– Ваше Величество, ваша жизнь закончилась девять лет назад. Вы слишком задержались по эту сторону. – Произнёс я, направляясь в тронный зал и притягивая призрака к артефакту.
– Сколько ошибок в одном предложении. Мальчик, ты точно некромант? – рассмеялась королева – призрак.
Но сопротивления я не почувствовал. Тронный зал встретил тишиной и приглушённым светом магических светильников.
– Так какое будет ваше последнее желание, Ваше Величество? – обратился я к призраку королевы, весьма удобно устроившемуся на королевском троне.
Троне, когда-то принадлежавшему её мужу, и который должен был наследовать её сын, а заняла в итоге дочь.
– Моё последнее желание неизменно. Защита моей дочери, единственной законной наследницы этого трона, этой короны, на которую вы смотрите с такой надеждой, и этих земель. – Её величество смотрела на меня со снисходительной улыбкой. – Я смотрю, лорд Норидан, смотреть на короны с надеждой, но со стороны, у Вас становится привычкой.
– Сколько я сегодня загадок разгадал, просто день открытий Ваше Величество. – Отвешиваю призраку церемониальный поклон. – Я-то всё думал, что язвительность вашей дочери это отсутствие должного воспитания, а это оказывается наследственное. От Вас она получила не только красоту, но и замечательный характер.
Корона, напоминающая россыпь бриллиантов, покоилась на бархатной подушке. По-другому и не скажешь. После того, как жена узурпатора трона и брата короля осмелилась её примерить в день отречения королевы, к ней больше никто и не прикасался, кроме Арабеллы. Конечно, кому хотелось мгновенно получить ледяной ожог?
Но целая гроздь сверкающих огромных камней, ценящихся во всех королевствах за удивительное свойство накапливать магическую энергию и быть единственным природным накопителем, была единственным артефактом, способным наделить призрака такой силой, которую показывала Королева. Я уверен, что именно к этой короне и привязан дух Её Величества.
Сила послушно вспыхнула в воздухе линиями пентаграммы, сфера заклинания накрыла корону, я почувствовал силу сопротивления камней. К тому же, непонятно откуда взявшийся ветер пытался сбить меня с концентрации во время удержания заклинания.
– Ччч… – прошептала кому-то королева. – Не мешайте. Интересно же…
Ветер тут же прекратился, видимо Королева здесь была не единственным призраком и даже за гранью продолжала править. Сфера заклинания наконец-то поглотила сопротивление камней, прошла вуалью сквозь корону и…
– Что-то не так? – участливо поинтересовался призрак.
– Этого не может быть! Во всем этом дворце, эта корона, единственное, что может давать Вам такую силу! – я даже и не пытался скрыть своего недоумения.
– Ах, мальчик так старался, так старался, и опять ничего не вышло. Кстати, башня с почтовыми вестниками вооон там. – Показала Её Величество пальчиком в окно на дальнюю башню замковой стены. – Можешь брату написать, что ты опять облажался, он конечно прийти сам не сможет. Всё-таки у него королевство и красавица жена, но может схемку пришлёт, что теперь тебе делать.
– Ваше Величество! Вы же королева, и аристократка только Мрак ведает в каком поколении. И такие выражения! – пытаюсь подобраться к призраку с другой стороны, раз силой не получилось.
– Я была королевой, и была аристократкой. При жизни. После смерти условности теряют свою власть. И сейчас я могу говорить именно то, что думаю, не обращая внимания на этикет и титулы. Здорово! Правда же? – знакомая ехидная улыбка промелькнула на губах призрака.
– Но даже призраком, вы продолжаете любить и оберегать свою дочь. А по договору между моим отцом и той, кого все называют ледяной принцессой, я недавно стал её мужем. То есть в каком-то смысле, Вашим родственником. – Я, кажется, уже знаю уязвимое место Королевы.
– То есть ты мне сейчас намекаешь, что я твоя тёща? – открыто улыбается призрак.
– Именно. И… Может, договоримся? Я, собственно, изначально пришёл, чтобы договориться. – Думаю, проблему призрака я решил.
– И что же ты собрался мне предложить, король-консорт? – а призраки, оказывается, умеют быть любопытными.
– Ваша дочь, которую вы настолько любите, всего лишь обладает даром стихийной магии. Но даже то, что он пробуждён, не поможет ей увидеть Вас. Она может лишь почувствовать холод вашего присутствия. А я, как некромант, могу сделать так, что она вас увидит и услышит. – Вот оно, я нашёл главное желание призрака. – А вы, взамен, больше не мешаете мне ловить Воина. Я понимаю, что он делает очень многое для защиты стен от ледяных тварей, но мне не нравится его привычка посещать спальню моей жены. По рукам?
– Значит, я не мешаю тебе ловить Воина, а ты обеспечиваешь мне возможность поговорить с дочерью? – после моего кивка Королева сжала мою протянутую ладонь, скрепляя наш договор, и рассмеялась.
– Что Вас так развеселило, Ваше Величество? – уточняю я у призрачной тёщи.
– Лорд Норидан, я Вам напомню. Первое и главное правило некромантии. Никогда, ни при каких обстоятельствах и никаких клятв умершим. Правило второе, если ты достиг небывалых вершин силы, и твой источник способен затопить силой даже целое королевство, то при заключении договоров или при обмене клятвами с умершими, смотри правило первое. Старшему брату писать всё-таки придётся, лорд Норидан. – С этими словами улыбающийся призрак Королевы начал тускнеть.
– А вы зачем интересовались некромантией? – удивился я.
– А вы не в курсе? Поколений семнадцать назад единственная представительница моего рода взяла в мужья бастарда из рода лордов – некромантов. Это такой небольшой семейный секрет. – Прозвучал голос Королевы в уже пустом зале.
– Какого Мрака!!! Ничего себе небольшие семейные секреты! – выругался я.
Ответом мне был только тихий перезвон смеха королевы Анны.
Глава 36.
Со дня моей коронации нападения на стену шли каждую ночь. Словно кто-то хаотично вычёсывал мёртвые земли и перебрасывал тварей к подножью стен. Нападения происходили совсем непохожим на тварей образом, которые обычно шли лавиной, или волнами, нападая в одном месте. Нет, сейчас твари или появлялись одновременно в нескольких местах, или вообще нападали волной по всей протяжённости стен.
– Изматывают, паразиты! – плевались стражи.
Им приходилось дежурить круглосуточно. Были случаи нападения днём. И об этом знал, кажется, каждый сарниец. Но вместо паники, на которую видимо, рассчитывали те, кто старательно распространял новости о бесконечном потоке тварей, люди отреагировали обвинениями в сторону бывшего регента и его пособников.
Мне пришлось выйти на улицы, подняться на помост глашатая на главной площади и самой поговорить с людьми. Потому что начались погромы и самосуд над приближёнными регента. Так толпа напала на поместье леди Хелены, недавно покинувшей дворец. Ей самой только чудом удалось избежать расправы.
А вот одному из молодых лордов, громко кричавшему, что это месть регента и надо просто вернуть ему трон, и тогда снова наступит покой от тварей, так не повезло. Особенно в свете того, что в той же таверне находились и выходцы из поселений первой стены. Родственники этого лорда требовали примерно и публично наказать всех, кто там присутствовал, так как аристократа просто забили до смерти.
– Вы требуете от меня, наказать всех виновных в убийстве, как вы говорите, хотя лично я вижу только последствия пьяной драки. – Я с трудом сдерживалась, видя такую потрясающую наглость аристократов. – Но при этом вы ничего не говорите о том, что погибший подстрекал к бунту и свержению законной власти. Какой именно закон мне применять, какое преступление рассматривать? Убийство аристократа или покушение на королевскую власть?
А вскоре я услышала, что некоторые аристократы называют меня королевой простонародья, особенно отчаянные и вовсе королевой черни. И при этом все эти лорды и леди усиленно рвались во дворец, настойчиво доказывая мне, что именно их услуги и советы мне нужнее всего.
– Поверьте, дорогая, уж позвольте мне так себя называть, ведь я помню вас совсем ребёнком. – Прижимала руки к груди одна из леди. – Вам необходима помощь. Вы выросли без матери и поэтому вам не достаёт лоска. То как вы выглядите…
– А что не так? По-моему всё отлично. – Перебил даму зашедший в зал, где я принимала просителей, Норидан.
– Вы мужчина, Ваше Величество, вам не понять женской красоты. – Вздёрнула подбородок леди, претендующая на место фрейлины. – Вот Её Величество с утра принимает подданных. И ещё ни разу не переоделась! Это же ужас! Вы королева, вы должны блистать, ослеплять, сводить с ума мужчин и быть окруженной толпой восхищённых поклонников.
– Чего? Простите, но вы упустили из вида один нюанс. У Её Величества есть муж! Так что за даром нам не нужны толпы поклонников и безумные мужики во дворце. Спасибо, в ваших советах мы точно не нуждаемся. – Норидан просто вывел леди из зала.
– Ну что ты наделал? Мне только начало нравится то, что она говорит! – усмехнулась я.
– А мне нет. Дорогая супруга… – Норидан перебил какой-то шум в коридоре.
– Это возмутительно! – ворвалась обратно в зал леди дэ Киссель.
Только в таком виде! Перья в причёске намокли и поломались, платье мокрое и грязное. Мне даже интересно стало, где она в замке нашла столько грязи.
– Что произошло? – удивилась я.
– Слуги в вашем замке совершенно не выполняют свои обязанности! У вас даже полы в коридорах покрыты льдом! Я поскользнулась, и на меня упали вазоны с цветами, да ещё и слуга не удержал кувшин с водой! – топала ногами леди. – И этот лёд! Это же из-за призрака, а у вас муж некромант! Почему он не выполняет свои обязанности?! Я требую, чтобы он, как муж королевы, исполнял свой долг!
– Обязательно, совершенно согласен с вашим требованием и поддерживаю его всей душой! Долг мужа превыше всего! – повторно выпроводил леди Норидан.
– Так что ты мне хотел сказать, пока не вернулась леди дэ Киссель с жалобой на призрака? – спросила я отсмеявшись. – Кстати, ты собираешься предпринимать что-то по поводу призрака в замке?
– Я? Нет. А что? – уселся Норидан на подлокотник трона.
– Просто говорят… Говорят, что это моя мама. И… – Я не знала, как сказать, как озвучить своё желание.
– Этот призрак, действительно дух королевы Анны. И я не собираюсь ничего предпринимать, потому что, во-первых, она защищает тебя, во-вторых, никому не вредит. Вот то, что сейчас было, я за вред не считаю. Это так, наставление. – Показал в сторону двери Норидан. – А в-третьих, по-моему, как-то невежливо приходить в чужой дом и выгонять хозяев.
– А как ты понял, что это именно мама? – замерла я в шаге от безумной надежды.
– Увидел. Некромантия, это дар, который позволяет пересекать границу между миром живых и мёртвых. Хочешь увидеть сама? – предложил он мне то, чего я желала, наверное, больше всего. – Я смогу провести тебя с собой.
– Мне что-то нужно сделать? Как-то готовиться? – кто бы отказался на моём месте.
– Ничего. Просто доверять мне. Даже если что-то пойдёт не так, я смогу тебя вытащить. – Прозвучало в ответ.
– Сегодня? – я желала, как можно скорее увидеть маму. Пусть даже только её душу, сохранившую облик.
– Как скажешь. – Улыбнулся Норидан и пошёл к двери, но на полпути развернулся. – А я чего приходил! Нам нужны очень крупные и сильные камни.
– Нет таких, казна пуста. – Сразу ответила я.
– Арабелла, с папой я уже беседовал. – Сложил руки на груди Норидан. – Ты слышала, что жена Алитара артефактор из древнего рода? Ну, наверняка же слухи доходили? И я вот тут подумал… А что мы будем делать, если твой дядя перекинет тварей, например ни к стенам, а в центр поселения?
– Что? – чуть не задохнулась я от такой возможности. – Мраак! Он же так делал, когда убил отца и брата, и потом, покушаясь на меня…
– Вот видишь! Сейчас у него нет сообщников. Точнее, у них видимо, нет возможности установить парный артефакт для открытия портального коридора. Города это не пустошь рядом со стенами, – объяснял мне Норидан. – Да и твой наставник с людьми моего отца сейчас очень здорово шерстят всё королевство. Но рано или поздно такая возможность появится.
– И как камни это предотвратят? – перспективы такого вторжения пугали.
– Если накрыть Сарнию сетью не позволяющей использовать порталы, как на королевском замке…
– А на стенах установить стационарные порталы, для срочного переброса подкрепления, это решит проблему и возможно спасёт сотни жизней. – Продолжила я.
– А вдобавок, позволит переместить стражей с других стен. Сейчас мы вынуждены просто производить замену, так как не знаем, на какую стену придётся следующий удар. – Добавил Норидан. – Когда мы учились, жена брата, ну, тогда она ещё женой не была, тогда она создала для защиты брата артефакт в виде паутины. А теперь смотри, если рассматривать столицу и башню королевского замка, как центр смещённой паутины…
– То стены могут быть уже готовыми опорами! – закончила я, пристально глядя на Норидана.
– Брату я уже написал! – сказал почему-то в потолок Норидан.
– И он ответил, что нужны камни? – спросила я.
– Так ответила его жена. Сейчас, подожди. – Он достал из внутреннего кармана письмо и зачитал. – Для такого огромного артефакта, нужны сильные источники, которые будут питать и стабилизировать импульсное воздействие. Вот сама читай.
– Камни есть, огромные. Примерно с мой локоть длиной. Но я не смогу их достать сама. Мне нужна будет твоя помощь. – Произнесла я, ненадолго задумавшись. – Эти камни последний шанс Сарнии, но если учитывать насколько вероятно, что портальный коридор может открыться где угодно, и из него лавиной хлынут ледяные твари… Я обязана не допустить подобного!
– Я так понимаю, что хранится этот "последний шанс Сарнии" не в замке, а в надёжном месте? И куда мы отправимся? – поинтересовался Норидан.
– Встретимся на закате. – Ответила я.
– Дорогая супруга, вы приглашаете меня на романтическую прогулку? – лукаво усмехнулся муж.
– Вам понравится! – заверила лорда я.
Окончив приём, я прошла тайными коридорами в сердце замка, маленькую комнату со стенами, выложенными грубым, диким камнем. Простой обруч с тринадцатью острыми зубцами уже сотни лет не покидал стен потайной комнаты в сокровищнице Сарнийских. Здесь, после произнесения клятвы, впервые проявился на несколько минут ледяной доспех. Но тогда я посчитала, что это просто знак принятия моей клятвы.
Выйдя в покоях мужа, я застала его стоящим в одной рубашке и выбирающим между кожаным колетом с металлическими нашивками и легкой бронёй.
– Думаю, колет будет достаточной защитой. Я не думаю, что вам предстоит с кем-то сражаться. – Посоветовала я.
– Да? Значит, беру броню. – Выбрал Норидан. – Всегда, когда я слышу такие слова, происходит что-то такое, что мне вот прям очень не хватает брони.
Я только усмехнулась в ответ. Путь до семейного склепа был недолог.
– Дорогая, то, что я некромант, не означает, что я люблю склепы и прочие фамильные усыпальницы. Или это намёк? – громким шёпотом сообщил мне Норидан.
– Как совершенно справедливо вам сегодня указали, вы ещё свой долг мужа не исполнили, чтобы я так торопилась стать вдовой! – опасно пошутила я, но тот поцелуй в коридоре у моих покоев часто вспоминался в последние дни, и эти воспоминания вызывали какое-то странное беспокойство.
