Текст книги "Смех, зачеты, привороты… (СИ)"
Автор книги: Кира Стрельникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 22 страниц)
Хвеля прикусила губу.
– Кольца и перстни, – уточнила она наконец.
– Пожалуйста, – помощница вытащила три книги, две из каталога и одну из энциклопедии, и вручила телохранительнице. – На столиках есть бумага и перья, если вам потребуется что-то выписать.
– Угу… – кивнула Хвеля, с некоторым усилием удерживая толстые тома.
Устроившись за свободным столом, она со вздохом открыла первую книгу, настроившись на долгие поиски. С другой стороны, хорошо, отвлечётся от всяких ненужных мыслей.
…Линара неторопливо переплеталась перед зеркалом, а Мэтти сидела на кровати, наблюдая за подругой.
– Почему ты так спокойна, Лин? – поинтересовалась она.
– А чего волноваться? – блондинка пожала плечиками и хихикнула. – Матильдочка, расслабься, чары дриад не действуют на влюблённых мужчин. Тебе-то уж точно дёргаться нечего.
– Правда? – брови Мэт поднялись в удивлении. – Не знала. Спасибо за обнадёживающую информацию.
– Тем более, эта племянница полукровка, – добавила Лин. – Что с Хвелей делать будем? – резко сменила она тему.
– А что с ней делать? – Матильда хмыкнула. – Я лично не собираюсь лезть в её личную жизнь. Большая вроде девочка, и не такая глупая, как пыталась казаться.
Линара вздохнула и повернулась к собеседнице, скрестив руки на груди.
– Я думаю, Кир решил помочь Эннио, – задумчиво произнесла она. – И будет у меня сегодня выспрашивать её предпочтения.
– О, как, – Мэт чуть улыбнулась. – А ты ответишь?
– Конечно, – Лин с удивлением посмотрела на ведьмочку. – Он же Хвельке нравится, это заметно. Думаешь, чего она такая смурная ходит?
– А чего тогда шарахается от него? – возразила Мэтти.
– Потому что гордая, – охотно пояснила Линара. – И правильно, надо этому хлыщу в кои-то веки нос утереть. Я б тоже не захотела быть девушкой на один раз.
– Ох, как всё запутано, – Матильда покачала головой. – Думаешь, у них может всё получиться?
– Ну, если оба не наделают глупостей и определятся, что им надо, то да, – Лин мечтательно зажмурилась. – Ой, так здорово будет…
Мэт скептически хмыкнула.
– Сводница ты, Линна, не дайте боги, Хвеля узнает, что ты её с потрохами сдала.
Линара улыбнулась в ответ.
– Она мне ещё спасибо скажет, вот увидишь. Мэтти… – она вдруг замялась и покраснела. – А можно личный вопрос?
– Ну, попробуй.
– А… ну, когда ты с Мэлом… – румянец стал ярче, Линна старательно прятала взгляд, – когда вы вместе… расскажи, как это?
Матильда понимающе улыбнулась.
– А чего это ты вдруг заинтересовалась, скромница?
Линара чуть поджала губы.
– Что, трудно рассказать, да? – немного обиженно отозвалась она.
Мэтти посмотрела на подругу долгим взглядом.
– Это очень хорошо, – наконец ответила ведьмочка. – Лин, а теперь колись, с чего тебя эта тема заинтересовала?
– Мне, между прочим, уже не шестнадцать, – буркнула всё ещё пунцовая Линара.
Её подруга тихонько вздохнула.
– Лин, послушай. Мне-то всё равно, я простая ведьма, и вопрос замужества для меня совершенно не актуален. В лучшем случае, выйду замуж поздно, в худшем этого не случится никогда. Кто ж захочет иметь в жёнах ведьму, – она чуть грустно улыбнулась. – Да и воспитание у меня всё же не такое строгое, как у тебя.
– Да что привязались все с этим моим воспитанием! – раздражённо фыркнула Линара. – Ну да, мамочка говорила, что и целоваться до свадьбы нельзя, но… мне нравится, – блондинка чуть склонила голову на бок. – Вот и хочу понять, может, она и про остальное наврала? Ведь если всем так нравится, почему она говорила, что это противно и больно? И надо лежать, не шевелиться, и зажмурить глаза?
Мэтти прыснула и не выдержав, расхохоталась.
– Да уж, твоя матушка это что-то! – вытирая выступившие слёзы, выговорила наконец она. – Сколько у тебя братьев и сестёр, говоришь?
– Две сестры и брат, самый старший, – ворчливо отозвалась Лин.
– Удивительно, – всё ещё хихикая, продолжила Мэт, – как они на свет-то появились. Правильно из всего, сказанного твоей матушкой, только одно – сначала действительно немножко больно. Зато потом… – она мечтательно зажмурилась. – Знаешь, Лин, я, конечно, не имею права тебе советы давать, особенно в таком деликатном деле, – Мэтти встала и подошла к подруге, – решать всё равно тебе. Но, – она пристально посмотрела в глаза Линаре, – Не делай этого из любопытства. Только если действительно поймёшь, что хочешь.
Лин кивнула с задумчивым видом.
– Ну всё, я побежала, – Мэт вздохнула. – Надо к завтрашней практике пару смесей приготовить ещё.
– Угу, пока-пока, – несколько рассеянно попрощалась Линара.
Осоловело хлопая глазами, Хвеля выбралась из библиотеки, сжимая в руке драгоценный лист бумаги. Она нашла в энциклопедии описание своего колечка, и, узнав, какие он скрывает возможности, впала в лёгкое оцепенение. Потом выпала обратно в реальность, и подумала, что тем более должна хранить наличие артефакта в тайне. Пока не узнает, где обретается тот умник, узнавший её в Погребке. По пути обратно в комнаты Линары, Хвеля обратила внимание, что студенты чем-то взбудоражены и взволнованно переговариваются, но телохранительница особо не прислушивалась. Скорее, приглядывалась. И не зря: свернув на лестницу на второй этаж, где жили они с Линной, она тут же юркнула обратно за угол. Потом, осторожно высунувшись, проводила прищуренным взглядом внимательно разглядывавшего преимущественно особ женского пола, давешнего знакомца. И разглядывавшего явно не с целью познакомиться. «Принесли же пьяные орки, а! И как его сюда впустили, интересно? Пришёл типа учиться? Так набор вроде закончился…»
– Ларрас, ну где ты? – раздался недовольный звонкий голос, молодой человек вздрогнул, на его лице мелькнуло выражение досады.
– Иду, моя госпожа! – откликнулся он почтительным голосом – что никак не вязалось с хмурой физиономией – и поспешил в другую от Хвели сторону.
– Ага, в чью-то свиту приткнулся, троллья отрыжка, – вполголоса протянула телохранительница, проводив его глазами. – В чью, интересно? Тут вродь все более-менее простые студенты…
Поставив мысленную галочку выспросить Линну, когда вернётся с прогулки со своим ненаглядным, Хвеля поспешила домой. Но прежде, чем открыть дверь, вдруг почувствовала пристальный взгляд. Мысленно охнув и приготовившись увидеть того самого Ларраса, пришедшего по её душу, Хвеля резко обернулась, но… В конце коридора, прислонившись к стене и засунув руки в карманы штанов, стоял хмурый Эннио и смотрел на неё. Совершенно не обращая внимания на косые взгляды проходивших мимо девиц. Хвеля неожиданно смутилась, щёки обжёг румянец, и она поспешно юркнула в тёмную и пустую комнату. Прижав ладони к пылающему лицу и тихонько ругаясь, она подошла к окну и забралась на подоконник. Пушистик шебуршался в шкафу, на своей полке, и больше тишину комнаты не нарушали никакие звуки. Прислонившись затылком к стене, Хвеля рассеянно разглядывала двор, освещённый фонарями, по которому гуляли студенты, парами, группами, и поодиночке.
Ещё было тепло, хотя осень потихоньку подкрадывалась, и по утрам траву уже покрывал серебристый иней. Но, судя по всему, Линару не пугал прохладный воздух, и быстро возвращаться со своей романтической прогулки она не собиралась. Хвеля тихонько вздохнула. Мысли плавно свернули к темноволосому магу. И хотя она не давала ему возможности приблизиться к себе, они постоянно встречались, то в общей компании в столовой, то в коридорах, и Хвеля думала об Эннио гораздо чаще, чем следует. Резкое изменение его поведения, как и то, что обычно весёлый и даже чуточку легкомысленный парень, похоже, впал в тоску, вызывало у Хвели недоумение. И даже что-то, подозрительно похожее на совесть, начало нашёптывать, что зря она так сурово к нему.
– Он бабник, – пробормотала она, упрямо сжав губы.
Вредный внутренний голос тут же ехидно сообщил, что в последние дни вокруг него не видно ни одной представительницы прекрасного пола.
– Очередной приёмчик, – фыркнула телохранительница, не сдаваясь.
«Не думаю, – ещё более ехидно отозвалось второе я. – Эннио не способен ходить хмурым дольше, чем пару часов, если на то нет серьёзной причины. А причина есть, дорогуша, и это ты». Хвеля нервно взъерошила волосы и прикусила губу. Она действительно не привыкла, что ей могут заинтересоваться, как девушкой, и уж тем более, симпатичной. Вообще, Хвеля ни в жизнь не могла предположить, что когда-нибудь станет симпатичной.
Время потихоньку шло, двор пустел, и студенты расходились по комнатам перед следующим учебным днём. Линары не было. За дверью шум шагов и гул голосов тоже стих. Но у Хвели вдруг появилось чёткое ощущение, что в коридоре, около комнаты, кто-то есть. И она даже знала, кто этот кто-то. Несколько минут телохранительница честно боролась сама с собой, потом плюнула, помянула пьяных демонов, и сползла с подоконника, направившись к двери. Положив ладонь на ручку, она глубоко вздохнула и распахнула дверь. Сидевший рядом, у стены, Эннио, резко вскинул голову: в тёмных глазах блеснул огонёк надежды.
– Будешь распускать руки, вырву и в задницу вставлю, – кратко пояснила Хвеля, посторонившись.
Он молча поднялся и зашёл. Девушка прошла мимо и снова устроилась на подоконнике, глядя на пустой двор. В тишине комнаты едва слышно раздались шаги молодого мага, когда он медленно приблизился к Хвеле. Опёршись ладонями на край подоконника, Эннио прислонился лбом к плечу своего наваждения, прикрыв глаза, и замер.
– Хвель, я не могу так больше, честно, – прошептал он. – Ты просто не выходишь у меня из головы.
Она чуть вздрогнула, но не повернулась. Столь близкое присутствие Эннио… волновало. Однако почему-то, в отличие от прошлых разов, сейчас ощущения были приятными, хотя и немного непонятными. Сердце то замирало, то начинало колотиться, как бешеное, в горле стало сухо, как в пустыне, а по коже волнами пробегали мурашки.
– Ты меня совсем не знаешь, – тихо ответила Хвеля, кое-как справившись с голосом. – Ты знаешь хамоватую и местами грубую наёмницу, и исключительно по общим попойкам в Погребке. Что, внешность так сильно меняет, да?
– Да, – просто согласился Эннио. – Внешность, и… ты показала, что под ней есть что-то, кроме бесконечных ругательств и шуток на грани. Только теперь изо всех сил пытаешься вернуться в прежний образ. Зачем?
Хвеля тут же насупилась.
– За надом, – буркнула она.
Повисло молчание. Эннио поднял голову, и она теперь остро чувствовала его взгляд, и слышала тихое дыхание почти у самого уха.
– От кого ты сбежала тогда? – спросил негромко он, и медленно провёл пальцем по щеке Хвели.
Она снова вздрогнула, но не отшатнулась. Кожу словно закололи сотни иголочек, наёмница подавила странное желание прижаться к его ладони.
– Неважно, – пожав плечами, ответила Хвеля.
– А в таверне? Я помню, тебя кто-то окликнул, настоящим именем, – вспомнив происшествие в Погребке, продолжил спрашивать Эннио. – Кто это был?
– Какая тебе разница, – чуть раздражённо отозвалась она, и, не выдержав, повернула голову. – Сама разберусь…
Зря она это сделала, сразу поняла Хвеля. Их лица оказались совсем близко, однако она не увидела, как ожидала, довольной улыбки. Эннио был непривычно серьёзен.
– Хвель, мне правда плохо без тебя, – тихо произнёс он, глядя прямо ей в глаза. – И мне не всё равно, что с тобой происходит. Не отталкивай, пожалуйста.
Кажется, впервые Хвеля растерялась. Она молчала, не имея сил ни отвернуться, ни резко ответить. Вся ершистость куда-то пропала, оставив девушку наедине с растрёпанными чувствами и совершеннейшей, просто звенящей пустотой в голове. Эннио обхватил её лицо ладонями, и медленно наклонился, готовый в любой момент отпустить. Хвеля не протестовала, позволив ему прикоснуться к губам, но напряжённо замерла, ожидая дальнейших действий. Молодой маг целовал осторожно, ласково, не торопясь вызвать ответ. К собственной досаде, Хвеля довольно мало знала о поцелуях, несмотря на опыт в отношениях с противоположным полом. И сейчас, если честно, просто не знала, как себя вести. Ощущения ей нравились, и с каждой минутой всё больше. Прикрыв глаза, Хвеля расслабилась, неосознанно потянувшись к Эннио, и чуть приоткрыла рот…
Сколько прошло времени, она бы ни за что не смогла сказать, но в какой-то момент поняла, что поцелуй потихоньку становится всё глубже и чувственнее, а тело весьма недвусмысленно реагирует на происходящее. Но к дальнейшим шагам в этом направлении Хвеля точно не была готова, и потому с некоторым сожалением прервала интересное и приятное занятие, учащённо дыша и чуть откинув голову назад.
– Тебе лучше уйти сейчас, – хриплым голосом сказала телохранительница, прекрасно понимая, что теперь Эннио точно не отступится от неё.
А вот будет ли она по-прежнему держать его на расстоянии, ещё большой вопрос.
– Хорошо, – он чуть улыбнулся, его ладони скользнули на плечи Хвеле. – Дашь мне шанс?
Она отвела взгляд. Поверить или нет? «К демонам, даже если это интерес на несколько дней, всё же лучше, чем навязанный папочкой женишок! Тут я хотя бы сама выбираю!»
– Д-да, – чуть запнувшись, ответила она и тут же добавила, нахмурившись. – Только без глупостей! Ненавижу сюсюканье и обращение, будто я кусок особо хрупкого хрусталя!
Эннио улыбнулся шире, и из глаз пропало тоскливое выражение.
– Ты Хвеля, – с какой-то неожиданной нежностью в голосе произнёс он. – И ты совершенно не похожа ни на кого из моих прежних знакомых. Тогда до завтра?
– Угу, – кивнула Хвеля, настороженно покосившись на него. – Учти, я всего лишь согласилась дать тебе шанс. Услышу, что трындишь на каждом углу, будто я твоя девушка, рёбра пересчитаю.
Тихо рассмеявшись, молодой маг снова обхватил ладонями её лицо и чмокнул в чуть вздёрнутый носик.
– Хвель, ты просто чудо, ты знаешь об этом? Сладких снов, неугомонная моя.
Не дожидаясь ответа, он развернулся, подошёл к двери и покинул комнату, а Хвеля осталась сидеть на подоконнике с неприлично разинутым ртом.
– И вот что это только что было, сожри меня дракон? – пробормотала она.
Вот как-как, а чудом её действительно никогда не называли.
Эннио шёл за секретарём к директрисе, и улыбался. Кир успел поймать его на перемене между занятиями, и шепнуть, что есть разговор насчёт Хвели. Последняя утром, за завтраком, даже поздоровалась и улыбнулась – уголком губ, но всё же. Остальные сделали вид, что не заметили перемены в отношениях, а Эннио тоже не торопился – он не хотел наломать дров с Хвелей, потому что неожиданно понял, проворочавшись почти до утра без сна, что его интерес к ней вряд ли скоро исчезнет. «Кажется, нагулялся, приятель», – весело подумал он, сворачивая в очередной коридор. Собственно, данный факт Эннио ничуть не огорчал. Конечно, всерьёз о женитьбе он не думал, да и Хвеля ему физиономию расцарапает, едва он только заикнётся о чём-то подобном, но… длительные отношения с этой непредсказуемой, и очень привлекательной упрямицей Эннио тоже вполне устраивали. С ней точно не соскучишься.
– Проходите, – секретарь, девушка с одного из последних курсов, остановилась и распахнула перед ним дверь кабинета директрисы.
Молодой маг прошёл и почтительно склонил голову.
– Присядь, – женщина задумчиво прищурилась. – Ты, наверное, знаешь, да, что в нашу Школу приехала королевская племянница, леди Алларина, – Эннио кивнул, он мельком видел эту леди утром в столовой. – Так вот, она хочет, чтобы ты был её сопровождающим на время, пока она здесь. Леди Алларина в свободном режиме будет посещать те занятия, которые сочтёт для себя нужными, поскольку начальное образование по магии она получила у матери.
Эннио почувствовал досаду: а он хотел сегодня с Хвелей прогуляться… «Ладно, может, у неё какие дела найдутся после занятий».
– Простите, что спрашиваю, а почему именно я? – вежливо поинтересовался парень.
– Потому что я так захотела, – раздался звонкий, как журчание ручейка, голос, и в кабинет из боковой двери, ведущей в личные покои директрисы, вошла собственно леди Алларина.
Девушка довольно улыбалась, голубые глаза ярко блестели, и вся она просто лучилась от хорошего настроения, в то время как глухое раздражение Эннио росло. Слишком часто он видел подобный блеск во взглядах девушек…
– Мне говорили, в окрестностях красивые леса, – королевская племянница остановилась рядом, и непринуждённым жестом взяла Эннио под руку. – Покажете, господин маг?
– Когда будет угодно миледи? – сохраняя на лице невозмутимое выражение, ровным голосом поинтересовался он, осторожно освободившись от цепких пальчиков высокой гостьи.
– Можно просто Алларина, – совершенно не смутившись, она чуть подалась вперёд, попытавшись заглянуть в глаза собеседнику.
Эннио спокойно встретил взгляд наполовину дриады, она его совершенно не привлекала, как особа женского пола, и хотя он и почувствовал, как Алларина попыталась очаровать, её попытка не увенчалась особым успехом. Хотя каких-нибудь несколько месяцев назад он бы, может, и заинтересовался гостьей.
– Миледи, я считаю, мы слишком разные по положению, чтобы я мог позволить себе такую фамильярность по отношению к члену королевской семьи, – он чуть склонил голову, чтобы скрыть лёгкую улыбку превосходства. – Так когда вам угодно осмотреть окрестные леса?
Алларина попыталась скрыть разочарование за натянутой улыбкой.
– Думаю, сегодня вечером. А пока не покажете мне Школу? – её голос звучал по-прежнему звонко и радостно, вопреки раздражению, тлевшему в глубине ярко-синих глаз.
Эннио молча кивнул и направился к выходу из кабинета, предупредительно открыв дверь и пропустив вперёд Алларину. Директриса проводила пару прищуренным взглядом, и в серебристо-серых глазах промелькнул огонёк веселья. «И кто ж твоя зазноба, Эннио, а? Никак, остепениться решил, господин гуляка?» Женщина, естественно, знала о том, что на влюблённых чары дриад не действуют, и ей уже самой стало любопытно, чем закончится попытка высокой гостьи заполучить в свою коллекцию Эннио.
После завтрака все опять разбежались по занятиям, и Хвеля осталась одна. Но скучать она не собиралась. Прихватив Пушистика, она накинула куртку и вышла, пока не опасаясь столкнуться с Ларрасом – наверняка он со своей неведомой госпожой тоже на занятиях. Место, где её точно не увидят из окон Школы – Развалины. Наведённый на это место морок всем показывал остатки какого-то каменного то ли большого дома, то ли древнего капища, пока не пересечь невидимую границу.
Хвеля обошла строение, появившееся, едва она переступила круг замшелых камней, и устроилась позади него. Вздохнув, поправила греющегося Пушистика на плече, и посмотрела на перстень, поблёскивавший на руке. Сглотнула, вдруг почувствовав неуверенность, зачем-то подышала на огненный камень. И осторожно потёрла его пальцем. Несколько мгновений ничего не происходило, потом солнце закрыла тень, и перед обомлевшей Хвелей опустился самый настоящий дракон, только, видимо, молодой – размером где-то с три лошади. Золотисто-бронзовая чешуя блестела, пуская зайчики по траве, удлинённые глаза с вертикальным зрачком внимательно смотрели на Хвелю, а из широких ноздрей сочились прозрачные струйки дыма. Пушистик прикинулся помпоном, подобрав под себя все лапки, а телохранительница судорожно пыталась протолкнуть воздух в лёгкие.
– Привет, – тихонько рыкнул дракон, между острых зубов мелькнул красный язык.
– П-привет, – хрипнула Хвеля.
– Я Рраван, – продолжил дракон. – А ты кто?
– Х-хвеля, – ей всё никак не удавалось справиться с заиканием.
Драконы жили обособленно, и крайне редко вступали в контакт с людьми, обладая склочным и вредным характером. Поскольку некоторые магические зелья требовали специфических ингредиентов, на драконов иногда охотились, что, естественно, не придавало любви к людям со стороны рептилий.
Рраван склонил голову на бок, и задумчиво ответил:
– При рождении тебе дали другое имя… Но да, оно тебе теперь не принадлежит. Как к тебе кольцо попало?
– Я его взяла, в качестве приданого, – немного придя в себя – вроде, её не собирались прямо тут поджарить или съесть, – ответила Хвеля. – А как ты к кольцу оказался привязан?
Дракон хмыкнул, выпустив струйки дыма потолще.
– Когда-то спас жизнь магу, и мы заключили сделку. Он спрятал частицу моего огня в кольцо, владельцу которого я обязан служить, а я в свою очередь выдвинул условие, что если кольцо украдут или присвоят насильно, сделка расторгается. Ну, маг был честным, и пока не погиб, мы очень даже хорошо с ним существовали. Он не дёргал по пустякам, а я являлся на зов. Потом кольцо долго переходило из рук в руки, пока не осело у некоего торговца артефактами, – Рраван снова посмотрел на Хвелю. – Твой отец, да?
Девушка кивнула.
– Только он не знал, что это за артефакт, – добавила телохранительница. – А мне просто понравилось кольцо, когда увидела в его хранилище, как в камне огонь переливается.
– Я чувствую, что это не подходит под кражу, – дракон замолчал, словно прислушиваюсь к чему-то внутри. – Иначе вызов бы не сработал.
Хвеля снова кивнула.
– По папиному завещанию, которое он составил давно, каждая из его дочерей имеет право выбрать один артефакт в приданое, любой, независимо от его стоимости. Вот я и… выбрала, – телохранительница чуть покраснела.
Рраван лёг на траву, положив голову на передние лапы, и прищурившись, усмехнулся.
– Ты забавная, Хвеля, – ответил он. – Но ты мне нравишься. Ты пытаешься казаться хуже, чем есть, но это только твоя защита. Почеши мне вот здесь, – неожиданно сменил дракон тему, и приподнял морду. – Чешуйки меняются, а лапой неудобно.
Хвеля осторожно протянула руку и коснулась мягкого подбородка. Потом почесала, как просил Рраван.
– Мррр… – неожиданно он мурлыкнул, как кошка, и довольно зажмурился. – Ой, как хорошоооо… Спасибо, Хвеля. А что это у тебя за брошка такая? – Рраван кивнул на Пушистика.
– Это паук, – она улыбнулась и почесала спинку. – Он просто тебя испугался.
Они немного поболтали о пустяках, в основном Рраван интересовался жизнью Хвели, а потом попрощался и улетел. В Школу телохранительница возвращалась задумчивая, но вместе с тем радостная: у неё появился ещё один друг. Да какой…
Переступив порог большого холла Школы, Хвеля замерла, недоумённо нахмурившись: мимо лестницы шла занятная компания, королевская племянница, о которой ходили слухи среди студентов, двое прихлебателей свиты, и – Эннио.
– В правом крыле находится библиотека, – донёсся его ровный голос. – Желаете посетить?
Сначала Хвеля подумала, что у неё галлюцинации. Потом в душе поднялось глухое раздражение. А потом за несколько секунд случилось одновременно несколько событий. Один из молодых людей, следовавших за леди Аллариной, обвёл холл рассеянным взглядом, и натолкнулся на Хвелю, замерев на месте и неприлично приоткрыв рот. Эннио также заметил девушку, но его реакция была прямо противоположна: отстранённое выражение лица сменилось на радостное, появилась улыбка. Хвеля переводила взгляд с одного на другого, пытаясь понять, что ей делать и куда бежать. Ларрас уже заметил, и дело времени, когда он узнает, где она живёт. Эннио не выглядит виноватым, значит, ситуация не так проста, как кажется.
– Да, я хочу посмотреть библиотеку, – нарушила немую сцену ничего не заметившая Алларина – она шла впереди.
– Как будет угодно, – подмигнув Хвеле, Эннио направился в правое крыло.
Ларрас, нехотя оторвав от неё взгляд, вынужден был тоже последовать за королевской племянницей. Телохранительница шумно выдохнула, тряхнула головой, и поспешила в их с Линарой комнату, пытаясь справиться с раздражением. Всё-таки, что делает Эннио рядом с этой красоткой?
Оставив куртку, Хвеля направилась в столовую, куда уже подтягивались остальные студенты. Занятия закончились, и все торопились восполнить силы едой.
– Ой, Хвель, знаешь, что сегодня случилось? – её нагнала Линна, голубые глаза были раза в два больше обычного размера.
– Кто-то нагадил на стол вашей преподавательнице? – буркнула Хвеля.
– Фи, – блондинка сморщила носик. – У Мэтти появился тайный поклонник!
– Убиться об стену, – желчно усмехнулась та. – И как же это обнаружилось?
– Когда она пришла в аудиторию, на её столе лежала роза и записка, – Линна вздохнула. – Самой красивой ведьмочке.
– Мэл развлекается? – изогнула бровь Хвеля.
– Неа, – задумчиво покачала головой Линара. – Матильда спросила его на перемене. Это не он.
– А вычислить шутника? – пожала плечами телохранительница.
Блондинка погрустнела.
– Это слишком сложная магия, и насколько я знаю, проводить поиск по предмету могут только преподаватели. И потом, был бы волос, или кровь, а так… Только цветок и записка.
Обсудить дальше животрепещущий вопрос они не успели, впереди показались двери столовой, и их нагнали остальные. Набрав на подносы еды, компания устроилась за столом, обсуждая последние новости. Хвеля пристроилась с краю, посадив Пушистика около миски с молоком, и окинула столовую вроде как рассеянным взглядом. Королевской племянницы, как и Эннио, ещё не было. При воспоминании о гостье Хвеля снова почувствовала раздражение.
– Я, кстати, мельком видел Эннио сегодня, с этой полудриадой, – задумчиво обронил Кир. – И судя по его лицу, ему не слишком нравилось её общество. Кто-нибудь знает, почему?
– У тебя есть возможность спросить у него самого, – хмыкнула Лин, кивнув на двери.
Все – в том числе и Хвеля, – посмотрели в указанном направлении. Сначала вошла Алларина, с высоко поднятой головой и ни на кого не глядя, за ней Эннио, сразу свернувший к друзьям, ну и двое из свиты гостьи. Ларрас уставился на Хвелю, едва заметил её, и без того плохое настроение девушки ухудшилось.
– Всем привет, – сверкнув улыбкой, молодой маг сел рядом с Хвелей, сделав вид, что не заметил её попытку демонстративно отодвинуться. И, предвидя вопросы, пояснил, кивнув на отдельный стол, за которым сидела Алларина. – Директриса приставила. Как понимаете, отказаться не было никакой возможности.
Почувствовав ладонь Эннио на талии, Хвеля возмущённо прошипела:
– Руки убери! – и попыталась оттолкнуть его.
Объяснение не успокоило, и раздражение тлело, как угольки в очаге. Однако, парень, тихонько рассмеявшись, поймал запястья телохранительницы и легко завёл её руки за спину, прижав к себе. У Хвели перехватило дыхание на мгновение, но она резко отвернула голову, сжав губы, и нервно дёрнулась, совершенно не желая, чтобы Эннио при всех поцеловал её. Он сделал гораздо хуже.
– Ревнуешь, Хвелечка? – почти шёпотом спросил молодой маг, едва ощутимо коснувшись губами изгиба шеи, оказавшегося так близко.
Та едва не ойкнула от неожиданности, по телу разбежались огненные ручейки, а кожу словно обожгло. Сразу стало как-то неважно, смотрят на них или нет.
– От-отпусти, – запнувшись, пробормотала Хвеля, совсем не уверенная, что действительно хочет этого.
– Неа, – Эннио не прекращал приятного занятия, и добавил тихонько. – Почему на тебя пялится тот пижон за столом дриады?
Вздрогнув, она предприняла ещё одну попытку выбраться из объятий мага, естественно, безуспешную.
– Никто на меня не пялится! – поскольку его губы и язык продолжали исследовать шею Хвели, её мысли разлетелись испуганной стайкой, и захотелось замурлыкать, как кошка. Рассеянный взгляд девушки скользнул по дриаде – та смотрела на парочку с плохо скрываемым раздражением и недовольством. У Ларраса же и вовсе глаза чуть на лоб не вылезли. – Эн… пусти… – тихо вздохнув, шёпотом попросила девушка, раздражение как-то незаметно исчезло, уступив место совсем другим эмоциям и желаниям. И всё-таки, Хвеле ещё хотелось поесть нормально.
– Мне нравится, как ты меня называешь, – довольно отозвался Эннио, последний раз поцеловал её, чуть ниже ушка, и, наконец, отпустил. – Вечером увидимся?
Одарив его сердитым и немного растерянным взглядом, Хвеля поджала губы, почесав Пушистика – напившись молока, он неподвижно лежал рядом с тарелкой, иногда подёргивая лапками, – и начала молча есть, стараясь не обращать внимания на весёлые взгляды остальных. Ответить Эннио она не сочла нужным.
– Предлагаю завтра выбраться на природу, – непринуждённо предложила Клара, – после всех занятий. Что скажете?
Народ одобрил предложение. Хвеля особо не прислушивалась к разговору, взгляды королевской племянницы и Ларраса нервировали её почище прилюдных знаков внимания от Эннио.
– Я хочу услышать всё-таки объяснение столь пристального внимания к тебе, – снова раздался негромкий, спокойный голос молодого мага.
– Потом как-нибудь, – пробормотала Хвеля, чувствуя румянец. – Разберись лучше сначала со своей дамочкой синеглазой.
Опять тихий смех.
– Вечером поговорим, упрямая моя.
– Я не твоя! – сквозь зубы процедила Хвеля, и резко отодвинула пустую тарелку. – Дай пройти.
Посадив сытого Пушистика на плечо, она прошла мимо улыбавшегося Эннио, и направилась к выходу из столовой, спиной остро чувствуя неприязненные взгляды Алларины и Ларраса. Темноволосый красавец, в последнее время возомнивший, что имеет на неё какие-то права, беззастенчиво разглядывал то, что пониже спины, и это Хвеля тоже прекрасно ощущала. Прошипев ругательство сквозь зубы, она вылетела из столовой, направившись к выходу из Школы – в Развалинах её вряд ли кто будет искать, и можно ещё раз вызвать дракона и поболтать с ним. Или просто посидеть, подышать воздухом в тишине и спокойствии.
…Время пролетело незаметно, и с первыми звёздами Хвеля вернулась в Школу. Опять все что-то возбуждённо обсуждали, и как обычно, телохранительница особо не прислушивалась, всё равно все новости Линара на хвосте принесёт. Но в этот раз Хвеля внимательно оглядывалась, не желая наткнуться на Ларраса, ну и не испытывая особого желания увидеть Эннио рядом с королевской племянницей. Она благополучно добралась до своего этажа, и осталось только пройти половину коридора. Чуть ли не на цыпочках Хвеля направилась к двери, досадуя на то, что как назло никого не было в обычно шумном вечером коридоре. Она практически добралась до вожделенной комнаты, когда с противоположной стороны раздался довольный возглас.
– Я нашёл тебя!
Ларрас, с торжествующей усмешкой, смотрел на Хвелю, и уже сделал шаг к ней. Судорожно нашарив в кармане ключ, телохранительница попыталась вставить его в замок, сквозь зубы поминая орков, троллей, и других представителей разнообразных рас, причём исключительно в роли родственников настырного Ларраса.
– Хелвина!
Упрямый молодой человек прошёл уже половину расстояния, когда наконец Хвеля открыла проклятую дверь. Одновременно с той стороны коридора, откуда пришла сама девушка, раздались неторопливые шаги, и кто-то остановился за её спиной. Ларрас тоже остановился и нахмурился, довольная улыбка сползла с его лица, как резиновая. На плечо Хвеле легла ладонь, а знакомый голос негромко произнёс:
