Текст книги "Любовь на палубе (ЛП)"
Автор книги: Кейси Стоктон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)
Что вообще надевают в клуб? Это совершенно не моя стихия.
Но брови Амелии тревожно сдвинулись, и моя задача – держать их идеально расслабленными. Я глубоко вдохнула, готовясь солгать:
– О, конечно! Так весело!
Вот он, фальшивый энтузиазм с нужным количеством восклицательных знаков.
Плечи сестры расслабились, она выдохнула с облегчением.
– Фух, а то я уже переживала. Ты ведь уже столько всего подготовила. – Она махнула рукой на стол с клубникой и масками для лица.
Я потянулась к пульту, чтобы выключить фильм, пока она его не заметила.
– Вовсе нет. Ты же невеста. Такое бывает раз в жизни.
– Надеюсь, – буркнула Сидни.
Кара фыркнула и шлёпнула её по руке.
– Ну а вдруг! – хихикнула Сидни, откидывая свои длинные чёрные волосы назад.
Кара шикнула на неё, Амелия улыбнулась, но эта шутка всё равно прозвучала странно. В такие моменты мне особенно хотелось, чтобы это примирение с Сидни так и не состоялось. Тогда нас осталось бы только трое – и вечер прошёл бы спокойнее. Сидни была слишком непредсказуема, а свадьба уже достаточно тяжёлое событие для Амелии, особенно эмоционально. Это ведь напоминание о том, что ни наших родителей, ни бабушки уже нет с нами – всех троих мы потеряли слишком рано.
– Знаешь, – Амелия заговорила мягче, – если ты хочешь остаться, Лорен, это нормально. Я ведь даже не завтра выхожу замуж. Мы можем сделать наш спа-вечер уже на лайнере, в настоящем спа. А сегодня просто… повеселимся.
В груди мелькнула надежда, тёплая, как луч солнца.
– Нет, я не могу остаться, Эмс. Я здесь ради тебя.
– Но ты ведь ненавидишь такие тусовки. Правда, ничего страшного. – Она сузила глаза, словно пытаясь прочитать мои мысли. – Серьёзно. У нас впереди целая неделя вместе.
Я постаралась не додумывать лишнего, хотя её слова звучали так, будто она даже предпочла бы, чтобы я не пошла. Но это было невозможно. Я же её сестра. Эти девушки – просто подруги, а я – её семья. Мы – единственное, что у нас осталось.
– Ладно. Я просто закончу здесь с делами, чтобы не отвлекаться на работу на корабле.
– Отлично! Я рада, что ты не идёшь только из чувства долга. Нам будет весело на лайнере, обещаю.
– И сегодня тоже! – добавила Кара, покачивая бёдрами в танце.
Сидни тем временем стянула футболку и натянула золотое платье, усыпанное пайетками. Я поспешно отвела взгляд, пока они наряжались для клуба. Взяла с тумбочки маску для лица и свою пижаму – хлопковую рубашку и шорты с пуговицами.
– Если вы закончили в ванной, я пойду приму душ.
Все дружно кивнули, что все в порядке. Я воспользовалась шансом, чтобы смыть с себя следы самолётного перелёта. Надела удобную пижаму, замотала волосы в полотенце и наклонилась к запотевшему зеркалу, чтобы нанести на лицо маску – ярко-зелёную, с надписью «100 % натуральные ингредиенты». Но настолько насыщенный оттенок авокадо был скорее из набора наклеек для девочек-подростков, чем из природы.
Когда я вышла из ванной, в номере было блаженно тихо. И я почувствовала себя… немного виноватой за то, что была рада остаться одна. Но ничего, я ведь заслужила отдых. Посмотрю «Предложение», обновлю кожу, съем пару клубник и, возможно, найду способ спасти свою карьеру.
Но сначала – лёд.
Я взяла ведёрко и ключ-карту, сунула ноги в шлёпанцы и вышла из номера на поиски льдогенератора. В конце коридора он стоял в привычном металлическом шкафу. Я наполнила ведро льдом и уже собиралась возвращаться, когда дверь соседнего номера вдруг резко распахнулась. Из неё вышел мужчина и врезался в меня, перевернув ведёрко с льдом.
Кубики разлетелись по ковру.
– О боже, извини! – воскликнул он.
– Всё нормально… – начала я, но слова застряли в горле, когда я подняла голову и встретилась взглядом с виновником ледяного хаоса.
Конечно, это был Джек.
Его тёмные брови взметнулись вверх, и я была благодарна этой липкой, полувысохшей зелёной маске на лице. Лаймовая каша, возможно, скрывала румянец, заливающий мои щёки.
– О, так ты решила не присоединяться к девочкам? – спросил он тоном, в котором сквозило – ну, конечно, что ещё от тебя ожидать?
Я уже собиралась ответить, но слова застряли в горле. Да я вообще-то не обязана ему ничего объяснять. Вместо этого я подняла ведёрко с льдом и попыталась обойти его.
– Если ты меня извинишь…
– Подожди.
Он поднял руку, останавливая меня. Его лицо, это его раздражающе красивое лицо, выглядело озадаченным. Он переоделся в бежевые брюки и светлую рубашку с коротким рукавом, которая подчёркивала его мускулистый бицепс… Бицепс, на который я не собиралась обращать внимания.
– Что это было? – спросил он.
– Что – это?
Он словно подбирал слова.
– Я чем-то тебя обидел?
– Ты серьёзно?
Перед глазами всплыло его лицо, когда он целовался с официанткой на нашем «свидании». В его защиту… Ладно, нет, какой там. Возможно, он даже не знал, что я его видела. Он ушёл в туалет на пять минут, а когда я вышла ответить на звонок, то увидела его в коридоре ресторана с этой девушкой. Он не мог меня заметить, был слишком… занят. Но когда он вернулся за столик и обнаружил, что я ушла – разве это не должно было подсказать ему, что его поймали?
Он поднял обе руки, словно сдаваясь.
– Я понимаю, что у нас с тобой… не совсем сложилось, когда нас познакомили Кевин и Амелия, но…
– Это, наверное, самое большое преуменьшение года, – я прищурилась.
– …но теперь нам предстоит провести неделю вместе. Может, просто оставим прошлое в прошлом?
Я сжала губы в тонкую линию. Ради Амелии? Ладно. Я уже решила, что буду вести себя прилично. Я уже планировала сделать именно это, но когда я повернулась к нему лицом, раздражение потекло из меня, как насморк. Я знаю, это отвратительно. Но это Джек.
– О боже, как хорошо, что я вас нашла!
Пронзительный голос заставил меня скривиться. Даже не оборачиваясь, я уже знала, кто это. Сидни.
Я гордилась тем, что не стала сравнивать свою хлопковую пижаму, зелёную маску на лице и волосы, замотанные в полотенце, с её блестящим клубным платьем.
– Эй, Сидни, – ответил Джек с натянутой, как плёнка на тарелке, улыбкой. Ещё чуть-чуть, и порвётся. – Что случилось?
Она скользнула ближе, её взгляд говорил куда больше, чем слова. Этот взгляд буквально кричал: «Я хочу тебя».
Очевидно, между ними была какая-то история.
– Я вернулась за телефоном, представляешь? Совсем забыла его в номере. – Она рассмеялась. – Хочешь вместе взять такси до клуба? Все уже уехали.
Её история была такой прозрачной, что это почти обижало мой интеллект. Если бы я была детективом – а я, в общем-то, им была, по крайней мере, в душе, – то тут же догадалась бы, что Сидни специально отправила всех вперёд, чтобы оказаться наедине с Джеком.
Но Джек, кажется, совсем не горел желанием поддерживать её игру.
– Знаешь, а я передумал, – внезапно заявил он и, прежде чем я успела среагировать, мягко скользнул рукой мне на талию, притягивая к себе так плавно, что я застыла, не в силах вымолвить ни слова. – Кажется, я останусь. Не хочу, чтобы Лорен скучала одна. Какой же я тогда был бы парень?
Глава 4
Лорен
ЧТО?! Я захлебнулась от шока, чуть не подавившись собственной слюной. Джек Флетчер, порождение самого дьявола, только что назвал себя моим парнем.
– Всё в порядке, дорогая, – сказал Джек, обнимая меня за плечи и мягко похлопывая по спине. – Опять проглотила жвачку? – Он поднял взгляд на Сидни и добавил с показной нежностью, – Она вечно так делает.
Я была так потрясена, что просто не могла собраться с мыслями и выпалить правду. Слова застряли где-то на уровне горла, отказываясь выходить наружу.
Не то чтобы это имело значение – Сидни выглядела так, словно верила в наш роман так же, как в то, что я действительно проглотила воображаемую жвачку.
– Вы двое? – она уставилась на нас, указывая пальцем поочерёдно.
– Да, милая парочка, правда? – слащаво вздохнул Джек, явно переигрывая. – Но, пожалуйста, не говори ничего Амелии. Мы ещё не готовы объявить об этом.
Сидни сузила глаза, её скептицизм рос на глазах.
– Конечно…
– Фух, какое облегчение, – Джек притянул меня крепче, его тёплые пальцы впивались в моё плечо. – Мы не хотели затмить свадьбу в эти дни, поэтому решили пока держать всё в секрете.
– Ладно… – протянула Сидни, потом развернулась и ушла, направляясь обратно к лифтам.
Мы стояли в полной тишине, пока её шаги окончательно не стихли. Только тогда я вырвалась из его хватки, развернулась и уставилась на него.
– ЧТО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ, ЭТО ТАКОЕ?!
Он поднял руки в защитном жесте.
– Я… не знаю. Я запаниковал.
Я открыла дверь номера, переступая через растаявшие кубики льда с пустым ведром в руках.
Джек последовал за мной и закрыл дверь.
– Мне, наверное, стоит подождать, пока она окончательно уйдёт, прежде чем возвращаться в свой номер.
– Она ведь даже не заходила за телефоном, – буркнула я. – Так что она может появиться в любую секунду. Предлагаю тебе говорить потише, пока мы оба не выглядим, как пара лживых идиотов.
Он покачал головой.
– Ты правда меня не переносишь, да?
Я уставилась на него, нахмурив брови.
– Мне казалось, это было взаимно.
Он сунул руки в карманы брюк, выглядя при этом слишком расслабленно… и слишком хорошо для человека, которого я терпеть не могла.
– Ну что ж. Думаю, ты не собираешься помогать мне поддерживать эту комедию всю неделю, да?
Я фыркнула, готовая рассмеяться… но его взгляд остался серьёзным. Его зелёные глаза пристально изучали моё лицо.
Я сглотнула.
– Подожди… Ты это серьёзно?
Он кивнул в сторону двери.
– Мы оба знаем, что первое, что сделает Сидни, когда увидит Амелию, – спросит её, встречаемся ли мы.
– И Амелия скажет, что нет, потому что она знает, как сильно я… – я оборвалась, сглотнув, – …как мы несовместимы.
Уголок его губ дёрнулся в полуулыбке.
– Неплохо выкрутилась.
Прежде чем я успела что-то ответить, дверь снова запищала, открываясь, и Джек тут же метнулся ко мне, снова обхватывая за талию. Я не успела даже сообразить, что происходит, как он снова оказался слишком близко, его лицо наклонилось так низко, что я могла разглядеть разные оттенки зелёного в его глазах и почувствовать лёгкий аромат его одеколона. Его дыхание было неровным, руки замерли у меня на спине. И, несмотря на всю мою ненависть к этому человеку, то, как он меня сейчас держал… это ощущалось слишком… приятно.
Так приятно, что я почти не винила ту официантку за то, что она набросилась на него.
– О боже… – раздался женский голос.
Только это была не Сидни. Мои глаза расширились. Я приподняла голову, чтобы посмотреть на Джека, и в этот момент наши носы столкнулись.
– Амелия, – прошептала я.
Джек тихо выругался.
– Сидни не врала? – недоверчиво спросила она. – Я ей не поверила.
Я отступила назад, но Джек не отпустил. Вместо этого мы оба повернулись к Амелии, выглядя максимально виноватыми.
– Мы можем всё объяснить…
– Но стоит ли? – перебил Джек, пожав плечами. – Теперь, когда секрет раскрыт, смысла скрывать больше нет.
Я резко повернула к нему голову, буравя его взглядом. Его глаза чуть расширились, он буквально умолял меня поддержать эту нелепую историю.
В дверном проёме появился Кевин, смеясь. Его светло-русые волосы были аккуратно подстрижены, а мускулы на руках казались мощнее, чем вся моя комплекция целиком. Но несмотря на внушительный вид, он был мягким человеком в душе.
– Вы двое? – Он недоверчиво покачал головой. – Никогда бы не подумал. Особенно после того ужасного свидания.
Я неловко рассмеялась, всё ещё пытаясь понять, как выкрутиться из ситуации. Я ничего не была должна Джеку, но… видя его отчаянный взгляд, я начала сомневаться.
Хотя после всех его замечаний – «слишком зажатая», «никакого веселья», «неудивительно, что она одна» – он явно не заслуживал жалости.
Но Амелия выглядела такой растерянной.
– Почему вы вообще решили скрывать это от нас? – спросила она, скрестив руки на груди.
– Мы просто не хотели отвлекать внимание от вашей свадьбы, – ответил Джек с преувеличенной искренностью.
Амелия перевела взгляд на меня.
– Это твоя неделя, Эмс, – выпалила я, прежде чем смогла обдумать слова. – Всё должно быть только о тебе.
В комнате повисла пауза. Амелия переводила взгляд с меня на Джека, а затем её плечи расслабились, словно с них сняли груз из десяти томов детективов в твёрдой обложке.
– О боже, какое облегчение! Теперь я понимаю, почему ты так спокойно отреагировала на его присутствие, когда я позвонила тебе с предупреждением. Я всё думала, что эта неделя будет катастрофой с вами двумя, но теперь мне даже не о чем волноваться.
Катастрофой? Извините! Моя спина невольно выпрямилась. Я была самой организованной и собранной двадцативосьмилетней женщиной на планете. Я – полный антипод катастрофы. Но её явное облегчение почему-то задело меня.
– Значит, вы оба остаётесь? – спросил Кевин, обнимая Амелию за талию.
– Да, думаю, я останусь, – сказал Джек. – Прости, бро.
– Всё в порядке, Лукас уже там. Увидимся позже.
Они развернулись, но перед тем, как уйти, Амелия снова бросила на меня долгий взгляд, наклонив голову.
– Я так рада, Ло. Мне правда нравится, что у тебя есть кто-то.
Мой желудок скрутило.
– Спасибо…
Когда дверь закрылась за ними, мы с Джеком ещё несколько секунд стояли, молча слушая, как голоса затихают в коридоре.
– Кажется, Сидни не могла дождаться, пока они выйдут из лобби, чтобы разболтать новости, – заметил он, всё ещё не отпуская меня.
Я быстро выскользнула из его рук, чувствуя, как его пальцы медленно соскальзывают с моей талии.
– Она же говорила, что все уже уехали в клуб? Выходит, она соврала и про телефон.
– Что-то в этом духе, – буркнул он, проведя рукой по растрёпанным каштановым волосам. На кончике его носа осталась ярко-зелёная мазь от моей маски, и я едва сдержала смешок.
– Что? – нахмурился он.
Я взяла влажную салфетку и протянула ему.
– У тебя тут что-то. – сказала я, указывая на его лицо.
– У тебя тут что-то везде, – парировал он, вытирая нос и возвращая мне салфетку.
Я швырнула её на столик.
– Потом уберу. Сейчас нам надо поговорить.
– О чём?
– О нас! Ты только что втянул мою сестру в это. А я не вру ей.
Я всегда гордилась тем, что была для Амелии одновременно старшей сестрой и чем-то вроде матери, и честность была важной частью наших отношений.
– Не думай об этом как о лжи. Ты видела, как она была счастлива, думая, что мы вместе.
– Да, кто знает, почему…
Он приподнял бровь.
– Меньше конфликтов, очевидно.
Он издевается? Это была какая-то глупая шутка, будто боги романтических комедий решили подкинуть мне испытание: страдать рядом с Джеком всю неделю. Я не заслуживала такого наказания.
– Ты правда хочешь притворяться парой всю неделю?
– Да. А что плохого может случиться? Твоя сестра счастлива, а я держу Сидни на расстоянии. Всего семь дней. Потом разъедемся и никогда больше не увидимся.
– Только твой лучший друг вот-вот станет моим шурином. Вряд ли это последний раз, когда нас вынудят общаться.
– Ну, ты уже преуспела в том, чтобы ненавидеть меня. Думаю, разыграть бывших получится без проблем.
Он был прав, чёрт возьми. Но всё равно. Зачем мне это?
– Я просто скажу Амелии правду. Объясню, что произошло в коридоре, и она всё поймёт.
– Да ладно тебе. – Он смягчился, снова глядя на меня так, что я невольно почувствовала что-то вроде… сочувствия? Нет, это же Джек. – Помоги мне? Сидни просто безумная. Мы встречались пару недель, а она до сих пор не может успокоиться. Ведёт себя так, будто мы были вместе годами.
Так вот что это было. Они встречались. Но его отчаяние всё ещё выглядело слегка… чрезмерным.
– Тогда, может, просто скажешь ей «нет», когда она к тебе пристаёт? —
Я схватила новую салфетку, смочила её и начала яростно смывать с лица зелёную кашу, растирая кожу до красноты. Затем сняла полотенце с головы, провела пальцами по влажным волосам и откинула их назад. Когда я снова посмотрела на Джека, он… смотрел.
– Да, я знаю, что выгляжу глупо, но пялиться можно было бы и поменьше, – пробормотала я.
Он сглотнул.
– Просто… не ожидал, что у тебя такие длинные волосы.
Что это вообще значило? Почему он думал о моих волосах? Они были самой обычной длины. Я скрестила руки на груди.
– Почему ты ещё здесь?
Он шагнул ближе, но уже не касался меня.
– Потому что пытаюсь уговорить тебя притворяться моей девушкой на неделю. Я даже заплачу.
– Мне не нужны твои деньги.
Он ухмыльнулся.
– Тогда я заплачу… услугами.
Я вспыхнула.
– Мне вообще ничего от тебя не нужно.
– Да ладно, Лорен. Должно же быть хоть что-то, что я могу предложить.
– Нет. И я правда не могу это сделать, Джек. Я плохо вру. Нас раскроют в первый же день, и это даже не стоит попытки.
Он медленно подошёл ещё ближе, его зелёные глаза зацепились за мои, и сердце вдруг пропустило удар.
– Дай мне хотя бы один день. Только один.
– Что?
Я не могла думать, когда он так смотрел. Я всегда гордилась тем, что могу держать себя в руках рядом с красивыми мужчинами. Но Джек сейчас разрушал всю мою тщательно выстроенную оборону. Он действительно хотел этого – на удивление сильно.
– Только первый день, – он сделал ещё шаг ближе, и от него повеяло мягким облаком одеколона, который совершенно не имел права пахнуть так… приятно. – Если мы «расстанемся» прямо сейчас, будет очевидно, что я всё это выдумал. Просто один день – первый день на лайнере. Мы «порвём» после ужина завтра вечером, и тогда я не буду выглядеть таким лжецом.
Я встретила его умоляющий взгляд. Честно говоря, я тоже не хотела оказаться замешанной во лжи. Облегчение Амелии было слишком явным, чтобы его игнорировать. Как бы она отреагировала, узнав правду? Возможно, если мы разыграем дружелюбный разрыв завтра вечером, то внимание вернётся к свадьбе – именно тому, ради чего мы все здесь собрались.
– Ладно. Один день.
Джек расплылся в довольной ухмылке. Он шагнул ближе, его руки легли мне на плечи, и он неожиданно поцеловал меня в щёку, прежде чем тут же отступить.
– Ты лучшая, Лорен. Я твой должник. Серьезно.
– Да, должник, – я тоже отступила, чтобы он снова не прикоснулся ко мне. Странное, нервное тепло, пробежавшее по телу, мне совсем не понравилось. – И мы это не забудем.
Он кивнул.
– Ну, тогда я пошёл.
– Подожди. Разве нам не стоит сначала обсудить план?
– План? – он вскинул бровь.
– Для правдоподобности. Как мы «сошлись», детали. Или ты хочешь импровизировать завтра?
– Нет, ты права. – Он склонил голову на бок, делая шаг вперёд. – Нам нужна история. Итак… Как это случилось?
Я изучала ту часть его ключицы, которая выглядывала из-под воротника.
– Ты чувствовал себя ужасно после нашего провального свидания. Поэтому упорно добивался меня, пока я не согласилась дать тебе второй шанс. И ты покорил меня своим обаянием… настолько, что я решила рискнуть ещё раз.
– Хм… – Он изогнул палец, мягко подняв мой подбородок, заставляя встретиться с ним взглядом. – Но нам же нужно, чтобы это было правдоподобно, да?
– Да, – я отступила, и его рука упала. – Поэтому ты должен был бы проявить серьёзные усилия. Амелия знает, насколько я была зла после того свидания.
Он замолчал на секунду, скрестив руки на груди.
– Я настолько испортил впечатление?
– Это ещё мягко сказано.
Он нахмурился, но через мгновение выдохнул и посмотрел на меня с неожиданной мягкостью.
– Сможешь забыть об этом на один день? Просто чтобы мы хотя бы выглядели так, будто… ладим?
– Мы даже не можем придумать убедительную историю для нашего «романа», Джек. Как мы собираемся обмануть всех целый день?
Он медленно кивнул, его взгляд пробежался по моему лицу.
– А если сказать, что мы просто… столкнулись?
– Ну… это ведь правда, в каком-то смысле. – В аэропорту, потом здесь.
– Точно. Просто я столкнулся с тобой, мы разговорились… а потом, ну… мои руки оказались у тебя на талии, а остальное уже история.
Образ, возникший в моей голове, вызвал неприятное тепло в груди. Я поспешно отогнала его.
– Это… технически не ложь.
Джек улыбнулся ещё шире.
– Значит, может, мы и сможем сделать это правдоподобным. Я в нас верю, Лорен.
– Ну, хоть кто-то верит.
Он оглядел комнату, и его взгляд задержался на бафах для ногтей и клубнике в шоколаде.
– Итак, что же ты такого собиралась делать, что отказалась от похода в клуб?
Я вздохнула, слегка поёживаясь.
– Клубы – это не моё. Я решила остаться верна оригинальному плану девичника.
– То есть зелёной жиже и… гигиене?
– Это называется спа-вечер, да.
– Не смею мешать твоему… захватывающему вечеру.
– Оздоровляющему, – я закатила глаза. – Завтра моя кожа будет сиять.
Он рассмеялся, но на пороге вдруг замер, повернувшись ко мне с лукавой ухмылкой.
– Что, не поцелуешь на ночь??
Я фыркнула.
– Тебе бы очень повезло.
Он ухмыльнулся шире.
– Да, определённо повезло бы.
И с этими словами он исчез за дверью.
Это будет… интересная неделя.
Глава 5
Джек
Кевин застонал, переворачиваясь на кровати и опасно приближаясь к самому краю матраса. Я моргнул, прогоняя остатки сна, и посмотрел на часы. 6:34. Если бы я был дома, в Центральном часовом поясе, сейчас было бы 5:34 – время, когда я обычно отправляюсь в спортзал. Но так как вчера я лёг довольно рано, ранний подъём не был для меня проблемой. Тело автоматически проснулось, как всегда.
Интересно, а Лорен уже проснулась? Она казалась мне женщиной, которая встаёт в одно и то же время каждое утро, ест один и тот же бублик с зелёным смузи и крутит педали час на велотренажёре. Что-то из разряда предсказуемых ритуалов, которые заканчиваются душем, минимумом косметики и тугим пучком, затянутым настолько, что, кажется, блокирует ту часть мозга, которая отвечает за расслабление и радость. Мне всё ещё было интересно – а если бы она распустила волосы, её характер тоже стал бы менее напряжённым?
Она вообще пробовала?
– Который час? – простонал Кевин, его светлые волосы торчали во все стороны.
– Чуть больше половины седьмого.
– Угх. Мне через час на завтрак с Эмс… – Он перевернулся на живот, уткнувшись лицом в подушку. – Как думаешь, она всё равно выйдет за меня, если я не приду?
Он явно шутил, так что я не стал сразу отвечать. Лукас громко храпел на раскладном диване, поэтому я приглушил голос.
– Можешь просто сказать ей, что ещё не готов.
– Я буду готов через час.
– Ладно. Я первым приму душ, дам тебе десять минут форы.
– Ты лучший друг, лучший свидетель.
Я отсалютовал ему и потянулся к чемодану за свежей одеждой и косметичкой.
– Знаешь, – пробормотал он с хрипотцой, – я никогда бы не подумал, что ты с Лорен… но это вроде как… работает.
Так, так. Похоже, он не собирался засыпать. Или у него просто мозг ещё не проснулся.
– В смысле, «работает»?
– Ну, не знаю. Просто надеюсь, что, может, если она с тобой, то немного расслабится.
Я усмехнулся.
– Вряд ли. Лорен – это Лорен.
– Ну, хотя бы мечтать никто не запрещал. – Он перевернулся на спину и потёр лицо рукой. – Амелия часто на неё жалуется, знаешь? Говорит, что они почти не общаются, и её это тяготит. Лорен вечно работает. Даже когда они проводят время вместе, она буквально срастается с ноутбуком. Хотя ты и сам это знаешь.
У меня неприятно кольнуло чувство вины. Я не думал, что соврать Кевину будет проблемой – он обычно не вмешивался в мои отношения, если они не мешали нашим покерным вечерам. Но то, как он сейчас волновался, даже немного зацепило.
– Лорен хотя бы приехала на круиз, – сказал я. – Это же значит, что она ставит сестру выше работы, верно?
– Ха. Уверен, она всё равно проведёт половину времени в номере за ноутбуком. Ты же знаешь, что у девочек вообще нет другой семьи? Лорен – всё, что у неё осталось. И она даже не может отложить компьютер, чтобы провести с ней время.
– Это грустно…
Я знал, что их бабушка умерла несколько лет назад и Амелия тогда очень тяжело это переживала. Но я не осознавал, что они с Лорен буквально остались вдвоём. Я вырос в семье, где невозможно было выйти на улицу, не встретив кого-то из родственников. А тут… пустота.
– Именно, – зевнул он. – Если ты сможешь сделать так, чтобы она стала хоть чуть-чуть более… вовлечённой, это сделает круиз для Амелии особенным.
– Более вовлечённой. Принято.
– Спасибо, бро.
Я ушёл в ванную и всё время, пока принимал душ, думал о том, как я влез в семейные дела Фоули. Лорен явно заботилась о сестре, это было очевидно. Но даже трудоголик может отложить работу ради свадьбы сестры, верно?
Когда я вышел, в шортах и футболке, с мокрыми волосами, то услышал, как в коридоре захлопнулась дверь. Я подошёл к глазку как раз вовремя, чтобы увидеть, как мимо проходит Лорен.
Ноги сами скользнули в кеды, прежде чем я успел обдумать решение. Она куда-то шла – завтрак? – и я почему-то решил пойти за ней.
– Я позже тебя догоню, – бросил я, выскальзывая за дверь, прежде чем Кевин успел ответить.
Коридор был пуст. Я поспешил к лифту, как раз когда двери закрылись.
– Чёрт… – Только что упустил.
Я нажал на кнопку вызова, и второй лифт открылся сразу. Что ж, значит, я действительно собирался пойти за ней.
Я вошёл внутрь и нажал на кнопку первого этажа. Почему я сам загоняю себя в ситуацию, где мне снова придётся спорить с женщиной, которая меня ненавидит?
Но образ, который нарисовал Кевин – одинокой Амелии, пытающейся достучаться до сестры, – не выходил у меня из головы. И я собирался хоть немного прояснить нашу «историю» до того, как все остальные проснутся.
Ну, по крайней мере, я пытался себя в этом убедить
Глава 6
Лорен
Когда я вышла в поисках завтрака, три девушки ещё спали, раскинувшись на кроватях, словно зомби. Мой вечер без клубов был, возможно, менее «весёлым», чем их, зато я хотя бы не буду бороться с мешками под глазами. Амелии стоило бы внимательнее следить за сном, если она хотела выглядеть свежей на свадебных фотографиях.
Я нажала на кнопку лифта и мельком взглянула на своё отражение в зеркальных дверцах. Льняные шорты обнажали гораздо больше бледной кожи, чем мне было комфортно – мои ноги буквально умоляли о солнечном ожоге. Я даже подумывала вернуться в номер и нанести слой солнцезащитного крема, но мой 85+ SPF был уже аккуратно упакован в сумке, ожидавшей отправки на лайнер. Вряд ли я могла обгореть в кафе отеля. Наверное.
Запах свежесваренного кофе и жарящегося бекона достиг меня ещё до того, как я увидела само кафе. Я поправила сумку с ноутбуком на плече и направилась к стойке.
– Доброе утро, Солнышко! – раздался за спиной знакомый голос. Глубокий, бархатистый – словно стакан апельсинового сока прямо в лицо.
Я обернулась и увидела Джека, приближающегося с небрежно засунутыми в карманы шорт руками и всё ещё влажными после душа волосами. Неужели я не могла получить хотя бы утро тишины, прежде чем придётся снова играть эту комедию для всех? Моё тело невольно напряглось, но Джек, похоже, этого даже не заметил.
– Ты за мной следил? – я сощурилась.
Он ухмыльнулся.
– Ты пахнешь беконом? Тогда да, определённо.
– Чем могу помочь? – спросил бариста. Я с облегчением повернулась к нему, заказывая овсянку и стакан апельсинового сока. Потом выбрала свободный столик, достала ноутбук и включила его.
Через минуту Джек появился рядом, ставя на стол свой завтрак.
Я медленно подняла голову, приподняв брови.
– Ты что, специально здесь сел? – Я указала на лавку, на которой он устроился.
– О, ты это место для кого-то заняла? – Он кивнул на своё место. – Могу пересесть. Даже рядом с тобой.
– Вообще-то я думала, что ты можешь пересесть туда. – Я кивнула на противоположную сторону кафе.
– Но как бы это выглядело со стороны, если бы твоя сестра или Кевин увидели нас на разных концах комнаты? Подозрительно, правда?
– Подозрительно – это когда мне приходится завтракать напротив тебя, пытаясь не подавиться овсянкой.
– Если ты её так ненавидишь, почему заказала?
Я стиснула зубы, удерживая улыбку.
– Дело не в овсянке.
Официантка принесла мой завтрак.
– Что-нибудь ещё? – спросила она.
– Пока нет, спасибо, – я улыбнулась ей.
Джек тоже покачал головой, и мы снова остались вдвоём. Он подтянул стакан с соком ближе и начал водить пальцем по краю, задумчиво глядя в жёлтую жидкость. Его руки были большими, с лёгкими тёмными волосками на костяшках, загорелыми, как и всё остальное. Наверное, он из тех людей, кто может провести на солнце час и получить идеальный золотистый загар. Я ненавидела таких людей. У меня через час кожа превращалась в пожарный гидрант.
Он поднял взгляд и поймал мой.
– Сегодня для тебя будет настоящим испытанием, да?
– Ты имеешь в виду – сделать всё идеально для свадьбы моей единственной сестры? Или изображать, что я тебя терплю?
В глазах Джека мелькнул странный огонёк.
– Разве твоя волшебная таблица не гарантирует идеальности?
– Почти, – я подняла подбородок. Таблицы никогда меня не подводили. Они были идеальным инструментом – чёткие, упорядоченные ячейки, удерживающие всю необходимую информацию в одном месте. – Есть вещи хуже, чем быть подготовленной, – добавила я.
– Не всё можно запланировать. Уверен, ты упускаешь множество потрясающих моментов, только потому что они не вписываются в твой график.
Я покачала головой.
– Это инструмент, дарованный нам компьютерными богами для улучшения жизни.
Джек приподнял брови.
– Не говори мне, что у тебя есть десятилетний план где-то в Excel?
Я предпочла не отвечать.
– А что в этом плохого?
Он фыркнул.
– Серьёзно? Живи чуть свободнее. – Он поднял стакан и осушил апельсиновый сок залпом.
– Эй, насладись хотя бы немного, – пробормотала я.
Он поставил стакан и вытер губы.
– Почему тебе вообще важно, как я пью сок?
– Это свежевыжатый апельсиновый сок. Ты представляешь, сколько усилий нужно, чтобы получить эту крошечную порцию? Им надо наслаждаться.
Он ухмыльнулся.
– Я наслаждался.
– Ты выпил его слишком быстро, чтобы успеть хоть что-то почувствовать.
– Может, это и был мой план. Быстрое удовольствие. Без всего этого твоего «внеси в расписание», «запланируй заранее».
– Тогда ты многое теряешь. Если бы ты насладился им медленнее, эффект был бы куда лучше.
Его взгляд скользнул вниз, задержавшись на моих губах.
– Могу назвать пару вещей, которыми я предпочёл бы насладиться подольше.
Мой желудок рухнул куда-то в район кафельного пола, унося с собой способность дышать. Если он пытался вывести меня из равновесия… чёрт, это срабатывало.
Джек наклонился чуть ближе, его голос стал низким, почти шёпотом:
– Но апельсиновый сок точно не входит в этот список.
Прощай, здравый смысл. Его голос будто загнал его за дверь. Мои вены гудели, и я точно знала, что мой сок не был ничем дополнен.
Меня спасло от необходимости отвечать внезапное появление моей младшей сестры.
– Доброе утро, голубки! – пропела Амелия, таща за собой Кевина за руку. Я взглянула на часы на ноутбуке: 7:36. Когда время успело так пролететь? Может, Джек каким-то образом ускорял ход времени так же, как и мой сердечный ритм. Ну, конечно, исключительно от раздражения, ни по какой другой причине.
