Текст книги "Колыбель тишины (СИ)"

Автор книги: Кейси Лис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Настя проводит пальцами по запястью, по пересекающим его шрамам, и не испытывает никакой печали.

А о чём сожалеть-то? Счастья у неё никогда и не было.

========== «Ум пополам» (Микецу, Коу и Фуми) ==========

Комментарий к «Ум пополам» (Микецу, Коу и Фуми)

Для #рассказябрь2017.

Часть 6/30.

Есть люди со сверхспособностями, они же «странные», а есть Институт. Институт – это целая сеть организаций, лабораторий да компаний с умнейшими из странных, теми неутомимыми исследователями, что стремятся познать суть возникновения подобных сил. Учёные-энтузиасты, пашущие на Институт по собственному желанию, привыкли дело иметь с подопытными – теми, кто добровольно согласился, разумеется. Опыты над людьми всё ещё запрещены, а Институт – организация приличная. Однако и образцов для наблюдения у них мало не бывает: большинство известных Японии странных когда-то да бывали тут, пытаясь постичь собственные возможности.

Как-то так получилось, что двое ребят, пришедших сюда с целью свою способность уничтожить, её приняли и тут же остались.

Зовут этих ребят Коу и Фуми Учимаки, а ещё они делят всё пополам.

В Институте много людей работает, но именно Микецу отправляют на встречу с очередными клиентами. Так-то он Микецуками Джиро, но кому нужно полное имя орать, если что-то вдруг загорится или опрокинется? Один раз сократили – сократили навсегда. Живёт Микецу с прозвищем да не тужит, наслаждаясь любимым делом да не собираясь ничего в жизни своей менять.

Заходя в приёмное отделение, Микецу встречается с… а, ну да, две пары глаз. Серых, как осеннее небо, с любопытством поблёскивающих. Два подростка сидят вплотную рядом, плечами соприкасаясь, почти прижимаясь друг к другу, как к последней крепости. Они похожи, как отражения, разве что пола разного – паренёк и девчушка, оба среднего роста, подтянутые. У девчушки чёлка прямая, волосы мягкие и густые ниже плеч, левая сторона их выкрашена в ярко-голубой, идеально деля голову пополам с натуральным русым. У паренька так же, но стороны местами поменяны. Контуры лица похожи, взгляд одинаково заинтересован – чудные ребятишки.

– Микецуками Джиро, – представляется учёный.

Ребята вскакивают и синхронно кланяются, голоса в унисон звучат:

– Учимаки Коу и Фуми. Спасибо, что согласились встретиться!

Они пришли с той же целью, что и другие рано или поздно приходят. Микецу общается с ними и всё больше поражается удивительному совпадению, разделению одной странности на двоих человек. Они похожи, безусловно, но они всё ещё разные существа, и оба это понимают, хоть и не сразу открыто соглашаются.

Коу видит глазами Фуми, слышит её ушами и чувствует ею. Фуми чувствует ним, слышит его ушами и видит его глазами. Тогда, когда они желают, они просто друг другу в душу заглядывают, и между близнецами нет секретов.

Чудесная странность, наверно. Они никогда не бывают одиноки.

Но почему-то хотят эту связь разорвать, и тогда Микецу предлагает устроить испытательный срок: пусть побудут под опекой Института, а уже потом окончательно определятся с планом действий. Ребята соглашаются. Ребята решают остаться пока что под его наблюдением.

Микецу тянется за бумагами. Придётся печатать им документы.

Между собой они давно условились, что в жизнь свою чужих не вмешивают.

Прошёл период, когда учителя ругались, будто они друг у друга списывают: им же не объяснишь, что они просто мысли друг друга слышат. Общаются между собой, ртов не открывая, на любом расстоянии друг друга отыщут, чувствуя. Они не делят на двоих чувства, как сначала посчитал этот учёный из Института, они только делят информацию.

На двоих у них один ум.

У Фуми получается родной язык, у Коу – математика. Разве плохо, что они делятся знаниями, даже если вдруг на контрольной? Никто не докажет, что они болтали. Их даже в классы разные разводят, чтобы следить, но нет – идентичные результаты.

Их мысли всегда едины.

«Я хочу довериться этому человеку», – думает Фуми, ловя взгляд брата-близнеца. Они из тех редких случаев, когда разнополые дети именно близнецами рождаются, а не двойняшками.

«Уверена?» – спрашивает Коу, разглядывая Микецу. Тот печатает на маленьком принтере бумаги, необходимые для заполнения. «Я не допущу серьёзных опытов над нами».

«Конечно».

Фуми улыбается, Коу чуть улыбается в ответ. Им не нужно шептаться, чтобы друг друга слышать. Им вообще ничего не нужно, кроме обоюдного согласия связь открыть.

Разумеется, нельзя же постоянно контакт поддерживать. Есть вещи, о которых лучше не размышлять под прицельным вниманием брата или сестры. Они доверяют и любят, но они растут, они разного пола и вообще, некоторые мысли себе лучше оставить. Оба это понимают, оба это принимают, и конфликты не разбухают. Всё спокойно, всё мирно.

Неожиданно приходит в голову: стоит ли им вообще тогда связь разрывать?

«Не знаю», – печально отзывается Фуми. «Мы же не можем всегда контролировать, открыт канал или нет…»

«Жаль».

«Жаль. А если?..»

Они переглядываются, теперь улыбаются оба. Микецу протягивает им пачки бумаг и советует заполнять уже сейчас, чтобы не было потом проблем ни у Института, ни у них. Коу принимает их, хмурится мгновенно и сообщает:

– Мы решили, что лучше просто побудем под наблюдением. Ваш Институт может обучать контролю?

– «Мы»?.. А, впрочем, да, почему нет. – Микецу щурится, поблёскивают за стёклами его очков лукавые глаза. – Но для этого вам придётся после двух недель под наблюдением в Институт вступить как рядовые члены.

– Мы согласны, – кивает Фуми.

Они уже всё обговорили. Легко что-то обсуждать, если у вас ум пополам на двоих. Она тоже принимает бумаги и летучим росчерком ставит свою подпись на бланке вступления. Коу повторяет её действия идентично, точно зеркальное отражение с такой же живою душой. Они едины. Они – «Одно целое».

Так Институт принимает ещё двоих сотрудников.

========== «У друзей по врагу, всё поровну» (Город-без-имени) ==========

Комментарий к «У друзей по врагу, всё поровну» (Город-без-имени)

Для #рассказябрь2017.

Часть 7/30.

Не бывает таких компаний, чтобы прямо все дружили. Истина понятная детям, даже если дети сами от неё отрекаются да носы воротят. Со временем принимают уже как явность: разногласия будут всегда, даже если не хочется с этим соглашаться.

Отделение города, чьё название теряется в пыли, полно подростков.

Так, верно, получается из-за спокойности этого места. Да, прошлое не самое мягкое, не самое счастливое. Но сейчас – благодаря стараниям некоторых лиц – этот пункт больше остальных подходит для того, чтоб растить детей. Дети разного роду, некоторые безымянные, найденные на улицах или отобранные у семей, не понимавших странность – в общем, сироты да отверженные, не получавшие достаточно тепла, чтобы самим со всем справляться.

Город-без-имени растит новое поколение.

Новое поколение – не самое слаженное. Они далеки от времён, когда NOTE воспитывала команды с первых дней; им дают выбор, и этот выбор они постоянно откладывают. Хотя некоторые, например, уже определяются со своим будущим.

– Пойду на квалификацию работы с опасными категориями, – заявляет Румия, лузгая семечки. Её короткие волосы пылают ярким пламенем в солнечном свете. – За Валерианом. У меня боевая странность, так что всё получится!

В склеенной на время команде у Румии наименее тёплые отношения с Николь. Не потому что они ссорятся, а потому что разные слишком. Румия – живой огонь, заключённый в девичье тело; если не постоянный присмотр, она бы разрушила отделение скорее, чем какой-либо неприятель. Румия – взбалмошная девчонка на эмоциях, которая упрямо не желает взрослеть.

Напротив, Николь – само самообладание. Отец её работал в NOTE ещё до её рождения, дочку воспитал с любовью, но и с умом тоже. Николь молчала, когда того требовала ситуация, и сама по себе она девушка тихая, неконфликтная, улыбается мягко да чуть смущённо, ласковая и мирная. С Румией, готовой крошить неприятеля в щепки, Николь ведёт себя, точно спокойная вода – акварель, как говорит её странность, – с буйным костром.

Ладит Николь больше всего с Демидом, хотя казалось бы, что у них общего? Демиду двенадцать, он паренёк озорной, но не чересчур бешеный; сообразительный мальчишка с быстрыми реакциями и кучей интересов. Николь он за собой таскает, а та не сопротивляется – общество друга ей приятно.

Демид же с Ларой ладит кое-как. Лара – особа строгая, принципов придерживается. Ей всё ещё трудно давать остальным поблажки; хотя центр команды – Снежа, именно Лара берётся за проекты и стратегию всем объясняет. Лара серьёзная, умная да навыки свои по делу использует, а не тратит на развлечения, как Демид. Лара – сосредоточение интеллекта.

Из всей этой пёстрой компании Снежа мало чем выделяется. Она не так собрана, как Лара, не так упряма, как Румия, не так мила, как Николь, не так храбра, как Демид. Снежа могла бы принижать себя за это, но она знает: это преимущество. Это даёт ей то, в чём она нуждается; Снежа – центр и лидер команды, потому что она всех этих ребят объединяет, потому что её друзья друг друга дополняют, но из-за тёрок коротких не удаётся им самим равновесие поддерживать. Для того нужна Снежа. Снежа делает их командой, поэтому на неё все полагаются.

Город-без-имени растит детей, и дети эти сплочаются в одну команду не потому что так завещает NOTE, не потому что так узаконено Управлением, не потому что им наставники так говорят. Они собираются в команду, чтобы поддерживать и дополнять друг друга. Они делают шаги друг к другу, чтобы всегда помнить: есть в мире те, на кого всегда можно опереться.

Дети нового поколения верят, что справятся со всем, если останутся вместе.

Они решают, кто и куда пойдёт, и их квалификации разнятся, но нет страха или досады. Они знают, что, даже разобщённые занятиями, останутся целым, связанным между собой связями дружескими да неприятельскими, но всё-таки связями.

Команда Города-без-имени будет существовать, даже если распадётся. Они все в это верят. Они все будут верить в это до конца.

========== «Где заканчивается мир» (Каоруко) ==========

Комментарий к «Где заканчивается мир» (Каоруко)

Для #рассказябрь2017.

Часть 8/30.

Каоруко – маленькая принцесса с владением в крохотный кусочек мира; принцесса безземельная, но гордая, себя берегущая. Нет у неё дома толкового, есть у неё лишь дворец, воспоминаниями сотканный; нет у неё слуг, есть партнёры, которых она близко подпускает, но на прицеле револьвера держит, каждого движения в свою сторону остерегаясь. Каоруко – принцесса, милая химе-сан без племени, подчинённых и подчиняющих, вольный ветер в глазах серо-карих, огонь в волосах и упрямство спокойного достоинства в осанке.

Принцессы оружием не пользуются, на то есть рыцари, но Каоруко и сама себе защитница. Красивые девичьи пальцы сжимают револьвер в поднятой руке. Вместо мантии и платья роскошного на ней сине-голубая полицейская форма, значок проекта HL на плече и полное отсутствие с кем-либо близких отношений. Принцессы не умеют дружить, а она и не до конца царевна в своём тереме; мир становится для неё тюрьмой, и выход она находит каждый раз, вспоминая, кем была и кем ещё станет.

Когда говорят Каоруко, что напарника вносят в список и к ней причисляют, она больше гневится. Она и сама со всем справляется! Она сражается ради себя и не собирается сражаться ради других; Каоруко может казаться пай-девочкой, весёлой и беззаботной барышней, но она беспощадна, она сильна и не готова с кем-то делить свой мир – ни внешний, ни внутренний. Каоруко в одиночку со всем борется, и ей совершенно не хочется на кого-то часть своей ноши перекладывать.

Это только её дело, понятно?!

Но даже принцессу не слушают, когда руководство сообщает о переменах, когда бывалых одиночек распределяют по отрядам. Каоруко смотрит на имя напротив своего в длинном списке и раздражённо ногой топает; не знает, повезло, что партнёр только один, или это хуже, будь команда. У Каоруко мир вокруг продуманный до деталей, возведённые из цветов во льдах замки, у неё внутри дворец хрусталём мелодично позванивает – она не даст никому этих граней стеклянных нарушить.

Каоруко перед миссией новой юбку поправляет, ремень застёгивает надёжно, рацию на пояс вешает, она готовится, как обычно. Юная принцесса вся собранная, аккуратная, серьёзная, как и должно представителю проекта HL, будущей власти этого города, а затем и страны. Они не какая-то кровожадная «Каста», вырезающая себе подобных, они не какой-то «Суимин», только и знающий, что дремать да от проблем прятаться. Они – они будут править справедливо, так, что всем одарённым будет спокойно житься. Каоруко должна соответствовать. Она напоследок рубашку оправляет и выходит на первую встречу со своим напарником.

Но… Но это вовсе не то, чего она ожидала. Он опаздывает на полчаса, он через окно в кабинет пробирается; он весь помят, одежда не глажена или просто свалялась (и что он только делал в пути?!), волосы растрёпаны и кое-как в хвост ниже затылка закручены. Смотрит принцесса на него поражённо, бровь нервно дёргается у собы прелестной да аккуратной, а пришелец и говорит себе беззаботно:

– Каоруко – это ты? Я Гароку, будем знакомы!

Глядит она с ужасом на помятого парня, для которого порядок – вещь последняя по значимости; глядит с суеверным ужасом и не понимает, как ей такого напарничка подсунули. Улыбается Гароку, и тёмные его глаза, как грозовое небо, но не такие суровые, смехом искрятся.

Для Каоруко мир чистый, аккуратный, в тонах светлых. Он до мелочей проработан, всё расписано, всё ладно. Нет изъянов, нет ошибок. Всё в своё время, у всего своё предназначение; у неё самой своё предназначение, которое она собирается исполнить.

Гароку открыто признаёт, что ничего у него нет. Он не умеет планировать, он живёт по наитию, готов к любому повороту, лоб пробивает преградами. Гароку живёт без цели, перебиваясь стремлениями временными, себя он не знает, но оттого на птицу вольную похож – он ярок, открыт и весел, даже если границ своих не обозначает и рамок не вешает поверх пейзажей своего мнения.

Каоруко наблюдает за ним и постепенно чувствует, как идеалы прописанного чертежа её дворца таят, сменяясь чистым – впервые целиком самовольным – желанием с этим человеком хоть какое-то время поработать командой. Потому что не каждый раз встречаешь того, кто всё в тебе перевернёт. Потому что не каждый человек волен себе позволить то, что может позволить себе одарённый. Потому что этот парень улыбается ей и руку протягивает, уводя прочь от всех мыслимых обстоятельств.

Потому что Гароку – тот, кто покажет ей, где заканчивается (её) мир.

========== «Сон в руку» (Ясухиро) ==========

Комментарий к «Сон в руку» (Ясухиро)

Для #рассказябрь2017.

Часть 9/30.

Ясухиро колыбельные петь не умеет. У него мягкий голос, но высокие ноты не тянет; в пении больше на девчачий смахивает, а вот для колыбельных не подходит. Ясухиро со вздохом дверь плотнее закрывает за собой, в комнату заходя, и старается уложить спать маленькую сестрёнку.

– Они опять ругаются, да? – спрашивает та тихо, глазенки округляет.

– Хочешь сказку? – спрашивает Ясухиро ласково и достаёт с полки книжку с цветными картинками. За стеной бьётся посуда и звенят голоса. Взрослые вновь ссорятся громогласно, забывая про сына и дочь, с ними в одном доме живущих. Взрослые – такие эгоисты.

Ясухиро читает сказку на ночь, но замечает, что сестричка выслушивается не в его слова. Сестричка слышит каждую фразу родителей, и глаза её полны боли.

Его маленькая сестра не знает, что такое спокойный сон. Его маленькая сестра не в курсе, как можно засыпать, не слушая шума из комнаты родителей, что под вечер начинают оскорблениями сыпать. Ясухиро хотел бы, чтоб оно, наконец, закончилось, но надежды на разрешение конфликта осталось совсем мало.

Ясухиро гладит её по волосам – таким же серебристым, как у него – и желает доброй ночи, хотя такое, учитывая обстоятельства, вряд ли полезно. Сейчас отец опять пьян. Мать ненавидит его за это. А в итоге они всё ещё вместе живут, хотя могли бы давно разойтись.

Ясухиро и его малышка не могут спать нормально уже так давно, что забыли о приятных сновидениях.

У сестрёнки глаза слезами наполняются, и брат ласково гладит её по голове, размышляя о своём. Затем улыбается и с лукавой наигранностью склоняется к ней, шёпотом, словно тайну великую передаёт, спрашивает:

– А хочешь, я тебе сон особенный подарю?

На смену обиде приходит интерес.

– Как подаришь? – только и спрашивает сестричка.

Ясухиро читал в манге о всяких суперспособностях. А ещё дети в такое верят очень легко, а потому он надеется, что проблем не возникнет. Он принимает заговорческий вид и, понизив голос, сообщает:

– Возьму его и в ручку тебе вложу. А ты уснёшь и сны хорошие видеть будешь. Хочешь?

– Братик, ты же не волшебник, – сестричка улыбается широко.

– Почему ты так думаешь? Вот сейчас и покажу тебе мои чары!

Ясухиро берёт её ладошку маленькую, в своей сжимает бережно и шепчет, точно привораживает; блестит взор малышки, внимающей его “колдовству”, а затем опускаются веки, дыхание выравнивается. Действительно, заснула. Ясухиро смотрит удивлённо, но плечами пожимает, решая, что сморила её усталость.

В соседней комнате ссорятся родители. Ясухиро сворачивается на своей кровати и думает, что им стоило бы развестись, хотя бы ради детей. Ясухиро думает, что ему бы на самом деле не помешала способность усыплять людей одной силой воли – жаль, что суперсил не существует.

Поэтому он засыпает сам.

========== «Любовь зла» (Белль) ==========

Комментарий к «Любовь зла» (Белль)

Для #рассказябрь2017.

Часть 10/30.

Её встречают глаза, яркие, как солнце. Такие же пронзительные, яркие, словно светящиеся; в них зрачки кажутся незначительными точками, поглощёнными сиянием. В этом взгляде нет тепла, но они всё равно такие мерцающие, что у Белль дыхание перехватывает.

– Здравствуйте, – лепечет она, моргая часто. На ресницах смазывается тушь. – Я, я Белль, теперь тут работать буду.

– Добро пожаловать, – кивает человек с потрясающими глазами. Протягивает руку и крепко пожимает её ладонь, но пальцы у него мягкие, бархатные. Девушка надеется, что не краснеет. – Авельск – не лучшее место для стажёров.

– Мне двадцать два уже, – отвечает она совсем тоненько, больше на девчонку-старшеклассницу смахивая в нелепом смущении. – Я два года работаю.

– Прости, не знал. – Он улыбается, и от улыбки его она тает. У него чёрные, как смоль, волосы, неряшливые, неубранные, и на руках извитые узоры татуировок. Ещё у него голос глубокий, взгляд остро-притягательный и общая наружность привлекает внимания слишком много. Белль закусывает губу, чувствуя почти физически, как сжимается нервно сердце. Она вроде не была падка на красивых парней ещё со школьных времён – но этот, этот…

– Н-ничего! – Слишком много паники в её голосе.

Юноша отпускает её руку, не переставая улыбаться. После его прикосновения остаётся ощущение чужого тепла, и Белль ненароком пальцами проводит по ладошке, задерживаясь над тёплым участком. Сердце работает с перебоями.

– Можешь приступать к работе, – предлагает юноша. Он поворачивается и направляется в свой кабинет, а Белль только успевает прокричать вопрос. Оглядывается поразительный парень и с усмешкой представляется: – Я Каспер. Рад знакомству.

В Авельске мало людей, и Белль не понимает, почему. Описания старших похожи на аннотацию к фильму-боевику, или катастрофе, или ужасам. В кроваво-алых тонах плещутся чёрные образы, созданные воображением, и Белль неловко ёжится, опасаясь идти домой, когда задерживается допоздна.

Приходит её герой. Каспер спрашивает у сотрудника ночной смены, что не так, а тот лишь на Белль указывает.

– Ты хочешь остаться тут на ночь? – Каспер явно удивлён.

– Да, если можно…

– Домой идти боишься, что ли?

Вопрос прилетает в лоб кирпичом, и Белль, несколько смущённая таким проявлением своей слабости, тихо-тихо отвечает, глаза пряча:

– Немножко… Много рассказывали про здешних нейтралов…

– Нейтралы нейтралами, но они не нападают на кого попало. – Каспер улыбается. – Тем более на таких милых девушек.

Господи. Он назвал её милой. Девушкой, милой девушкой. Ради этого стоило задержаться в отделении.

– Я провожу тебя, – решает парень, не догадываясь, какую бурю вызывает каждое его слово в душе новой работницы. На торопливые отговорки только отмахивается: – Мне не трудно, не переживай. Просто схожу с тобой, всё нормально. Подожди, заберу куртку.

Он уходит, а Белль смотрит ему вслед с чувством полного восторга, тревоги и смятения одновременно. Ладони к щекам прижимает и ощущает себя по-настоящему мелкой девчонкой, будто никогда не влюблявшейся. Ночной сотрудник задумчиво рассматривает её, а потом спрашивает:

– Так он тебе нравится, да?

Ошпаренная испугом Белль так и подскакивает, вываливая на него сотни тысяч опровержений, но тот только посмеивается, и становится ясно – не проведёшь. Сдаваясь, Белль только шепчет, взволнованная:

– А у него… есть девушка?

– Девушки нет. – Сотрудник задумчиво ерошит копну светло-пшеничных волос. Его глаза смотрят лукаво, с примесью какой-то странной эмоции. Белль любит читать по взглядам, но с этим типом что-то не так. – Поговори с ним. Всяко лучше, чем маяться да сгорать.

– Я… попробую. Когда-нибудь. – Белль вздыхает. – А вы?..

– Роан.

Она улыбается дружелюбно и получает ответную улыбку, словно в зеркало смотрится; зеркало, солнечными лучами затопленное. Роан пожимает руку, через стойку её протянув, и весело желает им удачи, когда возвращается Каспер. Каспер непонимающе пожимает плечами и ведёт Белль в темноту.

– Я никогда не задерживалась поздно, – пытается Белль оправдаться. То, что они идут столь близко, вызывает у неё трепетное волнение. Каспера, кажется, ситуация ничуть не напрягает; он то улицу рассматривает, то на неё взгляд переводит. – Хоть и полгода работаю тут, всё равно старалась пораньше… Правда. Что на сотрудников нападали?

– Всякое бывало, – не лжёт Каспер, – но сейчас у нас с ними шаткая договорённость. Если и нападают, то самые безбашенные, а таких улицы быстро гасят. Тебе не о чем тревожиться.

«Мне не о чем тревожиться, пока я рядом», – так для себя переводит Белль, так и сияя, и спутник, несколько сбитый с толку энтузиазмом, покорно пожимает плечами. Он доводит её аж до подъезда, и она застывает у дверей, не представляя, как нужно зазывать к себе домой парня. Потом вопреки всему выпаливает:

– Слушай, а девушка у тебя есть?

Каспер не выглядит ошарашенным, а легко мотает головой и сообщает, что нет.

– А… любимый человек?

Она надеется, что он скажет «ты». Она надеется, что он хотя бы коснётся её, даже если не обнимает, не поцелует или ещё что… Но Каспер отвечает совершенно ровно:

– Есть. Но это не такая важная информация, правда? Давай оставим.

Белль цепляется за ручку двери, точно за спасательный кран. Белль сжимает пальцы до боли и натягивает самую лучшую улыбку, какую только может, хотя уголок рта её подрагивает. Белль делает вид, что всё в порядке, но…

Но в глазах Каспера не просто нежелание разговаривать на эту тему. В его пронзительных жёлтых глазах такое чувство, с каким она не сможет бороться – даже если захочет. Белль любит читать взгляды. Она прекрасно знает, как нужно любить человека, чтобы при одном его упоминании так туманились зрачки.

Белль всё-таки больно.

– Конечно, извини, – она на одном дыхании произносит и отступает назад. – Спасибо, что проводил, доброй ночи.

– Ночи, – Каспер ей улыбается.

Она отворачивается и как можно быстрее скрывается в доме.

Любовь зла. Для Каспера тоже. И для Белль.

Но сражаться с ней бесполезно.

========== «Минута до конца света» (Юко) ==========

Комментарий к «Минута до конца света» (Юко)

Для #рассказябрь2017.

Часть 11/30.

**2020 год!**

Над их головами небо разливается чёрное, небо мрачное, небо грозное. Над их головами слышны стоны, и шёпот, и вой, и всё смешивается, всё в бесконечность утягивается. Им времени отведено осталось мало, так, что на вдохи хватает едва ли секунд скоротечных.

Эта война вот-вот закончится.

Все лица поднимают, бурями ведомые, спешат через ураганы, ныряют в омуты; холодом терпким, ловя пепел руками, вместо снега сыплющийся, молятся, что б не от близких был этот порох мягчайший. Много теряются, много падают, валятся в бездну, в темноту скатываются; друг друга держат отчаянно, до скрипа костей – и все понимают, что выживет меньшая часть.

Юко сидит на парапете, и небо раскалывается над её головой.

Однажды в начальной школе спросили: «Что бы вы делали, если бы этот день был последним перед концом света?» Чего только не отвечали дети. Кто-то хотел провести время с семьёй, кто-то слетать в необычное место, кто-то провёл бы день, как всегда. Юко – тогда ещё Анечка – от ответа ушла. Решила, что не стоит выставлять на всеобщее обозрение такие мысли. Зато ночью никак уснуть не могла, всё думала; даже к утру ответа не нашла.

Теперь до конца света остался не день. Остались минуты. Их уже можно считать.

С её места хорошо видно, как истребляют друг друга странные. С её места разворачивается спектр потрясающих всплесков – разной тональности, разной температуры, разных эмоций. Юко читает по чувствам, но она не способна сражаться; Юко всё равно выходит на бой, потому что он последний, потому что за минуту до конца света будет не до оценки свих возможностей.

Они сражаются, даже если знают, что бесполезно. Облака уже порваны. Солнце уже погасло. Юко может задрать голову, рассматривая трагическую гибель их небес, но только стискивает зубы и упрямо смотрит на людей внизу, на сотни мелькающих точек среди руин, что продолжают истреблять друг друга вопреки своим же устоям. Мир ничего не значит, но его стараются беречь. Мир стоит многого, но его никто не бережёт. Юко дышит рвано, её бьёт дрожь.

До конца света остаётся минута.

«Что бы вы делали в последний день?» Исполнение мечты, время с родными, короткое путешествие. Юко хочет закрыть глаза и вновь ощутить себя той маленькой девочкой, мучащейся сложным вопросом, но у неё больше не получается; приходит пора сознавать, что прошлое оставлено, а она выросла. Юко сегодня сражалась. Юко была молодцом.

Небо издаёт протяжный горестный стон.

Юко повторяет про себя – это что-то странное. Чудное. Это слова благодарности к людям, подарившим ей жизнь, тем, кто её вырастил, кто её поддерживал. Это просьба остановить глупую бойню хотя бы сейчас. Это плач человека, прощающегося с миром в ожидании его смерти, лебединая песнь. Это – молитва, сотканная из всего, что в этом мире Юко знала.

Остаётся пятнадцать секунд.

В небе слышится грохот, и вот-вот реальность расколется так же, как купол над головами воюющих. Юко не хочет этого видеть. Она смотрит на людей, жадно влекомая яркостью их очертаний. Она слушает звуки войны, которая уже унесла многих. Она думает, что прожила неплохие двадцать один год. Десять, восемь, шесть, четыре, два…

Белые разрезы на чёрных облаках разрываются.

Минута до конца света истекла.

========== «Морковный пирог с ядом» (Юрико) ==========

Комментарий к «Морковный пирог с ядом» (Юрико)

Для #рассказябрь2017.

Часть 12/30.

Этот дом такой прекрасный, тёплый такой, такой уютный, в нём всё идеально, у обитетелей его всё идеально, обитатели его живы, здоровы, счастливы и любят друг друга, дружны, они не ссорятся, они всегда улыбаются – чем не чудесное убежище?

«Лицемеры вы чёртовы», – думает Юрико и улыбку натягивает, как обычно, как всегда нужно; она лицо семьи и позориться не должна; она должна показывать, как семейство своё любит, что они любят её, что у них всё ладно.

У отца бизнес растёт, у матери свои дела, Юрико в школу ходит, уроки отсиживает, всегда лучшая, всегда умная; нет, её не заставляют выделяться, её ни к чему не принуждают от слова «совсем» – просто это притворство достало так, так надоело, что не любят они друг друга в семье, но держатся так, как будто дочка им ещё нужна.

Юрико тоже странная, она могла бы использовать это, но в её семье всё хорошо, поэтому она по рукам и ногам связана; они не играют на людях, они живут так просто – все притворяются, что в семье нет связей крепче, а на самом деле им безразлична дочь, потому и хвалят за результаты, но не корят за поражения, поэтому Юрико не проигрывает, чтобы не видеть в их глазах безразличие к своим достижениям.

Дайки говорит, что семья у неё замечательная, все так дружны, что Юрико повезло, что она тут воспитывается; Дайки – сирота, он мало знаком с порядками внутри таких общин, внить его не за что; родители Юрико к нему хорошо относятся, но и это, кажется, всего лишь обёртка от конфетки, а самой карамельки нет, они ведь никого не любят, может быть, даже друг друга, но брак заключён, ребёнок есть, они никогда не ссорятся, чтобы оставаться семьёй, хоть это и бесполезно.

Мама печёт пирог морковный, вкусный, она не интересуется, любит ли его Юрико, просто слушает покорную благодарность, спрашивает, как дела в школе, потому что вес родители это спрашивают; в её взгляде равнодушие, Юрико оно видится, и потому девушка заглатывает кусочками, спешит и отговаривается, сообщая, что к Дайки в гости наведается; любого родителя смутил бы визит доченьки подрастающей к парню, но только не их, им всё равно, не могут же они ему доверять.

Юрико живёт в якобы прекрасном семействе, но не чувствует себя счастливой, никакой себя не чувствует, только и знает, что слушать родителей и надеяться услышать что-то искреннее в их ласковой заботе. Чтобы понять, что именно к ней их любовь обращена, что она их чадо драгоценное. Не просто родное, а именно нужное; Юрико хочет быть им другом, а не только дочерью.

Юрико делает вид, что счастлива, но на самом деле нет у неё семьи толковой, и даже морковный пирог её ядом пропитан – ядом, который не убивает, не ранит, не заставляет корчиться в агонии, но ядом всё равно является; и с каждым разом становится всё горче.

А потом происходит вылазка «Касты» – и ей приходится пересмотреть свои взгляды.

========== «Куда нас приведёт дорога» (Румия, Валериан) ==========

Комментарий к «Куда нас приведёт дорога» (Румия, Валериан)

Для #рассказябрь2017.

Часть 13/30.

– 2014 год

Это незнакомый путь, и его пыльный ковёр стелется до желтоватых склонов, петляет среди отвесных скал. Автомобиль нервно дёргается на каменистой дороге, по асфальту ровному скучая, но так даже веселее. На особо кривых местах Румия подскакивает на сидении, затылком врезаясь в спинку, смеётся и Валериану машет руками, когда тот оборачивается удивлённо; он за рулём, но всё равно оглядывается проверить, не убилась ли его воспитанница.