Текст книги "Сохранить навсегда (ЛП)"

Автор книги: Кэт Мизера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Глава шестнадцатая

V

иктор

Следующий день у нас выходной. Тренер хочет, чтобы мы выспались, расслабились и употребили много жидкости. Несколько ребят собираются на матч «Метс», но мне нужно думать о своих родителях, а бейсбол меня не особенно интересует. Я знаю, что они рассчитывают провести день вместе, но я все еще раздражен тем, что они отдали билет Холли в «Мулен Руж», и тем, как Ольга пыталась устроить мне засаду прошлой ночью.

Вечер пошел в направлении, которого я не ожидал, но теперь, когда мы с Холли стали физически близки, мне нужно установить границы как с Ольгой, так и с моей матерью. Я думаю, что вчера вечером я достаточно ясно выразился с Ольгой, но мою мать, несомненно, потребуется еще больше убедить. Поскольку Ольга имела наглость усомниться в действительности брака, мне придется откопать документы, когда мы вернемся в Атланту. И это прекрасно. Просто еще одна неприятность.

Иногда мне хочется, чтобы моя мама была похожа на матерей некоторых моих товарищей по команде. Добрая. Поддерживающая. Любить. Я очень мало получаю этого от своих родителей. Моему отцу нравится тусоваться со мной во время ежегодных отцовских поездок или в любое другое время, когда мы с моими товарищами по команде, но помимо этого он мало что говорит. Оборотной стороной этого является постоянная потребность моей матери контролировать как можно большую часть моей жизни.

Жизнь вдали от дома помогла.

Переезд к Уэсту, где она не имела абсолютно никакого права голоса в управлении домом, также был полезен.

Оглядываясь назад, я понимаю, что позволил ей манипулировать мной из чувства вины.

Мои родители действительно многим пожертвовали, чтобы я смог стать тем хоккеистом, которым являюсь сегодня, но за последние пять лет я отправил им больше денег, чем они заработали за всю свою жизнь до этого. Я забочусь о них и не собираюсь останавливаться. Черт, я бы отдал им еще больше, чтобы они позволили мне жить так, как я считаю нужным.

Вместо этого я играю в опасную игру сам с собой, а теперь и с Холли. Наши жизни уже перепутались почти во всех отношениях, так что мне придется подумать о том, что делать дальше.

Секс с ней был ... интенсивным. Мне нравится быть немного грубым, и, по-видимому, ей тоже. Мы совместимы во многих отношениях, и мне трудно вспомнить, что наш брак ненастоящий. Потому что после вчерашней ночи это чертовски похоже на реальность.

Если бы только я мог стать подходящим мужчиной для нее.

Я хочу быть.

Я просто не думаю, что способен на это.

Тот факт, что я никогда не был влюблен взрослым, говорит мне о том, что я либо сломлен, либо просто один из тех мужчин, которые не чувствуют вещи так глубоко. По крайней мере, когда дело касается женщин. Я забочусь о своих друзьях и семье, но романтика, влюбленность и все, что требует участия моего сердца ... Ну, во мне этого просто нет.

И это совершенно несправедливо по отношению к такому человеку, как Холли.

Если не…Полагаю, мне нужно учитывать, что я никогда не чувствовала ничего подобного, потому что никогда раньше не встречала подходящего человека. Странно представить, что она могла быть той самой, о существовании которой я и не подозревал. Тот, кто особенный в том, о чем я никогда не задумывался.

Я поворачиваюсь на бок, чтобы посмотреть на нее.

Она крепко спит на боку, отвернувшись от меня, ее волосы в беспорядке разметались по голове.

И все же от ее вида у меня до сих пор перехватывает дыхание.

Ее обнаженное плечо почти зовет меня, и когда я наклоняюсь, то вижу отметину, которую оставил на ее шее. Я вздрагиваю, задаваясь вопросом, как она относится к такого рода вещам. Это место, где летом почти невозможно спрятаться, и я чувствую укол вины. Я полностью воспользовался ею прошлой ночью. Да, она дала согласие. Да, ей это нравилось. И да, она счастливо спала в моих объятиях.

Теперь вопрос в том, куда мы пойдем дальше. Пути назад нет, если только она не будет настаивать на этом, а это значит, что мы вступаем на незнакомую территорию. Она мало что рассказывала мне о своем прошлом, но я готов поспорить, что она была влюблена, была в серьезных отношениях. Я этого не делал.

Мы с моей невестой расстались и провели большую часть наших отношений, живя на противоположных концах планеты. К тому времени, когда мы поженились, она уже двигалась дальше. То, как она справилась с этим, вызывает вопрос – что я сделал не так? Я понимаю все проблемы поверхностного уровня, например, нежелание жить в США неопределенный срок и то, что мы не слишком хорошо знали друг друга. Но я не был жестоким или подлым и ужасно ее избаловал.

Что я сделал, чтобы заслужить то, как она закончила все это?

Это та часть, которая преследует меня, заставляет сомневаться в себе.

У меня звонит телефон, и хотя я пытаюсь схватить его, пока он не разбудил Холли, она шевелится, как только я отвечаю.

– Доброе утро, мама.

– Мы собираемся позавтракать? – спросила я.

“ Да, если хочешь. Ты выбрал место? Она упоминала об этом на днях, но я сказал ей, что не узнаю своего расписания до последней минуты.

“Да”. Она упоминает известный гастроном, который находится недалеко отсюда.

– Мы можем встретиться через час, – говорю я.

“ Тридцать минут, ” поправляет она. – Мы готовы ехать.

Я вздыхаю, но думаю, что это наименьшая из моих проблем. “ Хорошо. Увидимся в вестибюле.

– У меня такое чувство, что мы не собираемся проводить ленивое утро в постели, – говорит Холли с мягкой улыбкой.

“ К сожалению, нет. Я протягиваю руку и провожу пальцами по ее щеке.

– Куда мы направляемся? – спросил я.

Я посвящаю ее в детали, и она садится. “ Мне нужно быстро принять душ. Я в полном беспорядке!”

“ Продолжайте. Что они собираются делать? Уедешь без меня?

Она улыбается, встает с кровати и идет в ванную.

Я смотрю, как покачиваются ее бедра, когда она идет, и испытываю искушение последовать за ней, но мы сильно опоздаем, если я присоединюсь к ней в душе. Это разочаровывает, но нам, вероятно, нужно поговорить о прошлой ночи, прежде чем я буду делать какие-либо предположения о том, как все будет в будущем.

Наверное, я слишком много думаю.

Она взрослая женщина, которая явно получает удовольствие от секса.

Мы женаты весь следующий год.

Нет никаких причин, по которым мы не можем позволить себе такую близость.

Верно?

Я натягиваю шорты цвета хаки, рубашку поло, носки и кроссовки. Я иду в ванную чистить зубы, благодарная за занавеску для душа, скрывающую великолепное обнаженное тело по другую сторону от нее. Мой член начинает твердеть при одной мысли о ней, и я ухожу оттуда так быстро, как только могу.

В моем телефоне раздается жужжание, и приходит сообщение от моей матери.

МАМА: Возможно ли, что она не придет на поздний завтрак?

ВИКТОР: Она? Вы имеете в виду мою жену? Нет, это невозможно, чтобы я оставил свою жену здесь.

МАМА: Мы просто хотели бы немного побыть с нашим единственным сыном. Я прошу слишком многого?

ВИКТОР: Ты должен захотеть поближе познакомиться со своей новой дочерью.

МАМА: Пожалуйста, скажи мне, что это просто шутка, чтобы заставить меня перестать вмешиваться. Пожалуйста, скажи мне, что этот брак ненастоящий.

ВИКТОР: Это очень реально. Увидимся внизу через несколько минут.

Я кладу трубку и начинаю расхаживать по комнате.

“ Ты в порядке? Холли выходит из ванной в белых шортах, розовом топе, розовых сандалиях и розовой бейсболке на голове. На ней почти нет косметики, может быть, немного туши, а волосы собраны в хвост, но она абсолютно великолепна.

“Моя мать заставляет меня ... нервничать. Я чувствую, что она собирается сделать что-то плохое”.

Она смеется. – Да ладно, если только она не планирует физически напасть на меня или что-то в этом роде, что она собирается делать? Вылила свой бокал мне на колени? Обзывала? Она машет рукой. – А теперь пошли – у нас есть три минуты, чтобы спуститься вниз.

– Да. Я беру свой бумажник и солнцезащитные очки и тянусь к ее руке. – Мы должны поговорить о прошлой ночи.

“Почему?” спрашивает она, с любопытством встречаясь со мной взглядом.

“ Я хочу быть уверен, что с тобой ... все в порядке. Я останавливаюсь перед лифтом и смотрю ей в лицо.

“ Это был просто секс, Виктор. На случай, если ты не заметил, я не была девственницей. Я в порядке. Я имею в виду, это было неизбежно, тебе не кажется? Спать в одной постели, проводить все время вместе, держаться за руки и все такое ... но это ничего не должно менять. Мы взрослые люди. Верно?”

Я некоторое время смотрю на него, на мгновение сбитая с толку.

Просто секс.

И это все, что было?

Может быть, я amслишком много обо всем думаю.

Но у меня нет времени говорить что-либо еще, потому что в лифте мы не одни, и когда мы спускаемся в вестибюль, мои родители и тетя Ирина ждут нас.

“Ольга уехала со своей подругой”, – говорит мама в России. “Ей было некомфортно с вашей... женой”.

Я пожимаю плечами. – Меня это устраивает.

“Привет”. У Холли мягкая, дружелюбная улыбка, и я ненавижу, что ей приходится так стараться, в то время как моя семья ее практически игнорирует.

“ Ладно. Поехали. Пойдем пешком или поедем на Uber? Это примерно четыре длинных квартала.

– Я бы предпочел машину.

Я киваю и достаю свой телефон.

Это будет долгий день.

Глава Семнадцатая

H

олли

День с родителями Виктора был утомительным. Я не так уж сильно возражала, но мне было жаль его, потому что он должен был отдыхать. Они потащили нас к Эмпайр-стейт-билдинг, Статуе Свободы и даже к Мемориалу 11 сентября. Мы ужинали только после восьми, и к тому времени, как мы возвращаемся в номер, я совершенно вымотана.

“Я иду в душ”, – говорит мне Виктор. “Потом поговорим”.

“ Тебе нужно отдохнуть. Я загоняю его в ванную, а затем переодеваюсь в пижаму. По сути, это пижамная версия шорт и майки, так что я не пытаюсь быть сексуальной или что-то в этом роде. Я знаю, что ему нужно поспать, и, честно говоря, сексуальное приключение прошлой ночи заставляет меня сомневаться в себе.

Я не из тех, кто занимается случайным сексом.

Если мы продолжим спать вместе, я к тебе привязаюсь.

Я не хочу рисковать разбитым сердцем из-за парня, который ясно дал понять, что его не интересуют любовь или отношения. Возможно, он даже не настолько увлечен мной. Тот факт, что он хочет переспать со мной, ничего не значит – многие парни хотели переспать со мной за эти годы. Большинству из них было на меня наплевать.

Вообще говоря, Виктор действительно заботится обо мне. Он добрый, нежный и оберегающий, что много значит для меня, но я сожалею, что сказала ему, что с ним я чувствую себя в безопасности. Это тяжеловесное заявление для двух человек в деловом соглашении. Я не хочу, чтобы он чувствовал себя обязанным сверх параметров, о которых мы уже договорились. Я, конечно, не хочу жалости.

Вот почему я вел себя так, будто спать вместе – это ничего особенного. В тот момент я подумал, что было бы неплохо вести себя непринужденно. Теперь, когда я думаю об этом, я понимаю, какую ошибку совершил. Потому что, если это не имеет большого значения, почему бы нам не продолжать это делать? Вот тут-то я и облажался, и у меня до сих пор нет способа это исправить, поэтому, пока я что-нибудь не придумаю, я хочу избегать разговора, который он пытался завести весь день.

В то же время его вдумчивость что-то делает со мной. Будь то то, как он старался получить согласие, прежде чем прикоснуться ко мне, насколько он защищает нас, когда мы с его семьей, или даже то, насколько внимательно он относится к моей ситуации. Он не обязан этого делать. Да, нам нужно все хорошо показать, но он не обязан продолжать вести себя подобным образом наедине.

И он это делает.

– Ложись на кровать, – говорю я, когда он выходит из ванной.

На нем нет ничего, кроме боксерских трусов, и я изо всех сил стараюсь не смотреть на его паховую область. Его волосы влажные и распущенные, падают на лицо, что невероятно сексуально, но я отворачиваюсь, стараясь быть строгой, и указываю на кровать.

“ На живот, ” продолжаю я, доставая из сумки бутылочку с лосьоном. Это не массажный лосьон, но в крайнем случае подойдет.

– Холли, что... – начинает Он, но я обрываю его и продолжаю указывать на кровать.

Он заползает на матрас лицом вниз и расслабляется.

Я сажусь на него сзади и втираю немного лосьона в руки. – У тебя был очень длинный день, и тренер сказал тебе расслабиться. Я опускаю руки ему на плечи и сжимаю.

– Ты не обязана этого делать, – бормочет он, но его глаза закрыты, и я чувствую, как напряжение покидает его тело.

“ Я хочу, ” говорю я мягко. “ Ты так добр ко мне, приятно иметь возможность сделать что-то взамен. Я провожу руками по середине его спины, прислушиваясь к слабому хрусту нескольких позвонков. Затем я снова поднимаю их вверх, прижимая большие пальцы к его коже. Я скорее чувствую, чем слышу, как он вздыхает, и вгрызаюсь чуть сильнее, распутывая узел, который нахожу прямо под его лопаткой.

Он напрягается, пока я работаю над этим, но затем снова расслабляется.

Я перехожу с одной стороны на другую, уделяя время тому, чтобы сосредоточиться на областях, которые кажутся более напряженными, чем другие. И все это время он лежит совершенно неподвижно. Кажется, что он почти растворился в матрасе, и мне нравится видеть его таким расслабленным. С тех пор, как мы вместе, я не видела, чтобы он сильно расслаблялся. Он всегда в пути, о чем-то думает, что-то делает ... пока не заснет.

Приятно смотреть, как он медленно засыпает сегодня вечером. Я продолжаю массировать его плечи некоторое время, а затем осторожно соскальзываю с него. Выключив свет, я легонько толкаю его локтем.

– Залезай под одеяло, детка.

Упс. Я не хотела называть его так, но это вырвалось само собой, и я даже не уверена, что он заметил.

Затем мы оба оказываемся под одеялом, на боку, и он ложится мне за спину, обнимая меня за талию.

Прежде чем я успеваю подумать, что это значит, я засыпаю.

Виктор встает и уходит рано на следующее утро. Прежде чем у нас появляется шанс поговорить или что-нибудь еще. У него обязательный командный завтрак, за которым следует утреннее катание, а затем какое-то собрание. Он не знал, во сколько вернется, так что сегодня я предоставлен сам себе и связываюсь с Сереной.

“Привет”. Ее голос звучит так же лениво, как и я.

“ Хочешь потусоваться? Спрашиваю я.

Она смеется. “Я встречаюсь с Алексой Гумбольдт – она хочет, чтобы я примерила что-то новое. Она хочет, чтобы я надела это на премьеру нового шоу ”. Премьера перезапуска "Дасти Пикс" состоится осенью, а съемки начнутся где-то в июле.

“О, звучит потрясающе”, – говорю я немного задумчиво.

“Хочешь пойти с нами? Встреча назначена не раньше одиннадцати, так что мы можем позавтракать, а потом отправиться в ее студию.

“Я бы с удовольствием!”

“ Я думаю, Лейси тоже там будет. Она хочет одеть нас обеих.

Лейси Фонтейн была с ней в оригинальном шоу, она будет в перезагрузке, и я встречался с ней несколько раз.

“Весело”.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы подготовиться?

–Тридцать минут?

“ Ладно. Увидимся в вестибюле.

Она отключается, и я не тороплюсь собираться. Я надеваю шорты до колен, симпатичный синий топ и пару кроссовок. Они достаточно удобны, чтобы ходить в них весь день и, возможно, даже надеть на игру сегодня вечером, хотя я не уверен, насколько нарядно я хочу быть. Я захватила ботинки, чтобы надеть их с джинсами, поскольку на арене становится холодно, но я посмотрю, что наденет Серена.

Когда я спускаюсь вниз, она уже разговаривает по телефону в вестибюле, и я только успеваю дозвониться до нее, как слышу свое имя.

“Холли”.

Дерьмо.

Мне знаком этот акцент.

Это миссис Маслак.

Я поворачиваюсь с приклеенной дружелюбной улыбкой. “ Доброе утро, – говорю я так вежливо, как только могу, поскольку это родители Виктора, его тетя Ирина и Ольга.

“Куда ты идешь?” спрашивает моя свекровь с небрежной улыбкой.

– О, Серена идет на примерку платья от Алексы Гумбольдт, – небрежно говорю я, надеясь, что она не знает, кто это.

Но Ольга понимает. Ее глаза слегка расширяются. “ Правда? Она тебя одевает?”

“Это для мероприятия на красной дорожке осенью”, – отвечает Серена.

“Я бы с удовольствием с ней познакомилась”, – восхищается Ольга. “Как ты думаешь, я могла бы составить тебе компанию?”

Тьфу.

Ни в коем случае.

Я просто не знаю, как сказать это вежливо.

“Конечно”, – любезно отвечает Серена.

Я бросаю на нее раздраженный взгляд, но Ольга и миссис Маслак широко улыбаются.

– Это захватывающе, не так ли? – миссис Маслак смотрит на своего мужа, который морщится.

Я не знаю, что он говорит по-русски, но его жена закатывает глаза и отвечает что-то, включающее имя Виктора. Он кивает, достает телефон и идет в другом направлении.

– Теперь мы уходим? – спрашивает меня миссис Маслак.

“ Нет. Еще не одиннадцать. Боже правый, теперь я должен пригласить их на завтрак.

“ Мы приглашаем вас позавтракать с нами, ” вежливо говорит Серена. – Мне нравится одна маленькая закусочная, она не шикарная.

“Не фантазировать – это хорошо”. Миссис Маслак радостно кивает.

Я предполагаю, что они знают, кто такая Серена, или просто проявляют любезность, потому что мы опустили имя Алексы. Что бы это ни было, у меня нет другого выбора, кроме как смириться с этим.

– Давай я вызову машину побольше, – бормочет Серена, доставая телефон.

“ Ты актриса? Ольга тут же бочком подходит к Серене.

“Да”. Серена – хороший друг, потому что она улыбается и отвечает на все их вопросы, пока мы ждем прибытия Uber, по дороге в закусочную и даже во время еды.

Оказывается, все они большие поклонники оригинального сериала "Дасти Пикс", который вышел в эфир в России только в прошлом году, хотя его не показывали уже пару лет.

“Это так волнующе”, – говорит Ольга, наконец-то глядя на меня. – Я и понятия не имел, что у тебя такие интересные друзья!

Серена не пропускает ни единого удара. – Ну, учитывая, кто ее отец, у нее много интересных друзей.

О, черт.

Я не знаю, знают ли они о моем отце.

– Ваш отец? – миссис Маслак в замешательстве поворачивается ко мне.

– Мой отец – сенатор штата Джорджия, – тихо говорю я.

Наступает минута молчания. Я знаю, Ирина, вероятно, этого не понимает, но глаза моей свекрови расширяются, а Ольга моргает.

– Ваш отец политик? – спросил я.

“ Да. Уже давно. С тех пор, как я был подростком. Он был мэром маленького городка, когда я был моложе, а потом его избрали в Сенат, как раз когда я учился в колледже. Сейчас у него второй срок”.

Я практически вижу, как вращаются колеса.

Я дочь политика. Предположительно кого-то влиятельного. И это, по-видимому, значит больше, чем что-либо другое.

– Мы познакомимся с вашей семьей? – наконец спрашивает миссис Маслак.

Я колеблюсь. “Честно говоря, я не знаю расписания моего отца. Он много путешествует, но я уверен, что он постарается присутствовать на одной из игр ”. Я не знаю, правда ли это, но, наверное, лучше не объяснять, что я не близка со своим отцом.

“ Это интересно. Вы должны рассказать нам больше.

Я вижу ухмылку Серены, даже когда она скрывает это, делая глоток кофе.

Я не знаю, хочу ли я ударить ее или поблагодарить.

Глава восемнадцатая

V

иктор

Вторая игра – дерьмовое шоу.

На игру вышла команда из Нью-Йорка, и они практически стерли лед с лица земли. И хотя я никогда не возлагаю вину на других – потому что у меня, конечно, бывают свободные вечера, – на этот раз вина лежала не на мне. Я – единственная причина, по которой это было так близко. Мы проиграли со счетом 2: 1, но наше нападение, похоже, ничего не изменило.

Очевидно, что "Нью-Йорк" хочет попасть в финал не меньше нас, поэтому они не сдадутся без борьбы. К счастью, мы возвращаемся в Атланту, и есть надежда, что толпа в родном городе даст нам преимущество.

Тем временем мой отец влез мне в задницу. Он был со мной на тренировке перед игрой, потом зашел в раздевалку после, и теперь, когда мы дома, он придет тренироваться со мной. Я мог бы сказать ему, что тренер никого не хочет видеть рядом, но это неправда, по крайней мере, не сегодня, поэтому я считаю, что это относительно безопасный способ провести с ним время. Он довольно спокойный, особенно без моей матери рядом.

“Я чувствую, ты чего-то не договариваешь нам о Холли”, – говорит он, когда мы едем на арену на следующее утро после возвращения.

“ Например? – Напрягаясь, спрашиваю я.

– Ну, ты не упомянул, что ее отец – важный человек.

Я пожимаю плечами. “ К нам это не имеет никакого отношения. И он... Я колеблюсь, не зная, как выразиться. “ Давай просто скажем, что он с ней не мил. Он обращается с ней как с милой игрушкой, а не как со взрослой женщиной с мозгами и душой”.

Он задумчивый. “Многие влиятельные люди такие. Ты ему нравишься?

“ Я не знаю, ” признаюсь я. – Мы встречались всего один раз, и он был недоволен нашим браком.

“Это прискорбно”.

“Послушайте, я знаю, у вас может быть свое мнение, но вот правда”. Ну, версия правды. “Мы познакомились через моего товарища по команде Уэста”. Это правда. “Между нами сразу возникла связь”. Только не романтическая. “Учитывая, кто ее отец, и плей-офф, мы приняли импульсивное решение сбежать. И да, мы подписали брачный контракт. Оба наших актива защищены ”. Это тоже правда. “ Вот именно. Мы не хотели проходить через целую постановку, чтобы пожениться. Итак, между короткими сроками, плотным графиком ее отца и плей-офф я встречался с ее отцом около тридцати минут, а с ее матерью – вообще не встречался ”. Тоже правда.

– И она беспокоится, что ты им не понравишься.

“О, мы уверены, что я им не нравлюсь”.

“Потому что ты русский?”

“ Я не знаю, ” признаюсь я. “Я думаю, он считает, что я добиваюсь визы или чего-то в этом роде, хотя это явно не так”.

Он кивает и некоторое время молчит. – Ты понимаешь, что я точно знаю, что ты сделал.

– Я только что сказала тебе, что сделала, – ворчу я, не понимая, к чему он клонит.

“ Ты встретил хорошую девушку. Красивую. И ту, которая не гонится за твоими деньгами. Как только она согласилась подписать брачный контракт, вы женились на ней, чтобы ваша мать больше не могла манипулировать вашей личной жизнью. Если это не сработает, ты потеряешь очень мало, за исключением, может быть, некоторого времени ”.

Иисус.

Мой отец – тихий человек, но он мало что упускает.

Я с минуту ничего не говорю, потому что мне нужно тщательно сформулировать свой ответ. Если я начну все отрицать, он поймет, что я лгу. Если я скажу ему, что отчасти он прав, я смогу повернуть все именно так, как мне нужно.

“ Я без ума от нее, ” говорю я наконец. – Она не похожа ни на кого из тех, кого я когда-либо встречал. Да, все произошло быстро, и, возможно, ты права, что в глубине души это был способ отвязаться от мамы, но связь между нами ... сильная ”.

“Никто не говорит, что ты должна годами встречаться, прежде чем пожениться. Мы с твоей матерью, конечно, этого не делали. Мы потратили первый год нашего брака на то, чтобы узнать друг друга. И я предполагаю, что ты будешь делать то же самое. Лично я считаю ее очаровательной. Твоей матери, ну, ей потребуется больше времени, чтобы прийти в себя. Она беспокоится, что ты никогда не вернешься домой, если выйдешь замуж за американца”.

“Если не случится травмы, завершающей карьеру, у меня впереди долгая карьера. По крайней мере, еще пять лет, надеюсь, десять. Я не думаю о выходе на пенсию”.

“Что происходит, когда появляются дети? Ты собираешься учить ее русскому? Ты планируешь привезти ее домой летом?

“ Мы отправляемся в свадебное путешествие в межсезонье, ” говорю я. – Мы едем в Египет.

Он кивает. “А оттуда Москва не так уж далеко”.

В его словах есть смысл.

“ Посмотрим, ” тихо говорю я. – Я хочу, чтобы ей было удобно. И если мама собирается продолжать быть холодной к ней, зачем ей тратить время на то, чтобы подвергаться этому?”

“Твоя мама сделает все, что в ее силах, чтобы она захотела остаться. Чтобы показать ей, какой хорошей может быть жизнь в России. Чтобы подсластить сделку, так сказать.

– Мама уже сомневалась, женаты ли мы.

“ Ты покажешь ей документы, и на этом все закончится. Твоя мать упряма, но не глупа. Как только до нее дойдет, что вы с Холли женаты во всех смыслах этого слова, она поймет, что у нее нет другого выбора, кроме как смириться. Она также предполагает, что через год или два у нее будут дети, и она хочет внуков больше, чем русскую невестку ”.

Это тоже правда. Я забыл эту часть.

Даже несмотря на то, что мы с Холли не пробудем вместе достаточно долго, чтобы у нас появились дети.

Будем ли мы?

Связь между нами крепнет с каждым днем. Мне от этого немного не по себе, но сопротивляться было невозможно. Мне нравится засыпать рядом с ней. Мне нравится просыпаться рядом с ней. Мне нравится просматривать ее сообщения в течение дня, когда она информирует меня о том, что она делает.

У нас больше не было секса – мой график был хаотичным, и мы, кажется, танцуем вокруг того, что делали прошлой ночью. Но это случится. Мы оба это знаем. Это просто вопрос принятия решения о том, какие границы мы решим установить.

– Что это? – спрашивает мой отец. – Ты все еще что-то скрываешь.

Эта часть проста. Я могу признаться в этом своему отцу, потому что думаю, что в этом отношении он очень похож на меня. “ Я не знаю, была ли я когда-нибудь влюблена, ” выпаливаю я. “Например, я не уверен, что именно это я чувствую к Холли. Потому что я никогда не испытывал этого, став взрослым. То, что я чувствую к ней, отличается, но как я узнаю, любовь ли это? Я не поддаюсь эмоциям. Я не понимаю романтики, кроме очевидного.

И, как я и подозревал, мой отец точно знает, о чем я говорю.

“Ты похожа на меня”, – говорит он. “Я не был влюблен в твою мать, когда мы поженились. Не такой, какой я сейчас”.

– Так почему же ты женился на ней?

“ Там что-то было. Он пожимает плечами. “ Я тоже этого не узнал. И, честно говоря, мне потребовались годы, чтобы полностью понять это. После твоего рождения. Твоя мать устала. Может быть, небольшая послеродовая депрессия – в те дни мы не говорили об этих вещах – и она злилась. Все время. И однажды ночью она собрала тебя и уехала в дом своей матери. Сказала мне, что не может быть с таким холодным мужчиной, как я. И я отпустил ее.

Я никогда не слышал этой истории.

“Я отпустил ее, потому что думал, что не смогу измениться”, – продолжает он. – Что я тот, кто я есть, и она либо любит меня, либо нет.

– Что случилось? – спросил я.

Случилось то, что мое сердце – сама моя душа – опустела без нее. В квартире было тихо, да, но дело было не только в этом. Я не мог есть. Не мог спать. Я был зомби. Ходить на работу каждый день, не имея ничего, чего можно было бы ожидать. Именно тогда я понял, что человека, которым я был, человека, которым, как я думал, я должен был быть, потому что так меня воспитали, больше нет. Мужчина, которым я стал после встречи с ней, не мог жить без нее. Это любовь. Настоящая любовь. Одно из многих определений того, что значит быть влюбленным. Мы сильный, гордый народ. Упрямый. Часто стоический, сдержанный, даже холодный. Но нам не обязательно быть такими. Не все время.

“Я нахожу время, чтобы показать твоей маме, что я чувствую за пределами спальни. Прикосновение ее руки, когда мы в компании людей. Даже если она занята готовкой, сервировкой и общением. Я дотрагиваюсь до нее, и она отворачивается. Она может сказать мне, чтобы я оставил ее в покое, что она занята, но мгновение спустя она сделает то же самое. Прикосновение. Улыбка. Взгляд в ее глаза. Это то, что работает у нас. Я не говорю, что именно так у вас будет с женой, но не ждите, пока она уйдет, чтобы разобраться в своих чувствах. Потому что это не Россия. Если Холли уедет, ты ей не нужен. Детей нет.

– И если ты дашь ей повод уйти, она может и не вернуться.

У нас другая ситуация, но кое-что из того, что он сказал, имеет смысл.

“ Я не хочу, чтобы она уходила, ” тихо признаюсь я.

– Тогда приведи ей множество причин остаться.

– Я не уверен, что все так просто.

“ Сделай это так просто. Будь тем мужчиной, которым ты ей нужен. Не просто богатым хоккеистом. Не просто приятно провести время в спальне. Быть ее мужчиной. Во всех смыслах этого слова. Показывай ей каждый день, даже когда ты устал или отвлекаешься на хоккей, насколько она важна. Если ты любишь ее, а я думаю, что любишь, не принимай ее как должное. Именно это я и сделал, и она ушла. Будь лучше, Виктор.

Я понятия не имею, что бы я чувствовал, если бы она ушла, но я знаю, что со всем, что я есть, я не хочу быть причиной ее ухода.

И это не имеет никакого отношения к нашему соглашению.