Текст книги "Сохранить навсегда (ЛП)"

Автор книги: Кэт Мизера

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава Двадцатьчетвертая

V

иктор

Нам требуется секунда, чтобы среагировать.

Затем я быстро двигаюсь, скатываюсь с нее и хватаю свои шорты.

– Здесь никого не должно быть! – шепчет она со страхом в глазах.

Я натягиваю шорты и хватаю ее одежду, чтобы швырнуть ей. – У тебя есть телефон? – спросил я.

– Это внизу, – шепчет она.

“ Алло? Это женский голос, и на лестнице раздаются шаги. – Это частная собственность.

– Ни хрена себе, – бормочет Холли, торопливо одеваясь.

– Я пойду. Я оглядываюсь по сторонам, надеясь найти оружие, что-нибудь, чем я смогу защитить нас, но ничего нет.

Я выхожу в коридор как раз в тот момент, когда хорошо причесанная женщина в костюме с планшетом в руках поднимается наверх. Она вскрикивает и чуть не теряет равновесие.

“ Кто ты? – Спрашиваю я.

– Кто ты? – парирует она, приходя в себя достаточно, чтобы хмуро посмотреть на меня.

– Сначала я спрашиваю, – отвечаю я с резкостью в голосе.

“ Я Моника Кантрелл из агентства недвижимости Southern Charm. Я здесь, чтобы осмотреть недвижимость для сенатора Гранта.

Прежде чем я успеваю ответить, в коридор выходит Холли, и я никогда не видел на ее лице такого выражения, какое вижу сейчас. Жесткий. Раздраженный. Могущественный. Это немного пугает.

“Сенатору Гранту этот дом не принадлежит”, – без колебаний заявляет она. -И вы вторгаетесь на чужую территорию.

Женщина выглядит смущенной. “Он дал мне ключ и сказал, что я могу приходить в любое время”.

“Это мой дом”, – говорит Холли, подходя к риелтору с протянутой рукой. – И я хотел бы получить обратно свой ключ.

Моника хмурится. – Я должна вернуть это сенатору и...

“ Сегодня вечером я встречаюсь со своим отцом. Я передам это ему. Рука Холли все еще протянута.

Моника, кажется, в замешательстве. – Я не думаю...

“Позвольте мне кое-что прояснить”, – говорит Холли, все еще протягивая руку. “Этот дом принадлежит мне, бесплатно. Это не продается и никогда не будет продаваться, что бы ни говорил вам мой отец. И если он предоставит вам документы, доверенность, в чем бы ни заключался случай, проявите должную осмотрительность и приходите ко мне, потому что я никогда, ни за что не продам дом. Ты понимаешь?”

Моника поспешно кивает и протягивает ей ключ. “Я, э-э, прошу прощения. Я понятия не имел.…Мне жаль.” Она поворачивается и практически слетает вниз по лестнице к входной двери, плотно закрыв ее за собой.

“ Черт бы его побрал! – Черт бы его побрал! – огрызаетсяХолли, закрывая глаза. – Он просто не примет отказа.

“Это свойство имеет ценность”.

“ Имеет. Но это мое. Моя бабушка перевернулась бы в могиле, если бы я позволил ему превратить это место в какое-нибудь предприятие по разработке искусственного интеллекта или что там еще делают крупные корпорации в наши дни ”.

“ Где он взял ключ? Тихо спрашиваю я.

Она хмурится. “ Я не знаю. У него не было ключа от моей старой квартиры, которую я делила с Натаном, и уж точно у него не было доступа к квартире в сарае, в которой Серена позволила мне жить.

“Можно ли вызвать специалиста по блокировке? Я не знаю этого слова, но кто-нибудь, кто может сделать ключ?”

“ Слесарь. И да, я полагаю, что это так. В конце концов, он сенатор. Никто бы не усомнился в том, что он владелец, если бы он позвонил лично. Так что, вероятно, именно так он это и получил. А это значит, что он может сделать это снова.

“Мы можем купить дорогой замок, такой, который нельзя дублировать без кода. Это у меня дома в России, на случай, если меня не станет”.

“ Да, мне нужно сделать несколько звонков. Она тяжело вздыхает. “И теперь мне предстоит трудный разговор с ним сегодня вечером, потому что я уверен, что риэлтор уже разговаривает с ним по телефону”.

“Ты ничего не говори”, – мягко предлагаю я. “Пусть он гадает, что ты будешь делать. Что мы будем делать. Потому что теперь у тебя тоже есть сила. У тебя есть я. И я не позволю ему запугивать тебя.

Она поднимает взгляд, и я вижу множество эмоций на ее хорошеньком личике. Я почти уверен, что она думает о том, что мы только что делали в спальне, и о том, что мы сказали. Мой план состоял в том, чтобы поговорить обо всем этом после наших занятий любовью, но этот план полетел к чертям с появлением Моники.

“ Пойдем, ” тихо говорю я, беря ее за руку. – Нам нужно привести себя в порядок.

“ Хорошо. Я веду ее в ванную, поскольку она примыкает к спальне, но она просто опускается на край кровати. “Я так устала от его попыток контролировать меня. Я люблю этот дом – я не хочу его продавать. Ни за какие деньги. Хотя это действительно упростило бы мне жизнь”.

“ Тогда ты не будешь продавать. Я сажусь рядом с ней и снова беру ее за руку. “ Ты можешь доверять мне, Холли. Я помогу тебе. Заботиться о тебе”.

Очевидно, что она мне не до конца верит, и я это понимаю. Доверие требует времени, а у нас его еще недостаточно. Но мы так и сделаем. У меня есть год, чтобы убедить ее остаться со мной. И это определенно тот случай, когда, я верю, действия будут говорить гораздо громче слов. Я могу сказать ей, что она может доверять мне миллион раз, но я должен показать ей, чтобы заставить ее поверить в это.

“ Я собираюсь воспользоваться ванной. Потом мы можем пойти домой, принять душ и одеться для сегодняшнего вечера.

Она кивает, и я нежно беру ее за подбородок двумя пальцами. Затем наклоняюсь и легонько целую ее.

– Ты можешь попытаться мне доверять?

Она моргает, пристально вглядываясь в мое лицо. – Я могу попробовать, – говорит она наконец.

– Это все, о чем я прошу.

Я захожу в ванную и пользуюсь удобствами, мои мысли скачут вскачь. У меня есть идея, но я не уверен, как воплотить ее в жизнь. Единственный способ для нее – полностью доверять мне, а я уже знаю, что для этого еще слишком рано.

Но если она продаст мне ферму и землю, то сенатору будет почти невозможно попытаться украсть их у нее. Он будет знать, что я могу позволить себе таких же влиятельных адвокатов, как его, и подделать документы с моим именем на них окажется гораздо сложнее, чем сделать это для его дочери, у которой у них общая фамилия.

Я могу внести поправки в брачный контракт, чтобы включить в него условие о том, что она получит ферму и землю обратно в любое время, когда попросит об этом, что должно дать ей некоторую безопасность. И в течение следующего года, если не дольше, ей придется беспокоиться на одну вещь меньше.

Я должен буду упомянуть об этом ей после того, как поговорю со своим адвокатом, чтобы убедиться, что есть законный способ это осуществить.

Я думаю об этом, пока мы собираем вещи и отправляемся в дорогу, всю обратную дорогу до дома и даже пока мы принимаем душ, хотя я действительно забываю об этом на некоторое время, когда снова вижу свою жену обнаженной. Я прижимаю ее к стене, ее ноги обвиваются вокруг моей талии, а ногти впиваются мне в спину. Я заглушаю ее крики своим ртом, целуя ее до тех пор, пока мы оба не сможем снова дышать.

После этого она становится спокойнее, ее поза и выражение лица расслабляются, но я знаю, что она разочарована своим отцом.

– У меня есть идея, ” говорю я ей, когда мы одеваемся, и объясняю, о чем я думал. Сначала я хотел посоветоваться со своим адвокатом, но, видя, как она напряжена, я вынуждаю себя действовать. Как будто я сделаю все, чтобы заставить ее улыбнуться, чтобы убрать все, что ее беспокоит.

– Ты думаешь, мы сможем это сделать? – спрашивает она, нахмурившись.

“ Да. Но сначала мы обсудим это с нашими адвокатами. Я поворачиваюсь к ней, прислоняясь к комоду, пока она надевает серьги. – Ты должна доверять мне, Холли, и я знаю, что тебе это трудно.

“ Прости. Она опускает голову.

“ Не извиняйся. Я понимаю. Я бы тоже не доверял себе, будь я на твоем месте. Мы вместе всего несколько недель. Это требует времени.

“Почему ты такой... добрый?” спрашивает она через мгновение.

“Должен ли я быть недобрым?”

Наши взгляды встречаются, а затем медленная, печальная улыбка расплывается на ее лице. “Наверное, я так привык к недоброжелательности людей, что привык этого ожидать”.

Мне неприятно это слышать.

“ Я никогда не буду недобрым. Никогда. Даю тебе слово. Я наклоняюсь и целую ее в щеку. “ Я…верен, ” продолжаю я. “ Иногда даже чересчур. Но с тобой, кажется, я ничего не могу поделать. Я не могу объяснить, почему мы вместе. Как приятно прикасаться к тебе. Как мне нравится заботиться о тебе”.

Она наклоняется и кладет голову мне на плечо. “ И ты понятия не имеешь, как мне нравится позволять тебе заботиться обо мне. Никто и никогда этого не делал. Не совсем. Иногда я задаюсь вопросом, не я ли это, понимаешь? Не случилось ли со мной чего”.

“ С тобой все в порядке. – Твердо говорю я, обнимая ее. – Я знаю это, потому что иногда думаю то же самое.…что что-то не так. Что я не могу найти девушку, кого-то, кто мне по-настоящему дорог. Что моя мать думает, что я найду жену, только если она выберет за меня. Итак, в этом мы одинаковы. Но не потому, что что-то не так. Это потому, что нам нужно было найти...это. Вместе.

Я не могу видеть ее лица, потому что оно уткнулось мне в плечо, но я чувствую ее мягкую дрожь, как будто она отпускает что-то, за что держалась слишком долго.

Я чувствую, как это накрывает меня, как резкий ветерок, который быстро налетает, а затем рассеивается. Пока не остается ничего, кроме нас двоих, держащихся друг за друга, как за спасательный круг.

Это самое странное чувство – иметь такую связь с кем-то. Называть ее своей женой. Предъявлять права на нее, на тело и душу. Это еще более странно, потому что я не думаю, что она еще не осознает нашу связь. А если и осознает, то не желает это принимать. Она сказала мне, что она моя, но я знаю, что она капитулировала только потому, что сгоряча согласилась бы почти на что угодно.

Теперь моя цель – заставить ее чувствовать это постоянно.

Глава ДвадцатьПятая

H

олли

У меня есть особый выбор одежды, которую я надеваю, когда навещаю своих родителей или выхожу с ними на улицу. Дорогие, стильные, скромные юбки, блузки и платья, соответствующие образу, который пытается создать мой консервативный отец. Сегодня я достаточно зла на него, чтобы наплевать. Я обходлю стороной всю эту одежду и достаю забавный желтый сарафан из кружева с проушинами, на тонких бретельках и пышной юбкой. У меня есть белый свитер с коротким рукавом, который идеально сочетается с ним, и белые босоножки на высоком каблуке.

Я завиваю волосы так, чтобы они ниспадали на плечи, и делаю макияж легким. Не потому, что моему отцу не нравится, когда я слишком много одеваюсь, а потому, что Виктор продолжает говорить мне, какой красивой он меня считает. Вместо жемчуга на мне бижутерия с желтыми и коралловыми камнями в дополнение к платью.

Когда я выхожу из шкафа, Виктор тихонько присвистывает.

– От тебя у меня перехватывает дыхание, – шепчет он, подходя, чтобы обнять меня и поцеловать в щеку.

Я улыбаюсь.

– Ты тоже возьми мою, – шепчу я в ответ.

Мы забираем его родителей и тетю, и я направляю его в поместье моих родителей недалеко от Атланты, в районе, известном как Вирджиния Хайлендс. Мы проскальзываем через ворота, и я оборачиваюсь, чтобы увидеть родителей Виктора, которые смотрят на меня с некоторым благоговением. Я ненавижу, что мои родители всегда производят на всех впечатление. Фасад, который они изображают, настолько отличается от того, кто они есть на самом деле, что это расстраивает меня.

“Добро пожаловать”. Моя мама сама открывает дверь с широкой улыбкой. “Я Вероника Грант. Так приятно познакомиться со всеми вами”.

Я представляю всех и вижу, как моя мама изучает Виктора. Я не уверен, то ли из-за того, что он такой красивый, то ли из-за чего-то другого, но она даже не пытается это скрыть.

Мой отец, конечно, ждет, пока мы все окажемся в солярии, прежде чем появиться. А прямо за ним стоит тот, кого я никогда не хотела видеть снова – Натан.

Что за черт.

УМоего отца всегда есть план. Схема. Тщательно продуманная стратегия. Это то, что делает его великим политиком. И то, что делает его ужасным отцом. Возможно, дерьмовый человек, но он все еще мой отец, поэтому я склонен полагаться на него.

До сих пор.

Это совершенно неуместно.

“ Рад видеть тебя, Виктор. Он первым протягивает Виктору руку, и Виктор немедленно пожимает ее.

“ Спасибо, что пригласили нас. Он говорит осторожно. Настолько, что я понимаю, что он практиковался в том, как свести к минимуму свой акцент – как будто боялся, что это каким-то образом плохо отразится на мне.

Затем мой отец с улыбкой поворачивается к родственникам моей жены и представляется.

Мистер Маслак представляет свою жену и невестку, и все разыгрывают шоу из улыбок и обмена любезностями.

Кроме Натана.

Он стоит в стороне, скрестив руки на груди, с ухмылкой на лице каждый раз, когда смотрит на меня. Однако я просто игнорирую его, крепко сжимая руку Виктора.

“Это он?” Мой муж не дурак. -Твой бывший?

Я натянуто киваю.

Однако он не выглядит испуганным и просто обнимает меня за талию, прижимая ближе.

Мама приносит закуски, и светская беседа продолжается. Моя мать и миссис Маслак начинают обсуждать еду, что является относительно безопасной темой, а мужчины заводят разговор о хоккее. В конце концов мой отец тащит их в свою берлогу, чтобы показать ему свою подписанную футбольную коллекцию, оставляя меня позади. И, конечно же, Натан, не колеблясь, подкрадывается ко мне сзади и дергает за прядь моих волос.

“ Ты правда вышла замуж за какого-то русского хоккеиста? Он качает головой. – Я даю на это год.

Он понятия не имеет, насколько он прав, но в то же время и неправ. И я чертовски уверен, что не собираюсь ему рассказывать.

“Иногда ты просто знаешь”, – просто говорю я.

Он смеется, но это мрачный звук. – Ты хочешь сказать, что знаешь лучший способ вернуть потерянные деньги?

– Деньги,которые ты потерял, ” возражаю я. – Что ты здесь делаешь, Натан? – спросил я.

– Мы с твоим отцом собираемся вместе заняться бизнесом.

–Почему? -спросиля

– У меня есть хорошие идеи.

– Вроде технологической компании, на которую ты растратил мой трастовый фонд?

“Эй, ты что-то выигрываешь, что-то теряешь, но я выигрываю намного больше, чем проигрываю”.

– Итак, ты только что потерял мои деньги.

Он пожимает плечами. “ Это был тест. Он провалился. Я говорил тебе, что заглажу свою вину, но ты просто собрал свои пожитки и отменил свадьбу, даже не дав мне шанса ”.

К счастью, мужчины возвращаются в комнату, и Виктор немедленно подходит ко мне, обнимает за плечи и смотрит на Натана. Двое мужчин обмениваются взглядом, словно оценивая друг друга, а затем Виктор поворачивается ко мне и прижимается своими губами к моим.

При любых других обстоятельствах меня бы разозлила мысль о том, что он метит свою территорию, или какая-то другая чушь альфа-самца. Но не сегодня. Сегодня это наполняет меня теплом. Он обещал, что будет защищать меня, и он защищает.

“ Итак, ты моя замена. Натан выглядит совершенно беззаботным. – Ты же знаешь, мы должны были пожениться этим летом.

Виктор приподнимает одно плечо. – Она повысилась.

Мне удается не рассмеяться, хотя мне очень хочется, особенно когда я вижу, как опасно сужаются глаза Натана. Этот взгляд раньше заставлял меня съеживаться, но когда Виктор рядом, я не боюсь.

“ Все, проходите в солярий! Меня зовет мама. – Мы собираемся открыть шампанское и произнести тост за молодоженов.

Не оборачиваясь, Виктор берет меня за руку и ведет в комнату. Мой отец только что открыл пробку, и мама начинает разливать вино в хрустальные бокалы, которые она поставила на буфет. Я подхожу, чтобы помочь ей раздать их, и она улыбается мне.

“ Рада тебя видеть, – говорит она гораздо более официальным тоном, чем мать должна говорить со своей дочерью. Но мой отец, по сути, приучил ее вести себя именно так, так что я к этому привык.

“ Тебе тоже, ” говорю я, беру два стакана и приношу их родителям Виктора. Потом я возвращаюсь, чтобы взять еще два, один для Виктора и один для себя.

“ Твое здоровье, ” говорит он, тихонько чокаясь своим бокалом о мой. “За мою прекрасную невесту”.

Каждый раз, когда он говорит что-то подобное, мое сердце радостно трепещет.

Я почти начинаю верить, что у нас с тобой все может получиться.

“ Тост, ” ревет мой отец голосом оратора. “ За мою дочь и ее нового мужа, а также за нашу новую большую семью. Добропожаловать”.

Боже, это речь, достойная предвыборной кампании.

Все услужливо прикасаются к бокалам – даже Натан, – а потом моя мама сетует, что у нас не было настоящей свадьбы.

“Время еще есть”, – с улыбкой говорит миссис Маслак. “Может быть, у нас в России есть церемонии”.

“О”. Глаза моей матери расширяются. – Звучит заманчиво, а ты как думаешь, Франклин?

Мой отец кивает. “ Это было бы уже кое-что. Мне придется поговорить об этом со своими пиарщиками, посмотрим, не думают ли они, что нам следует пригласить съемочную группу ”.

Я так и знал.

Он собирается превратить мой брак в фотосессию.

“ Папа, мы даже не говорили о планировании чего-то подобного, – вмешиваюсь я. – А Виктору прямо сейчас нужно думать о хоккее.

“ Конечно. Папа одаривает меня терпеливой улыбкой, которая не касается его глаз.

“Виктор может подумать о хоккее”, – говорит его мать, ее глаза сверкают. -Мы можем спланировать свадьбу.

Я смотрю на Виктора, надеясь, что он пресечет это в зародыше, но он качает головой. “Мама, никаких планов до окончания сезона. Я не могу думать о свадьбе. Кроме того, у нас запланирован наш медовый месяц.

“ Медовый месяц? Мама поднимает голову. – Куда ты идешь? – спросил я.

– В Египет, – говорю я.

Мама морщит нос. – Разве в июле не будет ужасно жарко?

Я хихикаю. “Мам, серьезно, мы живем в Джорджии. В ближайшие пару недель температура достигнет тысячи градусов”.

– Ну, я полагаю, что здесь есть своя история.

“У вас не может быть медового месяца до свадьбы”, – говорит миссис Маслак с выражением некоторого ужаса на лице.

“У нас уже была свадьба”, – твердо говорит Виктор. “Пожалуйста, мы не хотим пышной свадьбы”.

У всех вытягиваются лица, как будто мы их разочаровали. Ну, у всех, кроме Натана, на лице которого снова эта ухмылка. Я бы сделала все, чтобы подойти и дать ему пощечину, но это создало бы ненужную драму.

“Мне кажется, это не такая уж большая просьба к вашим матерям”, – тихо говорит мой отец. “Посмотри, как они расстроены. Тебе не повредит устроить небольшой праздник для всех нас? Дать обеим семьям время узнать друг друга получше?”

– Теперь вы начинаете узнавать друг друга получше, – замечаю я.

– Не все зависит от тебя, Холли, – говорит он, бросая на меня тот взгляд, который в прошлом мгновенно заставил бы меня капитулировать.

“ Если только они на самом деле не женаты и все это не было уловкой, чтобы заставить меня ревновать. Натан приподнимает брови и одаривает меня вкрадчивой улыбкой.

В комнате на мгновение воцаряется тишина, и я вижу вопросительные взгляды на лицах моих родственников со стороны мужа.

“ Чтобы заставить тебя... ревновать? – Возмущенно бормочу я. – Ты что, издеваешься надо мной прямо сейчас?

– Мы женаты, ” тихо говорит Виктор. К моему удивлению, он достает сложенный лист бумаги из внутреннего кармана своей спортивной куртки. “ Ты можешь посмотреть. Он передает его моему отцу.

Улыбка Натана исчезает, и он моргает, как будто он действительно верит, что мы только притворялись, что поженимся.

Отец надевает очки для чтения и изучает свидетельство о браке. Затем он медленно складывает его и возвращает Виктору.

– Признаюсь, я не думал, что это реально. Он выглядит искренне сбитым с толку. – Приношу свои извинения.

Виктор грациозно наклоняет голову, но его пальцы крепко переплетаются с моими, крепко держа. Я могу сказать, что он раздражен. К счастью, мы предвидели это, поэтому пресекли в зародыше. По крайней мере, часть. Мы даже не начали обсуждать то, что произошло сегодня в доме моей бабушки, и я не уверена, что мне следует это делать.

Чем больше я думаю о предложении Виктора купить его, тем больше мне нравится эта идея.

И лучший способ справиться с этим – сделать это, никому не сказав. Тогда, если он снова попытается сделать что-нибудь подлое, именно он будет застигнут врасплох.

“Я думаю, что небольшая церемония в России, в нашей церкви, важна”, – осторожно говорит миссис Маслак, возвращая меня к текущему разговору.

–Мама. Виктор бросает на нее разочарованный взгляд, но она игнорирует его.

“ Вы должны провести церемонию в церкви. Для ваших детей. А когда ты вернешься в Россию, тебе будет проще оформлять документы”.

“ Мама, не сейчас, ” тихо говорит Виктор. – Когда сезон закончится, мы сможем обсудить.

У меня замирает сердце.

После того дня, который мы провели, и всего, о чем мы говорили, я думала, он скажет ей, что мы не возвращаемся в Россию. Или, по крайней мере, что до этого было далеко и у нас не было плана. Но это не то, что он сказал. Его единственная забота – пережить хоккейный сезон. Тогда он готов поговорить об этом.

Я смотрю на его профиль, и он совершенно спокоен, как будто обсуждение свадьбы в России вполне разумно, пока мы не строим никаких твердых планов до окончания хоккейного сезона.

Наверное, это моя вина, что я обнадежился. В любом случае, он никогда не давал никаких обещаний, и мне следовало бы знать лучше.

Я привыкла к тому, что мужчины в моей жизни меня подводили – я просто не думала, что Виктор окажется одним из них.