Текст книги "Бомбочка-Незабудка (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 39 (всего у книги 50 страниц)

– Я знаю, что у тебя был небольшой шок, парень, – непринужденно сказал Бэнни, когда Черч отошел, чтобы взять другой стул, а он снова взобрался на ринг. – Но ты должен выслушать нас.

– Я выслушаю вас при одном условии, – прорычал я, глядя, как Бэнни поднимает канат и протягивает руку Ане, затаскивая ее на ринг позади себя, словно он собирался прокатить ее на гребаной лошади и карете. – Когда все закончится, ты развяжешь меня и встанешь лицом к лицу на этом ринге, как мужчина. Мы закончим это здесь, в крови и грязи, и если только один из нас выйдет отсюда, когда все закончится, то так тому и быть. Мне нужно, чтобы все закончилось.

– Договорились, – согласился Бэнни, доставая сигарету из кармана и прикуривая ее от спички, наблюдая за мной пристальным взглядом. – Мне тоже нужно покончить с этим.

Черч вскочил на ринг, поставил другой стул передо мной и открыл ноутбук, который поставил на него.

– Я нашла этот ноутбук, спрятанный в комнате Дэнни, – сказала Аня, шагая через ринг, пока не оказалась прямо за мной, тяжесть ее присутствия давила мне на спину. – Я не понимала, что я нашла на нем, пока Бэнни не рассказал мне правду о том, кем он был. Я не понимала, что я уже видела, и что тебе тоже нужно это увидеть.

Я молчал, пока она наклонялась ко мне, разблокировала ноутбук и выбрала видео, прежде чем нажать кнопку “play” и снова встать прямо.

– Я бы не хотела, чтобы ты это видел, – вздохнула она, ее рука опустилась на мое плечо, когда я нахмурился, глядя на видеозапись, где мне открывалась туманная ночь в Лондоне, и сглотнул комок в горле, когда раздался голос моего брата из прошлого.

Я застыл на своем месте, потому что я знал, я уже знал, что это была та самая ночь. Последняя ночь в его жизни. Когда Бэнни оставил его одного, несмотря на то, что мы все поклялись держаться вместе, и он оказался на конце ножа какого-то подонка.

Но это был не какой-то случайный бандит, которого я увидел сквозь туман, приближающимся к моим родственникам, это был человек, с которым я провел рядом последние восемь лет, человек, которого я недолюбливал, но не потрудился возненавидеть. Человек, который смотрел мне в глаза и часто дарил мне эту странную ухмылку, как будто он был участником какой-то шутки, в которой я не участвовал. Я списал это на то, что Дэнни был совсем сумасшедшим. Но что, если в этом было что-то большее? Что, если я вот-вот увижу это большее?

– Хорошо, Бэнни, – позвал мой брат, и я затаил дыхание, когда он появился на экране, окровавленный и свежий после драки, но живой, целый. Он нахмурил брови, осознав свою ошибку. Мы все время от времени совершали такую ошибку, потому что близнецы Батчер были как зеркальные отражения. – О черт, извини, Дэнни, ты и наполовину не похож на своего брата.

– В том—то и дело, что мы близнецы, мы идентичны во всех отношениях. Один и тот же, – ответил Дэнни, и мой пульс участился, когда он придвинулся ближе к Олли, подняв свой телефон, чтобы лучше рассмотреть его лицо.

– Что за телефон, ты что, теперь начинаешь карьеру режиссера, долбаный придурок? – Олли рассмеялся, хотя я мог сказать, что странное поведение Дэнни выбивает его из колеи, как это было всегда. Он был тем, кто больше всех беспокоился о брате—близнеце Бэнни и проблемах, которые он нам создавал. Он убеждал Бэнни обуздать его, изучал слухи о том дерьме, которым тот занимался, когда думал, что никто не смотрит. И когда я смотрел, как камера дергается вперед, я понял, что Дэнни догадался об этом. Он видел недоверие, боялся его и решал проблемы так, как всегда решал их. Кровавым, жестоким насилием.

Боль пронзила мою грудь, когда я наблюдал за ударом: лезвие вошло в горло брата так неожиданно, что он даже не успел заметить его приближения.

Придушенный звук вырвался у меня, когда я смотрел в глаза Олли, и, клянусь, я почувствовал его боль и страх, когда он понял, что его время вышло.

Он упал на колени, захлебываясь собственной кровью, и Дэнни зажал его волосы в своей руке, заставляя его смотреть на него, когда он умирал, заставляя его смотреть на монстра, который украл его жизнь, пока его кровь проливалась на тротуар между ними.

Дэнни со стоном удовольствия выдернул нож из шеи Олли и откинул его голову назад, а Олли отчаянно схватился за горло, пытаясь остановить нескончаемый поток крови, когда смерть настигла его на быстрых и уверенных крыльях.

Я почувствовал, как мое собственное горло закрывается, когда я смотрел на сцену передо мной, болезненная, безнадежная потребность заползти прямо в прошлое и спасти человека, которого я любил всю свою жизнь, наполнял меня, пока линия соленой воды следовала по моей щеке.

– Это не личное, Олли, – сказал Дэнни, толкнув его на землю, как будто он был никем, оставив его истекающим кровью и одиноким, пока он отступал назад. – Ладно, забей. Может, это и правда личное. – Он рассмеялся, и из меня вырвался крик ярости и боли, который был настолько сильным, что я почувствовал, как он прожигает каждую бесконечно малую частичку меня.

Агония от полной правды той ночи пронзила меня в грудь и оставила меня истекать кровью так же, как и моего брата, оставленного истекать кровью на той морозной улице, полного страха и в полном одиночестве в его последние минуты.

Теперь все имело смысл. Все это складывалось понемногу, пока эта головоломка, которую я так долго разглядывал, не обрела такой чертовски ужасный смысл, что я не мог его отрицать. Бэнни всегда клялся, что оставил Олли одного только потому, что Дэнни позвонил ему, отчаянно нуждаясь в помощи. Он не хотел снова втягивать моего брата в эту драку. Но вместо того, чтобы спасти его, заставив остаться позади, мы все попали в ловушку, которую устроил Дэнни.

Аня опустилась на мои колени, ее руки обвились вокруг меня, и ее слезы омочили мою щеку, когда она прижала свое лицо к моему, наша боль слилась воедино, пока я сокрушался над правдой о смерти моего брата, и она чувствовала каждый удар агонии вместе со мной.

Веревки, связывающие меня, были разрезаны, а она осталась на месте, и в течение нескольких долгих секунд я даже не шевелился.

Но затем Черч оказался позади нее, поднял ее с моих колен и оттащил от меня, чтобы Бэнни мог войти в поле моего зрения.

Он бросил пару боксерских перчаток мне в грудь, позволив им упасть на колени, и я поднял на него пустой взгляд.

– Я также никогда ни на кого не доносил. Но у меня еще нет доказательств на этот счет, – грубо сказал он, и я увидел, как его собственное горе по Олли отразилось в его темных глазах. – Ты хотел уладить эти разногласия между нами на ринге?

Бэнни терпеливо ждал, затягиваясь сигаретой, наблюдая за мной, дымка дыма висела над ним, когда он выдыхал.

– Мне все равно не следовало оставлять его, – добавил он, и в его словах прозвучала еще одна нотка обиды. – Если бы я не оставил его...

– Тогда Дэнни просто получил бы его каким—нибудь другим способом, – с горечью пробормотал Черч, и я был вынужден с ним согласиться. Дэнни и до той ночи был против нас четверых. Он ненавидел, что у нас есть своя связь, в которой нет его. Он ненавидел татуировки, которые мы все сделали в знак этого. Он ненавидел это, потому что он ненавидел все, что угрожало тому, что у него было с Бэнни. Или тому, что, как он думал, у него было.

Я заставил себя посмотреть на Бэнни, когда он стоял передо мной. Действительно посмотреть. Я видел шрамы, которые блестели в его темных глазах, годы, которые были украдены у него той ночью, правду о том, что он вернулся сюда, чтобы вернуть себе, и взгляд человека, которого я когда-то любил как семью.

Я перевел взгляд на Черча, где он сейчас стоял за пределами ринга с Аней рядом, его покрытые чернилами предплечья опирались на канат, когда он смотрел на меня, в его глазах была печальная надежда.

– Я не извиняюсь, – выдавил я из себя, поднимаясь на ноги и медленно надевая перчатки.

Бэнни кивнул, сделал последнюю затяжку сигареты, затем бросил окурок в сторону и поймал пару перчаток, которые Черч бросил ему.

– Я не прошу тебя об этом. Никто из нас здесь не невиноват.

Бэнни передернул плечами, надевая перчатки, его покрытое чернилами тело было выставлено напоказ, когда он готовился к бою, и я понял, на что он пошел, чтобы осуществить этот план. Но даже несмотря на все это, даже несмотря на то, что ему нужно было покрыть свое тело этими татуировками, чтобы выдавать себя за брата, он не перекрыл ту незабудку, которое он получил, чтобы соответствовать остальным из нас все эти годы назад. Он рискнул всем своим планом, чтобы сохранить этот единственный оставшийся кусочек нашей общей связи. И в этом было что-то. Что-то, что имело значение.

Я отшвырнул стул, на котором сидел, за пределы ринга и посмотрел на своего противника, яростная энергия, прокатившаяся по моему телу, требовала выхода.

Перед моими глазами открылся совершенно новый мир, враг, который так долго был на виду. И мой гнев, возможно, был неуместен до сих пор, но он не уменьшился от этого откровения. Я все еще планировал отомстить.

Я натянул перчатки и посмотрел на Бэнни, когда он занял позицию напротив меня. Он опустил защиту и поднял подбородок.

– Я дам тебе один удар бесплатно, – сказал он. – Но тебе лучше сделать так, чтобы он был засчитан, потому что после этого удара мы с тобой будем решать наши проблемы на этом ринге, и мы выйдем из него с нашей связью на прежнем месте, нравится тебе это или нет. Понял?

Я долго смотрел на него, размышляя, смогу ли я действительно принять эти условия, но даже когда я смотрел на него, мне стало ясно, что смогу, потому что моя ненависть всегда была припасена для человека, который отнял у меня брата. И у меня все еще был тот, кто собирался ответить за это.

Я поднял кулаки и приблизился к человеку, которого когда-то считал братом. Он еще пожалеет о том, что предложил мне бесплатный удар, потому что этот удар будет очень болезненным.

ЧЕРЧ

Мы ввалились на склад с усталыми телами и измученными сердцами, все мы не знали, как быть с этой новой версией нашей жизни, где все наши маленькие грязные секреты были открыты, а наши вражды друг с другом были, наконец, покончены.

Как только мы все осмотрели и убедились, что Дэнни не нашел дорогу обратно в дом, Фрэнк придвинул стул к входной двери и занял там позицию, настаивая, чтобы остальные спали.

Было совершенно ясно, что ему нужно немного времени, чтобы все обдумать, поэтому мы уступили его требованию, хотя, когда мы повернулись, чтобы идти наверх, Аня наклонилась и прижалась поцелуем к губам Фрэнка, что заставило нас с Бэнни сделать паузу.

– Нам нужно поговорить об этом, – сказал Бэнни, когда она отстранилась.

– Разве есть отличие от того, что есть у нас с Черчем? – Аня бросила вызов, ее взгляд встретился с моим, когда она смочила свои губы, и я похотливо ухмыльнулся ей, прикусив свои в ответ.

– Не знаю, – сказал Бэнни. – А она есть?

Аня посмотрела на Фрэнка, который невозмутимо смотрел на нас, его брови опустились, так как он был вынужден столкнуться с этим вопросом, несмотря на то, что он явно не хотел этого.

– Нам не обязательно говорить об этом сейчас, – сказала Аня, похоже, уловив дискомфорт Фрэнка. – Это может подождать.

– Нет, не может, бомба, – не согласился Бэнни. – Мы сказали, что с этим дерьмом покончено. А это значит, что сейчас начинается новая глава. Мы все должны услышать это прямо и четко понять. Ты сказала мне, что любишь меня, но как насчет них?

Щеки Ани пылали, и я не мог отрицать укол ревности, который прошел через меня, когда я услышал эту новость. Мое нутро скрутило, и мне пришлось бороться, чтобы сохранить нейтральное выражение лица, пока я смотрел между моим лучшим другом и его женой, задаваясь вопросом, что, черт возьми, это значит для меня.

– Ты сказала? – спросил я, склонив голову на одну сторону в попытке выглядеть бесстрастным, но у меня было ощущение, что у меня получается что-то похожее на побитого щенка.

– Да, – ответила она, как я и знал, но это все равно не дало мне никакого ответа на вопрос, где я нахожусь.

Фрэнк погладил свою щеку, но все еще молчал, и я выдохнул, переводя взгляд с него на Бэнни и обратно на нашу девушку.

– Итак, вот что нам нужно выяснить, – продолжал Бэнни, словно не мог чувствовать неловкость в комнате. – Ты также влюблена и в них? Или движешься в этом направлении? Или дело только в сексе? Потому что я могу справиться с этим в любом случае, но трахаться и любить – две совершенно разные вещи, секс-бомба.

– Пошел ты, – выкрикнул я, прежде чем она успела ответить. – Ты не можешь заставить ее вот так просто выплеснуть все свои чувства.

– Почему нет? Я ее муж, а она трахается с двумя другими парнями. Разве я не имею права знать, находится ли ее сердце на одной стороне с ее телом?

– Я просто думаю...

– Я влюбляюсь в них, – рявкнула Аня, прежде чем мы успели углубиться в эту тему, и я взвизгнул, как лабрадор, учуявший сыр на ветру, и повернулся, чтобы посмотреть на нее. – Я имею в виду… – Она поборола румянец, затем подняла подбородок. – Это не просто секс. Я не какая-то изголодавшаяся по сексу язычница, которой нужно несколько членов, чтобы удовлетворить себя. У нас есть свои связи. Я знаю, это звучит безумно, но...

– А по—моему, не так уж безумно, – вклинился Бэнни, придвинувшись на шаг ближе к ней. – У нас с этими парнями была связь задолго до того, как ты ворвалась в нашу жизнь, любимая. В нашей связи есть сила. Всегда была. Это что-то животное, неотъемлемое и чертовски жизненно важное. Проблема в том, что наше сердце перестало биться, когда мы потеряли Олли все эти годы назад. Но мне кажется, что ты только что пришла и запустила все заново.

Бэнни сделал еще один шаг к ней, но я двинулся быстрее, схватил ее подбородок своими чернильными пальцами и притянул ее рот к своему, остановившись там, когда наши взгляды сцепились, а ее пульс бился о кончики моих пальцев.

– Это то, чего ты хочешь, мисс Америка? – спросил я ее низким голосом. – Быть владелицей всех нас троих?

Аня перевела взгляд с меня на Бэнни, а затем перевела глаза на Фрэнка. Я не мог не повернуться и не посмотреть на этого задумчивого ублюдка, мне было любопытно, что он, черт возьми, чувствует по поводу всего этого. Для меня это было немного дико, но, опять же, я всегда был готов попробовать все хотя бы раз. Несколько раундов в спальне с моим лучшим другом и его женой ясно дали понять, что это именно мой вид яда, и я собираюсь пить его так часто, как только смогу. Однако Фрэнк был не таким существом, как я.

– Да, – вздохнула Аня, не сводя глаз с Фрэнка.

– Когда я смотрю на тебя с ними двумя, мне хочется кого—нибудь убить, – медленно сказал Фрэнк, его взгляд пробежался по нам троим. – Я не создан для того, чтобы делиться.

– Ну, ты еще не видел ее с кем-то из нас, чтобы судить об этом, – ответил Бэнни, пожав плечами. – Я бы подумал, что, увидев, как она скачет на члене Черча, мне захочется отрезать эту чертову штуку, пока я на самом деле не увижу ее с ним. Но поверь мне, Фрэнки, в этой боли есть что-то такое прекрасно—первобытное, что-то чертовски сексуальное в том, чтобы видеть, как она владеет другим мужчиной так, как владеет мной, что мое мнение по этому вопросу изменилось.

Фрэнк провел языком по щеке изнутри, но больше ничего не сказал, и Аня нахмурилась, словно его неуверенность причиняла ей боль.

– Это не обязательно должно быть так с нами, – сказала она ему. – Если ты предпочитаешь, чтобы мы проводили время наедине, тогда...

– Нет, – огрызнулся Бэнни, встав между ними, чтобы отгородиться от их напряженного взгляда. – Ты все еще моя жена, и я не позволю тебе плясать от кровати к кровати, как будто ты прыгаешь на карусели. Для него действуют те же правила, что и для Черча. Ты трахаешься с ним только в моем присутствии. Все делается открыто или не делается вообще. Я не стану рогоносцем.

– Технически, я вышла замуж за Дэнни, а не за тебя, – ответила Аня, вскинув на него бровь. – Так что я уверена, что мы вообще не женаты.

– Вот тут ты ошибаешься, секс-бомба, – с ухмылкой ответил Бэнни. – Ты подписала свое имя рядом с моим, как и положено по договору. Может, ты и произнесла имя Дэнни в своей клятве, но я с радостью поклянусь, что ты произнесла мое, если ты хочешь попытаться представить это другим мафиозным семьям. А что касается свидетельства о браке...

Он направился к сейфу, а я ухмыльнулся Ане, отступив на достаточное расстояние, чтобы она могла наблюдать за ним, зная, что он собирается показать ей, ведь это я все организовал. Бэнни отпер сейф и достал оттуда свернутый сертификат, развернув его и указав на свое имя, напечатанное рядом с ее именем, и направился к ней.

– Думаю, если ты посмотришь на это как следует, то увидишь, что мое имя написано там ясно как день.

Аня потянулась за сертификатом, ее губы разошлись, когда она прочитала имя Бэнни, а глаза удивленно поднялись и посмотрели на него.

– Как тебе удалось сделать это так, чтобы никто не заметил? – спросила она.

– Очень просто. Священник был единственным, кто знал об этом, и он взял хорошее пожертвование в оплату за свое сотрудничество по этому факту. Кроме нас с вами, никто больше не видел свидетельства, и пока ты подписывала, я позволил своей руке лечь как раз на ту часть, где написано мое имя. Кроме того, Бэнни и Дэнни разделяет всего одна буква, а ты была так увлечена тем, как намокли твои трусики в предвкушении консумации, что даже не смотрела на то, что подписываешь.

– Но зачем так рисковать? – спросила Аня, не обращая внимания на его колкость по поводу того, насколько мокрой она была, а может, это была просто правда, я ведь видел, как быстро она кончила для него на заднем сиденье моей машины. – Если бы кто-то еще увидел это. Если бы тебя узнали...

Бэнни шагнул прямо в ее личное пространство, его грудь прижалась к ее груди, когда свидетельство о браке было раздавлено между ними, и он посмотрел на нее сверху вниз с таким огнем в глазах, что даже моя кожа запылала.

– Я говорил тебе тогда и скажу сейчас, секс-бомба. Договор требовал свадьбы между твоей и моей семьей. И я требовал жену, которая была бы моей во всех отношениях, которые имеют значение. Я не хотел, чтобы ты легла в мою постель как жена моего брата, я хотел, чтобы ты легла в нее так, как должна была лечь всегда. Потому что я был тем, кто должен был жениться на тебе. Не он. И тебе всегда было суждено быть моей.

Аня выдохнула, ее подбородок откинулся назад в предвкушении поцелуя, который он оставил висеть на крошечном расстоянии, разделявшем их губы, и я почти так же жаждал его, как и они оба.

Но Бэнни не наклонился, чтобы преодолеть это расстояние. Вместо этого он повернул голову и посмотрел сначала на меня, потом на Фрэнка.

– Вы видите это? – спросил он нас низким и смертоносным голосом. – Вы видите, что между мной и ею?

– Да, босс, – ответил я, мой пульс безрассудно колотился в груди, а руки пульсировали от желания дотянуться до нее, до них обоих.

Бэнни бросил взгляд на Фрэнка, но тот молчал, и здоровяк, наконец, сдал свои позиции.

– Да, босс, – выдавил он из себя.

– Хорошо, – ответил Бэнни. – Потому что я не позволю тебе забыть, кому ты принадлежишь. Если ты в этом участвуешь, значит, так оно и есть. Ты не только с ней, но и со мной. Я не хочу, чтобы кто-то из вас сосал мой член, но я не позволю вам думать, что ее можно увести. Вот в чем ты участвуешь. Я и она. Так ты согласен или как?

– Я за, – ответил я, проводя пальцем по нижней губе, глядя между ними двумя, желая придвинуться ближе, почувствовать ее тело, зажатое между нами обоими, и слушать звуки ее удовольствия, окрашивающие воздух, когда мы вместе работали, чтобы довести ее до разрушения.

– Фрэнк? – Аня вздохнула, обращая свое внимание на него, когда он рассматривал ее, проводя большим пальцем по костяшкам пальцев, в то время как голод в его глазах заставлял меня чертовски жадно смотреть на него.

– К черту, – пробормотал он, поднимая подбородок в кивке. – Я ничего не хотел так, как тебя, уже чертовски давно, Кэш. Так что, если это единственный способ заполучить тебя, то я тоже согласен.

Бэнни нагло ухмылялся, когда Аня выглядела так, словно все ее Рождества наступили одновременно, и он, наконец, взял у нее этот поцелуй, просунув язык между ее губами и взяв ее горло в руку, пока она таяла для него.

Я наблюдал за ними с желанием присоединиться к ним, борясь с желанием прикоснуться к ней и почувствовать, как ее тело дрожит от моего прикосновения, пока она склоняется перед его желанием.

Бэнни отпрянул назад задолго до того, как показалось, что он закончил, стон разочарования вырвался у него, когда он отпустил ее и отошел, проведя рукой по лицу.

– Как бы мне ни хотелось остановиться на этом конкретном вопросе, есть вещи, которые могут нас всех убить, если мы не разберемся с ними в ближайшее время, – сказал Бэнни, отодвигаясь от Ани и давая мне возможность обнять ее за плечи и почувствовать тепло ее тела на своем. Я позволил своим пальцам поглаживать ее руку вверх и вниз ленивыми кругами и, наконец, почувствовал, как она задрожала от моего прикосновения.

– Ты имеешь в виду, как тот ублюдок, который наложил руки на нашу женщину и пытался убить Черча прошлой ночью? – мрачно спросил Фрэнк, его голос был наполнен явными намерениями разорвать Дэнни на части, как только представится возможность.

– Да, как он, – ответил Бэнни. – Фирма все еще не знает, что я вернулся, но мы не можем полагаться на то, что Дэнни будет долго скрываться, а это значит, что мне нужно усилить свою игру, чтобы доказать свою невиновность старшему поколению. Мы с Черчем пытались получить доказательства того, что не я предал тех ребят восемь лет назад, но, похоже, наше время на поиски вышло.

– Что именно это значит? – спросила Аня.

Я вздохнул.

– У нас есть последний вариант, к которому мы не хотели прибегать, – объяснил я. – Но я полагаю, что в данный момент мы просто должны смириться с этим?

Бэнни кивнул в знак согласия, раздражение в его выражении лица было очевидным.

– Нам придется попросить ирландцев об услуге.

– Ирландцев? – спросила Аня с милым хмурым выражением на лице. – Как они могут помочь?

– У них есть мужчина на зарплате в здешней полиции. Мы так и не смогли выяснить, кто это, но каждый раз, когда кто-то из них попадает в неприятности в наших краях, они всегда каким-то чудом выходят сухими из воды. Это чертовски бесит, – сказал я. – И мы знаем, что они смеются над нами из-за этого каждый раз, когда их мужчина выкручивается.

– Или женщина, – с ухмылкой заметила Аня. – Если полицейский достаточно умен, чтобы избежать твоих попыток вычислить его, то это, скорее всего, женщина.

– Да, скорее всего, ты права, – согласился я с ухмылкой.

– Ну, неважно, член у этого ублюдка или киска, – сказал Бэнни. – Дело в том, что мне нужны доказательства того, что Дэнни был тем, кто продал старшее поколение, и мы исчерпали все другие возможности. У нас нет вариантов, так что теперь нам придется идти с шапкой в руке к этим ублюдкам в Бостоне и просить их о помощи, или у нас будет еще куча дерьма, с которым придется разбираться очень скоро.

– Тирнану Келли это понравится, – пробормотал Фрэнк, фыркнув от удовольствия.

– А то я, блядь, и не знаю, – проворчал Бэнни, доставая из кармана телефон и набирая номер лидера ирландской мафии с хмурым выражением лица, словно он только что съел что-то тухлое.

– Батчер, – раздался в ответ отрывистый голос Тирнана, достаточно громкий, чтобы все слышали. – Чем я обязан этому... ну, это не совсем удовольствие.

– Разве мы не должны быть теперь на одной стороне? – спросил Бэнни. – По мне, так это именно удовольствие.

– Закончить войну и быть на одной стороне – это не совсем одно и то же.

– Нет, наверное, нет, – сказал Бэнни, ненадолго закрыв глаза, словно слова, которые он собирался произнести, причиняли ему физическую боль. – Тем не менее, я подумал, что это дает нам возможность время от времени помогать друг другу.

Молчание. Тирнан не проронил ни слова, ожидая, пока Бэнни продолжит, и мне пришлось поморщиться, когда он был вынужден продолжить.

– Итак, я мог бы немного отплатить услугой за услугу, – сказал Бэнни. – У вас тут есть парень из полиции...

– С чего ты это взял? – спросил Тирнан, в его тоне прозвучала самоуверенность, которая сама по себе была признанием и вызывала у меня желание ударить его.

– Это как-то связано со всеми ирландскими парнями, которые никогда не попадают в тюрьму, когда их ловят на нашей территории. Или дела против вашей организации, которые разваливаются, не дойдя до суда, – продолжал Бэнни, его челюсть сжалась, пока он заставлял себя сохранять спокойствие. – В любом случае, мне нужна информация, которую оказалось не так—то просто получить.

Тирнан разразился хохотом, звук ударил по барабанным перепонкам и заставил Бэнни вцепиться в телефон так сильно, что казалось, он может сломаться.

– О, Батчер, это влетит тебе в копеечку, – ворковал Тирнан. – Я начинаю думать, что этот союз все—таки стоит того.

– Засранец, – гаркнул я, и Аня сжала мою руку, призывая меня молчать, пока Бэнни продолжал.

– Тогда давай договоримся, – прорычал Бэнни. – Я пришлю детали того, что мне нужно, и мы сможем договориться о стоимости, когда ты мне это достанешь.

– Договорились, – согласился Тирнан. – Но, Батчер, тебе стоит приготовиться к тому, что часть цены придется заплатить, потому что я захочу услышать твои мольбы. Я включу громкоговоритель перед моими людьми, и я услышу, как ты так сладко просишь меня о помощи, признавая при этом, что какой бы большой и могущественной, по твоим словам, ни была Фирма, ты все равно должен был прийти ко мне за этим, как маленький мальчик—сирота, выпрашивающий объедки с моего стола.

Бэнни красочно проклял его, а Тирнан хмыкнул, и звонок резко прервался.

– Чертов мудак, – огрызнулся Бэнни, со злостью засунул телефон в карман и пошел прочь от нас к двери.

– Куда ты идешь? —спросил я.

– Я собираюсь назначить встречу с Фирмой, – ответил он, начиная печатать детали того, что ему нужно было послать Тирнану для выполнения работы. – Вам двоим там быть не нужно. Тирнан Келли, может быть, и полный пиздюк, но он справится с этим делом. Мне нужно очистить свое имя и убедиться, что угроза, нависшая над нами из-за подставы Дэнни, наконец-то исчезла. Тогда мы сможем сосредоточиться на поисках моего засранца—брата, убийстве Свечника и расправе над Царем, как мы и планировали, не беспокоясь о том, что кто-то еще попытается появиться и убить меня, пока я повернут к ним спиной.

– Ты уверен, что не хочешь, чтобы мы были с тобой? – спросил я, двигаясь за ним с тревогой в груди. Если другие члены Фирмы не поверили бы ему даже с этими доказательствами, то они могут отвернуться от него. Он мог идти навстречу собственной смерти, организовав встречу с ними и раскрыв себя.

– Нет. Я должен показать им немного веры, если я ожидаю, что они будут верить в меня. Со мной все будет в порядке. Просто присмотри за нашей девочкой и убедись, что мой гребаный брат не получит шанса приблизиться к ней снова.

– Будет сделано, босс, – с готовностью согласился Фрэнк, не сводя глаз с Ани, когда он встал со своего места у двери, чтобы дать Бэнни уйти. – Я не выпущу ее из виду.

– Хорошо.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросила Аня, ее беспокойство было очевидным, когда она сделала шаг за Бэнни, словно хотела пойти с ним.

– Уверен, секс-бомба. Оставайся здесь, где безопасно, и я быстро все улажу. Кроме того, если мне придется умолять этого ирландского ублюдка о помощи, я предпочту сделать это подальше от свидетелей, чтобы можно было эффективнее вычистить воспоминания из моего мозга.

Я фыркнул от смеха, а он бросил мне мрачную улыбку, после чего направился к выходу из склада, оставив нас троих, а Фрэнк закрыл за ним дверь.

– Как ты думаешь, с ним все будет в порядке? – нервно спросила Аня.

– Да, – ответил я. – Бэнни чертовски пуленепробиваем, дорогая. Тебе не стоит о нем беспокоиться. Он может выкрутиться на съезде моллюсков, будучи одетым как вагина. У него это есть.

– Моллюск ... о чем ты, блядь, говоришь? – спросила Аня, ее брови сошлись, и я подался вперед, чтобы поцеловать эту складку.

– Просто болтаю о всякой ерунде, как обычно, мисс Америка. Но это отвлекло тебя от забот, не так ли?

Она рассмеялась, и я улыбнулся, посмотрев в сторону Фрэнка, когда мне пришла в голову идея.

– Я думаю, нашу девочку нужно отвлечь еще больше, не так ли, Фрэнки? – Настаивал я, наблюдая, как его голубые глаза загорелись интересом к этому предложению, прежде чем он покачал головой в знак отказа.

– Нам нужно быть начеку, на случай, если Дэнни снова начнет что-то вынюхивать.

– Что он собирается делать? Заползет по водосточной трубе в туалет? Двери заперты и заколочены, окна тоже. Так что мне кажется, что мы здесь в целости и сохранности, а Аня нуждается в заботе.

– Может быть, это тебя нужно отвлечь, – заметила Аня, ускользая от меня и двигаясь к дивану, где она включила телевизор и начала искать на Netflix фильм, который мы все могли бы посмотреть.

Я вздохнул, отошел, чтобы взять немного закусок, и снова обратился к Ане.

– Хочешь немного соли и уксуса?

– Что? – ответила она, не отрывая глаз от экрана, пока Фрэнк рыскал по комнате, проверяя окна и закрывая жалюзи, словно мы были в каком-то шпионском фильме, где в любой момент мог появиться плохой парень.

– Коктейль из креветок? Вустерский соус? Сыр с луком? – Я предложил, не отрываясь от работы.

– О чем, черт возьми, ты говоришь? – нахмурившись, спросила Аня, глядя на меня через плечо.

– Маринованный лук? – предложил я, показывая ей фиолетовый пакет, и она вздохнула.

– Ох, ты и твои странные вкусы. Просто дай мне нормальные чипсы.

– Ты уверена? – спросил я.

– Да. Никаких твоих странных вкусов. Просто обычные чипсы. – Она вернулась к выбору фильма, а я пожал плечами, бросил чипсы обратно в шкаф и направился к морозильной камере, порылся там, пока не нашел чипсы для духовки и не заполнил ими противень, после чего бросил его в духовку и поставил таймер на время, когда они будут готовы.

Я вернулся в комнату, выключил свет, как раз когда Фрэнк опустился на диван рядом с Аней.

Я занял место по другую сторону от нее, обхватив рукой спинку ее сиденья, как раз когда она включила фильм и с любопытством оглядела меня.

– А где чипсы?

– Они еще не готовы, – ответил я, покачав головой. Чего она ожидала от меня? Сбегать в магазин и купить для нее готовые? То есть, я бы так и сделал, но мне больше нравилось быть там, где я был, с теплом ее тела, так соблазнительно близкого к моему.

Аня, казалось, собиралась протестовать от имени своего пустого желудка, но я просто наклонился, чтобы украсть поцелуй с этих сладких губ, схватил одеяло со спинки дивана и набросил его на нас троих, когда снова оторвался от нее.