Текст книги "Бомбочка-Незабудка (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 50 страниц)

Я был поглощен мыслями о судьбе сестры и почти забыл, что это касается и моей судьбы. Ну, моей или Дэнни. Один из нас должен был жениться на дочери одной из семей в этой комнате, если мы хотим выполнить свою часть сделки.

Я не очень хотел незнакомку в качестве невесты, но я также сомневался, что когда-нибудь встречу женщину, которую захочу вести к алтарю. У меня не было времени на это дерьмо. Кроме того, ни одна женщина еще не завладела моим вниманием настолько, чтобы я задумался об этом, хотя я полагал, что, поскольку мне всего двадцать четыре, время для этого еще есть.

Никто не возразил, и я тоже придержал язык. Мне не нравилась идея отправить мою младшую сестру к одному из этих ублюдков в невесты, но мы сможем перейти этот мост, когда до него дойдем.

– Хорошо. Теперь, поскольку моей дочери всего восемь лет и она самая младшая из девочек, я предлагаю, чтобы брак состоялся только через десять лет, когда она достигнет совершеннолетия.

– Это абсурд! – воскликнул Мигель, его лицо стало красным и сердитым. – Моя дочь уже совершеннолетняя. Как ты можешь ожидать, что Роза будет ждать замужества, пока ей не исполнится почти тридцать лет? Люди подумают, что с ней что-то не так!

– Когда это общественное мнение нас волновало? – спросил я, выгнув бровь, подначивая его и гадая, может ли он попытаться действовать в соответствии с теми голодными демонами в его глазах, которые явно желали моей смерти. Черт, если бы мне подарили его дочь в качестве невесты, я бы с огромным удовольствием трахнул ее, зная, как сильно он это ненавидит.

Мой телефон снова зажужжал, и я отвлекся от споров о деталях, глядя на сообщение от брата.

Дэнни:

Если она похожа на него, то я бы сказал, что с ней что-то не так.

Бэнни:

Черт, я об этом не подумал.

Если наша девушка окажется похожа на козла, то ты можешь жениться на ней.

Дэнни:

Договорились. Неважно, как она выглядит, главное, что ты все равно нагибать будешь. К тому же, уродливые всегда благодарны, поэтому они сильнее.

Бэнни:

Я не знаю, мои стандарты не так низки, как твои.

Дэнни:

Вот почему я мочу свой член гораздо чаще, чем ты, брат.

Споры в комнате становились все интенсивнее, пока ирландский лидер не вскочил на ноги. Вокруг нас страшные придурки потянулись к пистолетам на поясах, и я наблюдал за ними с чуть большим интересом, размышляя, не было ли неправильным приходить сюда без оружия. Не то чтобы я позволил такой мелочи стать моим концом. Я бы убил их всех голыми руками, если бы до этого дошло.

Я наблюдал за Найллом Келли, когда он отошел от стола к накрытому завтраку, который я не заметил раньше, но внезапно захотел воспользоваться всеми преимуществами, прежде чем он схватил миску с фруктами в центре стола.

Он вернулся к нам, перекинул фрукты через плечо и заставил меня усмехнуться, наблюдая за тем, как яблоки и апельсины укатываются. Черт, в другой жизни этот ублюдок мог бы мне даже понравиться. У него было отношение "мне все по барабану", которое взывало к моей душе. Черт, как бы я хотел, чтобы он не был ирландским мафиози, который ненавидит меня и все такое прочее дерьмо, только чтобы мы могли вместе ходить за фруктами и напиваться дешевой выпивкой.

Найл опустил миску на стол и взял блокнот из желтой бумаги, начертал на нем свою фамилию Келли и опустил его в миску.

Дэнни:

Мы что, устраиваем гребаную лотерею, чтобы выбрать невесту?

Бэнни:

Похоже на то. Как думаешь, есть шанс, что я выиграю бутылку вина вместо женщины?

– Мы все выбираем имя. Если выбранное имя принадлежит нашей собственной дочери, мы выбираем снова, пока у нас не будет нового имени, – сказал ирландский король, когда закончил.

– Немного по—детски, но, полагаю, это служит цели, – сказал Дэнни, не пытаясь скрыть своего веселья.

– Да, но я считаю, что простота всегда приносит пользу. Зачем делать гору из кротового холмика, я всегда говорю.

Бэнни:

Как мы всегда говорим, брат, ирландские мафиози – засранцы.

Дэнни громко рассмеялся позади меня, когда остальные члены семьи начали писать свои имена на бумажках и тоже бросать их в миску. Когда подошла моя очередь, я написал «БАТЧЕР» печатными буквами и нарисовал рядом с ним маленький расчлененный труп, просто для развлечения, прежде чем добавить его в лото.

Вокруг нас мужчины выглядели мрачными, но я не собирался испытывать никаких чувств по этому поводу. Десять лет? Это целая жизнь плюс несколько лет в жестоком мире, в котором мы жили. Если через десять лет я все еще буду здесь, я буду беспокоиться об этом дерьме. Но до тех пор я был счастлив продолжать жить так, как жил, приспосабливаясь к новому раскладу семейных отношений, когда наш папа умер и похоронен.

Лидер итальянцев, Джованни, резко встал, затушил сигару, взял со стола ручку и провел ею по своей ладони.

– На своей крови я клянусь защищать и заботиться о женщине, которая обеспечит жизнь Наряда. Пусть ее жертва принесет семье союз, – сказал он твердо, и я должен был признать, что уважаю его за это. Возможно, я не очень хорошо знал нашу младшую сестру, но я хотел, чтобы она жила в безопасности, и его обещание гарантировало это, если она окажется с ними. По крайней мере, насколько можно доверять слову человека с его характером.

Он продолжил называть имя из чаши, и я погрузился в свои мысли, обращая внимание только на то, чтобы убедиться, что он назвал не имя нашей сестры.

Мой взгляд скользил между оставшимися семьями, пока слухи и сообщения о злодеяниях, за которые они все были ответственны, проносились в моей голове, и я пыталась решить, есть ли среди них хоть одна, с кем бы я был счастлив, если бы наша младшая сестра оказалась рядом. Однако я не был уверен, что могу так уж доверять кому-то из них.

Джованни пододвинул ко мне чашу, и я моргнул, глядя на окровавленные листки бумаги, на которых, возможно, была написана моя судьба.

Я смочил губы, затем поднес руку ко рту, используя собственные зубы, чтобы собрать свою кровь с ладони руки и дать ей стечь на сложенную бумагу.

– Я клянусь заботиться о женщине, которая придет к нам, – сказал я, решив в тот момент, что могу дать им это обещание. Я бы сам женился на ней. Я не стану навязывать ей Дэнни, чтобы она использовалась как его игрушка. Потому что я знал, что его жестокость не будет сдержана, если я позволю ей уйти к нему. Но я мог предложить многое. Даже если бы я не обещал ничего, кроме ее безопасности и моего имени. Я не был мужчиной, способным дать ей любовь или обожание, но она была бы в безопасности, как минимум принцессой в башне.

Я опустил руку в чашу, чувствуя, как листки бумаги скользят по моим пальцам, и гадая, не подскажет ли мне судьба какой-нибудь из них, чтобы помочь выбрать. Но ничего не было. Только гладкая бумага, касающаяся кончиков моих пальцев, и теплая влага крови, украшавшая листки.

Я вытащил один из них и открыл его, подняв глаза, чтобы посмотреть через стол на русских, пока я читал имя их дочери, мой голос повис в воздухе между нами.

Между ними двумя я ничего не мог понять о том, что они чувствуют по этому поводу, ничего в темноте их взглядов или жестких линиях их лиц. Но это все равно не имело значения. Потому что все уже было сделано.

– Аня Волкова. Похоже, я только что нашел себе русскую невесту.

ЧАСТЬ ПЕРВАЯ

Отведите меня к Черчу

АНЯ

Десять лет спустя

Я просунула еще одну соломинку между губами Адрика, когда он спал рядом со мной, мой телохранитель-большая задница, как танк, заполнял все свое сиденье, несмотря на его огромный размер. Между губами у него было уже четырнадцать соломинок, и каждый раз, когда он издавал храп, звук прокатывался по ним, и несколько соломинок упали ему на колени. Я, конечно, сразу же вставила их обратно.

Я встала на колени на своем сиденье, когда одна прилетела вниз и приземлилась на его левое колено, и мне пришлось осторожно протянуть руку, чтобы схватить ее. Как только он заснул, я сняла леггинсы и переоделась в черную футболку группы Van Halen, которая была мне велика, но все равно не прикрывала мою задницу, пока я так наклонялась. Кто-то определенно разглядывал мои трусики позади меня, но мне было на это наплевать.

– Извините, мисс, горит лампочка ремня безопасности, вам нужно сесть, – раздался мягкий женский голос сзади меня, как раз когда мои пальцы схватили соломинку, и я случайно отправила ее вниз между бедер Адрика. Мои бесконечно длинные светлые волосы рассыпались вокруг меня, и я потерялась в море платины и запаха шампуня маракуйи, плывущего вокруг меня.

Нет, ты, шлюха из соломы. Вернись сюда.

Я махнула рукой в сторону стюардессы, пытаясь успокоить ее, наклонилась и уперлась в подлокотник кресла Адрика, дотянулась до пола, и мое лицо слишком точно совпало с его промежностью. Там была выпуклость размером с Техас, и я очень не хотела столкнуться с ней лицом к лицу. Адрик был как большой, молчаливый дядя, который смутно стоял рядом на Рождество и дни рождения. Он был постоянным в моей жизни. А я была постоянной в его. В основном, постоянным раздражителем. Но все же. Миссия моей жизни заключалась в том, чтобы заставить его ухмыльнуться, но за все годы моих попыток мне это так и не удалось. Ни разу. И я была смешной, когда я беспокоилась об этом. Но не комедийно смешной. Но у меня были свои моменты.

– Мисс, – зашипела стюардесса более настойчиво. – Вам действительно нужно сесть.

Самолет внезапно подпрыгнул от турбулентности, и моя голова взлетела вверх, а затем одним яростным движением врезалась в член Адрика, от чего я получила травму шеи. Это было лучше, чем травма члена, что Адрик получил, когда он заревел от боли и соломинки вылетели из его рта, разлетаясь во все стороны, одна из них попала в глаз ничего не подозревающего двухлетнего ребенка. Ребенок закричал, а его мать бросила на Адрика смертельный взгляд.

На моей щеке было слишком много члена Адрика, и у меня было неприятное ощущение, что он там отпечатался, когда он схватил меня за шею и практически толкнул меня обратно на мое место. Он набросился на меня с яростью в темных глазах, которая могла бы убить человека на расстоянии десяти шагов.

– Ты маленький чертенок. – Он бросился на меня, схватил мой ремень безопасности и дернул его на место, схватил шнур и сильно дернул, чтобы затянуть его до боли. Мои длинные волосы застряли под ремнем, и я поморщилась, пытаясь их вытащить.

Служащая уставилась на нас, и я подняла на нее глаза, изображая улыбку.

– Можно мне еще один сок? – спросила я, упираясь пальцами ног в тайник под стулом передо мной, чтобы попытаться скрыть источник всех моих соломинок. Не хочу хвастаться, но я была королевой розыгрышей. Мои братья тысячу раз становились жертвами моих игр. Это была одна из немногих радостей в моей жизни.

– Еще один? – удивленно спросила она.

– Не обращай на нее внимания, – рявкнул Адрик, указывая на женщину, и голос моего страшного телохранителя сделал свое дело, когда она понеслась обратно по проходу.

Мой взгляд остановился на пожилом мужчине напротив, который смотрел на меня с очками на кончике носа и шокированным выражением лица, которое говорило о том, что он был вуайеристом в первом ряду, наблюдая за моей задницей. Я подмигнула ему, и он, продолжая смотреть, выглядел так, будто у него остановилось сердце.

Адрик наклонился ко мне и задвинул перегородку, чтобы закрыть ему обзор. Плюсы полета бизнес-классом и все такое.

– Что бы сказал твой отец, если бы увидел тебя в таком виде? – прорычал он.

– Эм, скорее всего, он был бы больше заинтересован в том, чтобы получить бесплатные напитки, ведь он уже много лет горит в аду. У него, наверное, пересохло, – отшутилась я.

– Твой дерзкий язык приведет тебя к неприятностям в конце этого путешествия. Вы ведь понимаете, куда идете, не так ли, мисс Волкова?

Конечно, я понимала. Как я могла не понимать, что моя жизнь была продана британскому засранцу, который был одним из самых страшных людей в Европе? При мысли о нем мой язык обожгло кислотой, а внутри моей плоти зажегся жидкий огонь. Дэнни Батчер. Мой гребаный жених.

– Нет, я не понимаю, Адрик, – с сарказмом сказала я своим самым сладким голосом. Это была игра, в которую я любила играть. Насколько язвительной я могла быть, прежде чем кто-то понимал, что я издеваюсь над ним. – Пожалуйста, объясни мне это.

– Вы станете женой, госпожа Волкова, – сказал он, воспринимая мои слова очень серьезно.

– Женой? – невинно вздохнула я. Как будто я могла забыть, что меня отправили замуж за человека, который был старше меня на восемь лет и был запечетлен в большем количестве грехов, чем я могла подсчитать. В двадцать шесть лет моя жизнь официально уже не принадлежала мне, и я была обречена быть не более чем собственностью гангстера. – Я действительно должна стать женой?

– Да и – подожди, ты опять за свое, да? – пробормотал он.

– Что? – спросила я, глядя на него своими огромными глазами. Я выглядела как лань, вся сладость и добродетель, и взгляд Адрика сузился на мне с подозрением.

– Не смейтесь надо мной, мисс Волкова. Я, возможно, ваш телохранитель, но я также и ваш опекун. Ваши братья попросили меня присматривать за вами. Так что я здесь главный.

– Да, а ты такой большой, страшный командир, – сказала я, кивнув, трепеща ресницами.

– Прекрати, – гаркнул он. – Теперь послушай меня. Может быть, я и старый человек, который никогда не был женат, но за свое время я кое-что узнал о таких мужчинах, как Дэнни Батчер. – Он полез в карман и достал сложенный лист бумаги, который, как я знала, был из письменного стола моей матери. На нем были розовые розы, и он пах ванилью. После ее смерти я каждую ночь брала листок этой бумаги с собой в постель, пытаясь удержать ее, не желая отпускать. Как она умерла? Ну, это был просто жестокий маленький трах в голове, которому я не хотела сейчас предаваться. Но даже когда мои мысли устремились в ту сторону, я слышала как в моих ушах играет "The Killing Moon" группы "Echo & the Bunnymen", все громче и громче, пока страх, который привязывал меня к этому воспоминанию, не стал глубже.

– Я считаю, что лучший способ обеспечить твою безопасность – это повиноваться своему новому мужу, – сказал Адрик.

Повиноваться? Я не повиновалась. Послушание было для собак и скучных людей. Не жен. Уж точно не жен двадцать первого века, даже если их продали в брак, как будто мы жили в восемнадцатом веке.

Я достала из сумки свои наушники, когда Адрик начал читать то, что должно было стать рвотным манифестом женоненавистничества, а я небрежно подключила наушники к своему iPod через Bluetooth. Конечно, iPod Touch сильно устарел, но мой брат Захар дал мне его, когда он был мне нужен, давным—давно, и я никогда не собиралась от него отказываться.

– Если тебя просят что-то сделать, не задавай вопросов, – продолжал Адрик, и я боролась с желанием закатить глаза так сильно, чтобы они никогда не вернулись изнутри моего черепа. – Лучше не высовывайся и отвечай на его вопросы быстро и честно, пока у меня не будет времени с ним разобраться.

Я была сосудом. Пустым. Но скоро он начнет наполняться почерневшими, обугленными останками меня, если я быстро не разберусь со своим новым хозяином.

Я знала, что Адрик говорит все это, чтобы попытаться защитить меня, но мысль о том, чтобы войти в дом какого-то чудовища и стать его домашним питомцем, обученным на дому, вызывала у меня отвращение. Я бы предпочла перерезать себе горло сейчас и покончить с этим. Нет, вообще—то я бы предпочел перерезать его. Но, к сожалению, скорее всего, не я буду всаживать в него нож. Это была задача Адрика. Он проделал весь этот путь со мной, чтобы стать моим убийцей. И если бы я была Дэнни Батчером, я бы сейчас съеживалась в своих маленьких британских трусиках, потому что Адрик был чудовищем с насильственной жилкой, которая соперничала с насилием моих братьев.

– Носи то, что он просит тебя надеть. Если он купит тебе платье для какого-то случая, не придирайся к цвету или фасону.

Я бросила на него пустой взгляд. Этого просто не должно было случиться. Я не была заинтересована в том, чтобы запихивать свое тело в пышные, воланистые вещи, которые подтягивают мои сиськи. Нет, я была разочаровывающим сорванцом, которого никогда не хотел мой отец. Он пытался заставить меня быть его маленькой принцессой. Оказалось, что можно нарядить девушку в платье, но нельзя изменить цвет ее души. Моя была серой, как сталь, бетон или вечное небытие моей бодрствующей жизни.

По крайней мере, я нравилась братьям такой, какая я есть. Они позволяли мне быть собой. Им нравилось, что я неровная по краям, они не ждали от меня ничего за то, что я просто женщина. С отцом было... трудно. Хотя это, пожалуй, было преуменьшением во всей чертовой вселенной. Хотя, надо отдать ему должное за феминизм, он не был предвзят в том, против кого он использовал свои кулаки. Мое тело было такой же честной игрой, как и тела моих братьев, и я бы не хотела, чтобы было иначе. За исключением того, чтобы никого из нас не били – ну да.

Он действительно был дураком, бил своих мальчиков, даже когда они выросли в жестоких мужчин. Не было ничего удивительного в том, что в конце концов они его убили. Нельзя воспитывать монстров и ожидать, что они не будут чудовищными – я должна сделать это надписью на футболке. Немногословно, однако.

Я посмотрела на Адрика, пока он продолжал читать со страницы, небрежно надела наушники на уши и отключила его, погрузившись в свой побег. Музыка была для меня свободой. Волшебное место, которое я могла взять с собой куда угодно и исчезнуть в тот момент, когда уставала от мирского дерьма. Я была одержима старым роком и блюзом, и единственным спасением в том, что меня увезли в Лондон, чтобы выдать замуж за психованного парня-мясника, было то, что я буду жить в стране, которая родила The Beatles, The Rolling Stones, Pink Floyd, The Who и еще много-много легенд.

Батчер.

Свадьба.

Лондон.

Паника сначала расцветала медленно, а потом все нарастала и нарастала, скребясь в моей груди. Может, Адрик и мои братья и придумали вместе небольшой план, но это не будет быстро. Я буду принадлежать Дэнни какое-то время, прежде чем Адрик сможет подобраться достаточно близко, чтобы убить его. Я была уверена, что он собирается представить все как несчастный случай, но меня не пригласили на вечеринку по поводу плана. Мне просто сказали не вмешиваться. Мои братья всегда защищали меня, и я любила их за это, но иногда я чувствовала себя как оса, которую держат в банке. У меня было свое жало, но мне редко удавалось им воспользоваться.       Трудно было вести собственные сражения, когда каждый раз, что ты отдаленно выводила кого-то из себя, три массивных русских танка появлялись, чтобы защитить мою честь. Четыре, если считать Адрика.

Я включила музыку погромче, опустила маску на глаза, которая была на моей голове, и погрузилась в блаженство House of the Rising Sun группы The Animals. Оцепенение наконец-то нашло меня, и паника улетучилась. Ничто не могло коснуться меня здесь. Я исчезла, за миллион миль от солнца и все еще двигалась со скоростью света.

Адрик либо не заметил моего отсутствия, либо не пытался снова привлечь мое внимание. Он никогда не делал этого, когда я включала свою музыку, возможно, потому что я укусила его в тот раз, когда он прервал меня во время сеанса с The Eagles. То есть, ладно, я подпевала в задних рядах на похоронах друга семьи, но этот друг семьи ущипнул меня за задницу и назвал своей маленькой шлюшкой за две недели до смертельной аллергической реакции на арахис, из-за которой он оказался в гробу. Очевидно, его эпинефрин пропал, и он не успел вовремя добраться до больницы. Забавно, что я приобрела эпинефрин незадолго до этого. Не то чтобы я был психом или что-то в этом роде. Это педо-порно на его ноутбуке подтолкнуло меня к крайности. Я была редкой находкой, когда дело доходило до взлома чужих логинов.

Я покачивала головой, погружаясь в музыку, чувствуя, как погружаюсь глубоко под воду и дрейфую в широком, открытом океане, где возможно все. Мое сердце подхватило ритм музыки, и я исчезла, где-то далеко, где я никому не принадлежу, а не здесь, в самолете, направляясь навстречу неизбежной судьбе.

Я могла казаться полуспокойной по поводу этого брака, и, возможно, так оно и было. Но у меня были на то веские причины. Дело в том, что Дэнни Батчер был покойником независимо от того, нажал бы Адрик на курок или нет. Возможно, в жизни у меня было не так много возможностей для убийства, но пока мои родители были заняты игнорированием меня, мои братья вырастили из меня дикую девушку. Я боролась с ними с тех пор, как научилась ходить, и продолжала это делать до сегодняшнего утра, пока все трое не привезли меня в аэропорт. Они были вдвое больше меня, но они показали мне способы победить их, которые не зависели от физической силы. Мозг был моим главным оружием, так всегда говорил мне мой брат Алексей. У меня был ум маленькой злобной домашней кошки, и я знала, куда ударить ножом, чтобы истечь кровью и убить человека быстрее, чем я успею крикнуть "умри, ублюдок!".

Я знала, как сделать яд из обычных бытовых предметов и как замаскировать его запах в пище, не оставляя следов своего участия. Я также знала, как сделать множество бомб, если у меня были материалы, но мой величайший дар? О, детка, моим величайшим даром была пустота внутри меня.

У моих эмоций был выключатель, и я могла надеть любую маску, подходящую к случаю. На политических приемах и чванливых вечеринках для богатых я рисовала фальшивые улыбки и смеялась так правдоподобно, что можно было подумать, что я действительно счастлива. Моя способность появляться и притворяться, что я теплокровное существо с душой, стала моим самым большим преимуществом, потому что в тот момент, когда вы в это верили, я была самой смертоносной. Даже мои братья не знали, до какой степени я оцепенела в своей взрослой жизни. В эти дни меня почти не было, я была живым призраком.

Не хочу хвастаться, но мое лицо было довольно милым. Я унаследовала красоту своей матери и знала, как подчеркнуть свои черты, когда это было нужно. Но когда я не играла роль, я всегда раздевалась до трусиков, надевала футболку группы, завязывала свои длинные, как у Рапунцель, волосы в беспорядочный пучок и сворачивалась калачиком под музыку. Это было мое счастливое место. И я не так много времени проводила в своем счастливом месте, как хотелось бы.

Мой брат Захар поощрял это, он говорил мне, что если у меня не будет чего-то своего, то придут люди и заберут каждый кусочек меня себе. Они будут жевать меня и выплевывать обратно, когда закончат. Но пока у меня было что-то действительно неприкосновенное, только для меня, я никогда не была бы сломлен. А в этом мире крови, бандитов и жестокости было слишком много шансов быть сломленным. Я не пережила всего этого, я видела то, что никто не должен видеть в детстве, кровь брызгала мне на лицо больше раз, чем я могла сосчитать, и вкус ее никогда не проходил.

Но иногда я все еще была как бы здесь, как бы в сознании. Например, когда я смеялась со своими братьями или когда я покупала себе новую футболку группы и впервые надевала ее. Но меньше всего я была сломлена в своей голове, когда играла музыка. Тогда все казалось... терпимым. Даже когда вокруг меня творился настоящий ад. Мир мог сгореть, и пока я слушала Боба Дилана, я бы улыбалась.

Захар был тем, кто составил мой первый плейлист. Он приходил ко мне в комнату, надевал наушники на уши и заглушал звук, с которым отец избивал одного из двух других наших братьев. Я любила его за это, но в этом была и грусть. Мой брат пытался укрыть меня от этой жестокой жизни, в которой мы все родились, до тех пор, пока мог. Потом Алексей предложил обучить меня способам, которые действительно могли бы защитить меня от жестоких людей, с которыми я, скорее всего, столкнусь в жизни. И Николай, и Захар согласились, желая, как всегда, защитить меня. Но в итоге не смогли. Потому что сегодня мне пришлось попрощаться с тремя мужчинами, которые, как я была уверена, были единственными в этом мире, кто мог меня полюбить по-настоящему.

За их пределами я была просто проданной женщиной, отправленной в постель мужчины, которого я презирала еще до встречи с ним. Я слышала о том, какие ужасные вещи Дэнни Батчер делал с людьми. Когда он шел против своих врагов, он не просто нападал на них, он вырезал всю их семью, детей и всех остальных. И на самом деле, в глубине души я боялась, что руки такого человека коснутся меня, овладеют мной, причинят мне боль. Именно поэтому я не собиралась полагаться на долгосрочный план, который собирался реализовать Адрик. Я не собиралась играть роль покорной жены, пока мальчики решают, когда лучше убить моего мужа. Я бы сделала это сама, прежде чем мне пришлось бы преподнести на блюдечке кусочек своей души.

У моих братьев была своя свадьба, ирландская девушка входила в их жизнь как раз сейчас. И я не знала, как к этому относиться. Я надеялась, что она окажется дурнушкой со стальным хребтом, потому что мои братья были людьми, закаленными в адских ямах. Все они решили связать себя с ней какими-то извращенными узами брака, и я надеялась, что она была готова к этому. Честно говоря, я даже не хотела думать о бедной девушке, но, опять же, ирландцы известны своими железными сердцами, и, возможно, она будет достаточно сильна, чтобы справиться с ними. Мужчины так легко отвергали наш пол в этом жестоком мире банд и кровопролития, полагая, что мясо, раскачивающееся между их бедер, делает их более сильными, чем мы. Но сила не равна власти. Сила может быть тихой, неприметной, сила может забраться в твою постель и вспороть тебе живот так, что ты и не заметишь. В этом и заключалась гибель высокомерных мужчин. Полагая, что женщины не представляют угрозы для их великих империй.

В любом случае, у меня сейчас были проблемы поважнее, чем мужчины и свадьба моих братьев. Моя собственная брачная ночь стремительно приближалась. Завтра я пойду к алтарю и свяжу себя узами брака с чудовищем, но когда мы останемся одни в темноте, я нападу, как кобра. В моем уложенном багаже лежал набор новых ножей, самый маленький из которых легко проскользнул бы в мой рукав, готовый перерезать ему горло.

Я – твоя смерть, и я лечу к тебе на металлических крыльях, Батчер.

Я включила плейлист, который Захар составил для меня, и первая же песня затронула мои сердечные струны, умоляя меня заплакать. Потому что на данный момент это было прощание с моими братьями, и хотя я молилась, чтобы мой план прошел гладко, я не была уверена, что смогу его осуществить. И я могла не выбраться живой, даже если бы мне удалось убить Дэнни Батчера. Но отдавать себя этому монстру я не собиралась, и пока моя музыка играла, когда я умирала, я была уверена, что смогу справиться со смертью. Что может быть лучше смерти, чем когда тебя несут на спине под твою любимую песню?

Слезы не пришли. Они больше никогда не приходили. Я снова погрузилась в оцепенение и отключила все плохие эмоции, которые боролись, чтобы захватить меня.

All Along the Watchtower Джими Хендрикса заполнила мою голову, и я позволила ей украсть мою боль и вернуть ее мне в виде рок-н-ролла. И вдруг мне стало хорошо, просто хорошо.

Я стояла на тротуаре у лондонского аэропорта Хитроу в вечернем свете, мои пальцы судорожно сжимались, когда в голове звучала музыка, а Адрик стоял рядом со мной, как сплошная стена. Английские засранцы опаздывали встречать меня, с неба лил дождь, а пейзаж был более ярко—зеленым, чем все, что я когда-либо видела в своей жизни. Я привыкла к красным скалам Вегаса и ярким солнечным лучам, которые высушивали воздух до предела. Здесь воздух был влажным, прохладным и имел вкус деревьев и живых существ. Я не ненавидела это, но я ненавидела то, как дождь каким-то образом проносился по земле и промочил мои леггинсы, несмотря на то, что мы стояли под навесом.

У меня мелькнула мысль сбежать, сесть в одно из черных такси, которые постоянно останавливались перед нами, но потом я вспомнила, что Адрик держит в заложниках все мои кредитные карты, и я сомневалась, что они попадут мне в руки до прибытия моего эскорта. Кроме того, у него был план. У меня тоже. Вдвоем мы разберемся с этим дерьмом.

Я была рада, что Адрик был со мной. Он остановил бы любого, кто не смог бы применить ко мне силу, прежде чем мне пришлось бы даже подумать об ударе. Может, он и был занудой, но он был чертовски хорош в своем деле, и если бы мою задницу нужно было защищать, он бы накинулся на нее, как живой щит.

Кто-то начал сигналить, и я повернулась, нахмурив брови, когда увидела классический красный Mini Cooper, несущийся по дороге к нам, проносясь мимо черных такси и подрезая их на большой скорости, фары мигали, а дворники мотались туда-сюда. На крыше красовался красно-бело-синий флаг "Юнион Джек", и я с ужасом смотрела на эту аляповатую штуку, когда она остановилась прямо перед нами.

Рок-музыка все еще звучала в моей голове, и, клянусь, парень вышел из машины в такт Fortunate Son группы Creedence Clearwater Revival, как будто он был звездой какого-то пошлого ромкома.

Несмотря на дождь, он был одет только в ярко-синюю майку поверх темных джинсов, на его испещренных чернилами руках виднелись мириады татуировок, которые все казались какими-то английскими символами: сверкающая корона на плече, красная телефонная будка на выпуклом бицепсе и ревущий лев на правом предплечье. На другой руке я заметила английского бульдога, а также красную почтовую марку первого класса с изображением головы королевы и, как я была уверена, пятифунтовую банкноту, закрученную вокруг его запястья. На макушке у него были светлые локоны, которые спадали на серебристые глаза.

Мое сердце выскочило из ритма песни, звучавшей в моей голове, и я впервые за долгое время моргнула. Взгляд на него заставил меня как бы... проснуться на секунду. Это было похоже на мою музыку, только громче.

Его челюсть нуждалась в бритье, и когда он обогнул "Мини", я заметила, что на нем грязно-зеленые резиновые сапоги почти до колен. Его кожа была по-вампирски бледной, но мускулы были как у оборотня, и я позволила себе уставиться на него, чтобы понять, как он уверен в себе и ему абсолютно наплевать на внимание, которое он привлекает. Он выглядел так, будто королева пригласила его на чай, а потом вывалила на него все английские клише из книги. Черт, но почему это было так сексуально?

Я прошла через несколько диких лет траханья с мужчинами в надежде найти того, кого стоит удержать рядом. Не для отношений или чего-то безумного в этом роде. А для того, чтобы я возбудилась. Оказалось, что большинство парней в этом не разбираются. И через некоторое время я отказалась от мужчин, когда нашла свою вторую половинку в виде вибратора. Так что этот парень мог быть горячим, как внутренние кольца ада, но так как он не был розовым, резиновым и встроенным с двадцатью пятью различными настройками пульсации, он был не в моем вкусе.