Текст книги "Бомбочка-Незабудка (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 50 страниц)

Он запустил руку в мою рубашку, его костяшки пальцев плотно прижались к моим голым сиськам под ней, когда он притянул меня к себе нос к носу, заставляя меня встать на цыпочки и заставляя мое дыхание остановиться в легких.

– Ты – первое, что я увидел за долгое гребаное время, что заставило мое сердце биться снова, ты понимаешь это? Ты далеко не идеальна. На самом деле, ты настолько груба по краям, что отламываешь куски от окружающих тебя людей, даже не пытаясь. Но к черту идеал. Я пробовал идеал, и на вкус он не похож ни на что. Ванильный, скучный, бездушный и чертовски пустой. Но ты, ты так полна, ты практически переполнена жизнью. И не только хорошей, но и плохой. Я смотрю на тебя и вижу смерть и музыку. А иногда я вижу девушку, которая хочет счастья больше всего на свете, но ты уже давно решила, что у тебя его не будет, не так ли? Ты отказалась от этой мечты, но она все еще там, спит. И, возможно, пришло время ее разбудить.

Я была ошеломлена его словами, это было больше всего, что он когда-либо говорил мне за раз, и это было так прекрасно, что заставило меня задрожать. Откуда, черт возьми, все это взялось? Фрэнк ненавидел меня. Он ясно дал понять, что презирает русских, а я – порождение того зла, которое он в них видел. И как он мог считать меня полноценной, если я чувствовала внутри себя лишь пустоту?

– Фрэнк… – начала я, но меня прервали, когда зазвонил его телефон, и он достал его, взглянул на имя на экране, прежде чем ответить, его глаза снова встретились с моими, пока я пыталась набрать воздух в легкие.

– Босс? – ответил он, и я, затаив дыхание, попытался услышать голос Дэнни на другом конце линии.

– Эй, Фрэнки! – крикнул Дэнни, и от звука мужского крика на заднем плане мои губы разошлись. – Мы как раз собираемся заключить отличную сделку с ребятами из Gallington Estate. Они будут держать ухо востро, чтобы узнать о планах Свечника на нас, не так ли, парень?

Крики Дэнни перешли в хныканье, которое говорило о невыразимой боли.

– Теперь, когда у него только одно ухо, будет немного труднее, босс, – вклинился Черч на заднем плане, жестоко усмехаясь. И, блядь, этот звук сделал что-то хорошее с моей киской. Почему все эти мудаки были такими охуенно горячими, когда отправлялись в город психопатов?

– Он справится, не так ли, парень? Ты нам должен, так как ты забирал больше, чем твой процент, не так ли? И разве я не предупреждал тебя, что за любые смешные дела придется расплачиваться кровью? – Дэнни надавил, и парень со всхлипом согласился. – Хорошо, парень. Теперь, Фрэнки, мы хотим отпраздновать сегодня вечером. Через пару часов мы должны быть чисты и готовы отправиться на ночь в паб. Приведи мою жену в “Утку и собаку” к девяти вечера и проследи, чтобы у нее в животе тоже была еда.

– Да, босс, – согласился Фрэнк, затем Дэнни повесил трубку, и между мной и его человеком воцарилась тишина.

– Ну, ты его слышала, – сказал Фрэнк, отступая назад и оставляя между нами дистанцию. – Я не буду готовить, поэтому мы пойдем в паб пораньше и поедим там.

– Хорошо, – согласилась я, радуясь возможности выбраться из этого места и увидеть немного больше Лондона.

Меня постоянно оставляли здесь без дела, и я жила за счёт других, слушая бандитские истории Черча – он никогда не рассказывал мне о том, чем они с мужем занимались, когда уезжали вместе. Я бы хотела поехать с ними на какую-нибудь из их работ. Хотя дома меня всегда оставляли в стороне от бандитских дел, так что я привыкла к этому дерьму. Но легче от этого не стало.

– Я хочу принять душ и переодеться, прежде чем мы пойдем, – решила я.

Если мы идем куда-то, то я собиралась надеть свои любимые байкерские ботинки и красное платье в клетку, которое я купила в винтажном магазине и которое так и просилось на вечер. Я трусцой побежала наверх, пока Фрэнк усаживался на диван, чтобы подождать меня, и поспешила в комнату Дэнни, протискиваясь внутрь и хватая из шкафа нужную мне одежду.

Я повернулась к двери, собираясь направиться в ванную по коридору, когда мой взгляд остановился на ванной комнате через комнату, о которой Фрэнк предупреждал меня, что Дэнни странно к ней относится.

Я не знала, почему, потому что он постоянно говорил о переезде в соседнюю комнату, но откладывал это до тех пор, пока я не украшу ее, утверждая, что это своего рода подарок для меня, чтобы я чувствовала себя здесь как дома. Он поручил Фрэнку купить мне все необходимое для этого, но когда Фрэнк отказался пойти и купить кучу штор, постельного белья и обоев в стиле “Собачьего Патруля”, я решила, что мне не интересно играть в дизайнера интерьеров. Декор либо должен был совершенно не нравиться моему мужу, либо у меня просто не было к нему интереса. В любом случае, это место не было моим домом. Я была просто призовой лошадью, которую держали здесь, чтобы обеспечить мирную сделку, заключенную большими плохими людьми, которые правили моим миром.

Я проскользнула в дверь, бросила одежду на белый мрамор у раковины и посмотрела на черный кафельный душ передо мной. В нем не было ничего особенного, так что я не понимала, почему Дэнни так дорожит им, а я в любом случае была за то, чтобы испытать его пределы.

Я разделась, завязала волосы в пучок, прежде чем войти в душ и включить воду. Все было в порядке, подумала я. Ничего особенного, и, честно говоря, я предпочитала душ в главной ванной комнате. Что ж, можешь оставить свой разочаровывающий душ, Дэнни Батчер. На здоровье.

Когда я высохла и оделась в свое винтажное платье в клетку, короткое с толстыми бретельками, я использовала полотенце, чтобы вытереть конденсат с зеркала, чтобы поправить прическу, но что-то щелкнуло, когда я надавила, и зеркало внезапно открылось.

Я колебалась в течение напряженной секунды, прежде чем распахнуть потайной отсек, мое сердце забилось, когда я сделала то, что, как я была уверена, абсолютно запрещено. Внутри оказался тонкий ноутбук, пачка денег и горсть больших черных кнопок.

Я осторожно выдвинула ноутбук из своего укрытия и поспешила в туалет, села на него и развернула ноутбук на коленях. На экране появилась заставка с изображением Дэнни, обнимающего за плечи своего близнеца, который стоял на фоне серой Темзы, держа над головой черный зонтик.

Они были так похожи друг на друга, как будто смотрелись в зеркальном отражении, и я почувствовала, что мои пальцы переходят от одного лица к другому, ища различия. Трудно было найти какие-либо отличия, кроме татуировок, ползущих по шее Дэнни и по его рукам, их естественная внешность была удивительно похожа, что заставило меня уставиться на них.

Я быстро постукивала по клавишам, вызывая экран для входа в систему и пожевывая губу. Это было предсказуемо, но все равно раздражало. Я могла взламывать пароли, как профессионал, но для этого нужно было знать человека достаточно хорошо. Что нравилось Дэнни?

Я вспомнила все, что он рассказывал мне за последние недели, выискивая мелкие детали, которые часто использовались для паролей. Сначала я попробовал его день рождения в нескольких разных формах, но когда это ни к чему не привело, я попробовал несколько вариантов его фамилии с теми же цифрами. Ничего.

– Кэш?! – крикнул Фрэнк, заставив мое сердце чуть не выпрыгнуть из груди и совершить гребаное самоубийство.

– Господи, – выругалась я, закрывая ноутбук и торопясь убрать его. Деньги я пока оставила на месте, но быстро пролистала их, прикинув, что там было около восьми тысяч. И это, черт возьми, звучало как билет на самолет и фальшивый паспорт, чтобы уехать отсюда. Проблема была в том, что у меня еще не было плана, и я не могла рисковать, прикасаясь к этим деньгам, если это было что-то, что Дэнни регулярно проверял. Нет, я оставлю это на потом и вернусь к этому, когда буду готова.

– Кэш! – Фрэнк снова крикнул, на этот раз его голос раздался в спальне, и я задвинул секретное отделение, затаив дыхание, когда дверь распахнулась, и Фрэнк шагнул внутрь. Замка на ней не было, благодаря его маленькой подсказке Дэнни, что я не должна иметь возможности запереться где-либо в пределах склада. Спасибо за это, членосос.

– Что? – огрызнулась я немного агрессивно, и его глаза резко сузились.

– Какого хрена так долго? – потребовал он, опустив взгляд на мои голые ноги.

– Ты меня так завел, что я немного побаловалась в душе, ясно? – сказала я, хлопая ресницами и напуская на себя такой тонкий тон, что он бы понял, что я его разыгрываю.

Не нужно было поднимать его самолюбие, которого он не заслуживал, даже если у нас и был небольшой момент внизу. Я знала, что Фрэнк – это чертовски глупая идея, и я бы поставила свою киску под круглосуточное наблюдение, когда она будет рядом с ним, сторожевые псы и все такое. Мне не нужны были осложнения, связанные с его появлением в моей и без того сложной ситуации с мужем.

– Осторожно, Кэш, – предупредил он, указывая мне на дверь. – Три минуты, и мы уходим.

– Хорошо, босс. – Я показал ему знак рокера пальцами, и он зарычал, следуя за мной в спальню.

Он сложил руки и ждал, пока я возьму черные колготки из шкафа и начну натягивать их на ноги. Я встретила его взгляд, когда натянула их до конца под платье, и он увидел мои шелковые стринги, прежде чем я позволила резинке защелкнуться на талии.

– Уже трахаешь меня в глаза? – сладко спросила я, опуская юбку.

– Надоело быть грубиянкой? – бросил он в ответ.

– Никогда, – ответила я, крутясь на месте и прекрасно понимая, что мое платье задралось до колготок, а задница выставлена на всеобщее обозрение. Мне было интересно, как долго мистер Палка-В-Заднице будет обходиться без упоминания об этом.

Я надела байкерские сапоги, затем взяла свою кожаную куртку, надела ее и повернулась к нему с улыбкой.

– Ну что, пойдем?

– Ты думаешь, что ты смешная, не так ли, Кэш? – сказал он, и я клянусь, он почти ухмыльнулся.

– Смешная? Я? – невинно спросила я, кружась для него, пока я смотрела на себя, чтобы он еще раз хорошо рассмотрел мою открытую задницу.

Он издал низкий смешок, и я повернулась, чтобы посмотреть на него, моя улыбка расширилась, и, черт возьми, я поняла, что это было то, к чему я стремилась все это время. Мне нравилось, когда он улыбался, он выглядел моложе, и я догадывалась, что это потому, что он вовсе не был старым, просто на него давил груз столетней потери.

– Вытащи это, – приказал он, взяв себя в руки и снова став хмурым.

– Хорошо, если ты настаиваешь. – Я придвинулась к нему, взялась за его ремень и начала расстегивать его.

Он поймал мои запястья, его глаза стали острыми, как бритвы, и у меня перехватило дыхание от силы его хватки, чистой, мужской силы этого человека. Фрэнк был таким большим, таким сильным и грубым по краям, но со мной эта сила в нем всегда сдерживалась, его молчание было мощным, а взгляд смертоносным, но при этом он ни разу не использовал все это, чтобы ранить меня. Но когда я откинула голову назад, чтобы встретиться с ним взглядом, и сильные линии его лица привлекли мое внимание, я не могла не задаться вопросом, каково это – увидеть, как этот контроль нарушается, почувствовать, как он рассыпается и использует всю эту силу против меня. Или для моего удовольствия.

– Хватит игр. – Он потянулся к задней части моих колготок и выправил юбку, его пальцы прошлись по задней части моего бедра и по заднице, оставляя дрожь, танцующую между моих бедер.

– Мне нравятся игры. Я разыгрывала своих братьев, когда сидела одна в нашем большом доме, приклеивала их вещи к столам, обклеивала стены туалетной бумагой, а когда они приходили домой, то смеялись, обнимали меня и рассказывали о своих приключениях, пока я была дома в безопасности. Здесь иногда такое ощущение. Как будто меня защищают. Но защита – это просто другое слово для клетки. – Фрэнк ничего не сказал, пока я продолжала говорить, его пленительно голубые глаза прокладывали свой путь по моим чертам и колебались на движении моего рта, пока я продолжала, не в силах остановиться, раз уж я начала. – Однажды я услышала эту историю о старом, пожилом человеке, который задушил свою жену подушкой, потому что она умирала от рака. Он не хотел, чтобы она больше мучилась. Он пытался сказать суду, что она умерла во сне, но они уже нашли перья в ее легких. – Я сжала рубашку Фрэнка в кулаки, наклонившись к нему вплотную. – Может, я и не умерла, Фрэнк, но иногда я чувствую, как перья щекочут мои легкие. И может быть, тот старик был прав. Может быть, лучше умереть, когда ты не в состоянии жить.

Он посмотрел на меня, и я ожидала, что он отмахнется от моих слов, но вместо этого он кивнул, отцепив мои пальцы от своей рубашки и держа мои руки в своей мозолистой хватке.

– Ты права. Канарейки предназначены для клеток, а ты, как мы выяснили, не из таких. Сегодня мы живем.

Он повернулся и вывел меня из комнаты, бросив одну мою руку, но не другую, когда он тащил меня на буксире через дом, а я смотрела ему вслед с колотящимся сердцем и расцветающей внутри меня надеждой, что сегодня я смогу дышать.

– Ты ведь понимаешь, что эта история – полная чушь? – спросил он, пока мы шли, его взгляд был устремлен вперед, а я пыталась не слишком волноваться из-за такой невинной мелочи, как то, что он держит меня за руку, но, черт, это было трудно. У него были большие руки, мозоли на ладонях и шрамы на костяшках только усложняли мою задачу, заставляя держать руку неподвижно и не проводить большим пальцем по его коже, чтобы изучить ее.

– Какую часть? – спросила я, отвлекаясь на ощущение его кожи против моей.

– Люди не вдыхают перья в свои легкие, – насмешливо сказал он, и я сузила глаза.

– О, простите, я не знала, что вы эксперт по удушению людей, – сказала я, добавив сарказма.

– Нет, – признался он. – Я предпочитаю обхватить руками их горло и наблюдать, как в их глазах растет паника, пока они бьются подо мной, крепко держась, пока не исчезнет искра.

Святые угодники. В этом мрачном признании не было ни слова, похожего на ложь. Хуже того, не было ни одного слова, которое не проскользнуло бы под барьер моей кожи и не заставило бы каждый чертов дюйм моего тела болеть по нему. Ничто в этом не должно было возбуждать, но когда его хватка на моей руке слегка сжалась в слабом отголоске описанного им действия, я почувствовала, как меня пронзил толчок энергии, который пронесся до самой глубины души и заставил меня бороться с хныканьем желания, которое пыталось вцепиться в мое горло.

Фрэнк вывел меня на улицу, пока я пыталась скрыть свою похоть и взять себя в руки. Мы прошли по дороге к месту, где был припаркован его белый фургон, и он открыл для меня пассажирскую дверь, направляя меня в него, как будто это была чертова лошадь и карета. Когда его рука оставила мою, я смотрела ему вслед, сгибая пальцы, когда он закрыл дверь и обошел вокруг, чтобы сесть на водительское место.

Я застегнула ремень за полсекунды до того, как поняла, что забыла iPod и наушники, как чертов маньяк, и расстегнула его, бросившись к двери как раз в тот момент, когда он завел двигатель.

– Подожди, моя музыка, – вздохнула я, но Фрэнк уже выехал на дорогу, наклонился и защелкнул мой ремень на место резким рывком, от которого у меня перехватило дыхание.

– Сегодня она тебе не понадобится. – Его рука опустилась на мое колено на краткий миг, прежде чем он вспомнил о себе и быстро отстранился от меня.

– Она мне всегда нужна, – прорычала я, глядя назад на склад, который уменьшался в зеркале заднего вида.

– В пабе будет музыка, – сказал он. – Это вечер открытых микрофонов, так что если хочешь, можешь петь свое маленькое американское сердце и притворяться, что ты в диснеевском фильме.

– Я не умею петь, – проворчала я, потому что это дерьмо меня беспокоило. Я могла держать себя в тонусе, но, к сожалению, у меня не было никаких способностей в этой области. Если вам нужна плоская, безжизненное исполнение Hey Jude группы The Beatles, я – ваша девушка, но я не собираюсь брать заказы на свадьбы в ближайшее время.

Мы снова остановились через несколько улиц, и я рассмотрела старый паб на углу дороги, темно-синяя наружная часть которого возвышалась над старой обветренной вывеской с уткой и собакой, сидящими на ней бок о бок. Здание выглядело старым, с деревянными балками, просунутыми между кирпичной кладкой, и окнами в свинцовых рамах, выходящими на оживленную улицу. У нас не было таких зданий, откуда я родом. Это место имело историю на каждом сантиметре, от хорошо изношенного камня, который стоял под деревянной дверью, до счета, вырезанного на одном из подоконников, это место видело всевозможные вещи за бесчисленные годы, и я обнаружила, что мне не терпится узнать все его забытые секреты.

– Утка и собака? – Я прочитала название, нахмурившись, глядя на надменную крякву на вывеске, которая смотрела прямо в морду коричнево—белой собаки, стоявшей в ожидании, с прямым хвостом, вытянутым носом и поднятой лапой. Было ясно, что собака должна была охотиться на птицу, но что-то в огне в глазах утки заставило меня подумать, что она не сдастся без боя, и я поняла, что сочувствую нарисованному существу в безнадежности его борьбы.

– Да, мы здесь не церемонимся с именами. – С этими словами он вышел из фургона, захлопнув за собой дверь, и прежде чем я поняла, что происходит, он обогнул капот, открыл для меня дверь и протянул руку, чтобы помочь мне выйти.

Я колебалась, глядя на него так, словно он дал мне пощечину, не зная, что делать с таким поведением человека, который, казалось, всегда был готов напомнить мне, что я его враг.

– Я прекрасно могу спрыгнуть вниз, – сказала я, но он не убрал руку.

– Я знаю, Кэш. Это просто джентльменский поступок, не так ли? Но забудь об этом. – Он опустил руку, и я надулась, желая получить ее в ту же секунду, когда ее у меня отняли.

Когда я не выпрыгнула, Фрэнк поднял бровь на меня и снова протянул мне руку, отчего на моих губах появилась небольшая улыбка, и я взяла ее, мои пальцы скользнули по его шершавой ладони, отчего во рту пересохло, и я позволила ему помочь мне спуститься.

Вау, это было... приятно. Странно, но определенно приятно.

Фрэнк закрыл дверь, отпустив мою руку, и запер фургон, прежде чем направиться в паб. Он открыл для меня дверь – открыл для меня эту чертову дверь – и жестом показал, чтобы я шла вперед.

– Это британские джентльменские штучки или твои? – спросила я в замешательстве, шагнув внутрь, его пальцы коснулись моей спины, когда он шел следом, и оставили искры вдоль моего позвоночника. Я смотрела “Бриджертоны”, так что знала, как это происходит, но до этого момента мое впечатление об англичанах, которых я встречала, не оставляло мне иллюзий, что рыцарство и галантность угасли где-то за последние несколько сотен лет.

– В Британии не осталось джентльменов, Кэш, – подтвердил он мои мысли, после чего повел меня вглубь паба.

Здесь было множество столов разного размера и формы, вокруг которых были расставлены антикварные деревянные стулья, несколько красных диванов и кресел Честерфилд, собранных вокруг большого камина. Стены были из красного кирпича и покрыты всевозможными старыми бронзовыми кастрюлями, сервировочными ложками и сковородками. Здесь было уютно и с характером, а разговоры здесь были достаточно громкими, чтобы у меня заложило уши. Я мгновенно, безоглядно и от всей души влюбилась в это место.

Фрэнк провел меня к бару, где сидела компания пожилых парней в кепках и пила пиво в больших бокалах, и тут к нам подбежала девушка в черном топе с низкой горловиной и яркой улыбкой на лице.

– Ну, если это не Фрэнк Смит, – сказала она. – Ты собираешься сегодня выступить перед микрофоном?

– Не сегодня, – быстро ответил он.

Я посмотрела на Фрэнка, мои брови поднимались и поднимались, когда маленькая птичка прошептала мне на ухо “черт возьми”.

– Ты поешь?

– О, он отлично поет, – сказала девушка. – И собирает большую толпу. Мы бы платили ему за каждые выходные, если бы только он согласился на эту работу.

– Я занят с Батчерами, не так ли? – пренебрежительно сказал Фрэнк.

– Это то, что я должна сказать подружкам, когда они рыдают по поводу очередной упущенной возможности согревать твою постель ночь за ночью, – тоскливо вздохнула девушка, и мне удалось захлопнуть свой открытый рот, чтобы осмотреть комнату в поисках любых признаков этих подружек—сучек и подумать, не придется ли мне прирезать одну из них сегодня вечером. Не то чтобы Фрэнк был моим в каком-то смысле. Разве что технически он был моим телохранителем, и мне не хотелось бы закончить запертой в комнате где-то в этом месте, пока он засовывал свой член в фанатку Гвенду и трахал ее напротив стены. Да, я так и сделала, не обращая внимания на тесноту в животе, говорящую о зеленом, зеленом монстре, который плевался адским огнем в мое нутро.

– Принеси нам выпить, Шайла. – Фрэнк выглядел так, будто пытался спрятать улыбку под своим видом большого плохого засранца, и у меня возникло искушение ударить его за то, что он от меня скрывает. Мне нужно было больше информации об этом, и мне нужно было это сейчас.

Шайла ухмыльнулась и посмотрела на меня.

– Что тебе принести, милая?

Я с интересом рассматривала ассортимент пивных насосов вдоль всего бара, и Фрэнк заметил мой взгляд и явное отсутствие знаний о любом из предлагаемых напитков.

– Принесите нам пару пинт “Тимми Тейлора”, – приказал Фрэнк, указывая на светлый эль с каким-то стариком на этикетке, и Шайла не спеша налила нам по стакану каждому. Я изучила янтарный напиток, когда она поставила его передо мной в большом стакане, понюхала его, прежде чем сделать глоток, и хмельной вкус покатился по моему языку.

Фрэнк сделал большой глоток, наблюдая за мной все время, пока опускался на табурет.

– Что думаешь? – спросил он, когда я глотнула и поставила стакан на место.

– Оно... теплое, – удивленно сказала я. Оно не было охлажденным, как пиво, к которому я привыкла, и вкус его был намного богаче.

– И что? – подтолкнул он.

– Мне нравится, – решила я, отпив еще один глоток, и Фрэнк зацепил ногой ближайший ко мне табурет, подтаскивая его ближе, предлагая мне сесть. Я опустилась на него, мои колени коснулись его коленей, когда он наклонился и указал своим бокалом на что-то позади меня. Повернувшись, я увидела девушку, стоящую перед микрофоном, а позади нее начала играть группа. Она начала петь Don't Dream It's Over группы Crowded House, и я впала в транс, слушая ее прекрасный голос, вбирающий в себя слова, и ее исполнение заставило мое сердце забиться.

Когда она закончила, все в пабе зааплодировали, и я осушил последний бокал эля, обнаружив, что Шайла молча поставила на его место другой, забрав старый бокал. Через некоторое время она передала мне массивную тарелку с пухлой картошкой фри, и Фрэнк ухмыльнулся, сказав, что купил ее. Ладно, мистер Славный Парень, что ты сделал с моим заклятым врагом?

Я решила не обращать внимания на то, что он ведет себя как сокровище, наслаждаясь преимуществами этой более теплой его стороны. Да будет долгим его правление.

Я взяла одну из картофелин фри и откусила кусочек, взглянув на Фрэнка, когда он взял одну себе, его пальцы коснулись моих, когда мы оба одновременно взялись за миску.

В груди у меня что-то перевернулось, когда я встретила его взгляд, мне пришла в голову мысль, что мы сидели здесь, ели вместе в пабе, в то время как я была одета, а он выглядел... ну, он выглядел достаточно хорошо, чтобы облизываться, и он, черт возьми, знал это. Но в любых других обстоятельствах, когда я не была замужем за человеком, которого он называл "боссом", это выглядело бы как... свидание.

Мои щеки слегка запылали, когда эта мысль пришла мне в голову, и я отвернулась от него, не желая, чтобы он видел. Я не легко смущалась и, конечно, перетрахалась с достаточным количеством парней, чтобы не стесняться, когда дело касалось желаний моей плоти, но в моем родном городе, с моими тремя ужасными, как ад, братьями и хорошо известным среди людей фактом, что я уже обрученная женщина, у меня не было ни единого шанса ходить на свидания.

На самом деле, я была уверена, что единственная причина, по которой я не приехала в Лондон с нетронутой девственной плевой, заключалась в том, что мои братья не хотели предоставить англичанам привилегию быть теми, кто ее нарушит. Мой брат Алексей как-то сказал мне об этом, напомнив, что женщина может использовать секс как оружие, если только не боится его, и я знала, что он хотел сказать мне это как совет, как вести себя с моим новым мужем. В то время я думала, что это было лишь краткосрочным делом, пока они не выполнили обещанный план и не помогли мне вырваться из брачных оков. Но теперь я понимала это лучше. Они просто хотели, чтобы я могла использовать свое тело как силу, если понадобится, как способ умерить гнев мужа, если он обратит его в мою сторону. А испуганной девственнице было бы гораздо труднее справиться с подобными манипуляциями. Не то чтобы я благодарила их за так называемую помощь. Учить меня драться и позволять трахаться с любым мужчиной, который попадался мне на глаза, было не слишком приятным утешением, когда Дэнни Батчер привязывал меня к своей кровати и заклеймил свое имя на моей плоти.

Я нахмурилась, подумав о доме. О своих братьях, которые сейчас привыкали к собственной мафиозной невесте. Мне было интересно, какой была моя новая невестка, девушка из ирландской мафии в Бостоне, которая теперь жила в моем старом доме и была окружена единственными мужчинами, которых я любила в этом мире. Не то чтобы я хоть на мгновение подумала, что ее судьба была лучше моей. Может быть, когда-то мои братья и были всем моим миром, но для всех остальных они были лишь бессердечными демонами, торгующими смертью.

Но даже когда я пыталась погрузиться в обиду и гнев, которые я испытывала на своих братьев, я не могла не скучать и по ним. Мне было интересно, разрешат ли мне позвонить им, если я попрошу. И есть ли у меня вообще желание делать это после их предательства. Возможно, мне было лучше оставить их в прошлом, так же как они с такой готовностью вычеркнули меня из своего будущего. Я отмахнулась от них, когда они пытались связаться со мной раньше, но каждый раз, когда я думала о них, я задавалась вопросом, правильно ли я поступила. Мне было интересно узнать о девушке, на которой они женились, как она себя чувствует в компании моих демонических братьев. Хорошо ли они с ней обращались? Или они показали ей, насколько развратными они были? Насколько темной может быть русская кровь. Надеюсь, ты надавала им по яйцам, девочка. Одно для меня и два для тебя.

– Что это за взгляд? – спросил Фрэнк, возвращая меня в момент и привлекая мое внимание к нему.

– Я просто думала о своих братьях, – сказала я, не видя причин лгать. – И о том, как сильно я их сейчас ненавижу. – Это была ложь, потому что, как бы я ни старалась, я действительно не могла ненавидеть этих мальчиков. Они были лучшим, что было в моей жизни так долго, что я даже не могла представить себе мир без них. Ну, не до этого момента.

Глаза Фрэнка загорелись яростным жаром при упоминании моей родни, и я чуть не вздрогнул от ненависти, которая заплясала в его зрачках. Но прежде чем я успела задать ему вопрос о внезапном изменении его настроения, нас прервал человек в велосипедном шлеме, который шел вперед, доставая из рюкзака бумажный пакет и называя имя Фрэнка.

– Держи, приятель, – сказал он, протягивая пакет с едой на вынос и заставляя меня нахмуриться в замешательстве.

– Зачем тебе еда на вынос? – спросил я, когда Фрэнк принял пакет, а парень поспешил прочь, на ходу застегивая рюкзак и прыгая на велосипед на улице, явно спеша доставить свой следующий заказ.

Фрэнк, казалось, на мгновение задумался, затем пожал плечами, вскинув подбородок в молчаливом повелении, затем поднялся и повел меня вокруг бара, кивнул Шайле, когда она отошла в сторону, чтобы пропустить нас, и прошел прямо на кухню, как будто он был хозяином этого проклятого места.

Я следовала за ним по пятам, любопытство не давало мне покоя, когда он пропустил меня через другую дверь в небольшой офис, открыв ее для меня.

Я шагнула под его руку, и тепло его тела омыло меня, когда я прошла мимо него, прежде чем он закрыл дверь с громким щелчком, и мы вместе оказались в темном помещении.

Прежде чем я успела задать вопрос, включился свет, и я увидела ряд тяжелых деревянных книжных полок и единственный маленький письменный стол в комнате без окон.

– Полагаю, у тебя есть куча вопросов о том, как мы тут все устроили? – спросил Фрэнк, обходя стол и садясь на единственный стул, бросив пакет с едой на поверхность перед собой, откинувшись назад и наблюдая за мной.

– Да, – признался я.

– Дэнни говорил, что тебе пора получить образование. По крайней мере, о больших вещах.

Я подняла брови, удивляясь, почему мой муж не говорит мне об этом, но не стала озвучивать этот вопрос, а задала тот, который так и вертелся у меня на языке с тех пор, как я увидела, как Черч убил человека в подворотне, и больше ничего из этого не вышло.

– Если Фирма управляет Лондоном, то почему по вашим улицам ползают другие банды? Почему бы просто не уничтожить их всех и не управлять всем самим? – спросила я, размышляя о том, действительно ли я могу получить здесь некоторую ясность.

Уголок рта Фрэнка приподнялся, и он наклонился вперед, пару раз похлопав рукой по столу прямо перед собой, что было несомненным приказом мне сесть.

Я закусила нижнюю губу, испытывая искушение отказать ему, не желая подчиняться его капризам, но ответ на этот вопрос был мне нужен гораздо больше, чем глупая игра с ним, поэтому я сдалась.

Фрэнк наблюдал за мной со скрытым выражением лица, пока я приближалась к нему, и маленькое платье, которое было на мне, казалось, прижималось к моему телу больше, чем раньше, подол был короче, чем я думала, а грудь ниже. Казалось, что он сдирает одежду с моей плоти, лишь пристально глядя на мое тело, но никто из нас не признавал этого.

Я двинулась перед ним, ступая между его раздвинутыми ногами, прежде чем занять место на краю стола, как он велел, сопротивляясь желанию расправить юбку на бедрах и не позволяя себе задаться вопросом, как далеко он может заглянуть под нее со своей точки обзора.

– Откройте пакет, – поощрил он, и я протянула руку, чтобы поднять бумажный пакет.

Он оказался тяжелее, чем я ожидала, запах еды отсутствовал, когда я положила его на колени и раскрыла верхнюю часть пакета, разглядывая коробки и обертки от бургеров и замечая, что там, где он лежал на моих бедрах, было холодно.

– Продолжай, – посоветовал Фрэнк, и я так и сделала.

Я взяла коробку из-под гамбургеров с самого верха кучи и открыла ее, втянув воздух, когда обнаружила внутри толстую пачку денег, закрепленную резинкой и достаточно тяжелую, чтобы утяжелить мою ладонь.