Текст книги "Бомбочка-Незабудка (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 50 страниц)

БЭННИ

Пролог

Десять лет назад

Мой кулак ударил по двери достаточно сильно, чтобы шум раздался над потоком тропического шторма, который обрушился на мою голову, приклеив мои темные волосы к коже головы и сделав прозрачной мою белую рубашку.

Бермуды. Кто, черт возьми, додумался приехать в это чертово место в разгар сезона ураганов? Наверное, русские – они всегда придумывали пиздец какие тупые идеи. Как в тот раз, когда я слышал, что один из них пытался угнать самолет, в котором не было топлива. Если подумать, может, это были мексиканцы...

Кто бы это ни был, они, вероятно, ответственны за то, что мы терпим эту нелепую неудачу с погодой. Дайте мне старый добрый британский дождь в любой день недели. Там, откуда я родом, гроза может намочить вас до нитки и оставить дрожащим, но она не будет пытаться трахнуть вас в задницу так, как пытался этот мудак.

Моя челюсть дергалась, пока я оставался ждать под дождем, пальцы сгибались от жажды насилия, которая должна была быть утолена, прежде чем я отправлюсь на какую-нибудь чертову встречу. Если бы это зависело от меня, я бы все равно ушел, потому что наш дорогой старый папа покинул этот мир в начале недели. Но, конечно, старый ублюдок успел прохрипеть предсмертное желание на ухо нашей маме, пока его сердце отбивало последние удары, и он рухнул на пол в сортире. Да. Точно, наш отец, Тревор Батчер, самый страшный человек на всех улицах Лондона и всеобщий тиран, был убит плохим холестерином и тахикардией, когда срал.

Охуенно трагично.

И да, я имел это в виду. Какой мальчик не любил своего отца? Даже если их старик был жестоким, суровым человеком. Из тех, кто проявлял любовь быстрым ударом в спину в сочетании с нечастой похвалой. Так что, с одной стороны, я был вне себя от горя из-за потери главы нашей семьи, короля, лидера, дона, как бы вы его ни называли. Но с другой стороны, я был принцем, который только что стал королем.

Во всяком случае, соправителем.

Мой взгляд пересек переулок, где в тени притаился мой брат-близнец Дэнни, ожидая, как гребаный призрак, готовый крикнуть "бу", когда этот засранец откроет чертову дверь. Сегодня у него был такой взгляд. Дикий. Тот, который говорил, что я не буду счастлив пока это все не закончится, а наша мама будет сжимать жемчуг дома, когда дрожь пробежит по ее позвоночнику.

Не то чтобы она когда-нибудь призналась в этом. Бедная старая мама все еще верила, что мы были хорошими парнями, милыми мальчиками, просто немного непонятыми. Когда мне было девять лет, она сказала это моему учителю, когда он позвонил и пожаловался, что я поджег его стол. Он совершил ошибку, проявив неуважение ко мне, посоветовав мне поработать над своими навыками фокусировки. Конечно, она также говорила это соседям, когда один из их питомцев оказывался расчлененным из-за хреновых увлечений Дэнни.

Видите ли, в этом была разница между мной и мужчиной, с которым я делил утробу. Я был таким себе с трещиной в голове, которая заставляла людей держаться от меня подальше, убираться подальше с моей чертовой дороги и крестить сердце, когда я проходил мимо них. Но это было все, что требовалось, чтобы избежать моего гнева. С глаз долой – из сердца вон. Я не тратил время на охоту за добычей, которая не была настолько глупа, чтобы перечить мне. С другой стороны, Дэнни был из тех, у кого так треснуло в голове, отчего его мозги растеклись лужицей по полу, и он потерял много важного. Например, контроль над импульсами, сочувствие и признание миловидности щенков над желанием увидеть их внутренности.

Да. Это были мы. Парни Батчера. Ебанутые на всю голову и просто ужасающие. И теперь мы были сами себе королями. Боже, храни людей, которые выступали против нас. Как, например, сегодняшняя работенка.

Дверь распахнулась, на меня смотрела растерянная старушка в похоронном костюме и недоумевала, какого хрена я стучусь к ней в дверь в разгар урагана.

– Все в порядке, милая? – спросил я, сверкнув своей победной улыбкой. Той самой, из-за которой моя мама ущипнула бы меня за щеку и назвала своим милым мальчиком. Та самая, которая заставляла девственниц изгибаться передо мной в задних переулках, пока я трахал их невинность дочиста и делал так, чтобы они никогда не забыли свой первый раз.

– Что ты..., – начала она, но, конечно же, гребаный Дэнни не смог придерживаться этого гребаного плана.

– У нас дело к твоему соседу, – сказал он, широко ухмыляясь, придвигаясь ко мне и упираясь своим плечом в мое. – Так как насчет того, чтобы впустить нас, или я убью твою семью и сделаю чучел из их черепов. Я могу устроить чертовски хорошее шоу с достаточным количеством отрубленных голов.

Женщина закричала, и я отпихнул Дэнни в сторону, отбив дверь от ее попытки захлопнуть ее, и зажал ей рот рукой. Она пиналась и била, но она была хрупкой, и это не замедлило меня, когда я поддержал ее и перенес в ее собственную ванную.

Взгляд, который она бросила на меня, прежде чем я захлопнул дверь перед ее лицом, сказал, что она думает, что я демон, но она не знала, что я только что оказал ей услугу, убрав ее с пути Дэнни.

– Мы не должны оставлять свидетелей, – заметил Дэнни, когда я подставил стул под ручку двери ванной, чтобы запереть старуху внутри.

– У тебя есть планы вернуться на Бермуды в ближайшее время? – спросил я, проводя рукой по своим черным волосам и смахивая их с лица, отчего капли попадали на стены. – Потому что я не вижу, чтобы это место стало для меня новым местом отдыха, так что я не вижу причин убивать какую-то старуху. Но если великий Дэнни Батчер считает, что убийство старушек доказывает, какие у него большие яйца, то, конечно, давай, доказывай.

Дэнни фыркнул, его взгляд метнулся от ванной, где все еще кричала старуха, к стеклянной двери в задней части дома, которая выходила во двор, ради которого мы сюда приехали.

– Нет, – сказал Дэнни, отодвигаясь от старухи, как я и предполагал. – У меня есть дела поважнее.

Я боролся с желанием ухмыльнуться про себя, следуя за ним к двери во внутренний дворик через маленькую оранжевую кухню. Все считали Дэнни дикой собакой без поводка, но это была чушь. Я был его поводком. Просто он, блядь, этого не понимал. Я знал, как играть с ним, как заставить его делать все по—моему, даже не замечая этого. Ему не нравилось, когда я смеялся над его попытками доказать, что он мачо, такими вещами, как убийство немощных старух. Но если бы я прямо сказал ему "нет", он бы сделал это, просто чтобы доказать, что не подчиняется моим приказам. Вот так вот, он думал, что сделал свой собственный выбор, а я только что спас жизнь той старушке. Я был практически гребаным святым. Но поблагодарила бы она меня за это? Вряд ли.

Вот почему я не беспокоился о том, что буду делить место главного пса со своим однояйцевым близнецом. Потому что я знал, что я буду единственным, кто будет действительно главным. Дэнни мог быть тем, кто раздавал самые страшные кошмары, но я был тем, кто достаточно умен, чтобы править.

Я взял кухонный нож из блока, когда проходил мимо него – в самолетах не очень—то любят, когда я приношу с собой орудия убийства, – и последовал за Дэнни обратно под дождь.

Мы вышли во двор, который обслуживал четыре ярко украшенных дома, окружавших нас, и обратили свой взор на бирюзовый дом впереди нас, когда дождь снова пролился на нашу плоть.

– Верхний этаж? – Дэнни подтвердил, повернув голову, чтобы посмотреть на третий этаж дома, и я кивнул.

– Так нам сказали. – Мне не очень нравилось полагаться на подобные наводки, не имея возможности проверить все самостоятельно, но в данном случае у нас не было выбора. Мы были здесь для встречи с семьями, которые правили подноготной этого справедливого мира, и, если верить моим часам, мы уже собирались поднапрячься, чтобы добраться туда вовремя. Не то чтобы я был слишком обеспокоен этим. Один мудрый человек однажды сказал мне, что лучше прийти поздно, чем не прийти вообще, и что все души все равно ждут важных людей.

Так что лучший способ убедиться, что другие семьи знают, что с нами не стоит связываться, – это заставить их попотеть, гадая, покажется ли нам "Фирма" или нет? В конце концов, какую бы сделку они ни хотели заключить, им понадобится самая влиятельная преступная семья в Европе, чтобы обеспечить ее выполнение. Без нас ничего не может быть решено, и им следовало бы помнить об этом.

– Так кто собирается прокрасться в окно? – спросил Дэнни, этот маниакальный блеск в его глазах говорил о том, что он хочет эту привилегию, но к черту это. Сегодня во мне бурлила жажда крови, и я тоже хотел ее утолить.

Этот ублюдок украл нас и сбежал в этот прекрасный маленький кусочек рая, совершив глупую ошибку, полагая, что мы не последуем за ним сюда. И конечно, потребовалось несколько лет, чтобы выследить его, но в этом и заключалась проблема воровства у таких людей, как мы – мы никогда не забываем. И как только мы получили наводку на его местонахождение, этот день стал лишь вопросом времени. Наша встреча с другими криминальными семьями только ускорила этот день.

Я протянул свой кулак Дэнни, и он тоже неохотно протянул свой. В этот момент мы были зеркальными отражениями одинаковых темных душ. Мой брат-близнец и я. Пара демонов, рожденных для власти на улицах прекрасного Лондона. Преступный мир содрогнулся, когда мы вышли в этот мир. Мы оба были высокими, широкими и устрашающими. У нас были внушительные ауры отца и темные волосы и глаза матери, наши души были выплюнуты прямо из ада в наши черные сердца, чтобы дополнить комплект, и невозможно было не заметить этого, глядя на нас.

Мы подбрасывали руки в ритме, он держал свою в кулаке, а я держал свою ровно. На губах моего брата появилась усмешка, когда он проиграл партию, в его темных глазах мелькнула жестокость. Иногда, когда он так смотрел на меня, я задумывался, не попытается ли он и вправду убить меня в один из этих дней. Было время, когда я поклялся от ада и обратно, что этого никогда не случится, но сейчас я вижу, что это происходит. Ревность, ненависть, кипящая в нем вместе с любовью, о которой никто из нас не просил, но которая была навязана нам. Каждый из нас мог бы править в одиночку, если бы не другой, и это не имело большого значения, пока Па еще пинался, но теперь все ставки были сделаны. Однако я был уверен в своих силах, поэтому не терял сна из-за возможных намерений моего брата—психопата в отношении меня. Пока что его любовь ко мне перевешивала любую ненависть или обиду, так что мы вдвоем будем продолжать жить, как жили.

– Похоже, ты воспользуешься черным ходом, – передразнил я, засовывая кухонный нож за пояс, глядя на здание и выбирая первую точку опоры.

Дэнни с проклятием удалился, а я ухмыльнулся про себя, используя ближайший оконный выступ, чтобы забраться наверх. Модные туфли и завывающий дождь – не лучший выбор одежды для подъема по зданию, но я уже давно привык обходиться тем, что было под рукой. Как говорил мой отец, Батчеры сделают это наилучшим образом.

Я карабкался вверх, находя трещины в штукатурке и используя окна, чтобы подтянуться, в то время как звук бьющегося стекла возвестил о том, что Дэнни вошел в здание снизу.

Раздался крик, за которым последовал выстрел, и я бы испугался за жизнь брата, если бы через мгновение не услышал безошибочный звук его смеха.

Я полез быстрее, проклиная его за то, что он не дождался, пока я влезу внутрь, и, подтянувшись к окну на третьем этаже, толчком распахнул его. Я ввалился внутрь, стряхнул дождь с волос и вскочил на ноги, оказавшись в плохо отделанной зеленой плиткой ванной комнате.

Внизу продолжали раздаваться крики и вопли, но я не обращал на них внимания, вытащил нож из-за пояса и направился к двери. Я распахнул ее, услышав стук из-за закрытой двери слева от меня, когда я вышел на лестничную площадку и направился туда.

Я толкнул дверь, и меня встретил испуганный крик, прежде чем в мою сторону раздались три выстрела, и я был вынужден укрыться за стеной. Пистолет разрядился с тупым щелчком, и я бросился бежать, нырнул в спальню и столкнулся с ублюдком, за которым мы сюда пришли, когда он пытался убежать.

Родни закричал, когда мой вес обрушился на него, его кулак врезался в мой бок снова и снова, прежде чем я нанес сильный удар в его висок, чтобы отбросить его назад под себя.

– Ты серьезно думал, что сможешь украсть у нас и остаться безнаказанным? – Я дразнил его, глядя на него сверху вниз, когда я положил колено ему на грудь, чтобы удержать его там.

Он был не более чем ворчуном в нашем заведении, и я бы не стал его выслеживать, если бы он просто взял немного денег и сбежал. Но ему пришлось пойти дальше. Ему пришлось окунуть руки в наши кошельки и взять плату, которая ему не причиталась. Это сделало его большим дураком.

– Мне жаль, – задыхался Родни. – Прости. Так жаль. Я просто хотел уйти. Я просто хотел...

Я ударил его снова, и он, похоже, понял, что я здесь не для извинений, так как его нос сломался, и его крики агонии наполнили воздух.

Он начал брыкаться и брыкаться подо мной, его кулак врезался в мой бок и выпустил воздух из моих легких. Я позволил ему нанести несколько хороших ударов, хотя бы потому, что мне хотелось почувствовать себя живым. Потому что ничто так не напоминало мне об этом, как вкус агонии, ничто так, как поцелуй боли, не будило меня и заставляло монстра во мне зарычать. И он рычал. Жаждал чертовой крови.

Я вонзил клинок ему в грудь, прежде чем он успел нанести мне еще один удар, и я был потерян для зверя внутри меня, когда я вырвал клинок и вонзил его снова. Снова и снова, и снова, и снова, блядь, снова, его кровь забрызгала меня и испачкала белую рубашку, которую я надел на похороны отца, устроив ему такие проводы, какие он бы хотел.

Я поднялся на ноги, когда убедился, что он мертв подо мной, и несколько раз пнул его труп, а затем плюнул на него.

Батчерам никто не перечил.

Никто.

И уж точно не такой жадный кусок дерьма, как этот таракан.

Когда адреналин наконец начал успокаиваться в моих венах, я сделал медленный вдох и позволил жажде крови покинуть мои конечности. Я оставил нож там, где он был, в груди Родни, улучив момент, чтобы стереть с него свои отпечатки, хотя я не слишком беспокоился об оставлении улик. У нас уже был готов и ждал человек, который мог бы взять удар на себя, если бы до этого дошло, хотя я не ожидал, что это понадобится. Всем было наплевать на то, что такие мерзавцы, как этот, уходят из мира.

Я подошел к шкафу, который стоял приоткрытым, распахнул его, чтобы посмотреть, что Родни пытался достать до того, как я появился, чтобы испортить ему день, и мои губы слегка приподнялись, когда я заметил сумку с деньгами, которая упала на пол.

Я опустился на одно колено, осмотрел ее, мысленно пересчитал и ухмыльнулся.

Это было даже не близко к той сумме, которую он украл у нас, но это было уже кое-что. Я положил деньги в карман. Оставив сумку и держа то, что не поместилось в карманы, в кулаке, я пинком закрыл дверь шкафа и получил кровавое отражение себя в зеркале, которое висело там.

Я выглядел как зверь, которым я был, моя рубашка и кожа были разрисованы красными пятнами, темные волосы падали вперед, затеняя глаза. Сегодня я был полностью Мясником( с англ. фамилия Батчер / Butcher – мясник), и мне нравилась каждая секунда этого. Таким я был в своей основе: жестоким, диким, беспощадным. И это подходило мне больше, чем любой броский похоронный костюм и выслушивание фальшивых соболезнований на поминках человека, которого все боялись и ненавидели.

Я направился к лестнице с кулаком, набитым деньгами, и окликнул Дэнни в пустом доме.

Он не удостоил меня ответом, но я нашел его внизу, ухмыляющимся, когда он стоял среди трех трупов, и тяжелый вздох вырвался у меня.

– Что случилось с тем, что мы убиваем только Родни? – прорычал я, заставив брата улыбнуться еще шире.

– Я решил применить другой подход, – сказал он, невинно пожав плечами, что никак не отменяло вида разрубленных останков жены и детей Родни, окружавших его.

Подростки выглядели старше меня, когда я только начинал работать в этой сфере, но я все равно сомневался, что их смерть была вынужденной. Я провел языком по щеке, пытаясь подавить раздражение на брата за то, что он пошел против нашего плана. Он хотел получить от меня похвалу. Я видел это в глубине его темных глаз, где он все еще жаждал крови.

На стене пробили часы, и я взглянул на них.

– Мы опаздываем, – пробурчал я, прикусив язык от раздражения и сунув брату горсть денег, когда повернулся к двери.

Он взял ее и последовал за мной, придвинувшись вплотную сзади, отчего у меня по позвоночнику пробежали мурашки от его близости. У меня было ощущение, что я подставляю спину хищнику, но это не заставило меня остановиться. Мой близнец мог быть животным, но я был уверен, что он не сравнится с монстром во мне, если дело дойдет до этого.

Дэнни вышагивал рядом, как павлин, и радостно насвистывал, следуя за мной, а я вел его обратно в бурю.

Ветер завывал все настойчивее, нигде не было видно ни одного ублюдка, все укрылись и ждали, пока он пройдет. Единственными, кто был настолько безумен, чтобы выходить в ураган, были мы двое.

Я шагнул под проливной дождь и зашагал прочь по улице. Ураган не должен был стать концом Бэнни Батчера. Карма просто не была так добра к этому миру.

Я добрался до машины, которую мы взяли напрокат, сел за руль и зажег сигарету, ожидая, пока Дэнни заберется рядом со мной.

– Остальные будут злиться на нас за то, что мы поздно появились, – пошутил он, взял сигарету себе и тоже прикурил.

– Да пошли они, – пренебрежительно сказал я, пуская дым между губами. – Никто не говорит нам, что и когда делать, и им не мешало бы помнить об этом.

– Так зачем мы вообще пришли на это мероприятие? – спросил Дэнни, и я знал, что он с таким же удовольствием повернул бы в сторону аэропорта и забыл бы обо всей этой мирной сделке. Но я не собиралася этого допустить.

– Потому что я не позволю им пятерым заключать сделки, в которых мы не участвуем, – твердо сказал я. – Тогда у них могут появиться идеи. А мы не хотим, чтобы эти идеи вторгались на нашу территорию. Так что если будет мир, то мы примем в нем участие. А если вместо него начнется война, то я с радостью сделаю первый выстрел.

Дэнни усмехнулся, глядя на бурю и почти невидимые улицы, а я позволил спутниковой навигации вести нас к месту назначения, пока ехал по ним с колотящимся сердцем в предвкушении этой встречи.

Это будет первый раз, когда мы с Дэнни будем стоять во главе нашей семьи, и я предполагал, что мы произведем впечатление, явившись в крови того, кто нас предал. Не то чтобы я был настолько глуп, чтобы думать, что кого-то из них напугает немного крови и плоти, но всегда было приятно напомнить присутствующим старым придуркам, что мы все еще регулярно пачкаем руки в крови и не боимся делать свою грязную работу.

Мы подъехали к роскошному отелю, где должна была состояться наша встреча, и я припарковался перед его двойными дверями, не обращая внимания на знак, который запрещал парковаться в этом месте.

Я вышел раньше Дэнни, бросил окурок в сторону и направился к дверям, которые открыл для нас парень, который старался не выказать никакой реакции на наше появление.

Дэнни рявкнул на него, как собака, и тот лишь слегка вздрогнул, прежде чем пригласить нас следовать за ним на встречу. Очевидно, он знал, кто мы такие, и я не мог сказать, что ненавижу, когда наша репутация сопровождает нас подобным образом.

В атриуме было пусто, скорее всего, люди прятались от бури, поэтому мы залили водой белые плитки и пошли за ним по коридору в конференц—зал, где находились самые опасные люди в мире.

– Дальше мы сами, – сказал я парню, который показывал нам дорогу, прежде чем он успел сделать шаг, чтобы открыть нам дверь. Он мотнул головой, а затем повернулся и снова скрылся.

– Я предлагаю просто бросить туда гранату и оказать услугу миру и себе, – сказал Дэнни низким тоном, его плечо ударилось о мое и вызвало напряжение в моих конечностях.

– Ты слышал последнее желание папы, – сказал я ровным тоном, отказываясь грызться. – Он хотел, чтобы мы приняли участие в этом мире, и я мог ненавидеть его, но я не собираюсь плевать на его могилу, отказываясь от его предсмертной просьбы.

– Да, да, – пробормотал Дэнни, пытаясь протолкнуться мимо меня и войти в комнату первым, но это было бы просто "нет".

Мое плечо ударилось о его плечо, и я дернул дверь так сильно, что она ударилась о стену и привлекла все взгляды в комнате к нам, когда мы переступили порог.

Они все были здесь, все главные криминальные авторитеты, которые управляли этим миром под носом у добропорядочных граждан и обеспечивали пороки, которые жаждали так много людей.

Я окинул их всех взглядом, вычисляя, оценивая, так же как они смотрели на нас в ответ. От каждой семьи было по двое. В основном старики и их сыновья—первенцы. Но мы были молодой кровью за столом, теми, о ком они знали меньше всего теперь, когда мы заняли место нашего отца.

Мы убили людей из большинства их организаций, они убили людей из наших, но я не могу вспомнить ни одного ублюдка, о котором бы я скорбел из-за кого-то из них. В конце концов, найти место, близкое моему сердцу, было делом нелегким, так что я не удивлялся, что им еще не удалось нанести удар. Но это не значит, что они не были бы рады такой возможности. Но, видимо, уже нет. Нет, теперь мы были здесь, чтобы заключить мир. Или, по крайней мере, если бы цена была приемлемой.

Дэнни попытался опередить меня и занять единственное место за столом, но я ускорил шаг и опустился на него первым, борясь с ухмылкой, когда он зарычал себе под нос. Да, мы правили вместе, но если за столом было место, то его занимал я, и он должен был привыкнуть к этому. К счастью, его самообладание выдержало, и он просто занял свое место, стоя позади меня, как стояли сыновья всех остальных королей в этой комнате.

Я посмотрел налево, где сидел мексиканский картель, затем на сицилийцев, которые правили Коза Ностра в Нью-Йорке, на ирландскую мафию, которая управляла Бостоном, на русскую Братву из Лас-Вегаса и, наконец, на итальянский Наряд, который владел Чикаго, справа от меня. По моему скромному мнению, никто из них не мог сравниться с Лондоном, и, поскольку мое мнение было единственным, которое меня волновало в этой комнате головорезов и язычников, я был чертовски склонен считать себя и Дэнни истинной властью в этом месте.

Все они, похоже, были с оружием, поэтому мы с Дэнни были единственными безоружными людьми здесь. Кто-то мог бы назвать это глупостью, но мне нравилось думать, что это лишь доказывало, как мало мы боялись этих людей. Они не могли убить нас. Они бы и не посмели. И я был достаточно уверен в этом, чтобы дать им понять, что мы даже не боимся их попыток.

– Ты опоздал, – огрызнулся Джованни Моретти, направив на меня свою сигару, который, похоже, думал, что может отчитывать меня, как какого-то мальчишку. Он мог быть главой итальянцев, но уж точно не был моим начальником.

– Мы здесь, не так ли? – бросил я в ответ, нагло пожимая плечами, откинувшись на стуле и широко расставив ноги, давая ему понять, что мне наплевать на то, что я трачу его драгоценное время. Если он хочет получить от меня одобрение, ему придется постараться. – Считай своим благословением, Джованни, что мы вообще пришли.

Дэнни забавно фыркнул у меня за спиной, и я позволил уголку своего рта приподняться в ухмылке. Вот когда парни Батчера сияли ярче всего. Когда мы были против врага. Тогда мы были более неразлучны, чем воры, неразрывная пара, которую ничто не могло разделить или противостоять ей. Все соперничество оставалось за дверью.

Найл Келли пробормотал что-то своему сыну, что, как я догадался, было оскорблением в наш адрес, но поскольку у этого ирландского засранца не хватило смелости повысить голос и говорить на чистом английском, единственным ответом, который я ему дал, была более широкая улыбка и предложение смерти в моих глазах.

– Мы все знаем, почему мы собрались сегодня вместе, – громко сказал Карло Росси, привлекая наше внимание к сицилийцу. Глава Коза Ностра не смотрел в нашу сторону, его ненависть к нашей организации была более чем очевидна по тому, как он старался избегать даже взгляда в нашу сторону. Но это не наша вина, что Фирма доминировала во всей Европе, в то время как они, русские и ирландцы наступали нам на пятки, как стая голодных шавок. Мы позволяли им есть то, что нам было не нужно, но все здесь знали, что Фирма – вожак. – Каждый глава семьи, сидящий здесь, осознал, что для сохранения нашего образа жизни необходимо пожертвовать всем. Мы должны отбросить прошлые обиды, чтобы гарантировать наше будущее.

Русские и ирландцы начали кусаться друг с другом через стол, и я зевнул, отключаюсь от них. С ними всегда было одно и то же: "ты чуть не убил меня", "я клянусь отомстить твоему роду", ля-лЯля. Я говорю, что они должны либо перестрелять друг друга, либо заткнуться нахрен. Но, видимо, русский наследник, Алексей, все еще был недоволен шрамом, который ирландский наследник, Тирнан, повесил на его красивую шею.

Мой телефон зажужжал в кармане, и я вытащил его, ухмыляясь над присланным мне Дэнни видео, на котором человек, очень похожий на разгневанного Алексея, был отжарен парнем, похожим на главу Cosa Nostra, и чуваком, который выглядел достаточно большим, чтобы разделить его на две части.

Спор за столом продолжался, и я посмотрел на мексиканцев, которые были слева от меня, наклонив телефон, чтобы показать сына, Алехандро. Он изо всех сил старался не выглядеть позабавленным, но когда его взгляд метнулся вверх, чтобы посмотреть на Алексея в знак признания шутки, клянусь, ухмылка коснулась его губ. Да. Это дерьмо было смешным.

– Мы пришли сюда, чтобы обеспечить мир и продолжить наше существование. Этого не произойдет, если жертвы и гордость не будут отброшены в сторону. – Дон Росси продолжал уже с меньшей яростью в своем тоне.

– Непростой приказ, старик, – сказал я, потому что этот ублюдок не собирался продолжать делать вид, что нас нет в комнате, если ему нравится такое расположение его лица.

– Это приказ, который гарантирует, что ты будешь таким же старым, как я. Или там, откуда ты родом, жизнь настолько несущественна? – спросил он ровным тоном, который говорил о том, что он не в настроении играть со мной.

– Зависит от жизни. – Я пренебрежительно пожал плечами, желая покончить с этим.

Препирательства продолжались, и я вернулся к своему телефону, когда Дэнни снова написал мне сообщение.

Дэнни:

Мы можем захватить их.

Бэнни:

Без сомнения. Наверное, пока лучше этого не делать.

Дэнни:

Зануда.

Я снова огляделся по сторонам, надеясь, что Дэнни действительно не собирается разводить здесь срач. Но я был уверен, что это не так. Он любил Па больше, чем я, и я знал, что он хочет, чтобы его последняя просьба была выполнена, даже если он будет судорожно пытаться выполнить ее.

– Прошел год с тех пор, как мы начали наши размышления, и пришло время воплотить их в жизнь. Я признаю, что потребуется некоторое время, чтобы привыкнуть к новой реальности, но сопротивление бесполезно, – продолжил глава Коза Ностры.

Я закатил глаза от театральности и отправил Дэнни сообщение с картинкой Дарта Вейдера и коротким сообщением.

Бэнни:

«Сопротивление бесполезно».

Дэнни разразился смехом, который проигнорировали почти все, но Алехандро понял, я понял это по его холодному, ровному взгляду «я могу убить тебя мизинцем». Я был уверен. А может, и нет. Честно говоря, я не умел заводить друзей – у меня была склонность подозревать их в причинах, по которым они хотят моей дружбы, а потом я просто наносил удар. Это не способствовало длительной дружбе, это точно.

Правда, эти старые ублюдки воспринимали все так чертовски серьезно. Я ознакомился с соглашениями, которые были составлены, пока наш папа участвовал во всех этих маленьких мирных переговорах, и с радостью согласился с условиями. Что касается нас, то это не имело большого значения для наших операций. Каждый должен был оставаться на своей территории. У нас не было тех проблем, которые были у других с их проблемами распространения наркотиков по штатам. Мы всегда держали Англию в железном кулаке, и наша власть над остальной Европой тоже была практически непревзойденной. Мы просто должны были согласиться на некоторые послабления для ирландцев, сицилийцев и русских, чтобы они могли продолжать свои операции, и я полагал, что эти уступки стоили того, чтобы получить преимущества прочного мира.

– Согласен, – зашумели все за столом, не замечая, что я молчу. Но это было единственным камнем преткновения для меня, потому что я читал соглашение здесь и был уверен, что знаю, каким образом они хотят нас к нему привязать.

– Чтобы кровь перестала течь, нам нужно смешать семьи, – продолжал он, словно считал, что это его место говорить за всех нас, но все же я придержал язык, слушая, ожидая. – Мы должны убедиться, что все мы как-то связаны между собой, чтобы все подумали дважды, прежде чем начать войну против нас.

– Согласен, – синхронно ответили главы каждой семьи, и я снова придержал язык. Я никогда не был бараном и не собирался становиться им сейчас. Я приму собственное решение, даже если это будет стоить нам мира.

– У всех нас есть дочери, а причина существования женщины всегда заключалась в том, чтобы использовать ее в целях союза, так что вполне уместно, чтобы именно они были принесены в жертву здесь.

Принесены в жертву.

Мне ни капли не понравилось использование этого слова, и моя осанка напряглась, даже когда я откинулся назад в своем кресле, словно мне было абсолютно наплевать на все это. Но мне было не наплевать. Потому что я и Дэнни – это еще не все, что касается нашей семьи. В семье Батчеров родился еще один ребенок греха, хотя наша младшая сестра, Далия, избежала худшего из нашей родословной благодаря страхам нашего отца. Я почти не знал ее. Он отослал ее, когда ей было всего пять лет, и с тех пор она воспитывалась в частных школах—интернатах, вдали от нас и грязи, в которой мы погрязли, чтобы оплатить ее прелестные привилегии. Раньше я завидовал ей в этом, а позже радовался этому, радовался, что это невинное маленькое создание получило возможность выбраться из нашего бардака, если бы она захотела.

Но больше нет. Если мы согласимся на этот мирный договор, то она будет в нем, как и все мы, и я не был уверен, как я к этому отношусь.

– Как только девушки достигнут совершеннолетия, они должны выйти замуж за лидеров семей или тех, кто скоро станет донами. Этот обмен должен быть произведен в одни и те же сроки. Мы не хотим, чтобы кто-то отказался, потому что струсил и больше не заинтересован в союзе. Мы можем договориться об этих условиях?