Текст книги "Бомбочка-Незабудка (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 50 страниц)

– Боже, это гораздо лучше, чем обнимать подушку, – пробормотал он, его щетина коснулась чувствительной кожи моей шеи и заставила мои соски затвердеть от его грубого голоса.       – Мне не придется сегодня кончать в наволочку.

Какого черта? Может, он снова под наркотиками?

– Ну же, прекрасная... чертова... жена—подушка. – Его лицо прижалось к моей шее, а его рука снова пробежала по бокам моего тела, еще раз обогнув ожог, прежде чем опуститься к моей груди.

Я приготовилась к атаке, отказываясь быть для него дыркой для члена, чтобы удовлетворить его пьяную задницу, но тут он издал тихий храп, и я поняла, что он вырубился на хрен.

Я расслабилась, выдохнула длинный вдох и попыталась выскользнуть из его рук, планируя обыскать комнату в поисках оружия. Но, черт возьми, даже во сне его хватка не ослабевала, его тело напоминало железную клетку, и я пыталась освободиться, но каким-то образом оказалась прижата к нему еще крепче, его твердый член давал о себе знать.

В конце концов, я оставила попытки вырваться, решив воспользоваться его пьяным состоянием и не желая будить его в случае, если я окажусь жертвой его гнева или он попытается подтолкнуть меня к небрежному траху. Вместо этого я потянулась за наушниками, надела их и тут же погрузилась в мир спокойствия под слова песни Free Bird группы Lynyrd Skynyrd.

Здесь меня ничто не могло тронуть. Меня не было, я была за миллион миль отсюда, в стране, где существовал только ритм, и я почти забыла, что лежала в объятиях своего врага и моя жизнь больше не принадлежала мне.

Я проснулась от того, что кто-то сорвал с меня наушники и резко щелкнул по уху.

– Вставай. Если хочешь поесть, лучше спускай свою задницу вниз, пока парни не доели еду.

Я села прямо, обнаружив, что Дэнни стоит там в белой футболке с длинными рукавами и черных джинсах, которые висели достаточно низко на его бедрах, чтобы я могла разглядеть острый V—образный разрез под поясом, где был виден кусочек татуированной кожи. Мой взгляд зацепился за небольшое скопление голубых цветов среди колючих роз, и я с любопытством нахмурилась на незабудки, прежде чем перевести взгляд на свои наушники, которые болтались на его вытянутом пальце. Он тоже ухмылялся. Его голова наклонилась на одну сторону, когда он рассматривал меня.

Я выхватила наушники, хотя он явно не пытался отнять их у меня, но сам факт того, что он их взял, заставил мою кровь зашипеть. Я смотрела на его раздражающе красивое лицо, выискивая признаки похмелья и надеясь, что он сейчас чувствует себя как полудохлое дерьмо. Но он выглядел таким же свежим, как если бы спал десять часов и был на недельном йога—ретрите, темная щетина на челюсти была немного гуще, чем раньше, но только подчеркивала линию его сильных скул и глубину карих глаз.

– Ты выглядишь как дерьмо, думаю, даже король Лондона не застрахован от полуслепого пьянства, – все равно бросила я ему, взяла свой iPod и встала с кровати, столкнувшись с ним, когда он не убрался с моего пути. Оу? Это было похоже на столкновение с гребаной стеной.

Он выгнул бровь в смутном веселье, когда я наклонила подбородок, чтобы посмотреть ему в глаза.

– Я был в командировке всю ночь, так что я свеж, как маргаритка, секс-бомба. Особенно после того, как я проснулся и утром хорошенько подрочил в заднюю часть той футболки, что на тебе.

Я задохнулась от ужаса, схватила футболку и повернула ее, чтобы попытаться увидеть заднюю часть, но Дэнни разразился противным смехом, явно шутя, и моя кровь закипела.

Я опустила подол рубашки, оглядывая его плечи, когда выходила из комнаты, направляясь в ванную и захлопывая за собой дверь.

– Поторопись, бомба. Еда долго не продержится, – позвал меня Дэнни за дверью, очевидно, последовав за мной.

– Думаю, тогда ты пропустишь завтрак, верно, муж?

– Почему это? – потакал он мне.

– Потому что ты уже полон дерьма.

Я заглушила его ответ, когда включила музыку на полную мощность и разделась донага. Я не стала торопиться. Я была голодна, но я бы предпочла, чтобы мой живот оставался пустым, а не делать то, о чем меня просит мой любимый муж. Даже если это было мелочью.

Вода жгла, когда она попадала на клеймо, и я заставила себя осмотреть раздраженную кожу в зеркале, с облегчением увидев, что она, по крайней мере, не кажется зараженной, но я уже могла сказать, что потребуется не что иное, как пересадка, чтобы удалить это гребаное имя с моей кожи.

Когда я закончила, я вернулась в спальню, завернувшись в полотенце, дрожа на холодном воздухе и обнаружив оставленное для меня кремовое платье, которое выглядело как нечто, что богатая домохозяйка надела бы на поздний завтрак со своими подружками.

– Э-э, это было бы гребанное “нет”, – пробормотала я, подойдя к черному ящику, в котором хранилась одежда Дэнни, достала пару синих джинсов и натянула их. Я немного поморщился от того, что грубый материал поцарапал мой ожог, но я определенно не собирался надевать боксеры Дэнни, так что мне придется просто смириться и терпеть.

Они были слишком велики, но, немного потрудившись, мне удалось подкатать низ и затянуть пояс на талии, чтобы не снимать их. Затем я натянула простую белую футболку и завязала на ней узел, после чего натянула пару теплых носков. Это было лучшее, что я могла сделать, и в этом я чувствовала себя более собой, чем в платье, которое оскорбляло мою душу. Самое меньшее, что я могла сделать в этом месте, это удержать последние частички себя, которые не были вырваны из моей хватки.

Хотя, когда я провела пальцами по металлическому ошейнику на шее, мне показалось, что я соткала для себя иллюзию. Я больше не принадлежала себе. Я была собственностью Дэнни Батчера. Но ненадолго.

Я надела наушники на шею, спрятала iPod в карман, а затем осмотрела комнату в поисках чего-нибудь острого, чем можно было бы ткнуть Дэнни в кишки. Но, к сожалению, ничего не нашлось, и мне пришлось признать поражение, когда я вышла из комнаты и двинулась по металлической дорожке, толстые носки заглушали мои передвижения.

Свет струился сквозь огромные стеклянные панели в крыше склада надо мной, небо сегодня было ярким и немного напоминало о доме, а снизу доносились звуки разговоров.

Я бросила взгляд на двери, расположенные дальше от меня, в голове вихрились мысли о побеге.

Мои пальцы чесались от желания достать оружие, а сердце билось сильнее, подталкивая меня вперед, когда я направилась к ближайшей комнате, повернула ручку и проскользнула в нее. Это была еще одна спальня, огромная и выглядевшая неухоженной. Быстрый осмотр ничего не дал, и эта тенденция продолжилась, когда я обыскала и другие комнаты.

Когда я вышла из последней, мое сердце сжалось при виде Черча, который стоял на краю дорожки, облокотившись на перила и наблюдая за мной с ухмылкой на устах.

– Доброе утро, мисс Америка. Нашли что-нибудь острое? – с любопытством спросил он. У него всегда было такое выражение лица, как будто он забавляется, его серебристые глаза мерцали. Но я полагала, что это делает его немного более симпатичным, чем другие.

– Совсем ничего, – легкомысленно ответила я. – Все, что я смогла найти, это твое остроумие, которое тупое, как нож для масла.

– Ой. – Он прижал руку к груди, как будто я его ранила, и я закатила глаза, направляясь к лестнице рядом с ним.

Он развернулся и пошел в ногу со мной, его рука знакомо погладила мою, а его светлые локоны падали на глаза так, что мне почти захотелось отвести их в сторону. Я сделала шаг в сторону, чтобы оставить между нами немного пространства, но он просто закрыл его снова, как собака, пытающаяся выбить из меня хоть какую-то привязанность.

– Еда закончилась, – объявил Черч, когда я спустилась на нижнюю ступеньку и увидела комнату, полную незнакомцев, уставившихся на меня.

Кухонный остров был больше похож на настоящий остров, учитывая его размеры. Клянусь, на нем могла бы разместиться целая деревня и их скот. Но на самом деле там была лишь куча пустых тарелок, коробок из-под еды на вынос и кофейных чашек.

Дэнни отсутствовал, но голубые глаза Фрэнка сразу же переместились на мои, посылая толчок по моему телу, как будто тяжесть его взгляда была физической вещью. Он был одет в бледно—серую майку, и мои глаза скользнули по тому, как выпукло выделяются мышцы на его руках под невероятно гладкой смуглой кожей, искушая меня приблизиться, хотя жестокость в его выражении лица предупреждала меня держаться подальше.

Я не знала, почему он, казалось, так сильно ненавидел меня, но связь, которая установилась между нами, и музыка, которую мы разделяли, все еще висела в пространстве, разделяющем нас, она просто гудела от силы его темных эмоций в бледном свете дня.

Я оторвала свое внимание от этого зверя—мужчины и перевела взгляд на четырех других татуированных засранцев справа от него. Один из них был худее остальных и улыбался мне, сверкая парой золотых зубов – неужели у людей еще есть такие? – Его голова была обрита, а вдоль всего бока шла татуировка с цифрами 2/4/84.

– Ну разве это не зрелище, – слишком сладко сказал золотозубый парень. – Я Сайкс. Проходи, ангел. Присаживайся рядом со мной. – Он спихнул парня с табурета рядом с собой и ободряюще улыбнулся мне, пока другой мужчина проклинал его.

– Ага... нет. – Я подошла к огромному холодильнику, который занимал место позади них, и открыла его, застыв на месте, когда обнаружила, что он чертовски пуст. Даже ненужного лука в нижнем ящике или полузабытого йогурта, ожидающего своего божественного момента в дальнем углу. Ни кусочка.

– Еда закончилась, – повторил Черч, и я вздохнула, сдаваясь и оглядываясь вокруг в поисках того, что было следующим в моем списке приоритетов.

– Где кофеварка? – потребовала я, растерянно озираясь по сторонам.

– Мы пьем чай в этом доме, дорогая, так что ты можешь поставить чайник, если хочешь. – Он указал на чайник с надписью Чай, и я сняла с него крышку, обнаружив, что он пуст. – А, неважно. Похоже, у нас все закончились.

Мужчины начали смеяться надо мной, и я сдалась, бросив крышку в раковину в раздражении и прислонившись спиной к стойке.

Все их глаза были устремлены на меня, а взгляд Сайкса упал на мои сиськи, его язык скользил по губам так, что напоминал мне слизняка, пробирающегося между парой гнилых огурцов, и остальные дружки рядом с ним тоже смотрели.

Я опустила взгляд, обнаружив, что мои соски в этом холодном месте твердые, как чертовы бриллианты, и поборола желание сложить руки на груди, сжав ладони в кулаки по бокам.

– Это такая умная идея, – сказала я, дернув подбородком к татуированной голове Сайкса, чтобы отвлечь внимание от моих сисек. – Должно быть, это действительно поможет тебе вспомнить свой день рождения.

Черч разразился смехом, а Сайкс оскалился, его покрытые шрамами пальцы поднялись, чтобы коснуться метки.

– Ты издеваешься надо мной?

– Нет, – вздохнула я, прижав руку к груди, как будто обиделась, что он даже подумал о таком. Но не похоже, чтобы парень это уловил.

– Это не мой день рождения, ангел, – сказал Сайкс, его тон снова смягчился, и он окинул меня терпеливым взглядом, словно я была просто маленьким тупым дураком в его власти.

– Конечно, нет, – сказала я с насмешкой. – Ты не мог родиться в тысяч девятьсот восемьдесят четвертом. Ты явно намного старше этого времени.

Мужчины рядом с ним смеялись над ним, подзывая его и хлопая его по спине, когда его окликали, а уши Сайкса покраснели, когда он уставился на меня, словно пытаясь понять, намерена ли я оскорбить его, маленькие шестеренки в его глазах жужжали в ускоренном режиме. Но, очевидно, его маленький мозг не мог понять идею о том, что девушка может его урезонить, поэтому он остановился на том, что, очевидно, знал лучше всего. Быть мерзавцем.

– Ты выглядишь холодной, ангел. Может быть, тебе нужно место потеплее. Пойдем, и я расскажу тебе о дате, отмеченной на моей коже. Это день, когда я совершил свое первое убийство. – Сайкс похлопал себя по колену, и Фрэнк вдруг сделал движение так быстро, что я едва успела его уловить. Его рука обхватила затылок Сайкса, и в следующую секунду его лицо врезалось в кухонный остров.

– Следи за языком, – прорычал Фрэнк ему в ухо, прижав его к месту и рыча на свою жертву, как зверь, готовый к убийству. Мое сердце сжалось от неожиданной жестокости, хотя в своем доме я не была чужда ей. Но было что-то в поведении этих мужчин, в том, как их смех мгновенно переходил в насилие, что меня насторожило. Дома мои братья носили свои темные намерения, как броню, никогда не позволяя никому поверить в то, что они не такие, как все, поэтому для меня не было неожиданностью, когда они наносили удары. Но внезапная атака Фрэнка заставила мое сердце заколотиться, а настроение в комнате упало так быстро, что я уже не была уверена в том, что стою на ногах.

– Она жена босса, – прорычал Фрэнк, каким-то образом создавая впечатление, что ему легко удается прижать взрослого мужчину одной рукой.

Сайкс дергался, сопротивляясь силе захвата Фрэнка, и мои брови выгнулись дугой, когда я с восторгом наблюдала за происходящим, от чего по коже пробегали мурашки. Мышцы Фрэнка выпирали на фоне его серой рубашки, темная кожа шеи выглядела достаточно хорошо, чтобы лизнуть ее, когда сухожилия напрягались.

– Ладно, ладно, – гаркнул Сайкс, и Фрэнк отпустил его так же быстро, как нанес удар, оставаясь на ногах, пока его глаза смотрели в мою сторону.

Мое дыхание было слишком тяжелым, а соски твердели совсем по другой причине, когда эта гора мужчин капала тестостероном на пол кухни. Трахни меня слева, справа и сзади. Он действительно был съедобным.

– Мы ведь все равно уходим, правда, мальчики? – сказал Сайкс, пытаясь вернуть себе уважение, хотя покрасневшие отпечатки пальцев на его шее становились все глубже. Его друзья посмеялись над ним, но кивнули, и я почувствовала облегчение, когда все они встали и направились к выходу. Некоторые все еще бросали любопытные взгляды в мою сторону, когда уходили, и один из них схватился за свои причиндалы через треники, прикусив нижнюю губу, пока убийственный взгляд Фрэнка не заставил его повернуться и броситься прочь, и дверь с грохотом закрылась за ними.

Эти люди не были стойкими наемниками, к которым я привыкла, они были дикими, необузданными и совершенно непредсказуемыми, и я не знала, что с этим делать. Как они сохранили свою власть с такими непостоянными солдатами, которые держат их империю?

Я заняла место Фрэнка, сбалансировав свой вес на одну сторону, чтобы избежать клейма, и обнаружила, что Черч придвинулся ближе ко мне с грубой энергией в глазах, которая говорила о необузданном звере, живущем в нем. Я чувствовала Фрэнка у себя за спиной, они вдвоем закрывали меня, и я должна была признать, что мне не так уж и неприятно ощущать жар их мышц, окружающих меня. Тем более что в этом холодном месте мне грозило обморожение.

– Вы, засранцы, когда-нибудь слышали об отоплении? – пробормотала я.

– Здесь не холодно, дорогая, – сказал Черч с ухмылкой. – Вообще—то сейчас у нас лето, хотя я согласен, что жара еще не наступила.

– Надвигается жара? – спросила я, не в силах скрыть своего желания по поводу этого.

Фрэнк фыркнул позади меня, а губы Черча скривились, словно мы разделили шутку.

– Чертовски верно. Она всегда приходят. Хотя сейчас, когда наступает конец августа, газеты пишут, что на нас надвигается бабье лето.

– Что это? – спросила я, нахмурив брови в замешательстве.

– Ну, знаешь, когда летняя жара наступает осенью, а не летом, – ответил Черч.

– У вас бывает летняя погода осенью? – спросила я, мне понравилось, как это прозвучало, потому что я ожидала, что с этого момента будет холодно. – А когда выпадает снег? – неожиданно спросила я, меняя полосу движения и думая об одной из немногих вещей, которых я с нетерпением ждала, находясь в этой стране. У нас в Вегасе почти никогда не бывает снега, но я видела рождественские открытки с изображением снежных завалов высотой в фут в Великобритании и хотела испытать это хотя бы раз в жизни.

– Мы ожидаем почти три фута снега как раз к Рождеству, – ответил Черч, широко улыбаясь.

– Правда? – изумленно вздохнула я, но Фрэнк разбил мой пузырь, насмешливо фыркнув позади меня.

– Нет. Не совсем, – сказал он, заставив волоски подняться у меня на затылке, когда я поняла, как близко он стоит ко мне. – Британцы всегда говорят о жаре, бабьем лете и рекордных снегопадах. Правда в том, что в девяноста пяти процентах случаев этого не происходит. Вместо этого просто льет дождь.

– О, – мое сердце упало, и я бросила на Черча взгляд, когда он невинно пожал плечами.

– Я оптимист, – сказал он. – Но ты скоро привыкнешь к температуре. В тебе просто течет кровь пустыни. Британия изменит это. Она – страна, закаленная в боли и славе, ее земля обагрена кровью тех, кто сражался и умирал за нее. Она – завоевательница старого мира, и улицы этого лондонского города плетут заклинания вокруг тех, кто приехал из других стран. Она – это возможности, история и культура. Она – красота и чертова грация, дорогая, и она навсегда оставит свой след в тебе, потому что ты уже ступила на ее тротуары, и когда ты пойдешь по стопам людей, которые здесь жили, это изменит тебя так, как ты даже не можешь себе представить. Этот город был царством жестокости, от жестоких королевских особ, публично казнивших бесчисленное количество несчастных на Тауэр—Хилл, до таких отморозков, как Джек Потрошитель, который обливал внутренностями своих жертв весь Уайтчепел – то самое место, где вы сейчас находитесь. Этот город был сожжен дотла, его бомбили люфтваффе, и все равно он стоит. Он пережил чуму и зимы, достаточно холодные, чтобы заморозить ваше сердце в самой груди. Нелегко оставить след на этом месте, но оно точно оставляет след на вас. И ты отмечена, Аня Волкова, уже слишком поздно для тебя.

Мои губы разошлись, а сердце забилось в такт, умоляя ответить. Его слова заставляли меня страстно желать узнать каждую частичку этого безжалостного мира, который он описывал, это было то чувство, которое я испытывала, когда играла моя музыка, и все казалось... правильным. Потому что, может быть, я и выросла под солнцем в городе, который никогда не спал, но я никогда не чувствовала себя как дома.

Лас—Вегас был городом, где человек мог быть создан или уничтожен, каждое вращение колеса рулетки решало судьбы людей. Это была площадка греха, и дьявол спал в его дверях, охотясь за новыми жертвами ночь за ночью. Но весь блеск отелей и высоток отбрасывал гигантские тени на жертв этого места, словно боги, стоящие на вершине горы павших воинов. Богатые действительно возвышались, но бедные падали в ад.

Лондон не скрывал своей дикости. Он носил ее как боевые шрамы, каждая улица была пропитана историей и кровью. Лондонский Тауэр был памятником смерти и хаоса, и он гордо возвышался на берегу Темзы, как и почти тысячу лет, не пытаясь скрыть жестокость, которая жила в нем. Правда этого места лежала на виду, а я так мало знала о ней, когда росла в городе, который обещал, что твои самые смелые мечты могут быть исполнены при броске игральной кости. Это была красивая ложь. На которую то и дело попадались отчаявшиеся люди. Лондон ничего мне не обещал. Он был спящим драконом, его когти все еще были влажными от крови, которую он требовал, а сокровища, на которых он лежал, только и ждали, чтобы их обнаружили.

Серебряные глаза Черча потемнели, когда они опустились на мое выражение, какое-то безмолвное, зеркальное желание в нас отозвалось эхом между нашими душами. Я чувствовала его любовь к своей стране так, как никогда не любила ничего, что не было бы семьей. И я хотела вырвать эту любовь из его груди и взять ее себе.

Мои мысли переключились на мужчину, отсутствующего в этой комнате, и я сглотнула жгучий ком в горле, заставив свой взгляд оторваться от взгляда Черча.

– Итак, куда же подевался мой любимый муж? – спросила я.

– Под землей, – ответил за меня Фрэнк, и я повернула голову, обнаружив его на расстоянии волоска от себя, возвышающегося надо мной своим невозможным ростом.

– Что? – спросила я в замешательстве.

– Дэнни любит проводить время в старых туннелях. Он называет это своим тихим местом, – объяснил Черч, и я навострила уши.

– Туннели? – спросила я.

– Под этим складом находится заброшенная станция метро, – продолжил Черч, выдавая секреты так, словно он подбрасывал крошки голубю и ему не было до них никакого дела.

– Ей ни хрена не нужно об этом знать, – прорычал Фрэнк.

– Пфф, что она собирается с этим делать? Дэнни единственный, у кого есть ключ, в любом случае. Она же не может играть там в прятки, верно? – презрительно сказал Черч, и Фрэнк раздраженно выдохнул сквозь зубы, словно думал, что именно это я и могу сделать.

Раздался металлический лязг, и я откинулась на сиденье, чтобы видеть большое жилое пространство открытой планировки. Дэнни был там, резко закрыв за собой дверь и заперев ее на большой железный ключ. Он плавно опустил его в карман, и я обратила на это внимание, когда он приблизился, его доминирующая аура поглотила весь воздух в гулкой комнате.

Я не знала, как ему это удавалось, но когда Дэнни Батчер входил в помещение, он каким-то образом становился единственным, что имело значение в нем, каждый глаз обращался к нему, каждое чувство обращало внимание на то, что он делает. Возможно, это зло в нем давало о себе знать, взывая к подсознательным инстинктам тех, кто его окружал, и предупреждая их остерегаться навлечь на себя его гнев.

Его темные глаза с любопытством пробежались по моему наряду, заставив мою кожу затрепетать от его внимания, затем он щелкнул пальцами в сторону Черча.

– Отведи ее сегодня за покупками. Она выглядит бездомной.

Засранец.

– Да, босс. – Черч выпрямился.

– Я подгоню фургон, – сказал Фрэнк, шагнув вперед, но Дэнни поднял руку, чтобы остановить его.

– Это был приказ для тебя или для Черча?

Фрэнк сделал паузу, нахмурив брови.

– Вы сказали мне следовать за ней, босс.

– И я велел Черчу сделать то же самое. Ей не нужны два придурка, преследующие ее по всему Лондону, и, честно говоря, Фрэнк, я не думаю, что ты ей очень нравишься.

Фрэнк, казалось, секунду не знал, что делать, но потом кивнул и опустился на табурет у острова, достал из кармана телефон и уделил ему все свое внимание, как будто меня там больше не было.

– Он нравится мне больше, чем ты, – сказала я Дэнни, а затем указала на Черча. – А он мне нравится больше всех.

Черч засиял, его грудь вздымалась.

– Но он все равно нравится мне меньше, чем дерьмо в жаркий летний день, так что воспринимайте это как хотите, – закончила я, сбросив маленькую ядерную бомбу на голову Черча и наблюдая, как его улыбка рассыпается в прах от взрыва.

Дэнни бросил Черчу кредитную карточку, и он поймал ее в воздухе, с усмешкой разглядывая имя на ней, а затем положил ее в бумажник. Я заметила, что там лежала внушительная сумма денег, прежде чем он спрятал ее и схватил мою футболку за рукав.

– Пойдемте, мисс Америка. Первой остановкой будет магазин лифчиков.

– Это не называется "магазин лифчиков", придурок. – Я закатила глаза. – И мои сиськи сейчас свободнее, чем я, так что я не против того, чтобы в ближайшее время снова не запирать их в клетку. К тому же я уверена, что если я стану на один градус холоднее, то смогу использовать свои соски, чтобы перерезать тебе горло, Черчи.

Черч разразился смехом, обнял меня за плечи и повел к двери, как будто мы были такими хорошими друзьями. Я попыталась вырваться из его объятий, но он держал меня так, что его хватка стала почти болезненной, его рот опустился к моему уху и прошептал, чтобы остальные не слышали.

– Я готов проверить эту теорию, если ты согласна.

– Может, сначала попробуем с ножом? – сладко ответила я, и он засмеялся еще громче.

Он вывел меня на улицу и направился к своему красному Мини Куперу, подтолкнув меня на переднее пассажирское сиденье, а не на заднее. На мне не было обуви, но это было круто. По крайней мере, дождя не было.

Он сел на водительское место и поехал, ведя машину как маньяк, которым он и был, пока я пристегивала ремень безопасности и подключала свой iPod к приборной панели, чтобы управлять музыкой. Черч не жаловался, когда я включила "Битлз", и я почувствовала, что мое возбуждение нарастает, когда я смотрела в окно и любовалась видами Лондона, пока он вез меня неизвестно куда.

Я поняла, что практически прижалась к стеклу, глядя на серые улицы, которые, казалось, отражались в небе. Однако здесь был цвет. Красные почтовые ящики и старые телефонные будки, черные кэбы проносились мимо нас по своим полосам, за ними следовали красные двухэтажные автобусы и велосипедисты, которые, казалось, брали свою жизнь в свои руки, пробираясь между бесконечным потоком машин.

Некоторые высокие каменные стены были исписаны граффити в таких местах, что я даже не могла понять, как кто-то до них добрался, а еще здесь были фрески – огромные произведения искусства, нацарапанные на кирпичных стенах, такие красивые, что у меня перехватило дыхание от рассказанных историй. В моих ушах звучала музыка The Beatles, и я была в чертовом раю. Я жила, дышала, слышала Лондон, и мне хотелось еще, всего этого, каждого кусочка.

В конце концов мы выехали на оживленную улицу, усыпанную бутиками одежды, и Черч остановился на двойной желтой линии, нажав на ручной тормоз с такой силой, что меня бросило вперед на сиденье.

– Осторожнее, придурок. – Я ударила его по руке, но он проигнорировал меня, выскочил из машины и поспешил открыть мою дверь, как будто он был джентльменом восемнадцатого века.

Я бросила на него подозрительный взгляд, прежде чем отстегнуть ремень безопасности и выйти, взглянув на знаки, которые прямо говорили, что он не может здесь парковаться под страхом крупных штрафов.

– А у тебя не будет неприятностей или еще какого-нибудь дерьма за то, что ты здесь припарковался? – спросила я, нисколько не заботясь об этом.

– Кто-то точно попадет, дорогая, но это буду не я. – Он подмигнул и ушел, как таинственный кот, а я нахмурилась.

– В смысле? – подтолкнула я.

– Я меняю свои номера каждые две недели, – сказал он, пожав плечами.       – Эти номера на передней и задней части моей малышки не мои. Я, конечно, не знаю, чьи они, но если кто-то и получит штраф по почте, то не я.

– А что если они зажмут твое колесо, умник?

– Я держу угловую шлифовальную машину в багажнике. – Он пожал плечами, оглянулся на меня и замедлил шаг, пока мы не стали идти вместе. – Не пойми меня неправильно, не всегда все идет по плану. В последний раз, когда я был в суде за "извращение хода правосудия", мне пришлось трахнуть каждого члена жюри, чтобы меня признали невиновным. Я не уверен, кто больше преследует меня в эти дни – девяностолетняя бабушка или волосатый чувак на байке, но я свободный человек, так что, думаю, оно того стоило. – Он бросил на меня затравленный взгляд, и я в шоке уставилась на него на секунду, прежде чем поняла, что он шутит, и ударила его локтем в живот достаточно сильно, чтобы он закашлялся.

– Господи, какая ты сегодня боевая, мисс Америка. Не хочешь бросить покупки и побороться в грязи в парке Финсбери? Держу пари, ты хорошо выглядишь вся в грязи.

– Пошел ты, – ответила я, ухмыляясь, прежде чем он провел меня через дверной проем, и я оказалась запертой в каком-то модном бутике.

Внутри не было покупателей, и было жутко тихо, когда продавщица оглядела нас, ее верхняя губа скривилась от отвращения к одежде, которая была на мне, и к тому факту, что мои ноги были голыми. Ну, мне тоже не нравится твой уродливый фиолетовый брючный костюм.

– Нет, – решительно сказала я, не успев сделать и двух шагов внутрь магазина. Я повернулась назад, пытаясь пробиться мимо огромного тела Черча, в то время как он широко раскинул руки, чтобы преградить мне путь дальше, и двинул меня в сторону секции нижнего белья, как какая-то ухмыляющаяся овчарка.

Он держал меня в моем личном аду заносчивых чайных платьев и запрещенных богом колготок, обтягивающих живот. Во мне нарастала паника, и мне вдруг захотелось послушать музыку, потому что это место представляло собой нечто, чего я боялась больше, чем быть замужем за психопатом. Оно представляло, как мою личность лишают индивидуальности, вырезают корень, ставят штамп и оставляют умирать в сточной канаве. Дэнни хотел, чтобы я была его наряженной маленькой домохозяйкой, его послушной сучкой, которую так легко подчинить, женой, которую он собирался водить за собой на поводке, прикрепленном к этому гребаному ошейнику на моем горле.

– Черч, подвинься, – прорычала я, когда он толкнул меня назад, и я вцепилась в его руки, впиваясь ногтями в его плечи, глядя на него снизу вверх, тяжело дыша, чувствуя, как вокруг меня смыкаются стены.

Возможно, временами Черч казался дружелюбным, но он был всего лишь приспешником Дэнни, у него были свои приказы, и теперь было ясно, какие именно. Нарядить меня для удовольствия Дэнни. Лепить из меня женщину, которую он действительно хотел видеть в своей постели по ночам. Но если я уступлю ему, что он возьмет дальше? Мою музыку? Мою гребаную душу?

– Мадам, – резко сказал консультант магазина. – Пожалуйста, прекратите.

– Я пытаюсь, блядь, прекратить. Я хочу запретить весь ваш уродливый магазин, – прорычала я, снова толкая Черча, и он схватил меня за челюсть, заставив поднять подбородок, чтобы я посмотрела ему в глаза.

– Аня, – шипел он, и что-то в его голосе заставило меня замереть в его руках, когда я погрузилась в серебристые лужи его глаз. – Что происходит в твоей голове? Не морочь мне голову.

Я ответила ему правдиво, потому что какое это имело значение? Мне не нужно было лгать.

– Ему нужен трофей, а я не собираюсь им быть. Я не надену эти отвратительные платья, но и не стану какой-то задницей в брючном костюме на высоких каблуках.

Консультант резко задыхался от такой насмешки, но мне было наплевать. Этот брючный костюм был оскорблением для брюк и костюмов.

– Я знаю, что ему не нравится то, во что я люблю одеваться, – продолжала я. – Я знаю, что он не хотел, чтобы я была какой-нибудь девчонкой в стиле гранж-рок, но я такая, какая есть. И он не может забрать то, кто я есть. Я ему, блядь, не позволю.

Мои глаза метнулись к окну и улице за ним. Если бы я могла выйти, я могла бы убежать. Возможно, бегство было единственным выходом, который у меня действительно был. Это испортит договор, но кого это волнует? Мои братья бросили меня. Почему я должна выполнять условия сделки, в которой у меня не было выбора?

Но без денег я ничего не добьюсь. А мне понадобится много денег, если я хочу выжить, если я хочу исчезнуть навсегда.