Текст книги "Королева карантина (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 39 страниц)

Нэш отрывисто рассмеялся и бросил папку, которую держал в руках, на стол, а сам повернулся, чтобы продолжить осмотр шкафов.

– Возможно, я позволил ему немного придушить меня, но не поддавайся никаким фантазиям о том, как я на самом деле трахаюсь с ним.

– Нет, ты слишком прямолинеен для этого, – согласился я, скользнув взглядом по компьютеру, пока включал его и ждал, пока он загрузится. – Хотя я должен признать, что если бы некоторые из нас немного поэкспериментировали друг с другом, это дало бы бедняжке Татум передышку от того, что так много из нас соперничают за ее внимание одновременно.

– Я думаю, Татум очень нравится, когда мы вчетвером соперничаем за ее внимание, – ответил Нэш. – Эта девушка была практически создана для нас. Для всех нас. Но если ты думаешь, что Блейк и Киан, возможно, захотят начать встречаться друг с другом, тогда не стесняйся поощрять их сколько хочешь.

Я рассмеялся, зная так же хорошо, как и он, что ни у кого из нас не было ни малейшего шанса отвлечься из-за этого от нашей девочки.

– Я не удивлен, что тебе понравилось, как он тебя душил, – небрежно сказал я, когда монитор засветился, запрашивая пароль, который я не мог угадать.

– И почему же? – Монро спросил, не отрицая этого.

– Такие мужчины, как мы, одержимы контролем – или его отсутствием в нашей жизни. Ты провел большую часть своей жизни, страстно желая вернуть контроль, который потерял в ночь, когда твоя семья была убита моим отцом. Ты стремишься доминировать в мире, который пинал тебя столько раз, что ты сбился со счета. Но эта борьба утомительна и никогда не заканчивается. Ты никогда не сможешь вернуть то, что потерял. И это означает, что ты никогда не будешь полностью удовлетворен, независимо от того, какую месть мы обрушим на человека, ответственного за твои потери. Таким образом, ты, скорее всего, продолжишь стремиться к контролю, тебе будет нравиться заявлять о себе, доминировать, обладать и доказывать свою ценность. Но иногда, когда тяжесть такой большой и частой борьбы за обладание всеми вещами, которых ты желаешь, становится слишком большой, ты обнаруживаешь, что тебе очень хочется разорвать этот порочный круг. Передать контроль над собой кому-то другому – это настоящее облегчение. И использование этого для сексуального удовлетворения кажется мне вполне приемлемым. Иногда моя потребность в контроле поглощает меня, и Татум сдается, она предлагает мне свое тело и позволяет владеть им, пусть и ненадолго. Но она также существо, наиболее вероятное и способное заставить меня потерять контроль. И когда она вот так уничтожает меня, с этим ничто не сравнится. Это может быть немного пугающе, но разве не поэтому это так волнующе?

Нэш повернулся и удивленно посмотрел на меня, затем ухмыльнулся.

– Может, тогда тебе стоит позволить Киану придушить тебя? – предложил он. – Или, еще лучше, позволить мне сделать это.

– Маловероятно, – ответил я, закатывая глаза, и мой взгляд упал на маленькую записку, прикрепленную к папке, которую он бросил на мой стол.

На самом деле ничего особенного. Всего четыре слова. Файл на «Farringbridge Group». Это даже не имело никакого отношения к делу, за исключением того, что я узнал этот почерк. Возможно, я был дураком, недооценивая своего отца. Что, если он не участвовал в управлении этим заведением? Что, если он и был этим местом?

Я снова повернулся к компьютеру, и мои пальцы запорхали по клавиатуре, когда я попробовал один из его любимых и самых сложных паролей. Это были случайные наборы букв и цифр, но я уже давно разобрался во всех, которые он использовал.

Первая попытка не удалась, поэтому я попробовал другую комбинацию. Это тоже не сработало, и я глубоко вздохнул, набирая третью.

Монитор мигнул, когда это было принято, и через мгновение я уже смотрел на главный экран.

– Я в деле, – выдохнул я.

Нэш уронил папку, которую фотографировал, и поспешил встать рядом со мной, когда я посмотрел на него с мрачной улыбкой.

– Как? – спросил он, и я колебался лишь мгновение, прежде чем дать ему ответ, которого он жаждал. Я верил, что он знает, что я уже не сын своего отца. Он знал, что я жаждал смерти этого человека так же сильно, если не больше, чем он. Это не повлияло бы на его мнение обо мне.

– Я только что подтвердил наши подозрения относительно человека, который дал мне жизнь, – сказал я, снова поворачиваясь к экрану и начиная печатать. – Трой Мемфис – великий магистр этого места. Это человек, за которым мы охотимся. И теперь, когда у нас есть его след, я уверен, что мы найдем его.

– Тогда он должен быть здесь, – взволнованно прорычал Монро. – Члены этого клуба не просто помогают ему прятаться. Он председательствует на нем, и они прямо сейчас проводят там это собрание.

Я достаточно легко проследил ход его мыслей, но затем вздохнул, отбросив их.

– Мы не можем убить его здесь. Мы ни за что не сможем быть уверены в нашем побеге, если отправимся в эту змеиную яму с таким численным превосходством. Я не буду так рисковать Татум. Я не буду так рисковать кем-либо из вас. Огонь, конечно, может убить его, но я серьезно сомневаюсь, что с ним будет так легко покончить. Это был бы довольно разочаровывающий и простой финал, не так ли?

– В простоте нет ничего плохого. Кажется, это могло бы меня чертовски удовлетворить. Мы врываемся туда и убиваем его. Потом живем долго и счастливо.

– Я вообще не предвижу, что все так легко закончится, – твердо ответил я. – Это потребует крови, мужества и слез, и даже тогда, кто знает, сможем ли мы все пройти через это целыми и невредимыми? Но если мы хотим этого, нам нужно быть умными. Мозги важнее мускулов.

Нэш, казалось, был готов выскочить из комнаты и лично выследить моего отца, но я поймал его за запястье и заставил посмотреть на меня.

– Сегодня не тот день, – настаивал я. – Но он приближается.

Он кивнул с недовольным ворчанием, затем остался рядом со мной, пока я разбирал файлы на компьютере.

Через несколько минут на экране появился список участников, и у меня перехватило дыхание, когда перед моими глазами промелькнули имена богатых людей больше, чем я мог сосчитать. Я узнал множество имен, от членов правительства до судей, полицейских, юристов и всевозможных бизнесменов и женщин. Это был мощный центр неизмеримой ценности. И это было прямо здесь, в моих руках.

Я просмотрел список имен и поспешно нашел имя Киана и удалил его, работая над тем, чтобы полностью удалить его из списка, чтобы независимо от того, насколько усердно кто-то искал, они никогда не нашли бы никаких доказательств того, что он был участником этого. Мой взгляд упал на имя его дяди, и я решил сделать ему такой же подарок, удалив все следы Найла настолько, насколько смогу. Остальные О'Брайены могли гнить сколько угодно, но после нескольких минут размышлений я решил, что их тоже лучше убрать. Мне нужно было полностью контролировать их, если я хотел разорвать все связи Киана с ними, и было бы лучше, если бы они не увязли в этом дерьме.

Я достал из кармана внешний жесткий диск и быстро начал загружать с компьютера все, что мог, в поисках информации о «Серенити Фармасьютикалс». Там были подробные сведения обо всех сомнительных акционерах, а также информация о вирусе «Аид», надеюсь, с доказательствами того, как они выпустили его в мир в надежде получить прибыль от своей вакцинации. Но мне потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы просмотреть его, если бы я хотел быть в этом уверен. Времени у меня не было.

Там было много файлов, которые были зашифрованы, и черт знает что могло храниться в них, и было невозможно взломать их прямо сейчас, но я скачал их все, чтобы сделать это позже. Мне просто нужно было забрать все отсюда и не торопясь разобраться во всем этом. Я не сомневался, что смог бы точно выяснить, где скрывается мой отец, а также раскрыть еще какие-нибудь секреты, которые он, возможно, скрывал от меня, если бы у меня было больше времени.

Мое сердце бешено колотилось, когда я загружал все, что попадалось мне под руку. Файл за файлом, подробности стольких преступлений и коррупции, что я даже не мог охватить все это сразу. Но здесь было достаточно того, чтобы уничтожить всех без исключения обитателей этого гребаного места и увидеть, как они тоже будут гнить в тюрьме до конца своих жалких жизней. Я собирался взломать компьютер и забрать жесткий диск с собой, когда мы будем уходить. Я не хотел, чтобы какая-либо информация попала не в те руки. Я бы взял его, проанализировал, использовал, а затем убедился, что оно попало в руки нужных властей – агентов, которых я бы лично отобрал для ведения дела, как только был бы уверен, что сделал с ним все, что мог.

– Мы сделали это, – выдохнул я, когда мои пальцы запорхали над клавиатурой, а Нэш схватил меня за плечо, наблюдая за моей работой со свирепой улыбкой на лице. – Мы уже разрушили это место, а они понятия не имеют.

Мы бегали по коридорам, разливая повсюду бензин, забрызгивая им занавески, дорогие ковры и обои. Мое сердце колотилось от возбуждения, когда мы переходили из комнаты в комнату, готовя все это место к пожару.

Во время работы нам приходилось опасаться охранников, методично продвигаясь по более тихим кулисам сначала в направлении того места, где проводился ежегодный банкет. Чем ближе мы подходили к нему, тем больше охранников находили. И тем больше охранников пало от наших рук.

Сэйнт прислал сообщение, что у них есть то, что им нужно, так что все, что нам теперь нужно было сделать, это дождаться, когда они доберутся до нас, затем зажечь несколько спичек и убираться отсюда к чертовой матери.

Добравшись до вестибюля, мы проскользнули на лестницу для прислуги и стали ждать, спрятав канистры с бензином с глаз долой в тени. Киан объяснил Сэйнту, где мы будем ждать, и я полностью верила, что у них с Нэшем все получится.

Я просто не знала, сколько еще у нас было времени, прежде чем нас раскроют. Было почти неизбежно, что кто-нибудь поймет отсутствие охраны, или будет обнаружено тело, или заметят бензин. У нас оставались последние минуты, и каждая прошедшая секунда казалась нам часом.

– Где они? – Блейк нетерпеливо зарычал.

– Они скоро будут здесь, – настаивала я, хотя мной начало овладевать беспокойство, поскольку я боялась, что случилось что-то, что задержало их.

Я отправила еще одно сообщение в групповой чат, но ответа не последовало.

Что-то было не так. Я внезапно почувствовала это нутром. Сэйнт не опоздал бы. Даже при таких обстоятельствах.

– Мы должны их найти, – решительно сказала я.

– Если мы двинемся и они появятся, то в конечном итоге нам придется бегать по дому кругами, – прорычал Киан.

– Тогда кто-то должен остаться здесь, – сказала я. – Я могу пойти одна.

– Черта с два ты это сделаешь, – прошипел Блейк, его рука обвилась вокруг моей руки.

– Я – тьма глубокой ночью! – Голос Сэйнта внезапно прогремел со следующего этажа, и мое сердце подскочило к горлу.

– Услышь мой гребаный рев, – прорычал Киан, направляясь к лестнице, и мы побежали за ним, срываясь с места, когда страх пронзил мои конечности.

Сэйнт попал в беду. Он не рискнул бы кричать, если бы не был в отчаянии. Он нуждался в нас. И мы бы его не подвели.

Киан ворвался в дверь наверху лестницы, и я увидела направленный на него пистолет за мгновение до того, как начала действовать. Я оттолкнула его в сторону, и в дверном косяке в дюйме слева от меня образовалась дыра, когда Блейк открыл ответный огонь, от которого у меня заложило уши.

Сэйнта и Монро держали четверо охранников, их руки были скованы за спиной, выражение их лиц было свирепым. Я не позволила панике овладеть мной. Я должна была сосредоточиться, чтобы вытащить их отсюда живыми.

Я выхватила свой собственный пистолет из-за бедра, когда пули просвистели мимо меня, слишком близко, чтобы чувствовать себя уверенно. Блейк бросился к нам, и его вес придавил меня, когда он отбросил нас под прикрытие стены в соседний коридор. Пули вырвали куски из угла стены, и мое сердце разорвалось в груди. Сэйнт, Нэш – я должна спасти их.

Блейк скатился с меня, и Киан вскочил на ноги, перезаряжая пистолет, прижимаясь спиной к стене и продвигаясь к углу. Он огляделся и отшатнулся, когда в него полетела очередь пуль. Черт возьми.

Снова воцарилась мертвая тишина, и я присела на корточки у ног Киана, сжимая пистолет. Мы не могли позволить этому продолжаться долго. Мужчины на том собрании, возможно, слышали это, и если мы не уберемся отсюда до того, как они придут за нами, то нам крышка.

– Не стрелять, – раздался раскатистый голос. – Или ваши друзья умрут.

– Пошел ты, – выплюнул Монро, затем выругался, когда был нанесен удар, заставивший меня стиснуть зубы от ярости.

– Отпустите их, и мы подумаем о том, чтобы сохранить вам жизни, – крикнула я, и эти четыре куска дерьма мрачно рассмеялись.

– Бросайте оружие, или этот мудак получит свое, – произнес низкий голос, и лед застыл у меня в жилах. Мертвы, они блядь мертвы. Они все блядь, подохнут.

– Следи за своим языком, неотесанный гребаный деревенщина, – прорычал Сэйнт, а затем выругался, когда кто-то ударил и его.

Мое сердце бешено забилось, и я посмотрела на Киана, стиснув зубы. Он снял с бедра другой пистолет и выбросил его в коридор, кивнув мне. Я отбросила нож и пистолет, оглядываясь в поисках Блейка. Но его там не было. Что за черт?

– Так, теперь я сосчитаю до трех, и вы выйдете сюда, или мы все узнаем, как выглядит голова этого типа изнутри, – прорычал мужчина.

Кислота обожгла мои вены изнутри, когда я пометила этого подонка, запечатлела его убийство в своей душе и поклялась выполнить его.

– Один, – спокойно сказал он.

– Не выходите сюда, – потребовал Сэйнт.

– Оставайся на месте, принцесса, – взмолился Нэш.

– Два.

– Киан, ты будешь заботиться о ней превыше всего, ты, блядь, поклялся в этом, – прорычал Сэйнт.

Киан посмотрел на меня, а я впилась в него взглядом, провоцируя его попробовать хоть что-нибудь. Я сказала ему глазами, что иду туда и никогда не прощу его, если он остановит меня. И он склонил голову в знак согласия, засовывая пистолет за пояс брюк.

– Три.

Мы вышли как один, и у меня не было времени подумать, что произойдет, если Блейк тоже не появится.

– Где другой… – начал главарь, но тут пуля попала ему прямо в середину глаза. Он рухнул на землю, сбив с ног стоявшего на коленях Сэйнта. Блейк встал на место мудака, быстро развернувшись и сделав три выстрела. Звук был приглушен глушителем, но выстрелы все равно произвели хлопок. Я уставилась на своего золотого мальчика, окруженного телами четырех охранников, его грудь вздымалась, зубы были оскалены. Он был похож на зверя, посланного из глубин ада пожинать души, наш темный спаситель.

Я схватила свой нож с пола и подбежала вперед, чтобы перерезать путы на руках Сэйнта, пока Киан освобождал Монро. Я повернулась к куску дерьма, который угрожал убить Сэйнта, и плюнула на его труп. Сэйнт схватил меня за щеку, разворачивая лицом к себе, пока мое сердце билось как сумасшедшее.

– Плеваться – это так по-звериному с твоей стороны, – заметил он, пожирая меня глазами, как будто ему это нравилось.

Он помог мне подняться на ноги, и я повернулась, чтобы обнять Нэша, на мгновение прижав их всех к себе, наслаждаясь осознанием того, что все мы по-прежнему в порядке. Все еще ходим, все еще дышим, все еще готовы разрушить всю эту империю.

– Это было круто, брат, – сказал Киан Блейку, направляясь за своим оружием. Он бросил мне мой, и мы быстро вышли на лестничную клетку.

– Я знал, что смогу это сделать, меня не победить, – сказал Блейк с ухмылкой, и я отступила, чтобы сжать его пальцы в знак благодарности.

Он никогда не позволил бы нам забыть эту победу, и мне было наплевать на это. Он только что спас все наши задницы. И я отплачу ему за это любым возможным способом, как только мы выберемся отсюда.

Мы сбежали вниз и прокрались обратно в главный холл, миновав канистры с бензином, которые спрятали на лестнице. Откуда-то совсем рядом донесся смех толпы, и мы замерли. Я не могла до конца поверить, что они не слышали нашу перепалку наверху, но предположила, что они производили более чем достаточно собственного шума, чтобы заглушить все звуки.

– Я предлагаю, проверить это, – прорычал Киан. – Хотелось бы убедиться, что двери в холл будут заперты, когда устроим пожар.

– Согласен, – холодно сказал Сэйнт, удивив меня. – Я на самом деле не верю, что моего отца будет так легко победить, но я рад рискнуть. Мы оценим ситуацию.

Мы прижались друг к другу, приближаясь к залу, где проходил банкет, и когда мы дошли до угла, я выглянула и увидела двух охранников, охраняющих двери.

– Мы справимся с ними, – прошептал Сэйнт.

– Нам нужен отвлекающий маневр, чтобы подобраться поближе, – выдохнул Киан, и на мгновение мы погрузились в задумчивое молчание.

Мы не могли предупредить этих охранников, иначе каждый придурок в этом зале узнал бы, что мы здесь. Нет, нам нужно было забаррикадировать их там и убедиться, что как можно больше из них погибло, когда мы подожжем это место.

Сэйнт наклонился к моему уху и тихо прошептал:

– Мне это не нравится, и остальные тоже не будут в восторге, но, возможно, ты сможешь притвориться девушкой, посланной для развлечения.

Я быстро кивнула ему, переходя к плану.

– Проводи меня, – настояла я, снимая маску и раздеваясь.

– Какого хрена? – Одними губами произнес Нэш, когда Киан преградил мне путь.

Сэйнт одарил их всех взглядом, приказывающим им отступить, затем выпрямил спину, сменив маску на черную. Я предположила, что он украл ее у одного из парней, которых только что убил Блейк. Он действительно продумывал все до мельчайших деталей. Я шагнула вперед в одном нижнем белье, и он решительно потащил меня по коридору. Он прижал меня к себе, слегка выставив перед собой, и прижал нож к моей спине, готовясь убить этих ублюдков.

Я вырвалась из его хватки, издав испуганный стон, и охранники удивленно оглянулись.

– Что ты здесь делаешь? – спросил один из них.

– Мне прислали сообщение, чтобы я доставил красотку. Полагаю, празднование начинается рано, – ровно сказал Сэйнт, его актерское мастерство было на высшем уровне. Но, конечно, так оно и было.

Взгляды охранников скользнули по моему телу, и они захихикали, поворачиваясь к двери, чтобы открыть ее. Сэйнт вложил рукоять ножа мне в руку, отпуская меня, когда мы подошли к ним сзади.

Я ударила сильно и метко, прежде чем они успели открыть дверь, и хлопнула рукой по его маске, чтобы заглушить крик.

Сэйнт нанес удар одновременно, перерезав горло противника яростным взмахом клинка. Они вдвоем упали к нашим ногам, и мое дыхание стало неровным, когда я смотрела на Сэйнта без всякого сожаления в глазах. Киан, Блейк и Нэш подбежали к нам, подхватывая огромный комод, пока мы с Сэйнтом оттаскивали тела прочь. Они поставили его перед дверями, чтобы перекрыть выход, и мое сердце забилось от восторга.

Мы обменялись довольными взглядами, затем развернулись и побежали. Блейк держал мою одежду в своих руках и бросал ее мне, пока мы шли. Когда мы добрались до главного зала, я надела ее, а Сэйнт достал из кармана пять зажигалок zippo и раздал их нам.

– Вместе, – объявил он, как будто не было другого способа сделать это. И он был прав. Мы были командой, непреодолимой силой.

Приспешники этого места скоро узнают, что происходит с теми, кто идет против нас. Мы дошли до конца коридора, затем спустились вниз, каждый из нас зажег зажигалки и поднес их к огромному ковру. Все вспыхнуло со свистом, и мы, поджав хвосты, побежали, поднося пламя к занавескам, портьерам и пропитанным бензином обоям, убегая от огня, бушующего позади нас, жар уже яростно обжигал мою спину.

Мои мальчики бежали по обе стороны от меня, и все они улыбались, когда мы мчались в конец коридора, где было окно, через которое мы могли выйти. Дикая усмешка тронула мои губы, когда я почувствовала, что бегу со стаей волков, нас пятерых объединили дух, обещания и любовь.

Мы добрались до окна, и Монро широко распахнул ставни, прежде чем поднять их. Он схватил меня за талию и помог забраться на подоконник. Я спрыгнула снаружи на траву и обернулась, когда они все бросились за мной, любя их так яростно в ту секунду, что это оставило след в моем сердце. Киан захлопнул окно, и мы побежали в ночь к нашей машине.

Мы бы позвонили в полицию, они пришли бы за людьми, которых мы освободили, и со временем они узнали бы правду, лежащую в руинах этого места, особенно когда мы обнародуем каждую крупицу информации, которая у нас была о «Ройом Д'Элит» и всей их организации. Тогда весь мир узнал бы, что логово монстров было уничтожено.

Я откинулся на спинку стула и закинул ноги на стол, когда мы сидели за обеденным столом в доме моего дедушки, огонь согревал мою кожу, когда я сцепил пальцы вместе и заложил их за голову.

Сэйнт сидел напротив меня, яростно печатая, хмуро глядя на свой ноутбук и время от времени бормоча проклятия, пока работал над взломом зашифрованных файлов, которые он загрузил с компьютера в «Ройом Д'Элит».

Он в значительной степени занимался этим с тех пор, как мы вернулись сюда той ночью, и хотя ему удалось взломать несколько из них, он не нашел того, что искал. Мы все еще не знали, где скрывается его отец, а это означало, что мы пока не смогли использовать какие-либо из этих улик или передать их в ФБР. Лично я надеялся, что Трой сгорел заживо в том ужасном клубе, но Сэйнт отказывался в это верить, и в конце концов мне пришлось согласиться. Это было бы довольно поэтично, но этот ублюдок так просто не умер бы. Сэйнт явно наслаждался брошенным ему вызовом и был чертовски разочарован мыслью о том, что ему удастся так легко перехитрить своего отца.

У нас была отдельная комната, Лиам предпочитал завтракать в одиночестве, покуривая и читая долбаную газету в своей гостиной, которую ему каким-то образом до сих пор доставляли ежедневно, несмотря на карантин. Он был никем иным, как олдскульным, в высшей степени искушенным боссом мафии, которому было суждено придерживаться своих ритуалов до самой смерти.

К счастью для меня, этим утром у него были какие-то дела с русскими, и он не хотел, чтобы я присутствовал, поэтому я избежал по крайней мере нескольких часов его лекций и так называемых – приготовлений к моей будущей роли. Дело в том, что он определенно подготавливал меня сменить моего отца после окончания учебы, желая, чтобы я потратил время на изучение основ его работы, чтобы я был готов заняться юридической стороной семейного бизнеса, но он учил меня и множеству дерьма, которое не имело к этому никакого отношения.

Как прошлой ночью, когда он усадил меня с чертовым генеалогическим древом и рассказал о том, насколько каждый из его братьев, детей, кузенов и остальных членов семьи был сильным и насколько они были слабыми. Теперь я знал, что мой дядя Дугал был одновременно смертоносным, упрямым и идеальным силовиком, но что он также имел пристрастие к кокаину и проституткам после того, как отмечал работу, из-за чего время от времени распускал язык. Он так и не выдал ничего достаточно компрометирующего, чтобы подписать свою смерть, но я мог сказать, что он перешел тонкую грань. Предай семью – и ты больше не будешь семьей. Каждый О'Брайен знал это. И если ты не был членом семьи, то ты был мертв. Тут двух вариантов быть не может. Как только ты попал сюда через кровь или брак, назад пути нет.

Мне стало более чем немного не по себе от осознания того, что Татум теперь тоже попадает под эту мантру. Но я также знал, что она никогда не предаст О'Брайенов, потому что она никогда бы не связалась с ними вне своей связи со мной. Я бы этого не допустил. Чего бы мне это ни стоило.

Большинство секретов, которые я узнал о своей семье, было не так уж трудно разгадать самому, хотя явное презрение моего дедушки к большинству из них было немного удивительным. Для человека, который был настолько поглощен идеалами этого семейного дерьма, которое он извергал все чертово время, он определенно был невысокого мнения о своих родственниках. Единственный, о ком он говорил с гордостью, насколько я мог судить, был Найл. Хотя он не преминул перечислить и все свои слабости. Он сказал, – Найл – хороший солдат. Безжалостный и основательный. Если я даю ему работу, он выполняет ее, несмотря ни на что. Но потеря жены расколола что-то внутри его черепа, который и без того был слегка треснут. Он бессердечный, безрассудный и бесстрашный, а это все навыки, достойные восхищения. Но он ничего не планирует и идет на неприемлемый риск. Он не представляет угрозы для семьи, потому что живет и дышит этой жизнью. Но он представляет угрозу для самого себя каждый чертов день. У него репутация самого ужасающего О'Брайена, и я бы сказал, что это заслуженно. Но также хорошо известно, что он не в себе. Что-то сломалось в нем в тот день, когда эти ублюдки убили Аву, и без этого он никогда не будет хорошим кандидатом на пост лидера. Он просто не способен взять на себя такую большую ответственность. Он не заботится ни о своей жизни, ни о чьей-либо еще настолько, чтобы владеть ею.

Лиам вздохнул так, будто это разочаровало его, но в основном это просто заставило меня посочувствовать моему дяде. Он заслуживал от жизни большего. Он заслуживал лучшего, чем жить каждый день в ожидании смерти. Но я не был способен изменить его судьбу. Я просто надеялся, что однажды он встретит кого-то.

В общем, я проводил дни, готовясь к своей роли, и у меня сложилось впечатление, что эта роль может немного отличаться от должностных инструкций, и чем больше эта идея мучила меня, тем больше я начинал верить, что это правда. Но это оставило меня с одной довольно неприятной мыслью, которую рано или поздно мне нужно было обсудить с остальными. Потому что у меня сложилось впечатление, что Лиам рассматривал меня в качестве лидера на свою роль после его смерти. И если это было так, то за годы, прошедшие с настоящего момента до его смерти, я был уверен, что запутаюсь в паутине этой семьи так крепко, что даже для меня не будет выхода к тому времени, когда старый ублюдок здохнет. И у меня не было никакого желания возглавлять семью ирландских мафиози.

Нэш и Блейк спорили о преимуществах тренировок для бега на длинные дистанции, обсуждали использование отягощений и спринтерских забегов и устраивали из-за этого соревнования со всей этой чушью про мачо. Я имею в виду, конечно, я был полностью за какую-то мачо-чушь, только, дайте мне бой, и я надеру кому-нибудь задницу. И я в деле. Но бегать? Не-а, я не собирался из-за этого натягивать свои трусики.

Татум сидела напротив меня, доедая свою еду, а я наблюдал за ней, задаваясь вопросом, надоест ли мне когда-нибудь просто смотреть на нее вот так. Она, конечно, поймала меня, выгнув бровь, что само по себе было вызовом, и я дернул подбородком в ее сторону, говоря, чтобы она тащила свою задницу сюда.

Она соблазнительно улыбнулась, поднося ложку йогурта к губам и медленно облизывая его, прежде чем проглотить. Она удерживала мой взгляд, пока делала это, точно зная, что она делает со мной, и мой член стал твердым для нее без каких-либо проблем.

Я стоял на своем, наблюдая как она разыгрывает это шоу с долбанным йогуртом, заставив меня пожалеть, что я не был им.

– Тогда я тебе это докажу, – с вызовом бросил Блейк, вскакивая с возбужденной улыбкой.

– Ты в деле. Но не начинай плакать, когда я надеру тебе задницу и ты поймешь, что твоя техника хуже, – дерзко ответил Монро, тоже вставая. – Кто-нибудь еще хочет присоединиться к нам в забеге? – добавил он, оглядываясь по сторонам, в то время как Блейк практически подпрыгивал на носках.

– На какую дистанцию забег? – Сэйнт небрежно поинтересовался, не отрывая взгляда от своего ноутбука.

– Десять тысяч, – ответил Монро.

– Пятнадцать, – возразил Блейк. – Если только ты не можешь преодолеть это?

– Тогда пусть будет двадцать, – добавил Нэш, и я усмехнулся их бреду.

– Тогда, возможно, вам лучше поторопиться, – предложил Сэйнт, прежде чем Блейк успел снова поднять ставки. – Победитель получает это. – Он указал на сложенную салфетку перед собой, заканчивая писать на ней № 1, и Блейк просиял.

– Салфетка победителя – моя, старина.

– Когда я выиграю, я собираюсь вытереть ей свою задницу, а затем смыть ее, – ответил Нэш, когда они вдвоем коротко поцеловали Татум, а затем поспешили из комнаты, толкая друг друга и препираясь.

Звуки их голосов донеслись до нас, и Татум наконец отложила ложку.

Я убрал руки из-за головы и похлопал себя по колену, встретившись с ней взглядом, снова призывая ее к себе, и она улыбнулась, медленно поднимаясь на ноги.

– Мне так жарко, – промурлыкала она голосом, который отвлек внимание Сэйнта от его ноутбука, когда она стягивала с плеч кардиган.

– Я могу помочь тебе с этим, детка, – пообещал я ей, и она бросила на меня долгий взгляд, прежде чем пожать плечами.

– Спасибо за предложение, детка, но я, пожалуй, лучше пойду поплаваю. Я догоню тебя позже. – Она подмигнула мне, затем повернулась и вышла из комнаты, пока я боролся с желанием погнаться за ней, как побитая шавка, или сохранить самообладание и страдать от синих яиц.

– Черт возьми, – пробормотал я, убирая ботинки со стола и позволяя ножкам стула опуститься на деревянный пол.

– Если ты думаешь, что тебе туго, тебе стоит попробовать разобраться во всем этом, – сказал Сэйнт, указывая на свой ноутбук с таким видом, словно ему хотелось разбить эту чертову штуку.

– Почему бы тебе просто не поделиться тем, что у тебя уже есть? – Предложил я. – Пусть мир точно узнает, каким подонком на самом деле является губернатор Мемфис.

– Потому что, – прошипел Сэйнт сквозь стиснутые зубы. – Тогда он действительно сбежит. Возможно, у меня сейчас проблемы с определением его точного местоположения, но я точно знаю, что он недалеко. Он не оставит свое драгоценное состояние и силу, которую он накопил здесь, так легко. Если мы передадим ФБР или прессе имеющуюся у нас информацию о его причастности к «Ройом Д'Элит» и сделках, которые они заключали в этом месте, то он вылетит на частном самолете из страны еще до того, как закончится первое сообщение в новостях. И тогда мы никогда не найдем его снова. Даже финансового краха, который я приготовил для него, будет недостаточно, чтобы остановить это. Есть аккаунты, которые я не смогу закрыть достаточно быстро, друзья, на которых у меня недостаточно компромата, или даже просто подонки, готовые взять взятку, чтобы помочь ему.

– Могу я чем-нибудь помочь? – Спросил я, потому что, похоже, мои идеальные планы на утро сводились к плаванию в крытом бассейне. Хотя я еще не определился, есть ли мне вообще дело до моего эго, чтобы не последовать за ней. Хотя может стоит постараться – ей незачем знать.