Текст книги "Королева карантина (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 39 страниц)

Я протиснулась во вращающуюся дверь, толкнула ее и почти почувствовала вкус свежего воздуха. Затем она резко остановилась, и я обернулась с рычанием на губах, обнаружив, что охранники не дают ей двигаться дальше. Они начали поворачивать ее в другую сторону, один из них пошел внутрь и по кругу, чтобы вернуть меня им. Я попыталась давить в обратную сторону от них изо всех сил, но мое ослабленное тело просто не могло делать то, что мне было нужно, и я почти услышала маниакальный смех вируса «Аид» у себя на затылке.

Я кричала так сильно, как только позволяли мои легкие, производя как можно больше шума, колотя руками по окну и надеясь, что кто-нибудь там увидит или услышит, вызовет полицию. На самом деле надежды не было никакой, но ничего не делать было не в моем характере. Я не могла лечь и смириться с этим. И пусть прямо сейчас я не могла сражаться, но в моем распоряжении все еще было одно оружие.

Я сорвала с лица забрало и маску, когда дверь открылась обратно в фойе, и охранник схватил меня за руку. Я закашлялась, срывая с его лица маску, и он выругался, зажимая мне рот и нос рукой и прижимая меня к своей груди.

Мое сердце подскочило к горлу, когда я внезапно перестала дышать, его мясистая ладонь сжала меня слишком сильно, а моим легким не хватало воздуха. Я дернулась в его объятиях, наступив ему на ногу и используя локти, чтобы попытаться вырваться, но была слишком слаба.

Темнота застилала мне глаза, когда группа медбратьев в полных костюмах биологической защиты побежала к нам через фойе, и прошло всего несколько секунд, прежде чем мне в бедро вонзили иглу. Все потемнело, когда сила наркотика захлестнула меня, и я подумала о своих Ночных Стражах, когда последняя моя надежда угасла вместе с моими силами.

Они не смогут меня найти.

Я не смогу освободиться.

У меня оставалось самое большее несколько дней. Моя судьба была вымощена, окружена стенами со всех сторон, поскольку она вела меня к моему конечному пункту назначения. И в конце меня ждала только могила.

– Сколько, черт возьми, это займет времени, чувак? – Спросил я с явным нетерпением в голосе, расхаживая взад-вперед перед обеденным столом в Храме.

Сэйнт сидел перед своим ноутбуком совершенно неподвижно, уставившись на экран, сцепив пальцы домиком, и ждал, как долбаная статуя, а остальные из нас пытались не сорваться.

Ну, мы с Монро пытались не сорваться – Киан в данный момент разговаривал по телефону со своим дядей Найлом, стиснув челюсти так сильно, что я был почти уверен, что он вот-вот взорвется. Но в последние дни он почти постоянно выходил из себя, так что я не обращал на него особого внимания.

Я смотрел прямо на Сэйнта, когда он ответил на звонок, краска отхлынула от его лица, когда слабейший звук ее голоса донесся до меня из динамика за самую короткую долю секунды до того, как он отключился. Одно слово – это все, что ей удалось произнести. Имя Сэйнт. Мольба о помощи, единственный шанс на спасение и меньше секунды связи между ними. Но это было все, что ему было нужно. Потому что мы говорили о Сэйнте, мать его, Мемфисе. Одно слово и звонок с неизвестного номера – с таким же успехом она могла бы дать ему полный адрес и время, когда мы могли бы отправится за ней. Спасибо, черт возьми. Хотя час, прошедший с того единственного, мгновенного, мимолетного телефонного звонка, казалось, растянулся в вечность, пока Сэйнт творил свое волшебство, дергал за нужные ниточки, умасливал нужных людей, и теперь нам просто оставалось, черт возьми, ждать, пока это не окупится.

– Хорошо, – выдавил Киан, возвращая мое внимание к нему и его телефонному разговору. – Я позвоню тебе и договорюсь о месте встречи, когда узнаю подробности. – Киан повесил трубку, и я задумался, действительно ли это лучший способ обращаться с человеком, которого он не раз объявлял невменяемым психопатом. Но, очевидно, ему было на это наплевать, и мне оставалось только надеяться, что Найл О'Брайен все еще на нашей стороне, несмотря на грубость его племянника.

– Он в деле, – сказал Киан, бросая свой телефон на стол так, что он проскользил по полированному дереву и врезался в ноутбук Сэйнта. – Скажи мне, когда мы будем готовы к отъезду.

Он вышел, не сказав больше ни слова, и направился вниз, в склеп, где из него вырвался яростный рев, эхом отразившийся от холодных каменных стен, прежде чем мгновением позже раздался предсказуемый звук того, как он выбивает дерьмо из боксерской груши. Ему удалось разорвать две из них за те недели, что Татум отсутствовала, рассыпав песок по всему полу, пока он стоял там, обливаясь потом и тяжело дыша, едва ли даже выглядя человеком, поскольку ярость в нем бушевала вовсю.

– Я лучше прослежу, чтобы он надел перчатки, – проворчал Монро после того, как прошло несколько мгновений, пока мы слушали боль Киана в физической форме. – Если он испортит себе руки до того, как мы отправимся в путь, он не сможет ей ничем помочь.

Ей.

Никому из нас не нужно упоминать ее имя. В нашей жизни была только одна женщина. Только одна. Она была пауком, который заманил нас всех в свою паутину и привязал друг к другу. Возможно, мы были близки без нее, но с Татум, мы были непреодолимой силой. Нам нужно было только направление, чтобы высвободить нашу ярость, и мы были бы готовы разорвать мир на части, чтобы вернуть ее на ее законное место в нашем сердце.

Монро отошел, чтобы присоединиться к Киану, и я тяжело вздохнул, пытаясь сдержать собственное разочарование.

– Что-нибудь? – Спросил я, в то время как Сэйнт продолжал пялиться в никуда на экране долбаного ноутбука.

– Да, – язвительно ответил он, его голос сочился презрением. – Мой контакт в ФБР уже отследил номер этого ублюдка и переслал мне все подробности. Я решил продолжать сидеть здесь и никак не реагировать, потому что совершенно очевидно, что мне наплевать на благополучие нашей королевы. Пожалуй, я пойду вздремну, прежде чем открывать сообщение.

Его холодный взгляд скользнул по мне на одну секунду, прежде чем он вернулся к своему гребаному экрану, ожидая, когда это электронное письмо придет на самом деле, и я почувствовал тяжесть этого взгляда, как гребаный удар под дых.

– Хорошо, хорошо, – ответил я, поднимая руки в знак капитуляции и извинения. – Я просто отчаянно хочу отправится туда и найти ее.

Сэйнт медленно выдохнул и кивнул.

– Мы все в равной степени разбиты от разлуки с ней. Наше увлечение девушкой, которую мы сделали своей, – это нечто совершенно поразительное, ты согласен?

– Не совсем, – ответил я. – На нее стоит взглянуть всего лишь один раз – по настоящему взглянуть, я даже не говорю о чертовски сногсшибательной внешности, а на богатство ее души и силу, которой она обладает, даже не пытаясь. Как только ты это увидишь, я не думаю, что кто-то удивился бы, что она очаровала нас четверых. Я имею в виду, черт возьми, эта девушка заслуживает чертовски многого в этой жизни, и если мы сможем хотя бы начать давать ей это, то я полностью согласен.

До нас донеслись звуки спора Киана и Монро по поводу отсутствия у него перчаток, за которыми быстро последовали звуки их драки друг с другом. Хотя я не беспокоился о том, что они нанесут себе какие-либо серьезные травмы. Ни один из них не захотел бы сделать другого бесполезным, как только мы узнаем, куда нам нужно отправляться. Нам четверым нужно быть в отличной форме, чтобы спасти ее.

– Она – свет в нашей тьме, – сказал Сэйнт, когда я уже почти отчаялся получить от него ответ. – Я просто надеюсь, что наша испорченность не слишком запятнает ее душу.

Я пренебрежительно усмехнулся, и он приподнял бровь, соизволив взглянуть на меня еще раз.

– Чувак, так это не работает, ты что, еще не понял? – Я спросил его.

– Что?

– Испорченность. Это не мы омрачаем ее душу, это она освещает нашу. Она могущественнее любого из нас, и чем глубже мы впускаем ее в свои сердца, тем ближе, я думаю, мы приближаемся к спасению.

– Спасению? – Спросил Сэйнт, прежде чем покачать головой. – Нет, я не верю, что мы собираемся стать исправившимися гражданами, Блейк. Я думаю, что мы стали ее созданиями. Мы все еще псы войны, мрачные, отчаявшиеся и разоренные, какими бы мы ни были, но она наша хозяйка. Она не смоет это пятно с нашей натуры, но она покажет нам, куда лучше всего его направить. И я, например, готов позволить ей это.

Я тяжело сглотнул, обдумывая его слова. Надеялся ли я, что пребывание с ней изменит меня? Сделает из меня лучшего человека, чем тот, кем я был? Возможно. Но, возможно, он был прав. Мне не стоило пытаться использовать ее, чтобы выбраться из темноты. Может быть, мне стоит просто принять свою тень и использовать ее как путеводный свет, указывающий, куда я должен их направить.

Сэйнту каким-то образом удалось выпрямиться еще больше, хотя его позвоночник с самого начала был как шомпол, и он быстро наклонился к ноутбуку, нажав несколько клавиш, прежде чем его глаза пробежались взад-вперед по экрану. Я наблюдал за происходящим с колотящимся сердцем, вопреки всякой надежде надеясь, что контакт Сэйнта дал результат. Что номер, с которого нам позвонила Татум, был тем сухарем, который нам был нужен, а не еще одним пустяком.

– Попался, – промурлыкал Сэйнт, поднимаясь на ноги и отходя от ноутбука.

Я мгновенно наклонился, желая увидеть это своими глазами, и улыбнулся, обнаружив зарегистрированного владельца мобильного телефона, с которого мы получили этот звонок. Джонас Бэрроу, тридцать девять лет, холост, ассистент-клиницист в «Серенити Фармасьютикалс». – Его адрес тоже был указан рядом с недавней фотографией, которая, как я догадался, была с его водительских прав. Татум назвала нам имя Джонас перед тем, как у нее сломался наушник, но до сих пор у нас не было других зацепок. Я возненавидел его с первого взгляда, начиная с его жидких каштановых волос и заканчивая прискорбной попыткой отрастить бороду, которая больше походила на то, что кто-то приклеил клочки лобка к его лицу в случайных местах.

– Подожди, – окликнул я, как только Сэйнт добрался до подножия лестницы, ведущей в его спальню. – Здесь нет адреса его места работы. Мы уже знали, что «Серенити Фармасьютикалс» удерживают ее, но у них бесчисленное количество зданий и офисов по всему городу, так как же…

– Мы собираемся собрать наше барахло и отправиться в дом мистера Бэрроу, – сказал Сэйнт со злым блеском в глазах. – А потом мы собираемся дождаться, когда он отправится на работу, и последовать за ним.

– Вот так просто? – Спросил я, задаваясь вопросом, нет ли еще слоев в его не таком уж дьявольском плане.

– Никогда не забывай, Блейк, если у тебя проблемы с паразитами, нет смысла уничтожать лишь одну крысу. Тебе нужно затаиться и наблюдать, как она возвращается в свое гнездо, тогда ты сможешь нанести удар по всем им. Полное уничтожение. Настоящая победа.

Он повернулся и продолжил подниматься по лестнице, и на моем лице медленно расплылась улыбка. Вот и все. Наконец-то. Мы действительно собирались вернуть ее.

***

Дом Джонаса Бэрроу оказался милым новым домом в пригороде, в саду росли розовые розы, а дети громко играли в соседних домах, без сомнения, выводя своих родителей из себя после нескольких месяцев карантина, конца которому не видать. И все же, я считаю, лучше перестраховаться, чем потом сожалеть. Я, конечно, предпочел бы быть запертым в доме со своей мамой на несколько месяцев, чем потерять ее, как потерял я.

Это был яркий и не по сезону теплый день, и казалось, что почти все на этой уютной маленькой улочке решили пошире раздвинуть шторы и сесть у окон, чтобы насладиться им.

Мы сидели в машине Сэйнта с затемненными окнами, удобными сиденьями и подстаканниками и смотрели на дом Джонаса глазами целой стаи требующих крови мужчин.

– Я все еще хочу сказать, что мог бы просто выбить из него информацию, – уже не в первый раз проворчал Киан.

Мы торчали здесь уже несколько часов – хотя, конечно, Сэйнт планировал это, и у нас было много еды, напитков, одеял (потому что он не хотел, чтобы двигатель работал и привлекал внимание) и даже наши личные бутылки, чтобы пописать. Конечно, я отпустил остроумный комментарий о том, что мы должны были делать, если кому-то из нас понадобится посрать, а он в ответ просто небрежно достал коробку Tupperware из-под своего сиденья. К счастью, никто из нас не почувствовал необходимости воспользоваться этим, но я был почти уверен, что он действительно ожидал, что мы это сделаем, а не рискнем выйти из машины и предупредить нашу цель о нашем присутствии.

Единственный раз, когда кто-то из нас выбрался наружу, это когда мы впервые появились здесь. Сэйнт высадил Киана на боковой улочке, где его никто не мог увидеть, затем он пробирался задними закоулками, пока не добрался до дома Джонаса. Ему удалось подтвердить, что этот ублюдок в настоящее время спит в своей постели, и он видел график работы, прикрепленный к холодильнику, который подтверждал, что он вернется на смену сегодня вечером.

Найл заскочил к нам, чтобы встретиться с Кианом, и передать нам оружие, в котором мы нуждались, и у меня неприятно сжался живот, когда я задался вопросом, что ему придется сделать, чтобы отплатить своей семье за всю помощь, которую они нам недавно оказывали. Я знал, что он был более чем готов заплатить эту цену, но я также желал лучшей жизни для своего брата. Такой, которую он мог бы выбрать для себя. Но сейчас было не время беспокоиться о будущем. Нам все равно нужно было вернуть Татум, если мы хотели получить хоть какой-то шанс на это.

С тех пор, как Киан вернулся к нам, он грыз удила, желая выбить ответы из этого ублюдка. Но Сэйнт отклонил его предложение, не желая делать ничего такого, что могло бы предупредить людей, удерживающих Татум, о нашем приближении. Поскольку его отец дергал за ниточки, он был непреклонен в том, что нам нужно быть осторожными, и мне пришлось согласиться. Как бы мне ни хотелось сейчас двигаться, главное – нужно было сделать все что бы вернуть нашу девочку.

Так что мы будем сидеть здесь весь гребаный день и просто ждать, когда он уйдет.

***

Несколько часов спустя я поерзал на сиденье, пытаясь хоть немного избавиться от онемения в заднице, когда пистолет на бедре уперся мне в бок.

Наступила ночь, и напряжение в машине было ощутимым, пока мы ждали появления Джонаса.

Когда он, наконец, это сделал, я выпрямился на своем месте рядом с Сэйнтом, который почти не отреагировал на появление нашей жертвы.

Мы наблюдали, как Джонас вышел из своего дома в медицинской маске, закрывающей нижнюю часть лица, как примерный маленький гражданин, прежде чем сел в синий седан, припаркованный на подъездной дорожке.

Он завел двигатель и выехал задним ходом на улицу, прежде чем на небольшой скорости направиться прочь от нас.

– Ну же, – поторопил я, когда Сэйнт остался сидеть за рулем, не заводя двигатель, а отчаяние переполнило машину. – Мы должны последовать за ним.

– Я вполне способен проследить за этим мудаком, – процедил Сэйнт, не отрывая глаз от теперь уже далеких задних фар. – Но я также способен на хитрость. То, чего тебе значительно не хватает.

– Начинай уже вести машину, или я вышвырну тебя из этого гребаного сиденья и возьму управление на себя, – прорычал Киан, в то время как Монро бормотал оскорбления в адрес нашего самозваного лидера.

Сэйнт медленно пристегнул ремень безопасности и вздохнул, как будто мы испытывали его терпение, прежде чем завести двигатель и отъехать от тротуара.

Он придерживался гребаного ограничения скорости, следуя за Джонасом на слишком большом расстоянии, на мой взгляд, и я подавил свои жалобы, просто не отрывая взгляда от машины, которая теперь была в нескольких кварталах от нас.

Поскольку карантин все еще действовал в полную силу, на улицах было мало машин, поскольку не так уж многим основным работникам по-прежнему разрешалось покидать свои дома ради работы. И как бы сильно это меня ни расстраивало, я догадывался, что Сэйнт был прав насчет того, чтобы мы не ехали на заднице седана всю дорогу туда, но я все равно чертовски нервничал на случай, если мы его потеряем.

Как и следовало ожидать, мы направились в глубь города Хемлок, и Сэйнт неохотно подъехал ближе к седану, поскольку Джонас совершал различные повороты, и вероятность того, что мы потеряем его из виду, возрастала.

В конце концов Джонас свернул с затемненной улицы на подземную парковку под безобидно выглядящим офисным зданием, которое возвышалось над головой и даже не имело никаких вывесок на фасаде. Там был всего лишь стеклянный фасад пустой на вид приемной, где четверо вооруженных охранников стояли достаточно далеко от дверей, чтобы не привлекать внимания, но их было достаточно легко увидеть, если вы знали, что ищете.

– Что это за место? – Спросил Монро, наклоняясь вперед между креслами, чтобы смотреть в лобовое стекло, когда Сэйнт обогнул квартал и припарковался в темном переулке.

Мы определенно не должны были парковаться здесь, но Сэйнт поставил на машину фальшивые номера, и ему было наплевать на штраф.

– Я исследовал каждое здание, которое было внесено в список «Серенити Фармасьютикалс», – ответил Сэйнт, слегка нахмурив брови. – Этого не было в том списке. Так что я бы сказал, что это место, о котором они не хотят, чтобы кто-нибудь знал. Место, где их этическая точка зрения отходит на второй план, и они проводят исследования, о которых не хотят, чтобы СМИ узнали.

– Отлично. Так это лаборатория зла? – Киан спросил небрежно, как будто сталкивался с лабораториями зла каждый день.

– Почему ты всегда сводишь все к грубому, непрофессиональному описанию? – Сэйнт набросился на него, но Киан не потрудился ответить.

Я оглянулся на него и обнаружил, что он крепко сжимает бейсбольную биту, уставившись на указанное здание. Мой взгляд задержался на татуировке, которая обвивала безымянный палец на его левой руке, обручальном кольце, которое он никогда не мог снять, и моя грудь сжалась, когда я подумал об этом. Я смирился с мыслью о том, что они двое по большей части в браке, но не мог отрицать, что это пробуждало во мне такой уровень ревности, который я иногда изо всех сил пытался полностью подавить.

– И что теперь? – Спросил я, предвкушая последовать плану Сэйнта в этом. В конце концов, у него был план, и я знал, что если кто-то и мог придумать, как вернуть Татум в наши объятия, несмотря ни на что, то это был он.

– Теперь мы маскируемся, отключаем электричество в том здании и идем за нашей девушкой, – просто ответил он. Мы все знали, что это будет совсем не просто, но мы также не повернули бы сейчас назад ни за какие сокровища в мире.

– У них будет резервный генератор в таком важном для них месте, – отметил Монро, барабаня пальцами по колену, оценивая различные варианты развития событий.

– Значит, мы отключим питание и от этого, – просто сказал Сэйнт. – И как только они скроются в темноте, мы нанесем удар. Они даже не поймут, что их ударило.

Я ухмыльнулся, принимая от него лыжную и противогазовую маску и ловко нацепляя их. В этом дерьме мы выглядели как монстры, но меня это устраивало. Потому что у меня возникло ощущение, что монстры – это именно то, кем нам нужно быть, если мы хотим вернуть нашу девочку.

Я сидела в постели, допивая чашку горячего чая и избегая смотреть в сторону своих обезболивающих. Мне дали какой-то наркотический коктейль, который взбодрил меня за ночь, и у меня была твердая решимость больше ничего не принимать до тех пор, пока в этом не возникнет крайней необходимости. Лекарства были ультрасовременными и, без сомнения, были даны мне как раз вовремя, чтобы спасти мою долбаную жизнь, потому что прошлой ночью я была близка к тому, чтобы вырвать легкое. Теперь я просто чувствовала слабость, головокружение. Но боль утихла, и сегодня мне не казалось, что смерть дышит мне в затылок.

– … неделю, потом мы сможем подвергнуть ее этому снова, – раздался в коридоре взволнованный женский голос, и я напрягла слух, прислушиваясь.

– Каждый день, прошедший ее выздоровлению, уносит жизни все больших американцев. Доктор дал мне добро на это, так что тебе нужно перестать бороться со мной, – ответил мой старый друг Джонас, и я вытянула шею, пытаясь разглядеть их в коридоре, но они, должно быть, стояли сразу за дверью.

Насколько я знала, никто не знал, что я звонила с телефона Джонаса. Меня все еще бесило, что мне удалось отобрать телефон у единственного придурка в этом заведении, который, очевидно, не держал его заряженным. Слышал ли меня Сэйнт? Знал ли он вообще, что это была я? Я мучила себя, думая об этом, надеясь, что он узнал, надеясь, что он хотя бы догадается разобраться в таинственном звонке. Это было то, что он мог бы сделать, так что, возможно, все еще был шанс, что он извлек из этого что-то полезное.

– Ей нужно время, чтобы прийти в себя, почему ты так решительно настаиваешь на этом? – прошипела женщина. – Это из мести за то, что она дала тебе успокоительное?

Джонас фыркнул.

– Нет, – отрезал он. – Прекрати расспрашивать меня, Дарла.

Они подошли к двери, открыли ее и вошли, пока Джонас свирепо смотрел на меня сквозь забрало. Я поставила свою пустую чашку рядом с собой и смерила его холодным взглядом в ответ.

– Мы снова встретились, Джонни-задница, – сказала я беззаботно, как будто мне было наплевать на то, что они со мной сделают, хотя страх снова закрался в мою грудь от того, как он на меня смотрел.

– Мы спускаемся в лабораторию, – объявил он, и у меня кровь застыла в жилах. Они действительно планировали так скоро снова подвергнуть меня воздействию вируса «Аид». – Нам нужно произвести больше вакцины, чтобы пополнить наши запасы, – продолжил он, когда Дарла бросила на него хмурый взгляд.

– Ну, может быть, нам и не пришлось бы этого делать, если бы партия, которая у нас уже есть, не была передана основателям, а остальное не было продано с аукциона тому, кто сегодня предложит самую высокую цену, – пробормотала Дарла, и мой пульс участился.

– Прекрати меня допрашивать, – рявкнул на нее Джонас, затем подошел ко мне с жестокостью в глазах. Он хотел заставить меня заплатить за то, что я унизила его. И у него был шанс сделать это благодаря этой больной компании и Трою Мемфису, который дал им зеленый свет на все, что они должны были сделать, чтобы создать как можно больше вакцин, прежде чем я погибну от вируса. – Вставай.

– Заставь меня, – прорычала я.

Я была не в состоянии драться или вообще что-либо делать из-за того, как дрожало мое тело. И это было не только из-за вируса, вчера у меня было взято так много крови, что я задыхалась.

Джонас схватил меня за руку, словно в тиски, его глаза горели яростью, и я попыталась вырваться.

Мы внезапно погрузились в темноту, все огни погасли, и мое сердце подпрыгнуло. Воцарилась зловещая тишина, звуки всех машин в здании стихли с потерей мощности, и мою кожу покалывало, когда я напрягала глаза, чтобы что-то разглядеть в темноте. Просто в отключении электричества было что-то такое, что заставляло тебя каким-то образом чувствовать себя уязвимой, как будто все электронные костыли, на которые ты опираешься каждый день, были вырваны без предупреждения, и ты остаешься гадать, смогу ли я вообще выжить без этого? Если бы оно никогда больше не включилось, что бы я делала?

Конечно, я была бы в полном порядке, если бы это случилось. Папа позаботился об этом. Я могла бы жить в дикой природе, как зверь, если бы в этом действительно возникла необходимость, но для большинства людей потеря электричества была бы подобна потере конечности.

Джонас удивленно отпустил меня, но через мгновение свет снова загорелся.

– Клянусь, весь мир катится к чертям собачьим, – пробормотал он, обменявшись смущенным взглядом с Дарлой. – Спасибо, блядь, за резервные генераторы, я прав?

Она слегка нервно рассмеялась, приоткрыв губы, чтобы заговорить, но так же внезапно все снова смолкли, и тишина в здании стала плотной. Срань господня.

Затем осознание обрушилось на меня, как ураган. Потому что это было не обычное отключение электроэнергии. Смех зародился в моей груди, когда я поняла, что происходит. Облегчение, надежда и возбуждение переплелись во мне воедино, пока я не захохотала как маньячка, а Джонас не потребовал объяснить, что со мной не так.

Он схватил меня, просто тень в темноте, когда мой смех вышел из-под контроля.

– Прекрати это, ты, сумасшедшая сука, – скомандовал он, но мне было наплевать на то, что он говорит. Мне было наплевать вообще на что-либо в этом гребаном аду. Мне было все равно, и я начинала думать, что может все таки у меня есть шанс.

– Что с ней не так? – Встревоженно спросила Дарла, и я была рада, что напугала их. Я надеялась, что они напуганы. Я надеялась, что они чертовски напуганы и трясутся в своих чертовых ботинках. Потому что так и должно быть. На самом деле, если бы они были умны, то поджали бы хвост и сбежали в эти чертовы холмы, пока не стало слишком поздно.

– Просто спустись вниз, узнай, что происходит. Я присмотрю за ней, – прорычал Джонас, и фонарик на его телефоне загорелся, когда она поспешила выйти из комнаты.

Он направил его в мою сторону, чтобы он сверкнул мне в глаза, и я зажмурилась от палящего света.

– Почему ты смеешься? – снова потребовал он, его черты лица были отброшены тенью за пределы света, и в темноте он казался чудовищем. Но он не был чудовищем, по крайней мере, по сравнению с тем, что надвигалось.

Я позволила широкой улыбке растянуться на моих губах, когда триумф наполнил мою грудь.

– Потому что здесь адские жнецы, Джонас, – сказала я ему смертельным шепотом. – И они пришли забрать твою душу.

Самое забавное в зданиях, которые надежно защищены от злоумышленников, как утиная задница, заключается в том, что все, что вам нужно сделать, чтобы нарушить систему безопасности, – это включить пожарную сигнализацию. Я всегда думал, что это чертовски глупо. Я имею в виду, да, кто-то мог оказаться в ловушке внутри, и ему нужно было выбираться, или пожарным могло понадобиться проникнуть внутрь, и все такое дерьмо. Никто не хочет сгореть заживо, бла-бла-бла. Но мне показалось, что им нужно было принять дополнительные контрмеры против перспективы того, что какой-нибудь психопат заявится к ним на работу и войдет через систему автоматической разблокировки. Я имею в виду, честно говоря, с таким же успехом они могли бы прислать мне приглашение и просто открыть парадные двери.

Конечно, это не было полной гарантией того, что дверные замки будут подключены к сигнализации. Но все те разы, когда Найл брал меня с собой, чтобы проникнуть в офисное здание или даже многоквартирный дом в городе, это срабатывало. Однако имейте в виду, это должен был быть настоящий пожар, а не просто какая-то недоделанная попытка отключить аварийную сигнализацию. Настоящее пламя, настоящий дым и реальная реакция системы безопасности на угрозу. Тогда Боб был бы твоим дядей, Фанни – твоей тетей, а я бы направился прямиком в их сверхсекретную лабораторию зла. Потому что да, я называл это лабораторией зла, и если у Сэйнта были с этим проблемы, он мог отсосать мне яйца.

Итак, нам требовался хорошенький пожар. И меня это вполне устраивало.

– Что так долго? – Монро проворчал мне на ухо, и у меня возникло желание просто вытащить наушник и отбросить его в сторону.

Честно говоря, эти придурки вели себя так, будто Сэйнт был единственной возможностью, по которой мы могли вернуть нашу девушку сегодня, но кто этот ублюдок в данный момент который подготавливал машину под взрыв? Я бы хотел увидеть Сэйнта-милашку, лежащего навзничь на парковке, наполовину зажатого под машиной, пока он перерезает топливопроводы. Он бы такой: – ради всего святого, у меня же будет пыль на заднице. Да, для этой работы по-другому никак. Иногда испачкать руки буквально означало ползать в грязи, крови и моче, прежде чем подняться победителем, и я был согласен с этим. Сэйнт мог издалека руководить нами своими планами и командами, но когда доходит до дела, нашей команде хулиганов понадобились бы все возможные способы нагадить, и если моя роль заключалась в том, чтобы быть парнем, который выполняет грязную работенку, то отлично.

– Если ты считаешь, что лучше подготовлен к выполнению этой части плана, то почему бы тебе не заползти сюда и не выполнить это? – Пробормотал я в ответ, протискиваясь глубже под машину, прежде чем снять с пояса охотничий нож и перерезать топливопровод.

От резкого движения моих мышц острое лезвие прорезало пластик, и меня обдало пьянящим запахом бензина, когда топливо начало вытекать на бетон.

– Приближаюсь, – донесся до меня голос Блейка, когда я выкарабкался из-под BMW и перевернулся на живот, оставаясь скрытым в тени за припаркованными машинами.

Свет фар осветил пространство, и я остался неподвижен, пока новоприбывший парковался на дальней стороне подземной стоянки.

Я молчал, как волк в тени, готовый наброситься, если понадобится, и надеялся, что женщина не почувствует запаха бензина в воздухе, когда выйдет из своей машины. Она остановилась, оглядывая тускло освещенную стоянку и хмурясь при виде красного аварийного освещения, прежде чем направиться к лестнице, ведущей в здание, решив отбросить свои опасения. Плохой выбор, Вероника. Я не знал, действительно ли ее звали Вероника, но она выглядела как законченная сука с палкой в заднице, так что это казалось подходящим. У меня была тетя по имени Вероника, и она была огромной задницей.

Пройдет совсем немного времени, прежде чем она поймет, что идти в это здание – чертовски плохая идея, но я не был склонен предупреждать ее. Мне просто нужно было закончить свою роль в этом деле, а затем вернуться к остальным вовремя, чтобы направиться внутрь по пожарной лестнице и разнести это место к чертям собачьим.

Я ждал в темноте, пока дверь на лестницу не закрылась и женщина не направилась в здание. Мне удалось перерезать провода только на четырех машинах, но этого было достаточно. Мы не могли больше ждать.

– Ты готов начинать? – Я проверил, вытаскивая пачку сигарет из заднего кармана и отправляя две в рот.

– Подожди, я хочу отключить аварийный сигнал, подключенный к пожарной сигнализации, чтобы задержать время реагирования пожарной службы, – пробормотал Сэйнт, его внимание было явно сосредоточено на том, что он делал со своим ноутбуком, чтобы это произошло.

Тук, тук, тук. Я слушал, как он стучит по клавишам, яростно работая над этим, борясь с желанием высмеять его за то, что он заставил меня ждать. Это было серьезно заманчиво, но, поразмыслив, было разумнее позволить ему сосредоточиться, чем заманивать его в ловушку прямо сейчас. Посмотрите ка на меня, такого взрослого и рационального. Хотя я бы сделал мысленную пометку неустанно издеваться над ним за это позже. Такую хорошую приманку для Сэйнта нельзя было игнорировать.