Текст книги "Королева карантина (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 39 страниц)

Как только мы были готовы ехать, Сэйнт запер джип и повернулся, чтобы посмотреть на нас всех с глубоким хмурым выражением лица, которое я едва мог разглядеть в темноте под деревьями. Ночь была пасмурной, в воздухе висела угроза дождя, и лунный свет почти не пробивался сквозь нее. Но это было хорошо, потому что означало, что никто не сможет увидеть, как мы приближаемся.

– Пять человек, стоящих здесь, – самое важное в этом мире, – тяжело произнес Сэйнт, переводя взгляд с одного на другого, чтобы убедиться, что мы слушаем. – Все, что мы делаем здесь сегодня вечером, меркнет по сравнению с тем, чтобы сохранить нам жизнь. Нет ничего важнее этого. Поклянитесь в этом.

– Мы не будем подвергать себя ненужному риску, – пообещал я, зная, что ему не нравится, что нам придется разделиться, как только мы окажемся там.

– Зашли и вышли, – согласился Киан. – Именно так, как нравится Татум.

Она хлопнула его по груди, чтобы отчитать, а я рассмеялся.

– Давайте просто войдем туда и сделаем то, что должны, – сказал Нэш. – Чем скорее это будет сделано и наша девочка окажется в безопасности подальше отсюда, тем лучше.

– О, пожалуйста, – сказала Татум. – Держу пари, я буду той, кто обеспечит вашу безопасность, придурки. Не у меня одной проблемы с контролем импульсов.

Сэйнт шагнул вперед и обнял одной рукой меня за плечи, а другой – Монро. Киан завершил круг, а Татум встала в центре нас, когда мы все наклонились вперед и прижались головами друг к другу.

– Я – тьма глубокой ночью, – тихо сказал Сэйнт, и мы все прорычали в ответ, вместо того чтобы на этот раз прокричать.

– Услышь мой рев.

Мы разделились и начали быстро пробираться сквозь деревья, и вскоре темноту прорезали огни огромного особняка впереди.

Добравшись до опушки деревьев, мы укрылись и посмотрели на ухоженную лужайку позади внушительного готического здания. С этой стороны участка никого не было видно, но по гравийной подъездной дорожке слева от нас подъехала машина, так как мы оставались вне поля зрения, и мы подождали, пока она остановится перед зданием, чтобы выпустить только что прибывшего члена клуба.

– Готовы? – Выдохнул Сэйнт, и я кивнул вместе с остальными, когда мы выскочили из-за деревьев и побежали через лужайку.

Было так темно, что мы казались не более чем тенями в ночи, и, к счастью, все окна в «Ройом Д'Элит» были тщательно закрыты ставнями – без сомнения, для того, чтобы снаружи нельзя было сделать фотографии, которые задокументировали бы тот пиздец, который творился внутри этого заведения. Но это также шло нам на пользу, потому что означало, что никто не выглядывал наружу.

Киан взял инициативу на себя, когда мы добрались до стены внушительного здания, крадучись вдоль нее, пока не добрались до узкого створчатого окна, где он быстро достал из кармана тонкую проволку и просунул ее под щель в нижней части стекла.

Мое сердце бешено заколотилось, когда он пару раз выругался себе под нос, прежде чем ему удалось защелкнуть задвижку и с силой открыть ее. Он поднял окно как можно тише, но у меня все еще болели зубы от звука, который оно издало, и мы все затаили дыхание, когда он наклонился вперед, чтобы заглянуть в щель в деревянных ставнях, которые преграждали путь внутрь.

– Банкет магнатов направо и вверх по лестнице, – пробормотал он. – Шлюхи и бойцы находятся слева от здания внизу. Просто убедитесь, что вы, блядь, держитесь подальше от этих ублюдков. Если они поймают кого-нибудь из нас здесь, они привяжут нас к столу и порежут на куски, пока весь клуб будет смотреть и смеяться. Так что никаких проебов.

– Принято к сведению, – ответил я, придвигаясь ближе к нему и доставая пистолет, когда он приготовился таким же образом открыть затвор. – Я слишком хорошенький, чтобы меня разрезали на куски.

– Просто помните, любой, кто носит маску, – враг, – прошипел Сэйнт. – Если они встанут у вас на пути, сначала убейте, а потом задавайте вопросы.

– Все просто, – сухо ответил Нэш, когда Киан снял с пояса охотничий нож и просунул лезвие в тонкую щель в ставнях.

Он воспользовался этим, чтобы щелкнуть защелкой, закрепляющей их, и в следующее мгновение запрыгнул внутрь. Я посмотрел ему вслед, убедившись, что в тени никто не прячется, прежде чем снова убрать пистолет в кобуру.

Я сделал паузу, чтобы подбодрить Татум, и она улыбнулась, позволяя мне это.

– Спасибо тебе, Прекрасный принц, – поддразнила она, и я последовал за ней внутрь с бензином, как только она влезла в окно.

Я не был уверен, что этот «Прекрасный принц» был хоть сколько-нибудь таким же развратным, как я, но я бы сыграл эту роль, если бы ей это понравилось в ее фантазиях.

Сэйнт и Монро последовали за нами, когда мы оказались в узком коридоре. Укол адреналина пробежал по мне, когда Сэйнт быстро закрыл за нами окно и ставни, чтобы прикрыть наш вход.

Мы с Кианом шли впереди, пока мы крались по огромному зданию, где играла отдаленная музыка, до нас не доносилось ничего, кроме глухого ритма, который, казалось, заставлял стены вибрировать от его мощи. В заведении витал слабый запах сигар и секса, и я сморщил нос, думая обо всех этих стариках, покупающих девушек, чтобы использовать их и выбросить просто потому, что они могли. Иногда я чертовски ненавидел людей.

За углом впереди нас скрипнули половицы, и мы все замерли, мое сердце бешено заколотилось, когда звук шагов, к счастью, отдалился от нас.

Затем Киан повел нас вниз по лестнице, прежде чем указать на дверь в комнату, где хранились накидки и маски участников, которые не смогли присутствовать на вечеринке. Облегчение захлестнуло меня при виде этого, и я взял инициативу в свои руки, когда мы пересекли широкий коридор с темно-красным ковром. Как только мы наденем их дерьмовые регалии, мы сможем передвигаться более свободно, прячась на виду, и шансы быть пойманными существенно уменьшатся.

Я толкнул дверь, но как только я это сделал, ее практически вырвали у меня из рук, поскольку кто-то внутри тоже потянул за ручку.

Мое сердце подпрыгнуло, когда я столкнулся лицом к лицу с мужчиной, одетым в плащ и черную маску, и когда он заметил меня, то закричал.

Я бросился на него, мои руки сомкнулись на его горле, когда я сильно сжал, обрывая этот звук, и, спотыкаясь, ввалился в комнату вместе с ним. Мы врезались в стену, и он брыкался и размахивал руками, в то время как мои руки оставались крепко сжатыми на его горле, и я отчаянно боролся, чтобы заставить его замолчать.

Дверь за мной закрылась, когда остальные проскользнули внутрь, и мы погрузились в кромешную тьму, когда мужчина, которого я душил, наносил мне жестокие удары по ребрам. Но я просто терпел эту гребаную боль, потому что знал: в тот момент, когда моя хватка ослабнет, он закричит об нападении и обрушит все это место на наши головы.

Я застонал, когда он ударил меня снова, затем он начал царапать мои руки в перчатках, пытаясь разжать мою хватку со своего горла. Но я не мог отпустить. Я бы не стал. И когда внезапно зажегся свет, и я встретился с его серыми глазами сквозь дыры в его невыразительной маске, я увидел в них настоящую панику и отчаяние.

Я стиснул зубы и крепко держался, сжимая и, черт возьми, сжимая, и когда он, наконец, перестал сопротивляться и затих, я с проклятием отшвырнул его.

– Думаете, кто-нибудь это услышал? – Прошипел я, поворачиваясь и обнаруживая, что остальные наблюдают за мной.

– Я думаю, они бы уже были здесь, если бы это было так, – ответил Сэйнт после паузы, и мы все согласились с этим.

Нэш начал хватать плащи и бросать их нам, чтобы мы надели их поверх наших черных костюмов, и мои руки немного дрожали от адреналина после боя, когда я застегивал свой на шее.

Мне в руки вложили черно-золотую маску в виде черепа, и, подняв голову, я увидел Татум, стоящую передо мной с широко раскрытыми глазами, полными огня.

– Ты спас наши задницы, золотой мальчик, – поддразнила она, встав на цыпочки, чтобы запечатлеть короткий поцелуй на моих губах, прежде чем отступить и натянуть свою собственную маску на лицо.

– Это моя работа, милая, – ответил я, взглянув на тело, которое оставил распростертым на полу, прежде чем надеть собственную маску на лицо и натянуть капюшон. Было время, когда я бы взбесился до чертиков из-за того, что только что натворил, но не сейчас. Я на собственном горьком опыте узнал, что нужно для выживания в этом мире, и был готов сделать все возможное, чтобы убедиться, что мы справимся.

– Запомните номера друг друга, – приказал Сэйнт, и я посмотрел на золотую цифру 327, вышитую на груди его плаща. – Мы же не хотим случайно застрелить друг друга.

Монро рассмеялся, как будто это была шутка, но, переводя взгляд с других Ночных Стражей на нашу королеву, я должен был признать, что довольно трудно распознать, кто есть кто под масками и накидками. Но я был настолько связан со всеми ними, что очень сомневался, что перепутаю их с кем-то еще.

Киан схватил мертвого парня и затолкал его под вешалку с плащами, пинком убрав его ноги с глаз долой, так что разглядеть его под свисающей черной материей было невозможно, и мы быстро выключили свет и снова направились в здание.

– Сюда, – сказал Киан, шагая по тусклому коридору, как будто это место принадлежало ему, и мы последовали за ним мимо картин маслом и закрытых дверей, через несколько поворотов и лестничный пролет.

– Джентльмены! – позади нас раздался голос, и мы замерли, обернувшись, чтобы посмотреть на человека в черной маске, который остановился у подножия лестницы, чтобы окликнуть нас. – О, и леди тоже, – добавил он, заметив Татум среди нас. – Собрание уже началось, и Великий магистр…

– Мы прекрасно осведомлены, – рявкнул Сэйнт своим самым титулованным придурковатым голосом. – Это ваша работа – допрашивать нас, или вы здесь, чтобы служить?

– Нет, хозяин, – поспешно ответил мужчина, отвесив нам поклон, как будто мы были лордами или каким-то дерьмом из «Бриджертонов». – Я просто хотел быть уверенным, что вы осведомлены.

– Ну, теперь ты уверен, можешь отваливать, – прорычал Киан, и парень быстро так и сделал, юркнув прочь, как крыса в нору.

– Господи, – пробормотал Монро, и у меня возникло ощущение, что он был одновременно рад, что это сработало, и отчасти испытывал отвращение к этому привилегированному миру, в котором мы выросли. Но, по крайней мере, мы были здесь не для того, чтобы присоединиться к ним. Может, мы и были группой титулованных богатых парней, но мы были здесь, чтобы надрать задницы всем в этом заведении.

– Это офис, который мы нашли раньше, – сказала Татум, когда мы подошли к одной из невзрачных деревянных дверей и подождали, пока она нагнется, чтобы открыть замок.

Мое сердце билось в пьянящем ритме, пока мы ждали, когда она это сделает, и звук смеха донесся до нас откуда-то из-за угла в конце коридора.

Прежде чем я успел подумать о том, чтобы вытащить пистолет, дверь со щелчком открылась, и Татум поспешила внутрь, а мы все последовали за ней.

Я закрыл дверь, и она пересекла пространство, открыв потайную дверь, которую они нашли за книжной полкой, и позволив Сэйнту и Монро пройти в кабинет, который был спрятан там. Глаза Сэйнта загорелись под маской, когда он оглядел роскошное помещение. Оно не было огромным, но все здесь было дорогим и явно принадлежало богатому придурку.

– Вы помните, что должны сделать? – Спросил Сэйнт, переводя взгляд с меня на Киана и Татум.

– Избегать засранцев из тайного общества, освободить секс-рабынь, а потом приготовиться бежать изо всех сил? – Спросил я с улыбкой, которую никто не мог разглядеть за моей маской.

– Будьте осторожны, – прорычал Нэш, не сводя глаз с Татум, и я знал, что он ненавидит, когда мы вот так расстаемся, но мы все согласились, что это единственный выход.

Сэйнту требовалось время, чтобы найти все, что он сможет, в этом офисе, но мы также не могли слоняться без дела, поэтому нам нужно было приступить к работе над своей частью плана, пока он выполнял свою.

– Я всегда осторожен, – ответил Киан со смешком, который говорил о том, что он был взволнован тем, что бы напортачить.

– Да помоги мне бог, ты, неандерталец… – начал Сэйнт, но я перебил его.

– Мы с Татум позаботимся о том, чтобы он не перегнул палку, не так ли? – Спросил я, и она кивнула.

– У нас есть работа, которую нужно сделать, – согласилась она. – Так что давайте поторопимся и выполним это.

Она первой вышла из кабинета, а мы с Кианом последовали за ней, как пара охотничьих собак, наши руки касались друг друга.

– Мы идем на войну, – пробормотал я, и Киан усмехнулся.

– Вместе до самой смерти, брат.

– До смерти, – согласился я. Я просто надеялся, что до этого не дойдет.

Киан шел впереди по клубу, в коридорах было так тихо, что у меня подскакивал адреналин каждый раз, когда я слышала далекий шум. Казалось, в этой части огромного здания никого не было, но мы должны были быть осторожны. Мы были в змеиной яме и не могли потревожить змей, пока не расставили ловушку и не были готовы отрубить им головы.

Мы спрятали бензин в шкафу, затем нам пришлось сделать крюк в сторону от двух огромных дверей, которые вели в то крыло дома, в которое мы хотели войти. Он охранялся, и вокруг было слишком много персонала, чтобы что-то с этим сделать. Но Киан сказал, что знает другой путь, поэтому мы поднялись наверх и рыскали по коридорам, как хищники на охоте.

Мы прошли по площадке с темно-зеленым ковром и посмотрели через перила балкона на этаж ниже. Пусто.

Блейк шел прямо за мной, когда мы достигли верха лестницы, и Киан оглянулся на нас и посмотрел через свою маску.

– Это единственный путь дальше, но там внизу могут быть охранники, и они не будут вежливы, даже если мы действительно выглядим как члены клуба. Эта зона закрыта даже во время вечеринок, – прошептал он, снимая нож с бедра.

Я достала свой, крепко сжимая рукоять и делая глубокий вдох. Мы должны были действовать незаметно. Никакого оружия, если только это не было абсолютно необходимо. Даже глушитель не смог бы полностью заглушить звук выстрела. Но я знала рукопашный бой. И Нэш укрепил основы, которые заложил во мне отец. Я не собиралась колебаться, терять голову или терпеть неудачу. Если бы дело дошло до драки, я бы победила. Ради себя и моих парней.

Киан спустился по лестнице, осторожно ставя ноги, проверяя каждую ступеньку, чтобы убедиться, что они не скрипят. Я неуклонно следовала за ним, и Блейк ступал своими ботинками туда же, куда ступала и я.

Мы были почти в самом низу, когда где-то поблизости послышались голоса.

– Эй, они все в холле, так что я собираюсь пойти и немного повеселиться, – сказал мужчина. – Прикрой меня, ладно?

– Хорошо, но максимум пятнадцать минут. А когда вернешься, сможешь меня подменить, – ответил другой мужчина.

– Договорились, – усмехнулся первый мужчина, затем раздался звуковой сигнал, и дверь открылась и закрылась.

Киан поднялся с последней ступеньки, и под ним раздался громкий скрип половицы. Мы все замерли, и мой пульс застучал внутри черепа, когда я затаила дыхание.

Черт, черт, черт.

Послышался топот ног в нашу сторону, до моих ушей донесся треск радио.

Киан прижался вплотную к стене, и мы с Блейком тоже прижались к ней.

Охранник придвигался все ближе и ближе, и мои мышцы сжались, как пружина, яростная энергия внутри меня ждала выхода.

Охранник прошел мимо нас, и Киан сделал выпад, зажимая рот рукой, но когда он занес нож, охранник отвел его руку назад, и Киан был сброшен с него, поскольку электрошокер уложил его на землю. Я бросилась на охранника, не раздумывая, мой нож вонзился в плоть его горла, когда он развернулся, его кулак врезался мне в живот, и я, спотыкаясь, упала обратно на Блейка. Но мой золотой мальчик не замедлил шага, когда выхватил рацию у охранника, зажимающего кровавую рану на горле, его губы приоткрылись, чтобы позвать на помощь. Кулак Блейка врезался в радиоприемник, разбив его на куски, и нож Блейка глубоко вонзился ему между ребер, прежде чем он успел издать крик.

Блейк держал умирающего охранника, не давая ему упасть на пол, когда я опустилась рядом с Кианом, вырывая у него электрошокер и стаскивая с него маску, чтобы убедиться, что с ним все в порядке.

– Ты беспокоишься обо мне, детка? – он захрипел, выражение его лица было дерзким, но напряженность в его голосе сказала мне, что это было чертовски больно.

– Это ведь не первый раз, когда в тебя стреляют электрошоком, не так ли? – Поддразнила я его шепотом, и он покачал головой, когда я помогла ему подняться.

– Сэйнт однажды использовал на мне электрошокер за то, что я был несносным пещерным человеком.

– Звучит так, будто ты это заслужил. – я ухмыльнулась.

– Давайте, нам нужно двигаться, – прошипел Блейк, запихивая охранника в маленький шкаф, полный чистящих средств, пряча его среди них, прежде чем закрыть дверцу.

Грохот означал, что парень просто скользнул вперед и ударился о дверь, и она снова распахнулась, когда мудак выкатился на пол.

– Черт возьми, – прорычал Блейк, поднимая его за плечи. Кровь капала на деревянный пол, и это определенно было хреновое скрытие улик.

– Блейк, – прошипела я, когда мы подбежали, чтобы помочь ему, и они с Кианом втиснули парня в тесное пространство. Я схватила швабру и вытерла кровь, прежде чем выбросить ее вслед за ним.

Киан закрыл дверцу, но она задела что-то, и я посмотрела, обнаружив, что наружу торчит носок мужского ботинка.

– Ради всего святого. – Я двинулась вперед, засовывая его ногу глубже внутрь и со щелчком захлопывая дверь.

Мы обменялись неловкими взглядами, затем Киан вернул маску на место и посмотрел на дверь под лестницей в другом конце коридора.

– О.

– Что «О»? – Блейк выдохнул.

– Нам нужен пропуск, – сказал он, снова поворачиваясь к шкафу.

Я застонала, оглядываясь вокруг и прислушиваясь, чтобы убедиться, что никто не направляется в нашу сторону.

– Тогда давайте, нам нужно поторопиться.

Киан снова распахнул дверцу, и парень вывалился наружу в потоке чистящих средств.

– О, ради всего святого… – начал Блейк, но тут в глубине здания раздался громкий голос, направлявшийся в нашу сторону.

– Эй, два-ноль-два, можешь сделать перерыв. – Он вышел в коридор, его взгляд упал на нас и мертвого парня у наших ног.

Мое сердце дрогнуло, когда Киан бросился на него, сбивая с ног футбольным приемом, от которого содрогнулся пол, когда они ударились о землю. Он вонзил нож в грудь парня прежде, чем тот успел что-либо сделать, кроме как умереть, и еще больше крови растеклось по полу.

– Черт, – прорычал Блейк, когда в той стороне послышались новые шаги.

– Что это был за шум? – крикнула женщина, и мы все двинулись быстрее молнии. Киан оттащил парня, которого он только что убил, в шкаф, и мы яростно запихнули обоих придурков внутрь в виде путаницы конечностей. Киан выхватил у одного из них ключ-карточку, прежде чем захлопнуть дверь.

Я схватила коврик дальше по коридору, накрыв им небольшую лужицу крови, вызванную смертью последнего охранника, и Киан схватил меня за руку, когда тащил к двери через холл.

Он приложил карточку-ключ к клавиатуре, и та пискнула, открываясь, от этого звука у меня подскочил адреналин. Мы ворвались внутрь, когда шаги женщины раздались совсем рядом, и захлопнули за собой дверь, прислонившись к ней спиной. Я была зажата между двумя моими парнями в темноте, пока мы слушали, а по видимому женщина-охранник прошла через зал, не останавливаясь.

Я медленно выдохнула и отошла от Блейка и Киана, спускаясь еще на один пролет лестницы.

– Не включай свет, – выдохнула я. Мы не могли рисковать, предупреждая кого-либо о нашем присутствии, прежде чем спустимся в подвал.

Из глубин темноты донесся крик, и мы начали быстрее двигаться во мраке, у меня внутри все сжалось от этого шума.

Мы крались на цыпочках, пока не достигли самого низа, где из-под двери пробивался луч света. Я взялась за ручку, бесшумно приоткрыла ее и, затаив дыхание, заглянула в комнату, которая ждала нас за дверью.

Ряды больших клеток были сложены в два ряда высотой, полные людей, одетых в разное количество одежды. От этого зрелища у меня от тошноты оскалилась верхняя губа, особенно когда мой взгляд упал на охранника, который изо всех сил пытался прижать полуголого мужчину к скамье в центре комнаты.

– Чур, – выдохнула я остальным, ненависть лизала мою плоть изнутри.

– Сделай так, чтобы было больно, детка, – промурлыкал Киан, и я толкнула дверь, преследуя свою добычу, как тигр в высокой траве.

Я чувствовала на себе взгляды пленников, но они, казалось, поняли, зачем я здесь, когда я держала свой клинок наготове и подкралась к мужчине, пытавшемуся изнасиловать парня на скамейке.

Когда я подошла к нему вплотную, до меня донесся запах тела, заставивший меня поморщиться. Я нацелила свой клинок точно в цель, а затем вонзила его ему в печень одним резким ударом. Здесь его ни за что не услышали бы, так что я не собиралась быть ласковой. Он закричал от неожиданности и агонии, разворачиваясь, когда я выдернула лезвие и пригнулась, чтобы полоснуть его по ногам. Он закричал громче, ударившись о бетонный пол, и пленники в своих клетках взволнованно закричали, колотя кулаками по прутьям.

Мужчина, которого он домогался, выпрямился, натягивая боксеры, его руки дрожали. Его взгляд встретился с моим, и я посмотрела на его красивое лицо, в его глаза – жесткие и полные невыразимой муки. Я сорвала маску со своего лица, желая, чтобы он увидел, что я на его стороне. Что я здесь, чтобы помочь. Затем я протянула ему нож, и он взял его с решительным кивком, наклоняясь, чтобы прикончить своего врага. Сдавленные крики ублюдка преследовали меня, когда я повернулась и побежала помогать Киану и Блейку, когда они использовали ключ-карту, чтобы отпереть клетки.

Освобожденные мужчины и женщины вскоре собрались вокруг нас, казалось, не зная, что делать, поскольку они обнимали свои тела и обменивались испуганными взглядами друг с другом.

– Что происходит?

– Куда мы идем?

– Как нам отсюда выбраться?

– Наверху есть выход, – объявил Киан.

– Мы собираемся вывезти вас из поместья, а потом приедет полиция и заберет вас, – пообещала я. – Мы собираемся сжечь это место дотла и уничтожить людей, которые причинили вам боль.

Из толпы донеслись рыдания облегчения, смешанные с одобрительными возгласами и ропотом сомнения.

– Следуйте за нашей королевой! – Драматично воскликнул Блейк, и я издала вздох веселья, только чтобы обнаружить, что каждая пара глаз в комнате устремлена на меня. Так что я была чертовски уверена, что не подведу их.

Киан подошел ко мне, и мы направились обратно к лестнице, пока он шептал мне на ухо.

– Там есть выход, который находится прямо через холл наверху. Но нам, возможно, придется прорываться туда силой.

– Ладно, давайте уведем их отсюда. Тогда мы сможем покончить со всем этим, – сказала я.

– Я люблю сжигать мир дотла, когда ты рядом, – тихо сказал Киан.

– Пока не сгорит, – бросила я в ответ с усмешкой, прежде чем снова надеть маску, когда мы добрались до верха лестницы.

Я оглянулась и увидела, что Блейк помогает идти женщине, которая выглядела душераздирающе слабой. Я нахмурилась, глядя на моего золотого мальчика, его глаза были полны ненависти и несправедливости из-за того, что случилось с этими людьми. Но мы не позволим этому продолжаться. Мы заставим монстров этого места заплатить.

– Я открою дверь, – сказал Киан, выскальзывая в коридор и направляясь через него, пока мы ждали в темноте. Через минуту я высунула голову наружу и обнаружила, что он широко распахнул ее и кладет в карман отмычку, а внутрь дует весенний ночной воздух.

Мой адреналин подскочил, когда я повела пленников через зал, а они помчались к свободе, вырываясь в темноту. Облегчение захлестнуло меня при этом зрелище, и я поняла, что риск, ради которого я приехала сюда, стоил того только ради этого. Это преследовало меня, зная, что происходит с людьми в этом клубе, и ничто не могло сравниться с ощущением того, что я наконец-то могла что-то с этим сделать.

Я стянула длинный плащ с плеч Блейка, обернув его вокруг женщины, которой он помогал, и высокий мужчина подошел к ней, чтобы забрать ее у него. Она схватила Блейка за руку, прежде чем они расстались, ее полуприкрытые глаза встретились с его.

– Заставь их кричать.

– Мы так и сделаем, – поклялся Блейк, тьма внутри него плыла в его взгляде, полном возмездия, которое он собирался обрушить на каждого извращенного ублюдка в этом месте.

Киан предложил свой плащ другой женщине, когда последняя из них выбежала на улицу, затем захлопнул дверь и посмотрел на нас с голодом в глазах.

– Пойдемте убьем несколько крыс.

Я рылся в ящиках вместе с Нэшем, стоявшим рядом, в поисках чего-нибудь, что могло бы дать нам ответы, в которых мы нуждались. Там были досье на бесчисленные компании, доказательства инсайдерской торговли и незаконных сделок, которых было бы более чем достаточно, чтобы отправить всех замешанных в них людей в тюрьму. Или, по крайней мере, было бы, если бы их имена были указаны в документах. Чего, конечно, не было.

Каждая отдельная сделка обозначала людей, принявших в ней участие, только по номеру, который им был присвоен в связи с их членством здесь. Поэтому, хотя я делал бесчисленные фотографии каждой отдельной улики, которая попадалась мне в руки, я знал, что будет чертовски трудно вынести какие-либо обвинительные приговоры, если я не найду ключ к этим номерам и не свяжу с ними правильные имена.

Это должно было быть где-то здесь. Должна была быть запись о том, кто были участники и какие номера им присвоили, иначе это место никак не могло бы работать. Когда Киан приезжал сюда раньше, появилась машина, которая забрала его, а внутри ждали его мантии с четко обозначенным на них номером.

Это означало, что тот, с кем он связался по поводу приезда в клуб, смог связать его с правильным номером. Для этого должна была существовать система. Возможно, так и было, что только люди, ответственные за управление этим местом, имели к нему доступ, но оно должно было быть здесь.

– Ради всего святого, – в отчаянии прорычал я, захлопывая ящик, в котором закончил рыться, и подходя к столу, где стоял компьютер.

Он не был подключен к Интернету, так что взломать его извне было бы невозможно, но вполне возможно, что теперь я смогу сделать это лично. Я знал, что именно там я, скорее всего, найду доказательства, которые мне действительно нужны, чтобы снести это место, но я также знал, что в очень ограниченных временных рамках, над которыми мы здесь работали, это маловероятно.

– Возможно, нам следует просто забрать весь компьютер с собой и уйти, – предложил я. – Или, еще лучше, я просто разберу его и выну жесткий диск.

– Я бы предположил, что это наиболее разумно, – согласился Нэш. – Передать это властям, и пусть они с этим разбираются.

Моя челюсть сжалась, когда я сел в кожаное кресло за письменным столом, мысль об этом раздражала меня. Да, это имело бы смысл. Но это также будет преследовать меня до конца времен. Это был мой бой. Наша битва. Я хотел сам увидеть доказательства и распорядиться ими так, как считаю нужным, а не передавать борьбу какому-то федеральному бюрократу в костюме.

– Вот дерьмо, – сказал Монро, поворачиваясь, чтобы посмотреть на меня с папкой, которую он небрежно держал в руке. – Настал тот самый момент, не так ли?

– Какой момент? – Сухо спросил я.

– Момент, когда великий Сэйнт Мемфис осознает, что на самом деле он не супергерой. Когда ты должен признать, что на самом деле ты не можешь сделать это в одиночку. Что тебе нужна помощь. – Он выглядел слишком довольным этой догадкой, и я тяжело вздохнул, сложив руки в перчатках на столе. Мы сняли маски, когда начали обыск, так что я мог достаточно ясно видеть выражение его лица, и, честно говоря, у меня возникло искушение стереть это выражение с его лица.

– Я никогда не утверждал, что могу все делать в одиночку, – сказал я тихим голосом. – Вы четверо доказали, что вы более чем ценны для меня бесчисленными способами. Я понимаю, что я не подхожу для каждой задачи и не способен делать все сам. Но есть определенные вещи, в которых я преуспеваю…

– Назови что-нибудь, в чем ты не преуспеваешь, – бросил он с вызовом, его тон был дразнящим, словно он верил, что ничего такого нет, но если он действительно думал, что я так заблуждаюсь, то он действительно сильно ошибался.

– Я не из тех, кого легко полюбить, не говоря уже о том, чтобы быть любимым кем-то, – ответил я как ни в чем не бывало. – Я не очень хорошо проявляю себя в большинстве социальных ситуаций, и мне нелегко заводить друзей. Мне даже не нравится, что очень многие люди все равно хотят, чтобы они были моими друзьями, но это само по себе, скорее всего, недостаток.

– Я и не предполагал, что ты признаешь этот недостаток. Я просто предположил, что тебе нравится быть властным мудаком, который наводит ужас почти на всех, кого ты встречаешь, – сказал он, казалось, заинтригованный моим откровенным ответом.

– Я не ненавижу это, – признался я. – Но иногда… – Я вздохнул, понимая, что сейчас не время для этого разговора, и все же нуждаясь в минутной передышке от моей задачи, чтобы дать моему мозгу немного пространства для размышлений. – Иногда я смотрю на вас четверых и вижу, что я… не вписываюсь. В каком-то смысле.

Нэш выдохнул и пожал плечами.

– Ты чувствуешь себя аутсайдером? Попробуй быть парнем, который присоединился последним. Который раньше был твоим учителем. Который происходит из бедной семьи и находился в приемной семье, в то время как все вы просто срете долларовыми купюрами и выбрасываете их, как будто они ничего не значат. Если кто-то из нас и не подходит, так это я.

Улыбка тронула уголки моих губ.

– И все же ты подходишь, – отметил я. – Кроме того, в твоем детстве было нечто такое, на что я никогда не смогу претендовать.

– Теперь у тебя есть любовь, – возразил он, прекрасно понимая, что я имею в виду. – У всех нас теперь есть любовь. Татум дала нам это.

– Да. Наша семья – единственный истинный свет в очень темном мире. Я горжусь тем, что называю тебя своим братом, Нэш, – честно сказал я.

– Ну, я полагаю, что братья созданы для того, чтобы сводить тебя с ума в половине случаев, так что этот ярлык довольно хорошо соответствует моим чувствам к тебе, – признался он, выглядя немного удивленным этим фактом. – Хотя я рад, что нас не связывает кровь, потому что для этого я слишком часто был свидетелем того, как ты занимаешься сексом.

– Да ладно тебе, – сказал я с понимающей ухмылкой. – Ты не просто становишься свидетелем подобных вещей. Я думаю, мы оба знаем, что вы с Кианом перешли грань, когда просто делили Татум на прошлой неделе. Я видел отметины у тебя на шее. Очевидно, вы перешли на территорию прикосновений друг к другу во время этого, а не просто наблюдения.