Текст книги "Королева карантина (ЛП)"

Автор книги: Кэролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 39 страниц)

– Я Купер, приятно познакомиться, Татум. Черт, меня чертовски давно никто не обнимал. Я думаю, что только что нарушил кучу гребаных правил, но вы были изолированы в Еверлейке, так что все хорошо, верно? – Он провел рукой по затылку.

– Да, все хорошо, папа, – пообещал Блейк. – Но, эм, могу я быстро поговорить с тобой наедине? – Он бросил на меня украдкой взгляд, и я нахмурилась.

Брови Купера удивленно приподнялись, затем он кивнул, позволяя Блейку вывести его из кухни, а я стояла там, как неуклюжая утка на вечеринке с цыплятами, не уверенная, что с собой делать.

До меня донесся низкий гул голоса Блейка, но я не могла разобрать, что он говорил. Хотя у меня было ползучее ощущение, что они обсуждали именно меня. Зачем еще уходить с этой чертовой кухни?

– Риверс!? – Купер внезапно взревел, и, клянусь, вся квартира затряслась.

О черт.

За спиной раздались тяжелые шаги, и снова появился Купер, совсем не похожий на того дружелюбного папашу, которым он только что был, поскольку черты его лица исказились от ярости.

– Папа! – Рявкнул Блейк, подбегая к нему сзади. – Послушай меня, она не…

– Я скажу тебе, кто она, – прорычал Купер, указывая на меня пальцем, и я сделала шаг назад, мое сердце бешено колотилось, поскольку напряжение в комнате заставило мое тело насторожиться. – Она дочь человека, который убил твою мать.

– Мистер Боумен, – в ужасе выдохнула я. – Пожалуйста, если я могу просто объяснить…

– Объяснить? – выплюнул он, делая агрессивный шаг ко мне, когда Блейк схватил его за руку и дернул назад. – Объяснить что? Что мой сын только что принес крысу в мой дом?

Блейк бросился перед своим отцом, оттолкнув его назад и расправив плечи.

– Не смей так говорить о ней!

– Она дочь террориста! – Рявкнул Купер, его глаза, полные горя и боли, остановились на мне. Для него я была его врагом. Я олицетворяла боль от потери его жены. Но он не знал правды, и нам пришлось это объяснить.

– Он не был террористом, – прорычала я, моя кровь закипела от этого слова. – Его подставили. А потом его убили, чтобы скрыть правду.

Купер уставился на меня, не веря своим ушам, затем схватил Блейка за руку, пытаясь оттащить его от меня, как будто я была больна.

Блейк стряхнул его руку, отступая назад, чтобы присоединиться ко мне.

– Она говорит правду. Я был там, когда он умер, папа.

– Что? – Выпалил Купер, его лицо исказилось, когда он попытался осмыслить эту информацию.

– Все, что люди в новостях говорят о ее отце, – ложь, – яростно сказал Блейк, и мое сердце переполнилось, когда я услышала, как он таким образом защищает моего отца.

– Чушь собачья, – прорычал Купер. – Какого черта ты делаешь? Я сказал тебе разрушить ее жизнь, а не делать из нее гребаную подружку, Блейк. Как ты мог так поступить со своей собственной матерью?

– Послушай меня! – Взревел Блейк, когда в моей голове закружилась эта информация. Отец Блейка попросил его разрушить мою жизнь? Я должна была возненавидеть его за это. Но когда я посмотрела на его лицо, все, что я увидела, это сломленного человека, жаждущего мести за смерть своей жены. Ему нужно было кого-то обвинить, точно так же, как и Блейку. Они были сделаны из одного теста, и как я могла ненавидеть его за это, когда я простила его сына за гораздо худшее?

– Донован Риверс был невиновен, – яростно заявил Блейк. – Я говорю правду. Думаешь, я бы сказал тебе это, если бы у меня была хоть капля сомнения в моем разуме? Я видел, как он умер. Я видел людей, которые его подставили. Я знаю правду, и это все. Отец Татум не несет ответственности за то, что случилось с мамой. – Он схватил Купера за плечи, тряся его, и брови его отца нахмурились, когда он, наконец, выслушал, что говорит его сын.

– Ты уверен? – прохрипел он, его глаза блестели от непролитых слез.

– Да, папа, – пообещал Блейк. – Пожалуйста, не вини Татум. Она для меня все. Я люблю ее всем своим гребаным сердцем, и я не могу выносить, когда ты смотришь на нее так, будто она причинила нам зло. Я усвоил свой урок тяжелым путем. Я причинил ей боль и никогда не прощу себя за это. Пожалуйста, не ненавидь ее только потому, что тебе нужно кого-то ненавидеть.

От его слов моя грудь наполнилась теплом, и я держала рот на замке, ожидая ответа его отца, понимая, что мои слова прямо сейчас не помогут. Я была не той, кому он собирался доверять в этом.

– Сынок, это… – Купер покачал головой, выглядя ошеломленным. – Это так много, что нужно переварить.

– Но ты веришь нам, верно? – Требовательно спросил Блейк. – Потому что это реально. Я бы не стал тебе лгать. Поверь мне, находиться здесь вообще рискованно, но…

– Во что ты себя втянул? – Обеспокоенно спросил Купер, и у меня перехватило дыхание от того факта, что он, казалось, действительно воспринимал это.

– Ничего такого, с чем я не смог бы справиться, – поклялся Блейк. – Просто доверься мне.

Купер посмотрел на меня, его щеки слегка покраснели от вины.

– Прости, я…

– Все в порядке, – быстро сказала я. – Блейк рассказал мне о своей маме, и я очень сожалею о том, через что вам обоим пришлось пройти. Я знаю эту боль. – Горе на мгновение вспыхнуло внутри меня, и я проглотила комок, подступивший к горлу.

Его брови сошлись на переносице, когда он кивнул, его глаза были полны печали.

– Так почему вы оба здесь? – спросил он, казалось, чувствуя, что происходит что-то еще.

Блейк сунул руку в карман, доставая флакон и шприц из маленькой упаковки, в которую он их положил.

– У нас иммунитет.

Купер посмотрел на шприц, затем на своего сына и издал нервный смешок.

– Да, и я королева Англии. Слушай, я чувствую себя неловко из-за того, что накричал на твою девушку, хочешь поужинать? Я только что разогрел приготовленную лазанью Кристины. Она лучшая домработница, которая у меня когда-либо была, до сих пор приносит мне еду каждую неделю, хотя я сказал ей, что ей не обязательно рисковать, выходя из дома во время этого дерьмового шоу пандемии. Я был бы мертв без нее, сынок, клянусь. – Он посмотрел на меня извиняющимся взглядом, и я улыбнулась в ответ, чувствуя, как напряжение между нами спадает.

– Папа, ты не слушаешь, – сказал Блейк, поспешая за ним на кухню, и я последовала за ним. – Это вакцина от вируса «Аид».

– Перестань, Блейк, это не смешно, – серьезно сказал Купер, и я рванулась вперед, схватив его за руку.

Он повернулся ко мне, вопросительно нахмурившись, и я пристально посмотрела на него, закатывая рукав и указывая на отметину в форме розы на своей руке.

– Мистер Боумен, – взмолилась я.

– Купер, – поправил он. – Я чувствую себя старым, когда дети называют меня мистером Боуменом. Окажи мне эту любезность.

– Тогда Купер, – сказала я с улыбкой, и он улыбнулся в ответ. – Этот шрам от вакцины, которую я получила, когда была подростком. Мой отец был частью команды, которая это сделала. Короче говоря, это сработало, и теперь у нас есть это, и оно для тебя. Это защитит тебя.

Купер запнулся, глядя на выражение моего лица, пока он искал шутку, прежде чем в замешательстве повернуться к своему сыну.

– Блейк? Что происходит?

– Все так, как она сказала, и мне жаль, но большего мы сказать не можем, – пробормотал Блейк, нахмурившись, что говорило о том, что ему больно скрывать это от отца. Но это был единственный способ. Мы не могли рисковать, рассказывая ему что-либо о Трое Мемфисе. Вероятно, он уже знал слишком много.

– У тебя неприятности? – Купер серьезно посмотрел на Блейка. – Потому что, если это так, я могу тебе помочь. У меня есть деньги, ресурсы. Все, что тебе понадобится…

– Мне просто нужно, чтобы ты принял это, – сказал Блейк, протягивая ему вакцину. – Вот и все.

Купер выглядел встревоженным, переводя взгляд с меня на него, затем его взгляд остановился на мне.

– Я могу ввести ее тебе, если хочешь? – Предложила я. – Мой отец научил меня этому.

У Купера перехватило горло, когда Блейк бросил на него пристальный взгляд, призывающий его доверять мне. И я действительно этого хотела. Он был отцом человека, которого я любила. Я хотела, чтобы он знал, что его сын рядом с хорошим человеком, который сделает все, чтобы защитить его и его семью.

– Я… Может быть, вы сначала поужинаете со мной? – Спросил Купер, оглядываясь через плечо на духовку. – Прошло чертовски много времени с тех пор, как у меня была компания за ужином, и мы могли бы подробно обсудить все это. Обдумать свои варианты.

– Папа, это не то, с чем ты можешь помочь, – твердо сказал Блейк. – Прости, я знаю, это может показаться безумием, но мне действительно нужно, чтобы ты мне доверял. Нам обоим.

Купер потер рукой щетину, обдумывая слова сына и рассматривая пузырек в своей руке.

– Ты появляешься здесь без предупреждения с дочерью человека, которого обвиняют во всей этой пандемии. Я люблю тебя, но как твой отец, не в моем характере позволить тебе уйти отсюда без моей помощи.

– Мы в порядке, – сказал Блейк. – Я клянусь в этом. Мы знаем, что делаем.

– Но я – нет, – раздраженно сказал Купер. – Предполагается, что тебя заперли в «Еверлейк-Преп», где ты должен быть в безопасности.

– Я в безопасности, – сказал Блейк, его тон повысился, когда он потерял терпение. – Я привит. Вирус «Аид» меня не затронет.

– Так ты хочешь, чтобы я просто принял ее и позволил тебе уйти отсюда? – В отчаянии спросил Купер, и я видела, как он поддался этой идее, хотя и боролся с желанием принять ее.

– Купер, – мягко сказала я. – Твой сын – один из самых храбрых, умных и способнейших людей, которых я знаю. И то, что мы должны сделать, зависит от того, что он уйдет отсюда, а ты забудешь, что когда-либо видел нас. Никто не должен знать об этой вакцине. Пока нет. Но Блейк рискнул приехать сюда, чтобы защитить тебя. Поэтому – пожалуйста… – Я шагнула вперед, мое сердце подпрыгнуло к горлу. – Пожалуйста, позволь ему сделать это.

Купер тяжело сглотнул, сделав глубокий вдох, затем, спустя мгновение, которое, казалось, длилось вечность, кивнул.

– Хорошо, – прохрипел он. – Я сделаю, я сделаю… Я сделаю это для тебя, Блейк. Я буду доверять тебе.

– Спасибо тебе, – вздохнул Блейк, прижимая руку к плечу отца.

Купер протянул мне вакцину, уголок его рта дернулся.

– Не коли меня слишком сильно, ладно? Никогда не любил уколы. – Он нервно усмехнулся, все еще выглядя неуверенным в этой ситуации, и я могла видеть, каких сил ему стоило довериться нам. Мне. Я догадывалась, что весь мир месяцами топтал имя Риверс, поэтому вряд ли меня удивило, что он относился ко мне с подозрением даже после того, как Блейк поклялся, что мой отец невиновен.

Я подготовила вакцину, пока он закатывал левый рукав и садился на табурет перед широким островом из серого мрамора. Я осторожно ввела иглу в верхнюю часть его руки и медленно нажимала на поршень, пока жидкость полностью не вытекла.

– Вот и все, – объявила я, забирая шприц и выбрасывая его в мусорное ведро, пока Блейк убирал флакон обратно в упаковку.

– И это все? – повторил он, потирая руку. – У меня иммунитет?

– Требуется пара недель, чтобы полностью подействовала, – сказала я. По крайней мере, так сказал Сэйнт, и, учитывая, что он провел последние недели, изучая вирусологию день и ночь, я должна была предположить, что он был прав. – И мы не знаем, насколько она эффективна, но… все говорит о том, что она чертовски рабочая. – Я вспомнила, как кашляла прямо в лицо Джонасу, и он не заразился. Если это не было проверкой ее эффективности, то я не знаю, что это еще могло быть.

Купер опустил рукав, и Блейк обнял его, испустив вздох облегчения.

– Останьтесь на ужин, – настаивал он, и Блейк неуверенно посмотрел на меня.

– Конечно, останемся, – сказала я с твердым кивком. Сэйнт, скорее всего, будет срать кирпичами, но кого это волнует? Купер, казалось, изголодался по компании, и мне захотелось побольше узнать о человеке, который вырастил Блейка.

Мы сели ужинать за столик с видом на невероятный город и съели, безусловно, лучшую овощную лазанью, которую я когда-либо пробовала в своей жизни. Время пролетело незаметно, и я узнала все о том, как Блейк вырос в каком-то огромном поместье на окраине города, которое Купер и его жена купили, когда им было всего по двадцать с небольшим. Он стал по-настоящему успешным предпринимателем сразу после окончания колледжа, и с тех пор казалось, что деньги просто посыпались как снежный ком. Но когда он заговорил о маме Блейка, все, что я увидела, было горе в его глазах, и я знала, что он отдал бы каждый цент, который у него был, чтобы вернуть ее. И он, и Блейк оба бы это сделали. И после того, как я немного рассказала о потере моего отца и Джесс, Купер объявил, что я официально стала частью его семьи. По общему признанию, это было после нескольких бокалов вина, но все же. Казалось, я наконец-то ему понравилась. И он мне тоже чертовски понравился.

Мы направились к лифту, так как было уже поздно и мы не могли больше оставаться.

– Нам действительно пора идти, папа. Прости, – вздохнул Блейк. – Но, надеюсь, когда мы сделаем то, что должны, пройдет совсем немного времени, прежде чем эта вакцина станет доступна всем в мире.

На лбу Купера образовалась глубокая складка, когда Блейк отстранился, и мое сердце сжалось от необходимости оставить его здесь одного.

– Твоя мама действительно гордилась бы тобой, – сказал Купер, сжимая руку Блейка в своей, когда его горло перехватило от эмоций.

– Ее сын поможет спасти мир, – добавила я с усмешкой, и Блейк с тихим смешком запустил пальцы в волосы, но я не упустила того, как его взгляд метнулся к отцу в надежде на одобрение.

Во взгляде Купера промелькнула какая-то мысль, которую я не смогла прочесть.

– Подождите здесь секунду, у меня есть кое-что для вас обоих. – Он направился к двери, а Блейк натянуто улыбнулся мне.

– Я ненавижу оставлять его здесь, – пробормотал он. – Ему одиноко.

– Чем скорее мы передадим вакцины тому, кто может помочь создать их больше, тем скорее он сможет вернуться к своей жизни, – сказала я с печальным видом.

– Да, – сказал Блейк. – Я просто хотел бы, чтобы у него была мама.

Я обняла его, и он положил подбородок мне на голову, когда тяжесть нашего горя на мгновение легла между нами. Мы оба потеряли родителей, оба слишком хорошо знали вкус этой боли. И я также знала, что ничто из того, что я могла сказать, не облегчит ее. Так оно и было. И, по крайней мере, мы могли опереться друг на друга в такие моменты, как этот.

Купер вернулся с маленькой деревянной коробочкой в руке, его щеки слегка покраснели.

– Когда я встретил маму Блейка, мы были еще в средней школе, – сказал он мне. – Я был капитаном футбольной команды и, должен добавить, полным мудаком. – Он посмеялся над собой, и улыбка тронула мои губы. – В любом случае, мама Блейка была тихой, преданной своей учебе. Она хотела стать юристом, и ничто в мире не могло ее остановить. Я проводил так много времени, играя в футбол, что фактически начал проваливать кучу своих основных занятий. Поэтому директор настоял, чтобы я нанял репетитора. Мой отец собирался нанять какого-нибудь первоклассного парня из Гарварда, а я отказался, потому что, ну, я был мудаком, понимаете?

– Папа, – простонал Блейк, как будто слышал эту историю тысячу раз и уже смутился из-за нее.

– Я сказал директору, что хочу, чтобы мама Блейка занималась со мной, – сказал он. – Я влюблялся в нее в течение нескольких недель после того, как она произнесла речь о вождении в нетрезвом виде на собрании. Она была такой… страстной. – Его глаза на мгновение сверкнули, но затем скрыв свою боль, он продолжил. – Я целую вечность искал способ сблизиться с ней, и наконец у меня появился шанс сделать это. И директор убедил моего отца, что это хорошая идея, после того, как показал ему, чего она добилась во всем. В любом случае, я покорил ее сердце, а остальное – история. Но когда мы стали парой, я купил это в знак своей преданности. – Он открыл коробочку, и мой взгляд упал на два браслета. Один был изящным серебряным браслетом со сверкающим рядом розовых сапфиров, расположенных в форме половины сердца. Второй – из черной кожи с серебряным гребнем, на котором была выгравирована вторая половина сердца.

– Мы не были цельными друг без друга. Вот как я себя чувствовал, – прохрипел Купер, и эмоции захлестнули мою грудь. – Я вижу, что вы двое чувствуете друг к другу тоже самое. Я бы узнал этот взгляд где угодно. И я был бы чертовски счастлив, если бы ты взял это. – Он посмотрел на Блейка. – Мама попросила меня подарить их тебе, когда ты влюбишься.

– Папа, я не могу, – прохрипел Блейк. – Они твои.

– Нет, – серьезно сказал Купер, подходя ближе, чтобы вложить коробочку в руку сына. – Они твои. Это то, чего она хотела. А твоя мать всегда добивалась своего. – Он грустно улыбнулся, и по его щеке скатилась слеза. Он сжал Блейка в еще одном яростном объятии и внезапно схватил меня за руку, притягивая к себе.

– Вы позаботьтесь друг о друге, – проворчал Купер. – Не заставляйте меня сожалеть о том, что я позволил вам, дети, уйти отсюда.

– Мы так и сделаем, – пообещала я. – Спасибо.

Он отпустил нас, и я была удивлена тем, насколько больно было прощаться. Мы направились обратно к лифту, и Купер помахал рукой, когда двери закрылись.

– Он великолепен, – сказала я Блейку, улыбаясь ему и обнаружив, что он уставился на браслеты в коробочке.

– Да, – пробормотал он. – Так и есть. – Он достал серебрянный и протянул мне, от тяжести подношения у меня перехватило горло.

– Ты уверен? – Я выдохнула. Это было его мамы, и я чувствовала, что принимаю частичку ее души, надевая его.

– Я никогда не был так уверен ни в чем и ни в ком, – сказал он мне глубоким тоном, от которого мои щеки запылали.

Я протянула ему запястье, и он зафиксировал его на месте, затем я проделала то же самое для него с другим запястьем, пока он засовывал коробочку в карман.

– Это прекрасно. – Я восхитилась украшением на своем запястье, сапфирами, играющими на свету. Я схватила его за рубашку и притянула к себе. – Я люблю тебя, Блейк. Ты мой темный рыцарь, и я вижу глубину твоих шрамов. Я потрачу вечность, пытаясь залечить раны, оставленные на твоем сердце.

Он приподнял меня, прижимая к задней стенке лифта, когда его рот накрыл мой. Я ощутила тяжесть его любви, его боли, его желания. Он был моим прекрасным, сломленным, золотым мальчиком, и мне нужно было вытащить солнечный свет из темноты в нем и снова увидеть, как он сияет в его глазах.

Я схватила его за плечи и запустила пальцы в его волосы, его руки скользнули мне под рубашку сзади, так что я почувствовала обжигающий жар его плоти напротив своей. Его рот оторвался от моих губ, и его зубы скользнули по моей щеке к уху, оставляя за собой голодный огонь. Его член затвердел у меня между ног, и он прижался ко мне так, что это вызвало трение о мой клитор, и я ахнула от удовольствия.

– Мне нужно быть внутри тебя, – прорычал он, и дрожь плавно прокатилась по моему позвоночнику.

– Тогда войди в меня, – наполовину потребовала я, наполовину рассмеялась, когда двери лифта открылись на нижнем этаже. Он пронес меня через атриум к машине, распахнул дверцу и уложил на заднее сиденье. Он забрался на меня сверху, захлопнул дверцу и крепко поцеловал. Я скинула туфли и приподняла бедра, чтобы он мог стянуть с меня спортивные штаны вместе с трусиками, затем он стянул свои собственные штаны, чтобы освободить свою твердую длину.

– Ты достаточно влажная для меня, милая? – спросил он, опуская руку между моих бедер, и я ахнула и дернула бедрами, когда он обвел костяшками пальцев мою разгоряченную плоть. – Черт возьми, да.

Он сжал мои бедра, прижимаясь ко мне и безжалостно толкаясь в меня, заставляя все мое тело выгибаться под ним.

Он провел костяшками пальцев по моим губам, его глаза загорелись при виде этого.

– Попробуй, как сильно ты меня хочешь, Золушка. – Я жадно сосала его пальцы, мои бедра покачивались навстречу его пылким толчкам, когда он заявлял на меня права. Я была в восторге от него, получая удовольствие от того, насколько грязно и приятно это было ощущать, когда он задрал мою рубашку через голову и злодейски ухмыльнулся мне, задирая лифчик, чтобы получить доступ и к моей груди.

– Боже, ты чертовски совершенна, – прорычал он, мое тело напряглось вокруг него, когда он опустил рот и пососал мой сосок, проводя по нему зубами самым удивительным образом.

Я обхватила бедрами его талию, когда он завертел бедрами, потирая какое-то восхитительное местечко внутри меня и срывая дикий стон с моих губ. Я вся горела от его прикосновений, разрываясь на части, особенно когда он придвинул свое тело к моему, чтобы усилить трение о мой клитор. Он немного замедлил темп, пока каждый толчок не стал полон намерения доставить мне удовольствие, и его руки удерживали меня, пока он творил свое волшебство между моими бедрами.

– Черт, Блейк, – простонала я, откидывая голову назад, пока он ласкал мое тело так, словно оно было его собственным. Он точно знал, как прикасаться ко мне, чтобы заставить меня дрожать и биться в конвульсиях, и когда он еще раз обвел бедрами, я сильно кончила, наслаждение пронзило меня и заставило мои мышцы напрячься.

Блейк выругался.

– Ты такая чертовски тугая. – Он застонал, как зверь, уткнувшись лицом в мою шею, когда достиг кульминации, и я почувствовала, как он заполняет меня.

Нам было жарко, мы вспотели и не могли отдышаться, лежа запутавшись в наших конечностях, что делало меня невероятно счастливой. Его свет вернулся, как и мой. И мне казалось, что ничто в мире не может сбить нас с такой высоты.

Блейк начал смеяться, когда поднял голову, чтобы посмотреть на меня, и я тоже рассмеялась.

– Сэйнт взбесится, когда мы вернемся, – сказал он, и я сжала его челюсть, запрокидывая голову, чтобы украсть еще один поцелуй, полный жара и страсти.

– Я разберусь с Сэйнтом, – промурлыкала я.

Он ухмыльнулся, и я почувствовала, как он снова твердеет внутри меня.

– Ну, в таком случае, Золушка, как насчет второго раунда?

Я смотрел в окно в баре кинотеатра, когда в дальнем конце улицы показались фары моей машины, и мое бешено колотящееся сердце наконец замедлилось. Я не испытывал подобного беспокойства с тех пор, как мы спасли Татум из рук моего отца, и провести ночь, переживая это еще раз, было совершенно изысканной пыткой.

В моих наушниках зазвучала «O Fortuna – Carl Orff», и я позволил интенсивности музыки проникнуть в мою душу, заземляя меня, напоминая мне, что я из плоти и костей, жестокий, хрупкий и, о боже, такой незначительный, когда дело доходит до этого. И это было именно то, что я чувствовал прямо сейчас, так что это мне хорошо подходило.

Из-за недосыпа я чувствовал себя немного нервным, но если быть до конца честным с самим собой, я знал, что это странное окружение тоже имело немалое отношение к моему дискомфорту. Прошло много времени с тех пор, как я был брошен в суматоху и потрясения из-за такого внезапного переезда, и если быть абсолютно честным с самим собой, я могу признать, что это заставило моих демонов выйти наружу и поиграть.

Из-за беспокойства о Татум и Блейке я провел большую часть вечера, запутавшись в паутине воспоминаний, с которыми мне не хотелось сталкиваться. Но я знал по опыту, что единственный способ снова загнать их в уголки моего сознания – это встретиться с ними лицом к лицу, посмотреть на них, прочувствовать их и пережить заново. Это было неприятно. Но у меня не было особого выбора.

Поэтому вместо того, чтобы провести ночь в окружении семьи, которую я создал сам, я провел ее, заново переживая свои кошмары и сталкиваясь с худшими эпизодами с моим отцом. Иногда, когда я погружался в воспоминания о том, как он наказывал меня в детстве, мне становилось трудно дышать. Мне было трудно даже мыслить здраво. И в конце концов я задался вопросом, не обманываю ли я себя насчет того, что могу сразиться с ним и победить. Да, он создал меня по своему образу и подобию, но он также ослабил меня. И какая-то часть меня не могла избавиться от страха, что, как только все будет сказано и сделано, я окажусь один и во власти его милости, снова запертый в котельной без воды, с потом, стекающим по спине, и галлюцинациями, заставляющими меня верить, что меня заживо запекают в духовке, чтобы он мог меня съесть.

Мои руки дрожали, когда я вытаскивал себя из этого дерьмового шоу воспоминаний, и я сжал пальцы в кулаки, чтобы заставить их остановиться. Я отказываюсь подчиняться воспоминаниям о монстре, который использовал свою власть надо мной, чтобы запугать. Я больше не был ребенком. И я бы не позволил ему снова поставить меня в такое положение.

Я смотрел, как фары двигаются по улице в тишине, музыка окружала меня, пока я ждал, пока они зарулят на подземную парковку, и я позволил себе на мгновение просто почувствовать облегчение от их возвращения, прежде чем гнев в моей душе поглотил меня снова.

Я вытащил наушники из ушей и медленно встал, так как не выспался, беспокоясь о Татум и Блейке, и я вышел из бара, просматривая короткие сообщения, которые они прислали, чтобы заверить меня в своем местонахождении. Но это не имело значения. Если бы они хотели навестить отца Блейка, нам следовало обсудить это всей группой. Тот факт, что они решили улизнуть вместо этого, красноречиво говорил об их доверии ко мне, и отсутствие такового меня совсем не устраивало.

Я открыл и закрыл дверь в бар, убедившись, что на моем новом телефоне включена громкость, на случай, если камера на парковке обнаружит, что кто-то подошел слишком близко к нашему убежищу, и датчики движения отправят мне предупреждение. Я не должен быть застигнут врасплох, пока буду наказывать их. Никто не сможет нас вычислить, пока я имею к этому какое-то отношение.

Лестница, которая вела обратно в старый кинотеатр, была окутана тьмой, и в моих черных спортивных штанах и толстовке с капюшоном не было никаких шансов, что кто-нибудь увидит меня в тени, когда я бесшумно спускался по ней. Я пересек фойе, как привидение, и направился в квартиру, чтобы подстеречь их там.

Как только я проскользнул в темное помещение, смех Татум вызвал в моей груди смесь ярости и облегчения, когда она и Блейк поднялись по лестнице на шаг позади меня. Они добрались до двери, и я наблюдал со своего укрытия в темноте, как Монро очнулся ото сна на диване.

Я решил не сообщать Нэшу и Киану об отсутствии Блейка и Татум, немного подумав. У нас здесь не было другой машины, и они совершенно ясно дали мне понять, где находятся, когда написали сообщение. Мне это не понравилось. Но остальные уже заснули, измученные после такого тяжелого дня, а поскольку у нас не было возможности догнать их, казалось бессмысленным будить их и беспокоить.

Нэш провел рукой по лицу, поднимаясь на ноги и направляясь к двери, тусклый зеленый свет знака аварийного выхода над ним освещал широкий изгиб его обнаженной спины, когда он шел.

Дверь распахнулась, и Блейк обвил руками шею Монро, вскочив, чтобы тоже обхватить его ногами, крича: – Милый, я дома! – во всю силу своих легких.

Татум рассмеялась, когда Монро отступил на шаг под его весом, а Блейк запечатлел драматический поцелуй у него на лбу, прежде чем снова спрыгнуть и броситься туда, где на одной из двуспальных кроватей спал Киан.

– Где, черт возьми, вы двое были? – Спросил Нэш хриплым со сна голосом, когда Татум подошла ближе и поцеловала его в губы.

– Мы пошли и сделали моему отцу вакцину, – взволнованно объявил Блейк с широкой улыбкой на лице, когда он подпрыгнул, как щенок, на краю кровати Киана.

– Тебе бы лучше смазаться, если хочешь незаметно унести отсюда баклажаны, – бессмысленно пробормотал Киан, все еще не просыпаясь, несмотря на шум.

– Вы сбежали? – Монро нахмурился, глядя через плечо на Блейка. – Это могло быть опасно. Почему ты просто не сказал остальным, что хочешь туда пойти?

– Сэйнт, – ответил Блейк, пожав плечами, как будто он не верил, что я пойму, насколько важно было бы для него сделать прививку своему отцу. И я должен был признать, что это задело меня.

Однако я не пошевелился, все еще прячась в тени, в то время как Татум вздохнула и протянула руку, чтобы просунуть ее под боксеры Монро.

– Мне показалось, что ссора с ним не стоит драмы, – ответила она. – Ты же знаешь, каким он бывает.

Если у Монро и были какие-то дальнейшие возражения по этому поводу, он не высказал их вслух, его член явно взял под контроль принятие решения за него, когда он наклонился, чтобы снова поцеловать ее, его рука скользнула под ее рубашку, чтобы погладить ее грудь, когда она тихо застонала.

Я остался там, где был, эти ее слова эхом отдавались в моем черепе, как будто моя голова была автоматом для игры в пинбол без отверстия, из которого они могли выпасть.

Блейк играл в игру, в которой он ткнул Киана пальцем, а затем нырнул в сторону, когда большой ублюдок ударил его во сне. Вероятно, это закончилось бы тем, что Блейку сломают нос, но это было его лицо, которым он рискует. Кроме того, я не был склонен спасать его от дозы боли после того беспокойства, которое он причинил мне сегодня вечером.

Нэш прижал Татум спиной к стене, пока она сжимала его член в кулаке, и я наблюдал, как он приспустил ее спортивные штаны пониже на бедрах и просунул пальцы под пояс.

В другое время это зрелище, возможно, возбудило бы меня, но я был так глубоко погружен в свой гнев, что знал, что не собираюсь отвлекаться на секс. Мне нужно было наказать ее. Я нуждался в этом больше, чем в дыхании, и в тот момент, когда я проиграю эту битву с самим собой и выйду из тени, и она почувствует мой гнев.

Татум откинула голову назад, постанывая от удовольствия, когда Нэш трахал ее своими пальцами, а я восхищенно наблюдал, ожидая, пока он поднимал ее все выше и выше. Когда ее стоны перешли в мольбу, что дало мне понял, что она вот-вот кончит, я вышел из тени и откашлялся.

– Черт возьми, – выругался Нэш, вздрогнув и на мгновение приостановив свои движения, когда Татум стиснула зубы, отрицая свое освобождение.

– Нам нужно поговорить, – сказал я убийственно спокойным голосом, когда прерывистое дыхание Татум наполнило комнату.

– Мы немного заняты, – проворчал Монро, и мне почти стало стыдно за то, что я обломал и его тоже. В конце концов, не он был тем, кто облажался.

– Да. Я прекрасно понимаю, что наша дорогая мисс Риверс пытается выпутаться из неприятностей, используя свою сексуальность как оружие, но ты действительно думаешь, что она заслуживает того, чтобы кончить после того трюка, который она только что выкинула? Я не могу быть единственным из нас, кто помнит, что за ней охотятся. Кто помнит, что было, когда она исчезла?

Нэш нахмурился еще сильнее, когда Киан пробормотал со своей кровати: – Она миссис Роско, – явно проснувшись наконец. Один взгляд в его сторону показал мне разбитую губу Блейка и сердитый взгляд Киана. Хорошо. Сообщник.