Текст книги "Пекло"

Автор книги: Кэролайн Карвер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 23 страниц)

30

– Неудивительно, что ты сбежала. Сама же загнала себя в западню. Надо было с самого начала рассказать мне.

Джорджия подумала, что она права. Индия не хваталась за телефон все время, пока Джорджия рассказывала ей свою историю, не вынимала из сумки микрофон и не совала его ей в лицо. Встретив Джорджию в приемной полицейского участка, Индия усадила ее в свою машину и, глядя через плечо, словно в ожидании вооруженных полицейских, которые каждую секунду могут выскочить из участка, включила зажигание.

– Какого черта тут происходит? Ради бога, хватит играть в молчанку! Обещаю, что никому ничего не скажу. Ни единой душе, пока ты сама не попросишь. – Джорджия посмотрела на нее, и Индия торжественно перекрестилась длинным загорелым пальцем. – Умрет со мной, – добавила она.

Итак, Джорджия все ей рассказала. Все, что могла вспомнить. О полицейских и их ненависти к Ли. О Юмуру, Сьюзи и антибиотике. О Дэниеле, Тилли и Шведе. О маме. Как будто прорвало плотину, и Джорджия почувствовала облегчение.

Они были на полпути к Налгарре, когда Джорджия умолкла. У нее пересохло во рту, и Индия из кармашка позади соседнего кресла достала бутылку «Эвиан».

– Никогда не отправляйся в путешествие, не взяв с собой хотя бы десять таких бутылок, – сказала она. – Никогда не знаешь, что может случиться, а я не желаю, чтобы меня мучила жажда.

Джорджия сделала большой глоток, потом закрутила крышку и положила бутылку себе на колени.

– Итак, Ли собирается сегодня освободить твою маму?

– Надеюсь.

Индия прибавила газу, когда дорога стала шире. Между лугами зеленовато-голубого цвета она лежала, словно черная змея, раздавленная гигантским ботинком.

– Повтори, как зовут парня? Ну, того, который вывез тебя на мотоцикле?

– Джон Мин. Ван Минцзюнь. Он брат Сьюзи, и…

– Ага! А как ее зовут? Ее китайское имя?

– Ван Миншу.

«Тойота» вдруг завиляла из стороны в сторону, и Индия нажала на педаль тормоза.

– Эй, Индия, осторожней!

– Как ты сказала?

– Ван Миншу.

– Ван Миншу? – переспросила Индия. – А как зовут их отца, ты знаешь?

Джорджия задумалась.

– Ван… Пан Мань. Кажется, так. Но Джон сказал, что он известен как Патрик Ван.

– Патрик Ван, – еле слышно повторила Индия. – Ну и дела.

Джорджия смотрела на нее не отрываясь. Со щек журналистки схлынула краска, и она стала белой как мел.

Загудел клаксон, и Джорджия подпрыгнула от неожиданности. Они ехали практически посреди дороги. Мимо них по встречной полосе, все еще гудя, промчалась машина.

– Индия, ты что?

Индия съехала на обочину и заглушила мотор. У нее дрожали руки. Джорджия ничего не понимала.

– Джорджия, ты говоришь, что Патрик Ван – отец Сьюзи Уилсон? Что Сьюзи Уилсон и Миншу – один и тот же человек?

Испугавшись, потому что не понимала, куда это может завести, Джорджия решила сказать правду:

– Да, так и есть.

Индия пошарила между сиденьями и, вытащив пачку «Мальборо», вытряхнула из нее одну сигарету, которую зажгла, воспользовавшись прикуривателем. Она опустила окошко со своей стороны и выпустила в него струю дыма. Потом тихо произнесла:

– Боже мой.

Теплый воздух, с которым не мог справиться кондиционер, заполнил салон, и Джорджия покрылась потом.

– В чем дело, Индия?

Журналистка повернулась к ней. Она смотрела на Джорджию, но не видела ее. Ее мысли были заняты какими-то воспоминаниями.

– Я знаю Миншу, – произнесла она в конце концов. Ее голос словно доносился издалека. – Нет, не знаю, мы никогда не встречались, и все же я знаю о ней из-за ее отца. Последние полтора года я только и занималась что Патриком Ваном, ко мне попали письма его детей Миншу и Минцзюня, адресованные ему. – Индия внимательно посмотрела на Джорджию. – Ты уверена, что это ока? Что это была она?

– Конечно уверена.

Индия судорожно затянулась сигаретой.

– Не понимаю, – сказала она, удивленно покачав головой. – Почему она хотела со мной встретиться? Почему именно со мной?

– Не знаю. Извини, – в замешательстве ответила Джорджия.

– Черт… – Журналистка изо всех сил тыкала окурком в пепельницу, пока не сломала фильтр. – Расскажи о Джоне, что он говорил, может быть, тогда мне будет легче понять, при чем тут Сьюзи!

Джорджия рассказала, что Сьюзи брала кровь у дикого крокодила и посылала сыворотку Джону в Китай, надеясь получить исключительно действенный антибиотик, что Джон сразу понял значительность их открытия, забрал все свои разработки и убежал в Австралию, что Чены решили наложить лапу хотя бы на одного из них, на Сьюзи или на Джона, и увезти открытие обратно в Китай, а компанию, на которую работал Джон, подмять под себя.

Когда Джорджия умолкла, Индия приканчивала уже третью сигарету.

– Неудивительно, что на них открыли охоту, – проговорила журналистка. – И не только из-за того, что они оба талантливые ученые и Китай хочет заполучить их обратно, но еще и из-за их отца, ведь он тоже ученый. Из-за Патрика Вана. Он скрывается от австралийских властей после совершенного им убийства. Помнишь, два года назад в Северной территории погибло много людей?

Придя в ужас, Джорджия даже не попыталась это скрыть. Больше ста человек умерли от неизлечимого вирусного заболевания, и это Индия написала правду о совершенном убийстве.

– Это сделал их отец?

– Он. Законченный мерзавец…

Индия еще говорила, когда Джорджия вдруг вспомнила Шведа, который рассказывал ей о своей подружке Сьюзи, чей отец совершил нечто ужасное, отчего она непременно хотела совершить что-то по-настоящему хорошее, чтобы загладить его вину.

– Теперь она мертва, – разочарованно произнесла Индия, – и нам, скорее всего, никогда не отыскать ее отца. Во всяком случае, если его не сдаст Джон.

– Джон сказал, что он за границей.

– Где?

– Он не сказал.

Зазвонил сотовый телефон Индии, и она, погасив сигарету, ответила на звонок.

– Привет. Да, наверно. Мы можем встретиться… – Она посмотрела на Джорджию. – Не возражаешь, если я высажу тебя в городе?

– Нет.

Джорджия решила, что сможет на такси доехать до стоянки Эви, кроме того, ей было необходимо сделать перевязку с парацетамолом или какой-нибудь антисептической мазью, так как палец болел сильнее обычного. Господи, лишь бы не попала инфекция!

Индия поглядела на часы.

– В шесть, – сказала она.

Зажав телефон коленями, она включила зажигание и вывела машину на дорогу, после чего резко прибавила скорость и помчалась вперед.

– Ну, у тебя есть какие-то мысли насчет того, кто устроил аварию на самолете? – спросила она Джорджию.

– Да нет.

Джорджия вздохнула и стала смотреть в окошко на проносящуюся мимо красную землю, кое-где утыканную сухими пучками травы, и на красные муравейники. Никогда не подумаешь, что всего в сорока минутах езды находится тропический лес и берег, на который набегают голубые волны.

Она задумалась о том, кто мог подстроить аварию, и еще о том, кому, кроме всех полицейских Австралии, может быть на руку смерть Ли Денхэма. Или хотели убить кого-то еще? Ее-то вряд ли, а Бри? Да нет, невозможно. И кому могла понадобиться смерть Сьюзи, если живая она представляла собой большую ценность?

Ее как будто озарило.

Сьюзи хотела рассказать Индии о лечебном центре, о Тилли, которая вчера умирала, а сегодня жива-здорова. Возможно, кто-то хотел убить Сьюзи, чтобы поддержать иллюзию своего чудесного целительского дара и получать много денег.

Индия настроила приемник на волну радио Sea FM и стала подпевать «Му Sweet Lord» Джорджа Хэррисона, не обращая внимания на притихшую Джорджию. Через поселок Маунт-Маллой они проехали, снизив скорость до шестидесяти километров, а потом вновь помчались во весь опор по гладкой асфальтовой дороге.

– Индия, ты не могла бы ненадолго сохранить в тайне то, что Сьюзи придумала новый антибиотик?

– Забыла, что у меня рот на замке? – Прищурившись, Индия стрельнула в нее проницательным взглядом. – Но почему? У тебя есть подозрения?

– Ну…

Джорджии не хотелось озвучивать свои подозрения насчет Юмуру. Вдруг она неправа? Росчерком пера Индия могла уничтожить его и его дело, не говоря о пациентах, которыми он уже занимается и которыми должен заниматься в будущем.

– Джорджия! – взорвалась журналистка. – Ты мне доверяешь или нет, черт тебя подери? Я же на твоей стороне! Ты не забыла? Я никому ничего не скажу! Ни коллегам, ни полицейским, ни Скотто. – Она иронически изогнула губы. – А он мой редактор. Кстати, красивый. И у него никого-никого нет.

– Ладно-ладно, спасибо. Но не сейчас, – сухо произнесла Джорджия.

– Что ж, потом так потом, – согласилась Индия. – Что это ты задумала?

Джорджия вздрогнула и сдалась. Индия слушала ее, ни разу не прервав.

– У меня есть план, – сказала Джорджия под конец.

– Рассказывай.

Джорджия не стала упрямиться.

– Отлично, – проговорила Индия. – Как будто все стыкуется. Никаких дыр. – Она долго ехала за кортежем автомобилей, и только убедившись в безопасности, пошла на обгон. – Ты поедешь в «Ньювью»?

Прежде это как-то не приходило Джорджии в голову, но теперь она сообразила, что стоянка не совсем подходящее для нее место. После случившегося в Брисбене не исключено, что там ее с секатором наготове поджидает Джейсон Чен, которому не терпится узнать, где скрывается Джон.

– Наверно, нет.

– Как насчет «Националя»? – предложила Индия. – Номера у них не ахти, но, по крайней мере, рядом будут люди. А за углом Мик, у которого можно перекусить вечерком. На сегодня я планирую что-нибудь тяжелое и жирное. Жареное-пережареное.

От Маунт-Маллой до Налгарры было двести километров, но много времени им не потребовалось, так как Индия не снижала скорость. Остановившись у отеля «Националь», она подалась к Джорджии, обняла ее и поцеловала.

– Спасибо, что поверила мне, – сказала она. – Это хорошо.

Джорджия тоже обняла журналистку:

– Спасибо, что дождалась меня в полицейском участке.

– Всегда пожалуйста.

Джорджия вылезла из машины, обошла ее кругом, не снимая руку с горячего металла, словно успокаивая разгоряченного коня, а потом наклонилась к окошку Индии:

– Я знаю, зачем Сьюзи хотела повидаться с тобой.

Индия ответила ей удивленным взглядом.

– Наверняка она нарочно завлекала тебя сюда. Ведь когда ее отец совершил ужасное убийство, это ты рассказала о нем. Вот ей и хотелось совершить что-нибудь очень хорошее, а потом рассказать тебе – так она пыталась восстановить равновесие.

Индия насупилась:

– Все равно я не могу сочувствовать ей. Ее чертов папаша вздумал поиграть в Бога и погубил много людей.

Индия резко бросила машину вперед, отчего несколько камешков полетели в лицо Джорджии.

31

Свежий бинт, на раковине антисептик. Джорджия едва дышала, снимая старую повязку. Палец пульсировал немилосердно, и ей было страшно посмотреть, какой он под бинтами. Юмуру сказал, что менять повязку надо каждый день, но когда накануне вечером Джорджия добралась до Каирнса, она очень устала, а утром слишком боялась лететь, чтобы заниматься пальцем.

Последний бинт прилип к ране, и Джорджия крепко сжимала зубы, пока, осторожно подергивая, не освободила палец, на который не решалась взглянуть.

Итак, повязка снята. Брошена в корзину.

Дыши глубже, сказала она себе. Набери воздух в легкие, в живот и не нервничай. Только не нервничай.

Джорджия опустила взгляд и увидела круглый струп с щетинками швов. Ни крови, ни сукровицы, никаких следов воспаления.

Прекрасно.

Злополучный палец был в прекрасном состоянии. Антисептик, судя по всему, ему не требовался, однако Джорджия на всякий случай натерла его мазью, а потом быстро наложила повязку, стараясь подражать аккуратной работе Юмуру, но у нее ничего не получилось. Похоже на шатер, разбитый гоблином над несчастным пальцем. Что ж, в следующий раз получится лучше, подумала Джорджия, все дело в практике.

Она понимала, что старается быть беззаботной: ей почему-то казалось, что если она будет вести себя как ни в чем не бывало, то Ли освободит маму. Странная логика, Джорджия и сама это понимала, но, чтобы не сойти с ума от страха, ей ничего лучше не приходило в голову. Ее мама верит в силу позитивного мышления. Например, когда их старенькая машина сломалась окончательно и настала пора покупать новую, мама не запаниковала и всего лишь прибавила еще одну фразу к вечерней молитве: «Спасибо Создателю за чудесный новый автомобиль».

Две недели спустя Дик Купер пригнал в коммуну старый побитый «моук» своей жены и отдал Линетт ключи.

Вспоминая это, Джорджия мысленно произнесла: «Спасибо Создателю за освобождение моей мамы».

Джорджия напустила воды в ванну, правой рукой проверила, насколько вода горячая. Отлично. Она разделась, погрузилась в воду по шею, не забывая высоко держать руку с гоблинским шатром. Ванна была огромная, так что Джорджия не доставала ногами до противоположного края и ей казалось, что она плывет: это понемногу снимало нервное напряжение.

В конце концов Джорджия вытащила пробку и встала, раздумывая о том, что надеть, ведь почти вся ее одежда в фургоне на стоянке. У Джорджии осталась пропотевшая одежда, которая была на ней накануне, когда она ездила в лагерь и в Каирнс. И та самая, мокрая от пота одежда, которую Джорджия носила сегодня, когда в нее стреляли и она чуть не умерла, боясь попасть в лапы Ченов… Никакого выбора. Что вчера, что сегодня – одно и то же. Но по крайней мере, есть чистые трусики и зубная щетка. Когда она была еще ребенком и они летели в Австралию, мама сказала, что багаж может пропасть, так что трусики на смену всегда должны быть при себе, на всякий случай.

Спасибо, мамочка, мысленно проговорила Джорджия и полезла в рюкзачок. Отлично, когда есть возможность надеть чистое белье. Кстати, а где сейчас Ли? Он пока не звонил. Еще не спас маму? На пути к ней? Оставалось всего лишь три дня до воскресенья… Джорджия едва не запаниковала и для уверенности проверила свой мобильник. Ни пропущенных звонков, ни посланий.

Позвони, черт тебя дери, мысленно потребовала Джорджия. Позвони. Неужели у тебя нет никаких телепатических способностей? Вот у мамы есть. На секундочку настройся на меня. Мне надо знать, что происходит. Позвони.

Ничего.

Надо будет его подучить, думала Джорджия, швыряя мобильник на кучу грязной одежды. Звонить, когда она в полицейском участке, – это не значит иметь телепатические способности. Наверное, их у него нет и в помине.

Сначала Джорджия убралась в ванной, которая была одна на весь этаж, потом в своем номере и только после этого спустилась вниз, рассчитывая где-нибудь поесть и надеясь, что Индия уже поджидает ее. Устрицы, вот что мне нужно, подумала Джорджия, гордясь своим умением держать мысли в узде. Однако она все же проверила мобильник, вдруг он разрядился, но он не разрядился.

Снаружи «Националь» с коваными решетками на балконах выглядел привлекательно, а вот внутри – совсем другое дело. Словно все долгие годы, пока Джорджия не жила в Налгарре, никому не было до него дела. Краска со стен в коридорах слезает клочьями, деревянные оконные рамы изъедены жучками. В баре лежит вытертый до основы ковер, стены желтовато-коричневые. Пахнет застоявшимся табачным дымом. Других посетителей, кроме Джорджии, не видно.

Над барной стойкой надпись: «Для политиков бесплатные прыжки с канатом без каната». Наверное, в обычное время Джорджия посмеялась бы над шуткой, но сейчас ей было не до смеха.

На бармене рубашка в масляных пятнах – вероятно, в свободное время он прирабатывает в гараже. Джорджия заказала бокал вина, но торопиться не стала. Поглядела на часы. Пятнадцать минут девятого. Она заказала еще вина. Вновь неторопливо выпила его. Индия не появлялась. От Ли никаких известий. Может быть, ей самой позвонить Ченам и отдать им дискеты, которые дал ей Джон? Но поверят ли они в то, что формула настоящая? Джорджия была уже не в силах справиться со своими страхами, но Индия появилась, лишь когда она допивала третий бокал.

– Прошу прощения. – Индия взглянула на бокалы Джорджии и обратилась к бармену: – Мне то же самое, Рог, но сразу два, ладно? Одного явно не хватит.

Джорджия молча смотрела, как Индия закуривает сигарету, выпивает первый бокал вина, а потом, откинувшись на спинку стула, крутит ножку второго бокала.

– Легче было бы написать статью, – пробурчала Индия. – Я тут занималась убийством, помнишь, я говорила тебе, человека зарезали ножом, а я словно сдавала школьный экзамен. Скотто меня замучил, требовал отыскать связующие звенья. А их там ищи не ищи – нет и в помине. Какому-то несчастному в разгар скачек вспороли живот. Никаких зацепок, ровным счетом ничего. А твой сержант Картер заявил, мол, не исключено, что это дело рук банды и оно связано с убийством Ронни Чена, которого нашли на берегу.

Она посмотрела на Джорджию:

– Думаешь, он прав?

Но Джорджия тоже не представляла, как это может быть связано с Ченами, и отрицательно покачала головой:

– Может, внутренние разборки? Ты сама сказала, что после вмешательства Ли синдикат «Дракон» спит и видит, как бы отомстить банде «Красный бамбук».

Индия задумалась:

– Может быть. Но Картер так не считает.

Джорджия выглянула в окно и увидела переваливающуюся с ноги на ногу Джоани, которая вела с собой собаку.

– Как насчет завтра? – спросила она Индию.

– Как договорились. – Индия почти залпом осушила бокал и поставила его на стойку. – Насколько я понимаю, от Ли ничего не слышно.

– Нет.

– Черт.

Они долго молчали. Индия курила, Джорджия проверяла мобильник. Ничего.

– Остается лишь поесть и немного поспать, – сказала Индия. – Посмотрим, что будет завтра. Черт, будем надеяться, что Мик еще работает. В маленьких городках любят закрываться с заходом солнца.

Журналистка допила вино и, не бросая сигарету, потащила Джорджию за собой на улицу.

– Слава богу, у него еще открыто. – Индия стрельнула взглядом в Джорджию, когда они переступили порог кафе. – Может быть, тебе и не хочется есть, но есть надо, иначе я буду кормить тебя насильно. Что будешь?

– Дюжину жаренных во фритюре устриц.

Индия расплылась в улыбке.

– Отлично. Да мы с тобой просто родственные души. – Она повернулась к Мику: – Три дюжины лучших устриц. Спасибо, друг.

Несмотря на энергичные уговоры Индии, несмотря на ее присутствие, которое успокаивало Джорджию, ела она через силу, да и спать ей тоже не хотелось. Ли уже должен был объявиться.

Почему он не звонит?

*

Наутро, чувствуя, что мысли путаются, а глаза от недостатка сна словно запорошило песком, Джорджия вылезла из такси и, когда машина уехала, скользнула в тропический лес. Тишина. Машин не было, никто не видел такси, в котором она добралась до лечебного центра «Лотос». Ей не хотелось тревожить своим присутствием Юмуру, хотя разумных причин для такого поведения и не было. Вокруг деревьев клубился туман, когда она по звериной тропе углубилась в лес. Солнце стояло еще низко, в лесу было сыро и пахло гниющей листвой. Джорджия слышала лишь писк москитов, шорох листвы, негромкое хлюпанье своих ботинок по размокшей земле. Было так тихо, что Джорджии казалось, будто она слышит, как испаряется вода в лесу.

Сзади хрустнула ветка. Джорджия стремительно обернулась. Сердце заколотилось быстро-быстро. Никого. Наверно, она вспугнула ящерицу. Или змею.

Джорджия вытерла руки и лицо, сгоняя насекомых и мечтая о «Дите» Шведа. Последнее время ее без конца кусали москиты, удивительно, что еще не всю кровь из нее высосали.

Позади остался небольшой водопад на Овечьем ручье, где камни гладкие и блестящие, отполированные бегущей с гор водой, а деревья заросли мхом. Огромные цикады маячили в воздухе. Примитивные, медленно растущие папоротники не изменились за двести миллионов лет. Странное дело, но многие растения пережили все катаклизмы и еще живут, несмотря ни на что, в тропических лесах.

Постепенно небо, казавшееся далеким, прояснилось, и солнечные лучи, словно фотовспышки, стали пробиваться сквозь туго сплетенные ветки деревьев. Джорджия узнала старое фиговое дерево, буквально усеянное птичьими гнездами, а также тропический папоротник и поняла, что находится совсем рядом с лечебным центром.

Ничто не нарушало тишину, когда она подошла к парковке. Солнце прогрело воздух, и температура поднялась градусов на пять. Изо всех сил стараясь не расчесывать укусы москитов, Джорджия опустилась на корточки позади серебристых древесных папоротников. Неделю назад такое и в голову бы не пришло, подумала она. Джорджия поверила бы Юмуру и испытала бы желание защитить его. Но тогда ей было неизвестно, что поставлено на кон.

Первый автомобиль принадлежал медицинской сестре в форме, второй – краснолицей женщине из аптеки. Они обменялись приветствиями: «Здравствуй!» – «Правда сегодня жарко?» – и вошли в здание.

До четверти десятого парковка стремительно заполнялась, из машин выходили самые разные люди, брали с собой бумаги, ручки, вешали на плечи сумки, захватывали портфели и направлялись к научному центру.

Отлично, подумала Джорджия. Сегодня пятница, значит, у Юмуру очередная конференция. Наверняка он уже закончил обход и не помешает ей.

Когда парковка опустела, Джорджия направилась в сторону аптеки, повторяя на ходу свою речь. Она собиралась убедить Роберта, что сама поступает правильно и он поступит правильно, если даст ей шприц с чудесными витаминами Юмуру. Она уже была в сестринском крыле и совсем рядом с аптекой, когда услышала впереди шаги.

Из-за угла, склонив голову, вышел Юмуру.

Джорджия скользнула в ближайшую дверь и закрыла ее.

– Джорджия, привет!

Черт. Она попала в комнату Тилли.

*

Шаги Юмуру становились громче. Джорджия торопливо пристроилась у кровати Тилли. Она затаила дыхание, когда шаги стихли. Зато открылась дверь. В комнату вошел Юмуру.

Джорджия выпрямилась и постаралась придать себе легкомысленный вид.

– Что это?.. Джорджия?

Глаза Юмуру быстро-быстро мигали за маленькими очками в золотой оправе. Он был в белом халате и держал в руках плоскую алюминиевую кювету со шприцем. Взглянув на шприц, он тотчас отвернулся. Джорджии пришла в голову неожиданная мысль. А что, если завладеть этим шприцем?

Юмуру пересек палату и поставил кювету на тумбочку возле кровати Тилли. Потом направился к Джорджии, дружески глядя на нее карими глазами.

– Как ваш палец?

Джорджия вымучила из себя улыбку:

– Хорошо.

– Вы готовы к терапевтическому объятию?

Джорджия позволила ему обнять себя и постаралась вести себя естественно, но тело ей не повиновалось.

– Вы ужасно напряжены! – воскликнул Юмуру, подаваясь назад и заглядывая ей в лицо. – Вы уверены, что палец вас не беспокоит?

– Все хорошо, правда. У меня выдались тяжелые два дня, вот и всё.

Юмуру помрачнел.

– Это не имеет отношения?.. – Он не договорил. – Наверное, мы переусердствовали со стрельбой.

– О нет. Ничего такого. Совсем другие дела.

Юмуру поднял руку и убрал волосы со лба Джорджии:

– Если вам нужна моя помощь, можете на меня рассчитывать. Зовите меня в любое время дня и ночи. Я все сделаю. Все, что угодно. Могу быть врачом, механиком, бывшим солдатом. Ладно?

Джорджия едва сдерживалась, слыша его ласковый голос, видя его доброту. Скрепя сердце она улыбнулась, раздираемая желанием и невозможностью ему поверить.

– Ладно.

Он с озабоченным лицом отошел от нее:

– Что-то не так, да?

– Просто я немного устала. А тут проезжала мимо, вот и решила проведать Тилли.

– Очень мило с вашей стороны.

– Удивительно, как она быстро поправляется, – не удержалась Джорджия. – Трудно поверить, если бы я своими глазами не видела, что это она умирала на прошлой неделе.

Джорджия приторно улыбалась, чувствуя, что Юмуру видит ее насквозь. Она поглядывала на шприц, но не могла придумать, как незаметно стащить его.

– Она у нас сильная, – сказал Юмуру, не сводя с Джорджии настороженного взгляда. – И упорная, что много значит в ее положении.

Дверь открылась, и у Джорджии похолодело в груди, когда Юмуру отвернулся, чтобы посмотреть, кто пришел. Не раздумывая она сделала шаг к тумбочке, схватила шприц и спрятала его за спину в то мгновение, когда Джоани переступила порог палаты.

– Эй, да тут Джорджия Пэриш, – пропела Джоани. – Как дела?

– Хорошо, спасибо, – с замирающим сердцем ответила Джорджия.

– Еще одно судно с иммигрантами, – ни к кому не обращаясь, проговорила Джоани.

– Опять, – отозвалась Тилли.

– Ага. Определенно, им помогают. Говорят, работает полицейский.

– Полицейский? – не поверила Тилли.

Прижимая к себе шприц, Джорджия понемногу продвигалась к двери.

– Ну да. Только пока еще не знают, кто он, – продолжала Джоани. – Мой муж работает в участке, и он говорит, что тот берет по двадцать тысяч за каждое судно с нелегалами. И не только за нелегалов. Он берет с преступников за информацию о работе полицейских. Когда его поймают, наверняка повесят.

Тилли и Юмуру внимательно слушали Джоани, и им было не до Джорджии, когда она, извинившись, сказала, что вернется через пару минут…

Выскочив в коридор, Джорджия помчалась в аптеку. Едва дыша, она постучала в дверь и, когда та открылась, ворвалась внутрь.

Краснолицая в страхе отшатнулась.

Роберт перекладывал в целлофановый пакет белые таблетки, похожие на пули. Джорджия заставила себя замедлить шаги. Удивленный Роберт поднял голову:

Джорджия осторожно подняла шприц, показывая его молодому человеку.

– Мне нужен лед. Чтобы отнести шприц в полицию. У вас найдется какой-нибудь контейнер? Знаю, я здесь чужая, но мне нужна ваша помощь. Речь идет о вашей коллеге Сьюзи Уилсон. Самолет, на котором она летела, упал не сам по себе. Я летела вместе с ней. Кто-то хотел убить Сьюзи, и мне кажется, я знаю кто. – Она высоко подняла шприц. – Положите его на лед, и мы наверняка найдем ответ на этот вопрос.

Роберт мигнул.

– Пожалуйста! Я должна узнать, какое в шприце лекарство. Не думаю, что там витамины. Сьюзи создала новый антибиотик, а Юмуру делает вид, будто это он поднимает на ноги больных в вашем лечебном центре.

– Шутите, – недоверчиво отозвался Роберт, и у него даже голос сорвался.

Джорджия едва не подпрыгнула, когда кто-то коснулся ее плеча.

Краснолицая протягивала ей пластмассовую коробку.

– Внутри сухой лед, но если это то, о чем ты говоришь, лед не нужен. Даже на жаре с ним ничего не случится как минимум две недели.

– Правда?

– Правда. Но на всякий случай подстрахуемся.

С этими словами Роберт взял у Джорджии шприц, аккуратно переложил его в коробку и отдал ее Джорджии.

– Спасибо, – еле слышно произнесла она.

– Иди же, – сказала краснолицая, – и, ради бога, не говори Юмуру, что я тебе помогла.

После этого она отошла от Джорджии, а та, сжимая в руке коробку, бросилась к двери, побежала по коридору и, через приемное отделение, – во двор и на парковку.

Надо спрятаться, сказала она себе. Юмуру разозлится из-за пропавшего шприца и будет меня искать.

Джорджия укрылась за приземистой саговой пальмой. Потом набрала телефонный номер и услышала: «Абонент временно недоступен». Она сделала вторую попытку и получила тот же ответ. В третий раз повезет, мысленно проговорила она и, затаив дыхание, стала ждать.

Получилось.

– Это я. Жду на парковке.

– Еду.