Текст книги "Вторая правда"

Автор книги: Кендра Эллиот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц)

Роуз встала и чмокнула ее на прощание:

– Будь осторожна.

Мерси вышла из кафе, помахав рукой Перл и Кейли, которые выполняли заказ семьи из пяти человек.

Кейли хорошая девушка. Мерси в очередной раз понадеялась, что у нее получится и дальше наставлять племянницу на правильный путь. И что из-за нее она не отдалится от остальных родственников.

Лишиться всякой поддержки семьи – это ад, через который она никому не пожелала бы пройти.

* * *

Килпатрик открыла дверцу «Тахо» и увидела на противоположной стороне улицы двух беседующих мужчин. После разговора с Роуз она чувствовала себя счастливой, но при виде Оуэна ее беззаботное настроение испарилось.

Он ненавидит меня.

Брат разговаривал с толстяком с густой бородой. Мерси не узнала этого человека, но сразу заметила выпуклость на бедре под толстой курткой. Судя по всему, разговор велся в спокойных тонах, хотя Оуэн несколько раз огляделся, словно желая убедиться, что их не подслушивают.

Мерси замерла, поставив ногу на подножку.

Стоит ли подходить к нему?

Она кое-как начала налаживать отношения с матерью и Перл. Возможно, настало время заняться Оуэном.

У меня остался только один брат.

Прежде чем Мерси успела отговорить себя, она захлопнула дверцу и перешла улицу. Мужчины посмотрели в ее сторону. Когда Оуэн узнал ее, то вздрогнул и расправил плечи. Его лицо посуровело. Он спрятал руки в карманы пальто и отвернулся, демонстрируя сестре спину.

Продолжай идти, не останавливайся.

Мерси ступила на тротуар и остановилась перед мужчинами. Бородач с любопытством посмотрел на нее и вежливо коснулся полей ковбойской шляпы. У него были темно-карие глаза, на щеках алели пятна. Вблизи он выглядел еще крупнее – мог бы состязаться по ширине с растущей у ее домика гигантской сосной. Морщинки вокруг глаз выдавали возраст: он старше, чем на первый взгляд. По прикидкам Мерси, около шестидесяти.

– Привет, Оуэн, – поздоровалась она. – Я только что пила кофе с Роуз.

Брат взглянул на нее и опять отвернулся. Она протянула руку бородачу:

– Мерси Килпатрик. Сестра Оуэна.

На лице незнакомца отразилось понимание, он заморгал и ответил вялым рукопожатием. Так поступают мужчины, когда боятся повредить женскую руку.

– Том Макдональд. Я слышал о вас.

Его густая борода и усы явно нуждались в стрижке. Волосы завивались над губой и закрывали половину зубов, когда он открывал рот.

У Оуэна был несчастный вид.

– Надеюсь, у вас всё в порядке, – Мерси подмигнула бородачу. Она не узнала его по имени, но он показался ей знакомым, хотя агент Килпатрик не могла припомнить в Иглс-Нест ни одного мужчины такого роста.

Том подмигнул Оуэну, повернулся обратно и, заметив, что все это время Мерси не сводила с него взгляда, вздрогнул.

Чудесно. Этот приятель Оуэна – явный придурок.

Том извинился и направился к большому «Шевроле Кинг», на заднем сиденье которого лежали три ружья. Еще двое в джинсах и толстых куртках прислонились к бамперу, явно поджидая его. Все трое сели в машину и укатили.

– Приятный парень. – Мерси мысленно записала в блокнот номер «Шевроле».

Оуэн впился в нее взглядом и зашагал прочь.

– Оуэн, постой! – Она помчалась вслед, разговаривая с его спиной. – Я хочу, чтобы мы снова могли общаться. Ты можешь испытывать ко мне неприязнь, но давай хотя бы научимся терпеть друг друга. Через семь месяцев у нас появится новый племянник или племянница. Я хочу, чтобы на семейном сборе в честь рождения ребенка не возникало ощущения, что меня ненавидят.

Оуэн резко обернулся. Мерси замерла: его глаза пылали гневом.

Когда он злится, то очень похож на папу.

– Ты убила Леви. Это из-за тебя он погиб. Не говори со мной о семье.

Мерси не могла пошевелиться. Стало нечем дышать. Она видела перед собой только лицо брата. Чего-чего, а такого она точно не ожидала.

– Что? – наконец прохрипела Мерси.

– Вы, копы, всюду совали свой нос. Если б ты не приехала в город, Леви остался бы жив.

– Леви застрелил Крэйг Рафферти! Ты не можешь обвинять меня. Крэйг был твоим приятелем. Неужели ты никогда не замечал, какой он псих?

Он убил лучшую подругу Перл, – зазвенел пронзительный голос у нее в ушах.

– Вы пристрелили Крэйга, прежде чем тот смог оправдаться, – выплюнул Оуэн. – Мертвый ничего не скажет в свою защиту. Так копы решают все проблемы.

– Ты оправдываешь убийцу брата, – прошептала Мерси.

Оуэн в самом деле так считает?

– Настоящая проблема лежит в устройстве нашего общества, – продолжал Оуэн, буровя ее яростным взглядом. – Люди должны сами решать, что такое закон и порядок… Сами управлять собой, без всякого правительства.

– А кто, по-твоему, издает законы? – огрызнулась она. – Кошки? Инопланетяне?

– Законы издают бюрократы, которые просиживают бархатные кресла в своих особняках. Они понятия не имеют о потребностях обычных людей. Мы должны иметь право голоса.

– У тебя есть право голоса. У всех есть. Оно называется выборы.

– Наше государство пошло наперекосяк. Пора вернуть власть обычному парню. Только он понимает, что такое реальность. – В его голосе кипела страсть. – Те, кто сидит в Вашингтоне… да черт побери – те, кто сидит в Салеме[9]9
  Салем – столица штата Орегон.


[Закрыть], не понимают здешнюю жизнь. С какой стати они указывают нам, что делать?

Мы что, стоим и спорим о политике? Серьезно?

– И вы, копы, – побочный продукт этой системы.

От злости ее глаза начало застилать красным туманом.

– Прости, что ты сказал?

– Леви и Крэйг не должны были умереть, – прошипел брат. – Ты со своим бойфрендом-копом – всего лишь инструменты. Инструменты в руках негодяев, заправляющих этой страной. Вы нам не нужны. Мы сами позаботимся о себе.

Мерси открыла было рот, чтобы возразить, но захлопнула, видя злобу в его взгляде.

Он не в настроении слушать.

– Оуэн, да что с тобой?

– Я поумнел. Я устал прогибаться и подставлять свою задницу. Смерть Леви стала последней каплей.

– Я тоже скучаю по нему.

– Нет, не скучаешь. Ты даже не знаешь, кем он был.

Ненависть в его голосе разрывала ей сердце.

– Он был моим братом, – прошептала Мерси.

– А ты повела себя не как сестра.

– Я здесь. И я хочу…

– Хватит, Мерси, – Оуэн оборвал ее взмахом руки. – Делай что хочешь, только не лезь ко мне. Пусть ты пробралась в город и приручила Кейли и Роуз, но не смей приближаться к моим детям.

Она не могла вымолвить ни слова.

Брат развернулся и ушел.

Мерси смотрела ему вслед, замечая в его походке и осанке отцовские черты.

Я попыталась.

Она решительно отбросила злобу и горечь, которые брат посеял в ее сердце, и прокрутила в памяти его слова.

Инструменты. Бюрократы. Сами позаботимся о себе.

Ей не нравился ход его мыслей.

10

Парадная форма Трумэна сидела на нем как чужая, будто он одолжил не свою одежду. Дейли надевал ее всего трижды с тех пор, как стал шефом полиции: один раз во время присяги и еще два – в особых случаях. Сегодня как раз такой случай, только совсем не радостный. Скорбный, но необходимый обряд, участия в котором ему очень хотелось бы избежать.

Сегодня похороны двоих полицейских. Трумэн полдня старался сдержать возникающую при этой мысли тошноту. Она накатывала волнами, вызывая воспоминания о ночи, в которую погибли шерифы.

На их месте мог оказаться я.

Он дважды избежал смерти в ситуациях, когда гибли другие полицейские.

Большинству стражей порядка за всю службу ни разу не приходилось стрелять, а уж тем более два раза оказываться на волоске от смерти. И почему у Трумэна появилось ощущение, что запас его везения исчерпался?.. Судя по благосклонности фортуны, он будет в безопасности до конца дней. Вместо этого шеф полиции нервничал и беспокоился – словно смерть поджидала его за углом, злясь, что уже дважды промахнулась.

Сидящая рядом в «Тахо» Мерси молчала. В элегантном темно-синем костюме и теплом пальто она производила впечатление. Кейли молча сидела сзади. Ранее тетя еще раз спросила ее, точно ли девушка поедет на похороны – ведь не так давно хоронили ее отца, – но племянница настояла на своем. Ей хотелось почтить память шерифов, погибших при исполнении долга.

В зеркало заднего вида Трумэн заметил, что лицо Кейли побледнело, но в ее глазах и в позе читалась решимость. Она напоминала Мерси в юности. Волосы светлее и на несколько дюймов короче, но такая же упрямая и стойкая.

Он гордился ею.

Дейли припарковался, и они втроем зашагали через стоянку к небольшой толпе, которая направлялась в центр города. Дальний конец парковки заполонили фургоны тележурналистов. Сами репортеры и телеоператоры стояли за ленточным ограждением, молча направив объективы в сторону скорбящих родственников. Несколько шерифов выстроились в редкую цепочку, повернувшись лицом к камерам и стараясь сохранять дистанцию между репортерами и участниками процессии. Трумэн заметил два фургона Си-эн-эн, услышал, как Мерси выругалась себе под нос, и сжал ее руку. Он взял ее за руку, когда они вышли из машины, и с тех пор не отпускал. Кейли заметила камеры и остановилась. Дейли обнял ее за плечи.

– Не обращай внимания, – посоветовал он.

– Это Си-эн-эн, – пробормотала она. – Что они здесь делают?

– Стрельба по полицейским, – кратко пояснил Трумэн.

– Такого не должно случаться, – пробормотала Кейли и вытерла мокрую щеку.

– Точно, черт возьми, – согласился шеф полиции.

Стоянка была забита множеством патрульных автомобилей. Он заметил эмблемы штатов Вашингтон, Айдахо и Невада. Большинство приехали из Орегона, с востока от Каскадных гор. Сердце Трумэна наполнилось радостью при виде гербов крошечных захолустных городков: эти полицейские, должно быть, потратили на дорогу много часов и оставили свои участки без присмотра, чтобы отдать дань уважения погибшим коллегам.

Все, кто мог, постарались не пропустить похороны служителей порядка.

Кейли отвлеклась. Трумэн обратил внимание, что ее взгляд сосредоточился на высоком молодом человеке, шаг замедлился, а плечи расправились. Кейд Прюитт. Позади, видимо, его родители. Кейд еще не видел Кейли и остановился поприветствовать компанию парней. Среди них Дейли узнал троих приятелей Прюитта, которых застукал с ним той ночью.

Трумэн вгляделся в тех, кто постарше. Тоже родственники? Некоторые были одеты в тяжелые куртки защитного цвета и держали в руках шляпы: с виду типичные трудолюбивые сельские работники. Один или два показались Трумэну знакомыми, но не настолько, чтобы вспомнить их имена.

Кейд выделялся среди ровесников. Он не сутулился и носил брюки, а не джинсы.

Возможно, Кейли действительно выбрала приличного парня.

Шеф полиции заметил, как взгляд Мерси метнулся от племянницы к молодому человеку. Ее брови слегка нахмурились.

Мать-медведица.

Они вошли в ритуальный зал и заняли места. Мерси села между Трумэном и Кейли. Он все еще крепко сжимал ее руку.

Следующие сорок пять минут у него разрывалось сердце.

Слайд-шоу из жизни Дэймона Сандерсона. Его фотографии с беременной женой, а потом – снимки его новорожденной девочки. Брат Ральфа Лонга держался стойко и говорил о любви Ральфа к работе, не проронив ни слезинки, но все слушатели сидели с мокрыми бумажными салфетками в руках. Речь полицейского, прилетевшего из Сиэтла, тоже вызвала всеобщие слезы.

Когда они вышли наружу, Трумэн чуть было не попросил Мерси сесть за руль. Все его силы, его сердце остались там. Даже Кейли, казалось, с трудом держала голову; ее энергия иссякла.

– Я как марафон пробежала. Мы с Дженной сегодня вряд ли много сделаем, – призналась она, пока Трумэн вел машину к дому ее школьной подруги. Кейли собиралась переночевать у Дженны – вместе поработать над домашним заданием. Мерси сомневалась, стоит ли позволять племяннице ночевать у подруги, пока она еще наказана, но потом увидела, что презентация, которую нужно представить в ближайшее время, совсем не готова.

Они высадили ее. Мерси обняла девушку и строго наказала не делать глупостей.

– У меня нет ни малейшего желания сваливать куда-то сегодня ночью, – ответила племянница. – Нам рано вставать, так что нужно выспаться.

Трумэн не собирался жаловаться на отсутствие Кейли. Он был эмоционально вымотан и эгоистично хотел остаться с Мерси наедине.

* * *

Килпатрик смотрела, как Дейли снова проверяет, заперта ли дверь. С тех пор как они приехали к нему домой, он постоянно был в движении. Уже успел покормить кошку, налил выпивку в два стакана, прибрался в гостиной и вынул посуду из посудомоечной машины. Наверное, после этого станет пылесосить.

Мерси сделала глоток приготовленного для нее коктейля – водка с апельсиновым соком. Очень крепкий. Еще одно несвойственное Трумэну действие. Хотя, возможно, он решил, что ей нужно что-то покрепче, чтобы прийти в себя после похорон…

Мерси старалась сидеть за столом как можно тише. Как будто ее неподвижность заставит Трумэна успокоиться и перестать лихорадочно носиться туда-сюда. Беспокойство хозяина переполняло дом. Ей пришлось приложить усилие, чтобы не заразиться от него.

Саймон вскочила на стул рядом с ней и молча потребовала внимания. Взгляд ее золотистых глаз был прикован к Мерси. Гостья погладила шелковистую черную шерсть и мысленно пожелала, чтобы Трумэн наконец сел: тогда Саймон устроилась бы у него на коленях и наполнила его своим спокойствием.

Трумэн вернулся на кухню, заметил кошку и остановился почесать ее под подбородком.

– Что не так? – Мерси не стала ходить вокруг да около.

Дейли не отводил взгляда от Саймон.

– День сегодня выдался паршивый.

– Совершенно согласна. Но, я чувствую, тебя гложет что-то еще.

Она встала, усадила кошку на свой стул и подошла к Трумэну, положив руки ему на плечи.

– Расскажи мне.

Его кадык дернулся. Мерси заметила пульсирующую на шее жилку.

– Уверена, тебе было тяжело на похоронах. Ты оказался там, – продолжала она. – Рядом с убитыми в их последние мгновения…

– Дело не только в этом. – Трумэн продолжал гладить кошку. – Сегодня утром случилось еще кое-что.

Килпатрик ждала продолжения, борясь с желанием погладить его ласкающую Саймон руку.

– Просто остановил машину для проверки, ничего особенного.

– Это не «ничего особенного». Всякое бывает.

Мерси потянула его к дивану и заставила сесть, а сама устроилась рядом, прижавшись ногой к его ноге и взяв его ладони в свои.

– Мне не хочется сейчас говорить об этом.

Он упорно избегал ее взгляда.

– Расскажи, Трумэн, – шепнула она. Ему нужно сбросить с себя груз, и Мерси стремилась стать тем человеком, к которому он обратится за утешением. Естественное желание. Раньше ей хотелось, чтобы люди держали свои проблемы при себе и не беспокоили ее. Но теперь что-то внутри изнывало от желания познать его боль. Мерси жаждала эмоциональной близости.

Она коснулась грубой щетины на его подбородке. Трумэн вздрогнул и, взяв ее за руку, повернулся к ней лицом. Боль в его глазах выплеснулась и на нее.

– У машины были выключены задние габариты. Оба.

– Значит, ее следовало остановить, – согласилась Килпатрик. – Она опасна для других.

– Я остановил их на шоссе к востоку от города. Где оно двухполосное и заворачивает рядом с фермой Полков – знаешь это место?

– Да, там есть где остановиться. Места много.

– Вот-вот.

Он отстраненно смотрел перед собой, вспоминая:

– Все было нормально. Я проверил их номера, сообщил по рации свое местоположение и только-только подошел к водительскому окну…

Он замолчал. Подождав, Мерси, подбодрила его:

– И что же стряслось?

– Глупость полная. Ты не представляешь, насколько я теперь злюсь, что так отреагировал. – Он крепче сжал ее ладони.

– Когда кого-то тормозишь, вполне можно встревожиться.

– Когда я наклонился к окну, мимо промчался другой автомобиль. От его колес отлетел небольшой камень, – Трумэн опустил взгляд на их сплетенные руки. – Он ударился о крыло машины, и мне показалось, что прозвучал выстрел.

– Ох…

Теперь понимаю.

Ее сердце разрывалось от переживаний за Трумэна.

– Вот-вот. В следующую секунду я обнаружил, что спрятался за машину и выхватил пистолет.

– А водитель что?

– Думаю, он даже не заметил моего внезапного исчезновения. Только когда я услышал, как он ругается, что камушек мог поцарапать ему крыло, то понял, что случилось на самом деле… Мерси, я испугался. Сердце выскакивало из груди, черт побери. Я вспотел, будто в дождливый день прогулялся по Хьюстону. Моментально. Все произошло мгновенно. И только секунд через двадцать заставил себя выйти из укрытия. Я едва мог говорить. Хотелось только одного – сесть в машину и уехать. Наверное, водитель решил, что я идиот. Мне пришлось дважды попросить у него права, потому что в первый раз я вернул их, даже не прочитав, что там написано. В мозгу произошло короткое замыкание. В конце концов я вынес ему предупреждение и еще минут десять сидел в своей машине и пытался понять, что произошло.

– Это совершенно норма…

– Не надо этого снисходительного тона! – огрызнулся Дейли. – Я чуть не превратился в труху из-за какого-то камешка. Гребаного камешка! И после этого еле-еле вернулся к работе. Через час я увидел, как кто-то пронесся мимо знака «стоп», и не смог заставить себя хоть что-нибудь сделать. Просто смотрел, как он умчался. Я застыл на месте, черт побери.

Сердце Мерси словно раскололось надвое. Это ощущение было таким же болезненным, как в тот раз, когда из-за несчастного случая она лишилась большого лоскута кожи на бедре.

Не стоит говорить ему, что это нормальная реакция после пережитого. Ему не нужно, чтобы я логически объяснила его поведение.

Ему нужно только, чтобы я его выслушала.

– Не знаю, пригоден ли я теперь к службе, – прошептал шеф полиции. – Я уже падал в эту бездну и выкарабкался с огромным трудом. Не уверен, получится ли у меня снова.

– Не нужно решать прямо сейчас. – Мерси затаила дыхание, опасаясь, что ляпнула что-то не то.

Трумэн наклонился и закрыл лицо руками.

– Я адски устал и не могу нормально соображать.

– Похороны и меня вымотали, – призналась Мерси. – Не представляю, как ты пошел на них после того, что было утром.

– Да не было ничего особенного. Просто камень прилетел в автомобиль. Любой другой на моем месте со смехом выбросил бы это из головы. А не расклеился и спрятался.

– Ты не «любой другой». Ты – это ты. У каждого свое прошлое, поэтому каждый человек уникален. Никто не прошел через то же самое, что ты или я. Тут нечего стыдиться.

– Но гожусь ли я на должность шефа полиции? Я переехал в Иглс-Нест, потому что думал: это мне по плечу. И чтобы оказаться подальше от города, где я столкнулся с ужасом и не смог его предотвратить. Неужели я сбежал от своих страхов только для того, чтобы они снова всплыли в самом тихом городке Соединенных Штатов? Я сам себя обманываю? Если бы мне пришлось ехать на тот пожар прямо сейчас, не думаю, что у меня хватило бы смелости подбежать к умирающему Дэймону. – Его испуганный взгляд скрестился с ее взглядом. – Неужели я теперь бесполезен?

Мерси взяла его лицо в ладони и повернула к себе; они соприкоснулись лбами.

– Ты сделал для этого города много хорошего. Не давай страхам одолеть себя.

– Но…

– Никаких «но». Не надо решать сейчас. Утром все будет выглядеть по-другому.

Она поднялась и притянула Трумэна к себе, положив голову ему на подбородок, а руки – на грудь. Несколько долгих секунд они стояли неподвижно. Мерси чувствовала, как бьется его сердце.

– Отнеси меня в постель, – прошептала она.

Его руки крепче обхватили ее. Трумэна не пришлось просить дважды.

11

Прошлой ночью он буквально растворился в Мерси. Она открылась ему так, как никогда прежде. Она говорила не словами, а языком тела, и Трумэна захлестнули ее чувства. После того как на диване он открыл ей свое сердце, Дейли был уверен, что слишком разбит и ни на что не способен, но Мерси показала: в нем еще есть силы.

Откуда взялись энергия и страсть?

Несмотря на то что Трумэн со вчерашнего полудня мечтал оказаться в кровати и отключиться, он еще целый час наслаждался Мерси. Утром с трудом вылез из кровати и теперь бесцельно катался по городу, все еще вспоминая вчерашний вечер.

Затрещала рация. Лукас сообщил, что в отеле «Сэнди» драка.

Трумэн завернул за угол.

– Буду там через минуту. Что происходит?

– Сэнди говорит, ее клиент избивает свою жену за зданием отеля.

Дейли помчался по пустынной улице, оставляя шлейф из ярких осенних листьев.

Припарковавшись у величественного старого здания на главной улице города, он доложил Лукасу о своем прибытии. Секретарь сказал, что Ройс подъедет через несколько минут. Сэнди вышла из парадной двери и сбежала по ступенькам. Высокая рыжеволосая женщина держала в руке скалку и, похоже, была готова метнуть ее кому-то в голову.

– Они возле беседки. Идемте. – В ее глазах сверкнул гнев. – Я уже собиралась взять топор и решить эту проблему, но потом решила, что вы справитесь лучше.

Трумэн посмотрел на ее скалку и мрачное лицо. Сэнди выглядит вполне устрашающе, если захочет.

– Оружие видели? – спросил он, обходя отель кругом. Сэнди не отставала. Ее губы плотно сжались от ярости.

– Нет. Несколько раз после заселения видела его со стволом, но сегодня – нет. Хотя это не значит, что он безоружен.

– Сколько они здесь?

– Четыре ночи.

– Имена?

– Уэйн и Кимберли Дэвидсон. Из Кер-д’Алена.

– Стойте тут, – приказал Трумэн, услышав чьи-то вопли. Он выглянул из-за угла и увидел беседку. Как раз в этот момент мужчина, находившийся в этой романтической постройке, отпрянул, ударив женщину кулаком по щеке. Она отступила на пару шагов, прикрывая рукой место удара, остановилась, потрясенно посмотрела на него и заметно напряглась. А через долю секунды бросилась на него, растопырив пальцы с острыми ногтями.

Трумэн шагнул вперед:

– Полиция Иглс-Нест! – Он открыл кобуру, положив руку на пистолет, но не стал его доставать.

Супруги Дэвидсон отскочили друг от друга.

– Теперь ты вляпался по уши! – крикнула женщина мужу.

Мужчина коснулся бедра – видимо, привык иметь при себе ствол – и помрачнел при виде неожиданной помехи.

Это не значит, что у него нет оружия где-то еще.

Шеф полиции остановился на безопасном расстоянии от обоих. Из разбитой губы Кимберли капала кровь, щека покраснела. У ее мужа было несколько царапин на лбу, а волосы выглядели так, будто супруга пыталась вырвать из них несколько клоков.

– Вы закончили? – вежливо поинтересовался Дейли.

– Не твое дело, – огрызнулся Уэйн. – У нас приватная беседа.

– Когда у меня в городе избивают и пытаются освежевать друг друга, это становится моим делом.

– Тебе что, больше нечем заняться, кроме как доставать всех кругом? – насмешливо спросил мужчина. – Куда подевались копы, которые уважают сограждан? Иди искать настоящих преступников.

Трумэн кивнул в сторону Кимберли:

– Судя по ее лицу, преступник как раз ты. А теперь отойдите подальше друг от друга. И ради собственной безопасности попрошу вас поднять руки – так, чтобы я видел.

Кимберли немедленно подчинилась, но Уэйн не спешил. Под пристальным взглядом Трумэна он неторопливо поднял руки, демонстративно сцепил пальцы и положил ладони на голову. Полицейский подошел на пару шагов и по огоньку в глазах мужчины понял: тот готов сделать глупость.

Уэйн подался вперед и бросился на Трумэна. Предвидя это, шеф полиции шагнул в сторону, схватил нападавшего за руку, вывернул ее и сдавил локоть.

– ЧЕ-Е-ЕРТ! – Уэйн замер: Трумэн держал его мертвой хваткой. Сдавил посильнее, и колени Уэйна начали подгибаться. Полицейский немного ослабил хватку, и мужчина вздрогнул от облегчения:

– Ты же гребаный слуга народа! Ты не имеешь права поднимать на меня руку!

– Я что, должен закрыть глаза на попытку нападения? Качество услуг, оказываемых гребаным слугой народа, зависит от того, насколько ты готов сотрудничать. Пока выходит не ахти, так что я всего лишь отвечаю тем же.

– Отпустите его! – Кимберли шагнула в их сторону.

– Если подойдете ближе, я сломаю ему руку.

Уэйн взвизгнул: Трумэн сдавил ему локоть.

– Не делайте ему больно, – умоляюще произнесла супруга.

– А где волшебное слово? – Подошедшая Сэнди ткнула скалкой в сторону Кимберли, которая отступила на несколько шагов и снова положила руки на голову.

Умная женщина.

– Ты защищаешь человека, который сотворил такое с твоим лицом? – с отвращением спросила Сэнди. – Скоро, наверное, будешь уверять, что заслужила это…

Завыла сирена: прибыло подкрепление.

Хотя Сэнди – тоже неплохая поддержка.

– Не имеешь права, – пожаловался Уэйн.

– Кажется, мы уже обсудили этот вопрос, – ответил Трумэн. – Попросту говоря, ты ошибаешься.

– Ваша власть подходит к концу, – продолжал Уэйн. – Скоро вы, копы, окажетесь не у дел.

– Если я окажусь не у дел, то лишь потому, что мерзавцы вроде тебя больше не будут избивать своих жен. С удовольствием соглашусь на такой расклад.

Нахмурившись, Уэйн перевел взгляд на Сэнди:

– Твое заведение – сплошное надувательство. Цены бешеные.

Ответная улыбка Сэнди была слаще сахара:

– Мне будет не хватать таких клиентов, как вы. Хотя на самом деле – нет!

– Веди себя тихо, – велел Трумэн, снова сдавливая задержанному локоть. Мужчина затрясся, и полицейский ослабил хватку.

Поторопись, Ройс.

* * *

Через час Дейли закончил заполнять бумаги арестованных Уэйна и Кимберли Дэвидсон. «Эта парочка стоит друг друга», – решил он. Их ненависть к правительству просто невыносима. Видимо, оба мечтали об утопическом обществе, где Уэйн сможет избивать жену сколько угодно. Никакие доводы Трумэна не переубедили Кимберли в том, что муж имеет на это право.

Дейли был готов отправить их в утопию. Одного он не понял – что супруги делали в Иглс-Нест. Оба утверждали, что приехали отдыхать.

Да кто проводит здесь отпуск?

Оказалось, у полиции штата Айдахо есть досье на Уэйна. Превышение скорости. Вождение в нетрезвом виде. Драка (не с женой). Это Трумэна ничуть не удивило – его внимание привлек другой пункт. Он связался с полицейским участком, сотрудники которого арестовывали Уэйна, и выяснил, что тот состоял в группировке, решившей, что с них хватит платить налоги. Однако вместо того, чтобы официально подать заявление в суд, они заявились к судье домой.

Такая выходка стоила Уэйну месяца тюрьмы.

После прекращения утренней драки к Трумэну вернулась уверенность, которой не хватало прошлой ночью. К тому же очень приятно выкручивать руки мерзавцу, избивающему жену. Благодарность Сэнди тоже подняла его дух.

Зазвонил сотовый. Он увидел номер Мерси, и сердце от радости забилось быстрее. Нажал кнопку «ответить». Ее голос смыл все утренние тревоги.

– Как проходит день? – спросила она.

– Арестовал двоих, и Сэнди вознаградила меня дюжиной свежих печенюшек за помощь в решении проблемы.

– Значит, все неплохо. Только не съедай все печенье.

– Слишком поздно: Лукас, Ройс и Бен учуяли запах, как только я вошел. Хорошо, что догадался съесть одно по дороге… А у вас что нового?

Судя по ее тону, новости были.

– Мы опознали найденный Беном труп. Это Джошуа Пенс из Невады.

– Из Невады? И что он здесь забыл?

– Хороший вопрос. Мы пытались отследить его перемещения по кредитным картам, но у него, похоже, их нет. Он владел домиком в Неваде, который был заложен год назад. Непонятно, где жил с тех пор. Срок свидетельства о регистрации машины истек четыре года назад, а водительских прав – два месяца назад.

– Какой машины?

– «Форд Рейнджер» девяносто пятого года. Красный.

– Попробую отследить. А семья?

– Давно разведен. Дочь живет в Орегоне, но в районе Портленда, не здесь. Возможно, он останавливался у нее.

– Должна же быть какая-то свежая информация о нем. Пока такое впечатление, что у вас на руках одно старье.

– Так и есть.

– Как можно водить автомобиль с просроченными на четыре года документами? – Трумэн прикрыл ладонью глаза. – Хотя не важно, я сам ответил на свой вопрос. Иногда забываю, что не все законопослушные граждане, в отличие от меня.

– Даже не представляю, как ты можешь об этом забыть, – ответила Мерси с легкой улыбкой.

– Считай меня оптимистом.

– Оптимизм – хорошая вещь. Постарайся его сохранить.

– Иногда это тяжело.

– Но потом тебе протягивают печенье…

– И опять веришь в лучшее. Джошуа Пенса арестовывали?

– Один раз, почти десять лет назад, поэтому нам удалось опознать его по отпечаткам. С тех пор за ним ничего не числится.

– Гм.

Трумэну трудно было в это поверить. Он не сомневался: у покойника богатое криминальное прошлое.

– Это не кажется тебе странным?

– Кажется. Сейчас проверяем, не упустили ли что-то.

– Возможно, на том пожаре он оказался случайно, – схватился за соломинку Дейли.

– Гулял там среди ночи? – съязвила Мерси. – Причем на его джинсах и на руках остались следы бензина. Я считаю – и Билл Трек тоже, – что он помогал поджигателям. Вопрос в том, кто именно решил, что помощь Пенса больше не нужна и лучше всего избавиться от него, перерезав горло?

– Я надеялся, что мы узнаем ответ после идентификации личности. Возможно, у его дочери тоже найдутся кое-какие ответы. Вы проверили, где Пенс работает или работал?

– Уже шесть лет не работал. Сидел на пособии. Чеки приходили в Неваду на арендованный почтовый ящик. Адрес Пенса неизвестен, а чек за этот месяц остался в ящике.

– Странно… Судя по всему, деньги ему нужны. А он не забрал чек сразу…

– Вот и я о том же.

– А в остальном как дела? Что с Кейли?

– Всё еще у подруги, трудятся над школьным проектом. Я с ней говорила; она уверена, что закончат сегодня.

– А я собираюсь приглядеть за Кейдом Прюиттом, – признался Трумэн. – Он староват для школьницы.

Мерси рассмеялась:

– Ты говоришь как отец, оберегающий дочь.

– Мне и самому кажется, что я отец. Не представляешь, как я разозлился, увидев ее ночью в компании четверых парней… Джедай внутри меня хотел проткнуть их световым мечом и увести Кейли оттуда.

– Считаешь, из-за них могут быть неприятности?

Трумэн задумался.

– Не знаю. Честно говоря, я могу их понять. Я помню, каково быть молодым. Наверное, поэтому и хочу приглядеться: я знаю, что думают и как ведут себя парни в этом возрасте.

Судя по звукам на заднем плане, кто-то заговорил с Мерси. Она быстро попрощалась, пообещав держать Трумэна в курсе всех новостей насчет Джошуа Пенса.

Трумэн отключился и тут же сам начал мысленно перебирать сведения о Джошуа Пенсе. Его безжизненное лицо отпечаталось в памяти. Шеф полиции чувствовал, что просто обязан раскопать последние месяцы жизни Пенса.

Кто же тебя убил?