Текст книги "Первая после бога (СИ)"

Автор книги: Катерина Снежинская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

Но все твердили одно: «Не выставляйся, не подставляйся, держись тише воды, ниже травы! Нам и так…». Список этого «итак» уже сейчас в бесконечность уходил, а в скором времени угрожал разрастись ещё больше. Казнями дело не закончится. Собственно, оно ещё только началось.

Вот мать не постеснялась, отвесила полноценную оплеуху, стоило дочери заикнуться о том, чтобы экзекуцию посетить. Муж просто пригрозил её под замок посадить. Кузина Бэра… От неё толку совсем никакого. Только таращила кроличьи испуганные глаза и рыдала.

Но как не пойти? Да, отец и братья преступники, посмевшие погубить императора. И не рядовые заговорщики. Тер наготове стоял со второй бомбой – на случай, если с первым бомбистом что-нибудь непредвиденное стрясётся. А Речер на подхвате был. Всё же маг и не просто какой-нибудь техник, а боевой офицер, пирокенетик. Единственный, между прочим, из ныне живущих, способный трёхметровую стену огня поднять. Так что, никаких сомнений нет, преступники, смертной казни заслуживающие.

Дира даже мать, прилюдно от родства с ними отказавшуюся и не постеснявшуюся публично, в присутствии журналистов и зевак показания в суде давать, не осуждала. Точнее, осуждала, конечно. Но не вслух. Сама-то ничего внятного не сказала, лишь блеяла, да все бумаги, которые ей подписать сунули, подмахнула не читая.

Только вот… Старший Кассел, лишённый лордства и правом рождения данных привилегий, это ещё и папа. Тот самый, что её «лучиком» называл. Тот самый, кто вместе с ней ночами не спал, помогая выхаживать подобранного зайчонка со страшной раной на лбу – крестьяне сено косили, не заметили в траве зверёныша, вот и полоснули. Тот, кто грохнул по столу кулаком, первый и последний, кажется, раз в жизни на жену голос повысив. И оплатил-таки учёбу в университете. Тот, кто её к алтарю Близнецов вёл и, откинув фату, шепнул: «Будь счастлива, лучик!». Это папа.

Это старший брат, вечно в детстве её пугавший рассказами о призраках. Тер, из папиросной бумаги мастеривший крылья и прыгавший на них с крыши старой конюшни. Сказавший, что стащил материнскую брошь и утопил её в пруду. Хотя сорока просто стянула украшение с дировской куклы. Весельчак, балагур, постоянно в кого-то искренне влюблённый Тер, неспособный пройти мимо лавочника, избившего мальчишку. С тех пор у наследника Ван’Касселов переносица так и осталась кривоватой.

Это брат, способный глухой ночью вытащить сестру из кровати, чтобы показать, как он сам – сам! – научился создавать искры какой-то там повышенной температуры и прожигательной способности. Речер, вечно обложенный книжками на ковре в библиотеке – чтение в кресле он презирал. Вчерашний кадет и нынешний офицер, блестящий от гордости как новенькая монетка. Двадцатилетний старик, вернувшийся из лазарета с рубцами во всю спину, оставленными ему на память о встрече с гоблинским шаманом. «Знаешь, чего я боялся больше всего? – спросил он, глядя на цветущую яблоню. – Что тебя не увижу вот так: в шезлонге, с книжкой. И чтоб весна и дурацкая шляпка».

Да, они преступники. Кроме корпения над скучными финансовыми отчётами в тёмном кабинете с монументальной тяжёлой мебелью; кроме лёгких, легкомысленных и невесомых, как предутренний туман стихов; кроме лекций в кадетском корпусе и полевых учений были и споры всё там же, в отцовском кабинете, за наглухо закрытыми дверями. Высокие дебаты с цитатами из классиков, переходящие в очень даже плебейские ссоры до хрипоты, до потрясания кулаками и обугливающихся ножек мебели. На них Диру охотно пускали. И её мнение выслушивали. У умной девушки всегда найдётся что сказать о судьбах родины, совести, чести и долге. И как проблемы решать – естественно, гуманным и цивилизованным способом – она, конечно, знала.

Да, на увлекательные домашние посиделки сестру и дочь приглашали. На таинственные ночные встречи, проходящие в не менее таинственном «мужском клубе» нет. А потом случилась свадьба и всё закончилось. Родные с их интересами остались где-то там. У Диры же появились свои заботы, гораздо более важные, чем честь и долг гражданина.

Правда, следователь ей очень быстро и доходчиво объяснил, что увлекательная эквилибристика для ума никакое не безобидное семейное увлечение, а государственная измена. «Речи, порочащие императора и государство» – только за одно это полагалась смертная казнь.

– Вы же не желали зла императору, верно?

– Не желала…

– Наверное, вы и не понимали, о чём толкуют ваш отец с братьями?

– Не понимала…

– Вы не хотели?.. Вы не стали бы?.. Вы просто юная женщина, ничего не смыслящая в таких вещах?

– Нет… Нет… Да…

– Но вы ведь помните, о чём они говорили?

– Помню…

– Расскажите?

– Расскажу…

За четыре допроса в сыром, мрачном, будто он в подземелье находится, кабинете и стала слабой, ничего не понимающей женщиной с хорошей памятью. Она действительно не подводила. Струпья облезшей краски на кирпичных стенах, крохотное зарешеченное окошко под самым потолком, запах сырости и тараканов не забывался. А ещё лучше помнились полицейские-надсмотрщики. Нет, ничего страшного они не делали, даже грубостей особых себе не позволяли. Им просто было всё равно, ну вот совершенно. Дира не Дира, дело об убийстве Его Императорского Величества или о мелкой покраже из лавки, смертная казнь или пальчиком пригрозят – ну вот абсолютно всё равно. Наверное, леди Ван’Риссель они и за человека не считали. Просто работа.

И отец с сыновьями Кассел тоже просто работа. А вот следователь, кажется, действительно хотел ей помочь. Потому она и стала, в конце концов, только зрителем.

***

Оказалось, что пришла она слишком поздно, хотя Дира думала, будто собралась слишком рано. Уснуть этой ночью девушка и не рассчитывала. Но и просто лежать в постели не смогла: крутилась веретеном, сбивая подушки и простыни в ком. Встала, как только за окном посерело. Даже служанок не позвала, оделась-умылась сама. И, тихонько выскользнув за садовую калитку, пошла. От особняка Ван’Рисселов до площади Луны пешком путь неблизкий. Но стирать ноги лучше, чем по комнате метаться.

Когда Дира до места добралась, часы на ратуше десять пробили, а казнь на полдень была назначена. Но на площади не протолкнуться уже. Да и все окрестные улочки забиты экипажами и рычащими, встающими на дыбы ящерами, напрочь забывшими от общей нервозности о том, что они приручённые животные. Девушка едва протиснулась боком, то и дело укорачиваясь от хоть и подпиленных, но всё же внушительных когтей, и постоянно извиняясь.

На самой площади о вежливости пришлось забыть и поработать локтями. Собравшимся зрителям, конечно, такое поведение не слишком понравилось. И плащ леди обдёргали, и густую вуаль чуть не оборвали, и шляпку она едва не потеряла. А уж столько нового о себе узнала – на десять бы лет хватило. Но к помосту Дира всё же пробралась.

Ничегошеньки страшного, мрачного или угнетающего, кроме названия, в эшафоте не было. Высокая такая – в полтора Дириных роста – сцена. На ней четыре столба с перекладиной. Вот петли, со слеги свисающие, могли бы нагнать жути, наверное. Но уж больное маленькими и какими-то неправдоподобными они снизу смотрелись, да ещё на фоне радостного василькового неба.

Люди поразили гораздо больше. Нет, тоже никаких средневековых ужасов. Стояли спокойно, беседовали чинно, сплёвывая на мостовую семечную и ореховую скорлупу. Конечно, некоторое ярмарочное оживление присутствовало. Всё-таки не фунт изюму: публичная казнь, да ещё и лордов. Таким зрелищем столичных жителей с прабабкиных времён не баловали. Но в целом спокойно.

Другое дело разговоры. Никто, ну абсолютно никто осуждённым на казнь не сочувствовал! «Батюшку-императора» жалели – это да. Поговаривали, что оно, конечно, жить нелегко. И цены высокие – вон вино с хлебом опять подорожали. И законы выходят всё чуднее и чуднее. Чиновники вконец заворовались. Но как же так? Живого человека и бомбой?! Да ещё и самого императора.

А ещё Дира узнала, что: «…был там офицер один, который хотел всё кругом пожечь, да полицейские его скрутили. Хотя сами погорели, ужас!». У следователя же в рапорте совсем другое написано. Один из нападающих на кортеж кричал: «Речер! Давай, пали!». На что младший Ван’Кассель ответил: «Я с людьми не воюю» – и демонстративно руки на груди сложил. Инспектор ещё спрашивал, чтобы это значить могло.

Выходило, что всё зря, не из-за чего: и этот эшафот, и верёвки, и страшный кабинет, и умные разговоры – никому не нужны. Мёртвый император, его секретарь и ещё четыре офицера охраны тоже зря. И страшный муж, орущий, что она дура, дура! И страх, от которого некуда деваться ни днём, ни ночью, ни даже во сне. И ожидание: сейчас придут, заберут. И истерики матери.

Просто это никому не нужно!

Но хуже осознания бесполезности сделанного, стало унижение. От деревянных, лишённых эмоций, словно зазубренных речей людей в одинаковых белых рубахах – почему-то с казнимых снимали пиджаки и сюртуки. От мешков, надетых на головы, сделавших преступников неразличимыми. И от острой вони испражнений, после того как пол эшафота провалился. Никуда не денешься, сфинктеры у повешенных расслабляются.

Унизительно!

Как Дира в особняк вернулась – не помнила. Может, сама добрела. Или, может, подвёз кто сердобольный. Из всех чувств, человеку Близнецами отпущенных, осталось только одно: щёки горели, будто лихорадка началась. Но вернулась – не заблудилась и не потерялась по дороге. А там муж в гневе. Да что там в гневе? В ярости. В такой, что даже растрёпанных, по-настоящему дыбом вставших волос не замечал. На съехавший под ухо галстук внимания не обращал. Налил себе целый стакан чего-то крепкого – до самых краёв – и выпил залпом.

Дева Ночь, как он орал! А Дира слушала. Не только потому, что в тупом оцепенении сказать ничего не могла. Но ещё из-за понимания: виновата. Проблем супругу её семья и впрямь причинила немало. Да и запрета ослушалась. Между прочим, запрета обоснованного. Только вопль о том, что она совершенно не думает о чувствах мужа, пробил панцирь молчания.

– А для тебя мои чувства значат хоть что-то? – спросила Дира, ещё даже хорошенько не сообразив, зачем и спрашивает-то.

Впрочем, внятного ответа она так и не получила. Не собирался ей Ван’Риссель отвечать. Он желал донести до жены, насколько пострадал. И от её собственных выходок в том числе. Всё бы ничего. Может, дело бы и закончилось миром, не ляпни Меркер что-то вроде: «Туда твоим родственничкам и дорога!».

Тут-то разом и вспомнился мешки, а поверх них верёвки, уже не кажущиеся маленькими, треск провалившегося пола, запах. И юная леди Ван’Риссель отвесила супругу хорошего леща. Дело в том, что Дира серьёзно, без дураков, собиралась стать хирургом. А для них простая примитивная физическая сила необходима. Потому и мячик каучуковый постоянно в пальцах мяла, и по утрам тяжеленный табурет на вытянутых руках держала, и плавала при первой возможности. Меркер же, за собственной внешностью следивший тщательно, спортивными упражнениями не утруждался. Потому и очутился лорд в весьма унизительном положении: на полу, в щели между камином и комодом, с разбитым в кровь носом, да ещё и затылком об стену хорошенько приложившись.

Ночь Дира в городской родительской квартире провела: пустой и словно всем ветрам открытой. Вещи отсюда уже вывезли – на аукцион. Их стоимость, как и цена самого помещения с деревенской усадьбой, должны были покрыть назначенный судом штраф. Кассел до утра просидела на голом полу в бывшей своей комнате, слепо уставившись в такое же голое, лишённое занавесок и портьер окно. За стеклом, почему-то грязным, словно его годами не мыли, только чернота разливалась. А она смотрела и смотрела, слушая, как в стенах тихонько скребутся мыши.

В университет утром Кассел заявилась в мятом и не слишком свежем платье – единственный раз за всё время учёбы. И записалась свободным слушателем на курс доктора Лангера. Приняли её без писка. Нейрохирургию студенты предпочитали стороной обходить, считая чересчур сложной и в принципе никому не нужной.

***

Возвращение в реальность приятностью не отличалось. Во-первых, едва не на бегу врезавшись в другого человека, мало кто будет ощущать себя комфортно. Во-вторых, человек этот, решивший доктору дорогу перейти, оказался на редкость твёрдым. В-третьих, меньше всего Дира хотела бы сейчас столкнуться с Варосом, да ещё в прямом смысле этого слова.

– Осторожней, девушка! – с мягкой укоризной прогудел блондин, заботливо поддержав врача под локоток. – Так же и разбиться недолго!

Тут-то до доктора и дошло, как ей повезло: втемяшилась она в младшего близнеца. Хотя могла бы и раньше сообразить. С чего бы старшему разгуливать по больничному парку в халате и пижаме, хоть и шёлковых, драконами разукрашенных.

– Простите, – пробормотала Дира, потирая вполне серьёзно ушибленное плечо. – Просто я… Извините.

– А с чего извиняться-то, ничего же страшного не случилось, – гордость империи улыбнулся. Хорошая всё-таки у него улыбка была. Лицо становилось мягче, что-то мальчишеское появлялось. Не ангельское, а хулиганисто-проказливое, но дружелюбное. – Постойте, вы же доктор Кассел, да?

– Да, я к вам как-то заходила, – кивнула хирург, соображая, как ей смыться, чтобы это ни выглядело совсем уж по-хамски.

В конце концов, этот Варос ей ничего плохого не сделал.

– И жизнь спасли, – хмыкнул звездун. – Наверное, тоже походя.

– Перестаньте, – поморщилась Кассел, никаких таких разговоров не признававшая в принципе.

– Почему? – вполне искренне удивился гигант.

– Потому что я не большая поклонница банальщины, – выпалила Дира, видимо, всё ещё пребывающая «не в себе». А пора было уже и возвращаться. – Как я должна отвечать на подобное? «Это только моя работа!» или «Так на моём месте поступил бы каждый!»?

– А просто согласиться со спасибо не? – не слишком понятно поинтересовался блондин, по-собачьи голову к плечу наклонив.

– Приняла. Тему можно считать закрытой? Разрешите… – не слишком вежливо ответила доктор, прикидывая, как бы ловчее обойти эту груду мышц. Да спохватилась. Врачебный долг хоть и с запозданием, но всё же взыграл. – Постойте, а что вы тут делаете?

– Гуляю, – честно призналась гордость.

– Это я понимаю. Меня интересует, почему вы гуляете, а не лежите в постели? Между прочим, вставать вам ещё рано. Тем более навещать фанаток! Хотите обратно в реанимацию отправиться?

– Да с чего вы?.. – смутился громила, даже скулы покраснели. И, между прочим, от этого он стал раз в двадцать симпатичнее. – Да нет, никого я не навещал. Наоборот, и вылез пораньше. Думал, никого не встречу. Ну, ноги размять захотелось. А то всё лежу и лежу, тошнит уже.

– Вас тошнит не от лежания, а от последствий черепно-мозговой травмы, – огрызнулась Кассел, в общем-то, тоже слегка смущённая. – И ещё раз извините. Я подумала лишнее.

– Да уж представляю, что вы обо мне подумали, – усмехнулся Варос. – Кэп наверняка наболтал, что, мол, гуляка, бабник, вообще без башки, да?

– Ну, голова у вас точно на месте. Хоть и с дыркой.

– Нет, он прав, конечно, – бугай неловко повёл плечами. – А вы куда шли?

– Домой я шла!

Блондин глянул на доктора странно. Обернулся, посмотрев через плечо – на нетронуто-первозданные заросли ежевики, в которые упиралась аллея. Через спутанные колючки светлел пустырь, с которого едва заметно тянуло гарью. Потому что там был никакой и не пустырь, а «полигон по утилизации органических отходов». То есть, место, где сжигалось всё лишнее-отрезанное. Ну и просто мусор.

– Может, вас проводить? – не слишком уверенно предложил бугай.

– Да нет уж, это я вас провожу. Хотя бы до корпуса, – решительно отозвалась доктор Кассел. – Надеюсь, палату вы сами найдёте.

– Ну, пойдёмте, – кажется, гордость всё ещё сомневался, стоит ли доверять свою драгоценную персону явно ненормальной врачихе. – Давайте, я хоть сумку понесу.

– Это дамская сумочка, а не авоська.

– И что? – не понял Варос, из всего курса этикета усвоивший, видимо, одно: если есть сумка, то её должен тащить мужчина.

– И ничего, – ответила Дира развеселившись. А что делать, если доктора всегда умиляла такая вот дремучая непосредственность? Ведь хотел же, как лучше. – Так что вы там говорили, будто ваш брат прав?

– А? – идти рядом с Кассел здоровяку было явно неудобно. На один его шаг приходилось три докторских. Вот бедолага и мучился, путаясь в собственных ногах. – Да говорю, что прав Кэп во всём. Я и бабник, и без башки. Ну, то есть, был таким.

– Сейчас изменились?

– Ну вроде того, – пожал могучими плечами Варос. – Чего тут ещё делать, как не думать? Всё лежишь, лежишь, в потолок смотришь. И как-то страшновато стало. Ведь чуть не помер. Пытался представить, как это: все остались, а меня больше нету? Такая жуть взяла.

Блондин передёрнул спиной, будто в ознобе.

– Вот об этом думайте поменьше, – серьёзно посоветовала Дира.

– Типа, докторский совет? – покосился на неё бугай.

– Типа того. Нет, я вовсе не говорю, что надо просто плюнуть на случившееся, но…

– Да ладно, – отмахнулся от неё красавец. – За дурака-то меня не держите. Всё я понимаю, хоть в университетах и не учился. Как-то больше по тренировкам.

– Постойте, это тут при чём?

– Ну, просто, – Варос действительно остановился, уставившись на землю – разве что ножкой не шаркнул. – Я и вправду понимаю: чурбан не отёсанный, про сумку вон не догнал. А туда же: умничаю, стихи пытаюсь какие-то сочинить. Правда, на бумаге у меня и впрямь выходит как-то проще.

– Вот сейчас вы точно дурь сказали, – громила глянул на доктора не слишком дружелюбно, исподлобья. Ну, точь-в-точь братец старший. – При чём тут ваше образование? Ум и талант никак от него не зависят. Они либо есть, либо их нет. А университеты только навык дать могут.

– То есть?

– Да как в вашем спорте, – сама не зная чему, улыбнулась Дира. – Натренировать можно любого, только не каждый станет… Кем там? Нападающим? Ну вот им и не станет. Но даже если у человека талант есть, то тренировки ему всё равно нужны.

– Вы правда так думаете? Ну, что я могу натренироваться и что-нибудь стоящее сочинить? – и снова улыбнулся, правда, теперь неуверенно, даже слегка заискивающе.

Не любила Кассел мужчин с богатым улыбочным арсеналом, очень не любила. А тут ничего с собой поделать не могла. Так и тянуло разулыбаться в ответ, да по голове эту гордость империи погладить. Только и останавливало, что тянуться было действительно далеко.

– Правда, – уверенно кивнула доктор. – Я правда так считаю. Хотите, книг вам принесу? Всё не так скучно лежать станет.

– Хочу, – вконец засмущался громила. – Стихов каких-нибудь. Я их мало знаю. Читать-то времени нет.

Какое уж тут чтение, когда пьянки-гулянки, да ещё и тренировки?

– Договорились. А сейчас пойдёмте-ка всё-таки в палату.

Кажется, планы Меркера оказались пророческими. Конечно, не всеми брошенную сиротинку, а целую гордость империи, но под опеку доктор Кассел всё же взяла.

[1] Эмансипэ (эмансипация) – отказ от различного рода зависимостей, в том числе и родителей, прекращение действия ограничений, приобретение адекватных прав и обязанностей.

Глава десятая

Глава десятая

Операция прошла успешно. Жаль, больной об этом не узнает

Дверь ординаторской распахнулась с таким энтузиазмом, что едва вешалку, за ней стоящую, не сбила. Металлическая стойка укоризненно покачала разлапистыми рогулинами, увешанными «гражданскими» врачебными шмотками, но упасть так и не решилась. И то верно, нехорошо это. Пол, обычно фанатичного отдраенный санитарками до праздничного блеска, сейчас больше вокзальный перрон напоминал – так затоптан. И, например, доктор Шеллер вряд ли бы оценил, окажись его белоснежный пижонский пиджак в грязи. Мог и осерчать красавец.

– Это!.. Это!.. – раненым лосем взревел тот самый Шеллер, в сердцах швырнув смятую шапочку на стол. – У меня просто слов нет приличных! Ещё пара дней и я точно с моста сигану!

– Ты разбиваешь мне сердце, – меланхолично сообщила доктор Кассел, отпивая из огромной почти пол-литровой кружки, и переворачивая журнальную страницу.

Дире было хорошо, благостно и спокойно. С тех самых пор, как она решила: трепать себе нервы из-за иллюзионистов, планомерно громящих отделение нейрохирургии, дело бессмысленное и бесполезное, доктор пребывала в полной гармонии с миром. Всё равно же изменить что-либо ни в её силах.

Видимо, до начальства нечто похожее дошло. Потому как с сегодняшнего утра отделение закрыли для приёма новых пациентов. Старых либо выписали, либо распихали по соседям. А в опустевших палатах устроили гримёрки, вернув ординаторскую законным владельцам. Только вот врачей по домам не распустили, на это у руководства человеколюбия не хватило. Мол: мы мучаемся и вы с нами, из солидарности! Вот Кассел и мучилась – с чашкой горячего кофе и свежим дамским журналом.

– Степень сочувствия я оценил, – скривился Шеллер, отбирая у Диры кружку. – Но это, действительно, уже ни в какие ворота не лезет.

– А куда лезет? – спросила Кассел, с интересом за коллегой наблюдая.

Дождавшись, когда красавец, сделав изрядный глоток, закашлялся-таки, размахивая перед собой рукой, словно дым отгоняя, доктор аккуратно забрала чашку с даже на вид густой, как топлёная смола, жидкостью.

– Как ты это пьёшь? – просипел Шеллер, по-лягушачьи пуча глаза.

– С удовольствием, – заверила его Дира. – Так что опять случилось? Добрались всё же до кабинета заведующего?

– По мне, так он там скоро ночевать будет! – рыжий картинно тряхнул волосами, с размаху плюхнувшись на диван.

И с мученической миной закрыл глаза.

– Да? В последний раз я его видела в операционной. Не уверена, но, по-моему, он пытался одновременно вскрыть череп и кесарево[1] провернуть.

– Варос? – вытаращился Иро, забыв про амплуа утомлённого героя. – Кесарево?

– Сто-оп, – Кассел закрыла журнал. – Мы, вообще, о ком говорим? Лично я про актёра.

– А я про Варосов! Кому твои актёры нужны?! Кстати, это что? Цветы?

– Нет, капуста, – поморщилась Дира, даже не обернувшись к столу, на котором, в банке из-под компота, нагло торчал лохматый веник белых роз.

– Цветы? В хирургии? При тебе?!

Со скепсисом Шеллер явно переборщил, потому Кассел до ответа не снизошла. Да и не объяснять же Ирошке, что розы притащил тот самый, доктора старательно изображающий. И торжественно, при свидетелях, вручил веник Дире. Вчера актёр такой же трюк провернуть попытался, но был отправлен вместе с букетом туда, откуда пришёл. А сегодня достойная причина отказаться от щедрого дара исчезла – больных-то в отделении нет[2]. Можно, конечно, сослаться на правила, которые необходимо соблюдать в любой ситуации. Но как-то неудобно.

– Так что там с Варосами? – напомнила Кассел. – Младшего же, вроде, неврология приняла.

– Вовсе и не вроде, нечего тут из себя интерна изображать, – арочкой выгнув золотистую бровь, иронично и тонко усмехнулся Иро. – А то я не знаю, что это ты красавцу книг натаскала. И вчера аж на час после смены задержалась. Рифмы искали?

– Кстати, об интернах, – невозмутимо сообщила Хэлс, выплывая из стены и зачем-то тоже заглядывая в чашку хирурга. – Свежая байка из приёмной, ночного разлива. Доставили СЭПовцы мужика. Ну, мужик как мужик, из темечка топор торчит.

– Вот прямо так и торчит? – усомнилась Дира, разглядывая картинку с рекламой нижнего дамского белья.

Картинка была чудо как хорошо. А вот белья удручающе не хватало. За недостатком кружев рисовальщик прикрыл модель розами. И непонятно: то ли цветочки в комплекте идут, то ли отдельно продаются. Но ясно, что без них не обойтись.

– Ну, не торчит, – не смутилась бессменная дежурная. – Но рубленая рана, море крови – всё как полагается. Перегаром от бедолаги за версту разит. Да и сам весь такой… не слишком стерильный. Лежит, глазами лупает.

– В сознании?

– Говорю же, пьяный в дым. И, кажется, не первую неделю, – странное замечание странным никому не показалось. У пьяных и детей свои боги. – Так вот, пока врач этого рубленного осматривает, подкрадываются к мужику два интерна. Из хирургии они, что ли? Неважно! Попрактиковаться решили. Один серьёзно очёчки поправил и спрашивает: «Пациент, вам больно?». А второй другана локтем в бок пихает и шипит: «Ты что, дурак? У него же башка разрублена! Не так осмотр начинать надо». Тут СЭПовец, который болезного привёз, возьми и спроси, мол: «А как надо?». Ну этот, который второй умник, ресничками похлопал, эдак бочком к мужику подобрался – испачкаться, наверное, боялся – да и выдал сочувственно-сочувственно: «Мужчина, укажите локализацию болей».

– А что мужик? – хмыкнула Дира.

– А что мужик? – пожала внушительными, хоть и полупрозрачными плечами Хэлс, – Лежит себе, дальше глазьями лупает.

– Это им ещё повезло, – усмехнулась Кассел, откладывая журнал и с чувством зевая. – Когда я примерно в такой же ситуации оказалась, мне пациент подробно объяснил, где у него болит и куда мне идти. Тоже опыт: много новых слов узнала. Правда, у того топора в голове не было. Всего лишь ящер три пальца отхватил.

– Ну-ну, – фыркнул Шеллер, всем своим видом демонстрируя, что с ним таких глупостей не случалось.

Дира покосилась на красавца, но припоминать ему, как Ирошка поинтересовался у шестидесятилетнего дяденьки, когда у того последняя менструация случилась, не стала. Во-первых, все люди, и ничто человеческое не чуждо: какие графы в карте есть, те и заполняем. Во-вторых, рыжий в ответ мог тоже припомнить что-нибудь эдакое. А, в-третьих, лениво.

– Так, чем же тебя всё-таки Варосы допекли?

Кассел закинула руки за голову, всем телом сладко потягиваясь.

– Да идиоты они! – отозвался Иро, послушно уставившись на халат, натянувшийся в стратегически важных местах. – Старший требует, чтобы младшего в имперский госпиталь перевели. Говорит, будто у нас тут бардак, неразбериха и драконьи стойла.

– Ну так и переводи, – равнодушно посоветовала Дира, опять за журнал берясь.

Равнодушно-то равнодушно, а в грудине что-то ёкнуло. Невралгия, наверное. С чего бы ей по имперской гордости скучать? Нет, младшенький, конечно, парень милый и забавный. Но лучше уж пусть он милым и забавным издалека побудет. Всё проще.

– Ага, переводи, – проскулил Шеллер. – А то ты не знаешь, как это бывает? Он у них долечится и все лавры им. А мы, получается, за просто так трудились, выхаживали. Ведь даже спасибо не скажет никто. А потом…

Что там потом случиться должно, Кассел узнать так не довелось. На этот раз многострадальная дверь не распахивалась, призраки без эмоциональных жестов обходились. Но эвакуатору из приёмника спецэффекты не понадобились – и так общее внимание привлечь сумел.

– Всех свободных врачей в приёмный покой! – с виду тщедушный, за швабру способный спрятаться парнишка заголосил не хуже пожарной сирены. – Массовая травма!

***

Термин «массовая травма» в разъяснении вроде и не нуждается: много народа разом покалечилось. Но раз на раз тоже не приходится и «много» – это понятие относительное. Драка в баре, столкнувшиеся омнибусы и пожар на фабрике – всё массовая травма. Ясно, что и число пострадавших разное, и степень повреждений. Но самое противное в данной ситуации, что никто предсказать не может, какая помощь понадобиться.

Был на памяти Диры один случай, комичный почти. Если бы не стал таким трагичным. Въехал экипаж со спортивным ящером, которым пьяный до изумления юноша управлял, в бок омнибусу, а тот возьми и перевернись. Нет, всё обошлось почти без жертв. Ну, не считать же серьёзным ущербом вывихи да переломы, честное слово.

Да только вот ехал в этом Девой проклятом омнибусе профессор. И ни какой-нибудь занюханный, а заведующий лабораторией Института Прикладной Боевой Магии. При профессоре же том имелась клетка с самым что ни на есть живым фениксом. Как он дошёл до мысли плюющуюся негасимым огнём тварь перевозить, словно попугайчика, история умалчивает. А вот что творилось в приёмнике больницы, где никто не готов был к такому наплыву пациентов с магической травмой, представить можно. Хотя и сложно.

Так или иначе, а общий сбор под истеричный вопль: «Массовая травма!» – обещает только одно. Обычный упорядоченный беспорядок разрастётся до масштабов Хаоса, взорвётся крещендо Больших Неприятностей. И будет стоить кучи нервов, причём в дальнейшем. Когда начнут разбираться, что же такое всё-таки случилось, как оно вышло и кого виноватым назначить.

Хотя даже ёжикам в лесу понятно: чтобы там не стряслось, самыми провинившимися станут медики и полицейские. Дальше, по росту: пожарные, мелкие чиновники из местных управ, природные стихии и воля Богов.

Но, как в таких случаях говаривал любимый генерал секретарши заведующего нейрохирургии: «Не можешь отвертеться – расслабься и получай удовольствие!». Правда, в данном конкретном случае лучше поднапрягись.

Хуже перепуганной толпы только перепуганная толпа, запертая в ограниченном пространстве. Где все орут, никто никого не слышит, и паника растёт в геометрической прогрессии. К сожалению, легкораненые и те, кого раненными можно вовсе не считать, родственники пострадавших и случайные зеваки, попадают в больницу быстрее тех, кому помощь действительно нужна. Ну и, за неимением более полезного занятия, начинают ту самую панику нагнетать.

Ведь как получается? СЭПовцы на месте больных рассортируют, самых беспроблемных в стационар отправят, сами же остаются тяжёлых стабилизировать и к перевозке готовить. И все сердобольные, сердцем за пострадавших радеющие, рвут за санитарными экипажами. А набирается этих сердобольных всегда немало. Обязательно найдётся группа инициативных товарищей, следящих за соблюдением прав всех и каждого.

И начинается, вот как сейчас примерно.

Девица в супермодных, тонированных малиновым очёчках решительно перехватила доктора Кассел за рукав и явно вознамерилась к стеночки отвести, чтоб хорошенечко пораспрашивать. Ни суматоха, ни снующие по воздуху носилки, ни окровавленные люди, бродящие меж колон приёмной, как восставшие мертвецы, деву нисколько не смущали. Да и не интересовали особо.

– Я…, – представилась очкастая. Дира ни имени с фамилией, ни издания, где деловая подвизалась на ниве журналистики, не разобрала. Её больше интересовал пациент с нехорошо окровавленной головой, которого СЭПовец как раз к регистратурной стойке пролевитировал. – Что вы можете сказать по поводу инцидента?

– Какого инцидента? – ни сразу включилась в реальность доктор Кассел, пытаясь вежливо, но настойчиво, девицу в сторонку отпихнуть.

– Случившейся аварии! – строго проинформировала очкастая, отпихиваться не собирающаяся.

– Так это авария? – догадалась врач.

Собственно, ей было глубоко плевать: авария это, нашествие гоблинов или очередная мировая война началась.