Текст книги "Поймать мотылька (СИ)"
Автор книги: Катерина Черенева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)
Глава 9.1. Первый снег
День начался не со скандала. Скандал – это крики, шум, эмоции. А то, что произошло сегодня утром, было больше похоже на публичную казнь – тихую, методичную и оттого ещё более жестокую. Эшафотом служил опенспейс отдела маркетинга, а палачом и жертвой одновременно, как это ни парадоксально, были два наших лучших сотрудника.
Эпицентром ледяного циклона была Мария Ковалёва. Наша главная звезда, девушка, чей перфекционизм стал легендой, а работоспособность – предметом зависти. Её амбиции всегда были холодным, идеально заточенным оружием.
– Ты сейчас серьёзно, Аверинцев? – её голос, обычно ровный и контролируемый, сейчас опасно вибрировал, как натянутая струна. Все головы мгновенно повернулись в их сторону, но не с интересом, а с опаской. Печать на принтере замерла, разговоры оборвались. – Я три недели готовила этот отчёт. Три недели собирала аналитику. Какого чёрта ты вчера вечером отправил совету директоров свою версию, даже не поставив меня в копию?
Напротив неё, в кресле, сидел Владислав Аверинцев. Её вечный соперник, её тень, её личный стандарт, до которого она тянулась и который ненавидела. Он не ухмылялся, нет. Это было бы слишком просто для него. На его лице было выражение лёгкого, почти отеческого разочарования, которое бесило в тысячу раз сильнее.
– Маша, ну что ты так завелась? – его голос был спокойным и до омерзения вежливым. – Нервные клетки не восстанавливаются. Совет директоров просто выбрал более полный и структурированный анализ. И, очевидно, лучшего аналитика.
– Да я тебя… – Мария сжала кулаки так, что побелели костяшки. Её безупречно бледное лицо залила краска. Она сделала шаг к нему, и казалось, сейчас нарушит главный закон их войны – не переходить на личности публично.
– Что ты, Ковалёва? – он медленно поднялся. Не вальяжно, а собранно, как хищник, готовый к прыжку. Он был выше, и эта разница сейчас ощущалась как метафора их положения. Он не вторгался в её пространство, он просто существовал в своём, заставляя её чувствовать себя нарушителем. – Оспоришь моё решение? Укажешь на ошибку в моих расчётах? Он окинул её спокойным, изучающим взглядом, который был холоднее и унизительнее любого пошлого намёка. – Хотя, знаешь, мне нравится этот румянец. Тебе идёт. Он делает тебя… живой.
Это было уже за гранью. Не пошлость, а холодная, личная шпилька, бьющая точно в цель. Воздух загустел от напряжения. И в этот самый момент из своего стеклянного кабинета, как бог из машины, вышел Кремнёв.
Он не повысил голоса, не сделал ни одного резкого движения. Он просто появился в проходе. Но одного его присутствия хватило, чтобы температура в офисе упала на несколько градусов.
– Ковалёва. Аверинцев. Ко мне.
Его голос был тихим, бесцветным, но в нём звенела сталь. Мария и Владислав, мигом сбросив маски соперников, превратились в провинившихся сотрудников. Они, не глядя друг на друга, поплелись за ним в его аквариум.
Через пять минут пытки тишиной они вышли. Бледные, с поджатыми губами. Владислав молча, с какой-то новой, злой энергией рухнул в своё кресло и уставился в монитор. А Мария, схватив свою сумку, пулей вылетела из опенспейса.
Я нашла её через полчаса на офисной кухне. Она сидела, съёжившись, уставившись в чашку с давно остывшим чаем, её плечи мелко дрожали. Вся её броня, весь её холодный профессионализм исчезли, оставив только уязвимость. Я молча поставила перед ней стакан воды и положила рядом шоколадку.
– Спасибо, – прошептала она, не поднимая глаз. Голос был хриплым. – Он меня когда-нибудь доведёт. Или я его.
– Он не прав, – тихо сказала я. – Это было подло.
– Дело не в этом, Тася, – она горько усмехнулась. – То есть, и в этом тоже. Но… это наша игра. Интеллектуальная дуэль. Кто умнее, кто быстрее, кто эффективнее. Мы всегда так работали. Просто… он стал моим начальником. И теперь он меняет правила на ходу. Он провоцирует меня, чтобы я сорвалась, чтобы допустила ошибку… чтобы доказать, что он не зря занял это место. А я… я не могу не реагировать.
Она сделала судорожный глоток воды. Я видела, как ей больно и обидно. И как под этой злостью, под этим слоем профессионального соперничества скрывается что-то ещё. Что-то, что заставляет её реагировать на Влада так остро, так лично, так отчаянно. Это была не просто ненависть к начальнику-самодуру. Это была боль от того, что единственный человек, чьё профессиональное мнение она уважала, теперь использует свой ум, чтобы методично её уничтожать. Или, по крайней мере, ей так казалось.
* * *
Вечером город сдался. Сдался на милость снегопаду, который обрушился на Москву внезапно и яростно. Это был не романтичный, открыточный снег с пушистыми, танцующими в свете фонарей хлопьями. Это был настоящий буран – мокрый, тяжёлый, с порывистым ветром, который лепил белую липкую массу в лицо и мгновенно превращал тротуары в грязную, предательскую кашу.
Приложения такси в телефоне издевательски показывали фиолетовые коэффициенты, чудовищные цены и бесконечное время ожидания с иконкой одинокой машинки, замершей где-то в другом районе. Я стояла у панорамного окна в опустевшем офисе, как у экрана кинотеатра, где показывали фильм-катастрофу. Внизу, в ущельях улиц, замер багровый, пульсирующий змей транспортного коллапса. Я с тоской понимала, что до моей съёмной комнаты мне добираться в лучшем случае часа три, в давке метро, пропахшего мокрой шерстью и отчаянием.
Но взгляд невольно поднимался выше, от земли к небу. Сквозь мутную пелену, сквозь яростные порывы ветра, летела эта бесконечная белая крупа. И какой бы она ни была – злой, мокрой, неуютной – это всё-таки был первый снег. Настоящий. Тот, что приносит с собой запах озона, тишину и неотвратимое ощущение приближающегося Нового Года. В памяти вдруг всплыл забытый детский восторг, запах мандаринов и хвои, ожидание чуда, которое взрослый разум давно списал со счетов, но сердце всё ещё помнило. Я на миг позволила себе эту крошечную, неуместную здесь слабость.
– Верескова.
Голос вырос из полумрака за спиной, заставив меня вздрогнуть и вернуться из короткого путешествия в прошлое. Я обернулась. Глеб стоял в нескольких шагах, уже в расстегнутом темном пальто, с портфелем в руке.
– Я вас подброшу.
Это снова не было вопросом. Это была констатация факта, почти приказ, отданный его обычным ровным тоном. Но на этот раз он не отвернулся, не пошёл к лифтам, предполагая моё молчаливое согласие. Он стоял и ждал моего ответа, и в его непроницаемом взгляде читалось нечто новое, похожее на выжидательное терпение.
Я на мгновение заколебалась, чувствуя, как предательский жар заливает щёки. Ещё одна поездка. Ещё один час в этой герметичной капсуле, в этом замкнутом пространстве, наполненном невысказанным. Воздух в его машине был пропитан отголосками всех наших неловких молчаний, его панической атаки, его неожиданной заботы. Это была опасная территория, ступив на которую, я рисковала потерять ту хрупкую стену, что всё ещё выстраивала между нами.
Но за окном выл ветер, хлеща мокрым снегом по стеклу. Реальность была оглушительной.
– Спасибо, Глеб Андреевич, – мой голос прозвучал тихо, почти потерявшись в огромном пустом холле. Я кивнула, соглашаясь. Принимая не просто предложение подвезти, а этот новый, пугающий и странно влекущий виток наших отношений.
Первые десять минут мы ехали в почти абсолютном молчании. Оно было густым, плотным, нарушаемым лишь медитативным шуршанием дворников, счищавших мокрый снег, и приглушённым гулом пробки, в которой мы безнадёжно застряли. В салоне пахло кожей. Напряжение было почти осязаемым; оно висело между нами, как низкое грозовое облако, готовое вот-вот разразиться неловкостью. Я сидела идеально прямо, боясь лишний раз пошевелиться, и смотрела на мир сквозь пелену снегопада, чувствуя его присутствие каждой клеткой кожи.
И вдруг тишину разорвал его голос:
– Вы не из Москвы?
Глава 9.2. Первый снег
Вопрос был настолько неожиданным, настолько выбивающимся из наших рабочих отношений, что я физически вздрогнула, будто меня коснулись. Я повернула к нему голову. Он не смотрел на меня, его взгляд был прикован к красным огням впереди идущей машины, но вся его поза выражала внимание.
– Нет. Я из небольшого города под Воронежем, – мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.
– Давно здесь? – он не отрывал взгляда от дороги, но я чувствовала, как он слушает. Это не был праздный вопрос из вежливости, чтобы заполнить паузу. Это был допрос, но не враждебный, а исследовательский. Он собирал факты. Анализировал новую переменную в своём уравнении.
– Чуть больше года. Сразу после института переехала.
– Снимаете квартиру?
– Да. Комнату, – почему-то добавила я, чувствуя внезапную, иррациональную потребность быть предельно честной. Словно любая полуправда будет им мгновенно распознана и поставлена мне в вину. Словно я давала отчёт не просто начальнику, а кому-то, кто имеет право знать.
Он медленно кивнул, словно занося эти скупые данные в невидимый файл у себя в голове. Город под Воронежем. Чуть больше года в Москве. Комната. В моих коротких, сдержанных, почти испуганных ответах он, должно быть, слышал всё: и провинциальное воспитание с вечным «что скажут люди», и въевшийся в кровь страх сказать что-то не то, и эту унизительную зажатость, от которой я так отчаянно пыталась сбежать. Он видел передо мной не просто ассистентку Верескову, а целый социальный срез – девочку, брошенную в мегаполис и пытавшуюся жить.
Мы медленно ползли мимо заснеженного парка, став частью бесконечной автомобильной пробки. Сквозь густую пелену снегопада, в которой смешивались свет и тьма, я увидела маленький, ярко освещённый островок жизни – собачью площадку. Там, вопреки непогоде, несколько отчаянных владельцев в непромокаемых куртках выгуливали своих питомцев. Большая золотистая собака, похожая на ретривера, с детским восторгом прыгала в свежий сугроб, зарывалась в него носом и взвизгивала от счастья, ловя снежинки широко раскрытой пастью. Её радость была такой чистой, такой безусловной и заразительной, что уголки моих губ сами собой поползли вверх в улыбке.
– Всегда хотела собаку, – тихо сказала я, скорее самой себе, чем ему. Слова вырвались сами, как тихий вздох, просто озвучив мимолётную, щемящую мысль. – Но мама всегда считала, что это грязь, шерсть и лишние хлопоты.
Он молчал. Тишина, которая повисла в ответ, была тяжёлой и неловкой. Прошла минута, и я уже успела тысячу раз пожалеть о своей неуместной реплике. Ну кому интересны мои детские мечты? Тем более ему, человеку, который, казалось, состоял из графиков, отчётов и холодной стали. Я съёжилась, снова чувствуя себя глупой провинциалкой, ляпнувшей что-то не то, раскрывшей свою наивность.
Но потом он заговорил. И его голос был тише и глуше обычного, словно он доставал слова откуда-то из самой глубины памяти, стряхивая с них многолетнюю пыль.
– У меня в детстве был пёс. Рекс. Немецкая овчарка.
Я замерла, боясь дышать, чтобы не спугнуть это внезапное, хрупкое откровение. Это было так неожиданно, так не похоже на него, что казалось, я ослышалась. Я не смотрела на него, но чувствовала, как его взгляд расфокусировался, устремившись сквозь лобовое стекло, сквозь метель, в его собственное, далёкое прошлое.
– Он был… правильный. Умный. – Он чуть помедлил, подбирая слова, и это было для него так же непривычно, как для меня – слышать их. – Я научил его всем командам. «Сидеть», «лежать», «голос». Он ждал меня из школы у двери, и я знал, что за ней есть кто-то, кто рад мне просто так, без всяких условий. Он клал свою тяжёлую голову мне на колени, когда я делал уроки, и его дыхание было самым успокаивающим звуком на свете.
В его голосе не было ни капли сентиментальности, он просто перечислял факты, как делал это на совещаниях. Но за этой сухой констатацией стояло нечто тёплое, настоящее, живое.
– А потом мы переезжали. И его пришлось оставить у деда в деревне. Мне сказали, что ему там будет лучше. Больше свободы. – Он произнёс это казённой фразой, которой взрослые обычно оправдывают свои решения перед детьми. – Я приезжал на каникулы, но он уже стал… другим. Деревенским псом. Свободным, чумазым, со спутанной шерстью. Он узнавал меня, но уже не так, как раньше. В его глазах была степь, а не моя комната. Он уже не был совсем моим. А через год его не стало. Отравили, кажется. Или что-то ещё.
Он замолчал так же резко, как и начал. Один короткий, безжалостный абзац из прошлого. Конец истории. Для него это, наверное, был просто случайный, ничем не примечательный бытовой факт, вытащенный из памяти случайной ассоциацией. Но для меня это прозвучало как самая интимная исповедь. Первая утрата. Первое предательство взрослого мира, который отнял у него что-то важное, что-то, что он любил безусловно. И я вдруг увидела его. Не всесильного Кремнёва. А одинокого, растерянного мальчика, потерявшего своего единственного настоящего друга и, возможно, часть своей способности доверять этому миру.
Глеб, рассказав это, сам будто удивился своим словам. Он замолчал, и тишина в машине стала плотной, звенящей. Я видела, как напряглись его пальцы, сжимающие руль. Он вдруг осознал, что только что нарушил свой собственный, главный протокол. Он поделился чем-то личным, настоящим – впервые за много, много лет. Он открыл крошечную щель в своей броне, и это его явно встревожило. Уязвимость была для него синонимом слабости.
Он кашлянул. Сухой, резкий звук, которым он словно прочищал горло не только от мокроты, но и от неуместной откровенности. Его лицо снова превратилось в непроницаемую маску, а голос обрёл привычную, отточенную годами жёсткость.
– Завтра утром мне нужен будет сводный отчёт по встрече с «Горизонтом». Подготовьте все материалы.
Он снова стал начальником. Боссом. Разговор был окончен. Этот резкий переход был как ушат ледяной воды. Он будто говорил: «Забудь. Того разговора не было. Я – твой начальник, ты – мой ассистент. Всё». Но было поздно. Я уже услышала. Я уже знала.
Когда его машина плавно остановилась у моего дома, я долго не могла заставить себя выйти. Дворники замерли, двигатель тихо гудел, а за окном выла метель. Этот тёплый, пахнущий кожей салон казался последним оплотом безопасности, маленьким убежищем, которое не хотелось покидать.
– Спасибо, – наконец прошептала я, глядя на его чёткий профиль, освещённый холодным светом приборной панели.
На этот раз в моём «спасибо» было всё: и благодарность за поездку в такой вечер, и за неожиданное тепло в машине, и, главное, за этот короткий, бесценный рассказ о мальчике и его собаке. Это была благодарность человеку, а не начальнику. Благодарность за крошечный кусочек души, который он, возможно, случайно, уронил, а я подобрала.
Он лишь коротко кивнул, не поворачивая головы.
Я толкнула тяжёлую дверь и выскользнула в снежную круговерть. Холодный ветер тут же вцепился в меня, пытаясь пробраться под пальто, но я его почти не чувствовала. Внутри меня, в той самой пустоте, где обычно жил липкий, холодный страх перед ним, теперь робко зажглась крошечная, но упрямая искорка. Она не грела, но она светила.
И пока я шла к подъезду, проваливаясь в мокрый снег, я с ужасом и каким-то запретным восторгом поняла, что это было.
Это была первая, неоспоримая искорка настоящей, совершенно безнадёжной влюблённости.
Глава 10.1. Второй источник света
На следующий день мир изменился. Точнее, изменилась я, а мир остался прежним, но я смотрела на него через новый фильтр. Я наблюдала за Глебом, и видела всё того же холодного, требовательного босса в безупречном костюме. Он всё так же сухо отдавал распоряжения, его взгляд всё так же мог заморозить, а замечания – порезать без ножа.
Но теперь за его плечом я видела призрачную фигуру – одинокого мальчика, потерявшего своего единственного друга. И эта картинка меняла всё.
Когда он днём сделал мне резкое замечание по поводу не вовремя заказанных билетов, я, по привычке сжавшись, вдруг почувствовала не только укол обиды. Я увидела, как он возводит стену, как надевает привычную броню. Его резкость теперь казалась мне не чистой злобой, а защитной реакцией. Он защищался от мира. И, возможно, от меня – случайного свидетеля его минутного человеческого тепла. Это знание не оправдывало его, но делало его раны менее болезненными для меня.
Несколько дней Обсидиан молчал. Это молчание было тяжёлым, оно заставляло меня снова и снова проверять ноутбук. Я ждала его. И когда на третий вечер в чате наконец вспыхнуло его имя, я выдохнула с облегчением.
Обсидиан: Ты получила подарок. Пора научиться им пользоваться.
Мои щёки вспыхнули. Он кратко, почти как техническую инструкцию, объяснил мне, как активировать игрушку и синхронизировать её с приложением, ссылку на которое он прислал. Всё было анонимно, без личных данных. Пульсирующая точка на моём экране и кнопка управления – на его.
Обсидиан: Готова, Мотылёк?
Я дрожащими пальцами набрала «Да». И в следующую секунду моё тело пронзила слабая, но настойчивая вибрация. Я ахнула. Это было так странно, так… чужеродно и одновременно интимно. Он был там, за десятки километров, но его воля, его прикосновение было здесь, внутри меня. Он играл со мной, меняя ритм и интенсивность, доводя до грани и отпуская, изучая реакции моего тела так же дотошно, как изучал реакции моей души.
Когда всё закончилось, я лежала без сил, чувствуя себя опустошённой и одновременно наполненной чем-то новым. Моё тело принадлежало ему, но мысли… мысли улетали к другому.
Обсидиан: Как ты?
Мотылёк: Я… хорошо. Устала. Хозяин, можно задать вопрос?
Обсидиан: Задавай.
И я, сама не зная почему, начала рассказывать ему. Не о Глебе. О себе. Я не называла имён и не описывала событий. Я пыталась облечь в слова то странное, новое чувство, что поселилось во мне.
Мотылёк: Мне кажется, я начинаю чувствовать что-то… к другому человеку. Не так, как к вам. Совсем не так. Это не восхищение силой. Это… другое. Это жалость. Трепет. Волнение. Когда я рядом с ним, мне хочется его защитить, хотя он кажется сильным. Я увидела в нём что-то, чего другие не видят. И это меня пугает. Это неправильно?
* * *
По ту сторону экрана, в стерильной тишине своего пентхауса, Глеб читал эти строки, и его пальцы замерли над клавиатурой. Другой. Она пишет о другом мужчине.
Вначале он ничего не почувствовал, лишь холодный аналитический интерес. Кто это? Какой-то сокурсник? Сосед? Коллега? Он даже не подумал о себе. Он был её начальником, тираном, функцией. Он не мог быть объектом таких чувств.
Но потом, перечитав её слова – «жалость», «трепет», «увидела в нём что-то, чего другие не видят», – он ощутил, как внутри что-то ледяное и тяжёлое сдвинулось с места. Это было не просто сообщение. Это было признание в рождении нового чувства. Чувства к кому-то ещё.
И в груди Глеба поднялась холодная, тёмная, удушающая волна. Это была не ревность ума. Это была ярость инстинкта. Ярость собственника, который вдруг обнаружил, что его вещь, его уникальное творение, его Проект, который он так тщательно выстраивал, может оказаться не совсем его. Он создавал её для себя. Он был её единственным источником света и боли. Он был её Хозяином, её богом, её демоном. Он заполнил всю её вселенную.
А теперь в этой вселенной появилась другая звезда.
Глеб встал и подошёл к панорамному окну. Огни ночной Москвы отражались в его глазах, но он их не видел. Он чувствовал, как по венам растекается адреналин, смешанный с чем-то похожим на панику. Его Мотылёк, его создание, которое он вытащил из серой массы, которому он дал цель и страсть, вот-вот могла найти другой источник света. Его единственный, пусть и такой извращённый, друг, единственный человек, с которым он был по-настоящему честен, мог его оставить. Мысль об этом была физически невыносимой, как удар под дых.
Он должен был вернуть её. Немедленно. Жёстко. Он должен был напомнить ей, кто её настоящий Хозяин. Чья власть над ней реальна и неоспорима. Чьё прикосновение она чувствует своим телом, а не только трепетной душой.
Он вернулся к ноутбуку, его лицо превратилось в ледяную маску. Его пальцы ударили по клавишам – коротко, властно, отсекая все сомнения.
Обсидиан: Жалость – удел слабых. Ты не слабая. Ты – моя. Завтра ты придёшь на работу с этой игрушкой. Внутри. И будешь носить её весь день. И каждый раз, когда ты будешь думать о своём «трепете» к другому, ты будешь вспоминать, кому на самом деле принадлежит твоё тело. Это приказ.
* * *
Я замерла, глядя на экран. Холод пробежал по спине. Его слова были как пощёчина. Он отверг мои чувства, мою растерянность. Он требовал не понимания, а подчинения. Весь день. На работе. Рядом с… Глебом. Это было безумие. Это было опасно. И это было именно то, чего требовал Обсидиан. Абсолютного, беспрекословного контроля. Он выжигал из меня мысли о другом мужчине калёным железом своей власти.
Утром я поняла страшную вещь. Идя на работу, я с одинаковым замиранием сердца ждала двух вещей: тихого утреннего приветствия Глеба – «Доброе утро, Верескова» – и возможного внезапного прикосновения Обсидиана. Моя жизнь раздвоилась. Я ждала не только ночных сообщений своего Хозяина, но и мимолётного взгляда своего начальника. И это пугало меня до дрожи. Я чувствовала себя предательницей. Словно я, принадлежа одному, изменяла ему в своих мыслях и чувствах с другим, реальным мужчиной.
