Текст книги "Безжалостные Фейри"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 32 страниц)

– Хочешь прокатиться на одном из них? – он предложил. – Можешь проверить свое предполагаемое мастерство против моего; к западу от поместья есть трасса.

Мои глаза расширились от этого предложения. Я скучала по езде с тех пор, как поступила в Академию, и на самом деле не думала, что смогу снова выбраться в ближайшее время. Но я не была уверена, что хотела, чтобы он знал, как много это для меня значит. Вся остальная информация, которую Наследники получили обо мне до сих пор, была каким-то образом направлена против меня, и я не хотела, чтобы они пытались забрать у меня и это.

– На самом деле я не одета для этого, – медленно сказала я, хотя, честно говоря, у меня не было проблем с тем, чтобы завязать платье узлом на талии, если бы это было то, что нужно, чтобы вытащить меня на дорогу.

– Уверен, что мог бы одолжить тебе свою рубашку, если захочешь ее снять, – ответил он.

– Это потребовало бы, чтобы мы оба сняли довольно много нашей одежды. – В воздухе между нами висел вызов, и я боялась, что больше не смогу сопротивляться ему.

Я оглядела ряд байков, мое сердце забилось немного быстрее, когда я попыталась решить, какой из них выберу.

Честно говоря, я была слишком пьяна, чтобы ехать, хотя сэндвич впитывал часть лишнего алкоголя, и я чувствовала себя немного спокойнее… Хотя это все равно было бы не самой лучшей идеей.

– Почему у тебя такие же мотоциклы, как у них в мире смертных? – спросила я, начиная бродить между безупречными машинами. Некоторые значки были другими, я читала такие названия, как Yamaharpy, Sphinxzuki, Hondusa, Harley Dragonson, и не могла сдержать ухмылку, эти байки определенно были смертными моделями.

– Существует несколько постоянных разрывов между нашим миром и миром смертных, через которые импортируются всевозможные товары, подобные этим. Импортеры любят менять названия в шутку, но чертовски много продукции поступает из Тайваня или Китая, прямиком в Солярию, – объяснил Дариус.

– Почему? – спросила я. – Разве фейри не могут изобрести свои собственные мотоциклы и машины?

– Я думаю, мы могли бы… но зачем напрягаться? У нас есть дела поважнее, чем тратить время на это, и имеет смысл использовать смертных в качестве поставщиков наших товаров. Фейри, с которыми они имеют дело, даже умудряются навязывать лучшие цены на все, что мы импортируем. Ни один поставщик фейри не продал бы ничего из того, что мы желаем, так дешево. – Дариус сложил руки на груди и откинулся назад, чтобы взгромоздиться на седло потрясающего зеленого байка, наблюдая за моим исследованием.

– Значит, вы в основном злоупотребляете смертными своей силой? – спросила я.

– Мы используем нашу силу, чтобы взять у них то, что хотим, – согласился он. – Точно так же, как поступаем и с другими фейри.

В этом он был прав; фейри были одинаково мудакоподобны по отношению к себе подобным.

Звук открывающейся и закрывающейся двери привлек наше внимание к лестнице, ведущей в дом, и мы оба огляделись, когда Лайонел Акрукс вышел на парковку.

Дариус мгновенно выпрямился, расправил руки и виновато посмотрел на отца.

– Я думал, что сказал тебе остаться на вечеринке, Дариус? – спросил Лайонел тихим голосом, когда подошел ближе.

Дариус немного наклонил голову, прежде чем ответить.

– Я просто показывал…

– Если ты собираешься трахнуть одну из девушек Вега, по крайней мере, сделай это в свое свободное время. Сегодня вечером твои обязанности должны быть на первом месте.

Это был второй раз, когда он намекнул, что я собираюсь переспать с его сыном, и мои волосы встали дыбом в ответ на тот факт, что он думал, что имеет право так со мной разговаривать. Раньше я была слишком взволнована, чтобы защищаться, но этот второй ехидный комментарий не был таким же шокирующим, и я выпила достаточно, чтобы развязать язык.

– Прежде всего, фу. У меня скорее будут муравьи в штанах, чем я позволю Дариусу залезть в них, – огрызнулась я. – А во-вторых, что, черт возьми, заставляет вас думать, что вы можете так говорить обо мне? Я фейри, а не какая-то игрушка, которую можно использовать и бросить, как только вашему драгоценному сыну придется жениться на своей сестре.

Лайонел Акрукс уставился на меня так, словно я только что помочилась в его кукурузные хлопья и вылила их ему в волосы, пока он спал. Ярость в его глазах подчеркивалась тем, что они меняли цвет на изумрудно-зеленый с прорезью зрачков.

– Неужели ты думаешь, что из-за твоей королевской крови ты можешь выползти из канавы и просто говорить со мной, как тебе заблагорассудится? – прошипел он. – Как ты думаешь, с кем ты разговариваешь?

Я оглядела его прищуренными глазами, расправив плечи, борясь с желанием с криком убежать подальше и вместо этого стояла на своем.

– Ну, я думаю, что разговариваю с огромной игуаной с комплексом превосходства, завернутой в дорогой костюм. Но трудно быть уверенной во всем этом дерьме, – прорычала я.

Лайонел низко зарычал в глубине горла, неуклонно продвигаясь вперед, когда его драконьи глаза уставились на меня со смертельным намерением. Паника охватила меня, но каким-то чудом или, возможно, просто парализовавшим меня страхом мне удалось удержаться на ногах.

Дариус сделал шаг между нами.

– Я же говорил тебе, отец, они совершенно невоспитанные. Не думаю, что они даже получили надлежащее образование в мире смертных, и они так и не научились уважать…

– Возвращайся к нашим гостям, Дариус, – прошипел Лайонел, и холодная ярость в его голосе заставила мой язык прилипнуть к нёбу.

Дариус открыл рот, чтобы что-то сказать, но снова закрыл его. Он взглянул на меня, его глаза вспыхнули гневом и, возможно, чем-то еще, хотя я не осмеливалась назвать это.

Он начал отступать, отходя в сторону, чтобы его отец снова мог меня хорошо видеть, но его брови нахмурились, и вместо этого он остался на месте.

– Просто оставь это, отец. Она все равно не пройдёт Час Расплаты, и нет смысла рисковать скандалом…

– Я сказал тебе уйти, мальчик, – прорычал Лайонел. – Нам с Роксанией нужно поговорить.

Дариус снова заколебался, затем покачал головой. – Она того не стоит.

Настоящее рычание сорвалось с губ Лайонела, и я почти подумала о том, чтобы убежать.

Двое мужчин Акруксов стояли на своем, и я затаила дыхание, пытаясь понять, что происходит между ними. Однако быстро поняла одну вещь: мне следовало прислушаться к предупреждению Дариуса о его отце, потому что я только что махнула адской красной тряпкой этому большому ублюдку быку.

– Нет, не стоит, – наконец согласился Лайонел, прищурившись, глядя на сына. – И, похоже, она не единственная, кто ищет урок уважения. Пойдем со мной.

Он повернулся и зашагал через гараж, направляясь обратно к лестнице, которая вела в дом. Дариус следовал в нескольких шагах позади него, его плечи были напряжены, а глаза устремлены в пол. Он не оглянулся на меня, и они оставили меня одну на парковке.

Когда до меня снова донесся звук закрывающейся двери, я откинулась на спинку одного из байков и попыталась сосредоточиться на том, чтобы успокоить бешеное биение своего сердца.

На парковке было холодно, и я обхватила себя руками, пытаясь собраться с духом, чтобы вернуться на вечеринку. Одно было ясно наверняка: я собиралась провести остаток этого времени, избегая каждого Дракона в поле зрения.

 

Дарси

Я петляла по обширным коридорам дома, ища выход. Мне нужно было подышать свежим воздухом. Я не могла найти Тори, и провести еще одну минуту в компании людей, которые спрашивали меня о том, как я могла бы править их королевством и уничтожить все, над чем работал Совет Целестиалов, было особым видом ада.

Продолжая поиски выхода, я почувствовала, что нахожусь в «Отеле Калифорния», поворачивая направо и налево по бесконечным красивым коридорам. Ты можешь выписаться в любое удобное для тебя время, но никогда не сможешь уехать.

Ради всего святого, где же выход???

– …ну, если бы ты хоть раз научился вести себя подобающе, нам бы не пришлось продолжать проходить через этот цикл, не так ли?

Голос Лайонела вызвал во мне нотку ужаса, и я без сомнения знала, что мне не следует бродить по коридорам его дома.

Я метнулась в темную нишу рядом с огромной статуей дракона – конечно же – и втиснулась за нее поглубже. В нише не было даже пылинки, и мне пришлось поразиться эффективности их уборщиц.

Лайонел вышел из двери через холл, и я заглянула в щель в кружащемся хвосте дракона с сердцем в горле.

Он опускал рукава, застегивая манжеты, и у меня внутри все сжалось, когда я заметила на них пятна крови.

– О, черт возьми, – прорычал он, заметив отметины. – Теперь мне тоже нужно сходить переодеться! – проревел он обратно в комнату, затем бросился прочь по коридору и свернул на лестницу, практически плюясь огнем.

Мое сердце колотилось о грудную клетку, дыхание было тяжелым, когда я оставалась там в течение минуты, убеждаясь, что Лайонел действительно ушел. Когда я была уверена, что это так, я рванулась вперед, чтобы попытаться убежать. Дверь снова открылась, и я быстро отпрянула, мои губы приоткрылись, когда Орион и Дариус вышли из комнаты.

– Пей, – мягко сказал Дариус, но Орион покачал головой.

– Я в порядке, я почти не участвовал сегодня вечером. Тебе нужно вернуться на вечеринку. Иначе снова окажешься здесь, если этого не сделаешь.

Дариус хлопнул Ориона по плечу:

– Прости… – начал он, но Орион перебил его.

– Не надо. Я буду стоять рядом с тобой каждый раз, когда он прикоснется до тебя пальцем. Я не всегда могу остановить его, но буду рядом.

– Ты не должен, – тяжело вздохнул Дариус.

– Что есть, то есть, – сказал Орион, затем понизил тон. – И это не будет продолжаться вечно. Скоро ты сам сможешь владеть тенями.

Я нахмурилась, не уверенная, что он имел в виду, но это, казалось, подбодрило Дариуса, когда он кивнул.

– Да, – сказал Дариус, но Орион покачал головой.

– Я собираюсь подышать свежим воздухом. Ты же знаешь, я не люблю толпу.

– Я тоже, к счастью для тебя, никто не заставляет тебя стоять посреди них.

Орион нахмурился, положив руку на плечо Дариуса.

– Однажды все это поместье будет твоим. Надеюсь, скорее раньше, чем позже, а?

Дариус провел рукой по задней части шеи, отступая от него.

– Я запомню это на следующий раз, когда отец выбьет из меня все дерьмо. – Он не дал Ориону ответить, шагая по коридору, осторожно оглядываясь на лестницу, по которой спускался его отец, когда проходил мимо.

Я затаила дыхание, когда Орион остался стоять там, мой желудок скрутило в узлы. Лайонел избил Дариуса? Это было просто ужасно. И почему это звучало так, как будто Орион часто был там, когда это происходило?

Мой клатч выскользнул у меня из-под руки, и раздался тихий хлопок, когда он упал на пол, заставив мое сердце разлететься вдребезги, когда я схватила его обратно. Может быть, нормальный человек не услышал бы этого, но Вампир? Никаких шансов.

– Кто там? – зарычал Орион, в его тоне звучало смертельное предупреждение. – Выходи сию секунду.

Его Принуждение доминировало над каждым мускулом моего тела, и я выскочила из своего укрытия, как будто кто-то привязал поводок вокруг моей шеи и потянул. Его глаза расширились, когда он обнаружил, кто подслушивал его, и я прикусила нижнюю губу, пытаясь придумать какую-нибудь причину, по которой могла застрять за каменным драконом в течение последних пяти минут. Нет; в мире точно не было причин, которые оправдывали бы это.

Его глаза были обжигающе горячими, а челюсть пульсировала от ярости.

– Здравствуй, моя сияющая звезда! – раздался женский голос. – Что, во имя Солярии, ты здесь делаешь с одна из близнецов Вега?

Мой пристальный взгляд метнулся по коридору, чтобы увидеть изящную женщину, которой, должно быть, было за пятьдесят. У нее была темная копна волос, которые у подбородка заострялись до более длинных кончиков. Ее кожа была мягкой, а облегающее черное платье, которое она носила, было элегантным и в то же время сексуальным. Она направилась к нам на высоких каблуках, используя скорость, которая могла означать только одно. Она тоже была Вампиром.

Мое сердце дрогнуло, когда она остановилась передо мной, наклонив голову и блуждая глазами. Она была на дюйм выше меня даже на каблуках, и это давало ей преимущество смотреть на меня свысока.

– Привет, красотка, я Стелла.

– Дарси, – сказала я, стараясь не показывать своего дискомфорта, когда она глубоко вдохнула перед моим лицом.

– Ммммм, – промурлыкала она. – Вся эта сила. – Она обнажила клыки. – Просто немного попробовать…

– Эй, подождите! – Я в панике подняла ладони, магия гудела в моих руках, когда я приготовилась попытаться отбиться от нее.

Орион оказался рядом со мной в мгновение ока, его рука собственнически скользнула вокруг моей талии.

– Она мой Источник, Стелла, – прорычал он, обнажая свои клыки в ответ на нее.

– О боже, ты не терял времени с тех пор, как я видела тебя в последний раз, малыш, – поддразнила она. Малыш?

Она облизнула губы, снова посмотрев на мою шею, и я сделала шаг назад.

– Каким ужасным преступлением было бы для матери одолжить Источник собственного сына. Как эгоистично с моей стороны думать, что я могу просить о подобном свою собственную плоть и кровь. – Она играла со своими волосами, надув губы, пытаясь манипулировать им. Но у меня не было ощущения, что это работает.

– Не начинай, – устало сказал он. – В любом случае, что ты здесь делаешь?

– Я могла бы спросить то же самое у тебя. – Ее глаза сверкнули на меня, и она слегка покачнулась, придвигаясь ближе.

– Ты пьяна, – вздохнул Орион. – Возвращайся на вечеринку.

– Ты не возражаешь, если я останусь еще немного, не так ли, ангелочек? – спросила она меня, и я вывернулась из объятий Ориона.

– Вообще-то, вы двое оставайтесь, мне все равно нужно кое-где быть. – Точнее: где угодно, только не здесь. Я начала идти, но Орион поймал меня за запястье и притянул обратно к своему бедру.

Я с тревогой посмотрела на него, когда он крепко удерживал меня на месте.

Стелла облизнула губы, качая головой и смеясь.

– Сделай это снова. Но на этот раз позвольте ей уйти дальше. Я люблю охоту.

– Возвращайся на вечеринку, – решительно сказал Орион, его голос эхом отдавался от его тела прямо в моем.

Стелла начала кружить вокруг нас, драматически вздыхая.

– О, Лэнс, ты так разочаровываешь. Я скучаю по ребенку, которому нравится мое общество. Клара…

– Не смей произносить ее имя, – выплюнул Орион. – Ты потеряла это право давным-давно.

Стелла фыркнула, все еще кружа вокруг нас, дергая меня за платье, пытаясь взять за руку, но Орион продолжал отмахиваться от нее.

– Я скучаю по твоему папе. Он был таким веселым. Всегда готов к погоне, охоте, играм. Ты такой скучный с тех пор, как стал преподавателем в этой унылой Академии. – Она наклонилась, чтобы погладить Ориона по лицу, и ему пришлось позволить ей или отпустить меня.

Ее взгляд упал на меня.

– Однако яблоко никогда не падает далеко от яблони, ангелочек. Точно так же, как в твоих жилах течет кровь Дикого Короля, так и в жилах моего мальчика течет кровь хищника. Если бы он не был связан столькими правилами и последствиями, он бы гонялся за твоей хорошенькой шейкой по всему этому дому и высосал бы тебя досуха, когда поймал.

– Прекратите, – огрызнулась я, гнев поднимался в моей груди. Я презирала то, как со мной обращались. Как с мышью в кошачьих лапах. Я хотела убраться отсюда к чертовой матери. – Отпустите меня, – потребовала я у Ориона, но тихий шум в его груди сказал мне, что он не собирался подчиняться.

Стелла нетерпеливо кивнула.

– Да, отпусти ее, позволь ей убежать. – Она щелкнула зубами, и я вдруг поняла, что мне, наверное, лучше там, где я была. Я вцепилась в рубашку Ориона одной рукой, а другой направила свою ладонь на нее.

– Убирайтесь. Прочь. Или я заставлю вас. – Количество выпитого алкоголя развязало мне язык, и я немного гордилась собой за то, что приняла своего внутреннего фейри.

Она уставилась на меня, отступив назад и держась за сердце в шоке. Она все еще покачивалась, но я не чувствовала от нее запаха алкоголя, хотя Орион, казалось, думал, что она пьяна.

– Ты собираешься позволить дочери Дикого Короля так разговаривать со мной? – потребовала она.

Орион сердито посмотрел на нее. – Я ее не контролирую, она может говорить все, что ей чертовски нравится.

– Боже! Какого ребенка я вырастила. Я бы поменяла тебя на Клару в любой день.

Орион напрягся, его рука начала дрожать там, где она была сомкнута вокруг меня.

– И я бы обменял тебя на папу в мгновение ока.

Ее глаза сияли, как паслен, а затем заблестели слезами. Густые влажные капли стекали по ее щекам.

– Как ты мог сказать такое? Как ты можешь причинять мне такую боль, после всего, что я для тебя сделала? – Ее тон изменился на мелодраматическую мольбу, и мне пришлось пожалеть Ориона за то, что ему пришлось иметь дело с этим дерьмом. Орион ничего не сказал, и Стелла понеслась дальше, практически рыдая. – Вот почему твой папа ушел, он не смог вынести сына, которого вырастил. У тебя были такие перспективы. Но тебе пришлось идти за своим собственным сердцем, и ты разбил его в процессе. Вот почему он покончил с собой.

– Он не убивал себя. Перестань вести себя как ребенок, – холодно сказал Орион, и его тон говорил, что это была игра, к которой он привык. Как будто он был родителем в их отношениях.

– С таким же успехом он мог бы это сделать! – взвизгнула она, направляясь по коридору в потоке слез.

Орион глубоко вздохнул.

– Мне жаль, что тебе пришлось это увидеть. У нее… есть кое-какие проблемы.

– С ней все в порядке? – Я вздохнула, не зная, что чувствовать, когда ее рыдания донеслись до нас.

– Это все притворство. Не покупайся на это. Как только она увидит, что ты поверила, она вонзит в тебя когти и ни за что не отпустит.

Я взглянула вниз на его руки, которые все еще крепко сжимали меня. Я была вплотную прижата к нему, и обжигающий жар его тела проникал в мое.

– Кстати, о том, чтобы не отпускать. – Я приподняла бровь, и он отпустил меня, хотя я обнаружила, что задержалась на нем на полсекунды, прежде чем отодвинуться. Я оглянулась через плечо и указала пальцем. – Это и есть выход?

Его лицо исказила дьявольская улыбка.

– Ты что-то забыла, Блу?

– Э-э-э. – Я пожала плечами. – Нет?

– Почему ты пряталась за этой статуей?

Я скрестила руки на груди.

– Вы никогда ни с чем меня не отпускаете. Насколько вам известно, мне нравится забиваться в темные углы.

Смех вырвался из его горла, и я ухмыльнулась в ответ.

Одно очко в мою пользу.

– Пойдем, я покажу тебе выход, и ты сможешь рассказать мне настоящую историю, пока мы идем. – Он шагнул ко мне, положив руку мне на спину, чтобы заставить двигаться, и посылая раскаленные добела искры, вылетающие из основания моего позвоночника. Я почти перестала дышать, когда его рука скользнула вокруг моей талии и осталась там. – Итак? – подсказал он, когда я ничего не сказала.

– Я услышала Лайонела и решила, что не хочу, чтобы меня застали бродящей по его дому, как вражеского шпиона.

– Хорошее решение, – прокомментировал он. – И я полагаю, ты поняла, почему мы все были в той комнате – мрачно спросил он.

Я опустила глаза на блестящий деревянный пол под нами.

– Да, – прошептала я.

– Так ты знаешь, как Лайонел обращается со своим сыном?

Я кивнула, мой живот неприятно сжался.

– Я также знаю, как Дариус относится к нам, – пробормотала я.

Орион надолго замолчал, казалось, размышляя.

– Дариус просто делает то, что считает правильным.

– Это не оправдывает…

– Знаю, – твердо сказал он и вздохнул. – Давай не будем говорить о Наследниках. У меня от них и так болит голова большую часть недели.

Я кивнула, и на нас опустилась тишина, которая, казалось, сгустила воздух и затруднила дыхание. Все, что я могла чувствовать, это его руку на моей талии и запах корицы с его мужественным мускусом.

На мгновение мне показалось таким естественным идти вот так, бок о бок с ним. Но в ту секунду, когда мы завернули за угол и он отпустил меня, чары рассеялись. Он был моим учителем, и на самом деле в этом не было ничего большего. Половина девочек в школе падала в обморок от профессора Ориона на уроке. Но он был из тех парней, которых взгляд других не трогает. Что делало его привлекательным еще до того, как была учтена его злодейская внешность.

– Итак… ваша мать кажется интересной, – сказала я легко, и он бросил на меня мрачный взгляд.

– Это проявление вежливости. У нее черное сердце, и я советую тебе держаться от нее подальше. Все, что слетает с ее уст, как правило, является ложью, придуманной для манипулирования.

– То, что она сказала о вашем отце…

– Как я уже сказал, это неправда. Мой отец погиб в результате магического несчастного случая. Я бы знал. Я был там, когда это случилось.

– Оу, – выдохнула я, мое сердце разрывалось из-за него. Возможно, я потеряла две пары родителей и никогда не знала объятий мамы или папы, но никогда не была достаточно взрослой, чтобы оплакивать их. – Это ужасно, мне так жаль.

Орион глубоко вздохнул.

– Это в прошлом. Там, где я обычно это и оставляю.

Мы дошли до длинного зала с окнами во всю стену, которые выходили на невероятный внутренний двор. Посредине его тянулся мерцающий прямоугольный бассейн, освещенный голубыми огнями у основания. Орион открыл дверь, и я последовала за ним в прекрасное место. Вдоль каждой стены стояли деревья в горшках, а по стенам взбирался плющ, и все это было подсвечено гирляндами золотых фейских огней. Несколько шезлонгов стояли в ряд справа от бассейна, а слева находилась барная стойка с принадлежностями для барбекю.

– Какое нелепое место, – наполовину рассмеялась я, осмысливая все это.

Орион ухмыльнулся мне в ответ, направляясь к бару и ныряя за него.

– Что бы хотела мадам? – спросил он официальным тоном, который чертовски напоминал дворецкого Акруксов. Я хихикнула, поспешив занять табурет перед баром и положив клатч, наслаждаясь прохладным ветерком на моей горящей шее.

– Хм… Манхэттен? – поддразнила я, и он склонила голову набок.

– Я боюсь, что мы только что закончили с дерьмом, как насчет коктейля из белого вина с крошечным зонтиком в нем?

Я засмеялась, нетерпеливо кивая, когда он приготовил мой напиток, а затем налил себе порцию бурбона.

Он протянул его мне, и я перегнулась через стойку, чтобы взять его. Когда я взялась за бокал, он не отпустил его, и я посмотрела на него из-под ресниц, спрашивая, почему.

– Я говорил тебе, что ты сегодня выглядишь исключительно красиво, Дарси?

Дарси.

Он произнес мое имя. Впервые в жизни. И почему это звучало как нечто большее, чем просто имя, когда он произносил его? Это было так, как будто он выпустил стрелу, и она вонзилась в мою плоть в тот же самый момент.

Черт. Мне нужно было забыть этого парня. Почему я так зациклилась на нем?

Недоступность, вот что это было. Мы всегда хотим того, чего не можем иметь, а профессор Орион был вне пределов досягаемости. Вот так просто. И эти мышцы. И борода. И темные глаза. И ямочка на щеке. И это было всем.

– Я впервые слышу об этом, профессор, – прошептала я, не в силах заставить свой голос звучать громче.

– Не делай так, – проворчал он, выпуская напиток.

Я с любопытством посмотрела на него, когда он обошел бар со своим бурбоном в руке. Он сел на табурет рядом со мной, его рука уперлась в меня.

– Не делать как? – спросила я, поворачиваясь лицом к бассейну и делая глоток своего напитка. Он зашипел у меня на языке и послал глубокий удар тепла в мою грудь.

– Ты знаешь как.

– Вы очень самонадеянны, Орион. Думаете, что я гораздо лучше осведомлена о вашем хаотичном образе мышления, чем есть на самом деле. – Я снова отхлебнула из своего бокала, наблюдая за ним краем глаза.

Он сделал глоток своего напитка, и знакомое дуновение бурбона окутало меня, покалывая мои чувства. Это становилось спусковым крючком, как в тот момент, когда я вошла в его кабинет и он откупорил бутылку, мне захотелось попробовать ее на вкус у него во рту. А потом это заставило меня задуматься, коснутся ли его клыки моего языка, когда мы поцелуемся, и это всегда приводило к тому, что я мысленно раздевала его, а затем представляла, как выглядят эти мышцы под этой рубашкой…

– У меня есть кое-что для тебя, – сказал он, и я повернулась, выныривая из своей темной фантазии.

– У вас есть что-то для меня?

Он кивнул, полез во внутренний карман и достал мою прядь голубых волос. Мое сердце воспламенилось, и из меня вырвался сдавленный звук. Я потянулась за ним, и он надел ее мне на запястье.

Он держал мою руку в своей, его глаза были опущены, так как они оставались на полоске волос.

– Я хочу, чтобы ты знала, я верю, что ты бы сама забрала их обратно, когда была бы готова. Но я все равно получил огромное удовольствие, вернув их тебе.

Я уставилась на него в полном шоке, не зная, что сказать, мой язык заплетался в узел.

– Но фейри не сражаются в битвах за других фейри, – выпалила я, совершенно удивленная тем, что его действия в тот день заключались в том, чтобы забрать это у Сета. Для меня. И больше ничего.

Он допил свой напиток и поставил стакан на стойку, поднимаясь на ноги. Он не ответил на то, что я сказала, и я едва вспомнила, что это было, когда он начал снимать с себя одежду.

– Э-э-э, что вы делаете? – Я чуть не рассмеялась, когда он сбросил пиджак и скинул ботинки, стягивая носки. О боже мой.

– Я ненавижу вечеринки, но мне нравится плавать. – Он начал расстегивать пуговицы своей рубашки, и хотя он стоял ко мне спиной, я все еще была очарована, когда он бросил ее на пол, как шелковую простыню. Мои глаза скользнули вниз по его коже туда, где его мышцы выгравировали букву v в нижней части спины, исчезая под поясом. Его плечи были смуглыми и широкими, заставляя меня страстно желать исследовать все эти мышцы руками.

Он спустил штаны, и мой рот стал еще влажнее, когда он подошел к краю бассейна в одних черных боксерах.

Тепло прокатилось волной по моему животу, и я сжала бедра вместе, когда желание овладело мной. Он наклонился вперед, затем нырнул в воду, как профессионал, исчезая под поверхностью с совершенной грацией.

Я допила свое вино, поставила бокал и повертела маленький зонтик между пальцами. Когда Орион не появился, неприятное чувство кольнуло у меня в животе.

Я уронила зонтик, поспешила к краю бассейна и стала искать его. Я нигде его не видела, и мое сердце заколотилось от того, сколько времени, должно быть, уже прошло. Одна минута, две?

Я опустилась на колени, еще больше перегнувшись через край.

Подождите секунду, у него есть сила воздуха, так что, возможно, это означает…

Он вынырнул на поверхность прямо передо мной, схватил меня за руку и потащил в бассейн. Мой крик был поглощен водой, когда он потянул меня вниз и вниз, в самую глубокую часть бассейна.

Моя грудь уже раздувалась, и паника из-за того, что он так быстро дернул меня вниз, означала, что я едва перевела дыхание. Он внезапно толкнул меня сзади, и я рухнула на колени, воздух каким-то образом свободно обтекал меня. Я уставилась вверх в полном благоговении, когда обнаружила, что нахожусь в большом прямоугольном воздушном кармане, вырезанном магией у стены бассейна. Я выпрямилась, убирая мокрые волосы с глаз и переводя дыхание.

Я была одна в этом пространстве и смотрела на рябь воды надо мной, на голубые огни бассейна, отражающиеся от поверхности. Я промокла насквозь и потеряла туфли по дороге, но мне было все равно, вечеринка была отстойной, и этот момент был слишком невероятным, чтобы его можно было испортить размазанным макияжем и влажной одеждой.

Я уставилась на сверкающую воду справа от меня как раз в тот момент, когда из нее появилась тень. Орион прошел сквозь стену воды так же легко, как если бы он шел по земле.

– Это потрясающе, – засмеялась я, и мой голос эхом отозвался во мне.

– Значит, ты не злишься, что я затащил тебя на дно бассейна? – поддразнил он.

– Это все компенсирует, – сказала я с кривой улыбкой, указывая на прекрасную магию, которую он сотворил.

Я надеюсь, что однажды смогу делать подобные вещи.

Его сияющая кожа привлекла мое внимание, и я стала рабыней потребности исследовать каждый дюйм его плоти. Его тело вызвало во мне боль, которую я давно не испытывала. С тех пор как мой бывший бросил меня после того, как я отдала ему свою девственность, я только и делала, что дурачилась с парнями. Желание идти дальше больше никогда по-настоящему не возникало. До Ориона. И я никогда, за всю свою жизнь, никого не хотела так, как хотела его.

Его борода была подстрижена еще короче для вечеринки, открывая мощный разрез челюсти и божественную ямочку на щеке. Он привел меня сюда, одну, отгородив от всего мира. И пылающая интенсивность в его взгляде заставила меня надеяться, что, возможно, он собирался на одну ночь отказаться от роли учителя и признать, что его тоже тянуло ко мне.

Он взглянул поверх нас, и его лоб сильно нахмурился.

– Наверху есть тысяча причин, по которым мы не можем быть вместе. – Я судорожно сглотнула, мурашки побежали по моей коже в ответ на его слова. Я прижалась спиной к прохладным плиткам бассейна, и мурашки поползли глубже, вызывая дрожь по всему телу. – Я связан столькими правилами, что мог бы потратить остаток твоего вечера, рассказывая тебе них, – сказал он.

– Тогда пропустите их, сэр. – Улыбка заиграла на моих губах, когда трепет заплясал в моей груди.

Он придвинулся ближе и положил руки по обе стороны от меня на стену.

– Я думаю, что время сэров и профессоров прошло, не так ли?

Ответа с моих губ не слетело, но мое тело ответило ему, когда я протянула руку и сделала то, о чем мечтала больше всего с тех пор, как началась эта всепоглощающая влюбленность. Я провела пальцами по щетине на его подбородке, положила большой палец на ямочку на его щеке, чувствуя крошечную впалость на коже.

Расстояние, разделяющее нас, внезапно показалось мне слишком большим; воздух пронесся по моей обнаженной плоти, пробирая меня до глубины души. Мне нужно было тепло его рук, раскаленное давление его живота и груди.

– Лэнс, – выдохнула я, и его зрачки расширились, когда я встретилась с ним взглядом.

Он поглотил пространство между нами, и я испытала чистый грех, когда его рот прижался к моему. Это был порох, встретившийся с огнем, и результатом стало всепоглощающее пламя, которое сожгло меня изнутри.

Отчаянный звук вырвался у меня, который заставил бы меня покраснеть, если бы у меня осталась хоть капля самосознания. Но это было все, что ему потребовалось, чтобы врезаться в меня со всей силы, обхватив мои ноги вокруг его талии так быстро, что у меня закружилась голова.

Мои руки наконец исполнили свое самое сокровенное желание и прошлись по равнинам всей этой великолепной золотистой кожи. Но этого было недостаточно, чтобы просто почувствовать изгиб его мышц, мне нужно было больше, и я взяла бы это, царапая его прекрасную оболочку, желая проникнуть под плоть и кости и зарыться поглубже.