Текст книги "Безжалостные Фейри"

Автор книги: Каролайн Пекхам

Соавторы: Сюзанна Валенти
сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 32 страниц)

Сет

Дарси никогда не доставит мне удовольствие после того, что я сделал с ней на осенней вечеринке. Все должно было пойти совсем не так. Я должен был чувствовать себя на вершине проклятого мира за то, что уничтожил одну из Близнецов Вега. Но теперь я каким-то образом посвятил ее в свою стаю. Сделал ее чертовой Омегой. Так что я был привязан к ней, и мои инстинкты горели, говоря мне пойти за ней и поставить на место за то, что она только что сделала.

Порадуй меня или брось мне вызов, детка. Ну же. Это сведет меня с ума, пока ты этого не сделаешь.

Я сидел на одной из кроватей в своей комнате, и моя стая переводила дыхание. Я оттолкнул Латишу, когда она снова попыталась стянуть с меня боксеры.

– Я не в настроении! – Я огрызнулся, и она захныкала, отпрянув от меня.

– Давай, Альфа, ты пропускаешь все самое интересное, – сказал Фрэнк, опускаясь рядом со мной так, что его голое бедро прижалось к моему. Он начал растирать мою руку и положил подбородок мне на плечо.

– Нет Фрэнк….нет, – сказал я нерешительно, когда он попытался поцеловать меня. Я оттолкнул его, но Латиша снова появилась, таща Алису за руку. Мои губы изогнулись в легкой улыбке, когда Элис протянула руку, чтобы взять меня за подбородок. Она была одной из моих Бета и всегда знала, как доставить мне удовольствие лучше, чем большинство.

Она оттолкнула Фрэнка в сторону и заняла его место, наклонившись, чтобы поцеловать меня в шею, убирая мои волосы, чтобы оказаться ближе. Латиша сидела по другую сторону от меня, и глупая ухмылка растянула мой рот шире, когда они обе ткнулись носом, лизнули и укусили меня в шею, посылая восхитительные мурашки по спине.

Может быть, Дарси мне сейчас и не нужна.

Я упал обратно на кровать, наклонившись, чтобы почесать голову, когда что-то пощекотало меня. Отогнав это ощущение, я сосредоточился на большой груди Элис, когда она оседлала меня, приподнявшись, чтобы провести языком по ее остроконечному соску. Она издала голодный стон, но я потерял концентрацию, так как мой затылок начал зудеть. Я почесался, но когда снова двинулся к Элис, по моей коже побежали мурашки, как будто крошечные ножки бегали вверх и вниз по мне.

– Ай. – Я оттолкнул Элис от себя, и она плюхнулась на кровать. Я почесал ухо, спину, снова голову. – Черт возьми.

– Что с тобой происходит? – Элис скорчила гримасу, и вспышка смущения пробежала по мне.

Я ее Альфа, она не может так на меня смотреть!

– Ничего, – огрызнулся я, падая на нее и прижимаясь губами к ее губам, чтобы отвлечь. Пока ее глаза были закрыты, я потянулся, чтобы почесать заднюю часть бедра, когда там тоже начался огненный зуд.

Что, черт возьми, происходит? Неужели чертова горничная снова использовала дешевый порошок для стирки? Сколько раз я должен ей повторять? Высококачественная стирка, один раз в день.

Латиша провела рукой по моей спине, и я наклонился к ее острым ногтям, надеясь, что она избавит меня от этого зудящего зла.

– Ах! Блоха, блоха! – Латиша взвизгнула, и я в тревоге вскочил.

– Где? – Я посмотрел вниз на Элис, и она указала на меня в ответ.

– Вот! – Она откатилась, спрыгнув с кровати, и остальная часть моей стаи начала пятиться от меня.

Я покачал головой, но этот ужасный зуд начался снова, и я сжал кулаки, отказываясь чесаться. Все начали натягивать одежду, и из моего горла вырвался стон.

– Эй, подождите…

– Я люблю тебя, Альфа, но не могу заразиться блохами прямо перед промежуточными экзаменами! – крикнул Фрэнк, бросаясь к двери.

– У меня нет блох! – крикнул я, когда большая часть моей стаи помчалась за ним.

Зуд в моей коже головы стал слишком сильным, и я поднял руку, царапая ногтями по голове со стоном облегчения.

– Видишь! Уходим! – Латиша натянула рубашку, уже пройдя половину комнаты.

– Это неправда! – взревел я. – Я ваш Альфа! – Я не мог перестать чесаться, когда зуд стал еще сильнее, и вцепился в себя, оставляя красные полосы на коже.

Остальная часть моей стаи покинула комнату, и я издал рычание, раздирая свое тело, когда зуд стал невыносимым.

– Вернитесь, – слабо сказал я, всхлип вырвался из моего горла, когда они бросили меня. Пустота наполнила мою грудь, когда раздалась тишина, и дверь медленно закрылась.

Я не могу быть один. Я ненавижу быть один.

Я запрокинул голову и завыл, скорбный звук заполнил мою комнату и достиг Башни Эир. Но ни один из моей стаи не ответил.

 

Тори

Поскольку Дариус решил забрать меня и Дарси в шесть на вечеринку из ада, у меня не было выбора, кроме как отправиться прямо с субботней дневной пробежки в свою комнату, чтобы подготовиться ко времени и поужинать в Сфере. Пропущенный прием пищи был довольно щекотливой темой для меня после того, как я сводила концы с концами в мире смертных, и уже подумывала о том, чтобы отправить Дариусу сообщение, дабы убедиться, что нас накормят на этой вечеринке. Но в конце концов решила не делать этого. Я обещала вести себя хорошо сегодня вечером, так что собиралась попытаться сдержать свое слово. Богатые люди тоже должны были есть, поэтому была уверена, что не останусь голодной.

Однако я не стала бы надевать платье, которое он доставил для меня.

Нелепо причудливая черная коробка, перевязанная темно-синей лентой и инкрустированная серебряными звездами, лежала нераспечатанной на моей кровати, в ней были все платья, которые Дариус выбрал для нас с Дарси. Мы от всего сердца согласились, что этого не произойдет. Я даже не заглянула под крышку. Хотя должна была признать, что любопытство грызло меня каждый раз, когда я смотрела на нее. Но я не собиралась отступать. Я бы появилась на этой вечеринке самой собой, и не собиралась быть разодетой и выставленной напоказ, как кто-то другой.

Кроме того, у меня были свои деньги и платье, которое, я не возражала признать, выглядело на мне чертовски хорошо. Оно было темно-синего цвета и облегало фигуру во всех нужных местах, прежде чем упасть на пол. Сверху оно доходило мне до шеи, но было полностью без спинки до самого основания позвоночника. Четырехдюймовые шпильки, которые я сочетала с ним, приблизили меня к шести футам, что означало, что Наследники сегодня вечером не будут смотреть на меня так с свысока, хотя, если бы я не носила высокий каблук, то никогда бы не смогла сравниться с их высоким ростом.

Я затенила глаза, обведя их черной подводкой и дополнила образ темно-красной помадой. Совет Целестиалов не встретиться с парой невинных девушек, которыми они могли бы помыкать сегодня вечером. Я была одета для войны и готова постоять за себя.

Продолжай говорить себе это, и, возможно, это станет правдой.

Я схватила свой Атлас и набрала сообщение Дарси. Она опаздывала, а Дариус должен был быть здесь с минуты на минуту. Она написала в ответ, что уже в пути, и я бросила свой Атлас в клатч, пока ждала.

Раздался стук в дверь, и я напряглась, поднимаясь на ноги, чтобы открыть ее.

Дариус стоял снаружи в черном смокинге, который выглядел так, словно был сшит специально для него. Он идеально сидел, и у меня пересохло во рту, когда я окинула его взглядом. Его темные волосы были зачесаны назад, а жесткая щетина на подбородке так и просила, чтобы мне захотелось провести по ней пальцами.

Нет, нет, нет. Плохая Тори.

– Дарси еще не пришла, – сказала я вместо приветствия.

– Я вижу, – ответил он.

Прежде чем я смогла поддаться чарам его несправедливо привлекательной внешности, я отвернулась от него, направляясь обратно к зеркалу, которое висело на стене, и нанесла еще один слой помады, в чем не было никакой необходимости.

Он остался у двери, прислонившись к косяку и наблюдая за мной.

– На тебе нет платья, которое я тебе прислал.

– Возможно, сейчас самое подходящее время для тебя понять, что я не склонна делать то, что мне говорят, – пренебрежительно сказала я.

– Думаю, что это мне все равно нравится больше.

Я повернулась, чтобы удивленно посмотреть на него, когда его взгляд скользнул по мне так, что по моей коже пробежал жар.

– Приятно знать, что ты можешь признать, когда неправ, – сказала я. – Так ты действительно собираешься сдержать свое слово насчет того, чтобы быть милым?

Дариус одарил меня улыбкой, которая преобразила его лицо так, как я никогда раньше не видела.

– Так и есть. Просто постарайся не влюбляться в меня, хотя это может поставить все в неловкое положение, когда мы завтра вернемся к борьбе друг с другом.

Я усмехнулась над этим и бросила помаду в клатч как раз в тот момент, когда мой Атлас зазвонил.

Дарси:

Я столкнулась с Орионом у Сферы. Он говорит, что идет с нами и что вы должны встретиться с нами здесь…

Я удивленно приподняла бровь и быстро набрала ответ.

Тори:

Хорошо, буду там, чтобы спасти тебя от его сердитого лица как можно скорее.

– Дарси говорит, что встретит нас в Сфере. Она столкнулась с твоим лучшим другом, и он сказал ей, что не может провести вечер вдали от тебя, поэтому следует за тобой. Я просто надеюсь, что эта вечеринка не будет скучной, потому что приглашение учителя действительно снизило мои ожидания в отношении разврата, – сказала я, выходя из своей комнаты и закрываясь за собой.

– Честно говоря, Лэнс, скорее всего, добавит разврата, чем уменьшит его, – сказал Дариус, предлагая мне руку.

– Ооо, у Лэнса есть имя. Захочет ли он, чтобы я использовала его, или это особое право, предоставляемое только тем, кто делает татуировку в его честь? – спросила я, дотрагиваясь пальцами до предплечья Дариуса, где, как я знала, на его коже под модным костюмом красовался знак Весов. Однако я не взяла его за руку и пошла по коридору без посторонней помощи.

– Почему ты думаешь, что эта татуировка для него? – Спросил Дариус, легко идя в ногу со мной, несмотря на быстрый темп, который я задала.

– О, это секрет? Я думала, все знают, что он твой Страж, и у тебя есть эта маленькая связь с душой.

– Кто тебе сказал? – потребовал Дариус, его голос понизился на октаву.

– Ты только что это сделал. – Я одарила его улыбкой, и он хмуро посмотрел на меня. – Так скоро закончил вести себя хорошо?

Он глубоко вздохнул, когда мы добрались до общей комнаты, но ничего не ответил. Множество глаз повернулось в нашу сторону. Я догадалась, что вид нас двоих, внезапно появившихся вместе, был довольно странным.

Слева от нас я заметила Милтона Хьюберта, щеголяющего новыми блестящими золотыми часами, которые я доставила ему анонимно. Стипендия сильно пострадала из-за этого, но я решила, что оно будет стоить того, если мой план сработает. Кроме того, у меня была целая куча сокровищ, зарытых в Лесу Стенаний, если у меня когда-нибудь закончатся наличные.

Когда мы проходили мимо столика Милтона, вся маленькая банда Дариуса подняла головы, качая головами, как стая сурикатов, когда их лидер приблизился.

– Привет, чувак, – сказал Милтон, широко улыбаясь Дариусу.

Большая часть группы оживилась с приветствиями, пожелав ему веселого вечера и бросив на меня заинтересованный взгляд. Я почти ничего не говорила, пока ждала, что Дариус закончит со своим фан-клубом, но улыбнулась про себя, когда он заметил часы. Я рассчитывала, что он мгновенно поймет их ценность, и то, как его брови сошлись вместе, заставило меня подумать, что он понял. Милтон совершенно ничего не замечал, выставляя на всеобщее обозрение свою новую броскую безделушку.

Я изобразила зевок не особо тонко, и Дариус снова переключил внимание со своего фан-клуба на меня.

– Извините, – сказал он. – Нам нужно идти.

Я чуть не подавилась собственным языком, услышав, как он извиняется, и смогла только поднять брови в ответ, когда он повел меня к двери, положив руку на голую кожу у основания моего позвоночника.

В этот самый момент Маргарет вошла в комнату в сопровождении трех своих подруг, и ее лицо превратилось в маску абсолютного ужаса, когда она заметила своего бывшего парня и меня, выходящих вместе.

– Что это, черт возьми, такое? – потребовала она, перекидывая свои красные волосы через плечо так яростно, что они хлестнули ее подругу по глазам.

Дариус бросил ленивый взгляд в ее сторону, не отвечая, прежде чем усилить давление своей руки на мою спину, чтобы заставить меня двигаться. Я шагнула вперед, чтобы он больше не прикасался ко мне, и направилась к двери, несмотря на разъяренную злую девушку, преграждавшую нам путь.

Маргарет выглядела так, словно хотела поджечь меня, ее рука была наполовину поднята, как будто она действительно обдумывала это. Дариус заметил это действие и обнял меня за плечи, от чего я мгновенно отмахнулась.

– Я не твоя пара, чувак, – напомнила я ему, не потрудившись понизить голос.

– Если люди увидят, что мы вместе ведем себя как пара, тебе будет легче, – сказал он, оставаясь достаточно близко ко мне, чтобы я могла чувствовать тепло его тела на расстоянии удара сердца от моего.

– Я также не девица в беде, – добавила я. Не то чтобы он был Прекрасным принцем в любой другой день недели, поэтому я действительно не была уверена, почему он зашел так далеко. Маргарет, казалось, передумала нападать, в то время как Наследник явно отметил меня как свою, но выражение ее глаз сказало мне, что в следующий раз, когда она увидит меня наедине, я получу от нее серьезную взбучку. Я бросила ей насмешливую ухмылку, когда мы проходили мимо, потому что, какого черта? Она явно охотилась за мной в любом случае, так почему бы не позволить ей это сделать? – Кроме того, завтра ты вернешься к своему обычному состоянию, поощряя их всех ненавидеть меня, так какой смысл притворяться? – спросила я.

Это замечание не получило ответа, и мы молча направились вниз к выходу. К моему удивлению, Дариус шагнул вперед и открыл мне дверь. Очевидно, этот засранец мог включить обаяние, когда хотел. И это заставило меня задуматься, какая же его версия была настоящей. Делал ли он все те ужасные вещи, которые совершил, чтобы сохранить свое положение и видимость ради доказательства своей власти? Или мог просто излить свою доброту, когда ему было удобно поступать по-своему? Его было так трудно прочесть, что я понятия не имела, какая версия была его настоящей. Но предположила, что на один вечер я могла бы предаться фантазии о том, что в нем действительно было несколько крупиц порядочности.

– Без сомнения, ты не последуешь моему совету, – медленно сказал он. – Но я бы посоветовал тебе не разговаривать с моим отцом так, как ты разговариваешь со мной.

– Пфф, а что он сделает? – спросила я. – Попытается утопить меня? Никто не настолько извращен, верно?

Дариус внезапно схватил меня за руку и развернул лицом к себе. Мое сердце ударилось о ребра, и я попыталась отдернуть руку, но он не отпустил. Сфера была прямо перед нами, но он держал меня неподвижно, вместо того, чтобы позволить пойти на встречу с Дарси.

– Как ты думаешь, кто хотел, чтобы я это сделал? – спросил он опасно низким голосом. – Я предупреждаю тебя, не дави на него. Он один из самых могущественных фейри во всей Солярии, и он всегда получает то, что хочет. Просто кивай, когда это уместно, говори «пожалуйста» и «спасибо» и не позволяй своему умному рту опережать тебя. Я говорю это не для своей выгоды.

Я долго смотрела в его темные глаза, чувствуя, что он говорит искренне, но ни за что на свете не могла понять почему. Какая ему разница, если его отец решит сделать со мной? Конечно, это было бы то, чего он хотел бы в любом случае?

Я пожала плечами, как будто мне было все равно.

– Я буду вести себя хорошо, если он будет.

Плечи Дариуса слегка опустились, и я могла бы поклясться, что это было облегчение, и он снова повел меня дальше. Я сразу высвободила свою руку из его, когда он не отпустил меня. Мне не нравился этот новый, возможно, милый Дариус. Если бы я не была осторожна, то могла бы просто попасться на его удочку.

– Хотя то, что ты только что сказал, было неправильно, – добавила я, когда мы приблизились к Сфере, и заметили Дарси. Увидев меня, она тоже помахала рукой и отошла от Ориона, чтобы присоединиться ко мне. Ее кроваво-красное платье удерживалось на месте ремешком на шее и спускалось к ногам, делая ее похожей на то, что она была готова либо выйти на красную дорожку, либо расстрелять Наследников Целестиалов и их сомнительных родителей.

– В какой части? – спросил Дариус.

– Немного о том, что он один из самых могущественных фейри в Солярии. Потому что это больше не так, верно? – Я понимающе ухмыльнулась и отошла от него, чтобы присоединиться к Дарси.

– Все в порядке? – спросила она меня, бросив взгляд в сторону Дариуса.

– Напомни мне еще раз, почему мы согласились на это, – попросила я, когда Сет, Калеб и Макс подошли к нам.

Все они тоже были в смокингах, и я вдруг почувствовала, что действительно не в своей тарелке. Это была не я. Модные вечеринки и коктейли с шампанским были за миллион миль от разгона двигателей и танцев в захолустных барах. Эти парни выглядели так, словно чувствовали себя так же комфортно, как и в любой другой день. Они были королями мира, и каждый, кто смотрел на них, знал это. Но кем это сделало нас? Мы собирались войти в их мир, и я действительно не думала, что в нем найдется место для нас.

– Еще есть время сбежать, – пошутила Дарси, и я не смогла удержаться от смеха.

– Добрый вечер, дамы, – сказал Макс с широкой улыбкой, как будто мы были старыми друзьями.

– Привет, – ответила я, не утруждая себя тем, чтобы звучать дружелюбно. Дарси даже не дала ему и этого.

Я взглянула на Сета, ожидая, что он пошутит о том факте, что он нассал на меня на днях, но он только мило улыбнулся, прежде чем двинуться, чтобы провести рукой по руке Дариуса в знак приветствия. Он последовал за этим с объятием, уткнувшись носом в шею Дариуса на мимолетное мгновение, в то время как я наблюдала за взаимодействием с удовольствием. Дариус воспринял это спокойно, хлопнув Сета по спине, когда они расставались, и одарив его теплой улыбкой. Я не упустила тот факт, что Сет довольно часто чесался, и обменялась понимающей улыбкой с Дарси.

Калеб был единственным, кто действительно подошел к нам. Дарси замерла, когда он поцеловал ее в щеку, и повернулся ко мне, чтобы предложить то же самое. Когда он целовал меня, его губы коснулись уголка моего рта, и я прикусила губу, чтобы скрыть удивленную улыбку. Прежде чем он отстранился, он прижался ртом к моей шее, и я замерла, ожидая, что он укусит меня, но он только прикоснулся губами к коже, заставляя покалывание энергии пробежать по моему позвоночнику.

– Ты выглядишь восхитительно сегодня, милая, – пробормотал он, отступая назад, улыбаясь, как будто мы делились каким-то великим секретом.

Я чувствовала, что другие Наследники наблюдают за нами, и проглотила комок в горле, не глядя в их сторону. Мой взгляд упал на Ориона, который посмотрел на меня ровным взглядом, заставляя меня почувствовать, что он услышал заминку в моем пульсе, когда Калеб прикоснулся ко мне. Он выглядел странно привычно в своем смокинге, его молодость была более очевидна рядом с Наследниками теперь, когда все они были одеты одинаково. Я привыкла видеть его в костюме, в то время как мы все носили униформу, но он даже не выглядел неуместным в нашей группе. Было странно думать о нем как о нормальном парне. Я отвернулась от него, снова взглянув на Калеба, когда он запустил руку в свои кудри.

И шагнула к Дарси, когда он отошел, а она обвиняюще подняла бровь, глядя на меня.

Черт возьми, она может читать меня, как книгу. Особенно когда я поддаюсь предсказуемо плохим привычкам.

Я невинно пожала плечами, и она закатила глаза, глядя на меня.

Замечание принято. Я не буду связываться с этим симпатичным засранцем сегодня вечером… Возможно.

– Все готовы? – спросил Орион, вытаскивая из кармана шелковый мешочек и доставая из него горсть звездной пыли.

Я кивнула, с интересом разглядывая сверкающую звездную пыль, когда мы сгруппировались ближе друг к другу.

Наследники сомкнулись вокруг нас, и я была вынуждена задаться вопросом, не сошли ли мы с ума, соглашаясь на это. Как только мы покинем кампус, нас окружат наши враги, и мы доверим им наши судьбы. Взгляд Дарси сказал мне, что она думала о том же, но прежде чем мы смогли передумать, Орион бросил на нас звездную пыль.

Мой желудок дернулся, мир закружился, и у меня создалось отчетливое впечатление, что я только что оставила содержимое своего желудка на земле за пределами Сферы. Звезды ожили вокруг нас, и это было так, словно мы парили в космосе, где-то и нигде одновременно. Так же внезапно, как и появились, звезды исчезли, и прохладный ночной воздух коснулся моей кожи, когда земля снова материализовалась у меня под ногами.

Я сделала шаг вперед на своих шпильках, и Дариус поймал меня за руку, чтобы поддержать.

Моя рука опустилась на его бицепс, который напрягся под моей хваткой, и я прикусила губу, взглянув на него, поблагодарив его, прежде чем смогла остановиться.

– Без проблем, – сказал он, все еще держась за меня, хотя я больше в нем не нуждалась.

– Извините! – Дарси ахнула позади меня, и я обернулась, обнаружив, что она слезает с колен Ориона на гравий у наших ног.

– Предсказуемо неуклюжая, как всегда, Блу, – сказал Орион, но его тон был скорее поддразнивающим, чем действительно раздраженным. Я догадалась, что сегодня вечером он не так сильно выражал свое внутреннее недовольство. Он встал, колдуя, чтобы смахнуть пыль со штанов, и я прикусила губу, чтобы удержаться от смеха.

Щеки Дарси покраснели, и Наследники не смогли сдержать смех в ответ.

Я огляделась, чтобы посмотреть, куда нас занесла звездная пыль, и обнаружила огромное готическое здание, раскинувшееся перед нами. Оно больше походило на спа-отель или музей, чем на дом; сводчатые окна выходили на обширную территорию, а колонны стояли по обе стороны от самой большой двери, которую я когда-либо видела. На обоих концах строения возвышались две башни, поднимаясь над всем остальным, каменные балюстрады обрамляли их плоские крыши.

Вдоль крыши в лучах заходящего солнца вырисовывались силуэты бесчисленных каменных драконов, которые смотрели на нас невидящими глазами. Мраморное крыльцо окружало фасад здания, ступени были отполированы до блеска, в котором отражалось оранжевое сияние неба.

– Я думала, мы едем к тебе домой? – Нахмурившись, я спросила Дариуса.

Он проследил за моим взглядом, когда я уставилась на огромное здание, которое простиралось вдали от нас, и, казалось, действительно посмотрел на него впервые с тех пор, как мы приехали.

– Это мой дом, – ответил он, нахмурившись, как будто не понял, что я имела в виду.

– Вот это да, – автоматически выдохнула я. Я видела Букингемский дворец по телевизору, и это место выглядело так, будто в нем могли разместиться три из них.

Губы Дариуса дернулись, как будто мое неверие было забавным, но он не хотел этого показывать.

– Если тебе нравится, то стоит как-нибудь прийти и посмотреть мой дом, – предложил Калеб, вставая с другой стороны от меня. – У нас есть подземелье и все такое.

– Это не дом, это крепость; можно держать там небольшую армию с запасом места, – возразила я, игнорируя комментарий о подземелье, потому что у меня не было возможности узнать, говорил ли он правду.

Дариус и Калеб обменялись взглядами, которые кричали об их правильном воспитании, и я выпрямила спину, когда стерла выражение благоговения с моих черт. Я не собиралась входить в это место, выглядя как чертов турист в Колизее, ошеломленная и с отвисшей челюстью.

– Технически, ваш дом все равно больше этого, – сказал Калеб, когда мы направились к гигантской двери.

– Что? – спросила я в замешательстве.

– Ну, очевидно, что Дворец больше, чем Поместья Целестиалов, – добавил Калеб. Я никогда особо не задумывалась над тем фактом, что в нашем наследстве нас ждет нечто большее, чем просто деньги. Хотя мысль о том, что мы будем жить в таком месте, как это, была просто нелепой.

Макс бросил на Калеба мрачный взгляд, как будто ему не понравилось, что он напомнил нам о нашем наследстве, но я была рада, что он это сделал. Я не могла войти в это место, думая о нас как о двух нищих девушках из самой дерьмовой части города, мы должны были воплотить роли давно потерянных принцесс, даже если у нас не было никакого желания претендовать на наши короны. Если бы мы этого не сделали, у меня было отчетливое ощущение, что эти люди съели бы нас живьем.

Я отошла от двух Наследников, чтобы вместо этого пойти с Дарси. Мы были в этом вместе, и что бы ни ожидало нас в этих стенах, мы встретим это единым фронтом.

Я обменялась взглядом со своей сестрой, который воплотил в себе весь шок «черт возьми, эти парни отвратительно богаты», прежде чем мы направились вверх по ступенькам.

Гигантская дверь распахнулась внутрь, когда мы приблизились, и я заглянула в огромный вестибюль, который, была уверена, мог вместить взрослого Дракона. И когда взглянула на дверной молоток с головой дракона из чистого золота, догадалась, что именно в этом и заключалась суть.

Пространство внутри было просторным и выкрашено в белый цвет с золотыми украшениями на всем, начиная от дверных ручек и заканчивая светильниками и перилами широкой лестницы перед нами. И я была абсолютно уверена, что это тоже чистое золото.

Слуги, открывшие нам дверь, низко поклонились и остались в таком положении, когда мы вошли внутрь, и мои высокие каблуки застучали по мраморному полу.

Элегантно одетый джентльмен с седыми волосами и аккуратными усами вышел из тени, отвесил нам чопорный поклон и остановился у подножия лестницы.

Это дворецкий? Действительно ли у богатых людей есть дворецкие??

– Верховный лорд Лайонел Акрукс и леди Каталина Акрукс, – объявил он с размахом, и мое внимание привлекла пара, которая начала спускаться по лестнице, как будто они были чертовой королевской семьей. Как я и предполагала, в этом мире они вроде как были.

Папа Акрукс спустился по лестнице со своей женой под руку и завладел каждым дюймом моего внимания в безупречном синем костюме с медалями, приколотыми к груди. Его светлые волосы были идеально уложены и привлекли мое внимание к сильным линиям его лица. В нем был облик Дариуса, но его черт выглядели более острыми, более хищными. Он был огромным мужчиной, по крайней мере такого же роста, что и Дариус, а широкое тело было почти таким же мускулистым. Его пристальный взгляд впился в мой, когда он оценивал меня, и я высоко подняла подбородок, глядя в ответ.

Как раз в тот момент, когда я подумала, что мои колени могут начать дрожать от интенсивности его взгляда, он переключил свое внимание на изучение Дарси, отпуская меня.

Я медленно выдохнула, вместо этого глядя на мать Дариуса.

Святые фальшивые сиськи!

Мамочка Акрукс была потрясающе красива и идеально сложена, ее бледно-розовое платье было с вырезом в виде сердечка, который открывал большую ложбинку. Было действительно трудно отвести от этого взгляд. Я думала, что у меня довольно приличная фигура, но рядом с ее пышными формами я была блином с лицом. Настоящие цветы цвели по бокам ее платья, открывая и закрывая лепестки разных оттенков синего, чтобы дополнить наряд ее мужа, и я догадалась, что это означало, что она владела Стихией Земли, хотя никогда раньше не видела, чтобы магия использовалась таким красивым, бессмысленным способом. Ее лицо было накрашено необходимым количеством косметики, чтобы подчеркнуть ее красоту. У нее были темные волосы Дариуса, бронзовая кожа и глубокие карие глаза, и она повисла на руке мужа, как конфетка в руке. Мужчины в комнате не так тонко разглядывали ее, но я не могла их винить. Черт возьми, она мне даже нравилась.

Дворецкому явно предстояло еще поработать, и он вышел вперед, чтобы представить нас своим Верховным лорду и леди.

– Позвольте представить Наследников Целестиалов, Макса Ригеля, Сета Капеллу, Калеба Альтаира и Мастера Акрукса, – сказал он.

Все Наследники двинулись вперед, чтобы поприветствовать Акруксов, и я подавила свое удивление, когда каждый из них склонил головы перед папой Акруксом. Мамочка Акрукс раздавала воздушные поцелуи и объятия, которые на мгновение притянули Наследников к этим грудям. Сет ухмыльнулся, отодвигаясь в сторону, и Дариус подошел последним.

Его отец едва удостоил его взглядом, а мать не обняла, но провела рукой по его щеке.

– Как приятно видеть тебя, Дариус, дорогой, – пробормотала она, ее тон был страстным, и на самом деле она, казалось, не была особенно рада видеть своего сына.

– Я скучал по тебе, мама, – ответил Дариус, его голос звучал так, как будто он был на автопилоте даже для меня.

– Лэнс Орион, – объявил дворецкий следующим, и у меня сложилось впечатление, что обращение к нам последним было намеренным.

Орион поклонился немного ниже, чем Наследники, когда приблизился к Акруксам.

– Добрый вечер, дядя, тетя, – сказал он официально, и я нахмурилась. Насколько я знала, он не был родственником семьи Дариуса.

Он был вознагражден дополнительными пятью секундами против пластического совершенства грудей мамочки Акрукс, и я была почти уверена, что его улыбка приобрела вымученное качество, когда она отпустила его.

– Леди Роксания и Гвендалина Вега, – объявил дворецкий последним, жестом приглашая нас вперед.

– На самом деле Тори и Дарси, – сказала я, не делая шага вперед, и уверена, что, черт возьми, также не стала бы кланяться. Этот момент был испытанием нашего мужества, и я отказалась поддаваться запугиванию, чтобы подчиниться.

Папа Акрукс приподнял бровь от моего тона, и я почувствовала, как Дариус пристально смотрит на меня, но я просто выдержала его взгляд.

– Это имена, с которыми мы выросли, – добавила Дарси, когда никто больше не решился заговорить. – И мы их очень любим.

– Смертные имена? – Спросил Лайонел, его губы скривились, как будто он находил это забавным или отвратительным, трудно сказать, что именно. – Ерунда, потерянные близнецы Вега не могут носить никаких имен, кроме тех, чтодал им король.

– Ну, я слышала, что король был немного не в себе, – мягко сказала я. – Так что, возможно, лучше не жить так, как он поступал. Но если вам нравится идея обращаться к нам по этим именам, то почему бы мне просто не называть вас Барри, и мы посмотрим, как вам это понравится?

Воцарилась оглушительная тишина, и я почувствовала, что все взгляды в вестибюле прикованы ко мне, но просто мило улыбнулась и стала ждать, что произойдет. Дарси стояла рядом со мной, демонстрируя единый фронт против этой комнаты монстров, и я была бесконечно благодарна за то, что была благословлена жизнью рядом с моей сестрой.

Мамочка Акрукс хихикнула, снимая напряжение, и сжала руку мужа.

Лайонел одарил нас улыбкой, которая больше походила на то, что он обнажал зубы, но от него тоже исходил смех, как будто мы все просто шутили, а не участвовали в соревновании по раздражению друг друга.