Текст книги "Развод: я сжигаю мосты (СИ)"

Автор книги: Карина Семенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 18 страниц)

Глава 55

Мягкие туфли неслышно ступали по укатанной земле. Вдоль дороги тянулись деревья, которые, я знала, скоро сменятся буковой аллеей. Летняя ночь окутывала стрёкотом насекомых, прохладным воздухом, пахнущим землёй, и полупрозрачным зыбким туманом. Окрестности уже погрузились во мрак, только небо мерцало нежным светом далёких звезд. В темноте стало жутковато, за каждой травинкой, под каждым камнем мерещились страшные создания. Очень хотелось создать искорки на ладонях, чтобы немного развеять тьму и отогнать страхи, но я одёргивала себя: свет привлечёт ненужное внимание.

Вдалеке мрачной скалой чернел лес, и моё воображение неутомимо рисовало те напасти, которые могут выползти оттуда.

«А Кайт бы обрадовался лесу».

Кайт. От одного его имени на душе стало тепло. Ни громких слов, ни нарочитых ухаживаний, ни мужских уловок, но я даже не заметила, как увлеклась. «И угораздило же меня опять влюбиться». Я рассмеялась, тихо и грустно, и подняла голову к небу. Высоко в неведомой дали плыли две звёзды, Анея и Орэн, о которых мне рассказывал Кайт.

«Вот бы мне столько смелости, как у Орэна, и жертвенности, как у Анеи, тогда я бы не мучилась от сомнений и страха».

Я дошла до поворота и замешкалась, собираясь с силами. В конце аллеи чернильным пятном проглядывали очертания особняка, и только чёрные провалы окон зловеще поблёскивали в свете жёлтых фонарей, качающихся на ветру. Сердце заколотилось быстрее. Я ожидала, что боль от вида дома, который я считала родным, будет сильнее. Но нет. Меня больше тянуло к Кайту. Невыносимо, пока ещё можно всё вернуть, захотелось убежать, уехать, забраться обратно в кровать и сделать вид, что меня тут не было; а утром снова смотреть в ласковые голубые глаза Кайта и слушать всё, что он говорит. Что угодно, даже про кружавки, корешки и лепестки, только бы быть рядом.

Я вздохнула. «А что потом? Недолго продлится эта идиллия, если документов не будет».

Дальше я кралась вдоль деревьев, опасаясь идти по дороге. Каждый шаг отдавался гулким ударом сердца. Страх противным холодком полз по спине, и чем ближе был особняк, тем сложнее мне удавалось справляться с ним.

Спрятавшись за деревом, я до боли в глазах всматривалась в палисадник и чёрные окна. Тихо и темно. Кабинет Бартала находился с южного торца дома, совсем недалеко от меня. Надо было только перелезть через кованую ограду, не такую уж и высокую, перебежать через палисадник и влезть в окно.

Я вцепилась в прутья ограды, обжегшие холодом металла. «Последний шанс передумать!» – мелькнула мысль, но я её отогнала и быстро перелезла. Серой тенью метнулась к углу дома, вжалась в шершавые камни, прислушиваясь и приглядываясь. Но всё было по-прежнему.

Я выдохнула, немного успокоилась, только сделала маленький шаг к окну кабинета, как услышала тихий глубокий голос:

– Что задумала, Паулина?

Я втянула голову в плечи, испуганно зашарила взглядом по сторонам. Руки, ноги задрожали так, что я не устояла и сползла на землю. Из-за ближайшего дерева вышел Кайт, бесшумно приблизился и поставил меня на ноги. Я смотрела на него во все глаза, пытаясь понять, реальность он или сон.

Кайт навалился и всем телом прижал меня к стене.

– Что ты тут делаешь? – ошеломлённо прошептала я, съёживаясь под его взглядом.

– Пришёл узнать, что ты задумала.

– Ничего.

– Именно поэтому забралась в сад бывшего мужа?

Я закусила губу и отвела глаза. Нужно было что-то врать, но ничего в голову не приходило. Оставалось только напуститься с упрёками.

– Почему ты за мной следишь? У Бартала научился таким приёмам? Да как ты вообще догадался, где я?

– Паулина, ты такая забавная! Ну кто же прячет вещи под кроватью? Служанка во время уборки нашла собранную сумку и посчитала за лучшее сообщить Айрис. Мы не стали беспокоить тебя расспросами, тебе и так досталось, просто решили подождать, вдруг сама захочешь выговориться. Но я заподозрил, что сумка не просто «на всякий случай». Слишком хитрое и задумчивое было сегодня у тебя лицо. Поэтому вечером когда ты, топая как слон, выбежала из квартиры, я вышел следом, но не успел перехватить: ты быстро уехала. Я отправился за тобой, однако на выезде кучер потерял твой кэб из виду. Но так как рядом оказалось имение Лексо, я догадался, что именно сюда ты и направилась. Решил походить по округе и увидел, как ты перелезаешь через ограду. Не окликать же тебя было! Пришлось лезть самому. Слава духу-прародителю, успел, прежде чем ты натворила глупостей. Теперь я слушаю тебя.

Я сопела от обиды. «А я-то думала, что я так ловко всё провернула. И вовсе я не слон!» Но с другой стороны, как же я была рада видеть Кайта. «Не одна! Теперь я не одна». Кайт вопросительно поднял брови, и пришлось отвечать.

– Всё просто: я украду свои документы.

– Паулина, учитель и я, мы всё решим. Учитель будет просить за тебя. Мы постараемся сделать тебе документы как гражданке Джанса, которой нужна помощь в освоении магии. Все расходы возьмём на себя. Мы не хотели тебе говорить, чтобы не обнадёживать. Но вот стоило. А если документов там нет? А если Лексо дома или его жена? А если тебя поймают?

– Если документов нет – вернусь ни с чем. Бартал уехал, Ланли же сказал, что заявитель будет к концу недели. И посмотри, дом тёмный, окна не горят. Жена и слуги уже отдыхают. Тем более в той части дома, где кабинет с сейфом, слугам делать нечего. Я всё решила. И не спорь, а только поднимем шум.

– Ты принимаешь очень странные решения. Наверное, потому что страдаешь и боишься. Предательство Бартала до сих пор отравляет тебя.

– Я просто пытаюсь обмануть судьбу.

Кайт помолчал, потом снова зашептал:

– Я пойду с тобой.

– Нет, уходи. Буду спасать себя сама. Я сюда пришла, только бы у тебя и Эгидио не было проблем. А ты всё испортил.

Я сжала губы, дёрнулась, и Кайт чуть отступил. Медленно, прижимаясь к стене, я приблизилась к окну кабинета.

– Разве я испортил? Уйду только с тобой. И не спорь, а только поднимем шум.

Кайт хмыкнул, а я сердито выдохнула. «Он мои же аргументы против меня использует!» Крыть было нечем, оставалось либо уйти вместе с ним, либо продолжить то, что начала. В стекле отразилось моё встревоженное растерянное лицо. Я обернулась, нашла глазами глаза Кайта.

«Мне нужны эти бумаги, нужен развод. Хочу свободы, хочу работать, хочу сама выбирать как жить. Я хочу быть с Кайтом! И только Бартал стоит у меня на пути».

Пока запал не угас, я дотронулась пальцами до оконной рамы и ручки, собираясь их сжечь. Я молилась всем богам, призывала всё, чему научилась, но по дереву всего лишь расползлись знакомые узоры-молнии.

«Ой, это же улика!»

Кайт недовольно вздохнул за моей спиной, и дерево задымилось, загорелось, уничтожая узоры. Когда ручка сгорела, окно легло распахнулось. Я забралась на окно, перекинула ноги внутрь, но так и осталась сидеть на раме.

Меня коснулся знакомый запах, от которого ком свернулся в груди.

«А я ведь так любила сидеть вон в том кресле с книгой или рисованием, пока Бартал заполнял свои бесконечные бумажки. Любила кинуть подушки к камину, валяться на них и смотреть на огонь. Любила… много чего я здесь любила». Я тряхнула головой, отгоняя призраков прошлого.

«Как же трудно заставить себя сделать шаг!»

Я зажмурилась, опустила ноги на пол.

– Нет, Паула, идём! – горячо зашептал Кайт позади меня. Он остался снаружи, но перехватил мою руку. – Не глупи. Собой нужно дорожить. Ты задумала опасное. Выбирайся, я не думал, что ты зайдёшь так далеко. Рассчитывал, что в последний момент одумаешься. Немедленно обратно!

Кайт схватил меня за талию и потащил наружу. Но мы не успели. В комнате резко вспыхнул свет.

Глава 56

Оглушительная тишина заполнила комнату. Сердце ухнуло в пятки, да так там и осталось.

– Думал, мыши. А вон они какие, мыши.

Кайт – он всё ещё находился снаружи – сел на раму окна, продолжая держать меня, и выставил руку вперёд.

В голову полезли мысли, что я опять виновата, втянула в беду и Кайта, и себя, но я отодвинула их далеко-далеко, на потом, когда смогу придаваться печали и самобичеванию. Потому что как ядовитая змея, готовая в любой миг наброситься, в дверях замер Бартал.

Если бы рядом не было Кайта, если бы я не чувствовала его крепкого объятия, я бы уже умерла от страха и отчаяния.

– Что здесь происходит? – Из-за плеча Бартала выглянула его жена, Лорика, и часто заморгала.

– Моя дорогая Лорика, я разберусь с воришками, а ты пока отдохни. Устала же после поездки, – сказал Бартал, не сводя с меня взгляда.

– Может, позвать кого-нибудь? Я останусь с тобой. – Жалобно пропищала блондинка, цепляясь за локоть Бартала. – Тебе может понадобиться моя магия.

– Не надо никого звать. Пока. Я сам. И не волнуйся, они получат сполна. – Бартал медленно поцеловал руку Лорики, продолжая смотреть мне в глаза. – Иди, дорогая.

– Я… – Лорика неуверенно смотрела на Бартала. – Тогда подожду в соседней комнате. Всё же будет хорошо?

Бартал не ответил ей, только подтолкнул в спину и захлопнул дверь, как только она оказалась за порогом.

– Попались, голубчики! – Бартал широко улыбнулся. – Как чувствовал, что надо вернуться раньше. Теперь вы у меня не отвертитесь. Вы оба в моих руках. Стой спокойно! – Он показал пальцем на Кайта. – Применишь магию, тебя ничто не спасёт. Лорика глупенькая, но ей хватит ума запомнить тебя и обратиться в Королевскую службу контроля. А теперь медленно, без резких движений забирайся внутрь. – Кайт подчинился. Всё ещё не отпуская меня, залез внутрь и встал рядом. – И отцепись, наконец, от моей Паулины. Убери уже свои лапы! Ну же!

Вместо этого Кайт прижал меня к себе ещё сильнее и с вызовом посмотрел на Бартала.

– Она не твоя. Ты потерял её и никогда не вернёшь. Я не позволю, – спокойно заявил Кайт. – Предлагаю сделку. Ты подписываешь бумаги о разводе, отдаёшь Паулине все документы, и мы уходим. Взамен я проведу тебя во дворец, представлю нескольким влиятельным людям. Сможешь наладить дела и обзавестись связями с высокопоставленными чиновниками и магами. Разве не об этом ты мечтал? Как торговец, ты должен понимать, это выгодное предложение.

– У тебя голос прорезался? – гадко усмехнулся Бартал. – Ты, оказывается, больше двух слов связать можешь? Я думал, ты только и способен, что копаться в грязи и прятаться за свою магию. Ты хочешь, чтобы я отказался от любви ради славы и карьеры? Нет, болван, я благородный эйтс и так не сделаю!

Меня начало колотить. По телу колючими волнами растекался страх. Я уцепилась за куртку Кайта, заглянула в его глаза и одними губами прошептала: «Прости».

– Подумай ещё раз. Я не терплю насилия и угроз, но если ты не оставишь в покое Паулину, поверь, я сделаю всё, чтобы ты скатился на самое дно. Где тебе и место.

– Да я навёл справки. – Бартал принялся расхаживать у двери. – Ты почти нигде не появляешься, зря только свою фамилию носишь. Был бы я на твоём месте, я бы так бездарно не тратил свою жизнь. А сегодня хороший день, не правда ли? – Бартал упёр руки в бока и усмехнулся. – Не ожидал от тебя, Паула, такого подарка! Сама приплыла мне в руки. А я уже было расстроился, что планы провалились. Найкель, идиот, упустил тебя. Надо же быть таким тупицей! Ты спряталась у Эгидио, наверняка этот, – Бартал кивнул на Кайта – подсуетился. Чтобы достать тебя, моя чаровница, пришлось отправить к вам в гости особую канцелярию. В тюрьме ты бы стала сговорчивей. Но тут я дал промашку. Не учёл, что и в Особой канцелярии встречаются идиоты-перестраховщики. Ну ничего, теперь вы у меня в руках. Взлом и кража, тюрьма грозит вам обоим. Впрочем, Паулина, не сомневаюсь, ты на многое пойдёшь, только бы спасти своего ненаглядного дружка. – Бартал противно мне подмигнул. Слёзы навернулись на глаза. «Он прав. Мне придётся на всё согласиться, только бы отпустил Кайта». – Иди сюда.

Я попыталась шагнуть вперёд, но Кайт не пустил, потянул меня обратно.

Столько стоило ему сказать, но как выразить всю боль и горечь. И всю любовь. Да и Бартал не позволил бы поговорить с ним. Я прикоснулась к щеке Кайта, провела пальцами, пытаясь навсегда запомнить тонкие черты и тепло его кожи. Кайт ласково коснулся моих волос.

«Увижу ли я когда-нибудь его опять?»

Глаза туманили слёзы, но я смахнула их, не хотела радовать Бартала своей слабостью.

– Ты в него всё-таки втюрилась. – Бартал цокнул языком, рассмеялся и покачал головой.

Кайт широко раскрыл глаза, внимательно вгляделся в моё лицо, и неуверенная улыбка тронула его губы. Я вспыхнула.

«Потом. Все эти мысли на потом».

– Кайт… – начала я, пытаясь подобрать слова, чтобы убедить отпустить меня.

Но он тихо шепнул мне:

– Окно. Я отвлеку.

Я растерянно заморгала, но потом поняла: Кайт хочет, чтобы я спасалась бегством.

– Зачем тебе этот недоумок? – Бартал презрительно смотрел на нас. – Или убогое притягивает убогое? Только позорите звание мага.

Кайт весь напрягся, отпустил меня и шагнул к Барталу.

– Я не убогий. Как и Паулина. Убогий здесь только ты. И благородства в тебе ни на грош. – Кайт склонил голову к плечу и усмехнулся. – Я тебя даже мужчиной назвать поостерёгся бы. Потому что мужчина всего добивается сам, а не использует женщин. – Бартал сжал кулаки, и его лицо перекосило от злости. Он всегда не терпел, когда в нём сомневались. Кайт небрежно прошёлся по кабинету, с каждым шагом приближаясь к Барталу, по-хозяйски провёл пальцами по корешкам книг на полке. Он завёл руку за спину, незаметно для Бартала показал на окно. Я сдвинулась немного в сторону. Кайт снисходительно продолжил: – Паулины тебе не видать. Она моя. Вот уже несколько ночей.

Бартал метнул на меня разъярённый взгляд, рванулся к Кайту. Но тот легко уклонился от ударов, оттолкнул Бартала и обидно рассмеялся.

– Лексо, мне и магия не нужна, чтоб показать тебе твоё место.

– Ты сгниёшь в тюрьме! – заорал Бартал багровея. – И она тоже! Потом будет только благодарить, если я вызволю её оттуда.

– Разве твой пёс не передал, что ты много на себя берёшь? Твои предки плачут на том свете. Ты позор своего рода, Лексо.

Бартал взревел и снова бросился в атаку. Он уже совершенно не обращал на меня внимания. Путь освободился. Сердце замерло, а потом пустилось вскачь. И я кинулась бежать. Но не к окну, а к двери. Потому что там был единственный и последний шанс на справедливость. Там была Лорика, и я собиралась сделать всё, чтобы уверить её, что Бартал подлец и помощь требуется не ему, а мне и Кайту.

Бартал дёрнулся в мою сторону, я от испуга выбросила руку вперёд, и с пальцев сорвались молнии. У Бартала отвисла челюсть. Он отвлёкся, и Кайт так сильно ударил его, что повалил на пол. Трёх секунд мне хватило, чтобы оказаться у двери.

«Бартал угрожал объявить меня безумной и сдать в лечебницу, если сунусь к Лорике. Но выхода нет, только бы спасти себя и Кайта. Да и Лорика заслуживает знать правду о том, какой её муж негодяй. Только бы она оказалась там! Только бы суметь убедить! Теперь всё или ничего».

Глава 57

Рывком распахнув дверь, я промчалась через коридор, ввалилась в комнату напротив кабинета и радостно выдохнула: Лорика была там. Она вскочила с дивана и уставилась на меня.

– Пожалуйста, не бойтесь! Выслушайте! Бартал совсем не такой, каким хочет казаться! – на одном дыхании выпалила я, протянула к Лорике руку, но тут же опустила, не хватало ещё начать молнии пускать. – Он был... То есть я думала, что он мой муж. Мы поженились в другой стране. А потом Бартал привёз меня сюда, в этот дом. Ещё месяц назад я жила здесь. Пожалуйста, поверьте. – За спиной послышались возня и злобный рык Бартала, и я затараторила ещё быстрее: – А потом Бартал объявил, что я ему жена только в Джансе, а не в Мизе, и что он женился на вас. Я хочу уйти, развестись, но он не отпускает. Украл документы, угрожает мне и моим друзьям. Вы тоже жертва! Помогите найти справедливость. За вами же есть семья.

– Дорогая, это какие-то сумасшедшие. Не слушай их, – прошипел Бартал. Он, тяжело дыша, опёрся о дверной косяк и вытер кровь из разбитой губы. Кайт возник позади него, толкнул в спину, и Бартал влетел в комнату.

– Нет! – закричала я. – Его не слушайте! Я ему жена по законам Джанса, вы – по законам Мизы. Он не развёлся со мной, а женился на вас. Я понимаю, вы любите его, но я не стою на вашем пути. Всё, чего хочу, – это развод!

Я беспокойно взглянула на Кайта. «Кажется, он в порядке». От сердца отлегло. Кайт отряхнулся, подошёл ко мне и встал чуть впереди, не сводя тяжёлого взгляда с Бартала.

– Надо же такое придумать. – Бартал усмехнулся, со злостью одёрнул манжеты и попытался привести в порядок одежду и волосы. – Наверняка эта мошенница просто хочет выудить из меня деньги. А её подельник ещё и напал на меня.

– Первым напал ты, – спокойно возразил Кайт. – Я всего лишь защищался. И заметь, не применяя магию. Какие ко мне претензии?

– Вы забрались в мой дом! Лорика, счастье моё, они просто юлят, чтобы избежать наказания. У них нет никаких доказательств. Я уверен.

Нервы не выдержали, я снова перешла на крик.

– Потому что он украл все мои документы! Я клянусь!

Бартал фыркнул и закатил глаза.

– Я же говорил. Никаких доказательств.

Я подалась вперёд, но Кайт перехватил за руку, и этот лёгкий жест привёл меня в чувство.

– Я говорю правду, – уже спокойнее заявила я. – Несколько моих друзей могут это подтвердить.

– Даже если и так. То, что какие-то люди поверили – без каких бы то ни было оснований! – сумасшедшей, ещё не значит, что она говорит правду. – Бартал улыбнулся Лорике, но поморщился от боли и бросил свирепый взгляд на Кайта.

– Я слышал, как ты умолял Паулину вернуться, – хмуро вставил Кайт. – И как несколько минут назад признал, что нанял проходимца, чтобы он следил за ней. И документы у тебя.

– Гнусная ложь! Мне ничего об этом неизвестно.

Лорика переводила взгляд с Бартала на меня с Кайтом и молчала, только хмурилась. Но уже это внушало надежду.

– Заставьте его открыть сейф, – едва переводя дыхание, взмолилась я. – Уверена, мои документы там. И ещё: я прекрасно знаю этот дом. Могу рассказать, где что находится. Я же почти год здесь жила.

Лорика рассмеялась. Я съежилась: «Неужели не верит?»

– Как всё интересно повернулось, – противно протянула она, снова села на диван, приняла красивую позу и неторопливо расправила парчовую юбку.

Бартал шагнул к ней.

– Жаль, что тебе пришлось слушать весь этот бред. Я надеюсь, больше...

– Заткнись.

– Что? – Бартал замер рядом с Лорикой. – Что ты сказала? Я не ослышался?

– Я сказала, дорогой, чтобы ты заткнулся. Я помню эту девушку. Она была в доме месяц назад. Перед тем страшным ураганом. Ты утверждал, что она заблудилась.

Лорика смотрела на Бартала с ожиданием. Он на мгновение прищурился, внимательно вглядываясь в её лицо.

– Ладно, – выдохнул он и виновато повесил голову. – Я всё расскажу. Эта женщина. Ну да, я встречался с ней. Не более. И это было задолго до нашей с тобой помолвки! Пару раз приводил её в дом. Но я был холостой мужчина, а она спокойно соглашалась на эти мимолётные встречи. Лорика, понимаю, как тебе это всё неприятно. Мне тоже грустно, что существуют такие развратные и легкомысленные женщины, не то что ты, моё солнышко.

– Совсем недавно в любви признавался, а теперь распутницей называешь!

Меня захлестнула ярость, но Кайт предусмотрительно сжал моё плечо, не пуская вперёд.

Бартал махнул рукой в мою сторону.

– А теперь эта девица сошла с ума от страсти и преследует меня. Я ничего не рассказывал тебе, потому что не хотел беспокоить. Твоя чистая душа выше всей этой грязи.

Лорика посмотрела на Бартала снизу вверх.

– Барти, давно хотела тебе сказать: ты идиот. – Её лицо резко поменялось: наивность исчезла, уступив место брезгливости. – Что ты так на меня смотришь? Думал, старинный особняк и совершенно новый штат слуг это ни разу не подозрительно? Думал, твои странные отлучки пройдут мимо моего внимания? Думал, можно спрятать жену, даже если она особо нигде не показывается? Разумеется, я давно знаю, что у тебя есть жена! – Лорика откинулась на спинку дивана и победоносно обвела взглядом наши вытянувшиеся лица. – Но меня всё устраивало. Моей семье нужны деньги, твои деньги, дорогой. Мой отец поиздержался, он страшный мот. А я не привыкла отказываться от хорошей жизни и дорогих удовольствий. Нам срочно понадобилось что-то придумать, чтобы не оказаться банкротами. Было решено, что я выйду замуж за богача. Мужем без магии, ещё и без родственников крутить легче. Так что ты, милый мой, оказался идеальный кандидат. И главное – так хотел жену обладательницу магии, что забыл об осторожности.

– Ты хочешь сказать, ты меня используешь?! Ради денег?

– А ты думаешь, что я влюблена в тебя? – с издёвкой спросила Лорика и довольно улыбнулась. – Наверное, я неплохая актриса. Было любопытно наблюдать за вами, когда твоя недожёнушка вернулась сюда из поездки. Я знатно повеселилась. Я бы и дальше водила тебя за нос, если бы эти двое не явились. – Бартал покачнулся и схватился за голову, о чём-то усиленно размышляя. Лорика взглянула на меня с неприязнью. – Ну что тебе стоило уехать в свой Джанс и сидеть там. Или здесь тихо-мирно умереть от голода. Но я смотрю, со знакомствами у тебя неплохо, раз ты вышла на семью Аранда. Да-да, я тебя помню. – Она кокетливо кивнула Кайту. – Нас представили друг другу на приеме года два назад, и ты бы меня запомнил, если бы не пялился на оранжерею весь вечер.

– Ты меркантильная тварь! Да как ты... – начал Бартал, но захрипел, стал задыхаться и упал на колени.

«Лорика управляет воздухом, как Эгидио, и кто-то научил её создавать вокруг человека разряженный воздух! Опасный запрещённый приём! И кажется, никакой контроль за магами её не волнует!»

Лорика посмотрела на меня и Кайта искоса, задумчиво пробормотала:

– И что же теперь делать? Мне излишнее внимание к моей персоне и скандал с двоежёнством не нужен. Проще вас убрать.

Я вздрогнула. Кайт моментально загородил меня, и в его ладонях вспыхнуло пламя. Под моими пальцами заиграли неловкие молнии. «Пусть сожгу весь дом, пусть натворю бед, но просто так не сдамся!»

– О! У тебя всё-таки есть магия! Энергия? – Лорика мрачно рассмеялась. – Барти, ты два раза идиот.

Она сделала резкий жест, и Бартал глубоко, жадно вдохнул. Он еле поднялся на ноги, с удивлением и тоской таращась на молнии в моих руках. Весь ужас осознания отразился в его глазах. Он перевёл взгляд, полный ненависти, на Лорику.

– Что же. С двумя магами я связываться не буду. Тем более, если один из них Аранда. Предлагаю мир. – Лорика очаровательно улыбнулась будто была на светском приёме, а не творила мерзость. – Вы будете молчать о маленькой шалости Барти с двоежёнством, а взамен Барти вернёт документы и подпишет бумаги о разводе. – Она поиграла колечком на своём пальце. – Правда, дорогой?

– Нет! – прохрипел Бартал и упрямо замотал головой.

Лорика поднялась и вплотную подошла к нему.

– Ты будешь делать, что скажу и когда скажу. И попробуй только рыпнуться. Теперь ты мой навсегда, Барти. А попытаешься сбежать, то общественности станут известны все твои махинации. Так что не дёргайся, муженёк. Сейчас подпишешь документы о разводе, а завтра в присутствии законоведа и управляющих всё имущество передашь мне. Это будет залог нашей счастливой семейной жизни. – Она провела острым ногтем по его щеке и подбородку. – Не даром же я таскалась с тобой на все эти твои сделки. – Лорика снова напустила на себя глупую гримасу и умильным голоском приветливой хозяйки проворковала: – Прошу в кабинет.

Я рвано вдохнула, и Кайт шепнул мне на самое ухо:

– Терпи.

Лорика показала на дверь, и Бартал двинулся вперёд, сникший и подавленный, будто на похоронах. На него было страшно смотреть.

– Открывай сейф, – приказала Лорика, когда мы снова оказались в кабинете. Бартал медлил, но всё же открыл потайной ящик с сейфом и выложил на стол мои личные документы и потрёпанные листы соглашения о разводе. Лорика перебрала бумаги и скомандовала:

– Подписи!

– Паулина, – тихо позвал Бартал, но тут же снова стал задыхаться. Когда Лорика отпустила его, он сжал зубы и расписался. Мои подписи давно уже стояли там.

Лорика протянула документы мне.

– Спасибо.

– Не нужно мне твоё спасибо, – усмехнулась она. – Мне нужно, чтобы ни Барти, ни кто-либо другой не смог оспорить наш брак никоим образом. Один экземпляр оставлю себе. На случай если захочешь вернуть себе моего Бартика, – пропела Лорика и потрепала Бартала за волосы.

– Не захочу, будь уверена.

Я перелистнула бумаги о разводе, но уходить не спешила. Кайт с тревогой взглянул на меня.

– Вы же не убьёте его?

Лорика удивлённо вскинула брови.

– О нет! В мои планы становиться вдовой не входит. Кто-то же должен работать на благо семьи и приумножать богатство. Ты же любишь работать, правда, милый? Будешь хорошим мальчиком, возьму тебя во дворец. Ты же так мечтал об этом!

Бартал поднял на меня глаза, и столько боли было в его взгляде. Я подошла к нему. Лорика зашевелилась, но Кайт предостерегающе поднял руку, и она недовольно отступила.

Я молчала. Бартал тоже. Не отрываясь, затаив дыхание, мы всматривались друг в друга. Как раньше, когда счастье ещё было возможно. Его губы задвигались, он хотел что-то сказать, но так и не придумал что или просто не решился. Я поцеловала его в щёку, зная, что это в последний раз.

– Прощай, Бартал.

«Как же страшно звучит “прощай”!»

Заставляя себя не оборачиваться, я вышла из кабинета, прошла по коридорам, комнатам, в которых совсем недавно распоряжалась на правах хозяйки. В душе почти ничего не откликалось. Этот дом перестал быть родным. Рядом слышались уверенные шаги Кайта, и это была лучшая награда за всё пережитое.

Мы вышли через парадные двери, из которых целую жизнь назад я убегала в неизвестность, думая, что пришёл конец всему. А оказалось, это всего лишь начало.