Текст книги "Развод: я сжигаю мосты (СИ)"

Автор книги: Карина Семенова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 43

Внутри всё клокотало. Я жутко злилась на Кайта.

«Что вообще за странный способ отвлекать? Он и мужчин так отвлекает? Я ещё его за эксперименты не простила, а тут… Это! Вся его доброта – тонкий расчёт. А я ещё радовалась, что повезло найти друга».

Я шумно выдохнула, откинулась на сиденье, расслабляя напряжённые плечи.

За эти два дня столько всего случилось. Когда я уходила, я думала, что будет у меня работа, раз, и план действий, как развестись, два. «А теперь? Что делать с Барталом? Что делать с Кайтом? Всё стало ещё сложнее».

Злость постепенно схлынула, остались обида и разочарование.

К дому аломы Найкель я приехала уже поздним вечером. Хозяйка на стук открыла не сразу. Она сначала придирчиво рассмотрела меня через смотровое окошко в двери, и я уже заволновалась, что и вовсе не пустит в дом, как раздался скрежет отпираемого замка.

– В следующий раз являйтесь пораньше. Вот в моё время благонравные аломиты не бродили допоздна, даже если у них работа!

Комната встретила меня темнотой, тишиной и духотой. Я бросила сумку на пол, открыла окно, чтобы выгнать спёртый воздух, и повалилась на кровать.

«Ну почему всё так сложно? Если не пойду к учителю, умру от любопытства. А если пойду, то от унижения. Как теперь относиться к Кайту? Какие ещё эксперименты ему взбредут в голову?»

Я перевернулась на бок и уставилась в стену.

«А вдруг мне скажут что-нибудь о магии, чего я не слышала раньше? Я никогда не имела дело с магами из дворца. Слишком они высокого полёта. Ну что мне стоит съездить и послушать разок Эгидио? Не съест же он меня. Если что, уйду».

Всё было разумно. Но в сердце отзывалась тупой болью назойливая мысль: там обязательно увижу Кайта. И придётся принять решение.

Мучаясь от сомнений, я уснула. Но утром на свежую голову рассудила, что такой шанс упускать нельзя, и отважилась ехать.

Я тщательно и с огромным удовольствием поухаживала за собой – после двух-то дней скитаний по лесу. Затем нарядилась в длинное платье цвета лаванды с лёгкими шифоновыми рукавами. Я его обожала и надеялась, что любимая вещь придаст мне смелости и принесёт удачи. Оставалась одна проблема: я была уверена, что Бартал снова подослал кого-нибудь за мной следить. От этой неприятной мысли даже мурашки бегали по коже.

Прикинув варианты, я вытянула из шифоньера широкий шёлковый шарф и спрятала под ним волосы. Ведь они больше всего выдавали, из-за рыжих кудрей меня, как яркий огонёк, видно издалека. Спустившись, я прислушалась, не идёт ли алома Найкель, по тёмному коридору прокралась к чёрному ходу и выскользнула из дома. В грязном дворе меня встретила наглым взглядом большая мышь и даже не посчитала нужным спрятаться, только подняла усатую морду и принюхалась.

Я обошла нахальную животинку по широкой дуге и приблизилась к забору. Ключа от ворот у меня, конечно, не было. Пришлось подтаскивать старые ящики от овощей и забираться по ним. По ту сторону забора взгляд упёрся в глухую стену соседнего здания и узкий проулок, ведущий на улицу. Я взгромоздилась на забор, как большая сердитая птица, и призадумалась. «Влезть-то я влезла, а как я буду спрыгивать?» Попробовала и так, и эдак, то одной ногой, то другой, но никак.

– Вам помочь, прекрасная незнакомка? Вам сюда или туда?

Я вцепилась мёртвой хваткой в забор и замерла. Осторожно поискала глазами говорящего. У самого выхода на улицу посмеивался, прислонившись к стене, молодой мужчина. Хлопковые штаны, испачканные в кирпичной пыли, и простая рубашка, выдавали в нём рабочего.

– Мне туда, – сдавленно пискнула я и показала на проулок.

Мужчина небрежной, ленивой походкой подошёл и протянул руки. Я как могла свесилась ниже, он подхватил меня и помог спуститься. Я уже хотела поблагодарить и бежать, но мужчина перехватил меня покрепче.

– Ну нет. Подождите-ка. Объяснитесь для начала, что вы там делали?

– На заборе? Окрестности разглядывала.

Мужчина обвёл взглядом мусор, поломанные доски, грудой лежащие у соседнего дома, и ухмыльнулся.

– Угу. Больше похоже на то, что вы пытались скрыться из этого дома тайком. И думаю, я знаю причину.

– И какая же она?

– Вы воровка!

– Что? Да как вы смеете? Я ничего не брала. Я живу в этом доме.

– Неужели? А что же вам мешает пользоваться парадной дверью?

Я насупилась.

– Не ваше дело.

Мужчина с иронией покачал вихрастой головой.

– Всё понятно. Так и думал. Идёмте!

– Вы не так поняли! – взвизгнула я. «Если приведёт меня к законникам, я этого не переживу». – Я действительно хотела скрыться. Но я ничего не крала.

– Сейчас узнаем.

Мужчина достал из кармана ключ и отпер ворота в заборе.

– А откуда у вас ключ? – пробормотала я.

Он не ответил, подтолкнул меня во двор и снова запер ворота. Затем галантным жестом, но с ехидной усмешкой на губах, показал на чёрный ход. Тяжело вздохнув, я поплелась в дом.

Этот душегуб последовал за мной, насвистывая бодрую мелодию и явно веселясь от происходящего.

Мы прошли коридор и остановились в холле.

– Мама! – Мужчина постучался в комнату аломы Найкель. – Кажется, я знаю, куда пропадают продукты, и это совсем не мыши.

«Мама?»

На шум вышла алома Найкель с большими от страха глазами. При виде меня её глаза стали ещё больше. Но она тут же поджала губы и сложила руки на юбке, наградив меня презрительным взглядом.

– Что тут происходит? – сердито поинтересовалась она.

– Поговорим внутри, мама. Кстати, доброе утро. – Мой мучитель поцеловал алому Найкель в морщинистую щёку, завёл меня внутрь комнаты и закрыл за собой дверь.

Мы оказались в большой, полной антикварной мебели гостиной. Меня поразили огромные старинные часы в виде дворца, невероятная красота! Они стояли у противоположной стены, где была дверь, видимо, в спальню, и оглушительно тикали.

Сын Найкель подошёл к столу, налил стакан воды из графина и немного отпил.

– Вот, поймал юную аломиту, когда она перелезала через забор.

– Объяснитесь, аломита Филлиакс! – алома Найкель сердито вскинула подбородок. – Вы забыли, что у меня приличный дом?

– Как? – Мужчина от удивления застыл со стаканом в руке. – Ты её действительно знаешь?

– Моя постоялица, – сухо ответила алома Найкель. – Но видимо ненадолго. Я жду объяснений!

Пришлось сочинять. Я провела руками сверху вниз, показывая платье.

– Разве воровки так одеваются? Я хотела всего лишь скрыться от назойливого ухажёра. Он меня подкарауливает на улице. Вот я решила выбраться через чёрный ход. Только там забор. А потом этот… ваш сын меня поймал.

– А попросить ключ вам в голову не приходило?

Я кисло улыбнулась.

– Не хотела вас беспокоить.

– Да уж, не побеспокоили. Подобных выходок я не потерплю. Ведите себя прилично или ищите другое жильё.

Я скосила глаза на сына Найкель. Он, широко улыбнувшись, нахально подмигнул мне.

– Прошу прощения, алома Найкель. Хорошего вам дня!

Я развернулась и поспешила уйти. За дверью меня нагнал этот кляузник.

– Куда же вы? Снова полезете через забор?

– Может и полезу, – буркнула я.

– Хотите, провожу вас? Избавлю от ухажёра.

– Нет, – отрезала я. – Извинений было бы достаточно.

– За что же мне извиняться? Я всего лишь поймал подозрительную особу. Меня, кстати, зовут Лутис Найкель. – Он поклонился. – И всё же оставить в беде прекрасную незнакомку, ужасный поступок.

Он приложил руку к груди, возвёл глаза к потолку и картинно вздохнул. Затем поманил меня к чёрному ходу, вышел во двор и отпер ворота своим ключом.

– Спасибо.

– Путь свободен, аломита Филлиакс. Может, назовёте своё имя?

Алом Найкель с лукавой полуулыбкой рассматривал меня. Я отодвинулась подальше, не оценив его интерес к моей персоне.

– Паулина, – представилась я, юркнула в ворота и направилась к улице.

– Ещё увидимся, хулиганка! – весело крикнул Найкель мне вслед.

Глава 44

Время было уже за полдень, когда я оказалась у дома достопочтенного Эгидио. Сжимая и комкая в руке листок с адресом, я поднялась на шестой этаж и постучалась в уже знакомые белые с синими узорами двери. Открыла средних лет женщина в чопорном тёмно-коричневом платье, перетянутом на талии фартуком, сверкающим белизной. Я спрятала за спину дрожащие руки.

– Добрый день! Могу ли я видеть достопочтенного алома Эгидио?

Женщина несколько мгновений изучала меня, а потом неожиданно улыбнулась и открыла дверь пошире. – Меня зовут алома Айрис Ганна, я экономка и доверенное лицо достопочтенного Эгидио Витарни. – Я прошла и стянула с головы шарф, и экономка улыбнулась ещё шире. – Меня предупреждали о вашем возможном визите.

Алома Айрис проводила меня до кабинета. Огромная черепаха в этот раз была полностью завалена бумагами, книги, которых стало ещё больше, по-прежнему стопками лежали на полу и мешали ходить, горшки всех возможных форм и размеров с растениями всё так же заполняли каждое свободное местечко.

Достопочтенный Эгидио, низко наклонившись, разглядывал блестящие монеты, разложенные на столе, на котором помимо прочего стояли кресло-качалка и тумбочка.

Эгидио поднял голову и, увидев меня, воскликнул:

– Рад видеть вас, юная Паулина!

При этих словах в углу что-то упало. Я обернулась на шум и краем глаза успела увидеть, как Кайтфор перешагивает через книги, которые только что выронил. Он сделал пару шагов мне навстречу, улыбнулся, но я только сухо кивнула в ответ и отвернулась.

Алом Эгидио метнул быстрый взгляд на Кайтфора, огладил бороду и тихо усмехнулся.

– Добрый день, боюсь, я напрасно вас побеспокоила. Кажется, у вас уборка или даже ремонт.

– Отчего же? – Эгидио огляделся и развёл руками. – Тут почти всегда так.

– Простите. – Я готова была провалиться сквозь землю от нечаянной бестактности.

– Ох, а я вам говорила. Давно пора навести тут порядок. – Алома Айрис покачала головой. – Этот бардак скоро вытеснит вас из кабинета. Видит Великая Праматерь, когда-нибудь я разложу всё по местам!

– Здесь и так всё на своих местах. А в хвалёном порядке я ничего найти не могу. – Эгидио примирительно улыбнулся. – Принесите, пожалуйста, для нашей гостьи чашечку чая.

Алома Айрис вышла. Эгидио аккуратно взял меня под локоть и повёл к круглому столу у окна.

– Как мне лучше вас называть, алома или аломита, учитывая положение, в каком вы оказались? А я о нём наслышан, мне все уши прожужжали вашей судьбой.

Я снова скосила глаза на Кайта. «Вот же… Со мной о моей судьбе он не спешил откровенничать».

Я проглотила комок в горле и сдержанно ответила:

– Аломита, если позволите. Но можете обращаться ко мне просто по имени, мне будет приятно.

Эгидио показал на стул. Я села, как и в прошлый раз стараясь не смотреть на улицу. От этой высоты у меня кружилась голова.

– Прошу, располагайтесь, усаживайтесь поудобнее! А то, я так понимаю, вы очень любите бегать, а если быть точнее, убегать, – со смешком проговорил Эгидио.

– Почему вы так решили? Вовсе нет! – горячо возразила я. – Нет, – повторила уже тише, всё меньше веря в свои слова. «От Бартала сбежала, от Эгидио в прошлый раз сбежала, от Кайта вчера сбежала». Я вздохнула. – Ну может быть. Но не всегда! Я умею решать проблемы.

– Вот и посмотрим, насколько вы упорны. Но для начала хочу принести извинения за своего ученика. – Эгидио слегка поклонился и сел на стул рядом. – Смею вас уверить, Кайтфор за свой поступок и самоуправие получил сполна.

Мы с Эгидио одновременно взглянули на Кайта. Он тут же виновато опустил глаза и отвернулся.

– Кайтфор, я думаю, ты можешь сейчас поработать и в другой комнате. – Через плечо сказал Эгидио, и Кайт неохотно вышел.

Пронзительный взгляд Эгидио снова вернулся ко мне.

– М-да. Столько стоит вам сказать. – Он задумчиво пожевал губами. – Начну-ка я издалека. Заодно проверим ваше терпение. – Давным-давно много-много лет назад я, молодой амбициозный маг... Ну да, молодой, было-то мне совсем немного, лет пятьдесят, не больше. Так вот. Давным-давно много-много лет назад я, молодой амбициозный маг, и два десятка моих коллег решили, что освоение магии часто неэффективно и во многом удел случайностей. Раньше же как бывало? Маг сам по желанию выбирал себе учеников. Как в старых легендах. Но частенько такой учитель был не в состоянии обучить всему необходимому. Особенно если ученик превосходил по силе или имел другую стихию. А что вы так удивляетесь? – Эгидио расплылся в улыбке, глядя как я хлопаю глазами. – На окраинах нашей страны в те года магов было недостаточно, да и не все они горели желанием брать учеников. Ученики, знаете ли, это такая лотерея! Вот попадётся тебе некое чудо из чудес… Но что-то я отвлёкся от темы.

Доложили мы королю наши соображения, и получили задание ни много ни мало, а в самое ближайшее время разработать новые схемы обучения. Во как! Приказ короля – священный долг подданного. Принялись мы с коллегами планы планировать и эксперименты экспериментировать. Пять сотен одарённых детей участвовали в опытах. И знаете что, юная Паулина? Оказалось, что несколько наставников намного эффективнее воспитывали неоперившегося мага: что не мог дать один, восполнял другой. Вскоре по приказу короля система наставников стала обязательной. Были построены специальные магические школы, созданы надзорные комиссии и Королевская служба контроля за магами. Немного погодя наши наработки в том или ином виде распространились по всем странам.

В комнате раздался шорох: Кайтфор вернулся и ходил теперь из угла в угол.

– Ищу свои записи, – небрежно пояснил он. – Никак не найду.

– Угу. – Эгидио наклонился ко мне и прошептал. – Не удивительно, учитывая, что он их никогда тут не хранил. Кажется, прекрасная Паулина, вы плохо влияете на моего ученика. Раньше он такой забывчивостью не страдал. – Эгидио коварно улыбнулся и сказал уже громче: – Они наверняка в малом кабинете. Посмотри там.

Кайт ушёл, а Эгидио продолжил:

– Казалось бы, всё замечательно. Но дело оставалось за малым: как определить в юном существе мага. И с этим мы справились: разработали инструкции для тестирования детей. И вот жизнь прекрасна, король счастлив, маги счастливы, дети счастливы. И даже небеса с умилением взирают на нас.

Однако через несколько лет я стал сомневаться в совершенстве такого подхода. Стали вылезать недостатки. Самый главный – поиск и обучение магов, поставленное на поток, не могло грамотно оценить всех. Шаблонные тесты не срабатывали там, где нужен был особый подход. Оставалась, хоть и крошечная, доля детей, которых система несправедливо отбраковывала.

Я стал спорить, настаивать, что отбор детей нужно основательно переработать, потому что считал нераскрытых и необученных магов большой потерей. Даже один – это много. Но меня мягко осадили: никто не горел желанием менять систему, которая и так работает. Увы, проза жизни, снова вкладывать деньги и труд ради нескольких несчастных детей королевской власти не с руки. Три года я сам работал над усовершенствованиями. Но их внедрение в практику требовало многих переделок на местах и больших вложений. В итоге все мои предложения отклонили. Вот так много лет назад, разойдясь во мнении с коллегами, я ушёл в отставку.

Я слушала с колотящимся сердцем. Алома Айрис принесла чай и сладости, но я даже думать о еде не могла, так волновалась.

В кабинет с большой лейкой зашёл Кайт, стал поливать растения, будто невзначай всё ближе приближаясь к нам.

– Дорогой мой мальчик! Ты сегодня их уже поливал.

– День жаркий. Лишним не будет.

– Тогда полей цветы в южной гостиной, там солнца больше всего. – Кайтфор вздохнул и вышел, но не успел Эгидио толком ничего сказать, как он снова вернулся с ведром воды и тряпкой стал протирать листья у раскидистого дерева в кадушке. Эгидио минуту смотрел на это представление, а потом махнул рукой. Он пододвинул к себе поднос с угощениями. – Эти безе просто произведение искусства. И булочки с кремом восхитительны, они стоят того, чтобы задержаться на этом свете. – Эгидио взял булочку, отправил в рот и зажмурился от удовольствия. – Вы знаете, алома Айрис иногда такая строгая, ни один войсковой сержант ей в подмётки не годится, но её кулинарный талант стоит всех нотаций. Если бы вы попробовали фирменный шоколадный торт аломы Айрис…

Я нервничала, кусала губы, а Эгидио продолжал рассказывать про любимые сладости. Наконец, я не выдержала.

– Алом Витарни, пожалуйста, – взмолилась я, – а со мной-то что?

– С вами-то… – Он откинулся на стуле и посмотрел так, будто только сейчас понял, что я тут не ради сладостей. – Вы ещё одно доказательство несовершенства системы. – Эгидио побарабанил пальцами по столу. Его пронизывающий взгляд неотступно следил за мной, и я беспокойно заёрзала на стуле. – Предлагаю вам сделку. Первый вариант – я говорю то, что понял о вашей магии, и вы соглашаетесь обучаться под моим контролем, сосредоточенно, последовательно, строго соблюдая все правила. Второй вариант – вы уходите прямо сейчас, но тогда должны будете забыть о магии и продолжать считать, что у вас способностей нет, так будет безопаснее для вас и окружающих. Вы вправе выбрать любой путь. Но я уверен, что смогу помочь вам утолить жажду магии. Она видна в вас невооружённым взглядом, сколько бы вы ни отпирались, Паулина. Решайтесь, вам стоит попробовать.

– Конечно, стоит! – воскликнул Кайт. Эгидио посмотрел на него исподлобья, и Кайт, сделав шаг в сторону, спрятался за дерево. Из-за листьев на нас уставились блестящие глаза.

– Ведёт себя словно мальчишка. Сам на себя не похож. С чего бы это? – Эгидио спрятал лукавую усмешку в бороду. – Так что вы решите, Паулина, хотите знать правду о своей магии?

Глава 45

– Хочу. Конечно, хочу!

Я дрожащими от волнения пальцами вцепилась в стул, ожидая следующих слов.

– Прекрасно. – Эгидио широко улыбнулся, и глубокие морщины, словно лучики, разбежались по его круглому лицу. – Иначе мне пришлось бы делать тяжёлый выбор: отправить вас в свободное плавание с риском, что вы когда-нибудь кому-нибудь серьёзно навредите, или предупредить о своих подозрениях Королевскую службу контроля с непонятными для вас последствиями.

– Я?! Я опасна, как оказалось, только для штанов. Уверена, ученик вам всё рассказал.

Я искоса посмотрела на Кайтфора. Он стоял у дерева и теперь даже не делал вид, что чем-то занят. Кайт поймал мой взгляд, но не опустил глаз, как я рассчитывала, наоборот, смотрел в упор, и тень улыбки пробежала по его лицу. Я хотела смутить Кайта, а в итоге смутилась сама.

Алом Витарни взял булочку, водрузил на неё безе и сверху придавил ещё одной булочкой. – Сейчас мы кое-что проверим. Догадки – это хорошо, а догадки, подтверждённые опытным путём, это во сто крат лучше. Кайтфор, мальчик мой, дай паучков.

– Паучков? – повторила я, с испугом глядя то на Эгидио, то на Кайтфора. – Вы хотите меня пугать, да? Чтобы смотреть, как я отреагирую, да?

– Ну что вы, Паулина? Это уже ни к чему. Никто пугать вас не будет.

– Спасибо, достопочтенный Эгидио.

– С этого момента, учитель Эгидио.

– Спасибо, учитель Эгидио, – покорно повторила я, и он одобрительно кивнул.

Вернулся Кайтфор с большой металлической коробкой.

– Моё изобретение! – Алом Витарни гордо расправил плечи и хлопнул ладонью по крышке коробки. Я непроизвольно втянула голову в плечи, ожидая, что сейчас хлынут в разные стороны мерзкие пауки. Но внутри оказались всего лишь круглые медные бляшки, величиной с монету. Они и правда чем-то напоминали пауков из-за крючков, торчащих в разные стороны. – Что-то устал я, – прокряхтел вдруг Эгидио, хотя минуту назад был полон сил. Он страдальчески вздохнул и сунул коробку Кайту. – На-ка ты.

– Я? – удивился Кайт и уставился на коробку в своих руках.

– Да. Именно ты.

Кайтфор недоверчиво глянул на учителя, но всё же обошёл стол и встал рядом со мной. Едва касаясь, он посадил мне на руки, плечи и грудь медных пауков, которые лапами-крючками цеплялись за одежду. Все бляшки соединялись с друг другом тонкими проводами, а один толстый провод тянулся обратно в коробку.

Я занервничала, казалось, все сомнения проснулись во мне разом, и сердце испуганной птицей замерло в груди. Очень хотелось куда-нибудь деться.

«Наверное, достопочтенный Эгидио прав: я очень люблю убегать от проблем. Но я должна наконец-то узнать правду. Если и Эгидио скажет, что я бездарна, что ж, так тому и быть. Я всё же попробовала».

Кайт наклонился – я почувствовала его горячее дыхание на своей коже – заглянул мне в лицо и мягко улыбнулся.

– Это не страшно, – шепнул он и провёл рукой по моему плечу, успокаивая.

Хоть я на него ещё злилась, но эта капелька тепла согрела меня, напомнив того Кайта, который раньше так нравился.

– Ну что, готово? – Эгидио хрустел безе и поглядывал в нашу сторону. – Теперь, дорогая ученица, сидите смирно, расслабьтесь, можете закрыть глаза. – Я послушалась, постаралась ни о чём не думать, хотя чувствовала себя очень нелепо. Учитель Эгидио продолжил: – Кайтфор, будь начеку. Настройка три, пять, ноль. Нажимай! – Почти сразу я ощутила покалывание в кончиках пальцев, потом жжение. В глазах вспыхнуло, и я вздрогнула всем телом, на миг потеряв ориентацию в пространстве. – Достаточно, – скомандовал учитель Эгидио. Я открыла глаза и увидела, как он стряхивает пепел со стола. Воздух в комнате стал колючим, с каким-то металлическим запахом. – Мой мальчик, ты всё-таки оказался прав.

– В чём? – еле дыша спросила я, пока Кайт всё также неощутимо снимал с меня провода. – Кайтфор сказал, что я не маг огня.

– Верно. Всё просто, Паулина. Молнии – ваш дар.

– Молнии? – Мой голос дрогнул. – Почему молнии? Откуда молнии?

– Вспомните. Буря с грозой, когда вас нашёл Кайтфор, зарницы во время путешествия по лесу, стоило вам сильно испугаться или разозлиться, молнии, когда вы чуть не утонули. Я думаю, если вы подумаете немного, то сами сможете продолжить список.

– А как же искры? Ведь это же огонь?

– Ну это не редкость. Так сказать, побочная ветка. Бывает, что маг обладает одной силой и совсем немного, рудиментарно, ещё одной. Обычно смежной или помогающей. У вас это энергия молний и чуточку огонь. У Кайта, например, огонь и очень скромно ветер. Почему-то первым, Паулина, у вас проявился огонь, хотя я склонен считать, что просто энергетическую магию пропустили. Скорее всего, увидев, как их малышка играет с искрами, ваши родители сочли это магией огня. Не знаю, кто приезжал к вам из наставников, но свою работу он сделал плохо: совершенно не проверил, есть ли ещё у вас способности. Дальше всё пошло по накатанной. Вы верили, что у вас магия огня. Росли с этим. Но магия не развивалась. Если бы вас, Паулина, ещё раз досконально проверили… Но взрослых не тестируют, считается, что обследования в детстве достаточно. – Эгидио покачал головой и вдруг серьёзно посмотрел на меня. – Тем более магия ваша, Паулина, неправильно сформирована, что-то не так пошло в раннем развитии. Как иногда рождаются дети, которым очень нужен особый усиленный уход, пока они не окрепнут, так и ваша магия нуждалась во внимании, исправлении и чутком руководстве. Увы и ах! Шанс на то, что в маленьком провинциальном городе Джанса вам встретился бы наставник, способный помочь, был практически нулевой.

За моей спиной раздался тяжёлый вздох Кайта.

– Значит, моя магия сломанная… – Стало так обидно, вроде схватила птицу счастья за хвост, а она снова норовит упорхнуть. – А починить можно?

– Проводящие пути давно закоренели. К тому же то, что в организме не используется, постепенно деградирует. Ваш дар, изначально неправильно сформированный, с каждым годом угасал. Вам уже много лет. Но, – Эгидио поднял палец вверх, – не отчаивайтесь. Да, вам понадобится больше времени и сил, чем ребёнку, чтобы развить ваши данные. Ваш дар годами не давал о себе знать. – Алом Витарни лукаво прищурился. – До того самого вечера, когда эмоциональная буря стала причиной бури настоящей. А это хороший знак. Смею предположить, раньше, до мучительного разрыва с мужем, в вашей жизни не было серьёзных потрясений.

– Нет…

– Тяжёлый удар вызвал спонтанную реакцию, которую вы были не в силах не то что обуздать, но даже осознать не смогли.

– Так я смогу делать бури? – воспряла я духом, уже представляя как буду повелевать громом и молниями, насылать шторма и ураганы.

– Нет. И не надо. – Отмахнулся Эгидио. – От них одни проблемы. Паулина, вы не понимаете. Ваш дар – только молнии. Энергия при ударе молнии колоссальна. Побочный эффект: свет и огонь. В тот раз ваши эмоции зашкаливали. Выплеск огромной энергии привёл к резкому изменению в атмосфере, причём локальному. А природа такого не любит. Отсюда и бури, и ветер, и дожди. Нужно овладеть способностью отдавать энергию, но безопасно. Безопасно! Это крайне важно.

– А что же мне делать с молниями?

– Кому нужны молнии? Что с ними делать? Такая способность редкая, и была не особо нужна. До недавнего времени. – Маг хитро улыбнулся. – До времени механизмов. Как ездят автокэбы?

– Ну там что-то магическое крутится внутри и шубуршит, – поделилась я глубокими познаниями в инженерии.

Эгидио хмыкнул.

– Энергия. Сердце любого механизма – в источнике энергии. Без него он мёртв.

До меня стало доходить.

– Так я обладаю невиданной силой. Я избранная! Могу все механизмы оживить! Барту конец!

Я вскочила со стула и сжала руки в кулаки.

– Хо-хо, юная аломита. Э, нет! Совсем не избранная. Таких как вы много, но не на столько, чтобы можно было пренебрегать таким талантом. Если будете работать над собой – очень много работать! – сможете приносить пользу людям и безбедно жить. Но придётся потрудиться и многое наверстать.

Я снова уселась и вздохнула. Так хотелось всего и сразу. Впрочем, у меня и так голова шла кругом от новостей. Этот разговор дал мне столько надежд.

«У меня будет магия! И не «игрушечные» искорки, а настоящие молнии, эти сгустки энергии. Я смогу обеспечить себе достойную жизнь. Как же обрадуются родители, они мне просто не поверят. И Бартал как обрадуется, будь он неладен. А ведь… а ведь если бы не его гнусный поступок, то я бы не пришла в ярость, значит, и магия не смогла бы прорваться. Это что же, мне ещё спасибо ему сказать? Ну уж нет! Много чести!»

Я очнулась от мыслей, только когда надо мной встревоженно склонился Кайтфор.

– Кажется, на сегодня с вас достаточно, – задумчиво проговорил Эгидио, и я собралась встать, чтобы уйти, но он остановил меня: – Сначала чай и сладости. Запомните, моя дорогая девочка, сладости – это лучший друг для мага, они быстрее всего восстанавливают силы.

Я взялась за угощение. Есть не хотелось, тем более такие приторные сладости, но я ведь обещала слушаться.

– Вам следует хорошенько отдохнуть. Когда будете готовы, приезжайте. В любой день. Кайтфор, проводи нашу гостью.

– Нет-нет! – возразила я, поднимаясь. – Не стоит беспокоиться. Я прекрасно помню, где выход.

«Не готова я ещё с ним разговаривать».

Я попрощалась, вышла из кабинета, но Кайтфор последовал за мной. К счастью, в коридоре я встретила алому Айрис, и всю дорогу до входной двери с преувеличенным оживлением болтала с ней.

– Я очень рад, что ты пришла, – успел вставить Кайт между обсуждением погоды и удачного цвета ковров. – Ты придёшь завтра?

– Возможно, – небрежно бросила я ему, прекрасно зная, что не просто приду – прибегу, и тут же снова всецело погрузилась в важную беседу о потолочных люстрах.

Больше Кайтфор не смог вставить в разговор ни слова, но прежде чем за мной закрылись двери, я ещё успела поймать на себе пылающий взгляд голубых глаз.