Текст книги "Приказ 66 (ЛП)"
Автор книги: Карен Трэвисс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 31 страниц)
– Нас всех придется спасать, если не будем двигаться. Пошли. Ориентируемся и начинаем. Работу делаем, плохих парней – валим.
Дым горящих обломков ненадолго дал им прикрытие. Найнер развернулся и побежал под защиту офисного здания. Там горели все огни, но внутри не было никакого движения. Когда Дарман ввалился в дверь и присел, чтобы проверить свою диси и оглядеться – он, наконец, увидел позади перекрученный металл и разбитый пермакрит. Истребитель, преследовавший их, похоже, взорвался еще до того, как врезался в землю и разбросал повсюду обломки. Корпус двигателя, ощетинившийся трубками, украсил собой стену. Найнер, присевший и придерживавший перчатку у шлема, пытался вызвать по комму штаб – квартиру.
– Куда все подевались? – спросил Корр.
– В убежища, надеюсь. – отозвался Атин.
Найнер поднялся с негромким, раздраженным ворчанием.
– Тут бардак. Теперь нам не надо защищать Аш–6. От нас хотят доклада тактическому командованию в ШК ВАР. Это в десяти кликах.
– Прогулка. – хмыкнул Корр. – И это для неё такой прекрасный вечер.
Дарман заметил отразившийся в транспаристиле свет мигалки. Он выглянул из дверного проема, готовый разнести к харану всё, что увидит, но это был всего лишь зависший возле к обломков штурмовой катер КСБ. Дарман помахал ему и выбежал, чтобы уговорить пилота сесть.
Боковой люк открылся.
– Здесь парковаться нельзя, солдат. – объявил коп. – Даже по знаменательным дням.
– Что вы тут делаете? – показал на воздушное световое шоу Дарман. Обломки – металл, горючее, пламя – рушились вниз всего в полукилометре отсюда. – Вы что, вверх ещё не смотрели?
Коп пожал плечами; от него несло гарью и выглядел он уставшим.
– Пасем шпаков. Ну почему им не приходит в голову сидеть по домам, и не забивать коридоры? В сетку попыталось набиться столько, что навигационная система коридоров рухнула. Ну а я заметил тут дым и решил взглянуть.
– Мы свалились. – Дарман подумал о Кэде. – Какие потери среди шпаков?
– Тысячи. Точнее сказать не смогу. Это всё обломки. Когда на тебя валится крейсер сепов, ты это отлично прочувствуешь. Районные медцентры не справляются.
– Можете подбросить нас до ШК ВАР?
– Конечно. Если нас вызовут – может и придется вас высадить, но насколько сможем – подвезем. Вы коммандос?
Дарман позвал жестом команду.
– Да. РК.
– Тогда вы, наверное, знаете Фая. Отличный парень.
Дарман не удержался от улыбки. Несмотря на все печальные события – Фай всё же стал легендой, по крайней мере среди корускантских копов. Он нашел это забавным. Команда «Омега» набилась в пассажирский отсек полицейской машины, и та взмыла в воздух.
– Не знал, что у нас есть такой большой флот. – сказал офицер. – В новостях говорят что на подходе ещё подкрепления. Где они были?
– Ждали. – сказал Найнер. – Скоро всё это будет закончено. Вся война.
Да, все закончится. Дарман почти что чувствовал это. Он проверил комлинк на предмет сообщений от Этейн, но на нем пока еще ничего не было. Он тоже мог подождать.
* * *
Производственный район, Корускант.
Возможно, теперь Зей простил бы его, и был бы рад его помощи, но Скирата решил, что нет смысла испытывать удачу.
Прямо сейчас, он не дал бы и моттовой задницы за Палпатина, Зея и весь Совет Джедаев; он хотел только, чтобы они не вставали у него на пути, в то время как его клан разбросан по осажденному городу. Он остановил спидер в колодце на пересечении улиц, под прикрытием высоких зданий и взглянул вниз и вверх.
Корускант никогда еще не выглядел таким огромным. Без машин, заполонивших воздушные коридоры в сердце Галактического Города, он мог видеть куда дальше и истинные масштабы искуcственных каньонов поражали до глубины души. Опустевшие коридоры простирались на тысячи метров над его головой, и на тысячи метров под ним.
Зрелищем, которое осталось незамеченным сбежавшими из центра гражданами, было впечатляющее пиротехническое шоу. Сумрак разгоняли взрывы в верхних слоях атмосферы. Один, внезапно всыпыхнувший шар белого пламени, сменил цвет на желтый, а потом красный, и начал очень быстро расти в размере – и Скирата понял, что это большой, горящий обломок, падающий на землю. Он вдавил педаль спидера как раз вовремя, чтобы услышать «вууууухх» и треск в воздухе позади него. Мелкие обломки просвистели мимо дверей и, словно град, застучали по лобовому стеклу.
Это было напоминанием о том, что надо искать убежище. Он активировал комлинк; и если у Канцлера есть время ловить его сейчас – ему не повезло.
– Орд'ика, Вэлон, вы на связи?
– Сигнал слабый, Кэл'буир, но я тебя слышу.
– Где ты, сынок?
– Связывался с Фаем, Джусиком и парой ЭРКов. «Омега» только что совершила жесткую посадку.
Спасибо всем забытым богам Мандалора: по крайней мере они вернулись, пусть даже это и было крайне скверное время для встреч.
– Насколько жесткую?
– Они свалились с сеповским истребителем на шебсе. Но все в порядке – они направляются в ШК ВАР.
Скирата вновь представил себе карту города, и разместил на ней важных для него людей.
«Собрать всех на Эй'хане, забрать Утан и бежать.»
– Бард'ика сейчас с тобой? Руу не доставила им хлопот?
– Он не рассказывал. Она в безопасности. Это всё. Что теперь?
– Я отправляюсь за Утан. – Скирата прервался; он заметил машины медиков и пожарных, несущиеся в воздушном коридоре далеко позади него. Где – то поблизости – и вроде бы выше него – батарея ПВО выплевывала ионные заряды в небо по невидимой ему цели, и ритмичное «ух – ух – ух» отдавалось в его груди, словно второй пульс. – Заходим и забираем её. И делаем это сейчас, на случай если пациентов решат эвакуировать. Мне нужен Бард'ика в цивильном и пара парней – изображать клонов.
– Мы клоны.
– Я имел в виду беленьких. Ты и Сулл, лучше всего.
– Фай. Берем Фая.
Ордо был очень привязан к Фаю, а когда «Нулевой» к кому – то привяжется, то переубеждать его можно только с помощью детонита.
– Хорошо, сынок. Но он с этим справится?
– Он вытаскивал из тюрьмы твою дочь.
– Понял. Встречаемся на посадочной платформе, нижние уровни прямо под Центром Валорума.
Скирате потребовалось десять минут, чтобы добраться до точки встречи. В обычный день он тащился бы раза в четыре дольше. Он посадил спидер, подумал о том, что ему придется бросить машину на Корусканте, скорее раньше, чем позже, и постоял, глядя на разворачивающуюся в небесах битву, с ощущением нереальности оттого, что он слоняется под огнем, по городу, опустошенному битвой, и не чувствует себя ее участником, словно это какая – то голодрама. В конце концов он вернулся в спидер, и посмотрел обзор событий по ГНР. Медийники выпустили кучу камер – дроидов, и картинки с тех, что были среди кораблей, поражали воображение.
«Все это настоящее. Парни, такие как Ордо, умирают там – пилоты истребителей, экипажи кораблей. И не только сепы. Хватит смотреть на это, словно на шоу.»
Для Скираты это было чересчур праздным любопытством. Он отключил картинку и оставил только звук для информирования, прислушиваясь параллельно одним ухом к переговорам из командного центра ВАР в шлемном комлинке. Когда он услышал гул приближающегося двигателя – на фоне шума далекого боя тот был пугающе тихим – он пригнулся, пока не убедился, что это канонерка НЛШТ/п, в раскраске ВАР, и с выключенными навигационными огнями.
– Орд'ика, – проговорил он в комлинк, – это ты подходишь к ТВ?
– Это Фай. – коротко мигнули посадочные огни. – Как дела, Кэл'буир?
Когда канонерка села, Фай выскочил первым, и Скирата подбежал, чтобы обнять его и похлопать по спине. А после он посмотрел через плечо Фая – не без труда, учитывая, какими рослыми были клоны, и увидел невысокую, растрепанную женщину лет тридцати в коричневой тюремной робе.
Она взглянула в ответ.
– Папа?
Скирату не требовалось упрашивать. Тридцать лет разлуки мгновенно превратились в ничто. Она была его маленькой девочкой, его Руус'икой. Он ничего не мог сказать, так что он просто обнял ее, не пытаясь разобраться в чувствах.
– Извини за выбор времени, Руу. – наконец, сказал он. – И за место.
– Папа… я так долго ждала…
– Когда мы тут закончим, мы сможем вернуть тебя на Дралл, или же – можешь отправиться с нами.
Руу, со слезами на глазах, просто ткнула его в грудь пальцем. Теперь и она явно лишилась дара речи.
– Мандалор тебе понравится. – хмыкнул Скирата.
– Кэл, двигаем. – Вэу высунул голову из НЛШТ/п. – Я захватил твою аруэтии одежду. Она тебе может понадобиться, прежде чем мы отправимся домой.
– Ладно, значит начинаем играть в законников. – Потребовалось усилие, чтобы снова стать старым, мерзким наемником – Мэндо, потому что прямо сейчас ему хотелось побыть добродушным папашей. Его внезапно осенило, что Руу, возможно, никогда не знала в точности – как он зарабатывал на жизнь. И узнать это могло быть потрясением для нее. – Джусик и я – мы входим под видом законников. Фай и Ордо – в консервах, наш вооруженный эскорт.
– Чьи полномочия предъявляем? – поинтересовался Вэу. – Мне надо заполнить идент – чипы.
– Да офис Канцлера. Глядишь, его, наконец, и хватит удар. Терпеть не могу делать работу наполовину.
– Вернуться на поле – это здорово, Кэл'буир. – ухмыляясь, сказал Фай.
– Рад, что ты вернулся, сынок.
Хорошо что все вернулись. Теперь оставалось подобрать только команду «Омега» и Этейн. План был почти исполнен.
* * *
Центр Валорума, Корускант.
Взрывы и вой истребителей над головой уже почти не беспокоили Джусика, хотя он все еще инстинктивно пригибался. Его Силовые чувства говорили ему, что опасность не настолько близка, чтобы стоило беспокоиться за свою жизнь. Хотя это всё же помогло выглядеть как обычный человек, когда он включил интерком службы безопасности на главных воротах.
– Охрана. – произнес голос.
– Вот мой идентчип и предписание. – сказал Джусик, снова играя роль Денела Херриса, и воткнул чипы в разъем, с видом очень раздраженного и спешащего человека. – Херрис, Здравоохранение Корусканта. Вы уже эвакуировали пациентов?
Последовала потрескивающая пауза.
– Нам не поступало инструкций, сэр.
– У вас вообще нет плана эвакуации, на случай чрезвычайных ситуаций? – Джусик взглянул на Скирату, который выглядел настоящим горожанином в своей бантовой куртке. Он мог быть элегантным, он мог быть непримечательным, настолько что становился невидимкой, но его никогда не могли принять за психиатра. Суровая жизнь оставила на его лице свой отпечаток. – Не считая заботы о пациентах – ваш директор в курсе, что у вас содержится пациент, которого были бы не прочь освободить Сепаратисты, и который может нанести немалый ущерб республиканской обороне? Я полагал, что он знает.
Джусик мог расслышать бормотание и шорох на другом конце комлинка. В конце концов, ворота разошлись с металлическим скрежетом. Джусик вошел, сопровождаемый по бокам Скиратой, Ордо и Фаем. Когда они подошли к внутренним дверям, их встретила испуганно выглядевшая женщина в халате медика.
– Нам пока что не приказывали эвакуироваться, господин Херрис. – Она поспешила провести их внутрь, все время косясь на небо, хотя высокие здания вокруг центра и закрывали вид на сражение. – Внизу у нас есть аварийное убежище, но здешним пациентам нужна охрана и уход, а у нас нет ни персонала ни дроидов…
– Где ваш директор?
– Он отправился домой, проведать семью, когда началось сражение. Он не вернулся и не связывался с нами. Я просто старшая медсестра, и мне приходится командовать.
Это было прекрасно. Большая шишка сбежала, и вся ответственность свалилась на плечи этой несчастной женщины. Джусику даже не потребовалось разыгрывать сочувствие,
– Значит, я могу решить для вас хотя бы одну проблему. – сказал он. Кивком он показал на Ордо и Фая. Все в порядке. Я привел собой армию и вы можете мне верить.
– Мы имеем предписание забрать в безопасное место одного из ваших пациентов, доктора Куэйл Утан, на случай если город падет, и ее попытаются найти сепаратисты. Будьте так любезны, проводите нас к ней.
Джусик протянул поддельный документ из офиса Канцлера. Женщина приняла его. Впрочем, она явно понятия не имела, как его проверить.
– Сюда, – сказала она, поднимая деку. Она взглянула на Скирату. – А вы захватили наручники?
Она явно решила, что тот наемный телохранитель. Джусик не стал смотреть Скирате в глаза.
– Возможно, они нам и не понадобятся, мэм. – ответил Скирата самым лучшим своим сержантским тоном. – Но нам, конечно, потребуются все детали о лечении, которое она получала.
Двери разошлись и Джусику понадобилось постараться, чтобы не почувствовать то, что происходило вокруг. Ему так и не удалось полностью избавиться от воспоминаний о первом визите. Вспоминать беспокойные души, которых он коснулся здесь через Силу, было подобно расчесыванию старой раны, это лишь причиняло новую боль. И они всё еще были здесь. Он отчаянно старался закрыть свой разум от них.
Когда он шел по ковровым дорожкам в коридорах, он снова почувствовал тот разум – тот, что не был оторван от реальности, и не должен был оказаться здесь, запертый по причине, которую он так и не узнал. И он знал, что не может остановиться и вмешаться.
«Я должен. Как я могу пройти мимо?»
Но он прошел. У него был долг перед его братьями, и на данный момент нужды клон – солдатов стояли на первом месте. Джусик не собирался рассуждать о меньшем зле и искать себе прощения. Он просто принял то, что он должен сделать постыдные вещи, и что ему с этим жить.
– Уютное местечко. – сказал Скирата себе под нос. – Должно быть, содержать его обходится в копеечку.
Джусик слышал голоса. С одной стороны доносились рыдания, время от времени раздавались крики; наверное, пациенты смогли услышать бомбардировку. Он мог поклясться, что снова услышал тот язык, который заставил его подумать что кто – то говорит на Мэндо'а. Скирата на него не отреагировал. Но слух Скираты был подпорчен годами на полях сражений, и, возможно, он просто его не расслышал.
– Это палата доктора Утан. – сказала медсестра, отперев двери и сделав пару шагов назад. – Она в вашем распоряжении.
Скирата повел плечами, заставив бантовую куртку скрипнуть. Утан все они были знакомы не лучше, чем какой – нибудь хатт; впрочем, она знала как выглядят клоны, а Фай участвовал в ее похищении. Придется кое – что объяснить, когда будут сняты шлемы. Впрочем, тогда спорить будет уже чересчур поздно.
Утан сидела за своим столом, делая пометки в деке, словно у нее не было никаких забот, кроме напряженного графика. Она подняла взгляд на Джусика.
– А, снова вы. – сказала она. Дернув головой, она указала на мир над ее палатой. – Надеюсь, они разнесут вашу прогнившую маленькую планетку в хлам.
Джусик улыбнулся, сложил руки перед собой и понизил голос до шепота.
– Я же сказал, что прослежу за этим, когда вы просили об освобождении, доктор Утан. – сказал он. – И я выполнил обещание. Но я не работаю на Республику. Хотите покинуть это заведение?
Выражение непреходящего презрения на ее лице исчезло, словно растаявший снег.
– И кто же вы?
– Просто мандалорианин, делающий свою работу, мэм.
У нее был мандалорианский охранник на Квиилуре, Гез Хокан. Она могла быть о нем не лучшего мнения, но слово на «М» для нее означало дружественные силы.
– Надеюсь что вы будете работать лучше, чем тот, прошлый. – тихо проговорила она.
– У меня есть время собрать мои материалы? Если же нет…
– Разумеется. – сказал Джусик. – Именно поэтому мы здесь.
И все это было чистой правдой.
В Джусике была какая – то частичка – частичка, к которой он не любил присматриваться – которая смаковала игру, наслаждалась блефом и притворством, словно игрок в сабакк.
«Я способен на ужасные вещи. Я должен никогда не забывать об этом.»
Он смотрел как она собирает деки и листы флимси, и пакует их в сумку.
– Сестра. – позвала она. – Сестра, вы не могли бы утром выпустить сока – мух на волю? Они сохранили мне рассудок. Это самое меньшее, что я могу для них сделать.
Джусик слегка переменил свой взгляд на Утан. Она подняла сумку и вышла в двери своей палаты, с таким видом, словно спасение совершенно не было для нее неожиданностью.
Скирата не смотрел на Джусика, изображая скучающего громилу, но в Силе он излучал удовлетворение и облегчение. Джусик поймал себя на раздумьях о том, сколько других афер Кэл'буир провернул за прошедшие годы. Он принимал то, что Скирата был преступником и убийцей, и все же искренне любил его. И в его мыслях не было никаких «но». Скирата был, во многих отношениях, законченным шабуиром; но то единственное, что могло его извинить, было настолько огромным, настолько всепоглощающим, что это заставляло выглядеть мелочью все его прегрешения. Он мог любить без оглядки. Он мог любить тех, от кого ему, возможно, не было бы никакого прока, отверженных и обездоленных, и даже тех кто причинил ему боль; и когда он любил – он мог отдать за это свою жизнь, не задавая вопросов.
Джусик мог простить Скирате всё за это, крайне редкое, качество.
– Отлично сработано, сынок. – пробормотал Скирата.
Сейчас они были на финальной части своего задания. Все шло прекрасно, и все, казалось, уже было учтено – до того момента, когда Джусик снова услышал тот голос; тот дразнящий, полузнакомый звук, который заставил его прислушаться.
– Сестра. – сказал он. – Мне нужно кое – что проверить. – Он поднял указательный палец призывая к тишине. – Слышите этот голос? – Голос был женским, и звучал он так, словно она говорила по – мандалориански. Что – то настойчиво просило, даже требовало, чтобы он хотя бы пошел и взглянул. Уход из джедаев не разорвал его связь с Силой. – Могу я увидеть этого пациента? Она может быт в нашем списке.
Когда медсестра повернулась к ним спиной, Скирата пронзил Джусика взглядом.
«Во что ты играешь?»
Джусик лишь поднял чуть выше палец.
«Положись на меня.»
– Боюсь, она очень настороженно относится к мужчинам. – сказала сестра. – И в ее истории отмечены случаи насилия в отношении мужчин.
Джусик заглянул в комнату. Женщине было вероятно сорок – сорок пять, может чуть больше, и она не выглядела способной даже просто на грубое слово. Она забилась в угол, в поисках убежища, и когда ее взгляд встретился с его – он понял, что она действительно очень напугана.
– Могу я поговорить с ней? – спросил Джусик.
– Только будьте осторожны. – Медсестра продемонстрировала ему деку. – Она на полутысячной дозе залоксипина, только для того, чтобы её можно было контролировать, но она помещена сюда на неопределенный срок за три убийства с отягчающими обстоятельствами. Я не могу взять на себя ответственность за неё.
Джусик присел рядом и прибег к небольшому воздействию на разум, самому мягкому, чтобы дать ей понять, что он не причинит ей зла. Даже если он испытывал свою удачу – попытаться стоило. Что – то говорило ему, что он должен; хотя, возможно, это было просто потому, что он слишком долго ходил за одним пациентом.
– Нер гай Бард'ика. – сказал он. – Тион гар гай? Гар алиит?
Он сказал ей что его имя Бардан, и спросил ее имя, и имя её клана.
Она уставилась на него. Так словно она не верила тому, что она видела и слышала.
– Арла. – проговорила она. Она посмотрела на медсестру так, словно женщина её подслушивает. – Нейар гайн Арла Ветт.
Это не был Мэндо'а, но это было достаточно к нему близко, чтобы понял любой мандалорианин. Джусик, все еще сидевший, медленно повернулся, чтобы взглянуть на Скирату. Лицо старого сержанта было образцом подавленного потрясения.
– Я полагаю, что этот пациент находится в наших особых списках. – заявил Джусик. Он подозвал ее жестом. Он знал, что совершенно не выглядит угрозой. – Арла, ми'алор ат'морут'ис таап.
Он сказал ей, что они заберут ее в безопасное место. Он знал, что это ей нужно было услышать. Кое – как он убедил ее встать, и пройти с ними через двери, двери, и далее на катер, ожидавший в нескольких метрах от здания.
Джусик услышал, как Скирата испустил долгий выдох, такой, словно сдерживал дыхание пару месяцев.
– Умираю от нетерпения услышать подробности. – заявила Утан, когда закрылся люк. Она огляделась вокруг, на мандалориан в шлемах, солдат, Руу и чуть отодвинулась от Мирда, энергично обнюхивавшего ее ноги. Арла забилась в нишу оружейного шкафчика при виде брони и не собиралась выбираться наружу. – Но благодарю вас, джентльмены. Куда сейчас?
– Мы подождем в безопасном месте, пока не закончится бой. – ответил Скирата
НЛШТ/п поднялся в воздух. Вэу изящным жестом указал на Арлу.
– Мы это планировали, Кэл? – поинтересовался он. – Почему у нас лишние пассажиры?
Скирата устало растер лицо обеими ладонями.
– Я решил согласиться с Бард'икой, что мы не можем её бросить.
– Но за что она там оказалась? Это важно, Кэл, учитывая то, что бизнес Валорум – Центра, это…
– Она убивала людей. – спокойно ответил Скирата. – Это может сделать её неподходящей для нашей компании?
– О, шаб…
Ордо не сказал ничего; Джусик заметил, как чуть – чуть дрожат плечи Фая, и понял, что даже в этой страшной, непонятной, и потенциально смертельной ситуации, Фай от души смеется.
– Мне казалось, что я рисковый парень. – проговорил Скирата. – Но, Бард'ика, ты заставляешь меня выглядеть неймодианским бухгалтером. Ты знаешь, кто это, верно? Если, конечно, она та, кем себя считает. Потому что она считается мертвой.
– О, я знаю. – ответил Джусик. Несколько последних лет он собирал всё, что мог про Мандалор и его народ; и со слов самих мандалориан, и от аруэтиизе, кто, подобно некоторым джедаям, чересчур хорошо узнал их.
– Ну так и кто это? – откровенно раздраженно спросил Вэу. Мирд изучал женщину, наклонив голову и дергая хвостом. – Нам нужна веская причина, чтобы сегодня вечером таскать с собой маньяка – убийцу.
– У нас она есть. – хмыкнул Джусик. – Это Арла Фетт – пропавшая сестренка Джанго.
ГЛАВА 15
«Я не знал что у них есть имена. О чем они думают? Они не знают, на что в действительности похожа жизнь, и все, что они знают, это война, так что, наверное, они вполне счастливы. Я рад, что они не испытывают страданий.»
Падаван – джедай Сими Нур, в разговоре о клон – солдатах.
Кашиийк, третий день битвы за Корускант, 1083 дня после Геонозиса.
Сев сидел, прижав одну ладонь к шлему, словно у него были проблемы с комлинком. Пятьюдесятью метрами ниже толстых пучков из живых лиан, создававших переходы от одного дерева к другому, Скорч мог заметить выделяющуюся полосу раздавленной растительности. Боевые дроиды не могли лазать по деревьям.
– Что случилось? – прошептал Сев, хотя он и знал, что звук не может покинуть его шлема. – Нам ещё не прислали «Код Пять»?
Сев покачал головой.
– Только для Внутреннего Кольца. И потом, тебе что, мало работы? Послушай сам. Я пытаюсь сконцентрироваться.
– Я подслушивал сеповские частоты коммов.
– Ладно. Корри попал под обстрел.
– Шаб. Они еще не высадили наземные силы?
– Угу, там стало жарковато. Но все в порядке, потому что у нас теперь есть роскошный новый флот.
– Союзники? Как любезно с их стороны про нас вспомнить.
– Наши. Похоже, Палпи, на случай непогоды, держал запасную военную машинку под кроваткой.
Скорч не сводя глаз с тропы внизу переключил каналы, чтобы поймать частоты командования в ШК. Он знал, что приближается патруль боевых дроидов, и что Босс продолжает вести визуальное наблюдение с земли. Не то, чтобы у «Дельты» не было чем здесь заняться, но явная бесполезность прослушивания комм – переговоров (он отключился от пилотского обмена, тот начал всерьез его злить) – выводила их из себя. Они были во многих световых годах оттуда. Они ничего не могли сделать. Даже учитывая большой дополнительный флот за пределами щита, это была отчаянная битва, которая принесет разрушение тому, что окажется под ней.
А он сам ждет момента чтобы испортить жизнь сеповскому патрулю. Это был редкий момент затишья; вуки налаживали сеть мостов, высоко в кронах деревьев, чтобы заменить уничтоженный у Качирхо куда более узкими и хрупкими времянками, по которым не пройдут вражеские транспорты. Если сепы захотят воспользоваться этими воздушными бор – крысиными тропками – им придется идти пешком.
– Фиксер, это Скорч, ты на связи?
– Готов. – Лианный мостик завибрировал под ботинками Скорча, когда Фиксер появился из мешанины листьев, и зашагал по воздушной тропе. Скорч подумал, что вибрация слишком сильная для восьмидесятипятикилограммового человека, а затем увидел Энакку, неторопливо ступающую за ним. Скиратовская подружка – вуки обычно обеспечивала его транспортом и безопасными квартирами, и Скорч задумался, как тот справляется без неё. – Энакка говорит, что сепы перемещают части ЗА. Они усиливают батарею к западу отсюда.
Энакка рыкнула и указала длинной шерстистой рукой.
– Хорошая мысль; сначала мы проведем реко этой батареи. – ответил Сев. – Да, и послушаем, что скажет наш генерал. Она таскает свой наушник?
– Она таскает. – ответил голос в комлинке, но Этейн не казалась рассерженной. – Если на то пошло… – тон у нее был таким, словно она препиралась с Командованием. – …я слушаю экспертов, которыми, в данном случае, являются вуки – и вы.
– Вы нам льстите, мэм. – сказал Сев. – А можно мне потом поиграться с дроидом? Обожаю как они разлетаются.
– Ты думаешь что они разумные, Сев? Я про дроидов.
Довольно странно было задавать такой вопрос, в то время, как они готовились уничтожить очередную порцию врагов. Он был чересчур философским для царившего настроения. Несмотря на пару часов сна, Сев все еще был на взводе. И его увлечением было убивать геонозианцев, не дроидов. Скорч знал, что его тянет еще немножко увеличить счет. Он держал голову чуть приподнятой, словно ожидая налета, и по общедоступной картинке с его ВИДа, он мог видеть, что Сев ведет счет геонозианцам. И его сенсоры были настроены так, чтобы засекать специфический звук их полета.
– Угу. – невозмутимо отозвался Сев, и тон не соответствовал тому, что Скорч мог увидеть в его ВИДе. – Жестянки соображают, действуют, и не хотят быть уничтоженными. И они сообразительней, чем большинство «мокрых», с которыми мы встречались.
– Так, поинтересовалась; потому что «мокрые» вас разумными существами обычно не считают.
Скорч покрутил рукой у шлема.
«Отшутись от нее, Сев.»
Но Сев продолжил:
– Я не убиваю их потому, что считаю их низшими относительно меня, мэм. – сказал он. – Я убиваю их потому, что они пытаются убить нас.
– А ведь мы могли бы быть лучшими друзьями. – подхватил Фиксер. – Это всё наши коварные хозяева – они натравили нас друг на друга. Иначе мы могли бы вместе пить пиво.
Этейн замолчала. Скорч хотел бы знать, не чувствует ли она такого же давления. Теперь он лучше понимал ее. Когда он сорвался, она не убеждала его взять себя в руки, или пересмотреть свои взгляды. Она просто помогла ему почувствовать себя лучше – от джедайских фокусов с разумом он был не в восторге, но сперва она спросила его разрешения – и дала ему понять, что он не сошел с ума; что сами обстоятельства вынудили его к такому безумию, и таким поступкам.
Джедайка она или нет – должно быть, она чувствовала то же самое.
– Вы в порядке, генерал? – спросил он.
В комлинке треснуло, словно она ненадолго отключала свой аудиоканал.
– Мне страшно за Корускант. – проговорила она. – Там мои друзья и… семья.
Что ж, она, по крайней мере, была достаточно честна, чтобы пусть и вскользь, но признать, что у нее с Дарманом что – то было. Скорч решил, что он бы не стал поддаваться таким чувствам.
«Быть настолько близким с кем – то другим – причиняет боль;" – так говорил им Вэу, когда они были детьми с широко раскрытыми глазами, жадно впитывавшими его мудрость, а он был самой важной фигурой в их тесном мирке.
– «Дать кому – либо влезть тебе под шкуру, поверить кому – либо, кто говорит, что любит тебя – это верный способ быть израненым и преданым.»
И потому они должны защищать себя – и держать мир на расстоянии вытянутой руки. Это был хороший совет для той жизни, которую они вели.
– С Дарманом все будет отлично. – рискнул подтвердить ее фиктивный секрет Скорч. – Он выживала, как и все «Омеги». Шаб, да даже Фая не смогли убить навсегда, хоть он и побывал покойником.
– Да уж, надо признать, что Фаю ничто не заткнет глотку. – хмыкнул Сев. – Это, считай, настоящее стихийное бедствие во всей красе.
Это была еще одна легенда прикрытия, которую все принимали, но в которую никто не верил. Этейн отчетливо всхлипнула.
«Странное у нее сегодня настроение, парни…»
– У меня есть ребенок. – проговорила она.
У Скорча не нашлось, что сказать. Это заставило заткнуться даже Сева. Никто не вымолвил ни слова, кроме Энакки, но она рыкнула очень тихо, а они мало что понимали на шириивуке.
– Это было криффово безрассудство с вашей стороны, мэм. – наконец, выдавил Босс. Они знали джедайские правила, хотя также они узнали и о загадочной джедайской секте, которая явилась, чтобы сражаться вместе с ребятами из Храма – и которые спокойно смотрели на то, чтобы обзаводиться семьями. – Мы не расслышали что вы сейчас сказали. Мы ничего не знаем.
– Спасибо, Босс. – ответила Этейн. – Ладно, теперь посмотрим, что готовят наши приятели – сепы.
Скорч не знал, где была Этейн, до тех пор, пока она не перемахнула через горизонтальную ветку над ними, толщиной в ее рост. Она приземлилась, и лианный мостик едва качнулся от этого.
– Если бы мы только знали, что Гривус отправился отсюда на Корускант. – сказала она.
– Мы мало что могли бы с этим поделать, разве что предупредить Зея. – Скорч пытался не зацикливаться на мысли о том, что Дарман – отец ребенка Этейн. Еще одна вещь, которую они никогда бы не стали обсуждать вне команды, если бы обсуждали вообще. – И новый флот, в конце концов, поймал бы их.
Да, мало приятного в том, что твой ребенок оказался на Корусканте. Скорч отбросил раздражающие мысли и сконцентрировался на том, что у него лучше получалось понимать и контролировать.
– Двигаем. – скомандовал Босс.
Скорч подновил свой импровизированный камуфляж, растерев пригоршню песчаного моха по ярко – желтым и белым местам на броне, и решил, что бывают моменты, когда незаметность действительно полезна. Те кампокрытия, которые носил 41й Элитный были бы как раз к месту.
Энакка издала очень низкий рык, на грани слышимости для Скорча. Пройдя сенсоры, он высветился как зазубренная и быстро исчезнувшая линия на дисплее ВИДа. Приближался патруль. Он лег плашмя, оглядывая лесной ярус под ним. Сев и Фиксер последовали его примеру.
Знакомый звук становился все громче: «звяк – звяк – звяк» боевых дроидов. Их поступь была медленней и менее слаженной чем обычно. Им приходилось преодолевать неровности грунта, ветки, растительность…
Хрусть.
…И ямы. Вуки замечательно рыли глубокие, очень глубокие ямы.
Скорч услышал громкий звук сминающегося металла и треск растительности. Дроиды перестроились, оставив позади двоих, чтобы вытащить их павшего – и очень глубоко павшего – товарища.
