Текст книги "Приказ 66 (ЛП)"

Автор книги: Карен Трэвисс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 31 страниц)

Ордо не требовалось сверяться с декой. Его эйдетическая память воскресила весь отчет, прочитанный почти за два года до разрушения сепаратистами фабрики Спаарти на Картао.

– Думаю он подобрал нескольких ученых после атаки на Картао, Кэл'буир.

– Значит, клоны Спаарти. Как ты думаешь, будет от них прок, если их выпекают за год?

Ордо было неприятно слышать что про этих людей – людей, во многом точно таких же как он – говорят в таком духе. Даже в шутку. И даже Скирата.

– Вопрос не только в процессе. – ответил он. – Вопрос еще и в генетическом материале, из которого они созданы. Каминоанцы были недовольны результатами вторичного клонирования, потому они и держали рядом Фетта.

– Надо бы серьезно покопаться…

– Зачем? Все, что нам нужно – следить за тем, когда Канцлер планирует их вывести на поле. Это и будет нам знаком исчезнуть.

– Я не собираюсь просить Бесани снова рисковать собой, сынок.

– Я знаю.

Фраза тяжело повисла между ними на секунду – другую. Потом люк открылся и Ком'рк просунул голову в отсек.

– Так, значит по мне никто не скучал. – заявил он. – Меня не было год, но никто не испек пирога…

– Ком'ика… – Скирата поднялся и обнял его под скрежет бронепластин. Ордо ждал своей очереди. – Давай, снимай это ведро, и дай на тебя взглянуть… шаб, сынок, как ты отощал…

Ком'рк пожал плечами, пристегивая шлем на пояс. Лицо у него выглядело осунувшимся. Ордо воспользовался моментом и пододвинулся чтобы облапить брата. Потом появились остальные «Нулевые», и в техническом отсеке внезапно стало очень людно. Точь – в – точь, как в старые времена – вся семерка вместе, готовая принять чей угодно вызов.

– Я за ним присматривал, Кэл'буир. – заявил Джайнг. – Должен же, наконец, кто – то держать его подальше от Мерееля и его дикого разврата,

Прудии дружелюбно толкнул Ордо в спину.

– Теперь очередь Орд'ики разведывать Внешнее Кольцо.

Так оно и было. Ордо не хотел оставлять Скирату, если он мог ему помочь, но Ордо помнил, что он и так провел больше времени на базе, чем любой из «Нулевых». У Кэл'буира не было любимчиков.

– Тогда свои черновики я спихну тебе.

Мереель стянул шлем и ухмыльнулся.

– Пойдет; и я смогу подсматривать за агентом Веннен, пока тебя не будет.

Остальные рассмеялись. Ордо ощетинился.

– Вод'иказе, мы тут чтобы объявить Кэл'буиру акт неповиновения. Не забыли?

– Думаю, нам надо заказать в кают – компании обед, и отпраздновать то, что мы все еще живы. – хмыкнул Скирата. – После того, как все выскажете.

– Тогда мы все сделаем быстро. – ответил Прудии. – Во – первых ты покажешься хирургу и починишь, наконец, эту лодыжку, и без стонов, как это было до сих пор. Во – вторых, мы найдем твою дочь, но в случае, если твой неблагодарный потомок попытается сесть тебе на шею, решив что ты теперь разбогател, мы отрежем ему…

Скирата огорченно взглянул на него и этого хватило чтобы Прудии замолк на полуслове.

– Ты ничего им не должен, Кэл'буир.

– Он мой сын, ад'ика.

– Он отказался от тебя. Твоя жена не позволила тебе растить своих детей как Мэндо, но твои кредитки они приняли с удовольствием, разве не так? Забавно, что они объявили тебя дар'буиром. Это единственный обычай Мэндо, который они исполнили.

Ордо увидел, как краска сошла с лица Скираты. Этот вопрос он таки и не посмел ему задать, потому что была лишь одна причина, по которой сыновья Скираты, повернувшиеся спиной к их мандалорианскому наследию, могли воспользоваться древним законом, чтобы отвергнуть их отца; они знали что это будет ранить его. Они знали, как это было для него важно.

– Как бы они ни обошлись со мной, – тихо проговорил Скирата, – они не перестанут быть моими детьми. А теперь, почему бы нам не перекусить? А вы, тем временем, все расскажете как дела. Джайнг, как идет сбор средств?

Джайнг вышел в люк вслед за Скиратой.

– Полным ходом, и начинают поступать доходы от инвестиций.

– Отличная работа, сынок. А как у тебя, Ком'рк?

– Гривус все еще ошивается на Утапау, Кэл'буир, и ему нанесли визиты интересные союзники, про которых мы не знали. Регент Гариса, если начистоту.

– А я думал, что он был в республиканском лагере…

Ком'рк передал Скирате чип с данными.

– Подкинешь Зею крошек – тут переговоры между этими двумя. Естественно, без привязки к местности. Мы не хотим, чтобы Винду или Кеноби вломились туда и все разнесли, прежде чем мы выдоим ситуацию досуха. – Он понизил голос., А Гривус продолжает спрашивать Дуку что случилось с теми бесчисленными дроидами, которые он обещал доброму старому другу. Я думаю, его надули.

– Скажу то же самое. – заметил Скирата. – Кругом пропаганда. Кругом осик.

– Может, мне тогда переменить обстановку? Там становится скучновато.

Мереель поднял бровь.

– Тебе надо научиться самому находить себе развлечения, нер вод…

«Нулевые» смеялись всю дорогу до кают – компании. Они влетели в нее, заняли столик, и Скирата заказал дроиду – стюарду нерфьи стейки на всех. Кают – компания обычно была зарезервирована для офицеров – неклонов, но никто из тех, кто в ней был, благоразумно не стал отпускать замечания по поводу наплыва ЭРК – пехотинцев, и не стал замечать присутствия двух сержантов – даже если они и узнали сержантов в Скирате и А'дене. Они знали, как работают ЭРКи, и что самое лучшее – не связываться с ними.

Еда была празднеством – таким же редким, как и встречи, и «Нулевые» заказали даже несколько бокалов чандриллианского вина.

– Я должен был это сделать много лет назад, ад'ике. – Скирата поднял свой бокал. – Ни кир'тайл гай са'ад – Мереель, Джайнг, Ком'рк, А'ден, Прудии. Вот. Это официально и законно. Вы мои сыновья и наследники.

– А мы тебя не разорим? – пробормотал Джайнг.

– Не с теми суммами, которые ты снимаешь, нер вод. – заметил Мереель, поднимая свой бокал в ответ. – Спасибо, Буир'ика. Это честь.

По крайней мере один повод ощущать себя виноватым свалился с плеч Ордо. Он больше не был единственным «Нулевым», официально усыновленным Скиратой. Это была формальность, не более, но Ордо не хотел, чтобы его выделяли как фаворита. Он и так чувствовал, что жизнь у него была куда спокойней, чем у его братьев. Они продолжали разговаривать – ничего важного, пока не надеты вновь шлемы с защищенными линками – когда Ордо заметил пару лейтенантов – дворняжек, не – клонов, в темно – серых униформах, с легким интересом глядевших мимо него в сторону коридора.

Ордо обернулся. Его взгляд остановился на юнце – энсине, который стоял позади него, возмущенно уставившись на «Нулевых».

– Клон! – выплюнул энсин. – Что это значит?

«Клон».

Это было не лучшим началом.

Мереель криво улыбнулся.

– Орд'ика, запомни – кишки наружу не выпускать. Тут, все – таки, люди едят.

Но Ордо не мог свести все к шутке. Это не только было тяжелым оскорблением, это было еще и испытанием: если он позволит этому выскочке отнестись к нему непочтительно – он поощрит его издеваться над всеми клонами.

Тут требовался урок.

– Энсин. – сказал он медленно. – Я не «клон». Я – «капитан». – Он многозначительно постучал пальцем по своему алому наплечнику. – Капитан Ордо, ЭРК эн – один – один, Бригада Специальных Операций, Великая Армия Республики. И ты обратишься ко мне должным образом.

Кают – компания затихла. Энсин связался с ЭРК – пехотинцем. Он напрашивался на то, чтобы ему в руки вручили его же шебс. Ордо без всякой телепатии мог почувствовать ожидания публики.

– Ты не можешь так со мной говорить. – заявил энсин. – Ты клон…

Ордо поднялся и, заложив большие пальцы за пояс, неторопливо подошел к нему, остановившись почти что лицом к лицу с ним. Было трудно сдержаться и не закрыть вопрос, просто врезав нахальному щенку. Ему страшно хотелось этого. И он заметил значок «КОМЗАР» возле нашивки энсина. Штатный идеолог, вот как? Комитет по защите Республики, тот который опирается на маленьких дурачков, которые хотят твердого правления – но чтобы это касалось других, а не их самих.

– И горжусь быть им. – процедил Ордо, ощущая как сдавливает горло и ускоряется пульс. – Создан, чтобы быть лучшим. И глядя на тебя, я вижу – почему Республике пришлось покупать настоящий флот. У тебя какие – то проблемы?

– В кают – компанию не допускаются унтера. – Энсин не отступил, так что у него было духа больше чем у многих. – Только для офицеров…

– Процитируй ему уставы, Орд'ика. – рассмеялся Прудии. – Главу и раздел. Глядишь, он и выучит.

Но энсин уже закусил удила. Он ткнул пальцем в направлении Скираты.

– И то же касается сторонних нанятых лиц, вроде этого наемника…

До этого мгновения Ордо балансировал на тонкой грани между тем забавляться ли ему ситуацией, или оскорбляться. Он хорошо знал свои манеры и, порой, взрывной характер. Поговаривали, что все «Нулевые» психи, испорченные чрезмерным манипулированием с генами, и Ордо знал, что его реакции не такие, как у обычных социализированных человеческих существ. Но у него в списке были заботы поважнее, чем удовлетворять желание этого энсина видеть кают – компанию свободной от сержантов и Ордо позволил чувствам взять верх. Чувства были самыми злобными.

– Устав ВАР, пять – шесть – один – один, раздел «А» – офицер может приглашать гостей в кают – компанию. – отчеканил Ордо. – И ты извинишься перед сержантом Скиратой немедленно.

– Я извиняться не собираюсь. И я тебя под трибунал отправлю.

Ордо не отвечал ни перед кем, кроме Скираты. Этот мелкий червяк должен извиниться. Это вопрос чести – и чести не только его.

– В самом деле? Трибунал? Пожалуйста. – Он опустил голову в резком, отлично отработанном тычке и треск кости – не его – разорвал тишину в кают – компании. Энсин шлепнулся навзничь с удивленным вскриком, и зажимая руками нос.

Крови было много.

– Я выдвигаю против вас обвинение. – холодно произнес Ордо, вытаскивая белоснежный платок и вытирая лоб. Без шлема это всегда было больнее, чем он ожидал. – В инсубординации. Ваше имя?

Энсин был потрясен – во многих смыслах слова.

– Лу… Лузготи.

– А теперь, энсин Лузготи, вы скажете волшебные слова. – Он сгреб щенка за воротник, вздернул его на ноги и поставил его перед Кэл'буиром. – Извинитесь перед сержантом Скиратой.

Энсин взглянул по сторонам, может быть – подсчитывая шансы вырваться у Ордо, может – высматривая офицеров более высокого ранга, которые вступились бы за него. Никто не двинулся с места. Ордо усилил хватку.

– Я извиняюсь. – наконец, выдавил энсин. – Сержант.

Скирата поднял бокал.

– Извинения приняты, сынок. А теперь узен'йе, пока мои мальчики и вправду не вышли из себя.

Энсин Лузготи исчез под негромкие аплодисменты из угла кают – компании. Он явно не был популярен. Дроид – стюард подкатился к столику с кувшином эля, который Скирата не заказывал.

– Весьма впечатляюще, капитан. – Коммандер, сидевший за столиком неподалеку, кивнул, признавая, что выпивку заказал он. – Я сам давно хотел это сделать.

Теперь энсин дважды подумает, стоит ли обходиться с клонами, как с грязью. Но то же самое будут делать и более вежливые офицеры, бывшие здесь. У насилия есть свое место в процессе обучения.

– К'ойаси. – произнес Скирата. – За нас.

Это было многозначительное слово, к'ойаси; это была команда, которая значила «останься в живых». Но также это был и тост, и пожелание счастливо добраться домой, или же остаться здесь. Выживание и стремление взять все, что можно из каждого прожитого дня – вот что лежало в основе мандалорианского языка.

– К'ойаси. – сказал А'ден. – Ойа мэндо.

Ордо, не слишком любивший алкоголь, смотрел в свой бокал и гадал, на что была бы похожа армия Республики, если бы ее пришлось целиком набирать из не – клонов. Кто бы ни заказал армию клонов – он был отличным провидцем.

Но, как сказал когда – то Фай, тот же провидец мог организовать и всю войну целиком, и тщательно спланированная война, которой нужен был только повод для начала, вовсе не была чем – то новым для галактики

И все равно – важно точно выяснить, кто мог планировать так хорошо и так далеко.

* * *

«Спаситель», ангарная палуба, два часа спустя.

В ожидании транспорта Скирата нашел на ангарной палубе тихий уголок, и долго смотрел на комлинк в руке, прежде чем набрать код Тора.

Ему потребовалось три дня, чтобы подобрать слова. Подхваченный волной беспокойства, он собирался связаться со ставшим чужим сыном сразу же и выяснить, что же случилось с его дочерью… но утекло слишком много воды, и мальчик был незнакомцем.

Мальчик.

Тору сейчас было тридцать девять. Может быть у него даже были внуки. Это было возможно, если бы он был мандалорианином и женился очень молодым, как делали мэндо'аде; но его мать не позволила бы этого. Илиппи думала что бескар'гам треснул, когда она выходила за Скирату, но его долгие отлучки по контрактам начали надоедать ей, сидевшей с тремя маленькими детьми; а потом она натолкнулась на высокую стену культурных различий – Тору исполнялось восемь лет, и Скирата хотел сделать, как делали все отцы – Мэндо: взять своего сына на пять лет учиться и сражаться вместе с собой.

Скирата живо вспомнил Илиппи, пятилетнюю Руусаан и шестилетнего Иджаата, плачущих и цеплявшихся за ее ноги, пока Илиппи кричала что ее малютка не отправится на войну. Начиная с этого скандала – ей не стоило так кричать, не на виду у детей – их брак быстро покатился под гору. В следующий раз, когда он появился домой на отпуск, дети были у ее родителей на Кореллии, а она сказала ему что требует развода.

Это заняло полминуты, в стиле Мэндо – короткая клятва для женитьбы, и еще короче – для расставания. Скирата отдал ей все сбережения и ушел на очередную войну.

«Каждый кредит. Каждый кредит, который не был мне совершенно необходим, чтобы выжить, до того дня, как я отправился на Камино. Потом – я умер и исчез.»

Он ожидал, что Тор ответит ему только по аудиоканалу комлинка. Он не знал как называть его. Сынок? Обычно он звал молодых людей сынками. Но в данном случае – это уже не было привычкой…

– Скирата на связи. – сказал голос. – Почему – то он ожидал, что Тор откажется от его фамилии, и это поразило его так, что он ненадолго онемел, услышав его.

– Это я… Кэл Скирата.

– Я… я не думал что ты откликнешься.

Скирата повел разговор так, как он говорил бы с Зеем, и отказался от порыва выспрашивать их о подробностях жизни. Они решили не быть его сыновьями, и попытка лезть им в душу ничего хорошего не принесет. Спокойная отстраненность – лучший вариант поведения.

– Ты использовал термин «пропала». Иджаат в порядке?

– У него все нормально.

– Расскажи мне про Руусаан.

– Мы потеряли с ней связь, несколько месяцев назад.

– И лишь теперь начали искать?

– Мы… разошлись со временем.

Взрослый Тор был чужаком; Тор, с которым общался Скирата, вырос и изменился много лет назад. Даже в его голосе не было ничего знакомого. Желая увидеть, каким вырос его мальчик, Скирата помедлил, задержав палец над клавишей голосвязи, и наконец уступил тридцатидвухлетнему любопытству.

Ожившая голограмма подрагивала, была синеватой и нереальной. Тор был темноволосым, коренастым и неплохо одетым – и это всё, что мог сказать Скирата. Голограммы низкого разрешения паршиво передавали детали.

И Тор мог увидеть его и то, что было за ним.

– Где ты? – спросил он. – И кто… ого, да это республиканская армия.

– Они клон – солдаты. – ответил Скирата. – И тоже – мои мальчики. Я на фронте.

– Как всегда…

Тор находился на нейтральной Кореллии, если сигнал его комма был настоящим – разумеется, так оно и было – и с войной он наверняка сталкивался только в бюллетенях ГНР. Как он мог хотя бы понять своего отца?

– Тор, расскажи мне всё, что случилось с Руусаан. Мне нужны все данные, которые ты можешь предоставить.

– Да, мы понимаем, что тебе нужно всё, чтобы ее найти.

– Когда, где и как? – как я могу говорить с ребенком, которого растил, так, словно он клиент? – Мне нужны подробности.

Последнее, что нам известно – она жила на Дралле. Мы видели ее не чаще чем раз в год, но забеспокоились, когда ее комм – код перестал действовать. Ее квартира оказалась пустой и никаких следов ее не было.

– Вы проверяли ее банковский счет?

– Зачем?

– Активность. Снимают с него деньги или же им не пользуются.

– Нет. У меня нет никакого доступа. Мы были не настолько близки.

«Я бы вырастил тебя более сообразительным, сынок. И мы были бы близки.»

– На что она жила?

– Она меняла занятия. Охрана… бармен… теперь, как она говорила, немножко курьерской работы.

«Только бы она не подалась в наемники. А меня не было рядом, чтобы научить ее выживать.»

– Ты сообщал о ее пропаже кореллианским копам?

– Они сказали что она взрослая, свободна делать, что ей угодно, и мы должны предоставить веские свидетельства преступления, чтобы они взялись за дело.

– Ладно. Мне нужен ее номер гражданского идентификатора и свежий голоснимок. – Дату рождения я помню. Она моя девочка. И она все еще моя дочь. – Я сделаю остальное.

– Я знаю что это дорого тебе обойдется, и мы можем оплатить…

– Нет. Спасибо.

– Ты выглядишь… так, словно у тебя тяжелые времена… отец.

Итак, теперь Скирата снова «отец».

Это ранило. Периферийным зрением он заметил переговаривающихся Мерееля и Ордо. Они считали, что просто присматривают за ним, но он отлично понимал, что они готовятся собирать осколки. Примет ли он обратно Тора и Иджаата? Променяет ли он любого из сыновей – клонов на тех, в ком есть его гены?

«Никогда. Это плохо? Благородно? Это можно понять? Я все еще не знаю. Это просто…»

«…просто есть.»

– Я нормально справляюсь. – ответил Скирата, сражаясь со смесью из памятного горя и досады на то, что он не знает того, кто теперь смотрел на него. —

«Я не хотел уходить. Я не ушел бы. Я посылал вам каждую кредитку, которую я добывал.»

– Передай мне данные, и я найду ее. Это моя работа.

Тор, похоже, колебался, желая что – то сказать. Его волнение было очевидно.

– Я только хочу, чтобы ты знал – нам жаль. Дело было в маме, вот и все. Мы хотели лишь, чтобы ты был с нами, когда она умерла.

Скирата бросил попытки разобраться в путанице эмоций. Он видел, как к нему направляются алые с белым размытые силуэты, но не стал оборачивался.

– Теперь нет смысла это ворошить. Мы сделали то, что сделали, сынок, по причинам, которые тогда все мы считали важными.

«Сынок. Все же вырвалось.»

Ордо, со шлемом под мышкой намеренно вошел в радиус захвата головидео, и положил ладонь на руку Скираты. Жест откровенно означал «руки прочь от моего отца».

– Буир, генерал Тур – Мукан хочет поговорить с вами. – Ордо говорил в повышенных тонах, и, может быть, Скирате это почудилось – но он сделал ударение на слове «буир».

– Она скоро вылетает.

Это разрушило магию момента.

– Надо идти, Тор. – сказал Скирата. – Перешли данные мне, как можно быстрее.

– Буир? – переспросил Тор. – Он назвал тебя отцом…

«И как тебе представлять своего отрекшегося сына его усыновленным сводным братьям?»

Скирата решил что он не будет и пытаться.

– Тор, это один из моих сыновей. Капитан Ордо Скирата. Вот что, передай Иджаату… скажи чтобы он не волновался, и что все будет в порядке.

Скирата резко оборвал связь и взглянул на Ордо. «Нулевому» удавалось одновременно выглядеть чуть осуждающе и виновато.

– Прости, Кэл'буир.

– А, ладно, сынок, я все равно не знал, как закончить разговор. – ответил Скирата. – Тебе это не пришлось по душе, верно?

– Непохоже на счастливое воссоединение.

– Я даже не уверен, что Руу'с пропала. Просто они не знают где она. – Скирата решил не строить версий, пока он не сможет вскрыть банковский счет Руусаан и посмотреть – активен ли он. – Судя по сказанному, ей не сидится на месте.

– Я хочу сказать, – мрачно заметил Ордо, – что сыновья тебя расстроили.

– Ты так думаешь?

– Но если ты хочешь помириться с ними, мы сделаем все, что ты хочешь, чтобы… все прошло нормально.

Когда Ордо был ребенком, он никогда не выказывал ни малейшего признака ревности. Каждый из «Нулевых» – в своей удивительной клонской манере – отчаянно беспокоился о том, чтобы не иметь преимущества перед братьями; это был способ избегать конфликтов внутри искуcственно созданного, замкнутого социума клонов в Типоке. Но «Нулевые» также были изменены, чтобы максимально развить в типичном для Конкорд Давна геноме Фетта потенциал беззаветной верности. Жестокое детство «Нулевых», до того как Скирата спас их, заставило этот потенциал проявить себя в полной мере, и если ты нравишься «Нулевому» – он умрет за тебя. Если же нет – самое лучшее это бежать от него без оглядки. Середины они не признавали.

– Они никогда не займут твоего места, сынок. – Скирата пожал его руку. – И я бы хотел сказать ему узен'йе, но я должен быть выше этого, потому что у отцовской ответственности срока давности не существует. Я мог бы попробовать остаться рядом, не просто присылать кредитки…

Ордо – выпрямившийся по стойке смирно, заложивший большие пальцы за пояс – чуть наклонил голову.

– Они высосали тебя досуха, и в конце концов от тебя отказались, а ты все еще любишь их. Не так ли?

– Не знаю, Орд'ика. – Скирата заметил Этейн, полным ходом мчавшуюся им наперерез. На ее поясе висели два световых меча, а здоровенная контузионная винтовка за спиной придавала ей совсем уж миниатюрный вид. – Но если бы они этого не сделали, мне не пришлось бы принимать предложение Джанго учить клонов, а значит, я никогда бы не встретился с тобой.

Ордо чуть – чуть поник.

– И нас бы отправили на эвтаназию, потому что больше никто не посчитал, что наши жизни стоит сохранить. Если речь о причудливой натуре судьбы – то я согласен с аргументом, но это не отменяет того, что с тобой случилось.

– Что ж… если хочешь чтобы что – то блестело – это надо хорошенько отполировать. – Скирата хотел бы знать, что же на самом деле сделал бы Джанго, если бы Скирата не оказался рядом, чтобы остановить Орун Ва и не дать ликвидировать «Нулевых». Джанго был суров на словах… да и в жизни… но его грубое обхождение не распространялось на детей, каким бы жестким это ни выглядело со стороны. – Джанго мог быть эгоистичным чакааром, но не надо верить болтовне, что Боба был не более чем его учеником. Он хотел сына, в этом сомнений быть не может. Он знал, что такое – быть ребенком, которого ожидает смерть, так что я подозреваю – он бы выдал айвховой поживе хороший ков'нин, и послал его подальше.

«Жаль что ты не побеспокоился за остальных клонированных от тебя парней, Джанг'ика, впрочем, подозреваю, что у тебя не так уж много оставалось жалости после всего что с тобой было.»

Этейн быстрым шагом подошла к ним и заглянула Скирате в лицо.

– Что случилось? – спросила она. – И что такое ков'нин?

– Удар головой. – ответил Ордо. – Келдабский поцелуй.

Этейн сосредоточенно нахмурилась. Скирата подозревал, что она заучивает каждое слово на Мэндо'а, которое слышит, стараясь стать хорошей мандалорианской женой.

– Кэл, от вас обоих, как от сигнального огня, так и пышет беспокойством. Я могу помочь?

– Семейные споры. – ответил он. – А твой джедайский радар отлично работает.

– Да уж, споры. – заговорщически сказал Ордо, потом пожал, прощаясь, Скирате предплечье. – Рет, Кэл'буир.

Погрузочные дроиды и репульсорные тележки начали заполнять палубу, перемещая паллеты с продуктами, запасными частями и энергоячейками со складов на челнок снабжения. «Спаситель» был тяжеловооруженным складом.

Пути Этейн и Скираты скоро должны были разойтись вновь.

– Что – нибудь передать команде «Вешок»? – спросила она. – Я загляну к ним.

Скирата вытащил пакет засахаренных фруктов бофа и отдал ей.

– Скажи, чтобы не забывали чистить зубы перед сном.

– Ты по ним скучаешь.

– Угу. – Скирата гадал – что же чувствует Этейн, так часто расставаясь со своим сыном. – На случай, если тебе еще интересно – я просто говорил с одним из своих биологических сыновей, в первый раз с тех пор, как он от меня отказался. Это никогда не бывает легко.

– Дело в твоей дочери, верно?

– Она, вероятно, ввязалась в какое – то приключение, но я ее все равно разыщу – на всякий случай.

– Я не могу точно сказать – ревнует Ордо или он испуган… но он очень расстроен.

– Ему не о чем волноваться. Эти парни – моя душа, и он это знает.

– Кэл, давай я скажу прямо. Я видела суммы. Ты все еще финансово поддерживал своих детей, когда им стукнуло по тридцать. Это не мое дело, но я считаю, что ты с лихвой выплатил свой долг перед ними. – Серьезное личико Этейн было усыпано веснушками. Иногда Скирате было трудно связать меж собой ее дюрастиловую волю и этот, кажущийся хрупким, облик. – То, как ты сперва описал мне их отречение, заставило меня думать, что они все еще были детьми, а не взрослыми мужчинами. И ты не ушел. Тебя выбросили.

– Такое уж на мне суровое заклятие Мэндо. Не мог удержаться.

– Я хочу сказать, что тебе не за что чувствовать вину. В этом я согласна с Ордо. И быть у них на побегушках – плохая услуга.

Где – то в голове Скираты было небольшое местечко, где он был согласен с тем что это правда. Но остальная часть считала, что он их подвел. Этейн угадала. И, как и Ордо, она хотела защитить его.

– А ты как?

– Я собираюсь рассказать Дарману про Кэда, когда он вернется с Хаурджаба.

– Хорошо

– И я собираюсь покинуть Орден Джедай. – Скирата сдержал реакцию. Впрочем она все равно бы ее почувствовала. – Сейчас?

– Нет, но я буду знать когда придет время. Моя работа еще не закончена.

Кто – то окликнул ее. Молодой лейтенант – не клон, обычный человек, стоявший одной ногой на комингсе небольшого бронированного челнока.

– Генерал? Предполетный контроль закончен, мэм. Ждем вас.

Этейн усмехнулась Скирате.

– Присмотрю чтобы ребята из «Вешока» почистили зубы. Да пребудет с тобой Сила, Кэл'буир.

Она ушла. Выглядела она все также – как приложение к своей контузионке. Он знал очень мало джедаев, у которых был вкус к оружию обычных солдат. И на сегодняшний день все они оказались в его пестрой банде.

«Кэл'буир. Она назвала меня Кэл'буиром.»

Скирата посмотрел на дисплей комлинка, ожидая данные от Тора и задумался – как назовет его Руусаан, когда он ее найдет.

ГЛАВА 6

«Как джедая – меня учили защищать жизнь. Я вел этих клонов – нет, этих людей – на смерть. Они были живыми, мыслящими существами. То, о чем меня просят – прямо противоположно всему, чему меня учили, как джедая.»

Мастер К'Крухк, в добровольной ссылке на Рууле, объясняя Мэйсу Винду почему он решил не быть больше генералом. Незадолго до того, как он вернулся в Орден, чтобы сражаться вновь.

Передовая оперативная база Хадде, Хаурджаб, полтора месяца спустя.

– Что случилось, генерал – мы наконец – то нашли что – то, что можно спереть с этой планеты?

Этейн вздохнула про себя. Это не относилось к Скорчу. Он знал, что из всех генералов Этейн меньше всего любит формальности, и не вздумает приказать коммандос заткнуться. Он покачал головой при виде размеров базы на Хаурджабе, которая уже выросла до размеров небольшого города и задумался – почему присутствие ВАР здесь становится лишь все больше. Этот каменный шарик не стоил таких усилий. Если местным хочется убивать друг друга – Скорч не видел причины, чтобы вставать у них на пути. Вся планета может переметнуться к сепаратистам – все равно никто не заметит никакой разницы.

– Не наше дело спрашивать – почему, нер вод. – заметил Сев. – Мы рождены, чтобы радоваться своей судьбе… ну и все прочее дерьмо.

– Шабла осик. – проворчал Скорч. – Напомни чтобы я врезал тому тупому гражданскому, который это скажет.

Скорч не думал, что когда – нибудь он окажется на расстоянии удара от гражданского, который вообще что – то знает про коммандос, и вздумает что – то сказать – но пару секунд помечтать было не вредно. Босс и Сев ушли в направлении столовой, а Фиксер ходил вокруг как маленькое черное облако разочарования. Он изучал новое снаряжение.

– Да, нам бы давно стоило вернуть на водительское место гражданское правительство, и вывести отсюда солдат. – сказала Этейн. – Но, похоже, тут это не сработает. Ладно, пока затишье – поищи себе чего – нибудь поесть.

Она умчалась в направлении офиса командующего базой. Меньше чем через минуту раздалось далекое, но давящее на уши «буууух», и все здание содрогнулось. Скорч рефлекторно присел, когда с потолочных балок посыпался мусор.

– Ложись… – с напускной скукой протянул голос какого – то клона, и все вокруг засмеялись.

– Не торопясь, угу… – Фиксер вскрыл снарядный ящик перчаточным виброклинком и порылся в содержимом. – Рядовой курорт. – Он неодобрительно хмыкнул. – Раскисли вы тут, вот что.

– Что такое? – спросил Скорч, размышляя о следующем обеде. В этой игре ты хватаешь то, что можешь ухватить, как только выпадает возможность, и набираешь этого столько, сколько сможешь. Все что угодно – еда, сон, вода, веселье. Вокруг сновало множество солдат – клонов и на парочке он заметил незнакомые отрядные эмблемы. Скорч не любил неизвестного. Он сделал заметку на память поинтересоваться этим позже. – Хочешь вступить в Объединенный Галактический Союз по сносу зданий?

Фиксер, презрительно фыркнув, оглядел новый мерр – сонновский вышибной заряд.

– С этим даже виквай сможет работать.

– Отличная идея, просто гениальная. Тебе стоит предложить это «Мерр – Сонну» как рекламный слоган. – Скорч присоединил к своей диси направляющую, и насадил на нее заряд, отобрав его у Фиксера. Пара солдат беспокойно посмотрела на них. Делать это в помещении было не очень умно. Заряд предназначался для вышибания дверей с безопасного (для того, кто вышибал) расстояния. – А лично я, не задумываясь, обменяю профессиональную исключительность на отсутствие проблем.

Фиксер протянул руку за гранатой. Скорч вернул ее, и солдаты явно вздохнули с облегчением.

– Я думал, что ты у нас мастер.

– Я мастер. Мне просто не нравится ловить кучу бластерных зарядов, когда я стучу в дверь, вот и все.

Фиксер сунул пару гранат в поясной карман. Потом они вдвоем направились на запах кипящего масла и горячей подливы – сняв шлемы, чтобы воздушные фильтры не мешали вдыхать соблазнительные ароматы полной грудью. Белые доспехи разной степени чистоты – от снежно – белых до заляпанных грязью – заполняли столовую сплошным морем, среди которого выделялся маленький скалистый остров из матово – черного тяжелого снаряжения «Катарн МК3». Этейн примостилась за столом и о чем – то говорила с командой «Омега».

– Я думал, она пошла на встречу с командующим. – заметил Фиксер

Скорч огляделся, высматривая проблески алого и оранжевого – цвета Сева и Найнера. Те стояли в очереди, загружая свои подносы у дроида, который по мнению Сева слишком придирчиво отмерял порции. Голос Сева перекрыл бормотание и гул разговоров в столовой:

– Мне нужно больше белка. Иначе у меня трясутся руки и я начинаю палить по жестянкам. Просто так, чтоб не замечать голода.»