Текст книги "Приказ 66 (ЛП)"
Автор книги: Карен Трэвисс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 21 (всего у книги 31 страниц)
– Хороший парень. – похлопал его по спине Джусик. – Давай посмотрим, что о себе скажет наша гостья.
– Впечатляюще, Бард'ика. – снял свой шлем Спар. – Такой удар…
В Джусике было от силы шестьдесят килограммов. Он улыбнулся и изобразил быстрый хук справа.
– На моей стороне вес и длина рук. – заявил он. – Похоже, становлюсь профессионалом.
– И как ты это сделал?
– Силовой паралич.
– А… ну конечно… – Спар все еще недоверчиво смотрел на Джусика. – Я думал, ты завязал со всеми этими штучками.
– Только не в чрезвычайной ситуации.
Глаза Руу были широко открыты, и она растеряла всю напускную храбрость: теперь она была испугана. Она переводила взгляд с лица на лицо, потом остановилась на Джусике.
– Моей челюсти полагается болеть. – проговорила она. – Но это не так. И я тебя действительно не знаю. Что тебе надо? Я не та, кого стоит похищать.
– Твой отец послал нас тебя вытащить, Руус'ика.
– Отец? – она задергалась, пытаясь сесть. – Отец?
Фай был готов к потоку ругани насчет того, что он их бросил, и всего прочего осика, который он не намерен был выслушивать про Кэл'буира. Вместо этого она просто пару раз моргнула.
– Ты про Кэла Скирату? – проговорила она.
– А у тебя есть другой? – поинтересовался Спар.
– Да, мама еще раз выходила замуж…
Фай решил что ее, пожалуй можно отвязывать. Упоминание о ее отце усмирило ее лучше любого удара по голове.
– И это делает меня твоим сводным братом, Руу. Меня зовут Фай.
– Как криффово душевно. – раздраженно заметил Спар. – Во всем доме не найдется пары сухих глаз.
– Папа пришел за мной. – её лицо было чистой, ошеломленной радостью. – Он в самом деле пришел.
– Ну, пришли только мы, потому что он сейчас немного занят. – Фай наслаждался невероятным моментом единения; у него была сестра. В своем роде. И еще у него была жена, отец; настоящий отец, и у него были братья. Он был таким же, как все остальные люди. Нормальная жизнь, терзавшая его своей недосягаемостью, теперь полностью была доступна ему. И это было здорово, пусть даже очень немногим доводилось иметь такую тяжеловооруженную, боевитую и причудливую семью, как эта. – Но он никогда не забывает про своих детей.
– Я всегда знала, что он вернется. Я знала. Как он меня нашел?
– Твои братья связались с ним… в конце концов.
– Он простил меня?
– За что?
– За то что не выходила на связь.
Трудно было понять что ответить на это. Фай посмотрел на Джусика, и взгляд Бардана сказал, что с этим можно подождать. Спар закатил глаза и забрался в рубку, присоединившись к Суллу, вероятно – спасаясь от опасности быть сметенным волной сентиментальности.
– Теперь ты вернулась. – сказал Фай. – И это всё, о чем стоит волноваться.
«Есть шансы," – подумал Фай, – «что Кэл'буир сейчас занят тем, что спасает свою жизнь.»
Они все получили сообщение от Ордо: сейчас на Буира выписан смертный приговор.
Но Руу про это знать пока необязательно.
* * *
Корускант, аварийное подземное водохранилище.
– Почти готово. – проговорил Скирата. – Почти готово. – Он загрузил кармашки на поясе обоймами из оружейки «Эй'хана», и сунул по бластеру в каждый сапог. – Сейчас не время нервничать.
Найдя Скирату на борту, Ордо надеялся, что его отец там и останется; что он подождет, пока к ним не присоединится остальная команда, а затем все скроются на «Эй'хане». Но это был Скирата, и просто просиживать шебс не было тем, что он собирался делать.
– Кэл'буир, я считал что как только вернется Джусик, и Руусан окажется в безопасности – мы забираем Утан и сворачиваемся.
– «Омеги» не будет еще неделю. – ответил Скирата. – Я не могу уйти без них.
– Они могут присоединиться к нам в любом другом месте.
– Сынок, я знаю что они могут угнать всё, у чего есть ионный движок, или то, что может утянуть банта, но полагаться на это я не хочу. Чем больше у нас отставших, тем больше маршрутов придется прикрывать
– А собравшись в одном месте мы можем оказаться уязвимыми.
– По большому счету это всё же безопасней. Минимизируем время и расстояние, которое потратим, оставшись разбросанными. Перегруппируемся.
– Тогда я попробую вернуть их. Но по всему, что я получаю от разведки – флот наращивает силы и мы не можем задерживаться.
– Если быть точным – можем. Мы могли уйти в любое время до того. И мы можем уйти в любое время сейчас.
– Буир, судя по верфям – этого уже не скрывают. И объемы поставок на Центакс в десять раз больше чем те, что мы видели раньше. Что – то приближается, и оно очень близко.
– И никто не интересуется, к чему вся эта сверхурочная работа?
– Никто не копал в этом направлении, Кэл'буир. Только мы. И я не могу найти никаких связей – между командованием ВАР и Центаксом – Два не наблюдается комм – обмена, и нет ничего, что бы указывало на задачи второй волны кораблей.
Это выглядело невероятным. Но с другой стороны – десять лет никто не замечал готовящейся Великой Армии, и пусть даже Камино была изолирована и стерта с карт – с Куатом этого не сделали. Ордо был изумлен тем фактом, что огромная военная машина – целый флот, оружие и снаряжение для миллионов солдат – была изготовлена, хранилась на складах, и никто не слил информацию об этом, и даже не поинтересовался, чем же заняты «Ротана» или ее родительская компания «KDY».
Он думал что это просто потому, что три миллиона – это небольшая, по галактическим масштабам, армия. А потом он понял, что на самом деле это потому, что большинство существ не слишком хороши в умении собирать вместе частицы головоломки и видеть большую картинку. Таким способом Палпатин мог скрыть что угодно. Он скрыл свою тайну у всех на виду, смешав ее с обычными мирскими делами галактики.
– Мне пора возвращаться в ШК. – сказал Ордо. – Кэл'буир, не рискуй пожалуйста, ладно?
Говорить это наемнику было довольно глупо, и Ордо знал это.
– Я собираюсь забрать Кэд'ику и дамочек, а потом мы вытаскиваем Утан.
– проговорил Скирата. – Ты можешь найти способ отозвать «Омегу»?
– Они говорили, что готовы дезертировать?
– Не так многословно. Хотя иногда приходится давать людям пинка, чтобы они спасли себя.
Скирата не научился ничему по части предоставления выбора другим. Несмотря на стычку с Дарманом, он снова переключился в режим «отцу – лучше – знать»; но именно этот слепой рефлекс спас Ордо и его братьев, и это невозможно было отрицать. При подходящих обстоятельствах – это было спасением.
– Что ты собираешься делать? – спросил Ордо.
– Как только вернется Джусик, я отправляюсь с ним и вытаскиваю Утан.
– И у тебя есть план.
– К тому времени, как мы там окажемся – будет.
– Ты учил меня, что планирование – это все, Кэл'буир.
– А еще я учил тебя, что надо пользоваться подвернувшимся моментом.
Ордо назидательно поднял палец.
– Ты не будешь рисковать собой. У тебя кончилась удача. Отдыхай. Или ты не проживешь столько, чтобы увидеть другого внука.
Скирата помедлил.
– О чем ты говоришь, сынок? Бесани…?
– Нет. Серьезно – нет. – Ордо растерялся оттого, что Кэл'буир мог подумать, что он мог так безответственно отнестись к планированию подобного. – Просто меня все больше беспокоит тот риск, на который ты идешь.
– Большие риски – большой выигрыш. – Скирата вернулся к выбору оружия. Ордо мог поклясться что от адреналина тот помолодел лет на десять. Удивительно было видеть то, что ломало его и то, что вновь поднимало его на ноги. – Не волнуйся, у меня куча всего, ради чего стоит жить.
– Мне, пожалуй, надо доложиться Зею. – сказал Ордо. – И поддержать у него иллюзию, что он мной командует. Оставайся на связи, но с коммами не рискуй.
– Да сынок. – ухмыльнулся Скирата. – И обещаю, что лягу спать до полуночи.
Ордо прошел по пустынным тоннелям и залам автоматической насосной станции, которая контролировала уровень подземного озера, затем начал возвращение в штаб – квартиру, исполняя меры предосторожности в обратном порядке: сменить гражданскую одежду, натянуть повседневку, еще одна остановка, чтобы переменить броню на свою собственную и забрать свой спидербайк. Капитан – ЭРК, со своим ярко – алым оплечьем и окаймленной красным камой, бросался в глаза даже на Корусканте, где дикое разнообразие нарядов было в порядке вещей.
Или, вернее, ему казалось, что он будет выделяться из толпы. Сейчас на улицах явно было гораздо больше клонов – повседневные патрули, с красными или синими отметинами на их белой броне. Он видел как постепенно росло их количество за последние несколько недель.
Те, что с синими отметинами, были из 501го Легиона; одно из многих названий в смешанной армии, где номеров было больше чем имен. Он решил воспользоваться моментом и завернул к подходящей посадочной платформе, чтобы поговорить с ними. Он выглядел точно также, как любой другой капитан – ЭРК; и даже сканируя его, они не могли узнать, что он «Нулевой» ЭРК – если, конечно, он не решит показать им свой настоящий номер Н–11 на электронной метке в своей броне.
– Сержант. – сказал он, подходя к одному из них. – Сколько еще вы будете патрулировать этот район?
– До двенадцати ноль – ноль, Капитан.
Ордо прислушался к оттенкам акцента, и узнал что этот человек не обучался на Камино. Обертоны акцента корускантца могли бы заметить немногие, но Ордо это удалось. И наблюдая за пятьсот – первыми, и другими солдатами в алой форме – ударными частями – он отметил высокий уровень их дисциплины.
– Отлично, Сержант. – сказал Ордо. – Продолжайте.
Эти были не дешевой моделью с Центакса–2. Эти должны были быть прямыми клонами Фетта с корускантской фабрики, которую «Нулевые» еще не нашли. Это была не настолько срочная задача, как выяснение назначения большой производственной линии на Центаксе–2.
Несколько клонов с Центакса уже было обнаружено – и неудивительно, что они не знали, на что похожа Камино. Ордо не сомневался, что им говорили что Центакс это Камино, так что они не смогли бы проговориться о своем происхождении и выдать готовящуюся армию. В закрытом мирке у тебя нет ни причин, ни возможности усомниться в том, что тебе сказано.
И, как правило, это срабатывало.
Ордо посадил «Аратеч» возле главного входа в Казармы Арка, в длинном ряду курьерских спидербайков, и отправился разыскивать Зея, в основном – для того, чтобы уведомить того, что Скирата официально отстранен от службы. В коридоре он встретился с Мэйзом; тот был в шлеме, что было необычным для этого времени. Это значило, что он завален кучей комм – переговоров.
– Как Скирата? – поинтересовался Мэйз.
– Понятия не имею. – сказал Ордо в его удаляющуюся спину. – Он исчез, как только генералу все доложили.
– Еще бы. – хмыкнул Мэйз, направляясь к уборным.
Ордо выяснял, какой фокус он может провернуть, чтобы отозвать «Омегу», когда зазвучала тревожная сирена. Он замер на месте; он слышал ее только однажды, когда ее тестировали во время проверки оборудования, и он не ожидал, что ей воспользуются всерьез.
Это был сигнал о приближающейся атаке. Воздушная тревога. Вторжение.
Ордо помедлил, проверяя ближайшую контрольную панель здания, ожидая увидеть алый проблесковый сигнал, говорящий о том что произошло замыкание, и что тревога ложная.
Панель работала в обычном режиме. По активированной комм – системе донесся неподобающе безмятежный голос дроида.
– Это не учебная тревога. Повторяю, это не учебная тревога. Обнаружены приближающиеся корабли противника. Всем доложиться станциям наблюдения. Начать аварийные процедуры.
Как – то сразу из каждой двери хлынули дроиды и гражданский персонал; тут оказалось даже несколько солдат. Назойливый двухтоновой звук был таким оглушительным, что включились аудиобуферы в шлеме Ордо. По коридору пробежал растрепанный Мэйз, на ходу оправляя броню.
– Тут целый долбаный флот. – выплюнул он, стуком по шлему показывая, что он подключен к тактическому дисплею. – Отлично подгадали.
Ордо согласился, хоть и совершенно по другой причине. Возможности, как говорил Кэл'буир: возможности могут быть и угрозами. Все зависит только от того, как ты с ними справляешься.
– Ты убираешь Зея в бункер командования, я начинаю блокировать систему.
Роль ЭРК – пехотинцев на земле сводилась к защите командных центров и стратегически важных целей – если враг сумеет высадиться. В случае, если враг сумеет захватить Корускант – их задачей становились диверсии, ликвидации и со временем – организация населения к тотальной партизанской войне. Мэйз умчался разыскивать Зея. Ордо решил, что если он обязан вычистить личные данные Зея, в порядке защитных мер, то сначала он по – быстрому сделает их копию.
– Сэр! – Коммандо из отряда «Йайакс» подбежал к нему, поправляя пояс. Он был одним из учеников Брэлор – Ков, если его не подводила память. – У меня пополнение сплошь из новеньких. Они могут отлично подучиться по ходу дела. Приказы?
У Ордо еще не было достаточно разведданных, чтобы знать где сконцентрировать своих людей, и в любом случае – это было в ведении Зея. У него же на этот счет были свои мысли. Он не собирался придерживаться общего плана.
– Снаряди всех как только сможешь – выпотроши оружейку, если понадобится, и подними в воздух как можно больше катеров. – Коммандос не были пилотами, но они могли летать достаточно хорошо, чтобы управиться с НЛШТ/п, или любым другим транспортом, что подвернется. – Затем разворачиваетесь у штаб – квартиры ГНР. Сделайте, всё чтобы они оставались в эфире и передавали в экстренных новостях для публики, что артиллерия ВАР скоро займет свои позиции. Обеспечьте им прикрытие.
– Да, сэр. Кстати, прибыл Сержант Вэу – я только что его видел.
Прежде чем сделать следующий шаг, Ордо быстро подсчитал в уме – кто сейчас на месте. Фай, Джусик, Спар и Сулл в дороге; Мереель и А'ден были все еще в городе. Джайнг и Ком'рк были в пути с Утапау, а Прудии, если он придерживается графика, сейчас должен выводить в критический режим реактор на контролируемом сепами Бириксе.
«Почему никто не заметил приближение флота? Они вроде бы не прекращали следить за генералом Гривусом.»
Но кто – то все – таки знал, что он приближается.
Выбор времени был очень удачным. Было ли все это частью какой – то изощренной ловушки со стороны Республики – соблазнить сепов относительно слабозащищенной столицей, лишь для того чтобы разбить их той самой скрытой армией. Если все это время Палпатин планировал именно это – Ордо чувствовал, что ему стоило бы извиниться за свои подозрения.
«Ты умный мальчик, Канцлер. Возможно, я тебя недооценивал.»
Ордо протиснулся в ближайшую комнату управления, активировал проектор с голокартой, затем ввел код для просмотра в реальном времени карты сражения, генерировавшейся в главной штабквартире ВАР, в трех километрах отсюда. В первый раз он чувствовал себя на задворках событий. Он это не контролировал. Он мог только беспокоиться или получать приказы. Ему не нравилось такое участие в бою.
ARC–170–е уже поднялись в воздух и неслись вперед, чтобы встретить истребители Сепаратистов, идущие перед основным флотом. Переключившись на наземную карту, он увидел как бронемашины выдвигаются по воздушным коридорам и окружают ключевые здания. Только что включилось планетарное защитное поле – почему так поздно, с чем они копались? – и сотни вражеских машин, включая и большие корабли оказались заперты внутри.
«Словно оказаться запертым с ранкором. Будет грязно.»
Именно сейчас резко бросалось в глаза то, как растянута была ВАР. Слишком много сил было разбросано по всей галактике. Им придется немедленно отзывать соединения.
Но это уже решать не ему.
Он смотрел на кусочек войны, точно также, как любой солдат, и даже лучшее представление о большей картине не помогало ему.
По коридору простучали сапоги и когти. Вэу ввалился в кабинет, с Мирдом у ноги.
– Палпатин знал, что это случится. – проговорил Ордо. – Он собирается прикатить свой блестящий новенький флот сюда именно сейчас?
– Может быть. Натягивай свой бескар, Орд'ика. – Вэу почти церемониальным жестом опустил свой черный шлем на голову. Тот мгновенно превратил его в безликого воина, неопределенного возраста пола и расы. Он стал воплощением войны. – Мы заканчиваем с драками против дроидов, и с шабловой Республикой. И нам надо вытащить Утан. Лучшего времени не будет. Отличное прикрытие, чтобы выступить – все чересчур заняты, чтобы подумать про нас.
– Нет времени доставать мою броню. – ответил Ордо. – Я буду работать в этом снаряжении. До сих пор оно служило неплохо.
Мирд, в молчаливом неистовстве, дергал хвостом и сновал вокруг, время от времени позволяя вырваться сдавленному нетерпеливому скулению. Ордо кинулся к выходу, и на бегу связался со Скиратой по комлинку наплевав на дадита – кодировку. Сейчас, когда планета под угрозой вторжения, никому не будет дела до охоты за ним.
– Оставайся на месте, Кэл'буир. – сказал он. – Ты меня слышишь? Мне нужен ты в «Эй'хане», как передовая оперативная база.
– ГНР только что передало сообщение «сохраняйте спокойствие». – ответил Скирата – А передо мной сейчас тактические карты ВАР. Надо вытаскивать сюда Лазиму, Бесани и Кэда.
В комлинке раздался голос Вэу. Тот держался сразу за Ордо.
– Кэл, они сейчас с Миджем и Вад'э в безопасном здании, на нижних уровнях – код сейчас тебе передам. Не дергай их, если только тот район не атакуют. Сепы будут метить по важным целям, а не по трущобам.
– Спасибо Вэлон, я бы не догадался…
– Я встречусь с Фаем – Сулл все еще пытается сесть. Он заходит далеко к югу от посадочной площадки ВАР. Над центром города слишком бурная схватка.
Инстинкт тянул Ордо к Скирате, другой же позыв напоминал ему, что он должен убивать сепов, а еще один говорил, что это, как верно заметил Вэу, лучший момент, чтобы выкрасть Утан. Затем его шлемный комлинк ожил снова, но это был не Кэл'буир.
– Зей, всему персоналу СпецОпераций, Внутреннее Кольцо. Код Пять, Код Пять. Повторяю, Код Пять, Код Пять. Как только можете, господа. Держите комлинки открытыми. И да пребудет с вами Сила.
Этот сигнал услышал каждый республиканский коммандо из сил СО, где бы он ни был в галактике. Это был один из длинного списка худших сценариев; это было экстренным отзывом на Корускант любой команды, развернутой во Внутреннем Кольце – для защиты столицы.
Их генералы – в тех немногих местах, где их сопровождали офицеры – джедаи – тоже должны были это услышать. Если ситуация ухудшится, то сеть отзывов будет раскинута еще шире.
– Сначала насущное. – сказал Вэу. – Находим корабль Фая, потом Мерееля и А'дена.
– Согласен. – ответил Ордо. Он включил двигатель спидербайка. – Мирд не боится байка?
Вэу закоротил провода в спидербайке возле Ордо. Он отлично умел угонять транспорт.
– Он их обожает. – сказал он, запрыгивая в седло. Мирд забрался вслед за ним и вцепился в заднее сиденье и спинную пластину Вэу когтями. – Держаться шестью ногами – самое то.
Только когда они взлетели и направились на юг, они увидели весь масштаб схватки. Эскадрильи ARC–170–х все еще сдерживали истребители сепаратистов в верхних слоях атмосферы, но бомбардировка с воздуха уже началась, и столбы дыма уже поднимались в деловых кварталах поблизости от Сената.
– Вот тут мы и должны выбирать сторону, Ордо. – сказал бесплотный голос Вэу внутри его шлема. – Сражаемся мы за Республику, или же мы сражаемся за выживание наших близких. Мы не можем делать и то и другое, разве что нечаянно так получится.
– Значит – алиит. – ответил Ордо, вспоминая о отрядах республиканских коммандо, которые исполнят свой долг до конца, и чувствуя себя несчастным от этого выбора. – Наш клан.
ГЛАВА 14
«Ладно, теперь я готов это признать. Палпатин стратегический и тактический гений. Он растянул ВАР так, что сепы решили, что Корускант можно взять голыми руками, так что они прикатили сюда, и бабах – он вываливает им в тыл вторую армию. Он заставил их самостоятельно влезть под его удар. Что ж, по крайней мере, мы знаем теперь, для чего он строил все эти корабли и вторую армию клонов. Теперь всё, что нам нужно, это выбраться отсюда в целости. Прекрасно, Канцлер, скользкий ты тип.»
Кэл Скирата, интерпретирующий мотивы Палпатина в свете военной логики – и делающий совершенно ошибочные выводы.
Скоростной штурмовой катер ВАР, на подходах к Корусканту, пять часов с начала Битвы за Корускант, 1080 дней после Геонозиса.
Команда «Омега» выпала из гиперпространства и неверяще заозиралась, пытаясь сориентироваться.
– Осик… – проговорил Найнер. – Вот это мы вляпались.
Бурлящая масса боевых кораблей, разворачиваясь в плотный боевой порядок, сходилась к Корусканту. Их было, должно быть, пара тысяч, и это только те, что им показывало через лобовое стекло устройство «Глаза, Модель Первая».
Большие корабли.
– Придержи осик. – поправил Атин. – Это наши.
Найнер нажал клавиши, и сканер в рубке развернул длинный список республиканских транспондерных кодов и корабельных эмблем. Дарман нагнулся через плечо Найнера.
– Не думал, что мы можем выставить столько судов. – сказал он. – Кто – нибудь узнаёт любое из этих корыт?
Атин помотал головой.
– Я и половины из них не знаю.
– Правильный транспондер, правильный опознавательный код, правильная сигнатура двигателя. – Найнер нажал клавишу еще раз, и еще, и те же подтверждения вспыхивали на дисплее: последовательности республиканских кодов и названий судов, незнакомых судов. Это был флот хороших парней. – Похоже, у нас нашлась новая коробка с боевыми судами. Может, со дня рождения завалялась.
Дарман за считанные секунды успел испытать подавляющий страх, восторг и негодование. Он думал, что время выходит – помня про последние три несчастных, бесплодных и бесполезных года, когда лилась кровь, но не было заметно никакого настоящего продвижения вперед, когда планеты захватывались и фронт шел дальше, лишь для того чтобы увидеть, как те снова выскальзывают из рук. Это пополнение в кораблях и людях стоило бы сделать уже давным – давно.
– Домой, мой дорогой. – похлопал Корр Найнера по плечу. – И не жалей движки.
Когда штурмовой катер на полной скорости мчался к Корусканту, виляя между авианосцами, разрушителями и крейсерами, становилось ясно, что они смотрят на переломный момент войны.
– Сержант Кэл был прав. – сказал Атин. – Палпи в самом деле держал в рукаве тайную армию и флот.
– Лучше позже чем никогда. – проговорил Найнер сжимая руки на штурвале катера. Он был пилотом умелым, но не слишком уверенным. – Давай сверимся с Зеем. Дар, вызовешь нам старика, ладно?
На то, чтобы Зей ответил, потребовалось несколько секунд. Пока Дарман ждал эти томительные мгновения, штурмовой катер – рассчитанный на тридцать солдат, первая машина, что оказалась у них под рукой – проскользнул опасно близко от тяжелого крейсера, настолько близко, что Дарман мог разглядеть маркировки на корпусе. На том не было ни следов ожогов, ни кратеров, ни даже вездесущих отметин от космического мусора. Этот корабль был новеньким.
– «Омега». – сказал Зей появляясь в виде мерцающей голубой голограммы. – Найнер, когда рассчитываете прибыть?
– Полчаса, к Казармам Арка, сэр, если не столкнемся с проблемами.
– Направляйтесь к этим координатам, «Омега». – на навигационном дисплее вспыхнули цифры. – Мы наставили мобильных зенитных батарей у всех основных коммунальных сооружений в Галактическом Городе, но это лишь вопрос времени – когда сепы высадятся на землю. Если у нас отключится энергия в больших секторах – мы получим большие проблемы с безопасностью гражданских, и нам не нужны несколько миллиардов граждан, оказавшихся без воды и связи, впридачу ко всем остальным заботам. Обеспечьте работу генераторных станций, «Омега».
– Вас понял, сэр. – Найнер, в отличие от некоторых, всегда говорил это Зею совершенно серьезно. – Могу я спросить, откуда взялись все эти пополнения?
– Это мне надо бы спросить у вас. – с кислой миной ответил Зей. – Пополнения флоту оказались сюрпризом для всех нас. Сержант. Но сейчас не время для того, чтобы Совет Джедаев спрашивал Канцлера – почему.
Голокартинка вздрогнула и растаяла.
– Эх, была бы это славная, простая война… – хмыкнул Корр. – Хотя и грех жаловаться
– Вот в чем проблема со сражениями в таких местах, как Корускант. – Найнер быстро отмечал вектора в навикомпьютере, высматривая безопасный маршрут сквозь запутанный лабиринт из кораблей. – Сложная, плотная инфраструктура которую легко вывести из строя – миллиарды испуганных людей, спасающихся на спидерах, и забитые воздушные коридоры, потому что повисла система автонавигации; пожары, рухнувшие здания, нарушенное водоснабжение – дальше можешь сам дописать. Смотри на это, как на помощь нашим парням, чтобы те не беспокоились за гражданских и делали свою работу – убивали сепов.
Дарман надеялся что те, кто сидят на планете, не забудут ненадолго опустить щиты, чтобы дать штурмовому катеру приземлиться. Зрелище атакованного города было ужасным. В войне была своего рода простота – надо было всего лишь постараться убить того парня, прежде чем он убьет тебя. Но когда к этому добавлялись еще и гражданские – все становилось гораздо сложнее.
«А когда ты знаешь, что там, внизу, на Корусканте, твой маленький сын – от этого тем более легче не станет.»
– Надеюсь, Кэд в безопасности. – проговорил Дарман.
– И Лазима. – еле заметно кивнул Атин. – И все наши.
Это было всем, что он мог сказать. Команда затихла. Это было уже не просто задание. У них были очень личные причины для спасения Корусканта. Дарман был совершенно уверен, что никто из них сейчас не был «каменно – спокойным», как дроиды из ГНР обычно говорили про коммандос.
– По крайней мере, Этейн нет на планете. – заметил Корр. – Если Сепы собрались здесь, то на Кашиийке может стать потише.
Найнер фыркнул.
– Да уж, ей повезло. Потому что здесь – то тише не будет.
Он бросил ШК в вираж, огибая два судна, обменивающиеся орудийными залпами. «Омега» уже миновала сплошную массу республиканских кораблей, и очутилась среди хаоса из вражеских кораблей, истребителей и даже изредка попадающихся союзных судов. Мелькнул вооруженный транспорт Мон – Каламари, с огромным энтузиазмом поливавший из своей пушечки канонерку сепов. ШК промчался мимо прежде чем Дарман смог увидеть исход перестрелки.
Корр на своем месте наклонился вперед, чтобы взглянуть на экраны. Вся команда набилась в рубку и пристально следила за статусными сообщениями.
– Шаб, Найнер, посмотри на уровне щита.
– Да уж, нам удалось поймать тут целый рой кровососов. Будет весело…
Вокруг них орудийный огонь разрывал корпуса, и истребители заканчивали свой вылет в бесшумных вспышках ослепительно – белого света. Атин взглянул на экраны сенсоров.
– У нас какой – то шабуир на шебсе. – На сканере это выглядело как истребитель. – Если он по нам не целится, значит он понял, куда мы направились.
– Он собирается проскочить вслед за нами. – проговорил Найнер, выжимая из двигателя все возможное. – Придерживайте юбки. Шестьдесят секунд до щита.
Корр подтянул страховочные ремни.
– Тук – тук, впустите нас…
– Не забудь дать по тормозам, если они этого не сделают. – добавил Атин.
– Для нас всегда могут открыть стык. – Найнер был смертельно серьезен. В такие моменты он всегда становился таким. – Им надо будет отключить только один генераторный узел, на пять – шесть секунд.
Дарман думал о другом. Он подумал о будущем, о том моменте, когда будут отбиты сепы и, возможно – очень возможно – будет закончена война, или же настанут ее последние дни.
Была тема, на которую они не заговаривали с тех пор как Скирата ошарашил их новостями в казарменной уборной, но Дарман знал, что все они много думали об этом.
– Я собираюсь махнуть через забор. – хмуро проговорил он. – Когда это закончится – я дезертирую на Мандалор. Кто со мной?
Корр поднял палец.
– Я.
– Угу. – хмыкнул Атин, похлопывая по ДС–17 на коленях.
Найнер не ответил. Дарман ждал.
– Ладно; я не собираюсь быть последним нерфьим стейком в лавке. – проговорил Найнер. Дарман не ожидал этого услышать. – Пожалуй, я тоже сваливаю.
Облегчение было явственно ощутимым, несмотря на то, что они мчались к силовому щиту, который всё ещё оставался на своем месте
– Команда «Омега» – Диспетчерской Щита, нам нужен проход.
Тишина. Башни Тройного Ноля, выглядевшие с воздуха рифленым полем, приближались им навстречу.
Пять, четыре…
– «Омега» – Диспетчерской Щита, впустите нас…
Три, два…
– Диспетчерская Щита – «Омеге», проход открыт.
Вспышка света известила их что открылся временный портал, и ШК влетел внутрь.
– «Омега», хвост! – крикнули в Диспетчерской.
Истребитель сепов проскользнул вслед за ними. Это было не самым умным поступком, если вспомнить, что теперь ди'кут оказался заперт в воздушном пространстве Корри, но некоторым пилотам застило глаза красной пеленой, и думали они лишь на секунду вперед.
А застило ему глаза или нет – стрелять он вполне мог.
Сенсоры в рубке взорвались красным светом и хриплым, тревожным воем. Сеп взял их в прицел. ШК дернулся и крутнулся на 180 градусов, развернувшись носом к собственным огню и дыму, и только это дало понять Дарману, что сумасшедший пилот выстрелил.
– Шабуир. – проговорил Найнер и, даже в этом хаосе, даже когда навстречу им вертелись башни Корусканта – он мог дать фору паре теплоедов с Фираксы. – Приготовиться к удару
– Дурацкий способ умерть. – процедил Корр
Вспыхнувший клуб пламени мог быть выброшен их катером; это мог быть и их преследователь. Пока они не ударятся о землю – они это узнать не смогут.
Зубы Дармана лязгнули и он прикусил губу, как раз в тот момент, когда он услышал громкий треск в шлеме, а потом он провалился в горячий серый туман.
Что – то тряхнуло рубку. Внезапно хлынувший воздух оглушал не хуже крика, хотя он и не мог его почувствовать. Что – то держало его за ногу. Помеха остро напомнила о необходимости как можно скорей убраться к шабу подальше отсюда; мозг кричал «пожар», хоть даже он его не видел и не чувствовал, и он пнул то, что показалось ему кабелем, зацепившимся за ногу.
– Дар, это я! – по ножной пластине ударил кулак. – Хватит брыкаться!
Это был Найнер. Следующее, что помнил Дарман это, то что он упал на что – то твердое и неподвижное. Кто – то подхватил его под руки и потащил его прочь, так быстро, что его ноги волочились по земле, потом он упал. Судя по ощущениям он упал раньше, чем взрыв позади смог сбить его с ног.
Бууууум.
Теперь он мог видеть. Все кругом было в желтом свете и в резких тенях. Когда он сел, и попытался подняться на ноги, он увидел горящие обломки и продырявленную рубку ШК, с выбитыми секциями лобового стекла.
– При ударе тебя зажало под приборной панелью. – объяснил Атин. – Найнер подорвал вышибные болты лобового остекления и вытащил тебя наружу. И твою дисишку.
– Спасибо серж. – Спасибо? Этого было явно мало. – Спасешь меня еще раз – глядишь и вообще возьмешь меня на содержание.
