Текст книги "Приказ 66 (ЛП)"
Автор книги: Карен Трэвисс
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 31 страниц)
Дарман проверил вибролезвие, с приятным щелчком выскочившее из пястной пластины. Если они хотят драки – они ее получат. Корр продолжал запрашивать эвакуацию пока Дарман снимал с детонаторов оболочку и связывал их вместе. Следующий минометный выстрел попал в цель – слишком близко, чтобы не обращать на это внимания. Атин двинулся вперед, чтобы прикрыть их огнем.
– Они не знают сколько нас тут.
– Да, Ат'ика, но если они доберутся до этой шабловой вершины, они узнают… – Корр прервался, прислушиваясь к чему – то в комлинке. – Если я это переживу, то первое что сделаю – засуну виброклинок парням из Разведки в…
– Я засек две минометные позиции. – перебил Найнер. – И засовывать пойдем вместе.
Дарман не видел, что происходит сзади. Соединять термодетонаторы воедино было тонкой работой, а остальным, похоже, не приходило в голову, что слепленный на скорую руку заряд может запросто убить их всех безо всякого участия мятежников. Всё, о чем мог сейчас думать Дарман, это что было бы здорово, если бы рядом оказался Джусик. Он знал толк в таких машинках. Да и спустить Силой небольшую лавину было бы неплохо.
– Так, я закончил. – сказал он. – Далеко прошли эти чакаары?
Атин передвинул камеру. Она была слишком мала, чтобы мятежники заметили ее на такой высоте.
– Примерно метров на пятьдесят выше. Еще десять и они будут у осыпи. Если ее обрушить, ты наверняка заблокируешь путь, и им потребуется несколько часов, чтобы прокопаться.
Скрученные детонаторы образовали неплотный шар, размером примерно с человеческую голову; Дарман постарался сделать его как можно более ровным. Он не был уверен, что теперь, в такой неудобной форме, сможет бросить его достаточно аккуратно; ему придется его скатить и подорвать удаленно. И это означало точный расчет, иначе он промахнется и подорвет устройство позади мятежников.
– Ладно, Ат'ика будешь мне подсказывать. – ответил он и побежал к повороту дороги. Ему нужно было встать на склоне и прицелиться как можно лучше. – Готов?
– Готов.
Позади него скорострелка Найнера лязгнула и подскочила, когда очередная мина встряхнула форт. Он спустился по узкой тропе на несколько метров, пока не начал время от времени различать, как мятежники орут какие – то приказы.
«Если я скачу его сейчас – заряд окажется в точке подрыва через восемь секунд.»
Кого он обманывает? Он в этом вовсе не уверен.
Он подождал пока Атин не перефокусирует камеру. Теперь он видел отчетливо. То, что казалось бесконечным потоком мятежников с винтовками за спинами, карабкалось по тропинке. Их было, пожалуй, около полусотни, но каким – то образом выглядело это настоящей ордой, и он знал что за этими пойдет еще больше.
– Приготовиться.
– На твое усмотрение, Дар.
– Деты пошли.
Дарман отпустил шар и тот закувыркался по узкой тропинке. Он подпрыгивал и мотался в стороны – «не развались раньше времени, шабуир, только не это» – и Дарман следил за его продвижением через дистанционную камеру, держа пален на пульте в ладони.
Прыжок, еще прыжок…
Головы. Он увидел макушки и вдавил кнопку.
Одно беззвучное мгновение он думал что устройство не сработало. Потом оглушительный взрыв встряхнул землю под ногами, и его ВИД застили ослепительный огненный шар и разлетающиеся камни. Осколки защелкали по броне и ударили рядом; он почувствовал что падает и инстинктивно дернулся в поисках опоры. Рука поймала какой – то выступ и он обнаружил себя сидящим на заднице.
А под ногами он ничего не чувствовал. В голове мелькнула паническая мысль…
«Нет, невозможно, я же не мог сломать позвоночник.»
На всякий случай, он подвигал ногами.
– Дар? Дар! – заполнил шлем голос Атина. Остальная команда могла всё видеть через камеру – вспомнил он. – Дар, ты в порядке? Дар!
Дарман посмотрел вниз. Он сидел на каменном уступе, глядя вниз с только что появившегося обрыва. Детонаторы устроили оползень. Камень все еще щелкал и скрипел, по склону прыгали булыжники. С ногами у него все было в порядке – просто под ними ничего не было.
– А ведь нам и Джусик не нужен. – потрясенно проговорил он. – Не думаю, что они теперь скоро сюда заберутся.
– Ох шаб… – голос Корра казался больше ошеломленным, чем сердитым. – Мы ведь точно не собирались спускаться, правда?
Дарман отполз от пропасти, и, не без труда поднявшись на ноги, побежал обратно по остаткам тропы.
«По крайней мере, мы на самой высокой скале. Над нами ничего не торчит. У нас есть укрытие. И у нас чуть меньше врагов чем пару минут назад.»
Впрочем, это все же не компенсировало того факта, что они застряли на каменном столпе в 150 метрах над землей, без дороги вниз, без снабжения, и с тающими припасами.
Когда Дарман, наконец, рухнул на землю за стеной – никто не сказал ни слова.
Перестрелка временно прекратилась.
– Ну хоть покричите на меня. – сказал он.
Атин пожал плечами и увел дистанционную камеру повыше. Дарман увидел хаос – временный, он понимал это – там, где копошились мятежники, пытаясь спасти своих товарищей и перегруппироваться. Он выиграл время, но для «Омеги» теперь от него не было толка.
– Есть результаты, Кор'ика? – спросил Найнер. Он мог слышать переговоры Корра точно также, как и любой из них, но так он старался встряхнуть окружающих. – Потому что если Восемьдесят Пятый не отзовется, нам придется или перебить всех мятежников до последнего, или учиться криффову полету.
– Или и то и другое. – заметил Атин. – Мы можем спуститься по тросам, но спускаясь, будем совершенно открыты для огня
Три секунды, пять метров. Примерно столько ты можешь висеть пока снайпер не возьмет тебя на мушку. Спускаться по голому камню – в катарн – броне или нет – значит напрашиваться на это. У мятежников, может быть, и нет современных бластеров, но у них есть минометы, и они их точно прикончат.
– А остатки конвоя? – поинтересовался Дарман. – Кто – то же смылся. Они бы могли им сейчас врезать.
– Вот только они не знают, что мы здесь, да и мы для них выглядели как еще одна местная проблема. – ответил Найнер. – Если они нас видели вообще.
Корр выложил боеприпасы перед собой, в порядке убывания поражающей мощности. Вид был не самый радостный. Похоже было на то, что прежде ему уже приходилось готовиться к последнему бою, но он никогда не говорил о тех боях, что он видел. Это явно было не обезвреживание бомб.
Последней в ряду лежала небольшая граната.
Он перехватил взгляд Дармана.
– Для меня. – сказал он. – Я не очень надеюсь на местное гостеприимство.
– Хорошая мысль. – отозвался Найнер, подкидывая на ладони такую же.
Дарман взглянул на Атина, но ни он, ни сам Дарман не отложили для себя быстрого выхода. Может быть оттого, что знали – кто – то ждет, что они вернутся домой.
– Продолжай вызывать Восемьдесят Пятый. – сказал Найнер
Атин покачал головой.
– Нет, переключись на ШК. Они – то с ними смогут связаться.
Обычно это занимало время, которого у них не было, но сейчас время не было проблемой. Мятежники, которые перегруппировались и снова начинали карабкаться по обрывам, окружавшим «Омегу» – вот они были проблемой. Они, и их скорострельные бластеры.
Этейн услышит что они в опасности. А Дарман предпочитал ее не беспокоить. Но сейчас у него не было выбора, и он находил некоторое успокоение в том, что форт на тридцать – сорок метров выше чем остальной ландшафт, а мятежники, похоже, все еще собираются взять их живьем.
Конечно, мятежники могут и устроить осаду. Даже в кондиционированной катарн – броне с рециркуляцией жидкости, коммандо не могли бесконечно сидеть на камне посреди пылающей пустыни.
– Штаб – квартира Арка, это «Омега». – негромко повторял Корр, словно заказывая обед на дом. Команда держала открытым свой общий аудиолинк. – Штаб – квартира Арка, это «Омега», просим срочно передать запрос на немедленную эвакуацию. Штаб – квартира Арка это…
Через несколько часов стемнеет. Дарман и Найнер перетащили и подкатили все более – менее прочные предметы, какие удалось найти, чтобы укрепить выщербленные взрывами стены развалин – их единственную защиту. Несколько бластерных разрядов ударили в камни метром ниже, впрочем это было больше похоже на попытку напугать их, а не подстрелить.
– «Омега», это штаб – квартира Арка. – произнес мужской голос. – Повторите.
– Капитан Мэйз… Как я посмотрю, сегодня вы сидите на комме…
Капитан – ЭРК, помошник Зея, не славился особой любезностью.
– «Омега», ваша заявка принята. Проблемы со связью?
– Не могу связаться с Восемьдесят Пятым. Запрашиваю немедленную эвакуацию по приложенным координатам. Мы окружены, все на исходе.
– Сейчас запрошу ПА Хадде. Оставайтесь на связи.
Корр переключился на приватный канал, который Мэйз не мог прослушать.
– Как вы, «Омега»? Мы можем помочь? Мы в самом деле беспокоимся, как там дела у вас, застрявших на шабловой скале и окруженных бесчисленными полчищами вооруженных дикарей, что будут вырезать вам гетт'зе, когда вас с воплями потащат с вершины. – Он снова переключился на открытый канал. – Благодарим вас, капитан. Остаемся на связи.
Дарман знал, что это от облегчения. Корр облегчал душу через едкий сарказм.
«Я знаю что сказал бы Фай. Фай должно быть сказал «Капитан, вы никогда не звоните, не шлете нам цветы…»"
Дарман надеялся, что Фай счастлив на Мандалоре. Он действительно на это надеялся.
– Я прикинул – тут примерно семьдесят чакааре. – заметил Атин. – А не бесчисленно.
– У них могут быть приятели, которые объявятся в любой момент. – ответил Корр. – И заканчивай с педантизмом. От него слепнут.
– Он не сказал, что они высылают «нлашку». И он не сказал – когда.
– Он сказал держать связь.
Корр вогнал свежий магазин в дисишку. Его экранчик показал, что он осматривает скальные склоны на высоком увеличении, так что он тоже обратил внимание на незаконченность ответа Мэйза.
Дарман передвинулся к северной стене и установил ВИД на максимальное увеличение: над Хадде клубился черный дым и теперь, когда он не был настолько занят мыслями о своем положении, он мог расслышать «бух – бух – бух» артиллерийского огня. Похоже, что у 85го хватало своих забот. Наверное, Мэйз не хотел огорчать их такими деталями.
– Ну и что там за проблема с коммами? – поинтересовался Найнер.
Мрачный голос Мэйза перебил его.
– «Омега», эвакуатор пойдет из Нески. Один стандартный час, с поправкой на шторм. ПА Хадде потерял комм – станцию при обстреле. Умеете вы выбирать моменты.
Мэйз не спрашивал – смогут ли они продержаться так долго. Если нет – будет очень жаль. Неска была ближайшей базой после Хадде, и быстрее на помощь никто не примчится.
– Спасибо, ШК. – ответил Корр. – Кстати скажите генералу Зею, что Джоллук подтвержденно ликвидирован.
– Значит прогулка была не впустую, «Омега».
– И вам всего хорошего, капитан… – линк замолчал, Мэйз покинул их. – …сделаете сегодня прическу… пройдетесь по магазинам…
– ЭРКи бесятся, когда их суют за бумажную работу. – заметил Дарман, чувствуя себя обязанным вступиться за Мэйза. – Все они предпочли бы быть на фронте.
– Ты в самом деле думаешь, что какой – нибудь разумный человек захочет, чтобы ему отстрелили шебс? Что – то непохоже, чтобы его тянуло к своим братьям, как «Нулевых».
– У Альф тоже есть товарищи. – ответил Дарман, вспоминая Сулла и его злость оттого какая судьба постигла его братьев – ЭРКов, казненных за самоволку. – Они не отличаются от нас.
Корр презрительно фыркнул и не стал отвечать. Три ослепительных стрелы раскаленно – белой энергии срезали верхушку стены и подняли в воздух кирпичную пыль. Найнер ответил из скорострелки, сбив со склона напротив валун, а вместе с ним то, что было похоже на пару тел, но повсюду на каменных склонах Дарман видел движение. Много движения. Мятежники получили подкрепление. Да, этим тоннели нуждались в пристальном внимании… со стороны тонны – другой термопластоида – «пятисотки».
– Пятьдесят пять стандартных минут. – объявил Атин, целясь через брешь в стене. По крайней мере сейчас у них не было никого с тыла – только со всех остальных сторон. Надо во всем видеть светлую сторону. И НЛШТ/п уже в пути. – Пошел отсчет.
– Не забудь накинуть сверху, водэ. – пробормотал Найнер. – И не трать больше чем крайне необходимо, на случай если наша машинка задержится.
Атина покрутил камерой.
– Или если эти чакаары превратятся в горных нерфов…
Картинка с камеры показывала, что одна группа мауджаси готовится к восхождению. У них были крючья, веревки и то, что, похоже, было линеметами.
– Сколько тут до земли? – спросил Дарман. – Точно?
Миниатюра с видом от лица Атина показала, как он накладывает телеметрию на картинку с камеры.
– Сто пятьдесят восемь метров, сорок сантиметров. – Атин помедлил. – До основания.
Десантный тросик встроенный в броню коммандо был метров сто максимум. Дарман представил себе самую – самую последнюю, отчаянную попытку бегства, когда он не ломал себе шею, упав под нужным углом и прокатившись последние пятьдесят с чем – то метров, но как только он оказался на земле, с шаб знает сколькими мятежниками вокруг – у него закончилась фантазия. И удача. Но все же оставалась еще и песчаная буря. Они могут использовать ее как прикрытие.
Впрочем, это могло также закончиться и их смертью.
– Ракетные ранцы. – тоскливо протянул он. – Ракетные ранцы надо бы сделать стандартным снаряжением. Мэндо не дураки.
Отряд мауджаси – альпинистов выстрелил кошку с линем. Та с лязгом вцепилась в склон, и когда первый скалолаз оказался в двадцати метрах выше по склону, Корр всадил бластерный разряд ему в макушку.
– Пожалуй, мне надо было дать ему залезть повыше…
Дарман взглянул на картинку с камеры и пару раз проверил наручный виброклинок. Да, он боялся появится «нлашка» или нет, но все – таки одно дело стоять на земле, и совершенно другое – болтаться на веревке, словно копченая фешу, ждущая когда ее съедят. Он начала прикидывать – скольких он сможет забрать с собой если случится самое худшее.
– Гетт'зе у них есть, но они явно не понимают, что мы с ними сделаем, когда они сюда доберутся.
– Ну, а мы им явно нужны живыми. – заметил Найнер. – Или же у них нет тяжелого вооружения, чтобы раскатать нас в порошок.
Час был удивительно долгим сроком. Между наблюдениями через камеру – которую мятежники явно не засекли, иначе они бы постарались ее ликвидировать – и сопротивлением глубоко вбитым рефлексам, требующим подавлять вражеские огневые позиции, Дарман нашел время осмотреть горизонт к северу от них.
Шапка темного дыма над Хадде уже скрылась из вида, поглощенная накатывающей массой желтых облаков, непроницаемой и неумолимой, как приливная волна. Ветер набирал силу; вокруг форта летела и кружилась пыль. Дарман наспех прикинул скорость, и понял что штормовой фронт достигнет их через считанные минуты.
– Пригнитесь, водэ. – объявил он. – Буря на подходе.
Песок не мог проникнуть в их герметичную броню, в их дисишках стояли фильтры. ВИДы позволяли им различать окружающее в самом густом дыму; шлемы могли приглушить вой ветра. Но быть застигнутым таким штормом – действовало на нервы. Дарман услышал как первые струи несомого ветром песка загремели по пластинам его катарн – брони и свернулся в клубок рядом с остальными, под защитой стены.
– Ох шаб… – прошептал Корр.
Кружащийся песок поглотил их, совершенно беззвучно – Дарман отключил внешние микрофоны, чтобы слышать остальных через шлемный линк. Всё, что они могли – это пережидать шторм. Не было сомнений что и мятежники сейчас не смогут сюда взобраться. Он подумал о Этейн и понадеялся что Мэйз передал доклад об обстановке.
– Файрфек, этот шторм, похоже, немаленький… – пробурчал Найнер. Шторм не собирался утихать; песчаное облако, должно быть, накрыло сотни квадратных километров. – Пока он не пройдет, нас отсюда не вытащат. В такой даже пилота КП не затащишь.
«Лихо попытался бы.» – подумал Дарман.
Но тот давно погиб, и хотя этого брата они знали лишь мельком – его смерть оставила слишком глубокую отметину…
Видимость была нулевой. Дарман осторожно включил внешние микрофоны, так, чтобы рев шторма был приглушен до легкого шума. Ему показалось, что он слышит какой – то еще звук, но это было невозможно. Должно быть, это просто завывание ветра…
Чакка – да – чакка – да – чакка…
Нет, ему это не показалось. Оно становилось громче.
Чакка – да – чакка – да – чакка – да – чакка…
Ритмичный механический звук сопровождался непрерывно поднимающимся и падающим тоном, здорово похожим на захлебывающуюся сирену… Нет, не сирена; работающий на пределе двигатель.
Что бы это ни было – это был не НЛШТ/п. Его звук он бы узнал где угодно – знакомый, ласковый и ободряющий, от которого в груди становилось легко и ее распирало от радости.
– Шаб. – прошипел он. Дарман наловчился измерять напряженность ситуации по количеству употребленной слов на «ш». Сегодня «шабы» сыпались сотнями, и скоро должны были начать конденсироваться из воздуха сами. Никакое другое слово не приносит такого облегчения когда ты устал, страдаешь, ошеломлен, или просто смотришь опасности в лицо. – Шаб, это не наши…
Они закрутили головами, хоть это уже и не требовалось. Камера наблюдения могла бы показать им опасность – если бы они переключили ее в инфракрасный режим.
Нет, это был не НЛШТ/п. Двигатели, сражавшиеся со всеразъедающим, полным песка ветром, звучали чуждо потому что они и были чужими. Шасси судна были видны сквозь кружащуюся янтарную муть, яркая бирюза с черной окантовкой опознавательных знаков была местами содрана до голого металла прошедшими штормами. Судно было старым. Дарман мельком отметил выступы гидролиний и цилиндры приводов.
– Шабуир. – проговорил Корр, хватая бронебойный модуль и насаживая его на свою диси. – Ладно, если мы домой не едем – домой не поедет никто.
Дарман прицелился в то, что он посчитал гидравлическим цилиндром. Ветер едва не сбил его с ног. Атин столкнулся с ним; Найнер, невероятным усилием поднявший на руки скорострелку, заорал чтобы они убирались с дороги.
Он выстрелил. Дарман выстрелил. Наверное, они выстрелили разом, но все, что Дарман запомнил точно – это ослепивший его огненный шар, который швырнул его на спину, и бросил в его визор раскаленные металлические обломки, камни и маслянистую жижу.
* * *
Келдабе, Мандалор
Фай был непреклонен… ну, если точнее, Парджа была непреклонна, и он повиновался. Он не будет помогать Фенну Шисе, изображая собой Фетта.
– Мы здесь только для того, чтобы ты посмотрел на Келдабе, ясно? – Парджа держала его под руку, и выглядела при этом скорее ревнивой женой, а не кем – то, кто поддерживает инвалида. – Прогулка в большой город, вот и все. Ты ему ничего не должен.
Келдабе был не таким уж большим. Фая он все еще подавлял, но Фай помнил что для ориентирования следует консультироваться с декой. Столица Мандалора была скопищем каменных, деревянных, дюрастиловых и пластоидных зданий, словно упрямый сорняк вцепившихся в гранитное плато. Под гранитным склоном река Келита деловито прогрызала себе русло. Местечко это каким – то образом было потрепанным, величественным, непокорным и приветливым одновременно. Такими, должно быть, были бы нижние уровни Корусканта, если бы их подняли наверх, слепили из них что – то похожее на город, и бросили посреди архаично – сельского пейзажа. Фай немедленно в него влюбился.
Солнце отражалось от башни завода «МандалМоторс Инжиниринг» – ориентира, которым пользовались пилоты, заходя на посадочную полосу.
А воздух пах смолистым деревом, восхитительной древесной сладостью, которая оставляла привкус на его нёбе.
– Прекрасно. – проговорил Фай. – Прекрасно.
– Это трущобы. – поправила его Парджа. – Шебс галактики. Но он – наш.
Они перешли один из мостов и направились к центру города. Узкие улочки извивались меж зданий, так непривычно и причудливо, что становилось ясно – термина «мандалорианское городское планирование» в природе не существует. Тут было все, чего не было на Корусканте.
– А дворец тут есть? – поинтересовался Фай
– Шиса просто один из вожаков из второй линии, если ты про него. В наше время дворцов нет даже у Манд'алоров. Хотя я не припомню, чтобы у них вообще когда – то были дворцы.
– Тогда куда мы идем?
– В кафейню.
– Почему в кафейню?
– Удобно. – Парджа прервалась, чтобы взглянуть на витрину. Та была полна инструментов и запчастей, и Парджа смотрела на нее взглядом, который Фай видел у корускантских женщин перед модными магазинами. – Все знают Ойю'баат. Она стоит тут с тех времен, как Кандероса Ордо впервые увидела его мать, и с тех пор она никогда не закрывалась. Говорят, что котел с мясной похлебкой кипит на огне уже тысячу лет, и повара просто подбрасывают туда каждый день мясо и овощи.
– Мда. – хмыкнул Фай. – Надеюсь, они моют руки.
Мандалорианская непринужденность изумляла Фая. Он вырос на армейской четкости – всему есть свое место, и для всего есть свои правила. Но почему – то и в этом вольном, не знающем иерархии, хаосе все же остро чувствовалось единство общества, которое могло во мгновение ока собраться в грозную армию. Он стянул шлем, чтобы почувствовать лицом ветер и прохожий задержался, чтобы рассмотреть его.
– Я великолепен. – заявил Фай. – Видишь?
Парджа хихикнула.
– Бардан будет доволен твоими успехами. Прислушайся к себе.
«Да; но я – то привык, что могу спуститься по штурмтросу с небоскреба штаб – квартиры «Эрелана», сделать пару сотен отжиманий перед завтраком, и завалить движущуюся цель с тысячи метров. Я был особенным. Я был лучшим.»
– Он встретит нас там?
– Почему нет? На то чтобы сказать Шисе, куда он может запихнуть свою дурацкую идею, хватит пары минут, а потом мы возьмем кое – какие припасы, и направимся домой, так что Бардан сможет заняться лечением.
Фай считал дни между визитами Джусика. Не только потому, что он был рад видеть доброго друга – и драгоценную связь с его прошлой жизнью – но и потому, что целебные сеансы обещали ему улучшение. Он чувствовал, как силы вливаются в него, словно сытость от горячей еды после патруля на морозе. Но Джусик после сеансов всегда выглядел вымотанным, словно он отдавал всё без остатка. Фаю хотелось бы понять, как это джедаи так управляются с клетками
– Нашел! – торжествующе воскликнул Фай.
Ойю'баат была кантиной, беспорядочно разросшейся в стороны, с пестрым набором окон, и по ее виду непохоже было, чтобы ее строитель знал что такое перпендикулярные линии и горизонтальные поверхности. Она выглядела кучей строений, которые столетиями срастались вместе. Фай выпрямился во весь рост и вошел в двери, оказавшись среди запахов горящего дерева, закваски и валивших с ног ароматов еды. Возле потрескивавшего огня сидел Шиса, закинув ноги на табурет и сложив руки за головой, рядом с ним, спиной к Фаю расположились двое мужчин в зеленой броне. Заметив Фая, Шиса выпрямился и напустил на себя серьезный вид.
– А, вот и наш блудный сын, и его благородная спутница. – объявил он. – Что будете пить?
– Мы ненадолго. – ответила Парджа. – Мы здесь, чтобы встретиться с другом.
Двое мужчин возле Шисы обернулись, как раз, когда Фай садился за стол, и он удивился тому, что не узнал их сразу же, как вошел в двери. Даже их затылки – одинаковые, с одинаково коротко остриженными темными волосами, должны были привлечь его внимание.
Они были клонами, такими же как он. Нет, не совсем как он: они были ЭРКами. Один – Сулл, бывший А–30, дезертир, которого они выследили на Гафтикаре, после чего сержант А'ден выпнул его с планеты. Другой… Фай решил, что это Спар.
– Я, вроде как, должен тебя поблагодарить. – сказал Сулл. – Поскольку твой брат завалил тех двоих клонов из тайных операций, которых послали по мою голову.
«Мы похоронили их, оказали им уважение. Они просто делали то, что им приказали сделать. И это здорово расстроило Дара.»
– Моз и Олун. – проговорил Фай. Он был горд тем, что смог вспомнить их имена. Он считал себя обязанным помнить эту деталь. – Если тебе это интересно.
– Что с тобой случилось? На Гафтикаре ты трепался без остановки.
Парджа почти что рычала. Она была страшна и великолепна.
– Ему бомба взорвалась прямо в лицо, вот что случилось, чакаар.
– Эээ… извините.
Шиса похлопал Сулла по плечу.
– Ладно, не заводитесь. Спар, подвинь пару стульев для наших гостей.
Значит, это действительно Спар. Он дезертировал давно, еще даже до того, как Великая Армия покинула Типоку. Фай не понимал что его заставило это сделать. Счастливым тот не выглядел.
– Мы ненадолго, спасибо. ответила Парджа.
– Если вы не хотите со мной выпить, то я буду говорить с Фаем напрямик. – сказал Шиса. – Мандалору нужен кто – то, кто встанет, и скажет что он наследник Фетта. Ты сказал «нет», Сулл сказал «нет» и Спар сказал «нет». И прямо сейчас вы трое – единственные парни, которых я могу попросить. Это несложная работа. Все что вам нужно – это быть представительной фигурой.
– А пенсия там полагается? – поинтересовался Фай.
– Это просто соблюдение приличий перед аруэтиизе. Мы живем в напряженные времена, а эта должность слишком долго оставалась вакантной.
– Я не понимаю, почему кланы не заполнят ее в обычном порядке. – негромко проговорил Спар. – Мандалор либо нуждается в реальном вожде либо нет. Если ты собираешься выдвигать декоративного, то точно также ты мог бы проделать всю работу – и подобрать настоящего.
– Имя Фетта наводит на аруэтиизе страх, до сущего харана. – Шиса вел себя искренно, в той манере, которая не могла не понравится Фаю. Маска скользкого типа быстро исчезла, оставив человека, который явно и искренне беспокоился за свой мир. – Что бы ни случилось с Джанго в конце концов – он убивал джедаев голыми руками. Люди такое не забывают. А если ты оставляешь кланы без центра притяжения на слишком много лет…
– …короче, мы не хотим чтобы выросли еще одни Стражи Смерти. А сейчас у нас нет бесспорного кандидата на эту работу.
Фай еще не понимал мандалорианской политики, но Парджа в ней, видимо, разбиралась. Она не садилась; она оперлась на спинку его стула, положив руку Фаю на плечо.
– А почему ты не выдвинешь себя, Фенн? – спросила она.
– Меня? Я так, на подхвате. – сказал он разводя руки. Это не выглядело напускной скромностью. – Что – то тут что – то там. Рядовой солдат. А в такое время нужно что – то большее, чем просто пара кулаков, чтобы возглавить нас.
– Нам нужен кто – то, кто удержит кланы вместе, и я думаю что ты с этим вполне справишься.
Фай просто не понимал общество где никто не хватался за власть, как только ему выпадал шанс. Вероятно здесь нечего было хватать, кроме тяжкой ноши, которая падала на плечи Манд'алора. Он тщательно сосредоточился на том, чтобы отказаться от предложения самостоятельно, и не вынуждать Парджу говорить вместо него. Она была права. Это безумие, пусть даже он и мог понять точку зрения Шисы.
– Итак, Фай, ты возьмешься? – спросил Шиса.
Фай вновь почувствовал, как на верхней губе выступает пот. Он слышал голос Скираты, предупреждающего чтобы он подумал сперва о себе.
– Я не могу как следует ходить, я не могу как следует говорить. И, к тому же, где – то есть настоящий сын Фетта. Извини. Не могу.
Шиса печально усмехнулся.
– Понятно. Не обижайся за попытку, приятель. И поправляйся со всем прилежанием, нер вод.
– Меня тоже вычеркивайте. – добавил Сулл. – Раз уж мне заплатили, драться я буду, если тебе потребуется, но я буду оставаться в тени. Мой… предыдущий наниматель был не в восторге от моей внезапной отставки.
Все посмотрели на Спара и тот пожал плечами.
– Можешь использовать меня как декорацию, Шиса, но это быстро приестся. И Фетту я ни криффа не обязан.
– Как насчет Мандалора? Ты не считаешь себя обязанным своим?
– Как? Меня не купишь на чушь про то, что Фетт послужил Республике, я вам не патриотичный мальчик. – он повернулся к Фаю. – Как я тебе говорил, нер вод – Фетт и моттовой задницы не дал бы ни за что, кроме себя. Он получал плату за то, чтобы помочь наштамповать пушечное мясо, вроде тебя и меня. И вот это требуется Мандалору как символ его мощи? Кошмар.
Значит это Спар говорил с ним на базарной площади Энцери. Фай хотел бы знать – чувствует ли он вину за то, что дезертировал, причем даже раньше чем началась война. Он не походил на страдающего от чувства вины, но было в нем что – то, что отдавало сожалением.
– Значит ты не против. – медленно проговорил Шиса, – чтобы я запустил историю о том, что ты один из сыновей Фетта, и что Мандалор рассматривает тебя как кандидата на его место.
Спар изобразил типичное для ЭРКа презрительное выражение: одна бровь поднята, губы сжаты в линию. Должно быть, они ему научились от Джанго.
– Не против, до тех пор, пока ты не будешь рассказывать что я дезертир… или до тех пор, пока и за мной не вышлют расстрельную команду.
– Спасибо, приятель. – Шиса поднял свою кружку, и на этом они, похоже, пришли к соглашению. – Может быть это всё, что нам сейчас нужно.
Фай всё еще не мог понять почему Шиса просто не вышел сам и не принял на себя обязанности Манд'алора, если он и так явно исполняет большую их часть. Парджа воспользовалась возможностью, и утащила Фая в тихий уголок кантины.
– Рада, что с этим разобрались и закончили. А ты отлично держался, кэр'ика. – Она глядела в сторону двери, высматривая Джусика. Ты свой долг отдал с лихвой. Теперь тебе самое время побыть эгоистом.
Фаю не слишком хорошо удавалось говорить «нет» и вкладывать в сказанное именно такое значение. Скирата растил свои отряды в уверенности что они могут сделать всё, что угодно, потому что они лучшие; и от такой, глубоко въевшейся, уверенности был всего один шажок до чувства, что ты обязан взяться за любую задачу – просто потому, что ты можешь это сделать. И сейчас Фай сражался с грызущим его смутным чувством, шепотом, который говорил что ему всего – то и надо было сидеть, выглядеть похоже на Фетта и болтать как Манд'алор…
– А, это все равно не было б хорошей рекламой. – сказал он, споря с собой вслух. – Манд'алор Слабоумный.
Парджа стиснула его руку.
– Не надо…
– Шутка.
– Даже в шутку.
Ойю'баат была очень тихой для центра келдабской жизни. Он ждал что она будет полна клановских вожаков, заключающих сделки и играющих в суровые застольные игры, из тех что связаны с метанием ножей по мишеням, но наверное сейчас было не то время дня, чтобы наблюдать как хаотично и непринужденно ведутся дела мандалорианских властей.
Наконец, двери открылись и появилась худощавая фигура в зеленой броне.
Теперь Джусик выглядел здесь совершенно естественно, словно он никогда и не был джедаем, но световой меч все также висел на его поясе. Фай знал что думает большинство мандалориан при виде этого оружия, и почему они бросают на парня настороженные взгляды. Они не считали, что он похож на джедая. Они считали, что Джусик носит его как трофей. И это сразу же создавало ему репутацию.
