Текст книги "Мятеж (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)
– Я никогда не встречала ведьмака. Я слышала, что они могут увлекаться некими злостными делишками.
К примеру, пленить молодых грифонов и использовать их кровь для вскармливания демонов. Я содрогнулась. У меня не было никакого желания встречаться с кем-то, кто практикует подобного рода магию. Всё, что я знала о ведьмаках, я получила от Реми. Ведьмаки рождались с магией, но им требовалась демоническая суть, чтобы стать сильными. Они вскармливали демонов высоких уровней и держали их в плену, так они могли черпать силу демона. Чем сильнее был демон, тем сильнее был ведьмак.
– Ориас могущественный ведьмак. Он предлагает свои услуги каждому за приличную плату. И ему плевать демон ли ты, человек или нечто ещё, пока ты можешь платить и не создавать ему никаких проблем. У него нет проблем с Мохири, как и с большинством из его клиентуры, но также он никогда ничего не даёт просто так, включая и информацию.
– Отлично, – пробормотала я.
Если нам повезёт, мы найдём Мадлен в резиденции ведьмака, и мне вовсе не придётся иметь с ним дело. Я вздохнула. С каких это пор мне сопутствовала такая удача?
– Я тебе сейчас отправляю маршрут к дому Ориаса. Найти его немного проблематично найти, если наверняка не знаешь, куда направляешься. Думаю, это намеренно.
Кто-то постучал по окну у меня за спиной, я обернулась и увидела Роланда, жестами зовущего меня внутрь.
– Спасибо, Дэвид. Послушай, мне надо идти, но я дам тебе знать, как идут дела. И передай Келвану спасибо от меня.
– Сделаю. Береги себя.
Я завершила разговор и присоединилась к остальным в кабинке, где меня ждал бургер и картофель фри. Посмотрев на тарелку Джордан, я покачала головой от вида двух громадных чизбургеров.
– Ты же не собираешься на самом деле всё это съесть, да?
– Ещё бы, – она самодовольно улыбнулась и откусила большой кусок от одного из бургеров.
Я взяла свой бургер и откусила куда меньший кусок. Он был домашнего приготовления и после перекусов в течение суток на заправках показался очень вкусным. Я удовлетворённо вздохнула, чем заслужила улыбки от своих друзей.
– Каков план? – спросила Джордан приглушённым голосом после того, как закончила свой первый бургер. – Мы знаем, где Мадлен?
– Она здесь, в городе, но она всё время переезжает.
Я рассказала им о фотографии, которую мне послал Дэвид, и все они одновременно заговорили.
– Значит, мы ждём, пока она зарегистрируется в другом отеле? – спросил Питер.
Я сделала глоток содовой.
– Мы не знаем, будет ли она останавливаться в ещё одном отеле. Но у меня есть имя субъекта, с которым она собирается встретиться, и есть большая вероятность, что сегодня вечером она будет там. Дэвид отправил мне адрес.
– Отлично, – Роланд широко мне улыбнулся мне. – Итак, с кем мы собираемся встретиться?
Я улыбнулась от выжидательного выражения на их лицах.
– Мы отправляемся на встречу с ведьмаком.
Глава 3
– Сара, ты уверена, что направление верное?
Роланд повернул руль влево, и свет фар отразился от кактусов, растущих вдоль края извилистой пустынной дороги. На самом деле дорогой это было сложно назвать, больше походило на колею, которая змеилась по неровной местности с редкими знаками, благодаря которым можно было понять, что ты всё ещё был на дороге. Мы двигались по ней уже сорок минут, и до сих пор не было ни единого признака строений или любого другого вида жизни.
– Дэвид сказал, что место немного труднонаходимое.
– Труднонаходимое или же за пределами штата? – парировал он. – Если эта дорога станет ещё хуже, вероятно, мы потеряем выхлопную трубу… или того хуже.
– Мы должны быть почти на месте, – машина достигла вершины подъёма, и я указала на небольшое скопление огней менее чем в четверти мили от нас. – Вон оно.
Джордан подалась вперёд в своём кресле.
– Где? Я ничего не вижу.
– Вон там, те огни.
Она покачала головой.
– Не вижу я никаких огней.
– Я тоже, – сказал Роланд.
– Ха-ха, ребята. Очень смешно.
Мы уже были достаточно близко, и можно было заметить большое двухэтажное глинобитное строение с освещением, сияющим из некоторых окон на нижнем этаже. Фонари на улице освещали двор перед зданием, где было припарковано с полдюжины машин.
Роланд маневрировал автомобилем по небольшому деревянному мосту.
– Не понимаю, о чём ты говоришь… – он ударил по тормозам. – Ничего себе! Откуда это взялось?
– Какого хрена? – рядом с моим ухом завопила Джордан. – Минуту назад здесь ничего не было.
Одного взгляда на шокированные выражения их лиц стало остаточно, чтобы понять, что они не прикалывались надо мной.
– Вы что, в самом деле, не видели этого ранее?
Роланд покачал головой, по-прежнему разинув рот и смотря на строение.
Я оценила здание, и по мне так оно показалось вполне нормальным – ну, таким же нормальным, как и любое здание посреди пустыни.
– Наверное, какое-то заклинание скрывает место, пока ты не доберёшься достаточно близко до него. Он же ведьмак, так что вполне вероятно, что он мог сделать нечто подобное.
– Но ты видела сквозь, – сказал Питер.
Я закусила губу, не в меньшей степени обескураженная, чем они.
– Может, мой дар делает меня устойчивой к чарам. Я не знаю.
Роланд припарковал машину перед зданием. Он положил руки на руль и посмотрел на меня.
– Уверена, что хочешь войти туда?
– Нет, но думаю, что придётся, – ответила я. – Если хотите, вы можете остаться в машине.
Он потянулся к двери.
– Ни за что не позволю тебе войти туда одной.
Мы вышли из машины и направились к входу. Я остановилась перед арочной деревянной дверью и прочитала прикрепленный к ней знак: НИКАКОГО ОРУЖИЯ. НИКАКОГО КРОВОПРОЛИТИЯ. НИКАКИХ СКИДОК.
– Мило.
– Никакого оружия? – забушевала Джордан. – Это нелепо.
Я вытащила кинжал из внутреннего кармана жакета и жестом попросила Роланда открыть машину.
– В этом есть смысл, если подумать. Он ведёт бизнес со всеми, и у него явно есть клиенты, которые друг друга ненавидят. Если они перебьют друг друга в его резиденции, это плохо отразится на его бизнесе.
Джордан не сняла ножи, которые как я знала, она имела при себе, и я рукой махнула в сторону двери.
– Готова поспорить, что у него стоит защита на доме для обнаружения оружия.
Некоторое время она свирепо смотрела на меня, а затем, гордо зашагав, вернулась к машине.
– Ладно, но официально заявляю, это плохая затея.
– Мы не всецело безоружны. У нас всё ещё есть Роланд с Питером.
Она издала звук, который подсказал мне, что она предпочла бы остаться при своих ножах.
Роланд открыл дверь, и мы прошли внутрь. Я была позади, и мне пришлось протиснуться между ним и Питером, чтобы окинуть взглядом помещение, в которое мы попали. Непонятно почему, но я ожидала, что внутри дома ведьмака будет темно и жутко, со свечами и волшебными палочками и книгами заклинаний повсюду. Вот только эта комната не походила ни на что из моего воображения. Она была тёплой и уютной с бледными оштукатуренными стенами, с выложенным красной плиткой полом и высоким балочным потолком. Несколько картин, которые, как мне показалось, были местного творчества, украшали стены. Коричневые кожаные диваны, небольшие столики с красивыми светильниками из витражного стекла, и несколько больших растений в горшках дополняли декор.
Присутствовавшие в комнате были совсем иной историей.
На одном из диванов сидел тщедушный мужчина с румяным лицом и маленькими острыми ушками, и выглядел он подозрительно похожим на гнома. Напротив него, две старые бабули в одинаковых серых платьях тихо о чём-то спорили. Дородный мужчина со светло-жёлтыми волосами в своих когтистых руках держал журнал. Видимо он был представителем некого вида котолаков1 на грани перевоплощения. Рядом с ним, слегка облысевший мужчина в тёмном костюме играл с тростью с серебряным наконечником, которая лежала поперёк его колен. Когда мы вошли, все подняли головы и некоторое время с любопытством наблюдали за нами, прежде чем вернулись к своим делам. Признаков присутствия Мадлен не было.
Слева от двери за столом сидела красивая молодая испанка. Она улыбнулась и подозвала нас к себе.
– Добро пожаловать в Дом Ориаса. Вам назначено?
– Нет, не назначено, но у меня важный вопрос на обсуждение с Ориасом, – сказала я ей.
Она сверкнула ямочками.
– Ориас очень занятой мужчина, и как вы можете видеть, сегодня у него всё расписано. Если вы оставите мне ваше имя и номер телефона, я внесу вас в его расписание, – она взглянула на свой компьютер. – Как насчёт завтра в пять вечера?
Джордан нетерпеливо постучала ногтями по столу.
– Это не может ждать до завтра.
Улыбка секретаря ни разу не дрогнула.
– Понимаю, но каждое дело с Ориасом важное. Это будет не справедливо по отношению к клиентам с записью.
Что-то подсказывало мне, что сладкие уговоры не сработают на этой женщине. Я расстегнула молнию на маленьком переднем кармашке своего жакета и вытащила свёрнутую в рулон бумажку. Осторожно я открыла бумагу и позволила отменному солидному алмазу отскочить от полированного деревянного стола. Алмаз, по всей видимости, был размером в четыре или пять карат, и он засверкал под небольшой настольной лампой. Рядом со мной Джордан тихо ахнула, а рот секретаря сложился в идеальное «О».
Телефон на столе зазвонил, и секретарь ответила на звонок.
– Да, сэр. Отменено? У меня есть посетители, я могла бы внести их вместо отмены. Я сделаю это, – она повесила трубку и снова улыбнулась. – Отличные новости. Один из наших клиентов только что отменил запись, и у нас появилось одно окно сегодня вечером. Мистер Ориас увидится с вами прямо сейчас.
– Какая удача, – я взяла алмаз. – Ведите.
Она обошла стол и повела нас через закрытую дверь, вглубь по коридору и наверх по лестничному пролёту. Наверху она постучала в дверь, и мужской голос прогромыхал приглашение нам войти. Я сделала глубокий вдох и шагнула внутрь.
– Добро пожаловать, – сказал мужчина, сидевший за большим столом из красного дерева.
Выглядел он на свои тридцать лет, с длинными чёрными волосами и проницательными карими глазами. На нём была светло-голубая сорочка и чёрные брюки, и напоминал он быстрее бизнесмена, чем могущественного ведьмака.
Он посмотрел на нас и его глаза едва уловимо распахнулись.
– Дети-Мохири и щенки-оборотни, какая интригующая компания.
– Нам часто это говорят.
Я прошла вглубь комнаты, и моя сила всколыхнулась, почувствовав присутствие поблизости демона. Ведьмаки всё время держали своих демонов при себе, так что было вполне логично, что Ориас имел одного в своём офисе. Демон ощущался странно приглушённым, как будто был под стеклом, но даже так, я могла сказать, что он был где-то слева от меня. Нахождение в одной комнате с демоном высшего уровня было необъяснимо и приводило в замешательство, и я позабыла представиться.
Ориас сложил домиком пальцы рук, и его проницательный взгляд переместился на меня.
– И чем я могу вам услужить этим вечером?
Постаравшись проигнорировать демона, я прошла вперёд и встала за одним из трёх кресел для посетителей, стоявших перед его столом. Я положила руки на спинку кресла, раздумывая как поднять вопрос о причине нашего визита.
– Я ищу информацию.
– Я много чего знаю. Какого рода информацию ты ищешь?
– Я кое-кого ищу, женщину-Мохири, которая навещала тебя несколько раз на этой недели. Мне надо найти её.
– Неужели. А имя у этой женщины есть?
– Надо полагать, у неё много имён, но я сомневаюсь, что у тебя много клиентов среди Мохири.
Он положил руки на стол.
– И что за дела у тебя с этой женщиной?
– Личные.
– Несомненно, – Ориас улыбнулся, показав ровные белые зубы. – Так часто, как за последние дни, у меня в посетителях не было трёх красивых женщин-Мохири.
У меня перехватило дыхание.
– Так она была здесь?
– Да, у меня действительно есть клиент, который попадает под это описание.
Его короткие уклончивые ответы стали досаждать мне.
– Ты можешь сказать мне, где она? Нам крайне важно найти её. Я заплачу.
Он откинулся на спинку кресла и покачал головой.
– Я не могу выдать конфиденциальную информацию о другом клиенте, – я начала было говорить, но он поднял руку. – Мои клиенты хорошо платят за моё благоразумие, как и за мои услуги. Если они почувствуют, что не могут доверять мне, это плохо отразится на моём бизнесе.
Судя по его лицу, уговорить его выдать Мадлен у меня не получится. Мне хотелось закричать. Я не могла поверить, что мы проехали весь этот путь до этой глухомани, и всё впустую.
– Какого рода услуги ты предлагаешь, позволь спросить? – спросила Джордан у меня за спиной.
– Я предлагаю много услуг, главным образом заклинания. Защитные и заклятья поиска. Моя специализация гламуры.
– Гламуры?
Ориас улыбнулся ей.
– Как ты, вероятно, видела на своём пути сюда, многие из моих клиентов не могут выходить в свет в своей естественной форме. Мои гламурные заклинания позволяют им жить среди людей без боязни быть обнаруженными. Они выглядят и кажутся людьми, пока действует заклинание. Несомненно, чем сильнее заклятие, тем меньше оно длится. Мои заклятия очень мощные, поэтому мои клиенты возвращаются за новым каждый месяц. У меня много постоянных клиентов, и я посчитал, что это весьма выгодное предприятие.
Заговорил Роланд:
– Что если кто-то попросит о заклятии, чтобы убить кого-то другого? Такие заклятия ты тоже делаешь?
– Когда-то, да, – ответил ведьмак без угрызения совести. – Но я выяснил, что это слишком грязная работа, так что я больше не работаю с такого рода магией, – он обвёл рукой свой богато обставленный офис. – Как я сказал, мой нынешний бизнес очень доходный. Также это сдерживает известную воинскую организацию, которая любит проводить облавы на моих коллег как на загнанных зверей.
Я про себя вздохнула. Было ясно, что ничего полезного мы от Ориаса не получим. Остаётся надеяться, что Мадлен всё ещё была в городе и Келван снова сможет установить её местоположение до того, как она двинется дальше.
Ориас постучал своими длинными пальцами по столу.
– Говоря о Мохири, сегодня днём до меня дошли некоторые очень интересные новости. Похоже, они ищут двух молодых людей, и они предлагают щедрое вознаграждение за возвращение их в целости и сохранности. Нечасто они обращаются к своим контактам в содружестве, значит эти два потерянных ребёнка, надо полагать, очень важны для них.
– Все их дети важны им, – я сглотнула и подошла к стене, начав рассматривать картину с целью скрыть нараставшую во мне панику.
– И представьте, каково было моё удивление, когда в тот же самый день в моём офисе показались две юные леди. Совпадение, нет?
Джордан фыркнула.
– Разве мы похожи на потерявшихся?
Я смогла лишь выдавить из себя смешок, пройдясь по комнате к книжному шкафу, содержавшему странный ассортимент книг и орнаментов. Присутствие демона стало ощущаться сильнее, и вскоре уже было невозможно его игнорировать. Я отвернулась от полок и обнаружила, что Ориас наблюдает за мной с расчётливым блеском в глазах. Пришло время сваливать отсюда.
– Спасибо, что уделил время на разговор с…
Я ахнула, когда Ориас вскинул руку, и дверь кабинета с грохотом захлопнулась за спинами Роланда и Питера.
Роланд схватился за дверную ручку и дернул, но дверь отказывалась открываться. Он резко развернулся и свирепо посмотрел на ведьмака.
– Не смешно, дружище. Открой дверь.
Ориас потянулся к своему телефону, выглядя очень довольным собой.
– Почему бы вам, детки, не устроиться поудобней, а я пока сделаю звонок? Не переживайте, здесь вам ничто не навредит.
Роланд, Питер и Джордан направились в сторону ведьмака. Ориас щёлкнул пальцем, и они втроём внезапно обнаружили себя, сидящими в трёх креслах, со связанными какой-то невидимой силой руками и ногами. Они заорали, но тут же им заткнули рты, и единственное на что они стали способны, так это безмолвно бороться со своими путами.
Ориас взглянул на меня.
– У меня только три кресла, но вряд ли ты принесёшь много неприятностей. Веди себя хорошо, пока я сделаю этот звонок, иначе я запру тебя в чулане до их приезда.
Почему все постоянно думают, что я единственная была слабой? Я развернулась обратно к книжному шкафу, и занялась поисками чего-нибудь, что можно будет использовать как оружие. Я положила руку на одну из полок, и синие искры затанцевали по моей коже. Демон был очень близко. Демон, в котором ведьмак нуждается для подпитки своей магии.
Я внимательно осмотрела все предметы на полках, и мой взгляд озарился, как только я увидела небольшую бронзовую реплику лампы Аладдина. Я не смогла сдержать смешок, сорвавшийся с моих губ.
– Как оригинально.
Как только мои пальцы коснулись лампы, я почувствовала, как внутри что-то задвигалось. Я взяла лампу в обе руки и повернулась к Ориасу, отчаянно желая понять, как такой могущественный демон смог уместиться в такую маленькую емкость. Ориас просматривал телефонную книгу на своём компьютере и совершенно не обращал внимания на меня.
Я позволила небольшой порции своей силы влиться в ладони. Лампа подпрыгнула в моих руках, заставив крышку загреметь.
Ориас быстро повернул голову в мою сторону и слегка побледнел, увидев, что я держала.
– Это очень ценная лампа. Поставь на место.
Ещё больше моей силы окружило лампу, и она начала дрожать и издавать слабый хныкающий звук. Я пробежалась рукой по боковине лампы.
– Мне вот интересно, если я потру её, джин появится?
– Это… это не игрушка, ты назойливое дитя, – слова Ориаса были неумолимыми, но он стал белой тенью и крошечные капельки пота проступили на его брови. – Ты не понимаешь, с чем связываешься. Поставь лампу, а не то пострадаешь.
– Я точно знаю что это, – я встряхнула лампу, и хныканье стало громче. – У тебя здесь один очень обозлённый демон. Боюсь, я совсем ему не понравилась. Кстати, скажи, как ты запихнул демона в лампу?
Ориас встал и протянул руки, которые, как я заметила, больше не были такими твёрдыми.
– Отдай мне это.
Я посмотрела на своих друзей и увидела, что все они наблюдали за мной со смесью любопытства и беспокойства. Я послала им едва заметную улыбку и позволила своей силе снова слегка задеть бронзовый корпус лампы. Демон загромыхал, и мне показалось, что я и в правду почувствовала его страх. Это что-то новенькое.
– Прекрати! – воскликнул Ориас, задыхаясь. Он уперся рукой в стену, чтобы придать себе устойчивости, и страх наполнил его глаза: – Пожалуйста.
Я наклонила голову в сторону своих друзей.
– Отпусти их.
Джордан зашипела и заорала в туже секунду, как исчез магический кляп. Она вскочила из кресла и потянулась за оружием… которое было в машине. По выражению её лица стало понятно, что ничего иного, кроме как её голых рук, ей может и не понадобится.
– Если ты так относишься к своим клиентам, неудивительно, что тут действует правило «никакого оружия», – прикрикнула она на ведьмака.
Ориас проигнорировал её.
– Они свободны. Теперь, пожалуйста, подай мне лампу.
– Ты всерьёз полагаешь, что я настолько глупа? Я её тебе отдам, и ты свяжешь нас всех раньше, чем мы поймем, что обрушилось на нас.
– Что ты с этим будешь делать? Ты не можешь это взять.
Джордан скривила лицо.
– Ни за что не сяду в машину с этой штуковиной.
Я прикоснулась к орнаменту крышки лампы и демон по-настоящему зарычал.
– Ох, успокойся, – сказала я лампе. Я встретилась с обеспокоенным взглядом Ориаса: – Ты получишь своего любимца-демона назад только после того, как пообещаешь, что позволишь нам уйти и никому не расскажешь, что мы были здесь.
– Обещаю.
Джордан презрительно усмехнулась.
– Ты, и правда, ожидаешь, что он сдержит слово?
– Нет. Именно поэтому мы возьмём с него Белую Клятву.
Ориас резко втянул воздух, а мои друзья вопрошающе посмотрели на меня.
– Что за клятва? – спросил Питер.
– Белая Клятва – единственная клятва, которая может привязать ведьмака к его слову.
«Спасибо Реми, за всё, чему ты меня когда-то научил».
– Откуда ты вообще можешь знать об этом? – настойчиво спросил Ориас, не потрудившись отрицать сказанное. – Это известно только моему виду.
– Неважно откуда я это знаю. Ты собираешься принести клятву?
Страх в глазах Ориаса сменился на гнев.
– Хорошо. Я сделаю это. Я клянусь, что…
– Не так быстро.
Я знала, что клятва должна быть написана верно, и тогда у него не будет возможности уклониться от неё. Я подошла к столу и схватила ручку с блокнотом. Мне потребовалось несколько минут, чтобы кое-что написать, и затем я передала ему блокнот.
– Читай это.
Ориас внимательно изучил написанное мной, и когда его рот сжался в прямую гневную линию, я поняла, что сделала всё правильно.
– Даю обет под Белой Клятвой соблюдать следующие условия: я позволю Саре, Джордан, Роланду и Питеру покинуть это место невредимыми. Я не попытаюсь причинить им вреда или возвратить их, как только они выйдут отсюда, не призову кого-то другого, чтобы навредить им или вернуть их обратно ко мне. Я никому не расскажу, что видел Сару, Джордан, Роланда и Питера, и если кто-то спросит меня о них, я не разглашу, что они были тут. И… – он умолк и зло посмотрел на меня. – И я расскажу им, как найти женщину, которую они ищут.
– Блестяще! – радостно вскрикнула Джордан.
Я не планировала добавлять часть о Мадлен, но Ориас сам навлёк на себя это, попытавшись сдать нас. Я выжидающе за ним наблюдала.
Он заскрипел зубами.
– Я не знаю где сейчас женщина, но знаю, что она направляется в Лос-Анджелес. Сходите к Адель в клуб «Синий Никс». Она знает всё, что происходит в городе, и она может любого найти. Это всё, что у меня есть, – он поднял вверх руки. – А теперь могу ли я это получить?
Я подала ему лампу, и он стал убаюкивать её как ребёнка. Он встретился со мной взглядом.
– Что ты?
– Я просто девушка, ищущая ответы, – я запустила руку в карман, взяла алмаз и положила его на стол. – Оплата за информацию, которую ты нам дал.
Роланд вышел из себя.
– Ты спятила? Парень связал нас. Он не заслуживает оплаты.
Я развернулась, проигнорировав его выплеск эмоций.
– Пойдёмте, ребята. Давайте выбираться от сюда.
Меньше всего мне хотелось, чтобы могущественный ведьмак заточил на меня зуб. Не желала я иметь во врагах, всякого, кто может взрастить демона и заточить его в лампу. К счастью, алмаз утешит его задетое эго и хоть как-то компенсирует денежное вознаграждение, которого он лишился.
На этот раз, когда Роланд попробовал открыть дверь, она открылась, и мы шеренгой вышли в коридор. Мы поспешили вниз по ступенькам и по холлу к зоне ожидания. Все мы стремились покинуть это место.
– Откуда, чёрт возьми, ты знаешь обо всех этих клятвах, Сара? – поинтересовался Роланд у меня за спиной. – Кстати, это было гениально.
– Реми. Он обучил меня многому. Я просто никогда не думала, что мне придётся этим воспользоваться.
В комнате ожидания появилось несколько новых посетителей, и я мгновенно поняла, что как минимум один из них был демоном. Либо это был невысокий мужчина с желтушной кожей и проколотыми ушами, либо молодая женщина с серого оттенка кожей и длинными белыми волосами. Она мельком взглянула на нас и затем отвела взгляд в сторону. Прижавшись к ней сбоку, стояла её крошечная версия, которая, судя по всему, была её дочерью. Я улыбнулась малышке, и она робко ответила улыбкой, прежде чем зарылась лицом в рукаве матери.
Я была на полпути через комнату, когда холод проколол мне грудь.
– Ох, нет, – проронила я, безумно оглядываясь по сторонам.
Но в комнате ожидания вампира не было. Он находился снаружи и он приближался.
Джордан схватила меня за руку.
– Что случилось?
– Проблема, – я встретилась с ней взглядом и произнесла: – Радар.
Её глаза широко распахнулись и она тихо выругалась.
– Говорила тебе, было ошибкой оставлять оружие в машине. Как много? Можешь сказать?
– Думаю, один. Но не уверена.
Роланд подошёл ко мне сбоку.
– Что не так?
– Вампир, – прошептала я, и он издал низкое рычание.
Я никогда не слышала, чтобы он рычал в человеческом обличье, и у меня возникло предчувствие, что он был очень близок к тому, чтобы покрыться мехом.
– Что нам делать? – низким голосом спросил Питер.
Прежде чем я успела ответить, открылась дверь, и внутрь комнаты шагнул вампир. Он был среднего роста с чёрными волосами, и на нём была коричневая кожаная куртка. Страх украл моё дыхание, когда он взглядом прошёлся по нам на своём пути к стойке секретаря. Секундой позже он остановился, и я увидела, что он принюхался к воздуху. Мне стало интересно, не уловил ли он запах оборотня в комнате.
Чуть не потеряв Нейта, я зареклась, что уничтожу каждого вампира, вставшего на моём пути. Но мы были безоружны, и я понятия не имела, насколько старым был вампир. Самым умным решением прямо сейчас было убраться отсюда.
Пальцы Роланда сомкнулись вокруг моего запястья. «Пошли», – беззвучно, одними губами изрёк он.
Первым в дверь вышел Питер, а страстно желавшая вернуть себе свои ножи Джордан последовала по его пятам. Я собиралась уже пойти следом за ними, как вдруг задул внезапный ветер, и дверь захлопнулась у меня перед носом. Я обнаружила себя лицом к лицу с вампиром. Моё сердце забарабанило о грудную клетку, и я вскрикнула. Кто-то заколотил по двери, но вампир одной рукой держал её закрытой.
Вампир присвистнул.
– Ребёнок Мохири совсем один, без своих защитников, – он потянулся к моему лицу, и Роланд зарычал. Взгляд вампира взмахнул на него: – Я гораздо старше тебя, щенок. Не вмешивайся и, может быть, я не убью тебя.
Я попыталась встать перед Роландом, но он положил руку мне на грудь, остановив меня.
– Не прикасайся к ней, – он огрызнулся голосом, который прозвучал на несколько октав ниже, чем обычно.
Я опустила взгляд и увидела тёмные жёсткие волосы, отросшие на его руке, а на пальцах выросли когти. Я согнула свои пальцы, ощутив, как по ним гудит моя сила. Вместе мы сможем справиться с этим.
– К ноге, псина, – выплюнул вампир, показав свои клыки.
Он снова потянулся ко мне.
Роланд ринулся на него. Вампир двигался так быстро, что его облик размылся, и Роланд, отлетев назад через всю комнату, наскочил на высокую керамическую вазу. Осколки керамики разлетелись повсюду.
– Роланд!
Я развернулась, чтобы побежать к нему, но моя рука оказалась в железной хватке.
– Так на чём мы остановились? – вампир уставился на меня тёмными голодными глазами. – Однажды у меня уже был молоденький Мохири, но запах его крови не шёл ни в какое сравнение с твоим. Так сладко.
Спазм омерзения скрутил в спираль мой желудок. Я выставила свободную руку между нами, и у вампира заняло несколько секунд, чтобы заметить, что она светиться.
– Какого?..
Я нанесла рукой удар ему в грудь, и сила изверглась из неё. Его глаза распахнулись от шока, и он отпустил мою руку. До того как он смог восстановиться, я упёрлась второй рукой в его грудь и толкнула ещё одну волну силы в сторону его сердца. Он не сдался, как я надеялась, но он скованно качнулся, как будто на мгновение застыл. Я никогда раньше не убивала зрелого вампира, и у меня было предчувствие, что этот был сильным. Я поразила его очередным зарядом, и он издал странный причитающий звук, но остался стоять на ногах. Господи, что же нужно, чтобы убить одного из этих ублюдков?
Дверь с грохотом открылась, лишив нас двоих равновесия и разорвав мой контакт с ним. Я упала назад и приземлилась на двух старых ведьм, которые негодующе завизжали. Пробормотав извинения, я торопливо поднялась, как раз когда вампиру вновь удалось встать на ноги. Он уже не двигался так быстро, и его самоуверенная усмешка исчезла, когда он пригнулся, повернувшись к Джордан, которая теперь была вооружена двумя длинными ножами. Питер в волчьем обличье заполнил дверной проём.
– Ты же не собиралась оставить его исключительно для себя, так ведь? – язвительно высказалась Джордан. – Друзья делятся, Сара.
– Не стесняйся.
Я бросила быстрый взгляд на Роланда и испытала облегчение, увидев, что он сел. Выглядел он ошеломлённым, но в остальном в порядке.
Вампир ослепительно сверкнул взглядом на меня.
– Сначала я позабочусь об этом маленьком куске, и потом мы с тобой познакомимся гораздо ближе.
– Фу! Мужик, ты выглядишь достаточно взрослым, чтобы в отцы ей годиться, – Джордан крутанула одним из ножей. – И не называй меня куском, ты женоненавистническая свинья.
Вампир поменял позу.
– Джордан, берегись! – закричала я.
Пронзительный крик расколол воздух и вампир схватил нож, который только что проколол его грудь, едва не задев сердце. Его рука задымилась, пока он выдергивал клинок из груди. Наверное, он был очень сильным, если смог выдержать прикосновение чистого серебра. Он поднял руку, его замысел был очевиден. Джордан ни за что не переживет удар с такого близкого расстояния.
Я бросилась на него.
Я почувствовала острую боль в плече, но она затухла в миг, когда магия закипела во мне. Молниеносные разряды соскочили с моей руки ещё до того, как я дотронулась до его груди. На этот раз я отозвала силу назад и приготовилась к очередному удару, вложив ещё больше силы в него. Я ощутила, как она окружила демона внутри его сердца. Вампир рухнул на колени, его лицо застыло в беззвучном крике.
Нечто блестящее привлекло мой взгляд и, повернув голову, я увидела торчавший из моего плеча нож. Подготовив себя к боли, я схватилась за рукоятку и выдернула его из плеча. Огонь пронзил моё плечо, но я проигнорировала агонию. Я не дала ублюдку времени прийти в себя. Скрипя зубами, я убрала светящуюся руку от его груди и погрузила серебряное лезвие глубоко в его сердце. Он издал звук, подобно воздуху, вытекавшему из шарика, и его глаза стали круглыми в неверии, прежде чем он опрокинулся назад и стал неподвижным.
– Что ты наделала? – я повернулась и увидела Ориаса, возникшего из глубины коридора. На нём был отпечаток ужаса, смешанный с шоком: – Ты хоть знаешь кто это?
– Хочешь сказать, был, – Джордан нагнулась, вытащила нож из груди вампира и вытерла лезвие об его же рубашку. – Ах да, и очень мило с твоей стороны появиться и подать нам руку помощи.
Ориас проигнорировал её.
– Это был Принц Стефан.
Я пожала невредимым плечом.
– Это должно что-то для нас значить?
– Он был самым старым вампиром в этих местах, возрастом больше ста пятидесяти лет, и очень сильным, – ведьмак шагнул в комнату и ошарашено посмотрел на мёртвого вампира. – Никто, кому довелось с ним сражаться, не выжил.
Роланд хромая подошёл к нам и приобнял меня за плечи.
– Всё потому что старик Стефан никогда раньше не встречал пару настоящих воинов.
Ориас осмотрел состояние своей комнаты ожидания.
– От вас четверых одни неприятности. Вы разгромили мою резиденцию и убили одного из моих клиентов.
– Твой клиент первым попытался нас убить. Спроси любого здесь.
Я осмотрела комнату и увидела потрясённые лица других посетителей. Я взглядом встретилась с мужчиной с желтушной кожей и, подпрыгнув, он рванул к двери. Питер отступил в сторону, и мужчина исчез в ночи. За ним последовали старухи, которые двигались гораздо быстрее, чем я ожидала от них.
