Текст книги "Мятеж (ЛП)"

Автор книги: Карен Линч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 27 (всего у книги 28 страниц)

– Да, Магистр.

Образ Авы стал размытым, когда она рванула через двор и схватила меня за руку.

– Пошли.

Голубой статический заряд вспыхнул на моей коже и, зашипев, она резко отпустила мою руку.

– Это невозможно, – промолвила она, когда моё тело начало светиться, а волосы затрещали от статики и приподнялись с моих плеч.

Она сделала шаг назад.

Я поймала её за запястье. Она пронзительно закричала от боли и попыталась вырваться, но моя рука сплавилась с её запястьем. Удар силы отправил её на колени.

– Ава Брайнт, – в один голос произнесли мы с моим Мори. – Ты причинила боль нашей паре.

Её глаза округлились, и она покачала головой.

– Нет. Она не позволила бы мне прикоснуться к нему.

Я наклонила голову набок и оценила страх в её глазах. Её страх перерос в шок, когда моя рука приобрела нечеткие контуры и пробила сквозь её грудную клетку. Она издала немощный удушливый звук, когда моя рука вновь появилась, держа её охваченное демоном сердце. Я сжала его, и они оба превратились в пыль.

– По частям, – сказала я, когда она повалилась в снег.

Я повернулась к Елене, она положила Николаса на землю. Созерцание его, лежащим у её ног, обострило мой гнев настолько, что не осталось места ни для чего другого внутри меня.

Мир остановился. Елена переместилась, и я рванула вперёд, чтобы парировать её атаку. Мы столкнулись, и она схватила меня за горло, в то время как я нацелилась на её грудь. Моего удара было недостаточно, чтобы вывести из строя Магистра, но импульс отбросил её от меня и заставил отлететь назад. Она с легкостью приземлилась на ноги и снова бросилась на меня. Её когти оцарапали мою грудь ещё до того, как я вновь нанесла удар. На этот раз она споткнулась, когда приземлилась.

Кто-то сзади схватил меня за плечи. Елена ликующе усмехнулась, когда два вампира стали держать меня для неё.

Пламя изверглось по обе стороны от меня. Крики разорвали барабанные перепонки, прежде чем оба вампира взорвались. Горящие останки усеяли снег и забрызгали белое свадебное платье Елены. Она завизжала и начала прихлопывать пламя, лижущее подол платья. В то же самое время внутри дома произошёл взрыв, в след за которым последовали крики. Похоже лаборатория Григора взлетела на воздух.

Елена уставилась на меня.

– Думаю, племянница, настало время покончить с твоей маленькой детской истерикой. Прекращай и иди ко мне.

Я почувствовала слабый напор на разум и отмахнулась от него, как будто это был надоедливый комар.

– Твой слабый крошечный умишко не оказывает никакого воздействия на меня.

Она начала кружить вокруг меня, явно, взволновавшись от открытия, что, в конце концов, я оказалась не такой уж простой добычей.

– Не могу поверить, что Николас взял полукровку себе в пару, – съязвила она. – Посмотри, к чему это его привело.

Боль пронзила меня, но она была быстро поглощена моим гневом.

– Не смей произносить его имя.

– В том, что он мёртв, твоя вина, понимаешь. Он отдал тебе свою силу через связь, не так ли? Он бы пережил обращение, если бы не ты, – она покачала головой. – Каково это знать, что ты убила свою собственную пару?

Я понимала, что она изводила меня, но истина в её словах беспощадно освежевала мою душу. Николас пожертвовал собой ради меня. Он умер из-за меня. Я буду жить с этим всю свою оставшуюся жизнь.

Её слова выполнили свою задачу. Я недостаточно быстро отреагировала, когда она набросилась на меня, и она смогла пригвоздить меня к земле.

– Похоже, старина Азар ошибся насчёт тебя, – позлорадствовала она, когда её клыки удлинились.

Послышавшиеся из дома крики оторвали её внимание от меня, и я послала очередной мощный заряд в неё. Она отлетела назад и приземлилась в десяти футах от меня. Дым вился с кончиков её светлых волос, а её белая кожа приняла слегка серую бледность. На этот раз, когда она поднялась на ноги, чтобы встретиться лицом к лицу со мной, её движения были медленнее.

– О, Боже милостивый. Елена!

Мы вдвоём обернулись и увидели светловолосого воина, стоявшего у двери. На лице Тристана выгравировались потрясение и боль, пока он смотрел на сестру, которую потерял много лет назад. Позади него стояли Крис с Десмундом. Я должна была испытать радость, увидев их, но я лишь чувствовала острую тоску и ярость. Они слишком опоздали.

– Тристан, – притворно улыбнулась Елена, одарив его ангельской улыбкой.

Её брат стоял оцепеневшим, а в это время десяток воинов вывалились во двор и развернулись веером вокруг нас. Крис с Десмундом двинулись в сторону Елены с занесёнными мечами.

Мой голос срезонировал по всему двору:

– Она моя.

– Сара, – начал было Крис.

Скорбь вновь попыталась выйти на поверхность, но неистовство задушило её.

– Она убила его. Она моя.

Крис посмотрел мимо меня на тело, лежавшее в снегу. Печаль наполнила его глаза, но он не заговорил. Он кивнул и отступил.

Десмунд помедлил, но затем сделал то же самое.

Елена по-девчачьи рассмеялась.

– Ну, прям, воссоединение семьи. Мой ненаглядный братик и кузен, и, конечно же, моя дорогая племянница. Если бы ты прибыл чуть-чуть пораньше, Тристан, ты бы смог отвести меня к свадебному алтарю.

Все ошарашено уставились на неё, но я знала, что она делала. Она отвлекала их внимание, стараясь сбить их с толку, пока она восстанавливалась после моей последней атаки. Елена перевела свой взгляд на меня, и я увидела её истинный умысел. Моё тело загудело от наэлектризованности, когда всё во мне свернулось спиралью в ожидании нападения.

Сорвавшись неуловимо быстро с места, она исчезла со двора, не оставив за собой ничего, кроме следов на снегу.

Рёв чистой ярости опалил моё горло, и темнота окрасила моё зрение. Секундой позже я уже стояла в центре замёрзшего озера, которое раскинулось позади дома. Я вскинула руки, когда из темноты показалась Елена, её глаза округлились в неверии. Всплеск магии осветил ночь, и глыбы льда взлетели с поверхности озера, когда её тело с грохотом упало на ледяную гладь озера.

Я проигнорировала крики, доносившиеся с берега, и я зашагала к вампирше, которая уже поднималась на ноги. Теперь её высокомерная насмешка исчезла, сменившись на страх и боль. Она сделала обманный выпад влево и затем рванула вправо. Вместо того чтобы начать погоню, мои голые ступни прочно стояли на льду, и я обратилась к магии озера. Заскользив, Елена резко остановилась, когда зазубренная стена льда прорезалась и встала на её пути. Она крутанулась в другое направление, но стена двигалась быстрее. В течение нескольких секунд мы двое оказались заключенными внутри колпака из сплошного льда.

На её лице отобразилась паника и она попыталась использовать свою вампирскую силу, чтобы пробиться сквозь лёд. Все до единой молекулы в замороженной вокруг нас воде были сочленены со мной, и в миг, когда её руки коснулись льда, магия свилась вокруг её запястья. Она закричала, когда магия поползла вверх по её руке, клеймя её кожу.

Я отпустила её запястье, и она, споткнувшись, попятилась назад, прижимая руку к груди. Выражение её лица было смесью страха и ненависти, когда она повернулась ко мне.

– Впечатляющая демонстрация, племянница. Очень жаль, что ты не смогла использовать свою магию, чтобы спасти дорогого, милого Николаса.

Моё тело задрожало, когда Мори стал бороться за власть, чтобы уничтожить тварь, которая убила нашу пару. Я сдерживала его и наблюдала за Еленой, пока она ходила вдоль ледяной стены, изыскивая способ сбежать.

– Не хочешь услышать о проведенном нами вместе времени, пока ты была заперта в моей клетке, какова на вкус была его сладкая кровь на моём языке? Может быть, ты предпочтёшь услышать о том, как я руками пробегалась по его обнажённому телу, в то время как заставляла принять мою кровь. Обращение никогда не бывает лёгким, но это мучительно для Мори. А знаешь ли ты, что он звал тебя, когда боль разрывала его тело?

Крик излился из глубины моей души, и моей хрупкой хватке на здравом уме стало угрожать крушение, когда демон протолкнулся к поверхности. Лёд застонал под моими ногами. Стены пошатнулись, и осколки льда осыпались вокруг нас, когда весь купол пригрозил обрушением на наши головы.

Елена улыбнулась. Именно этого она и добивалась.

Я улыбнулась в ответ.

– Я повстречала могущественного Хель-колдуна, который тоже видел будущее. Он сказал мне, что те, кто преследуют меня, дадут мне силу стать тем, чего они больше всего бояться. Я думала, он подразумевал, что ты будешь опасаться меня из-за того, что я могу сделать из тебя вновь человека, но я ошиблась. Наконец-то, я поняла, что он пытался до меня донести.

– Ты травила меня и причинила боль людям, которых я люблю. Ты сделала всё, что было в твоих силах, чтобы разрушить меня. Ты отняла мою силу и держала меня пленницей. Ты выиграла, но этого для тебя было недостаточно. Ты забрала его у меня.

Мой смех прозвучал безумным для моего же слуха.

– И теперь посмотри на меня. Ты привела меня сюда. Ты меня в это втянула. Похоже, Азар был прав, в конце концов. Полукровка Мадлен уничтожит тебя. Полагаю, Азар забыл тебе сообщить, что ты будешь именно той, кто воплотит в жизнь его видение.

Я пошла в её сторону, и она перебежала на другую сторону небольшого пространства, что мы занимали. Улыбка изогнула мои губы, и стены начали смещаться, приближаясь к нам. Скорбь просачивалась по краям гнева, и я поняла, что не смогу держать её под контролем намного дольше. Пришло время покончить с этим.

Когда Елена осознала, что больше некуда было бежать, она встретилась со мной на последнем рубеже. Лёд откололся от стены позади неё и окаймил её маленькое тело, невзирая на её попытки разбить его. Ей не тягаться с магией всего озера, которая пришла исполнить мой призыв.

Встав прямо перед ней, с таким объёмом курсирующей по мне силы, я никогда ещё не чувствовала себя настолько живой, но не взирая на это, я была мёртвой и пустой внутри.

Осколок льда прилетел в мою протянутую руку. Другой рукой я пробежалась вдоль кромки льда, и длинное тонкое лезвие оформилось под моей рукой. Оно было синим с протянувшимися по нему золотистыми нитями, а рукоятка стала точной копией той, что была на мече Николаса.

Я взглядом встретилась с Еленой, я хотела заставить её страдать и продолжать это бесконечно, потому что именно столько будет длиться моё страдание. Вместо этого, я возвела своё оружие, так же как это делал Николас бесчисленное количество раз.

– Он был моим, – произнесла я, когда острое как бритва лезвие перерезало её горло.

Меч выскользнул из моих пальцев и разбился вдребезги, купол изо льда осыпался вокруг меня. На другой стороне, как вкопанные, стояли Крис, Тристан и Десмунд. Я подошла к ним. Тристан потянулся ко мне, но я отпрянула от него. Крис рукой прикоснулся к моей руке, когда я проходила мимо него, но не попытался остановить меня, и я направилась назад на берег.

Воины потрясённо смотрели на меня, когда я вошла во двор и пошла туда, где неподвижно в снегу лежало тело Николаса. Сев на землю, я притянула его к себе, положив голову на колени. Мои руки дрожали, пока я ласково гладила его лицо и пробежалась пальцами по его мягким волосам. Он любил прикасаться к моим волосам всякий раз, когда держал меня, и я всегда находила это успокаивающим. Я прикоснулась к омертвелым губам и вспомнила его улыбки и красивые серые глаза, которые смотрели на меня с такой любовью ещё совсем недавно. Я всё ещё могла ощутить связывающие нас узы, но они были пустыми, подобно фантомной конечности. В моей душе была иззубренная дыра, которая никогда не будет заполнена.

Гнев угас, и я раскачивалась назад и вперёд, волны скорби с грохотом обрушивались на меня. «Зачем ты заставил меня полюбить тебя и затем покинул меня?»

Тристан преклонил колени рядом со мной.

– Сара, нам надо…

– Нет, – я крепче обняла Николаса, приготовившись бороться с каждым, кто попытается разлучить нас. – Оставь нас одних.

– Никто не собирается забирать его у тебя, – нежно произнёс Тристан. – Позволь нам переместить вас обоих куда-нибудь, где потеплее.

– Николасу не холодно, – а я никогда уже не согреюсь снова.

Крис присел на корточки по другую сторону от меня.

– Николас хотел бы, чтобы та заботилась о себе. Ты не можешь оставаться на улице.

Я отпихнула руку, которую он положил на моё плечо.

– Он нуждается во мне. Я не оставлю его.

– Держи, малышка.

Десмунд накинул толстое одеяло на мои плечи. Я схватила края и натянула его на себя и Николаса, огородившись от всего мира. «Я здесь, Николас. Я не позволю им забрать тебя у меня».

Мой Мори беспокойно переместился, известив меня, что мы всё ещё соединены. После всего через что мы прошли, мы, наконец, стали единым целым. «Ты бы так гордился мной, Николас».

Было непривычно делить свой разум с другим сознанием, стараясь отделить его эмоции от своих собственных. Мори снова задвигался, в попытках обжиться, и уйма эмоций и чувств окатила меня. Одно из чувств настолько остро напомнило мне Николаса, что это было сродни ножу в грудь.

«Прекрати, – сказала я. – Не делай того, что ты делал, когда он…»

Крылья бабочки коснулись моего разума настолько нежно, что они были подобны воспоминанию.

«Теперь я схожу с ума. Пожалуйста, не поступай так со мной».

Демон затих.

Я протяжно прерывисто выдохнула. Может быть, сойти с ума было бы лучше, чем никогда снова не чувствовать его. Я погладила грани его лица, такие же знакомые мне, как и мои собственные. «Я не знаю смогу ли вынести это. Я не такая сильная, как ты считал, Николас. Я такая потерянная без тебя».

Воспоминание о том, как он обнимал меня, наполнило мой разум. Я могла ощутить тепло его рук, его любовь, укутывавшую меня.

«Ох, Николас».

«Сара».

«Солми?» – воскликнул мой Мори.

Мои руки замерли, и я забыла, как дышать. «Николас?»

«Я здесь, Сара».

«О, Боже, я схожу с ума».

Я ощутила ещё одно нежное касание к своему разуму. «Потрогай моё лицо, Сара».

Я положила ладонь на его щёку и ощутила… тепло. Боже, прошу тебя. Я склонилась над ним вплоть до того, что мой рот навис над его губами. Секундой позже, я почувствовала поверхностное дыхание на своих губах.

Я выпрямилась и безумно заорала:

– Он жив!

Тристан с Крисом оказались рядом со мной в мгновение ока.

– Нет, Сара, его больше нет, – сипло произнёс Тристан.

Я схватила его руку и подвела её к губам Николаса.

– Господи, он дышит.

Крис вскочил на ноги.

– Приведите лекарей, – заорал он. Он опустил на меня взгляд: – Нам надо перенести его внутрь дома.

Я кивнула, и он с лёгкостью поднял Николаса. Я бежала рядом с ним, пока он нёс Николаса в дом. Место было разгромлено, и повсюду лежали тела вампиров. Крис отыскал комнату, которая выглядела как, гостевая, на главном этаже и положил Николаса на кровать.

«Я здесь, Николас».

Два лекаря, которых я знала по работе в Весторне, вбежали в комнату, принеся медицинские сумки. Мне пришлось отойти в сторону, чтобы дать им пространство, и моё сердце колотилось в груди, пока они работали над ним. Я прислушалась к их обсуждению жизненных показателей его жизнедеятельности и обдумыванию лучшего лечения. В итоге, я не смогла больше этого выносить.

– Просто помогите ему, чёрт возьми! – закричала я на них.

Я не собираюсь терять его во второй раз. Моё сердце этого не переживёт.

«Я никуда не собираюсь, Сара».

«Если сделаешь это, я никогда тебя не прощу».

Один из лекарей подготовила шприц, который она ввела в грудь Николасу. Я затаила дыхание, когда она проверила его пульс и дыхание. Она посмотрела на меня и улыбнулась, у меня едва не подкосились ноги.

– Он перенёс значительную травму в области сердца, но ничего такого, что не исцелилось бы, – объяснила она добродушно. – Он скоро должен прийти в себя. Он очень сильный.

Я была близка к разрыву сердца.

– Да, он сильный.

Тристан с лекарями вышел из комнаты, чтобы поговорить. Крис принёс свежие одеяла, чтобы накрыть Николаса, и его улыбка была настолько широкой, что показались его ямочки.

– Вы двое, однозначно, созданы друг для друга. Даже не знаю, кто из вас двоих самый упрямый.

– Он.

Я села на край кровати и взяла тёплую руку Николаса. Мои эмоции были в таком беспорядке, что я не знала то ли смеяться, то ли плакать. Моё тело решило за меня, и жгучие слёзы потекли по моему лицу.

«Шшш, не плачь». Нежная волна тёплой энергии прошла сквозь связь в то же самое время, как пальцы Николаса сомкнулись вокруг моих.

«Тогда тебе лучше поспешить и поправиться, потому что прямо сейчас я слегка на грани краха».

Один уголок его губ слегка подёрнулся. «Я исцелюсь гораздо быстрее, если смогу обнимать свою пару».

Ему не пришлось просить меня дважды. Я забралась в кровать рядом с ним и свернулась в клубок у его бока, положив щёку на его сердце, чтобы могла слышать каждый драгоценный удар.

– Это по-настоящему? Если я сплю, я не хочу никогда просыпаться.

«По-настоящему. Я здесь, moy malen’kiy voin».

– Как такое возможно? – у меня до того перекрыло горло, что я едва могла говорить. – Я чувствовала, как ты умер.

«Ты убила демона-вамхира. Мой Мори просто нуждается в некотором времени на восстановление. Ты вернула меня к жизни».

Рыдание вырвалось из меня, и я прижалась лицом к его груди.

– Пожалуйста, не оставляй меня больше.

Он медленно переместил руку и обнял меня.

– Никогда.

Глава 26

– Я до сих пор не могу поверить, что всё это время младшая сестра Тристана была Магистром.

– Ты не единственный.

Роланд покачал головой.

– Это так стрёмно… и совершенно гадко, когда думаешь об этом.

По мне пронёсся озноб.

– Можешь не рассказывать.

Последние две недели я провела в попытках вычеркнуть из памяти эти кошмарные дни в прошлом. Я до сих пор просыпалась каждую ночь в холодном поту, Николас обнимал меня и нашёптывал, что мы в безопасности и мы вместе. Он полностью оправился от физических травм, но наши душевные раны будут намного дольше затягиваться. С каждым днём становилось немного легче, и однажды мы сможем предать забвению наше суровое испытание.

«Ты в порядке?» Николас накрыл ладонью мою руку на колене. Меня всё ещё поражало, как хорошо он читал мои эмоции и совершенно точно знал, в чём я нуждалась. К примеру, эта поездка в Нью-Гастингс.

«Да». Я посмотрела на людей, рассевшихся по гостиной комнате нашего дома. Конечно же, здесь были Роланд с Питером. Я не могла вернуться на родину и не повидаться с ними. Джордан поехала с нами, чтобы «посмотреть, где всё начиналось», как она выразилась. Крис был здесь по старой памяти.

– Так как Тристан справился со всем этим?

– Хорошо, учитывая обстоятельства, – тихо произнёс Крис. – Он организовал её похороны, и ему пришлось сообщить о ней моей маме и их родителям. Они приняли это очень близко к сердцу, как и ожидалось.

У меня всё сдавливало в груди, когда я думала о Тристане. Он был опустошён из-за Елены, и его мучило чувство вины за то, что она сделала с Николасом и со мной. Я сказала ему, что он больше не нёс ответственность за её действия, как и за то, что с ней произошло. В один прекрасный день он поймёт, что я была права, но прямо сейчас он снова оплакивал свою сестру. После похорон, он с головой ушёл в работу. Разговаривал он слишком мало, исключение составлял Десмунд, который был хорошим другом и доверенным, точно также как и Тристан был для него многие годы.

Именно благодаря Десмунду, я узнала, что два дня назад Мадлен наконец-то связалась с Тристаном. Смерть Магистра освободила Мадлен из власти внушения, и она больше не жила в страхе. По словам Десмунда, у Тристана с Мадлен состоялся долгий разговор, и впервые за несколько недель Тристан выглядел счастливым. Может быть, восстановление отношений с дочерью поможет ему пережить скорбь.

У меня не было никаких намерений выстраивать что-либо с Мадлен, но даже я не могла злиться на кого-то вечность. Возможно, однажды. Пока что, я была рада, что она установила контакт со своим отцом.

Роланд шумно выдохнул.

– Тристан хороший парень. Ужасно слышать, что у него такие тяжёлые времена.

– Мне тоже, – сказал Питер.

Джордан посмотрела на меня, и выражение её лица подсказало, что её достали грустные разговоры.

– Милое местечко, Сара, но маленькое и такое тихое. Как ты это выносила?

Николас с Крисом рассмеялись.

– В прошлый раз, когда мы были здесь, таким тихим оно не было, – сказал ей Николас.

Крис скривил лицо.

– Кажется, я призывал уйти в отпуск после моего времени в Мэне, – он посмотрел на Николаса. – Как много гнёзд вампиров мы вычистили в той поездке в Вегас?

Роланд послал мне хитрую ухмылку.

– Когда стая узнала, что вы приезжаете на несколько дней, некоторые из членов отправились навестить свои семьи за пределами города.

Я закатила глаза, посмотрев на них.

– Забавные вы. И отвечая на твой вопрос, Джордан, я любила жить здесь. Мы, бывало, находили много чего, чем заняться, когда были детьми. Вряд ли я когда-то вообще скучала.

Роланд широко улыбнулся.

– Если бы наши родители знали хоть половину из того в какие переделки мы частенько попадали… – он подался вперёд, упершись локтями в колени. – Теперь, когда здесь безопасно, Нейт возвращается?

– Думаю, здесь слишком много плохих воспоминаний для него, чтобы когда-нибудь надумать вернуться.

Последний раз, когда Нейт был в этом доме, он был вампиром. Он до сих пор пытался забыть этот период своей жизни.

– Что он собирается делать с этим местом, если не планирует возвращаться? – спросил Питер.

– Он говорил, что подумывает продать его, поэтому Николас купил его для меня, – я повернулась к Николасу и улыбнулась ему, и он склонился для мимолетного поцелуя.

Джордан фыркнула.

– Ага, и они вот такие теперь всё время, с тех пор как закрепили связь.

Мы с ней обменялись таинственной улыбкой. Джордан была, несомненно, окрылённой, когда я рассказала ей, что мы с Николасом, наконец, закрепили связь. Она попыталась выведать у меня подробности, но некоторые вещи слишком интимные, чтобы ими делиться, даже со своей лучшей подругой. Я дала ей лишь «когда» и «где», но и этого было вполне. Она ответила, что мечтательный вид на моём лице сообщил ей всё, что ей надо было знать. К тому же, мы же говорили о Николасе.

– Так что, видимо, это означает, что мы будем чаще видеть вас, – с надеждой высказался Роланд.

– До тех пор, пока мы не отправимся в наше путешествие, – сказал ему Николас.

– В июне мы собираемся поехать в Россию и провести там лето, – я не смогла не впустить воодушевление в свой голос.

Николас так много всего мне рассказывал о своей родине, что я с нетерпением ждала возможности исследовать её вместе с ним. Я нервничала по поводу знакомства с его родителями, но испытывала страстное стремление узнать больше о его детстве и юношестве. Я уже разговаривала с его матерью по телефону, и она была такой же взбудораженной, как и я, по поводу нашей поездки.

Губы Криса подёрнулись.

– Пожалуй, нам надо сообщить Крепости Мирослав, что они должны быть начеку этим летом.

Я схватила маленькую подушку и бросила её в него.

– Да, ты будешь скучать по мне. Признайся.

Он поймал подушку и сверкнул своими ямочками.

– Не знаю, как я обойдусь без тебя, Кузина.

Уголки рта Роланда поникли.

– Ну, мы будем скучать по тебе. Тут всё не так с тех пор, как ты уехала. Школа теперь ещё больший отстой.

– О кстати, вспомнила, а как успехи со всеми дополнительными школьными заданиями?

Роланд с Питером в унисон простонали. Как только они вернулись на учёбу, учителя взвалили на них множество заданий, чтобы они смогли наверстать пропущенный месяц. Они вынуждены выполнить всё, если не хотят остаться на второй год в выпускном классе.

– Я окончу в этом году, даже если это убьёт меня, – заявил Роланд. – Или если дядя Макс не сделает это первым.

– Он всё ещё зол на вас за отлучку?

Питер состроил гримасу.

– Не, не из-за этого. Мне кажется. Теперь он всецело посвятил себя обучению нас нашим обязанностям в стае. Охота, патрулирование, и всё такое.

– Звучит не так уж и плохо, – сказал Крис.

– С этой частью всё хорошо. Меня ужасает другое, – Роланд крепко сжал руки. – Мы обязаны начать присутствовать на сборах стаи.

Он взглядом встретился со мной, и я поняла истинную причину его тревоги. Сбор стаи означал большое присутствие женщин-оборотней, заинтересованных в паре, и меньше всего мой лучший друг хотел остепениться. Роланд желал иметь свободу появляться и исчезать, когда ему вздумается, и наслаждаться своим классическим Мустангом GT, который он восстанавливал со своим кузеном.

Я перевела взгляд с Роланда на Питера.

– А я думала, Максвелл не заставлял вас посещать эти мероприятия.

Питер производил впечатление смирившегося, зато вот Роланд выглядел готовым броситься в бега.

– Не полностью, но от нас ожидают, что мы будем посещать некоторые собрания, как только нам исполняется восемнадцать. И никак не отвертеться, – Роланд уныло улыбнулся. – Полагаю, шансов вторжения вампиров нет никаких, чтобы выдернуть нас из этого, так ведь?

– Может быть не здесь, но на улицах всегда много плохишей, которых требуется убить, особенно для нас, воинов, – Джордан пафосно улыбнулась.

На прошлой неделе она официально стала воином. Этого не должно было произойти в течение ещё шести месяцев, но её боевой опыт значительно опережал других стажёров. У неё за пазухой было больше убийств, чем у любого новичка-воина, а среди воинов её уже называли «следующим Николасом».

Не то, чтобы кто-то мог быть также хорош, как мой воин.

– Хотела бы я вам помочь соскочить, парни, но я буду в Лос-Анджелесе. Именно туда я и направляюсь, как только попрощаюсь с вами, – лицо Джордан вспыхнуло радостным возбуждением. – У них до сих пор там много вампиров, и я жду не дождусь, когда смогу немного поохотиться.

Это, и вдобавок, она слышала, что воины-иностранцы до сих пор находились в Калифорнии. Она планировала получше познакомиться с одним мрачным египетским воином, в частности.

Крис подмигнул мне.

– Если кто и сможет привлечь орду вампиров, так это Сара. Возможно, она может помочь вам вырваться.

Я состроила лицо, посмотрев на него.

– Простите, парни, но мой график отчасти расписан прямо сейчас. Эльдеорин хочет снова начать тренировки со мной, и мы решили, что это была неплохая идея.

Николас издал низкий звук, который подозрительно походил на фырканье. Он был благодарен Эльдеорину за всё то, что тот сделал для меня, но не мог заставить себя одобрительно к нему относиться. Эльдеорин тоже не помогал и пользовал любую возможностью досадить Николасу.

– Эльдеорин был крайне взволнован, когда обнаружил, что я переместилась точно так же, как он это делает. Это было лишь в тот один единственный раз, но он считает, что мы едва ли подключились к моим силам. Я может даже смогу создавать гламуры к этому времени в будущем году.

– Круто! – вместе воскликнули Роланд с Питером.

– И я работаю с Дэвидом над новым проектом.

– Дэвид, твой друг-хакер? – спросил Питер.

– Да. После того, как он отыскал резиденцию Елены, Тристан предложил ему работать на нас. Нам сообщили, что несколько гулак-демонов ведут международную работорговлю. Дэвид с Келваном собираются отследить их, а затем я надеру несколько демонических задниц.

– Мы надерём несколько демонических задниц, – поправил меня Николас.

Роланд рассмеялся.

– Полагаю, это означает, что с твоей боевой подготовкой покончено.

Я скривила лицо.

– Если бы.

Джордан взяла бутылку воды с кофейного столика.

– Ох, да ладно! Ты видела того нового инструктора, который только что прибыл из Греции? – она обмахнула себя руками. – Я почти мечтаю снова стать стажёром.

Я кивнула.

– Я слышала, что он к тому же чертовски хорош с арбалетом.

Николас издал гортанный звук достаточно громко, чтобы я услышала.

«Успокойся, парень», – подразнила я, заслужив шутливую хмурость. Закрепление нашей связи ослабило его властные мужские инстинкты, но не устранило их полностью. Я стала гораздо лучше понимать их теперь, поскольку у меня тоже бывали моменты. И быть полностью соединенной со своим Мори, означало свыкнуться с множеством эмоций и побуждений, с которыми мне не приходилось раньше иметь дело. Один урок я извлекла: демоны были очень темпераментными и собственническими по отношению к своим парам.

Джордан захихикала и набрала полный рот воды – и спешно поперхнулась. Питер похлопал её по спине, в то время как она изумлённо смотрела на что-то по ту сторону арочного прохода гостиной комнаты.

Я наклонилась, посмотреть на что она так ошарашено смотрит, и у меня перехватило дыхание.

Отпустив руку Николаса, я бросилась на худощавое бледно-серое создание, стоявшее в коридоре. Он сипло рассмеялся и обнял меня в ответ, а я заплакала в его косматые серо-бурые космы. У себя за спиной я услышала, как Джордан запыхтела, а Крис произнёс:

– До сих пор считаешь, что тут скучно, Джордан?

Я отпрянула и встретилась взглядом с большими лиловыми глазами Реми.

– Не могу поверить, что ты здесь.

Он широко улыбнулся, показав свои короткие острые зубы.

– Я наложил охранное заклятье на дом, чтобы сохранить его в безопасности для тебя. Оно сообщает мне, когда ты приходишь домой.

– Но разве старейшины не будут рассержены? – я держала его за руки, боясь, что он снова исчезнет.

– Старейшины сказали, что можно снова быть друзьями. Я скучал, мой друг.

Я вытерла глаза рукавом.

– Я тоже по тебе скучала.

Реми посмотрел мне за спину, и я оглянулась на стоявшего в дверном проёме Николаса.

– Помнишь Николаса и моих друзей.

Он слегка кивнул.

– Воин.

Я повернулась к гостиной комнате, всё ещё держа его за руку.

– Полагаю, ты встречал всех, за исключением Джордан. Джордан, это мой друг Реми, о котором я тебе рассказывала.

– Привет, – прокаркала она.

Ухмыльнувшись, я вновь повернулась к нему.

– Давай пойдём на кухню, там мы сможем присесть.

Мне так много всего надо было рассказать ему, что я не знала с чего начать. Моя жизнь разительно изменилась с тех пор, как мы виделись в последний раз, и я знала, что у него тоже есть чем поделиться со мной.

Роланд вышел из гостиной комнаты.

– Мы собираемся показать Джордан город и заодно дадим вам время поболтать, – он склонился ко мне. – Думаю, ей не помешает побывать на свежем воздухе.

Джордан ударила его по затылку, проходя мимо.

– Эй, я слышала это, парень-волк. Пошли. Только никакого писанья на пожарные гидранты.

Роланд с Питером приняли угрожающий вид, а остальные рассмеялись, уходя и оставляя нас с Реми одних в коридоре.

Мы сели за кухонный стол, и долгое время просто смотрели друг на друга, как будто никто из нас не мог поверить, что мы были здесь вместе.

– Я думала, старейшины никогда не позволят тебе снова увидеться со мной. Что изменило их решение?

– С визитом приходил Эльдеорин. Он заставил старейшин изменить мнение.

Разинув рот, я посмотрела на него.

– Эльдеорин? Он никогда не рассказывал мне, что знает тебя.