Текст книги "Мятеж (ЛП)"
Автор книги: Карен Линч
сообщить о нарушении
Текущая страница: 26 (всего у книги 28 страниц)
– Мой Магистр имеет планы на тебя. В ближайшее время ты не умрёшь. Ты будешь лишь мечтать о смерти.
Она переместилась раньше, чем я успела моргнуть, и я ощутила укол иглы в руку. Она ввела весь объём шприца и отпустила меня.
Сначала я ничего не почувствовала. Затем чувство жжения начало расти в моей груди и растекаться по всему телу. Следующим стало головокружение, и мне пришлось подпереться руками о стену, чтобы удержать себя от падения.
– Этого должно хватить. Спи сладко сегодня, маленькая охотница, завтра великий день, – Ава передала пустой шприц Григору и вышла из камеры с демоном, смиренно волочившемся за ней. Она заперла камеру и развернулась уходить, но остановилась и обернулась, посмотрев на меня: – Ох, я подумала, ты бы хотела знать, я получила огромное удовольствие от знакомства с твоим воином. Он даже вкуснее, чем…
Я ударила по прутьям так быстро, что кусок цементного раствора упал с потолка.
– Я разорву тебя на кусочки, если ты прикоснёшься к нему, сука кровососущая.
Она отпрыгнула назад.
– Умерь нрав. Ты должна была уже понять, что прутья усилены и сдержат зрелого воина, так что не трать свои силы. Они тебе ещё понадобятся.
Я подождала, пока они не уйдут, а потом осела на пол и позволила отчаянию, наконец, поглотить меня. Я плакала по Николасу и из-за страданий, которые ему пришлось пережить из-за меня. Я плакала по жизни, которая могла бы быть у нас, и потому что так долго тянула с признанием в любви. Я плакала по двум молодым девушкам, которые никогда больше не увидят свои семьи, и за всех людей, которых оставляла после себя. Я плакала, пока во мне не осталось больше слёз, и у меня не осталось сил подняться с пола.
Где-то среди ночи, я проснулась, услышав, что Анну привели обратно в камеру. Я несколько часов ждала, когда же они приведут Грейс, но они этого так и не привели её.
Я сидела на каменной платформе, ожидая их, когда они наконец-то пришли за мной. После того, как прошлой ночью я выплакала все глаза, необычное спокойствие поселилось во мне. Это не было принятием своей судьбы, а признанием, что я ничего не могла поделать и что-либо изменить, сидя в камере. Если я что и уяснила в своей жизни, так это то, что нет ничего определённого, и никогда не знаешь, как обстоятельства могут измениться буквально за одну минуту.
Ава Брайнт и вчерашний вампир подступили ко мне, и я не произнесла ни слова, когда вампир отпёр мою камеру и приказал мне выйти. Когда мы проходили мимо камеры Анны, я увидела маленькую фигуру, свернувшуюся в клубок в углу, и у меня защемило сердце по ней. Грейс была потеряна, и у меня было предчувствие, что Анна долго не протянет в этой камере.
Мы вышли через дверь и направились вглубь по коридору, прежде чем дошли до лестницы. Ава взяла меня за руку, а мужчина-вампир пошёл впереди нас, пока мы поднимались по ступенькам. Когда мы вышли в огромную кухню, мне пришлось рукой прикрыть глаза, чтобы прикрыть их от яркости света, после дня в тускло освещённой камере.
«Сара?»
Я едва не заревела, когда в моём сознании прозвучал голос Николаса. Он был неотчётливым, но настоящим, и я автоматически повернулась в сторону звука. «Я здесь, Николас. Я иду к тебе».
«Нет, ты должна бежать, – слабо произнёс он, пока вампир вёл меня по большому дому. Я была настолько сильно сосредоточена на Николасе, что едва замечала окружающую обстановку. – Магистр…» – его голос угас, и впервые с момента, как вампиры пришли за мной, я ощутила страх.
«Николас?»
Тишина.
«Николас!»
Мы подошли к ряду открытых французских дверей. За ними я увидела большой зал с множеством окон. Холод распустился в моей груди. В том зале находились вампиры, много вампиров. И там с ними был Николас.
Я дёрнула руку из хватки Авы, и она отпустила меня. Я побежала через дверной проём и стала лихорадочно осматривать зал. Вампиры сидели в креслах и на диванах или стояли небольшими группами, разговаривая; всё выглядело так, будто они собрались на вечеринку. Когда я вошла в зал, они уставились на меня с видом предвкушения.
– Николас!
Я протолкнулась мимо вампиров, стремясь к мужчине, закованному в кандалы и прикованного цепями, стоявшего на коленях в центре зала. Он был без рубашки, и его голова свешивалась вперёд, я не могла видеть его лицо. Я упала на колени перед ним и подняла его голову. Его веки затрепетали, и он бессвязно забормотал.
– Я здесь.
Я поцеловала его губы и притянула в объятие, без единой мысли об окружавших нас вампиров. «Я люблю тебя, Николас. Оставайся со мной».
– Сара, – слабо пробормотал он.
Я отпрянула и посмотрела ему в лицо. Его глаза были открыты, и рыдание застряло в моём горле от агонии в них. Что-то липкое задело мою руку, и я в ужасе опустила взгляд на две влажные колотые раны на его горле. «Что они сделали с тобой?»
– Как же это трогательно, – с подчёркнутой медлительностью произнёс мужской голос.
Я оглянулась на вампира с чёрными волосами и маленькой эспаньолкой, сидевшего в кресле с высокой спинкой, походившим на трон. Его волосы были убраны назад в конский хвост, и на нём был надет дорогой костюм. В своих руках он держал хрустальный бокал с тёмно-красной жидкостью, и я содрогнулась от мысли о том, чем могло быть содержимым бокала. Взглядом своих тёмных глаз он оценивающе прошёлся по мне, вынудив меня почувствовать себя так, словно я никогда больше не стану чистой.
Я отпустила Николаса, поднялась на ноги и повернулась к вампиру, который принёс мне так много горя и боли. Я непоколебимо встретилась с его холодным взглядом, и была неожиданно поражена, насколько ничем не примечательным он был. Не было никакой ауры могущества, что я ожидала от Магистра, и без его дорогой одежды, он выглядел бы как любой другой вампир в зале.
– Себастиан, сколько раз мне надо тебе говорить, чтобы ты не садился в моё кресло?
Зал погрузился в молчание. Вампир встал и склонил голову в почтении. Я медленно повернулась, узнавание и неверие когтями впились в мою грудь. Цепи забренчали, и холодной рукой Николас схватил меня за руку, когда я изменила направление, чтобы смело встретиться с моим истинным заклятым врагом.
– Ну, наконец-то, мы встретились, Сара Грей, – произнёс голос девушки, которую всего несколько часов назад я утешала, сидя в своей камере. Анна?
Прямые светлые волосы обрамляли лицо сердцевидной формы, а голубые глаза, которые смотрели на меня, были хладнокровными и чуждыми, но всё же до боли знакомыми. Она улыбнулась, явив свои идеальные белые зубы и два изящных клыка.
– Или может быть мне стоит называть тебя «племянница».
Глава 25
– Елена, пожалуйста, – охрипшим голосом взмолился Николас.
Я обеими руками обхватила его руку, столь же нуждаясь в его силе, как и желая, отдать ему свою.
– Пожалуйста, что, Николас? – спросила вампирша, которая когда-то была девушкой, которую он любил как свою сестру. Она обошла нас и села в кресло-трон, которое подчеркивало её утончённый стан: – Я слишком долго ждала возможности услышать твои мольбы, так что уж постарайся.
– Это касается только нас. Отпусти её и я сделаю всё, что ты захочешь.
– Нет! – я стянула хватку на его руке.
Елена презрительно усмехнулась.
– Такая преданная малютка, не так ли? Насколько верной она станет, когда услышит, как ты бросил меня и оставил в лапах монстра?
– Он не бросал тебя, – выпалила я. – Они с Тристаном повсюду искали тебя. Они считали, что ты погибла.
– Они недостаточно хорошо искали! – прорычала она, её голубые глаза потемнели. – Неделями я молилась, чтобы ты пришёл за мной, Николас, но ты так и не сделал этого. Неделю за неделей, месяц за месяцем, Магистр пользовался мной, истязал меня и пил мою кровь, пока едва не иссушил меня. Он был садистским животным, в течение двух лет держал меня прикованной цепями в своих покоях, два года жизни в сущем аду, в то время как мой любимый братец и друг проживали свои счастливые никчёмные жизни.
Я почувствовала, как у меня побледнело лицо от вызванных её словами образов. Мой желудок скрутило, и желчь подступила к горлу.
– В один прекрасный день Магистру всё наскучило, и он решил, что я стану куда более забавной игрушкой, если стану вампиром. Только вот внутри меня уже был демон, – Елена руками сжала подлокотники кресла, и я наблюдала, как её ногти превращались в когти. – Ты знаешь, каково это, когда два демона насмерть борются внутри твоего тела? Знаешь как это мучительно, когда твой Мори умирает, Николас?
– Елена… – голос Николаса был саднящим от боли.
Двигалась она быстрее, чем всё, что я когда-либо видела. Своими маленькими ручками она охватила горло Николаса, затем подняла его, словно он ничего не весил.
– Ты будешь говорить, когда я позволю тебе это.
– Прекрати! Ты убиваешь его.
Мой всплеск вознаградил меня ошеломляющим ударом слева по щеке, от чего я распласталась на полу. Чёрные точки поплыли у меня перед глазами, и в течение драгоценных секунд я могла лишь лежать, пока она душила человека, которого я любила больше своей собственной жизни.
Она отпустила его, и он упал назад, закашлявшись. Я подползла к нему и положила его голову к себе на колени, жалея, что не смогла оградить его от ярости Елены. Николас всегда был сильным, и видеть его таким уязвимым было нестерпимо.
Елена начала ходить вокруг нас в медленном цикле, её бледно-голубое платье кружило вокруг её коленей.
– Магистр был так доволен собой, что смог обратить Мохири в вампира. Я была его любимым питомцем и его самым ценным достоянием, и он показывал меня при каждом удобном случае. Он любил одевать меня в красивые наряды и баловал меня. Я была живой соразмерной куклой, которую он мог взять на прогулку и играть с ней всякий раз, когда ему вздумается. Он любил то, какой маленькой и слабой я была, и каждый день он твердил мне, что я вечно буду принадлежать ему.
Она остановилась и пригнулась перед нами, наши глаза оказались на одном уровне.
– Но он ошибся. Я была гораздо сильнее, чем позволяла ему видеть, и выжидала своего часа, годами ждала прекрасного момента. Этот самонадеянный ублюдок был настолько уверен в своём превосходстве, что расслабился. Однажды ночью он не потрудился посадить меня на замок, после того как закончил играть со мной, и это была возможность, которую я так долго ждала. Я убила его, пока он спал, и досуха испила его. Знаете ли вы, что это единственный способ стать Магистром? Его дети, его богатство и власть – всё стало моим. Спустя годы в роли рабыни, я была свободна и могущественна, и это ощущалось невероятно. Моя старая семья пренебрегла мною, так что я начала создавать новую.
Она переместилась вперёд, пока не оказалась достаточно близко, чтобы подхватить локон моих волос и накрутить его себе на палец. Внутренне я отпрянула, но держалась очень спокойно. Глубоко внутри себя, я почувствовала, как моя сила отреагировала от такой непосредственной близости к Магистру вампиров, когда она натянулась близ невидимого барьера, который сдерживал её.
– Я месяцами искала идеального человека, который стал бы моим первенцем. Эли был особенным, – она подалась ближе и тихо прошептала мне на ухо: – Ты тысячу раз поплатишься за его смерть.
Её улыбка, когда она отпрянула, была чуть ли не ангельской, но я была достаточно близко к ней, чтобы увидеть безумие в её голубых глазах. Я теснее прижала к себе Николаса, и он, приподняв руку, накрыл ею мою ладонь.
«Будь отважной, moy malen’kiy voin».
«Она невменяема, Николас. Мне страшно».
«Что бы ни случилось, я с тобой». Волна успокаивающей энергии хлынула в меня через нашу связь, и я почти могла ощутить его сильные руки, обнимавшие меня. Это придало мне сил, чтобы задать вопросы, ответы на которые я искала всю свою жизнь.
– Зачем ты послала Эли убить моего отца? Он для тебя ничего не значил.
На короткий миг я увидела страх в её глазах.
– Твой отец не представлял для меня никакого интереса, но он кое-что значил для моей дорогой племянницы Мадлен.
Гнев запылал во мне, но я держала его под контролем.
– Ты убила его, чтобы добраться до Мадлен?
Елена встала и вернулась в своё кресло.
– Я убила его, не потому что она любила его, а из-за ребёнка, которого она могла иметь с ним. Но лишь спустя десять лет после этого, я узнала, что слишком запоздала и ребёнок уже родился.
– Но почему? – моя потребность в ответах пересилила страх перед ней. – Почему тебя так сильно волновало, что у них мог быть ребёнок?
Елена никак не могла знать, что у моих родителей родится ребёнок полукровка-фейри, полукровка-Мохири. Мой отец был смертным человеком, как и поколение его предков. И даже фейри признались, что они понятия не имеют, какого рода дарования я заполучила в наследство.
Елена оценила свои розовые ноготки, как будто решала, говорить мне или же нет. Но теперь я видела сквозь её спокойную личину и могла понять, что она до смерти хотела поделиться со мной этой маленькой пикантной новостью. Таким образом, она могла позлорадствовать над тем фактом, что она победила.
– У меня была вечеринка и Мадлен была моей почётной гостей. Ты бы видела её лицо, когда она узнала, кем я была. Бесценно. Конечно же, я внушила ей забыть меня перед тем, как позволила ей уйти, – она захихикала. – Я даже заставила её считать, что я была мужчиной.
Я потрясённо посмотрела на неё.
– Ты позволила ей уйти?
– Ничто так не придаёт особый колорит вечеринке, как небольшая охота, – она состроила обиженное лицо. – Мадлен показала себя более увёртливой, чем я предполагала.
– Одним из моих гостей был ведьмак по имени Азар, который был знаменит своим даром предвидения. Азар сдуру выждал, пока Мадлен не скрылась, и только потом сказал мне, что у него было видение, когда он увидел её. Он сказал мне, что дочь-полукровка Мадлен уничтожит меня.
Я резко втянула воздух, и почувствовала, как Николас вздрогнул от неожиданности. Всё это из-за того, что ведьмак разглядел что-то в своём видении?
– Не стоит и говорить, что я была расстроена тем, что Азар не поделился этим кусочком информации до того, как я отпустила Мадлен. Я обнаружила, что пожилые ведьмаки – прекрасный напиток, – она по-девичьи рассмеялась, и несколько других вампиров присоединились к ней. – Мы смогли поймать след Мадлен и проследовать за ней до Портленда, именно так мы и отыскали её смертного мужа. Странно, Эли не увидел никаких признаков ребёнка, хотя и побывал в доме, в котором ты жила. И только когда прошлой осенью Эли нашёл тебя в Портленде, мы выяснили, чем ты на самом деле была. Понятия не имею, как кто-то, такой как ты, мог вообще существовать. Но вот ты здесь.
Она снова встала и пригладила подол своего платья.
– Мне наскучила эта болтовня. Думаю, настало время нам заняться реализацией празднования. Ава?
Рыжеволосая вампирша поспешила к ней.
– Всё подготовили, как я просила?
– Да, Магистр.
– Превосходно, – Елена сладострастно улыбнулась, опустив взгляд на нас с Николасом. – Сегодня очень важный день для меня, он был бы невозможен без вас двоих.
«Николас», – тревожно произнесла я.
«Будь сильной». Он попытался сесть, и я сдвинулась, чтобы помочь ему.
– Что ты запланировала, Елена? – спросил он, прозвучав куда отважнее, чем я себя чувствовала.
Она подошла и, наклонившись, пробежалась пальцем вдоль линии его челюсти. Мои ноздри расширились, а руки сжались в кулаки по бокам. Мне пришлось бороться с самой собой, чтобы не прыгнуть на неё.
– Что за вопрос, сегодня день моей свадьбы. Всё, что мне было нужно – мой жених.
– Что?
Я начала было вставать, но Николас одёрнул меня назад. Бешенство забурлило в моей душе, и моя сила рвалась на свободу.
– Я так долго ждала тебя, Николас. Месяцами мои дети пытались привести тебя ко мне. Я должна была отыскать Сару, из-за досадного предсказания Азара. Но мой истинный приз это ты.
Елена интимно запустила пальцы в волосы Николаса, но он не отреагировал на её прикосновение. Я же, с другой стороны, кипела от жажды крови.
– Ты блистательный воин, – нежно напела она. – И из тебя получится ещё более величественный вампир, и ты подобающая для меня пара.
– Нет! – я устремилась на Елену, только чтобы обнаружить себя удерживаемой двумя вампирами. – Ты не сможешь заполучить его, – заорала я на неё, когда Николас послал ещё больше успокаивающей энергетики в меня через связь.
Она улыбнулась, возмутившись от моего выпада.
– Сара, вот чего ты недопонимаешь, так это то, что нам с Николасом всегда было предначертано быть вместе. Он любил меня, и мы были бы связаны узами, если бы меня не отняли у него. Всё верно, любовь моя?
Николас печально встретился с её взглядом.
– Я любил тебя, Елена, но как сестру. Я оплакивал твою смерть, как брат оплакивает свою родную сестру.
Её лицо ожесточилось.
– Это не правда. Мы были идеальной парой. Если бы мы провели больше времени вместе, узы бы оформились, – он не ответил, а она продолжила говорить, как будто и не заметила этого. – Всё это в прошлом. Сегодня мы начнём сначала и создадим новую связь.
Я извернулась в железной хватке вампиров.
– Николас никогда не свяжется с тобой. Он мой.
Глаза Елены засияли как осколки льда, когда она повернулась ко мне.
– Только потому, что он твой покровитель, не означает, что он принадлежит тебе, глупое дитя.
– Он не мой покровитель. Он моя пара.
– Нет! – Елена выпрямилась и топнула ногой. – Ты мой, Николас, а не этой полукровки. Когда ты станешь вампиром, твой Мори умрёт и связь с ней разорвётся. А потом мы навечно будем вместе, – она подошла и окинула меня взглядом. – Моим свадебным подарком тебе будет она. Ты будешь испытывать очень сильную жажду после обращения. Её кровь станет нашим свадебным напитком.
Я увидела ужас в глазах Николаса. «Сара, тебе надо выбираться отсюда. Используй свой дар», – отчаянно произнёс он.
«Не могу. Они снова накачали меня наркотиком». Я никогда бы его не оставила, даже если бы моя сила была в исправности.
Елена махнула рукой на меня.
– Уберите её прочь с моих глаз, вплоть до самой церемонии. Оставьте нас. Я хочу побыть наедине со своим женихом.
– Николас, – закричала я, когда они начали тащить меня прочь от него.
«Борись, Сара. Попытайся использовать свою силу. Ты сильнее их».
Я кричала и сопротивлялась весь путь обратно до камеры. Вампиры швырнули меня внутрь и, даже не оглянувшись на меня, ушли. В одиночестве в каменной тюрьме, мысль о том, что Елена делала с Николасом, истязала меня больше, чем любая физическая боль. Я не могла слышать его здесь внизу, и внезапная утрата его успокаивающего присутствия в моём разуме пополнила моё мучение.
Его прощальные слова звенели в моём сознании: «Борись, Сара». Я буду сражаться за него, пока в этом теле не останется ничего, с чем можно было бы сражаться. Я билась об стену между мной и моей силой, и чувствовала, как моя магия пыталась дотянуться до меня с другой стороны. Несколько прожилок вырвалось, и я прижала их к себе, набираясь сил от знакомого тепла. Шли часы. Я беспрестанно колотила по барьеру и почувствовала, как он стал ослабевать по краям.
Открылась дверь, и появились два вампира.
– Нет, – я едва ли не расплакалась.
Мне надо больше времени.
Я не сопротивлялась, когда они повели меня наверх на главный этаж. Когда мы вошли в кухню, там ожидала Ава Брайнт, она забрала меня у них. Она повела меня вглубь по коридору, а потом наверх по другому лестничному пролёту к гостевой комнате. На кровати лежало изумрудно-зелёное платье и пара соответствующих туфель.
– Магистр желает, чтобы ты выглядела мило на церемонии.
Вырвавшийся из меня смех был почти что истерическим.
– Хотите, чтобы я переоделась?
Проигнорировав мой вопрос, она указала на примыкающую к комнате уборную.
– Умойся. Ты воняешь.
Я с недоверием уставилась на неё, и она грубо меня пихнула.
– Давай иначе я сделаю это за тебя.
Мои движения были как у робота, когда я снимала одежду. В трансе я приняла душ и высушила волосы. Я не могла поверить в происходящее. Я наряжалась на собственную смерть. Чувствовала я себя онемелой, когда надела нежное платье, которое плавными волнами ниспадало до моих коленей. Туфли оказались чересчур большими, но я была не в себе, чтобы беспокоиться об этом.
– Справилась, – Ава открыла дверь и пихнула меня в коридор, где я едва не налетела на Григора. Демон потрясённо смотрел на меня своими большими оранжевыми глазами, пока Ава не рявкнула на него: – Григор, что ты тут делаешь? Возвращайся в лабораторию.
Вместо того чтобы уйти, он поклонился мне.
– Талаэль эследур.
Я ахнула и уставилась на демона, в то время как Ава орала на него за то, что он не повиновался ей. Движение привлекло мой взгляд, и я посмотрела на его руки, в которых быстро промелькнул стеклянный пузырёк, наполненный желтовато-коричневой жидкостью.
Несметное число эмоций атаковало меня, когда я осознала, что он показывал мне и зачем. В следующий миг, пузырёк исчез, и он вновь поднял глаза на меня.
– Талаэль эследур, – вновь произнёс он, затем повернулся и ушёл прочь.
– Идиот демон, – выплюнула Ава, толкнув меня в сторону лестницы.
У меня кружило голову от важности откровения Григора, и я едва видела куда шла, пока мы спускались по ступенькам. Знал ли он, что я распознала желчь тролля или он посылал мне иное сообщение? Он был химиком, поэтому должен был знать действенность желчи тролля, и что она могла нейтрализовать любой яд. Пытался ли он сказать мне, что подмешал желчь тролля к наркотику, который они мне ввели прошлой ночью? Не стало ли это причиной того, что барьер, блокировавший мою силу, стал ослабевать?
«Николас?» – преисполненная новой надеждой, я позвала его, когда мы приблизились к французским дверям.
«Сара, – ответил он, его голос был полон агонии и сожаления. – Я не хочу, чтобы ты это видела».
Я послала ему всю свою любовь через связь. «Что бы ни случилось, мы встретим это вместе».
Мы прошли через двери в пустой зал. Я в замешательстве осмотрелась по сторонам, но Ава повела меня к широким стеклянным дверям на другой стороне зала, которые открывали путь в огромный, покрытый снегом внутренний двор. Порыв ледяного воздуха накрыл меня, когда она открыла дверь и вытолкнула меня на улицу. Я потёрла руки и попыталась не споткнуться в чересчур больших туфлях.
Опустилась ночь, и десятки газовых ламп были зажжены, освещая двор. Я смогла ощутить присутствие Николаса, но не видела его из-за множества вампиров, загородивших мне обзор. Холод медленно расцветал в моей груди до тех пор, что я еле могла дышать. Я изо всех сил старалась сохранить самообладание. Если мой радар работал, значит, моя сила возвращалась. «Пожалуйста, не дай мне опоздать», – взмолилась я, когда вампиры расступились, давая нам пройти.
– О, Боже мой, – у меня подкосились колени, когда мы вышли из толпы.
В центре двора была установлена возвышенная каменная платформа, и на ней лежал Николас, без оков, облаченный в чёрный смокинг. Женщины-вампиры стояли по обе стороны платформы и удерживали его за руки и ноги. Рядом с платформой стояла Елена, лицом повернувшись ко мне, на ней было белое свадебное платье и вуаль, от этого она стала похожей на маленькую девочку, заигравшуюся в переодевания.
Николас повернул голову и посмотрел на меня, когда мы приблизились, и я увидела кровь, обагрившую воротник его белой сорочки. Его глаза были остекленевшими и страдальческими, но когда он встретился со мной взглядом, его взгляд смягчился.
– Мой красивый маленький воин, – произнёс он скрежещущим голосом, как будто ему было больно говорить.
«Отвернись, Сара. Пожалуйста».
Елена резко хлопнула в ладоши.
– Дети мои, все мы здесь собрались по очень счастливому событию. Сегодня я возьму себе супруга, – аплодисменты изверглись ото всех окружавших нас вампиров, пока она не подняла руку, чтобы заставить их заглушить. – Обращение началось, и в течение нескольких часов мой супруг переродится.
«Началось?» – я покачала головой, увидев ужасающую правду в глазах Николаса.
– Нет.
Лицо Николаса исказилось от боли, и дрожь сокрушила его тело. Я стала вырываться из хватки Авы, и она отпустила меня, позволив мне побежать к нему. Я заключила в ладони его холодное лицо и нежно прошептала ему:
– Я здесь, Николас. Я не оставлю тебя. – «Сопротивляйся этому. Твой Мори сильный. Ты можешь побороть это создание».
Пот проступил на его бровях, когда очередная волна боли обрушилась на него. Я вытерла пот, и моё прикосновение расслабило его. Сквозь связь я слабо ощутила его боль, и осознала, что он заблокировал меня от худшего. Даже сейчас он пытался защищать меня. «Послушай меня, Николас. Я видела демона-вамхира, и он слаб. Он контролирует через боль. Борись с болью, и ты одержишь над ним верх».
Он стал смирным и открыл глаза.
– Я буду бороться ради тебя до своего последнего вдоха. Но если это создание возьмёт верх над моим телом, я хочу, чтобы ты помнила, что моя душа принадлежит тебе. Неважно, что демон сделает или скажет, я люблю тебя. Я всегда буду любить только тебя.
– Я тоже буду бороться. Я обещаю.
Я проверила барьер, и мой пульс подскочил, когда ещё больше силы проскользнуло мимо него. Этого было недостаточно, чтобы использовать дар как оружие, но это означало, что барьер ослабевал. Мне лишь надо чуть больше времени.
«Николас, моя сила возвращается. Только продержись ещё немного, и я стану достаточно сильной для нас обоих».
«Ты не можешь спасти меня и бороться с Еленой. Используй свою силу, чтобы выбраться отсюда».
«Нет. Я не оставлю тебя».
Он стал взглядом умолять меня. «Выбирайся отсюда, Сара. Позови подмогу и возвращайся за мной».
Я покачала головой.
– Будет слишком поздно.
Елена болезненно схватила меня за плечо.
– У вас двоих было полно времени попрощаться друг с другом. Пришло время продолжить мою свадьбу.
– Подожди, Елена, пожалуйста, – взмолился Николас, и её хватка на моём плече ослабла.
– Да, моя любовь? – сладко спросила она. В её тоне я смогла расслышать, что ей нравилось слышать, как он умоляет.
– Один поцелуй, прежде чем ты заберёшь её.
Елена зарычала, и я была рада, что не могла видеть её лица.
– Ты мой жених, Николас. Ты не целуешь другую девушку в день нашей свадьбы.
– Всего лишь прощальный поцелуй. Всё остальное достанется тебе.
– Ох, – она по-девичьи захихикала, и я стиснула зубы. – Очень хорошо. Один поцелуй.
– Мои руки? – он послал ей просительный взгляд.
Она запыхтела, но затем приказала вампирше отпустить его руки.
– Ладно. Покончи с этим.
– Николас, что ты делаешь? – прошептала я.
Он сказал, что будет бороться, но прозвучал он так, словно сдавался.
Я едва не разрыдалась, когда он обнял меня. Он ласково улыбнулся, нежно отведя в сторону волосы, ниспадавшие на моё лицо.
Первое касание его губ к моим было настолько невероятно нежным, что я не смогла сдержать хныканье, поднимавшееся по моему горлу. Казалось, прошли недели, а не несколько дней, с последнего раза как он целовал меня, и я прижалась ближе, нуждаясь в большем. Его рот приоткрылся под моими губами, и он углубил поцелуй, вовлекая меня в него, пока я не забыла обо всём, кроме него. На один блаженный момент, здесь были только Сара и Николас, и не существовало никакого мира вне его рук. Узы между нами расширились, когда мы полностью открыли себя друг другу и разделили нашу любовь и страх.
Я не осознавала, что плачу, пока не почувствовала слёзы на своих губах. Николас сцеловал слёзы и прошептал, что всё будет хорошо. Я уткнулась лицом в его горло и зарыдала.
– Время вышло, – рявкнула Елена.
Я подняла голову, но Николас крепче стянул руки вокруг меня.
– Будь сильной, Сара, – произнёс он мне на ухо. – Живи – ради меня.
Я ахнула о того, что через связь хлынула приливная волна энергии, ошеломив меня своей мощью, когда она закурсировала по моему телу. Я никогда не испытывала такой необузданной мощи со своим Мори и не чувствовала такого рода силы, которая сейчас насыщала каждую клеточку моего тела.
Руки Николаса упали, и я отшатнулась от него.
– Что ты наделал?
Его лицо стало серым и холодным на ощупь, а глаза были с поволокой, когда они встретились с моим взглядом, прежде чем закрылись. Бурная дрожь сотрясла его тело, и вампирам пришлось сдерживать его, чтобы уберечь его от падения с платформы. Приступ прошёл, и его голова склонилась набок.
Мой Мори взвыл. Всё во мне застыло, не в состоянии принять то, что я видела и чувствовала. «Солми!» – воскликнул мой Мори, вырвав меня из паралича. Связь всё ещё присутствовала, но я уже могла ощутить, как она угасала. Я обхватила его руками и втолкнула силу, которую он отдал мне, обратно в его тело.
– Ты обещал, что будешь бороться! – закричала я. – Ты сказал, что не оставишь меня.
Ничего.
Я заколотила руками по его груди. Под моими кулаками нечто задвигалось, и моя сила хлынула вокруг ослабевающего барьера, чтобы добраться до растущего внутри него демона-вамхира. Я отчаянно толкнула её в его грудь, но уже понимала, что было слишком поздно.
Я осела рядом с ним и, не отрывая глаз, смотрела на его безжизненное лицо.
– Нет. Нет, нет, нет, нет, нет.
– Николас? – Елена оторвала меня от него, и я упала на колени в снег, ртом ловя воздух.
Он не оставил бы меня. Он не умер. Он не умер. Он не умер.
Крик ярости Елены вторгся в мой шок и заставил вампиров бегством спасаться со двора.
– Ты убила его.
Её слова послали ударную волну по моему телу, и я почувствовала, как что-то треснуло глубоко внутри меня. Из надлома разлилась скорбь какой я никогда прежде не испытывала, и она прожигала меня, поглощая меня, пока я не поняла, что не осталось ничего, кроме пустой оболочки. Мой Мори бушевал в своей собственной агонии, и я призвала его. Он слился со мной, и наша боль стала единой. Я склонила голову и позволила горю овладеть нами.
Когда руки Елены сомкнулись вокруг моего горла и выжали воздух из моих лёгких, я не боролась с ней. И когда она отбросила меня через двор, и я приземлилась грудой в снег, я даже не попыталась встать. Когда она проорала все возможные способы, какими она будет истязать меня, я даже не вздрогнула. Она забрала единственное, что было важно для меня. Ни осталось ничего, что она сможет сделать, чтобы причинить мне боль.
Затем Елена, важно шествуя, подошла к платформе и подняла тело Николаса.
Я подняла голову с земли. Моё зрение резко сузилось на вампире, державшем самое драгоценное в моей жизни.
Кровь заревела в моих ушах. Я дрожала, пока энергия демона наполняла моё тело до тех пор, пока я не перестала осознавать, где заканчивалась я и где начинался он. Я встала, и снег захрустел под моими босыми ногами.
Ропот загромыхал, поднимаясь из моей груди, и эхом разнёсся по двору.
Елена повернулась, и потрясение окрасило её лицо, прежде чем она сердито проворчала:
– Ава, мне надо позаботиться о своём супруге. Займись этим, пока я не буду готова для неё.
