Текст книги "Руины Роз (ЛП)"
Автор книги: К. Брин
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)
– Я его не понимаю. Он только что сказал, чтобы я от него отстала и оставила в покое, а затем заставляет Гадриэля охранять меня? Следить? – воскликнула я, всплеснув руками.
– О, Гадриэль, не сможет тебя защитить, миледи, – сказала Лила, смеясь. – Если что-то случиться, он вероятнее всего смоется.
– Лила, милая, поешь стекла, – произнёс Гадриэль, поворачиваясь к ней.
– Прыгни со скалы, – любезно ответила она.
– В какие неприятности я могу попасть?
Гадриэль указал на поле бессмертницы.
– Ты только что целовалась с самым опасным и сумасшедшим парнем в этом королевстве…
– За исключением короля демонов, – сказала Лила. – Он опаснее.
– Не опаснее хозяина, – парировал Гадриэль.
– Но может его контролировать.
– Король демонов только и может контролировать его, используя проклятье в качестве поводка. Поначалу хозяин должен был оставаться в замке, как и все мы. Но он убивал любого демона, который пытался удержать его от Королевского леса. А теперь повтори, что король демонов могущественнее хозяина.
– Но у короля демонов есть проклятие, так что технически – он сильнее.
– Технически, ты – пустая трата ресурсов.
– Отсоси у…
– Эй, хватит! – прервала я их.
– Я хотел сказать, – начал Гадриэль, бросая на Лилу пронзительный взгляд, – что ты явно принимаешь не самые лучшие решения.
– А как насчёт девушек, с которыми он спит? – спросила я. – Их тоже охраняют?
Мой вопрос был встречен неловким молчанием. Я выгнула брови.
– Он не спит с девушками, – ответил Гадриэль. – Не думаю, что он хоть с кем-то был после проклятия.
– Погоди… – Я опустила недоеденный бутерброд. – Что?!
– Да, с этим придётся повременить. – Гадриэль похлопал меня по колену. – Я даже представить себе не могу, какие у него синие яйца. То есть, да, позорный трах деформирует разум, но столько лет воздерживаться? Это свело бы человека с ума.
– У него некоторые… проблемы, – осторожно заметила Лила. – Он не станет заниматься сексом с демонами, потому что те пришли и разрушили наши жизни. Очевидно, что у него гораздо больше самообладания, чем у всех нас. Я тоже не хотела прикасаться к ним, правда. Но инкубы красивы, в конце концов, я устала ото всех нас и…
– Постыдный трах, – закончил Гадриэль, и Лила кивнула. – Остаётся прислуга. Мы предположили, что он тайно встречался с кем-то из нас, а затем все начали раскрывать секреты, и выяснили, что он не спит ни с кем из замка. И тогда мы предположили, что он встречается с кем-то из жителей деревни. Но выяснилось, что он встречается только с мужчинами.
– А мужчины его не интересуют, вставила Лила.
– Минуточку, – сказала я, проглатывая последний кусок сэндвича. – Он встречается с кем-то из жителей деревни?
– Так он и получает информацию, – ответила Лила и приложила палец к губам. – Но не говори никому. Если король демонов узнает, перебьёт всех в деревне. Такое уже случалось.
– Он не встречается с кем-то из моей деревни, – сказала я, странно обиженная.
Гадриэль скривил губы.
– Он явно должен был. Потому что у тебя есть эликсир. Я должен проводить тебя сегодня вечером, чтобы собрать урожай вечнозелёного дерева. Это прекрасно, иначе меня отправили бы за собачьей шерстью, и тогда демоны выставили бы меня на посмешище.
– Ты прекрасно выставляешь себя дураком и без помощи демонов, – парировала Лила.
– Я знаю, что ты делаешь. – Гадриэль поднял палец. – Пытаешься разозлить меня, чтобы я встал у руля, когда ты в следующий раз захочешь, чтобы тебя отшлёпали. Я повторю ещё раз, Лила, я не увлекаюсь подобными вещами. Я не нахожу порку связанной девушки хорошим времяпрепровождением. Это меня напрягает. Так что, перестань так бесстыдно ко мне приставать.
– Но у тебя так хорошо получается. Я чувствовала твою страсть.
– Это был гнев, Лила. Я могу быть очень жестоким.
– Хм… – протянула она с лёгкой улыбкой и провела пальцами по шее.
Гадриэль покачал головой и отвернулся.
– Не понимаю, что есть в сексе от ненависти, чёрт возьми. Если бы я тебя ненавидел, я бы не хотел тебя.
Я почувствовала, как краснею. Подумала о своих отношениях с их хозяином. Наш гнев, ярость, взаимная неприязнь друг к другу и, как было прекрасно, когда его язык касался моего соска. Пульсирующее желание от его пальцев между моих ног. Я уверена, что наш секс от ненависти был бы очень хорош. А ещё уверена, что со мной что-то не так, потому что я принимаю глупые решения. Мне нужна дистанция между нами. Нужно держаться подальше от этого парня.
– Я не совсем понимаю здешние правила, – сказала я, потирая виски, будто это может помочь выбросить Найфейна из головы и избавиться от желания. – Я думала, что зверь не может выйти за пределы Запретного леса.
– Нужна сила, – ответил Гадриэль. – В далёкие времена магия, укреплявшая эту границу, была мощной. Хозяину было очень больно пересекать границу, но за шестнадцать лет магия рассеялась. Король демонов не укрепил границу заново, и теперь хозяин может совершить переход без особой боли. Он просто должен делать это осторожно, потому что не хочет, чтобы кто-нибудь из демонов узнал. К счастью для него и к несчастью для нас, мы довольно хорошо отвлекаем демонов. Как и в деревнях, судя по тому, что слышал.
– И, когда он отправляется на встречу с кем-то из деревни… – начала я.
Гадриэль протянул руку, чтобы заставить Лилу замолчать, но было слишком поздно.
– Они обычно встречаются с ним в лесу. Жители деревни могут приходить и уходить в лес, не подвергаясь воздействию магии. Что также должно оставаться секретом от короля демонов. Я имею в виду, он, вероятно, знает, но не думает, что жители деревни представляют какую-то угрозу…
Она замолчала. Гадриэль посмотрел на меня с отсутствующим выражением лица. Чего и следовало ожидать.
– И сколько же пленных он взял? – спросила я медленно и позволила своему животном подняться на поверхность, чтобы наполнить меня силой. Мои чувства усилились, обоняние, зрение и слух стали острее. Это может пригодиться.
– Эм… – Лила прочистила горло. – Мы действительно не имеем права…
– Скажи! – рявкнула я.
– Нет, – хором ответили они.
Глаза Гадриэля расширились, а Лила улыбнулась и немного подалась ко мне. Через мгновение Гадриэль глубоко вздохнул.
– Никогда, то есть вот вообще никогда… – он поднял палец, – никогда не делай этого в присутствии короля демонов. Никогда. Или он заберёт тебя.
– Делать что? – поинтересовалась я, давая своему животному немного больше свободы теперь, когда Найфейн не маячил вокруг.
Гадриэль бросил взгляд на Лилу, прежде чем встать.
– Ничего. Хозяин разберётся с этим. Так. Давай начнём, куколка. Я покажу тебе все возможные варианты хобби, чтобы ты не сошла сума и не поддалась демонам. Затем нам нужно найти тебе сад для твоей магической штуки. И, наконец, снять с тебя мерки, чтобы ты не выглядела как четырнадцатилетний мальчишка. У нас здесь есть свои порядки.
– Итак, он взял меня в плен, чтобы…
– Не смей. – Он снова поднял свой палец.
– Но, серьёзно, он…
– Нет. – Он затряс пальцем.
– Почему я…
– Закрой рот. – Гадриэль взял меня за руку и потянул на ноги, забирая от Лилы, которая планировала расправиться с почти не тронутым пикником.
– Послушай меня, – начал он серьёзно. – Здесь есть три человека, которым ты можешь доверять, хорошо? – Он согнул один палец. – Я. Потому что у меня нет выбора. – Он согнул второй палец. – Лила. Потому что она чёртова милая леди и будет хранить каждый долбаный секрет. Не говори ей о том, что я о ней мило отзываюсь, иначе издёвок мне не избежать. – Третий палец. – И, наконец, хозяин. Всё. Ты можешь доверять только нам. И это не потому, что остальной персонал дома желает тебе зла. Потому что выжившие посредственны. Помнишь, я тебе говорил? Мы склонны ухудшать, а не делать лучше. Так что, если ты кому-то что-то расскажешь, они распространят эту информацию. Если они не расскажут что-то демону во время акта удовольствия, расскажут ещё кому-нибудь из персонала дома, а те ещё кому-нибудь. Когда дело касается тебя, мы не хотим, чтобы какие-либо подробности распространялись.
– Но… Я всё ещё не понимаю. Если он больше никого не брал в плен, то почему я?
– Иногда, чтобы защитить что-то, нужно оставить это на виду.
– Защитить меня от чего?
– Тебе придётся спросить у хозяина. Я не вправе говорить, и если ты зайдёшь слишком далеко, заставляя меня отвечать на вопросы, ты можешь случайно задать не тот. Я попытаюсь рассказать то, что скрыто магическим кляпом, и это убьёт меня. Все вопросы ты должна обсуждать с хозяином, и ни с кем другим. Желательно там, где вас никто не сможет услышать.
Я убрала волосы с лица, чувствуя, как внутри зарождается нервозность. Я вызывающе вздёрнула подбородок.
– Хорошо. Я поговорю об этом непосредственно с ним.
Я просто надеюсь, что следующая наша встреча не закончится моей грудью у него во рту.
Глава 8
– О чём думаешь, дорогая? – Гадриэль провёл меня по широкому коридору с высокими сводчатыми потолками. По большей части все двери были закрыты, а из окон под потолком лился дневной свет.
– Что мы опять делаем?
– Выбираем тебе хобби. Нужно чем-то заниматься в редкие моменты, когда не злишь хозяина.
– О… Но…
– Здесь вышивают. – Он указал на слегка приоткрытую дверь. – Создают красивые изображения, протыкая ткань иглой с нитью. Или в моём случае, кошмарное изображение пруда. Это было похоже на болото. Затем пробежал слух о цветах, которые я использовал, но в итоге все упрекали меня в том, что я не сумел изобразить пенис. – Гадриэль приложил руку к груди. – Я сказал «Прошу прощения, но если бы я хотел изобразить пенис, я бы его изобразил даже с помощью вышивки». Так что ушёл оттуда в бешенстве и никогда не возвращался, потому что, если начистоту, я и сам не был уверен в том, что изобразил.
У меня вырвался смешок перед тем, как я заглянула в комнату. Женщина средних лет сидела в кресле-качалке. Очки находились на кончике её носа, в то время как она протягивала нить сквозь белый кусок ткани. Рядом с ней сидели ещё две женщины. Одна расположилась перед белым прямоугольным отрезом ткани на какой-то подставке, создавая невообразимый цветочный узор. В какой-то момент женщина в кресле-качалке подняла глаза и в удивлении выгнула брови.
– Максин! – воскликнула она, переставая вышивать. – Максин, я умерла?
– Что? – Другая женщина в возрасте оглянулась. – О чём ты говоришь?
– Я вижу ангела. Я умерла?
– Я тоже вижу. – Отозвалась третья женщина, чьи волосы были собраны в пучок на макушке. – Это боевой ангел? Почему она грязная?
Я вышла из комнаты и попятилась. Гадриэль занял моё место.
– Эй! Дамы, вы видели этого призрака? – спросил он, и я услышала коллективный вздох. – Это был призрак, да? Я абсолютно уверен! Он выглядел как женщина… – Он взглянул на потолок. – Та помощница повара. Помните её, она упала с лошади и была растоптана?
– О! – Одна из женщин ответила. – Да! Кажется, помню.
– Этого не было, – возразила третья. – Я бы запомнила такое.
– Было! – настаивала первая. – Помнишь…
Гадриэль прикрыл дверь и повернулся ко мне.
– Теперь у них есть тема для дискуссии как минимум на год. Эндриэль, одна из них, одержима смертью с самого начала и абсолютно уверена в том, что умрёт следующей. Она охотится в замке на призраков и уверена, что они существуют. Но вот в демонов верить отказывается.
– Как она может не верить в демонов, если они находятся в замке, и у них есть собственный мир?
Гадриэль выпустил смешок перед тем, как остановиться перед следующей дверью.
– Разве это не забавно? Она не выходит по ночам. Не участвует ни в каких сексуальных оргиях, но всё равно превратилась в чокнутую. Уходит в свою комнату на закате, а выходит на рассвете. Иногда она видит демонов, но игнорирует, будто их нет. Это очень странно. Сначала мы думали, что таким образом она пытается пройти через все трудности. Но прошло шестнадцать лет. Кстати, тебе нужно привыкнуть к насмешкам. Мы все подавлены и запуганы, но насмешки – единственное, что у нас осталось.
– Это кошмар…
– Как насчёт изготовления свечей? Ты можешь делать ароматические, разноцветные, и… Я думаю, это всё.
– Нет, спасибо. Я не особо хороша в этом.
– Но ты можешь научиться. В этом и смысл.
– Да, но… Мне не интересно.
– Мне тоже. Хорошо, что тут ещё? Комната с паззлами. Я собираю один уже три года.
– Ты так плох в паззлах?
– Нет, я великолепен в этом, вообще-то! Я очень люблю паззлы. Просто остальные на это не годятся, и эти ублюдки всё тут смешали. Так что, по сути, я собираю все паззлы в этом замке и пытаюсь разобрать этот кавардак.
Он толкнул дверь в джунгли маленьких и больших столов, на которых лежали частично законченные паззлы. Повсюду были разбросаны кусочки. Сейчас два человека сидели, склонившись над каким-то обрывком изображения.
– Здесь кусочки разного размера! Не перемешай их! – Он быстро прошёл в комнату, идя так осторожно среди паззлов, как я по полю бессмертницы.
Пока Гадриэль отвлёкся, я прошла немного дальше по коридору, думая о том, хватит ли мне смелости, заглянуть в какую-нибудь дверь. В конце коридора одна из двойных дверей была слегка приоткрыта. Я смогла разглядеть только полку с книгами, висящую на стене. Радость наполнила меня.
– Нет, подожди! – Гадриэль прыгнул передо мной и развёл руки в стороны, не пропуская. – Прости, но я пока не могу тебе показать эту комнату. Приказ хозяина.
– Почему он не хочет, чтобы я видела библиотеку?
– Он очень гордиться этой библиотекой. Там есть система отслеживания книг. Он хочет обсудить это с тобой.
Я закатила глаза, в основном, для вида. Если честно, я не могу винить Найфейна за это. Учитывая, какие махинации здесь проворачиваются, ему нужна очень хорошая система отслеживания книг. И всё же, меня просто разрывало от желания провести пальцами по корешкам новой литературы. Скорее всего, там так много новых знаний, что моя голова взорвалась бы от них. Если бы возможным хобби для меня могло быть чтение в этой библиотеке, никто бы больше и звука от меня не услышал. Значит, появилась ещё кое-что, что мне нужно обсудить с Найфейном. Видимо держаться от него подальше будет сложно.
Глубоко вдохнув, я обратила внимание на Гадриэля, который перечислял возможные хобби.
– Вязание? – спросил он. На что я покачала головой. – А как насчёт изготовления горшков из глины?
– Как насчёт стрельбы из лука? Или сражаться на мечах? Борьба?
– Любой, кто хорошо владел этими навыками, убит. Естественно. Дорогуша, ты что, не слушала, что я тебе говорил? От них избавились в первую очередь.
– Охота? Вам же надо чем-то питаться.
– Этим занимается хозяин. Но… возможно. Я спрошу. Что насчёт… – Он чуть дальше провёл нас по коридору.
– Что, если просто взглянуть на библиотеку. Я ничего не буду трогать.
– Не сейчас. Я боюсь. Не стоит его злить. Но скоро, обещаю. Я сообщу ему о твоём желании. Он обожает эти книги, и, думаю, найдёт время для товарища-энтузиаста, я уверен. – Гадриэль взял меня за руку. – Как насчёт танцев или пения? Не хочешь научиться играть на музыкальном инструменте?
– Думаю, мне следует заняться чем-нибудь более полезным, чем посещение занятий.
Он отстранился от меня, нахмурив брови.
– Спаси нас богиня, как мы тогда убережём тебя от демонов и того, что будет с нами потом? Заметь, я сказал «с нами». Да, потому что, в конце концов, я погибну вместе с тобой. – Моя кровь вскипела, а кончики пальцев начало покалывать. Мой зверь ясно дал понять, что может произойти с демонами, если они попытаются нам навредить. – Да, и это тоже. – Гадриэль приложил ладонь к своей груди.
– Ты не чувствуешь своего зверя? – Он прижал свою ладонь к моим губам.
– Нет. Чёрт. Я знал, что ты не осведомлена, но не думал, что абсолютно ничего не знаешь. Мы все подавлены. Все, кроме хозяина. Иногда он может пробуждать и вытаскивать наших зверей на поверхность, но редко. Однако они в мгновение ока снова подавляются. Не знаю, почему. Твои способности находятся за пределами моего понимания. Каким бы ни был твой зверь, он очень силен. Он, наверно, расстроен, обеспокоен и пытается найти выход? Это сводит тебя с ума?
Я кивнула.
Гадриэль оглянулся, проверяя, нет ли кого-нибудь поблизости, и продолжил шёпотом:
– Когда ты проявляешь силу, я чувствую, как она прячется. Объединив…
Его глаза расширились, и в них явно читался страх. Он потянулся к своему горлу, впиваясь ногтями в плоть. Тревога охватила меня. Я потянулась к нему, удерживая за плечи, когда он навалился на стену. Мой зверь рвался наружу. Лицо Гадриэля покраснело, он открывал и закрывал рот, как рыба. Он не мог дышать.
– Дыши, – сказала я в ужасе. У меня есть около пяти минут, пока его мозг не пострадал. Я должна действовать быстро. – Дыши!
Я ощупала его горло, размышляя о том, смогу ли проделать в нём отверстие, чтобы выпустить воздух. И позволит ли магический кляп это сделать.
Мои мысли пронеслись сквозь все возможные способы помощи Гадриэлю, в то время как зверь начал прожигать меня изнутри. Он рвался наружу, пока не начал пульсировать в конечностях. Пока паника и беспокойство нарастали, я скользнула в его объятия. Он окутал моё тело. Сила пронзила тело, обостряя чувства, запахи и звуки ощущались острее, чем когда-либо. Это ощущалось так, будто я гость в собственном теле, но вместо того, чтобы отключиться, как это было, когда я нанесла удар Найфейну, я ощутила силу. Зверь поднял Гадриэля, будто тот ничего не весил, перекинул через наше плечо, а затем пробежал через весь коридор, но внезапно остановился перед дверью, в которую мы собирались войти. Вдыхая и ощущая множество новых запахов, зверь во мне повернул налево и прибавил скорости. Женщина, которая шла к нам, остановилась в шоке.
– Занимайся своими делами, Флоренс! – прорычал зверь, когда мы проходили мимо.
Женщина, которую я никогда не видела, но её вероятно, звали Флоренс, пошатнулась, будто её ударили, споткнулась и упала на задницу, когда мы пробежали мимо.
Я попыталась моргнуть, но глаза не слушались, контроль был в руках зверя.
«Ты можешь со мной говорить?» – мысленно спросила я. Гадриэль говорил, что управлять зверем не сложно.
Я почувствовала замешательство зверя. В любом случае, нам необходимо держаться в тени.
«До этого момента ты не особо об этом волновалась».
Её голос звучал как мой, но мрачнее.
Мы вошли в небольшой холл сбоку от маленькой комнаты с низким потолком и толстыми стенами. Вероятно, комната для прислуги. С другой стороны, зверь пнул дверь, ведущую наружу.
«Откуда ты узнала…»
«Запах, – перебила она – Тебе нужно дать мне больше места, чтобы получить доступ к силе. Тот восхитительный альфа выпускает меня из клетки. Нам нужно воспользоваться им».
«Да, а ещё ты хочешь залезть к нему в штаны. Не нужно. Он не очень хороший парень».
«Мне нужен тот альфа. Я хочу разбежаться и запрыгнуть к нему на шею, обхватывая ногами, чтобы прижать к сердцевине рот. Этой сучке нужен член».
Матерь божья. Что, чёрт возьми, за существо сидит внутри меня?
Мы выбежали на пожухлую траву и обогнули замок. Гадриэль извивался и корчился, у нас на плече, пытаясь глотнуть хоть каплю воздуха. Зверь вдохнул, а затем побежал, быстрее, чем я когда-либо двигалась в жизни. Спустя мгновение мы мчались в Запретный Лес. Позади трещали сучья и шуршали ветки. Споткнувшись о камень, я сгруппировалась так, чтобы мы могли упасть, не растянув связки. В ушибах я профессионал.
«Ты держишь нас в отличной форме, – подумала она. – У нашего тела отличный тонус и ловкость. Хорошая работа».
«Вынужденная работа. Иначе дикий кабан с лёгкостью убил бы меня».
Мы выбежали на тропинку и свернули направо, прибавляя ещё скорости. Я услышала восхитительный запах Найфейна, эффект от которого отразился в моём теле вибрацией.
«М-м-м-м-м» – промурлыкал зверь.
«Он держит меня в плену. Он – враг».
«От этого я хочу его ещё больше».
Меня раздражает то, что я не могу закатить глаза.
Мы прорвались сквозь стену колючих кустов, царапая кожу. Зверь во мне зарычал с вызовом.
«Господи. Это чёртов куст. Не нужно бросать ему вызов».
«Ты умеешь держать мачете? Недолго ему осталось быть кустом».
Какого чёрта я не могу закатить глаза?
Найфейн наклонился над кустом вечнозелёной бессмертницы, осторожно осматривая растение, прежде чем перейти к следующем. Он сорвал пару сухих листьев и осмотрел почву, прежде чем двинуться дальше. Меня всегда называли странной за любовь возиться с растениями. Но ему я и в подмётки не гожусь. Я хотела постоять и впитать это зрелище, но Гадриэль поник на нашем плече. Нужно торопиться.
Найфейн не обратил на нас внимания. Он был абсолютно голый. Почему он нас не слышит или не чует? Он явно погружён в свои мысли, а ещё ему нечего здесь бояться. Он – хищник. О чём он думает, интересно. Что за мысли заставляют его работать с такой мягкостью и непринуждённостью, в то время как обычно он был груб и угрюм.
Мы осторожно положили Гадриэля, чьи губы уже посинели, на землю.
Через мгновение я уже была самой собой, мой зверь ушёл вглубь, давая мне власть.
– Найфейн! – вскрикнула я.
Он вскинул голову, увядшие листья высыпались из его рук на землю. Через мгновение он шёл к нам.
– Я думаю, это магический кляп, – сказала я, когда он присел рядом с нами. – Мой зверь вырвался наружу и привёл нас к тебе.
Он секунду изучал меня своими золотистыми глазами, а затем кивнул.
– Выпусти её. Ровно настолько, чтобы смогла держать контроль.
Я глубоко вдохнула и сделала, как он сказал. Готовая к волне похоти, когда она появилась. Но этого не произошло. Значит, огонь был силой моего зверя, а внимание сосредоточено исключительно на Гадриэле. Мы посмотрели на Найфейна, нуждаясь в руководстве. Я впервые почувствовала его зверя. Необузданная потребность, отчаянное желание и что-то настолько сильное, что не смогла определить. Мир накренился. Всё внутри меня напряглось. Я почувствовала, что моё присутствие подавлено, но понадобилась секунда, чтобы вернуть контроль.
– Работай со мной, – настойчиво сказал Найфейн, протягивая руку, а другую положил на Гадриэля, который замер.
Страх заполнил меня.
– Пожалуйста. Это моя ошибка. Пожалуйста, он должен жить, – сказала я.
Я отвернулась, глядя на бессмертницу. Найфейн дёрнул меня за руку, возвращая внимание к себе. Затем наклонился ближе.
– Ты использовала часть своей силы всю жизнь, сама того не зная. Ты можешь исцелять. Ты и есть жизнь. Тебе не нужны травы. Тебе нужен я, для силы. Отведи его подальше от магии демонов. Подумай о том, чего желает твоя душа, и возьми это. Используй меня, Финли. Я твой.
Отвести его подальше от магии демонов…
Эта мысль эхом пронеслась в голове. Мой зверь вложил в меня силу. Вместе мы сосредоточились на Гадриэле и сила начала нарастать, бурля внутри меня.
– Сейчас, – скомандовал Найфейн.
Впервые я не стала сопротивляться.
Я погрузилась в мысли: «Дыши. Пожалуйста, Гадриэль, дыши!»
Сила пронзила меня прежде, чем вырваться наружу. Я чувствовала, как сила Найфейна сливается с моей, превращаясь в волну, от которой у меня перехватило дыхание. Затем, к моему удивлению и шоку, он развернулся и пихнул меня в живот. Я чуть не потеряла нить силы. Кожу покалывало, обжигая огнём. Почему-то она чесалась. Будто натянута слишком сильно. Мне нужно избавиться от этого ощущения.
– Полегче, – произнёс Найфейн, его грубый голос успокаивающе обволакивал. – Успокойся. Используй силу, но не пытайся перекинуться. Ты не можешь менять облик при действующем проклятии. Я не позволю изуродовать тебя, как было со мной. Просто привыкай к силе. Отправь мне всё, с чем можешь справиться. Используй меня, Финли.
Внутри меня бушевал шторм. Зрение заволокло чернотой. Я сделала, как Найфейн сказал. Прислонившись к нему, пыталась отдать часть силы. Дымка немного рассеялась, но инферно внутри меня не успокоилось.
– Молодец, – пробормотал он, его голос, будто гудел внутри меня. – Вот так.
Я захныкала от напряжения, когда он обнял меня за плечи и крепко прижал к себе. Его жар ласкал кожу, а затем опустился ниже. Пульсация. Электрический разряд прошёл от нашего прикосновения. Он немного пустил голову, и клянусь, я услышала тихий стон.
– Сделай это снова, – прошептал он мне на ухо. – Используй волю, чтобы оторвать Гадриэля от магии демонов.
Я прикрыла глаза, чувствуя, как зверь купается в сиянии нашей силы. Я задрожала, но снова сделала, как он сказал, вцепившись в него и набрав немного больше силы.
«Дыши Гадриэль» – подумала я, мои веки затрепетали.
Моя сила наткнулась на что-то скользкое и маслянистое. Я вцепилась в это ногтями, дико и грубо, разрывая это.
Гадриэль судорожно втянул воздух, поднимаясь, и вцепился пальцами в грязь. Затем закашлялся и согнулся, завалившись набок.
– Гадриэль? – Я потянулась к нему, но хватка Найфейна удерживала меня. Эти сильные, покрытые шрамами пальцы, взяли меня за подбородок, и он притянул моё лицо к себе. Мгновение изучал мои черты, прежде чем остановиться на глазах. Казалось, он что-то искал. Он свёл брови, затем внезапно выпрямился, отпустив меня. От неожиданности я завалилась вперёд, падая на руки.
– Пусть приведёт себя в порядок, а потом пойдём, – рявкнул он, скрываясь за деревьями.
Всё ещё дрожа от силы, которая теперь быстро рассеивалась, я наклонилась к Гадриэлю.
– Ты в порядке? – я схватила его за руку.
Он снова закашлялся, свернувшись в позе эмбриона. Его грудь судорожно поднималась и опускалась.
– Вы двое спасли мне жизнь, – прохрипел он, схватившись за горло. – Я был очень близок. Слишком близок.
Я подождала, пока он будет готов, а затем помогла ему подняться.
– Чёрт, я думал, что умру. Когда ты понесла меня в лес, я подумал, что это для того, чтобы спрятать мой труп.
– Мой зверь был у руля.
– Слава богине и её тайным причудам за то, что у тебя есть доступ к зверю.
Он бросил на меня многозначительный взгляд и кивнул. Бабочки запорхали у меня в животе, но я понятия не имею, почему.
– Теперь ты можешь рассказать мне о проклятии. Может я смогу помочь…
– Ни за что! – Он замахал руками. – Я даже ничего прямо не сказал и это произошло. Могло быть и хуже, если бы я рассказал больше. – Он покачал головой. – Я бы скончался ещё до того, как сообщил тебе что-нибудь.
Найфейн вернулся на поляну всё ещё обнажённый. Я пыталась не смотреть на его массивное тело, а в особенности на…
Я встряхнула головой, прогоняя мысли, и чтобы зверь не пытался вырваться и запрыгнуть на него.
– Ты не сможешь помочь. – Найфейн остановился в нескольких шагах и нахмурился.
– Почему? – спросила я с внезапным приливом гнева. – Очевидно, что могу. Может я и не так хороша в борьбе, как ты, но знаю, что у тебя есть библиотека. Если бы ты позволил читать, я смогла бы что-нибудь найти. Знаю, что могу. Я узнала об бессмертнице из книг, о приготовлении эликсиров и настоек. Я могу.
Гадриэль поднял глаза, наклонив голову. Я не знала его хорошо, чтобы истолковать это выражение лица. Найфейн сократил дистанцию между нами и схватил меня за плечо, развернув лицом к себе.
– Ты можешь быть готова, когда придёт время. Но к чему? Пожертвовать собой и жизнью, чтобы защитить деревню?
Я стиснула зубы, отметив, что нужно начать носить с собой нож, когда я рядом с ним.
– Естественно, – процедила я, сквозь зубы.
– Пожертвовать своим будущим и свести себя в могилу?
– Пожертвовать будущим? Какое будущее? Всё, что у нас есть – это болезни и смерть. Видеть, как близкие умирают. Ты называешь это будущим? Конечно, я пожертвую собой, ты, человекоподобная обезьяна. Как думаешь, почему я ушла из дому, когда ты появился в зверином обличии? Я бы вытерпела всё, чтобы увидеть, как близкие мне люди живут. Я бы заплатила любую цену, чтобы дать Сейбл и Дэшу шанс на настоящую жизнь, где они смогут путешествовать, увидеть другие королевства и жениться по любви.
Он долго смотрел на меня с сомнением и… болью, печалью и сожалением в глазах. Это призраки прошлого. Его мучило не только проклятье.
– Что с тобой случилось? – спросила я, не в силах сдержаться.
Он нахмурился.
– Это не имеет никакого значения. Будь я проклят, если позволю этому случиться и с тобой.
– Почему тебя это так волнует?
На его лице сменилась череда эмоций. Затем он отступил, и внезапно зверь появился передо мной. Его огромные размеры и сила заставили дрожать от страха. Я отшатнулась, как и Гадриэль, движимая первобытными инстинктами убраться подальше от опасности.
Зверь открыл пасть с огромными острыми зубами. Я вздрогнула, разворачиваясь и готовясь бежать. Но далеко уйти не удалось. Вокруг меня во второй раз в жизни сомкнулись клыки, а затем зверь потащил меня обратно в замок.
