Текст книги "Тайна Великого Дракона"

Автор книги: Иван Мак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 42 страниц)

Со спутников обнаруживались не только заводы, склады, аэродромы. С них были видны подводные лодки, места сосредоточения войск, все морские корабли были словно на ладони.

Сайра составила подробнейшие карты, в том числе и тех мест, где находились тигры. Это дало им большую свободу действий, потому что лес вокруг в основном был незаселенным. Изредка встречавшиеся деревни подчас держали оборону от волков, и люди даже не пытались заходить в леса.

Ини, прохаживаясь около одной из таких деревень, увидела в ней Винка и Френса. Они трудились в поле, и было видно, что жители приняли их.

До ближайшего города путь занимал целый день. И это было хорошо для тигров. Они фактически находились в безопасности. Лес вокруг простирался на сотни километров. Бои, шедшие неподалеку, давно закончились. На их местах остались только развороченная земля и искореженная техника. Мертвых людей не осталось. Все они были либо подобраны и захоронены людьми, либо съедены хищниками. Большие территории лесов и полей выгорели от пожаров. Для тигров осталась загадкой причина подобного боя посреди лесов. Рядом не было никаких стратегических объектов, дорог или городов.

В один из дней около пещеры Драконов, как стали ее называть, появилось несколько волков. Лайни в этот момент лежала около входа и поднялась, показывая свое присутствие.

– Мы просим прощения за то, что потревожили вас. – Прорычал один из волков. – И просим, чтобы вы нас выслушали.

– Я слушаю. Говорите. – Ответила Лайни.

– Мы живем далеко отсюда. Рядом с городом людей, который стоит около моря. Мы узнали о вас и решили, что только вы можете нам помочь. Мы готовы принести любую жертву, если хотите, любого из нас.

– Говорите, что надо сделать. – Прорычала Лайни.

– Люди устроили облаву на волков и поймали многих из наших. Среди них есть совсем маленькие дети и подростки. Мы пытались их освободить, но у людей есть оружие, и многие погибли. Мы ничего не смогли сделать.

– Когда это произошло?

– Два месяца назад. Их увезли в город людей, и мы больше их не видели.

– Мы поможем вам. – Произнесла Лайни. – И за это вы поклянетесь своей жизнью всегда служить Великому Дракону.

– Мы клянемся. – Прорычал волк. За ним повторили остальные.

– А теперь подойдите сюда, ложитесь вокруг меня и рассказывайте все, как было, от начала и до конца, не упуская никаких подробностей.

Волки расположились вокруг Лайни и начали свой рассказ. Все началось с того, что в лес пришли люди с оружием и погнали волков. Тех, кто не успевал уходить или оставался, чтобы оказать сопротивление, они убивали, а остальных загнали в ловушку, устроенную на одном из полей. Пересекая поле, волки оказались в сетях и не смогли вырваться. Немногие из тех, кто ушел, рассказали о случившемся остальным. Началось что-то наподобие войны людей и волков. Вокруг города образовалась зона, в которой не было волков, но далее их количество возросло. Волки стали нападать на людей не только в лесу, но и в окрестных деревнях. Они полностью уничтожили несколько деревень, а затем стали останавливать машины на дорогах. Достаточно было вытащить на дорогу несколько упавших деревьев, и машина останавливалась. Люди выходили, чтобы очистить дорогу, и волки нападали на них.

Люди стали ездить с оружием и большими группами, а затем начали широкомасштабное наступление на лес. Волкам пришлось уходить в глухие леса, куда люди не решились идти.

Волки рассказывали Лайни обо всем. О том, как они нападали на деревни, как останавливали машины. Они рассказали, почему считали захваченных живыми. Это было известно из разговоров людей. Из них было известно, что над волками проводится какой-то эксперимент. А это означало, что они живы.

После этого война между волками и людьми затихла, но волки не оставляли надежды освободить своих родственников и друзей. И поэтому они пришли к пещере Драконов.

Когда рассказ заканчивался, рядом уже были остальные тигры и Ирриа вместе со своими малышами.

«Мы должны им помочь.» – Сказала Лайни.

«Хорошо. Остается только решить, как это сделать.» – Ответил Дик.

«Мы должны пойти в тот город и обо всем узнать.»

День подходил к вечеру, и было решено отправиться в путь с утра. Тигры попрощались с Ирриа и отправились в дорогу. По пути они обсуждали план. Пока ничего не было ясно, он не мог быть продуман полностью. Назначались места встреч, где тигры могли встретить волков на случай необходимости. Эти точки располагались вокруг города в лесах.

– А теперь слушайте внимательно. – Произнес Дик. – Мы превратимся в людей и пойдем в город. Вы должны знать и объяснить всем волкам, что ни при каких обстоятельствах вы не должны трогать людей, у которых будет наш знак. Это можем оказаться не только мы, но и те, кто будет выполнять наши задания. Любой человек, оказавшийся в лесу с этим знаком, в случае необходимости должен получить от вас защиту и пищу. Вполне возможно, что этими людьми окажутся превращенные волки, которые таким образом будут уходить из города. Вы не должны нападать, если увидите человека. Вы можете только защищаться. Наши люди не станут в вас стрелять. И в любом случае вы должны выслушать людей, если они будут говорить с вами. Вы не должны упоминать о драконах. Если человек придет к вам и от нашего имени будет требовать каких-то действий, он должен сказать пароль. Пароль: «Ирриа – Пещерный Волк.» Эти слова могут быть произнесены и на языке людей. Кроме этого, он должен знать наши имена.

Дик рассказал все, что должны делать волки. Предостерег их от необдуманных действий и потребовал не показываться все время, пока проводится операция.

– Сколько нам потребуется времени, мы не знаем. Может, несколько дней, а может, и несколько месяцев. Люди могли увезти волков в другие города. Они могли разделить их и отправить в разные места.

Закончив все объяснения, пятеро тигров превратились в людей и вышли на дорогу, ведущую к городу. Машин не было. После действий волков все движение осуществлялось с помощью конвоев. Они появлялись регулярно через каждый час, и один из них догнал пятерых человек.

Передняя машина затормозила, давая сигнал остальным двигаться дальше. До города оставалось несколько километров.

– Что вы здесь делаете? – Рассерженно спросил человек, выглядывая из машины. – Быстро в машину!

– Мы… – Попытался что-то сказать Дик, подходя к машине.

– Быстро! – Завопил человек. – Разберемся с вами, когда приедем!

Тигры только этого и ждали. Они оказались в фургоне среди нескольких солдат, и машина вскоре въехала в город.

Машина проехала через пост и остановилась, заехав между линиями заграждений. Город был словно в блокаде. В обе стороны от дороги тянулись линии заграждений из колючей проволоки. Между ними ходили солдаты, постоянно следившие за лесом. Почти весь конвой проехал в город. Пятеро тигров выпрыгнули из грузовика вместе с солдатами и оказались в их окружении. Рядом появился офицер, приказавший им сесть в машину.

– Стало быть, вы у нас самые храбрые? – Проговорил он. – Вы что, не знаете о запрете?! – Он начал кричать и ругаться. И чем больше он кричал, тем больше злился, размахивал своим автоматом, а затем резко оборвал свои слова, глядя на пятерых людей.

Тигры ничего не отвечали, ожидая дальнейших слов.

– Чего вы молчите? – Раздраженно спросил человек.

– А вы о чем-то спрашивали? – Ответил Дик. – По-моему, вы только ругались, словно от того, что мы оказались в лесу, половина города провалилась под землю.

– Я спрашиваю, что вы делали в лесу? Какой бес вас потащил туда?!

– Может, вы сначала хотите узнать, что мы впервые в этом городе? – Спросил Дик.

– Что? Вы меня за дурака держите? Вы думаете, я поверю, что вы прошли через весь лес? Здесь на сто километров вокруг не осталось ни одной деревни!

– Вы так и будете на нас кричать? – Спросила Лайни. – Кто мы, по-вашему? Вы нас сразу расстреляете или поорете еще? Ведь вы расстреливаете всех, кого не загрызли волки, не правда ли? А может, вы хотите узнать, как мы сумели пройти по лесу? Вам не хватает ума выполнять свою работу и вы хотите занять его у нас? – Офицер стоял перед ней, пытаясь что-то сказать, но Лайни не давала ему раскрыть и рта. Она вспомнила всю ругань, которую тот говорил сам, обвинила его в неспособности что-либо сделать и под конец схватила его за одежду и толкнула с такой силой, что человек упал под ноги своих солдат.

Дик обхватил Лайни, не давая ей больше ничего делать. Она была в ярости и готова наброситься на разозлившего ее человека.

– Нас было двадцать шесть, когда мы отправились в путь. – Произнес Дик. – Мы пережили столько, что любой другой принял бы за счастье побывать в когтях дракона, чем там, где мы были. – Дик обернулся к своим. – Идем отсюда. – Проговорил он и двинулся через цепь солдат.

Те расступились и пропустили тигров. Пятерка прошла через пропускной пункт и направилась по дороге, переходящей в городскую улицу.

Через пять минут рядом остановилось несколько полицейских машин.

– Ни с места! Руки за голову! – Послышалось сзади. Это не было неожиданностью, и тигры действовали по плану. Они сдались полиции и вскоре оказались в полицейском участке.

Как это было решено раньше, тигры рассказали о том, что воевали на фронте, что бежали в лес, когда их войска оказались разбиты, что из всех бежавших в живых остались только они. А дальше шла легенда, которая должна была стать ключевой.

– Нас поймали волки. – Продолжал рассказ Дик. – У нас уже не было патронов и автоматы были бесполезны. Мы решили, что нас убьют, но нас отправили в пещеру, где держали несколько дней. Потом появился их вожак, и нас стали учить понимать их рычание. Они понимали все, что мы говорим, научили нас понимать их и после этого отправили сюда. Они отправили нас сюда, чтобы мы передали их требование. Они хотят, чтобы мы выпустили всех пойманных волков. Если мы это сделаем, они перестанут нападать на людей.

Дик закончил свои слова. Люди, слушавшие его, были в каком-то замешательстве.

– Вы говорили с волками? – Спросил офицер полиции с таким видом, словно его обманули. – Кого вы хотите обмануть? Они звери! Они не умеют разговаривать.

– Послушайте. Мы не хотим ни с кем спорить. Нам известно, что два месяца назад была облава на волков, что много из них было поймано для какого-то эксперимента. Мы говорим то, что есть. У вас наверняка есть специалисты по волкам, передайте нас им, и пусть они разбираются, что было в действительности, а что нам приснилось со страху в той пещере. Мы ничего не просим. Мы рады, что снова оказались среди людей, а не зверей. Мы рассказали то, что было, о том, кто мы.

– А нам не кажется, что все так просто. Вы шпионы…

– Ну, конечно. – Произнесла Лайни. – Мы шпионы, драконы, преступники. И мы высадились около вашего города, чтобы выведать все военные тайны. Вы хотите нашего признания? Пожалуйста! А теперь можете нас расстрелять, повесить и утопить!

– Успокойся, Лайни. – Сказала Ини, хватая ее за руки. – Успокойся.

– Вас можно сразу нанимать в театр. – Произнес полицейский.

– Ты идиот! – Заорала Ини. Она отпрыгнула от Лайни и схватила человека за одежду. Стоявшие рядом охранники не успели остановить ее. В руках Ини оказались лоскуты формы полицейского. – Вы еще хуже тех зверей, которых мы встретили в лесу! Ваши, наши, шпионы! Вы все болваны! Когда-нибудь наступит время, и вы все окажетесь во власти зверей! Да вы и так во власти зверей, потому что вы все звери!

Ини схватили и связали. Она еще кричала, и ее вывели из кабинета.

– Теперь-то я понимаю, почему волки не желают быть людьми. – Произнесла Лайни.

– Уведите их. – Приказал офицер, и тигры снова оказались в камере. По своему плану они должны были оставаться там не больше двух дней, а затем бежать и начинать действовать.

В течение двух дней их никто не допрашивал. В камеру приносили только скудные пайки заключенных.

Тюрьма находилась почти в центре города. Бежать из нее не составляло труда для драконов, но надо было все сделать так, чтобы люди не заподозрили о том, что в камере были драконы. План был прост. Идти напролом. Основной проблемой было открыть камеру. Чтобы это сделать Ини протворилась больной и Лайни потребовала для нее врача. Она колотила в дверь, пока охранники не открыли ее. Они совершенно не ожидали того, что произойдет, когда вошли вчетвером в камеру.

Тигры набросились на них, и в несколько мгновений все четверо оказались лежащими на полу без сознания. Лайни и Сай выхватили ключи и, вылетев из камеры, начали открывать все остальные камеры, выпуская заключенных. В одной из них находился Дик. Начавшееся столпотворение людей подняло тревогу по всей тюрьме. Тигры знали, что делать дальше. Они неслись в толпе через коридор. У кого-то из заключенных оказалось оружие, и они с его помощью открывали замки. Охрана была бессильна.

Толпа вырвалась во двор тюрьмы, сметая все на своем пути. Ворота оказались открыты, и люди выбежали на улицы. Откуда-то уже появились военные машины. Улица оказалась перекрытой. Тигры вломились в дом, находившийся напротив ворот тюрьмы. Это было какое-то учреждение. Вслед за пятеркой в него влетело еще несколько заключенных. Они начали крушить все вокруг, продвигаясь вперед по коридорам.

Чтобы сбежать, надо было перебраться на другую сторону здания. На первом этаже на окнах оказались решетки, и тигры забрались на второй этаж. Они выбили окна и выпрыгнули на улицу. Теперь путь был открыт. Несколько заключенных попытались сделать так же, как тигры. Позади послышались лишь крики людей, которые, выпрыгнув со второго этажа, получили серьезные травмы. Притяжение было довольно большим, и не каждый человек мог спрыгнуть со второго этажа, оставаясь целым.

Дик буквально вылетел на дорогу перед какой-то машиной. Она резко затормозила, ударила его, и из нее выскочил шофер, пытаясь что-то кричать. Все происходило с такой скоростью, что он не успел оглянуться, как в его машине оказалось пять человек. Дик несколько мгновений разбирался с управлением, затем развернул машину и повел ее с огромной скоростью по улице, не обращая внимания ни на какие правила.

Он выехал на набережную. Машина сбила ограду и рухнула в воду. Через несколько минут тигры уже выбирались из воды вдалеке от места аварии. Теперь преследователи не могли их догнать. Они должны были сначала вытащить машину и понять, что в ней никого нет, а на это требовалось время.

Темнота ночи только помогала. Тигры изменили свой вид и двинулись по одной из улиц. Теперь наступала вторая стадия плана. Сначала надо было раздобыть деньги и документы. Они не стали останавливаться перед ограблениями и совершили несколько налетов. Первым оказался какой-то ночной клуб. В руках тигров появились автоматы, подделанные Диком. Они ворвались в помещение и уложили всех людей на пол. Им незачем было беспокоиться о том, чтобы их никто не видел. Они не скрывали свои лица и не беспокоились об охранниках, которые могли начать стрельбу из-за угла.

Лайни прошлась по карманам людей, забралась в кассу, и тигры вылетели из клуба так же стремительно, как влетели. Где-то уже звучала сирена полиции, но было поздно. Тигры промчались по улицам и оказались в каком-то тихом месте, где никого не было. Они забрались на крышу одного из домов, предусмотрев несколько путей отхода. Одной из них была возможность прыгнуть с крыши в реку. Именно она и понадобилась им, когда утром вокруг дома оказалось полно полиции.

Пятеро тигров нырнули под воду и ушли, проплыв несколько сотен метров. Они выбрались на берег на одном из пляжей, где было много людей, и никто ничего не заподозрил.

Тигры получили достаточное количество денег и настоящие документы тех людей, которые были в клубе в момент налета. Оставалось только принять их вид, и все стало та, к как надо. Через час друзья оказались в недорогой гостинице и легли досыпать.

Они поднялись в полдень, включили телевизор, чтобы посмотреть новости. Самыми первыми новостями стали побег двенадцати заключенных и несколько ограблений, совершенных ими. Ограбление клуба, где побывали тигры, оказалось даже не на первом месте. Тигров никто не выделял среди всех сбежавших. В упоминании об утопленной машине не было известно даже количество бежавших, оказавшихся в машине.

Из выпрыгнувших в окно второго этажа, кроме тигров, ушло трое, а двое оказались с поломанными костями и попали в тюремный лазарет. Как убежали еще четверо, никто не знал. Но были известны их действия. Они ограбили какой-то магазин, ранив его владельца.

В сообщениях прошло упоминание о пятерых бежавших, спрятавшихся на крыше одного из домов. Их видел какой-то человек и, узнав утром о побеге заключенных из тюрьмы, сообщил в полицию. Прыжок в воду пятерых человек для полиции оказался неожиданностью, и она упустила беглецов.

Тигры опустились в ресторан и попали в руки полиции, оказавшейся внизу. Но все прошло без проблем. Документы сделали свое дело, и пятерка свободно двинулась туда, куда направлялась.

Пообедав друзья направились в город. Они подозвали такси, и через несколько минут шофер уже выкладывал все городские сплетни.

– Наш город уже давно называют городом волков. – говорил шофер. – Ходят слухи, что у мэра города есть несколько волков, которые выполняют все, что он захочет. – Шофер говорил о волках, рассказывал про облаву, устроенную на них два месяца назад. – До этого было не так плохо, как сейчас. Волки иногда нападали на людей, обычно, когда кто-то уходил в лес. А после облавы начался какой-то кошмар. Через несколько дней нельзя было ночью выйти на улицу. Волки приходили в город и нападали на всех, кого встречали. После этого и появились ограждения вокруг города. Армия очистила город от волков, но говорят, что и сейчас на улицах ночью можно попасться какому-нибудь волку.

– А что сделали с теми волками, которых поймали? – спросила Лайни.

– А кто их знает? Разве нам скажут об этом? – ответил шофер.

– Говорят, будто их отправили в зоопарки.

– Ерунда. В нашем зоопарке только два волка, да и те скорее ручные. Их наверняка отправили в биологический институт.

– У вас и институт в городе есть?

– А как же? Наш город второй после столицы. Вот только стоит на отшибе. Будь он в другом месте, столица давно была бы здесь, а не в Ретарри.

– Может, тогда и город назывался бы не так, как сейчас, а Ретарри. – проговорила Лайни. Шофер рассмеялся в ответ.

– Вам куда? Мы уже в центре.

– Мы особо не торопимся. – Сказал Дик. – Ты знаешь город, провези нас по нему и покажи.

Машина поехала по новой улице, и шофер стал рассказывать о других новостях. Он возил тигров вокруг центра, все увеличивая радиус.

– Вы давно приехали? – Поинтересовался он. – У меня редко были такие клиенты, как вы.

– Мы приехали вчера. – Ответила Лайни. – Ты не знаешь, что это за здание, которое было видно издали?

– Какое?

– Такое, белое. Нам показалось, что оно самое высокое в городе.

– А, это. Это тот самый биологический институт. Там закрытая зона. Въезд только по пропускам. Не знаю, правда или нет. Говорят, что там изучают драконов. Но, по-моему, это сказки.

– Вот уж точно. – Произнесла Ини. – Изучать дракона – все равно, что изучать волка, сидя у него в желудке.

Поездка закончилась вечером, когда начало темнеть. Тигры отпустили такси и вернулись в гостиницу. На следующий день было намечено изучение подходов к биологическому институту.

– Идите все сюда. – позвала Сай. Она смотрела телевизор, и тигры собрались рядом с ней.

Шли новости. Диктор рассказывал о событиях, происшедших за день. Среди них была поимка семерых сбежавших заключенных. Но тигров интересовала другая информация.

– Получены новые данные о пятерых заключенных, находящихся в розыске после вчерашеного побега. Они прибыли в наш город четыре дня назад. Предварительное следствие показало, что они были заброшены в нашу страну для осуществления разведывательной миссии. – Диктор уступил место какому-то военному, который красочно расписал доказательства этого, основываясь на факте побега, того, как скрылась пятерка, и того, как она попала в город. Были показаны фотографии беглецов и их приметы.

Это давало тиграм свободу действий. Теперь они знали, что их никто не будет искать, потому что они теперь выглядели совсем иначе.

С утра вся пятерка направилась к территории биологического центра. Тигры оказались перед высоким забором с колючей проволокой, находившейся к тому же под напряжением. В воротах стояла охрана, по которой можно было судить о важности охраняемого объекта.

Тигры наблюдали за двумя въездами. Нечего было и думать о том, чтобы проникнуть на территорию института в виде людей незамеченными. Весь день ушел на наблюдения. Тигры забрались на крыши располагавшихся неподалеку домов и рассматривали территорию. Они практически не могли ничего видеть из-за деревьев, растущих за забором. Была видна только дорога, уходящая к зданию, и само здание, уходившее в высоту на сорок с лишним этажей. В самом городе максимальная высота домов была до двенадцати этажей.

Посовещавшись, тигры решили сначала побывать в местном зоопарке. Они пришли туда за час до закрытия и направились к загону, в котором содержали двух волков. Самих волков не было видно. В загоне находилось несколько других животных. Дик спросил служащего зоопарка о волках.

– Они сейчас не здесь. – ответил он.

– А где?

– Это надо спрашивать у хозяина. Пройдите по аллее, поверните налево сразу за бассейном и там прямо. Там и спросите.

Тигры прошли по указанному маршруту и оказались перед каким-то зданием, окруженным металлической оградой. Вход был открыт, и они прошли через ворота.

Откуда-то послышалось рычание, а затем на крыльце появился человек. Из кустов выскочили два волка и встали на пути тигров.

– Ничего не делайте, и они вас не тронут. – произнес человек. Тигры стояли на дорожке, не двигаясь. – Вы по какому-то делу?

– Да. – Ответил Дик. – По поводу этих волков.

– Я уже сказал, что не продам их.

– Мы не собираемся их покупать. – Ответил Дик. – Мы только хотим узнать их историю.

– Вы можете это сделать, не приходя сюда. Об этом немало написано.

– Вы понимаете их язык?

– Убирайтесь отсюда! – С гневом проговорил человек. Волки зарычали, повторяя слова человека на своем языке.

– Мы не хотим причинять вам зла. – Сказала Лайни.

– Если не хотите, тогда уходите. – Ответил человек.

– Мы пришли к вам за помощью. – Вновь заговорил Дик.

– Я скорее поверю дракону, чем вам. – Ответил человек.

– Это становится интересным. – Произнесла Лайни, выходя вперед перед тиграми. Волки также сделали шаг вперед, продолжая рычать. – Я дракон. – Произнесла Лайни.

– А я тигр. – Ответил человек.

Лайни несколько мгновений смотрела на волков, а затем зарычала на их языке.

– Я дракон. – Прорычала она. Человек вздрогнул, услышав рычание от Лайни. Волки мгновенно замолкли. – Вы только что сказали, что скорее поверите дракону, чем человеку. – Продолжала рычать Лайни.

– Человек не может так говорить. – Прорычал один из волков, глядя на Лайни.

– Человек не может, а дракон может. – Ответила Лайни, переходя на язык людей. – Вам нужны доказательства?

– Этого не может быть. – Произнес человек. – Драконы уничтожены много лет назад.

Лайни переменилась. Она была мужчиной, а стала женщиной, такой, какой была, когда тигры въехали в город и оказались в полиции.

– Я не могу поверить! – Воскликнул человек.

Женщина, стоявшая перед волками, вернула себе вид, в котором была минуту назад.

– Вы согласны нам помочь? – Спросила Лайни.

– У меня нет выбора. – Произнес человек.

– Если вы не согласитесь, мы уйдем, и вы никогда нас больше не увидите. – Ответила Лайни.

– Но чем я могу помочь? Я только человек.

– Вам известно о том, что произошло два месяца назад?

– Вы имеете в виду облаву на волков?

– Да. Нам важно знать, где сейчас находятся пойманные волки.

– Они в биологическом институте. Я не знаю, зачем их поймали и отправили туда.

– Вы знаете, как туда можно попасть?

– Нет. Ко мне приходили оттуда. Я думал, что и вы оттуда, когда вы заговорили о волках. Они хотели купить их у меня. Я боюсь, что теперь их могут выкрасть.

– Те люди, которые к вам приходили, не оставляли вам телефон или еще что-нибудь для связи?

– Да. Мне дали телефон, но я не знаю, найду ли его.

– Постарайтесь. – Сказала Лайни. – Мы придем к вам завтра утром.

Тигры ушли. Вечером они вновь сидели у экрана телевизора и следили за поисками, о которых рассказывали корреспонденты. На свет был вытащен рассказ Дика о времени, проведенном у волков. Рассказ офицера, проводившего допрос, был снабжен множеством комментариев на счет психического состояния пятерых пойманных.

– Таким образом, нет сомнений, что пятеро сбежавших психически нездоровы и способны на самые неожиданные поступки. – Сделал заключение комментатор.

На следующее утро тигры оказались в зоопарке и встретили около дома хозяина множество корреспондентов.

– Чего ждем? – Спросил Дик, подходя к ним.

– Кто вы? – Спросил один из журналистов.

– А что? Не видно, кто я? – Произнес он. – Разойдитесь-ка немного.

Пятеро тигров прошли через открытую калитку. Появились волки, которые тут же отошли в сторону, увидев Лайни, вышедшую вперед. Она прошла к дому и постучала в дверь.

– Это вы? – Спросил хозяин зоопарка несколько удивленно.

– Я. Вы нашли телефон?

– Да. Вы не боитесь, что вас узнают? – Спросил он, показывая на корреспондентов.

– Кто меня узнает? Они меня никогда не видели.

Человек ушел в дом и вернулся с небольшой карточкой.

– Заберите ее. Она мне не нужна.

Лайни взяла ее.

– Вы справитесь с ними, или вам помочь? – Спросила Лайни, показывая на толпу.

– А что вы с ними сделаете?

– Например, уведу за собой. Зачем они здесь?

– Они пытаются узнать, умеют ли волки говорить. Они не должны это знать. Иначе…

– Я понимаю. – Ответила Лайни. – Мы что-нибудь придумаем.

Лайни сбежала с крыльца и пробежала по дорожке.

– О чем вы говорили? Почему вас пропустили волки? Что он вам сказал? – Посыпались вопросы.

– Идемте, я вам все расскажу. – Ответила Лайни. Большая часть корреспондентов повалила за ней. – Вас интересуют волки. Так? Вы хотите знать, почему они меня не тронули. Я хочу вам кое-что показать, и вы это сразу поймете.

Лайни продолжала говорить, ничего не говоря. Она остановилась около большой пустой клетки.

– Вот видите клетку. Пройдемте. – Лайни вошла в нее. – В такой клетке можно держать любого хищника. Но в ней нельзя держать волка. Знаете почему?

– Почему?

– А вы зайдите сюда. – Проговорила Лайни из-за решетки. Люди вошли в клетку. – Вот и смотрите. Вам здесь нравится? Не думаю, что кому-то здесь понравилось бы жить. И волкам тоже. Им нужна воля, а не клетка.

– Вы скажете, почему волки вас пропустили? – Спросил кто-то.

– Скажу. – Ответила Лайни. – Я уже была здесь, и они меня знают. – Лайни

двигалась по периметру клетки, трогая руками прутья. – Странно, что никто из вас не догадался об этом. – Лайни оказалась около выхода и, выскочив, закрыла клетку.

– Хотите знать, как себя чувствуют волки в клетке? – Лайни закрыла защелку, затем появился Дик и повесил замок, снятый с другой пустой клетки.

– Вот теперь вы это узнаете. – Произнес он.

– Эй, что вы делаете?! – Закричали люди из клетки.

– Как что? Вы хотели все узнать. Вот теперь и узнаете.

Ини подобрала доску и повесила ее на решетку.

– Что вы делаете?! Немедленно открывайте! – Завопил голос. Вокруг стали появляться люди, которые с любопытством смотрели на нескольких человек, оказавшихся в клетке.

– Они только что поступили. – Сказала Ини, обращясь к людям. – Это новые звери. Называются корреспонденты.

Послышался смех посетителей. В этот момент Ди и Сай привели остальных корреспондентов, сказав им, что в зоопарк только что привезли новых, очень необычных зверей.

«Корреспонденты.» – Подписала Ини на доске, а затем пятеро тигров растворились в толпе.

Они отправились в город и вернулись в гостиницу. В новостях уже появилось сообщение о новых «животных». Они все еще сидели в клетке и ругались на чем свет стоит. Ключа у хозяина «не нашлось». Тигры видели, что он сам смеялся над корреспондентами, попавшими в клетку.

– Я думаю, их нельзя выпускать. – Сказал он другому корреспонденту. – Посмотрите на них. Они такие злые, что готовы всех разорвать на части.

Вокруг была огромная толпа посетителей, и слышался смех. Под конец появился слесарь и срезал замок.

Прямая передача закончилась и комментатор добавил, что никто не знает где искать троих «шутников.»

Сай выключила звук телевизора. Дик набрал номер, который получила Лайни. Ответил какой-то женский голос.

– Мне нужен заведующий четвертым отделом Серлон. – Произнес Дик, читая данные на визитной карточке.

– Кто это говорит?

– Не важно. Дело касается волков. – Ответил Дик.

– Я не буду соединять, пока вы не назовете себя. – Произнесла женщина.

– Я перезвоню через пять минут. Надеюсь, вы передумаете. – Ответил Дик и повесил трубку. – А теперь – съезжаем. – Сказал он, и тигры спустились вниз. Они оплатили номер и уехали к другой гостинице, где уже был снят номер.

Прошло ровно пять минут и Дик вновь набрал номер.

– Вы передумали? – Спросил он, не делая никаких вступлений.

– Соединяю. – Ответил голос, и послышался другой.

– Кто вы и что хотите? – Спросил он.

– Мы хотим встретиться. – Ответил Дик. – Сейчас и без всякой полиции.

– Почему я должен с вами встречаться?

– С нами будет два волка. – Ответил Дик. – Если это вас интересует, вы приедете. – Дик назвал адрес и время для встречи. – Вы приедете один или с шофером. Мы будем следить. В ином случае встречи не будет. – Он не стал дожидаться ответа и повесил трубку. Тигры покинули и эту гостиницу. Теперь они ездили по городу и остались ждать около места, где была назначена встреча.

Подъехала машина, в которой был только один человек. Он вышел и сделал знак, как этого требовал Дик по телефону. Дик вышел из подъезда и подошел к человеку.

– Вы Серлон?

– Да. – ответил человек. Все остальное произошло за несколько секунд. Тигры выскочили из укрытий, схватили Серлона и оказались в его машине. Дик сел за руль, и машина сорвалась с места. – Что вам надо?! Кто вы такие?! – Завопил он.

– А ты не узнаешь? Нас так часто показывали по телевизору в последнее время. – Ответила Лайни.

– Слушай меня внимательно. – Проговорил Дик. – Мы сейчас едем в биологический институт.

– Вас не пропустят!

– Ты сделаешь так, чтобы пропустили. – Сказала Лайни. – А если не сделаешь, то больше ничего никогда не сможешь сделать.

– Вы сумасшедшие! Вас перестреляют…

– А это не твоя забота. Твоя забота, чтобы нас впустили. Ясно?!

– Хорошо. Но вы должны отпустить мои руки.

– Только не забудь про это. – Проговорила Ини, держа перед человеком длинный клинок.