Текст книги "Розы на снегу"

Автор книги: Иван Гончаров

Соавторы: Александр Бычков,Виктор Федоров,Иван Жилин,Людмила Бурцова,Николай Масолов,Евгений Никитин,Иван Пономарев,Виктор Мариничев,Елизавета Веселова,Василий Топильский
сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

СКВОЗЬ ОГОНЬ, ВОДЫ, МЕДНЫЕ ТРУБЫ

В Андреаполе готовились к эвакуации. Райком партии комплектовал партизанские отряды, подбирал людей для работы в подполье. Просьба представителя армейской разведки не удивила секретаря райкома Борисова.

– Добровольцы будут, – уверенно сказал он. – Подберем надежных товарищей. Малость подучите их своим премудростям и смело посылайте во вражеский тыл.

– К сожалению, на эту малость в данный момент времени не отведено. В разведшколу пойдут другие, а ваши…

– Сразу в дело? – перебил Борисов.

– Да. Пока линия фронта не стабилизировалась, войска могут многое получать от челночных операций разведчиков. Название сие условное. Понимаете? – капитан начертил на листке бумаги изломанную линию: – По принципу туда-сюда, сегодня в тылу противника, завтра-послезавтра, через неделю – у своих. И опять в стан врага.

– Значит, случай и удача решают почти все? – спросил секретарь райкома.

– Не совсем. Во-первых, надо уметь верить в удачу. А это не каждому дано. Во-вторых, надо уметь ловить случай. И это не всякий может. Затеряться же в толпе, остаться незамеченным в населенном пункте пока не так трудно. Тысячи людей сейчас стронуты с насиженных мост, снуют вблизи линии фронта.

Разговор с комсомольским активом состоялся на другой день. Был он коротким. Борисов в нескольких словах обрисовал обстановку на фронте. Капитан – опасность, которой подвергается человек, получивший задание собирать разведывательную «информацию на захваченной врагом советской земле. Не успел капитан произнести последнюю фразу: «Итак, товарищи, требуются добровольцы», как кто-то быстро сказал:

– Я согласна.

Капитан оглянулся и встретился со взглядом невысокой худенькой девушки, стоявшей у двери. В серых глазах – твердая решимость и чуть-чуть озорство.

– Клава Королева, секретарь комсомольский банка, – представил девушку Борисов.

Клавдия Королева (Коропалова).

– Я тоже пойду, – поднялась со своего места Оля Стибель, фининспектор райисполкома, и, как всегда, мило улыбнулась.

Раздалось еще несколько голосов:

– Запишите меня.

– И меня…

Добровольцев оказалось много. Отобрали двадцать три человека. Капитан побеседовал с каждым в отдельности. На его три вопроса: «Почему согласились идти в тыл врага?», «Что скажете родным?», «Если фашисты арестуют, хватит ли сил не выдать военной тайны?» – отвечали по-разному, но однозначно: согласились потому, что хотят на фронт, а их не берут; родных можно успокоить – идем, дескать, работать в госпитали; ну а коль попадутся в руки гитлеровцев, будут помнить до последнего дыхания, что они – комсомольцы.

На другой день андреапольцы были у Великих Лук. Кипел жаркий бой. Утром 20 июля красноармейцы выбили из города фашистов. Вместе с бойцами вошли в него и разведчицы.

Горящие дома. Трупы на улицах – такое видели они впервые. Не сдерживая слез, стояли у виселицы. Кто-то тихо произнес:

– Смотреть невозможно…

– А надо, – так же тихо ответил командир. – Запоминайте. Крепко запоминайте все, что увидели. Это тоже вашим оружием будет.

В тот же день, под вечер, разведчицы покинули расположение своих. Уходили, разбившись на группы. Королева и Стибель попали в группу Марии Евдокимовой, старшего инспектора госстраха.

Высокая, светловолосая девушка с большими открытыми глазами была не по летам серьезна, за умением сдерживать себя чувствовалась глубоко эмоциональная натура. В райкоме Машу охарактеризовали весьма метко: «Правдива, справедлива, скромна, умеет быстро сходиться с людьми». Незадолго до начала войны Евдокимову приняли кандидатом в члены ВКП(б).

Первое задание было несложным – требовалось разведать обстановку в деревне Кресты. Не успели дойти до первого дома, как заклубилась пылью дорога, в деревню влетели немецкие мотоциклисты. И сразу бегом к избам.

Двое кинулись к разведчицам, залопотали что-то по-своему, руками вправо и влево показывают.

Растерялись девушки. А один из гитлеровцев уже автомат снимает:

– Пудет говорийт?

Первой нашлась Оля:

– Гут! Гут! – Улыбнулась и тоже замахала руками: – Фрейлейн – город. Там стреляют. Бух, бух. Бежали. Тут никого не знаем.

Солдаты выругались и бросились по примеру своих товарищей к постройкам, откуда доносилось кудахтанье кур, визг поросенка и чей-то отчаянный крик…

Сколько было потом подобных встреч – не упомнить! На дорогах к Невелю, когда считали танки, ползущие по шоссе Витебск – Ленинград; у Великих Лук, вновь занятых фашистами, когда цепкими глазами впивались в воинские эшелоны на путях к Москве; в сожженных деревнях под Торопцем и Велижем; у Новосокольников и Локни.

Растерянности больше не было. Ее сменили милая улыбка в адрес «господ офицеров», бойкий пересказ «легенды» при задержании.

– Помните: разведчик – это патока на устах и огонь в сердце, – при каждой встрече напоминали своим подопечным их командиры.

…Колонна тяжелогруженых немецких машин медленно приближалась к городу. Дорогу к Торопцу распустило, и она по-осеннему серела колдобинами. Оберштурмфюрер СС Гейнц, сопровождавший часть на марше, взглянул в ветровое стекло своего «оппеля» и приказал водителю затормозить. У ветхого здания вблизи дороги он заметил трех девушек.

– Доннер веттер! – чертыхнулся оберштурмфюрер. – Опять они.

Ошибиться он не мог – эту троицу заметил еще позавчера невдалеке от железнодорожного переезда у станции Новосокольники. И вот новая встреча за десятки километров от места первой.

– Руссиш девка, ты есть разведчица! – кричал через минуту Гейнц на застывших в почтительной позе Евдокимову, Стибель и Королеву. – Я вижу тебя цвай раз и цвай место.

Тревога иглами застучала в сердце, но Маша спокойно ответила:

– А мы вас тоже заприметили третьего дня, господин капитан. Под Новосокольниками. Ходили туда платья на муку менять. Вот с собой несем, посмотрите. А живем мы здесь…

– Вблизи винного завода, – подхватила Стибель, – заходите в гости. Время весело проведем. Запомните адрес – улица…

– Гут, – перебил эсэсовец, – проверим. Увижу за городом драй раз – пудет расстрелять.

Темнело. Вот-вот наступит комендантский час. А кто пустит на ночь, когда предоставление ночлега незнакомым лицам без ведома комендатуры карается смертной казнью? На всякий случай разведчицы свернули в переулок, ведший к винному заводу. И «случай» выручил – навстречу им шла Анна Линде, разведчица из их части.

– Айда на мою довоенную квартиру, – предложила она. – Из нее все эвакуировались. Живет там теперь интендантский генерал. Он в отъезде. А с адъютантом я столковалась: показала свой портрет – он в одной из наших комнат висит. Веселый фриц попался. Приглашал на танцы…

Покидая утром Торопец, Маша пошутила:

– Теперь мы прошли, как любит говорить наш капитан, огонь и воды.

– Остаются медные трубы, – засмеялась Клава.

Не раз выручала разведчиц генеральская квартира. А «веселый фриц» и его приятели, не зная о том, что Линде хорошо понимает по-немецки, болтали много лишнего. Все их разговоры через двое-трое суток становились достоянием разведотдела одной из наших армий.

Однажды осенью Евдокимова, Королева и еще две девушки вели разведку на Старицком шоссе. Пытаясь узнать, что за штаб разместился в деревне Данилово, разведчицы попали под сильный артиллерийский обстрел. Сима Боброва была смертельно ранена. Через несколько часов она скончалась. Подруги решили ее похоронить. Выбрали место на холме у березы. Начали копать могилу. Неожиданно к ним подошли два офицера: танкист и артиллерист. Остановились, закурили, о чем-то заговорили между собой.

– Гады проклятые, – не выдержала Королева.

– Ничего, Клава, придет смерть и за ними, – сказала Евдокимова, пытаясь вылезти из ямы, и вдруг услышала сказанное по-русски:

– Давайте руку, помогу вам.

«Теперь конец. Вот тебе и медные трубы», – промелькнуло в голове Маши. Выбралась без помощи. У края могилы стоял один танкист. Жадно куря, он быстро проговорил:

– Не бойтесь. Не выдам. Я поляк, но скрываю свою национальность. Ругаете наци вы правильно. Россия все равно победит. Вечером увидимся…

Он ушел от разведчиц глубокой ночью. Назвал количество танков в дивизии, пункт назначения – Медное, сообщил о готовящемся крупном десанте и другие сведения. Евдокимова и Королева немедленно перешли линию фронта.

В части отнеслись с некоторым недоверием к рассказу подруг, настолько ценными были разведданные, принесенные ими. Но все подтвердилось.

Не только опасность, но и холод и голод были постоянными спутниками девчат из «групп особого назначения». В прифронтовых оккупированных деревнях население голодало, а «беженкам» не полагалась иметь запасы продовольствия. Не позволяла «легенда» и потеплее одеться.

Был случай – заночевали разведчицы в лесу, в землянке, вырытой кем-то наспех. Ноги по колено мокрые, – пробирались к железной дороге болотом. Разулись. Ботинки повесили у выхода – пусть вода стекает, хоть немножко подсохнут. Заснули как убитые. Поднял на ноги мороз. Глянули: кругом все снегом припорошено, а ботинки ледяной коркой покрыты. Пришлось сидеть на них – отогревать…

ОСТРЫЙ ГЛАЗ, ЧУТКОЕ УХО

Крупный железнодорожный узел Дно фашисты бомбили с первых дней войны. Жертв было много. Через город шли эшелоны с ранеными. Легкораненых оставляли в местной больнице. Бойцы санитарной дружины дежурили на вокзале у санитарных поездов, в госпитале. Вместе со старшими подругами несла дежурства и семнадцатилетняя печатница типографии Таня Ланькова.

В здании средней школы, где находилась санитарная дружина, один из классов заняла группа военных. Показались Татьяне они какими-то странными. Все куда-то торопятся, спешат, а эти сидят за партами, что-то рассматривают, о чем-то шепчутся. И оружие у них немецкое.

Хотела уже девушка своими смутными подозрениями поделиться с начальником сандружины, да ненароком подслушала обрывок фразы, оброненной младшим лейтенантом: «Разведчик в этих условиях должен…» Обожгла мысль: «Так вот кто они, а я-то, дуреха…»

Нет! Упустить такой случай Татьяна не могла. В райвоенкомате ей уже несколько раз отказывали в просьбе послать на фронт… А здесь…

Ланькова резко дернула дверную ручку и вошла в класс.

– Тебе чего, девочка? – спросил один из военных.

От такого неожиданного обращения Таня (худенькая, высокая, она действительно походила на подростка) смутилась и робко пролепетала:

– Дяденьки, возьмите меня с собой.

«Дяденьки» – рослые, крепко сбитые парни – рассмеялись. Посыпались вопросы:

– А куда тебя взять?

– А у мамочки ты спросилась?

Оправившись от волнения, Татьяна сказала:

– Вы – разведчики. Собираетесь в тыл врага. Я хочу быть с вами. Буду делать все, что прикажете.

И вот трое «дяденек» – Виктор Луценко, Григорий Огарко, Кирилл Куклин – и Таня стоят перед майором Злотниковым. С улыбкой он выслушал рассказ о том, как Ланькова проникла в тайну группы, но в ответ на просьбу зачислить девушку в ее состав произнес обидное:

– У нас не детский сад.

Лицо Тани залила краска. Вскочив со стула, она выпалила:

– Я все равно уеду. В машину вцеплюсь!

Поднялся и майор:

– Вы понимаете, что говорите?

– Понимаю. И обязательно так поступлю.

– Ни черта вы не понимаете! – рассердился Злотников. – Товарищи, которые необдуманно привели вас ко мне, все здоровые и сильные хлопцы. Разве вы сможете столько пройти, сколько они? Или спрыгнуть с самолета с парашютом?

– Пройду. Спрыгну, – упрямо твердила Таня.

– А вдруг вы попадете в руки фашистов? Они же мучить будут, пытками заставят говорить.

– Кричать буду, но военной тайны не выдам. Честное комсомольское.

– А я думал, что ты пионерка, – смягчился Злотников и уже другим тоном спросил:

– Места-то здешние хорошо знаешь?

– Так точно, товарищ майор! – радостно воскликнула Ланькова.

Таня вошла в класс к разведчикам в 12 часов дня 9 июля. Ровно через три часа группа «01» покинула город. Ланькова забралась в кузов полуторки в чем была – в белой блузочке, в короткой юбке и туфлях на венском каблучке…

На первых порах не все у нее получалось гладко. Доставалось от командира на орехи, если при докладе употребляла слова «кажется», «приблизительно». С нескрываемой насмешкой он советовал:

– А ты в другой раз перекрестись, чтобы не казалось. Помогает. А золотушное словечко «приблизительно» для женишка прибереги. Спросит: «Любишь?», а ты ему в ответ: «Приблизительно». Мне же точно все подавай. У разведчика должна быть особая зоркость – все запоминать и запечатлевать намертво.

И Таня тренировала память, вырабатывала в себе эту особую зоркость: по нескольку раз проходила разведчица на станции Сущево у спрятанных под брезентом танков, чуть ли не вслух пересчитывала орудия, стоявшие на платформах на запасном пути в Чихачеве, запоминала номера груженных снарядами автомобилей, сделавших вынужденную остановку в поселке Бежаницы. И все это на виду у гитлеровцев, с риском для жизни.

Сколько раз, услышав окрик «Ком мит цум комендант, шнель!» («Идем к коменданту, быстро!»), Ланькову охватывал цепкий страх, но она с обворожительной улыбкой протягивала патрулю дновский паспорт или, залившись слезами, объясняла «пану солдату», что ищет больного отца-беженца.

Особенно тяжело приходилось разведчице в путей. Осень сорок первого выдалась короткой. Зима наступила рано. Все шло в ней гуртом: холодные дожди с мокрым снегом, сильные заморозки, метели. Обледеневшая грязь на дорогах, а по ним шагать и шагать. Все чаще и чаще попадались навстречу отряды карателей и лжепартизан. «Легенды» о пропавшем женихе, больном отце, о желании посетить божий храм, открытый оккупационными властями, совершить куплю-продажу на воскресном базаре помогали теперь плохо. Чтобы добыть ценную разведывательную информацию, приходилось подолгу мерзнуть в придорожном ельнике, прятаться в разрушенных постройках.

…Ашевские болота. На многие километры протянулись они – топкие летом и почти непроходимые весной и осенью. Сюда, в лесную деревушку Сусельницу, привел разведгруппу «01» ее командир. База тут была выбрана не случайно. Хотя место и глухое, но невдалеке от заболоченного леса проходила железная дорога Новосокольники – Дно – Ленинград. Магистраль имела стратегическое значение.

– Мы обязаны всегда знать, что делается на железной дороге, – объяснял товарищам главную задачу командир группы. – Эту «железку» должны видеть и наяву и во сне.

Всю первую военную осень из Ашевских болот летели в штаб Северо-Западного фронта радиограммы с короткими сообщениями о взорванных мостах, спущенных под откос фашистских эшелонах, с координатами сосредоточения вражеской техники, оперативных аэродромов гитлеровцев, складов боеприпасов и горючего.

Если героями диверсий были мужчины – бойцы группы «01», то основную массу разведывательной информации доставляли в Сусельницу девушки – младший лейтенант Елена Соколова и боец Татьяна Ланькова. С помощью старших товарищей Таня быстро постигала премудрости военной разведки.

А товарищи у нее были настоящие. За плечами у каждого служба в армии да месяц суровых и трудных боев.

К Тане они относились по-рыцарски, с немного грубоватой, но крепкой братской любовью.

Было что перенять и от старшей подруги, скромной, мужественной женщины. Соколова обладала замечательным даром: почти безошибочно угадывала, кому можно довериться, как поступить в сложной ситуации.

Однажды, уже в глухозимье, Соколова, Ланькова и Иванов после удачной диверсии, довольные, усталые, возвращались в Партизанский край, где временно базировалась их разведгруппа. На горизонте монолитным утесом синел спасительный лес. Шли на лыжах, кустарником. Снег был рыхлый и глубокий. У девушек иссякли силы, и Таня попросила:

– Саша, осталось совсем немного, давай напрямик дорогой через деревню.

– И то правда, – поддержала подругу Лена, – утром в деревне фашистов не было.

– Пошли, – согласился Иванов и повернул к сараю на околице.

И вдруг тишину вспорола автоматная очередь. Вторая…

– Засада! – крикнула Соколова и, резко свернув, побежала к обрыву реки.

Ланькова упала. Небольшие снежные фонтанчики встали впереди и по бокам. Поднимешься – смерть. «Нет, живой не дамся. Лучше гибель под пулями», – мгновенно решила Таня и, вскочив, метнулась к обрыву. Точно по сигналу вся деревня засверкала выстрелами…

– А ты, видно, в рубашке родилась, – сказал Иванов, рассматривая в лесу продырявленный пулями вещевой мешок Ланьковой.

– Лене спасибо, – улыбнулась счастливо Таня, – не укажи она путь к спасению, никакая рубашка не помогла бы.

Были и другие встречи. Как-то раз на проселочной дороге к разведчицам подошел человек средних лет в форме командира Красной Армии и спросил:

– Не видели ли вы поблизости немцев?

Соколова ответила на вопрос вопросом:

– А зачем они вам?

Незнакомец усмехнулся:

– Служить к ним иду, паек обещали.

Не выдержала Татьяна, отчитала его последними словами. А тот стоит и посмеивается. Совсем распалилась девушка, уходя, бросила:

– Мурло дезертирское! Чтоб тебе ни дна ни покрышки!

…Спустя месяц командир группы направил Ланькову со срочным пакетом в штаб 2-й Ленинградской партизанской бригады. Каково же было изумление Тани, когда в комбриге старшем политруке Васильеве она узнала «дезертира», встреченного по дороге в Поддорье. Готова была со стыда сгореть, но Васильев не дал слова сказать, начал благодарить:

– Ну и выручили вы меня тогда. Иду. Настроение прескверное. А встретил вас, послушал, как русские девушки «благословляют» тех, кто присягу забыл, легче на душе стало: «Мурло дезертирское!» Ведь надо же такое придумать…

* * *

– Ну, это уже слишком. Склады горючего вблизи вокзала? – Полковник Деревянко отошел от карты. – Что это: уверенность в безнаказанности или типичное прусское нахальство?

– Гитлеровцы пользуются складами только ночью. Да и охраняют умело, – возразил Злотников.

– И все же проникли в охраняемую зону наши люди.

Злотников улыбнулся:

– Нашим, как говорится, сам бог велел.

– А кто был в Локне?

– Девушки из группы Шимчика – Соколова и Ланькова.

Уголки губ начальника разведки фронта лукаво приподнялись.

– У нас не детский сад, не так ли, майор?

– Было так, теперь не так, товарищ полковник. У Александра Сергеевича Пушкина есть стихи, прямо как будто по этому случаю написаны. Помните в «Евгении Онегине»?

 
Как изменилася Татьяна,
Как твердо в роль свою вошла.
 

– Хорошо, коли так. Но стихи стихами, а мы давайте позвоним товарищам авиаторам. Цель завидная.

С этими словами полковник взялся за трубку полевого телефона…

Разведывательно-диверсионная группа лейтенанта Шимчика, куда были переведены Ланькова и Соколова, действовала в основном у той же железнодорожной магистралей, где и группа «01». Разведка, о которой шла речь в штабе фронта, была исключительно смелой. Девушки появились в Локне среди белого дня. Зашли в несколько домов и в каждом со слезами на глазах расспрашивали хозяев про лагерь военнопленных, где якобы томились их мужья. Узнав его местонахождение, а попутно и многое другое, они до вечера бродили по улицам. Нет худа без добра – в городе накануне остановилась крупная воинская часть. Ее неосторожные интенданты и помогли разведчицам определить, откуда идет снабжение бензином войск, отправляющихся на фронт к Ленинграду….

Ранним утром следующего дня эскадрилья краснозвездных самолетов точно положила бомбы на цель.

Девять человек, включая и самого командира, были в группе Николая Григорьевича Шимчика. Все – молодец к молодцу, отважны, решительны, правдивы. И каждый – превосходный специалист своего дела. Ленинградец Геннадий Сорокин – меткий стрелок. Волжанин Александр Иванов – мастер по установке мин. И Таня «твердо в роль свою вошла», хотя и года не прошло, как покинула родной дом.

– У нашей Танюши острый глаз, – восхищенно говорил подрывник Виктор Луданов, когда Ланькова, придя из разведки, нарисовала подробный план охраны железнодорожного моста между станциями Чихачево и Ашево, к взрыву которого готовилась группа.

– И чуткое ухо, – добавил радист Николай Мамаев.

Оба они были правы.

«Я – ВРК… Я – ВРК…»

Сложная обстановка складывалась к весне 1942 года на Северо-Западном фронте. Командир 2-го армейского корпуса 16-й немецкой армии генерал фон Брондорф в одном из своих приказов утверждал:

«…исключена возможность, что русские могут продержаться весною со своей многочисленной армией в этих сырых, низких местах. При снеготаянии они сдадутся или отступят».

– Вот видите, Злочевский, – посмеиваясь, говорил Деревянко своему помощнику, протягивая приказ Брондорфа, – нам совсем немного дотянуть осталось. Начнет снег таять – и капут тут как тут. Ах Брондорф, Брондорф! Ничему тебя Москва не научила.

Полковник погасил улыбку и спросил:

– С чем пожаловали, майор?

– Две радиограммы из Второй особой.

– Из каких мест?

– Третьи сутки бригада действует в северной части Опочецкого района. Один из отрядов ушел к Себежу, отвлекая на себя карателей. Прочные корни в районе Сошихино – Гостены – Остров пустила группа Байгер. По-прежнему активно действуют группы «ноль один» и Шимчика… Готовим к отправке три группы. В ближайшее время…

– Пусть ближайшим временем, – перебил Деревянко, – будет эта неделя.

На следующий день одна из подготовленных разведгрупп уходила в тыл врага. Последний инструктаж командиру группы Запутряеву давал Злочевский:

– Ну вот, пришел и твой черед воевать, Анатолий. Позывные, как и уславливались, «ВРК». Помни: район трудный. Связь обеспечь любой ценой. Под твоим началом будут две девушки – сестры Федоровы.

Анатолий Запутряев.

– Девчата? – поднялся Запутряев. – Товарищ майор…

– Что, не ожидал? – усмехнулся Злочевский. – Сиди, сиди. Девушки боевые. Как и ты, упорно учились. Да и «крыша» у них вне подозрений. Дядя у гитлеровцев служит – староста деревенский. Так что ночью – в добрый путь!..

После знакомства у начальства Анатолий пригласил сестер к себе: нужно было кое-что уточнить в «легенде», по которой теперь надлежало всем жить. Слушатели разведшколы и готовились, и размещались отдельно друг от друга. Запутряев жил у одинокого старика.

По дороге, чтобы нарушить молчание, Анатолий шутливо оказал:

– Ну, сестрички-невелички, вот и ниспослал вам господь бог братца желанного. Теперь все пополам: и соль, и сахар, и пирог с грибами, и мед с огурцами.

– А мне бы цайку цашецку в Цихацове, – прыснула быстрая и озорная Надя, высокая, худощавая брюнетка с красивыми карими глазами.

– И чего ты все время гогочешь, – одернула ее Аня, тоже высокая, но в противоположность сестре спокойная, немного даже медлительная, симпатичная шатенка. – А ты чего? – повернулась она к Запутряеву. – Вот уже полчаса все улыбаешься да улыбаешься. Аль смешинку проглотил?

– Точно, – блеснул новой улыбкой Анатолий, – с той секунды, как узнал, что за Чихачевом девичьим гарнизоном командовать буду…

Ночью Запутряев и Федоровы услышали еще раз: «В добрый путь, товарищи!» Через передний край вражеских войск проскочили на лыжах. Вел разведгруппу тайной лыжней красноармеец, тоже разведчик.

…Разведгруппа. Маленькая ячея большой прочной сети, искусно сплетенной полковником Деревянко и его помощниками в тылах фашистских армий группы «Север». Трое, пятеро, иногда чуть больше бойцов. Для некоторых из них боевое задание было первым и последним в жизни. Но большинство солдат незримого фронта «приживалось» в стане врага, показывая при этом незаурядные профессиональные качества.

…Сняв с елки антенну, Запутряев забрался под густой шатер ветвей. Первый радиосеанс прошел хорошо. Центр быстро принял сигнал «Я – ВРК… Я – ВРК…». Теперь можно и нужно выспаться. Дорога была и длинной, и нелегкой. До Партизанского края добирались на лыжах, а дальше на санях, готовые в любой момент спрыгнуть с них и вступить в бой. На железнодорожном переезде два фашиста долго и придирчиво расспрашивали Надю, правившую лошадью. Та, посмеиваясь и цокая, бойко отвечала по «легенде»:

– Да, местные. Почему не эвакуировались? Хотели, но не успели. Родители? Погибли при бомбежке. Куда путь держим? В родное гнездо – деревню Кивернево – в пятнадцати верстах от Славковицей. Там дядя. Он староста. Цто за парень? Брат двоюродный Толька. Хворый он. Откуда лошадь? Были б царвонцы. Ну, по-вашему, марки. За них церта купить можно.

Пока длился этот допрос-разговор, Запутряев, полулежа на сене, сжимал в одной руке гранату-лимонку, в другой рукоятку нагана. Не вынимала рук из коричневого пальто и Аня…

Уснуть долго не удавалось – сказывалось нервное напряжение: как-никак радиограмму пришлось давать под носом у оккупантов. Лес, в котором разведчицы оставили своего командира, был небольшим, находился между двух дорог. До Анатолия долетал шум машин, иногда громкая чужая речь.

Дважды угасал в лесу фиолетовый мартовский вечер. Дважды белка с громким хорканьем взлетала по утрам к кронам, видя, как из-под ее дома-ели вылезал человек в полушубке. Запутряев костра не разводил и к тому времени, когда раздался условленный свист, промерз до костей.

Надя появилась раскрасневшаяся, запушенная снегом, с ходу выпалила:

– Все хорошо, Толя. Дом наш цел. Собрались соседи. Ну, конечно, всплакнули по «погибшим». Дядя прибежал. Холуй он фашистский. Это – точно. А так все, как и предполагали. Только…

– Что только? – нетерпеливо спросил у нее Запутряев.

– Фашисты в деревне часто появляются.

– Ну и что?

– Чужака легко заприметят. Жить в доме рискованно.

– Аня говорила – подвал есть.

– Так то подвал.

– Вот там и будет моя штаб-квартира. А сейчас забирай рацию, – распорядился Анатолий, – и топай. Меня встречайте поздним вечером…

Кивернево – деревня небольшая. Главная улица – дорога из Порхова на Остров. Окрест поля да кустарник. Домик Федоровых стоял в центре деревни. Его посетителей могли видеть десятки глаз. Среди них и глаза предателя-соглядатая. Запутряев решил выходить из подвала только ночью, притом в случае крайней необходимости.

Мартовский снежок не лежок. Но в тот год метель не раз натужно гудела в печных трубах в марте. В апреле весна одержала верх. Лес огласился тетеревиными песнями и кукованием ошалевшей кукушки. До Анатолия эти звуки не долетали. В подвале было темно, сыро, холодно. Под ногами беспрерывно шастали крысы, а наверху по утрам зло бубнил Арся (такую кличку дали односельчане Федоровых старосте), ругая племянниц за частые отлучки.

Сто двадцать суток провел в добровольном заточении Запутряев. И каждый третий день в эфир летели его позывные: «Я – ВРК… Я – ВРК…»

Сведения, передаваемые разведгруппой в штаб фронта, были самые разнообразные, касались они главным образом вражеских частей, направлявшихся в сторону Ленинграда. Сестры (не без помощи дяди) устроились работать на очистку дороги от снега. Тут только замечай да подсчитывай, – войска шли густо.

Как-то в апреле Надя с возмущением рассказывала:

– Пристает ко мне обер один. Из Славковичей. По-русски говорит вполне прилично. Каждый раз, когда появляюсь в поселке, липнет. Гусь какой-то штабной.

– Подожди, подожди, – заинтересовался Анатолий, – ведь в Славковичах раньше никакого штаба не было. Ну, а влюбчивый обер-лейтенант – не так уж и плохо.

– Кому как, – рассердилась Надя, – а мне…

– А тебе, – продолжил Запутряев, – надлежит с офицером почаще встречаться. Это – приказ. Но будь осторожна. Помнишь, майор учил: «Не расслабляйте себя, даже когда хорошо знаете, что опасности нет рядом. Разведчик все время ходит по краю обрыва. Даже во сне…»

В Славковичах, оказывается, действительно разместился штаб механизированного корпуса гитлеровцев. Разместился весьма скрытно. Легковые машины около дома, где находились командование и оперативный отдел, не останавливались. Провода телефонной связи прокладывались ночью и только по земле.

Пять дней штаб жил спокойно в укромном месте. На шестой перестал существовать. Координаты, переданные разведгруппой ВРК, были точны.

Накануне бомбежки «фрейлейн Надя», так «мило сочувствующая новому порядку», узнала от болтливого ухажера маршрут и некоторые другие данные о частях корпуса, направленных под Старую Руссу в распоряжение командующего 16-й немецкой армией.

– Видишь, каким жирным твой гусь оказался, – посмеивался Запутряев над Надей, настраивая радиопередатчик на нужную волну.

Девушка молча светила ему электрическим фонариком и, только когда окончился радиосеанс, тихо проговорила:

– Изнервничалась я до чертиков за эту неделю. А что будет завтра, Толя?

– Завтра будет легкий день, – пообещал Запутряев.

Легкий день? Таких у разведчиков не было, да и быть не могло… В полдень следующего дня Аня и Надя уже шагали к городу Порхову. Центр радировал:

«На ваш участок железной дороги ожидается прибытие эшелона с особым грузом. Уточните местопребывание его, систему охраны».

Они вернулись через сутки, запыленные, усталые. По лихорадочному блеску глаз Нади Запутряев понял: удача! Разведчицы проникли на запасные пути, где стоял эшелон с таинственным грузом. Это были цистерны с горючим и взрывчаткой. На каждые две емкости – часовой. Девушки дважды нарывались на патруль. Аню чуть не подстрелили.

Сведения были настолько важны, что Запутряев решился на немедленную передачу. Через 40 минут после сигнала «Я – ВРК… Я – ВРК…» над Порховом появились советские бомбардировщики. Взрывы слышали и в Киверневе…

Были и другие радостные минуты у отважной тройки. 1 мая они с замиранием сердца слушали приказ Верховного Главнокомандующего. А 20 мая отпраздновали день рождения Анатолия. В полночь Запутряев поднялся в комнату. Плотно завесили окна. Накрыли стол. Зажгли лампу. После скромного угощения пели «Священную войну», «Там, вдали за рекой…» и любимую Анатолия «Вниз по матушке по Волге…».

…В жаркий июльский день сотрудники особого отдела задержали вблизи переднего края заросшего волосами, в рваной одежде, больного человека. Давать показания он отказался, попросил доставить его побыстрее в разведотдел. Через два часа задержанного ввели в кабинет Злочевского.

– Запутряев? Толя! – бросился к нему Злочевский…

Туберкулез лимфатических желез, многочисленные нарывы на теле (жизнь в подвале дала себя знать) приковали Запутряева на три месяца к постели. Вместо него в Кивернево был послан Геннадий Лукин, но он попал в руки врага. Федоровы, прождав определенный срок, решили уйти в партизаны. На партизанских тропах и затерялся их след. Запутряев после лечения был направлен работать на радиоузел Ленинградского штаба партизанского движения.

* * *

По полотну железной дороги идет высокая красивая женщина. Идет неторопливо, всматриваясь в наметы снега… Где-то здесь была тропинка, по которой спускалась она тогда с насыпи. «Тогда» – это четверть века назад. А вот и железнодорожный переезд, где задержал их фашистский патруль.

Из будки выходит старик сторож. Спрашивает: