Текст книги "Колыбельная демона (СИ)"
Автор книги: Ирина Лукьянец
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)
– Но...
Мне хотелось возразить. Напомнить ему о прописанных в этикете правилах, но парень мотнул головой, подавая мне руку. Слова остались недосказанными.
– Не стоит зацикливаться на правилах. Они того не стоят, поверь мне, – заговорил он, ведя меня на паркет. – Некоторые люди всю жизнь отказываются от по-настоящему интересных приключений, только потому, что какой-то незнакомый дядечка наказывал жить скучно и степенно.
Танец с принцем так сильно отличался от тех, что я разделила с Ксандром, я даже удивилась. Я кружилась, ведомая уверенной рукой младшего принца, и едва сдерживала смех от его выкрутасов. Он корчил рожи, рассказывал забавные истории, и всячески меня веселил. Щёки болели от улыбки, кажется навечно поселившейся на моём лице, и раскраснелись от веселья.
Маленький Шален покинул нас на мгновение, чтобы вернуться с подругой. Феи кружили в танце над нашими головами, посыпая светящейся пыльцой. От неё моё платья чуть мерцало в опустившемся на зал полумраке.
Пару часов спустя
Наверное, мне несказанно повезло, что мной заинтересовался Зак. Несмотря на исчезновение Ксандра в самом начале вечера, его высочество не позволил мне скучать. Представив меня своей сестре и её подругам, он развлекал нас байками из студенческой жизни магической академии. Поначалу я немного грустила, чувствуя себя брошенной, но потом пообещала себе, что никому не позволю испортить свой первый бал. И всё же, где-то глубоко внутри змеёй свернулась обида на Александра, с которой мне никак не удавалось справиться.
Юная принцесса, всего на два года младше меня, оказалась такой же непосредственной, как и её брат. Впрочем, и подруги у неё были под стать. Я никак не могла понять, что именно мне не нравится в этих молодых людях, но от чувства неправильности отделаться не удалось.
Они готовили «пустяковую», по словам Марианны, месть одной из фрейлин королевы, а у меня на душе ворочалась змея нехорошего предчувствия. Поскольку мои возражения и предостережения они слышать не желали, я ускользнула обратно в танцевальный зал. Понятие мести шло против моих внутренних установок, и раз ничего изменить я не могла, то стоило просто самоустраниться.
Когда раскрасневшуюся и довольную танцем с одним из друзей Зака меня вернули к монаршим отпрыскам, то я сразу пожалела, что отказала очередному кавалеру. Жутко хотелось пить, и хоть немного восстановить дыхание. Оказалось, что заговорщики уже всё решили, и теперь ждали только меня.
Целью их мести стала до умопомрачения вычурная девушка. Она весь вечер провела у дальней стены зала, чуть ли не через зубы цедя отказы немногочисленным кавалерам, желающим пригласить её на танец. Добавить к этому нездоровый вид, созданный неправильным макияжем. Толстый слой белил делал её кожу похожей на низкокачественную маску, а два алых пятня символизирующие румянец только добавляли схожести. Вот кому пребывание на балу не приносило удовольствие, так это ей.
Я заметила её ещё в начале вечера. Уж слишком колоритная внешность, невыгодно выделяющаяся на фоне остальных придворных.
Марианна рассказала, что девушка посмела высмеять пятна грязи на платье её старшей сестры, возвращающейся с конной прогулки. Старшая принцесса, очень болезненно относящаяся к насмешкам, несколько дней не выходила из своих комнат, боясь снова оказаться под прицелом. Что было обидней всего для старшей принцессы, среди присутствующих был один из офицеров тайной канцелярии, к которому та испытывала нежные чувства.
– В отличии от меня, – зло шипела Марианна, – у Алексии не хватает уверенности поставить эту гадюку на место, а я не оставлю поступок Шалески безнаказанным. Сама моль бледная, а изводит мою сестру нападками!
Месть они продумывали долго и тщательно. Мои возражения о жестокости, ставшая на тропу войны принцесса, просто не услышала. Зелёные глаза горели азартом, и не знай я лучше, то приняла бы её за затесавшуюся среди гостей ведьмочку. До сего дня, я была свято уверенна, что только ведьмы могут так гореть жаждой мести, как это делала Марианна.
Шален, видимо тоже очень трепетно относился к принцессе Алексии, а потому получив последние наставления, коротко кивнул и растворился в воздухе. Несколько минут ничего не происходило, но потом... потом мне стало не по себе. Змея дурного предчувствия обвила сердце.
Снова маленький фей появился уже над головой девушки, принявшей приглашение на танец. Тот самый барон не понравившийся мне в начале вечера, кружил её в вальсе. По неизвестным мне причинам, когда на них посыпалась зелёная, чуть мерцающая пыльца – она попадала только на девушку, огибая её кавалера.
Понадобилось меньше минуты, чтобы дождаться эффекта. Руки девушки стали покрываться красными пятнами, грозящими превратиться в волдыри. Заметив это, она испуганно закричала, и отшатнулась от брезгливо поморщившегося кавалера. Даже щедрым слоем пудры, можно было заметить алые кляксы.
Видимо, ужас отразился и на моём лице, и Зак поспешил меня успокоить.
– Ей не больно, – доверительно прошептал мне на ухо. – Оно только выглядит ужасно, но совершенно безопасно для здоровья. Обещаю.
– И всё-таки, это жестоко, – откликнулась я.
– Жестоко терроризировать ту, что слишком добра чтобы дать отпор, каждый раз систематически доводя её до слёз, – уподобляясь гадюке прошипел он. – Она с первого дня пребывания при дворце выбрала своей жертвой Алексию, и не даёт той прохода, жестоко высмеивая каждый неловкий жест или неверный шаг. И придворные смеются, вместо того, чтобы поддержать свою принцессу, – в ярости закончил он, а меня чуть не передёрнуло от фанатичного блеска в его глазах.
На секунду показалось, что за любую насмешку, брошенную в адрес сестры, он готов убивать. Видимо только проживание вне дворца помешало ему отомстить намного раньше.
И всё же, не смотря на его гневные слова, мне не верилось, что плачущая девушка способна на такую жестокость. Что-то не сходилось. Шалеска, словно сломанная кукла сидела на полу, в ужасе разглядывая свои руки словно покрытые ожогами. Дорожки слёз прочертили чёткие линии в белилах, делая её лицо похожим на гротескную маску.
Растерянным взглядом окинув комнату, я вздрогнула. Король и королева уже покинули праздник, и у трона стоял только неприятного вида тип. Призывно синие волосы выдавали в нём мага, только эта братья могла себе позволить столь смелый колер волос. Что не понравилось мне в нём больше всего – какая-то скользкая, злорадная улыбка, изогнувшая его губы.
Мне захотелось присмотреться получше, а потому я моргнула, надеясь сфокусировать зрение. У трона больше никого не было. Он исчез, растаял, или просто привиделся.
Возможно, спася меня в тот день восемь лет назад, Ксандр навсегда что-то во мне изменил. Я и раньше очень болезненно относилась к травле слабых, но после того инцидента... тогда я отчётливо поняла, насколько важно стать сильной, похожей на своего героя. Я шла к этому, сознательно ставя себя против родителей, женихов и общества. Я закаляла свой характер, чтобы никогда не стать частью толпы, или уподобиться тем, кто украл меня у самых стен поместья.
Воспоминания всколыхнули во мне злость на привилегированных коронованных подонков. Они не скрывали своего триумфа над Шалеской, гордо держа голову и почти открыто заявляя о своей причастности к случившемуся. Они совершенно не боятся наказания. Уверены – чтобы не творили, всегда выйдут сухими из воды.
Находиться рядом с королевскими гадюками я больше не могла. Одно их присутствие душило, давя на грудь и отравляя воздух. Как я могла не заметить этой непереносимой вони. Тяжелый дух гнили и падали, словно они давно умерли, и последнюю вечность их души разлагались?
Не в силах больше сдерживаться, я сорвалась с места, уверенно пересекая бальную залу. Звуки доносились словно через плотный слой ваты, все, кроме тихого плача сидящей на полу девушки. Мне хватило всего минуты, чтобы дойти до Шалески и осторожно подхватив за руку, отвести в ближайшую дамскую комнату.
– Что тебе от меня нужно? – едва слышно просипела Шалеска, когда мы скрылись от многочисленных глаз придворных падальщиков. – Неужели моего унижения недостаточно? Ты настолько хочешь выслужиться перед ними, что в тебе не осталось ни капли человеческого?
Только сейчас я заметила, что под толстым слоем белил она скрывала уже пожелтевшие синяки. Покрасневшие, слезящиеся глаза девушки тоже не добавляли ей красоты. Бедная, через что же она прошла, служа королеве, и куда смотрят её родители?
– Ты живёшь во дворце? – судя по аллергической реакции, если сейчас же не принять меры, то лицо Шалески покроется уродливыми шрамами, которые будет крайне сложно свести.
– Д-да... – она растерянно кивнула, с какой-то затаённой надеждой смотря на меня.
– Пойдём, мне нужно срочно обработать эти волдыри.
Я систематично осматривала повреждения, как меня учили у ведьм, и всё больше ужасалась происходящему. Слишком сильная реакция. Слишком стремительная. Где-то глубоко внутри послышались первые звоночки тревоги, обычно выручающие меня в подобных ситуациях. Они начинали трезвонить, когда происходило что-то действительно ужасное, хоть на первый взгляд и не очевидное.
Жаль, что я не целитель, иначе смогла бы помочь прямо сейчас. Увы, во дворце все работают на королевскую семью, а к ним у меня доверия больше нет. Возможно, во мне взыграла паранойя, а может я просто доверяю собственной интуиции.
У входа в дамскую комнату толпился народ, надеясь ещё немного поглазеть на жертву сегодняшнего праздника. Невежливо рыкнув на парочку самых рьяных, я едва не локтями прокладывала коридор через толпу, надеясь добраться до дверей. Дойти мы не успели.
Стоило мне наконец увидеть цель, как пришлось резко затормозить, избегая столкновения. Дорогу преградил мужчина, почти точная копия его величества, только на несколько декад младше. И холодный, словно зимняя стужа.
– Леди, разрешите предложить вам мою помощь.
Голос напоминающий арктические льды. На лице маска безразличия, но что-то внутри твердит – он не враг. Жаль, я не могу почувствовать запах его сути из-за окружающих нас, гнилых изнутри аристократов. Не знаю, откуда появилась уверенность, что именно его я чувствую, но какая-то часть меня словно проснулась, обострив инстинкты до предела.
– Мне нужны травы, – коротко ответила я, опознав в молодом мужчине крон принца. – Во дворце есть алхимическая лаборатория?
– Да, леди, – принц Агуст коротко склонил голову, и несколько офицеров его личной стражи без лишних слов встали по обе стороны от меня, ограждая от любопытных.
Шалеска впилась пальцами в мой локоть настолько сильно, что несколько волдырей на её ладонях лопнули, испачкав моё платье сукровицей. Прощай мой самый любимый наряд из нового гардероба. Ты был мне дорог, как память о первом в жизни королевском бале.
– Всё будет хорошо, – я попыталась успокоить девушку, – шрамов не останется.
– Обещаете?
Шалеска не казалась мне надменной. Просто испуганная девочка, которая пыталась скрыть собственные слабости за маской высокомерия. Пусть я не была уверена на сто процентов, но и лишить её надежды на нормальную жизнь – не хватило смелости. Собрав волю в кулак, я пообещала себе, что из кожи вон вылезу, но помогу чем смогу. В ответ на умоляющий взгляд девушки, смогла только кивнуть, но ей этого хватило.
Лаборатория мне понравилась. Чистые столы, ингредиенты расфасованы по индивидуальным мешочкам, а не разбросаны по всей комнате. Даже пол сверкает, словно его ежедневно моют.
Усадив свою новую знакомую, я сразу принялась за дело, чувствуя, как утекают драгоценные минуты.
– Ваше высочество, при лаборатории есть душ?
Я обратилась к принцу, даже не посмотрев в его сторону. Как ни странно, я больше не чувствовала душившего меня запаха, преследовавшего меня в главной зале. Воздух казался на удивление чистым, даже чуть сладким, словно после грозы.
Он понял меня без лишних пояснений. Короткий приказ, и две служанки увели Шалеску в соседнюю комнату, где помогут ей смыть то, что так сильно конфликтует с её иммунной системой. Образцы раздражителя отправились в пробирки. Я надеялась определить их состав.
Сложно работать в чужой лаборатории, не зная где что находится. Любое действие занимает в гораздо больше времени, против обычного. Когда Шалеска вернулась, я даже не успела закончить анализ. Пришлось до боли сжать кулаки, подавляя желание зашипеть от раздражения. Некоторые из волдырей лопнули, обнажив болезненно красную кожу. Что примечательно, девушка не истерила, и только следила за моими передвижениями по лаборатории умоляющим взглядом. Время заканчивалось, а я даже не определила состав «пыльцы».
Когда жидкость в одной из пробирок окрасилась в красный, я едва не задохнулась от ненависти к коронованным отпрыскам и их приближённым. Как можно быть насколько жестокими?
В состав пыльцы, которой посыпали Шалеску входил очень редкий яд, вызывающий сначала покраснения, потом волдыри, а всего через несколько часов после этого, кожа начинает гнить, превращая человека в ходящего мертвеца. Они не чувствовали боли, не могли уснуть, и часто сходили с ума. Их сознание просто не могло справиться с ужасом происходящего. Редкая психика сможет выдержать перспективу сгнить заживо.
Ненавижу. И никогда не прощу такую жестокость. А ещё, я больше никогда не попрошу Ксандра оградить меня от неприятных запахов, что так много говорят об окружающих.
– Что-то не так? – взволнованно спросила девушка, заметив изменения в моём настроении.
– Всё будет в порядке, – я повернулась к ней всего на секунду, стараясь подбодрить. – Я же обещала.
Антидот занял пол часа, и наибольшим препятствием лично для меня стал расчёт ингредиентов, на антидот, а также на заживляющий крем. Часть яда уже впиталась в кожу, а значит, поверхностными средствами не обойтись. До сегодняшней ночи я ещё никогда не варила два зелья сразу, столь разные в стилях приготовления. Но я справилась, и в рекордные сроки.
Стоило Шалеске выпить антидот, как её веки начали опускаться, а тело расслабилось.
– Что с ней? – голос крон принца, что удивительно, стал на несколько градусов холодней.
У меня даже мурашки по коже пробежались.
– Она засыпает, – я продолжила помешивать крем, стараясь остудить его равномерно. – Как только антидот начнёт работать, первым что к ней вернётся, это способность ощущать боль. Будет лучше, если в этот момент она будет спать. Будьте добры, попросите ваших людей покинуть помещение, мне нужно обработать раны.
Стоящие у дальней стены служанки, повинуясь моему кивку подошли ближе, и тут я поняла один из своих недочётов. Всё это время, Шалеска сидела, что будет только мешать при нанесении крема и перевязке.
– Ваше высочество, – пришлось признать своё поражение, пока принц не ушёл, – прошу прощения за противоречивые просьбы. Я только что поняла, что нам понадобится помощь, в перенесении её на один из столов. Сама она не способна передвигаться.
– Да, конечно.
Видимо, он принял мои слова на свой счёт, ибо вместо того, чтобы позвать одного из своих людей, крон принц Агуст самолично перенес девушку. Признаться честно, мне показалось, что он даже не напрягся. Неужели под форменным камзолом прячется внушительная мускулатура? Пришлось отогнать некстати появившиеся мысли, чтобы они не отразились на моём лице.
– Благодарю, ваше высочество, – я поклонилась, закончив с приготовлениями, – вы очень нам помогли.
– Почему ты ей помогаешь? – мне достался заинтересованный взгляд. – Ведь ты одна из приближённых моей сестры.
– Сложно считать себя приближённой к тем, с кем познакомилась несколько часов назад, – философски заметила я, перенеся ёмкость с кремом поближе к пострадавшей. – Я не смогла бы спокойно спать, зная, что могу помочь, но не сделала этого. Повернитесь спиной пожалуйста, – пришлось смириться, что уходить он не намерен. – Меня больше интересует, почему вы доверили лечение мне, хотя при дворе есть лекарь.
– Я никогда не уверен в том, насколько моя сестра продумала свой план, и как далеко решила зайти в своей мести, – принц подчинился, повернув к нам свою спину, и теперь гипнотизировал одну из стен, скрестив руки на груди. – Тем более, что единственный целитель, которому я доверяю полностью, сейчас вне стен дворца. Я лично отпустил его к семье вчера вечером.
Тонкий халат, принесённый одной из служанок уже успел пропитаться сукровицей, и кое где прилип к лопнувшим волдырям. Цедя ругательства через зубы, пришлось послать одну из своих помощниц за тёплой водой, чтобы безболезненно отделить ткань от язв. Девушка подчинилась, безмолвной тенью скользнув в направлении ванной комнаты. Такая выдержка и исполнительность не может не радовать.
– Какой у вас красочный словарный запас, для юной леди, – язвительно заметил Агуст, и я впервые его голос показался мне вполне человеческим.
– К сожалению, я не знаю ни единого аналога, подходящего к сложившейся ситуации, – моля богов, о том, чтобы мои действия не ухудшили ситуацию, я аккуратно освободила Шалеску от халата, и ужаснулась тому, насколько сильно распространились повреждения. – Если вы знаете, то будьте добры, просветите меня, невежу.
Что самое паршивое, до сегодняшнего дня с подобными увечьями я встречалась только под строгим надзором ведьм наставниц. Страшно всё делать самой, зная, что подстраховать некому. Насколько бы ни были стойкими мои помощницы, я по их глазам вижу – они в ужасе от происходящего. Хоть и стараются не подавать виду, за что им огромное спасибо.
– Нюхательные соли на столе за нами, – когда одна из служанок стала похожа на свежий труп, доверительно сказала я ей. – Отвернись на пару минут, тебя никто не осудит.
– Я в порядке, леди, – пролепетала она, хотя её кожа приобрела настолько нездоровый оттенок, что мне стало страшно за её душевное состояние, – вы же держитесь.
– Не геройствуй, – пришлось её осадить, – у меня нет времени приводить тебя в чувство, когда ты свалишься в обморок. Отойди на два шага и отдышись.
Девушка не спорила. С затаённым облегчением она отошла, и даже опёрлась на ближайший стол, боясь осесть на пол. Несмотря на то, что она сейчас находилась за моей спиной, я понимала – ей сейчас очень плохо. Громко дыша ртом, она едва сдерживала рвотные порывы, вызванные весьма неприглядным зрелищем.
– И всё же, – обратилась к принцу, чтобы немного отвлечь себя от мыслей. Работа предстояла монотонная, и я могла позволить себе продолжить беседу, – почему вы доверили её мне? Неужели мой вид вызывает доверие?
– Оценка моего лучшего друга о вас, имеет для меня значение. Тем более, что как неофициальный глава тайной канцелярии, я знаю всё о всех, работающих на моё ведомство, – мне показалось, или говоря о своём лучшем друге, я услышала нотки гордости?
– И кто позвольте узнать, отрекомендовал меня вам?
Не думаю, что среди моих знакомых, кто-то водит дружбу с самим крон принцем.
А потом мне стало стыдно за свою недогадливость. Не далее, как несколько часов назад, Ксандр представил меня правящей чете. Почему бы ему не быть знакомым с Агустом, раз они работают на одну организацию?
– Неужели столь сообразительная леди, не догадалась?
Мне не хотелось говорить, что я сначала ляпнула, а потом подумала, но впервые за сегодняшний вечер удача повернулась ко мне лицом, а не седалищем. Дверь без стука отворилась, и в комнату ввалились несколько мужчин. На несколько секунд я потеряла дар речи, задыхаясь от такой наглости. Пришлось взять себя в руки, краем сознания следя за прибывшими. Выставленная крон принцем охрана не стала бы впускать абы кого.
– Уважаемые... – пришлось прочистить горло, ибо из него донеслось только хриплое сипение. – Уважаемые, вам не кажется, что вам стоит подождать за дверью? – в этот раз голос вышел не в пример уверенней, и даже получилось сымитировать стальные нотки, как я иногда слышала от Ксандра. – Я ещё не закончила перевязку и ваше присутствие, как минимум, неприлично.
– Отойди от моей дочери! – угрожающе зарычал самый старший из мужчин, за спиной которого застыл мой начальникус. – Кто позволил этой девице приблизится к моей девочке? – нотки нежности и отчаяния в его голосе навсегда завоевали моё расположение.
Ну да. Вид у меня сейчас не очень. Сияющее чистотой и великолепием платье превратилось в тряпку местами испачканную кровью и сукровицей, как и мои руки. Волосы давно растрепались, а на щеках горел злой румянец, скорее всего больше похожий на лихорадочные пятна. Если честно, мне страшно даже подумать о том, чтобы посмотреться в зеркало.
– Я спасаю вашей дочери жизнь, так что будьте добры, не мешайте мне, – я старалась казаться хладнокровной и спокойной, хотя присутствие мужчины подавляло. – Александр, если не сложно, уведите посторонних из помещения. Уверяю, его высочество следит за каждым моим движением.
С этими словами я ответила на гневный взгляд мужчины, и повернулась к ввалившейся компании спиной. Плевать на их оскорблённые чувства и этикет. Сейчас для меня самый важный человек – мой пациент. Её будущее первостепенно. Не прощу себе, если всё пойдёт насмарку, потому что я отвлеклась на расшаркивания. Если честно, мне даже плевать на то, что в комнате полно мужчин, хотя она сейчас лежит совершенно голая. Не до приличий, когда пытаешься спасти жизнь и красоту.
– Да как ты смеешь так со мной разговаривать? – начал возмущаться отец Шалески, но я уже не слушала.
Впрочем, моего вмешательства не понадобилось. Выпроводив посторонних, в комнате остались только его высочество, герцог и сам безутешный родитель пострадавшей. Я в пол уха слушала, как мужчины уговаривали графа, не горячится. Если честно, мне даже немного завидно слышать, как он пытался прорваться к любимой дочери.
Когда разговор зашёл в тупик из-за отсутствия сведений у моих защитников, им пришлось привлечь и меня к беседе. Слава богам, к этому моменту я почти закончила перевязку.
– Терриана, просвети нас пожалуйста о яде, что был использован, – обратился ко мне Ксандр и я поняла, что истерики со стороны графа не избежать.
Ну вот как объяснить мужчине, что с его дочерью всё будет в порядке, а потом убедить его не пороть горячку, вызвав какого-нибудь целителя? Любой из этих специалистов сделав рожу кирпичом, заявит, что на девушке и её красоте можно поставить крест, а мои слова в расчёт не примут.
– Укус подгорной пчелы, – почти обречённо ответила я, морально готовясь к многочасовому противостоянию. – Если вовремя не принять антидот, приводит к кровавым язвам, и гниению кожи.
Я старалась говорить ровно, скрывая собственные эмоции, чтобы их не могли неправильно растолковать. Тем более, что бывалые целители редко расстаются с маской беспристрастия и спокойной доброжелательности.
– Бедная моя девочка, – оседая на пол, только и смог выдавить граф.
– Терриана, ты сможешь её спасти? – всё так же коротко и по делу, спросил Ксандр.
Боги, я уже благодарила вас за столь замечательного начальникуса? Нет? Зря. Сегодня я обязательно зайду в храм и оставлю пожертвования за такую удачу. Ей богу, будь на его месте кто-то ещё, и я бы сейчас отбивалась от недоверчивых по своей натуре мужчин. Работа у них такая, никому не верить.
– Антидот леди Шалеска приняла час назад, – сухо начала я, сделала вдох, а потом сказала то, о чём обязательно пожалею, – а мазь, что я нанесла на раны, заживит кожу и при правильном лечении, предотвратит формирование шрамов.
– Невозможно, – граф не утверждал.
В его голосе слышалась мольба. Он искренне надеялся, что его убеждения сейчас разотрут в пух и прах.
Закрепив последний бинт, я жестом отправила служанок избавиться от испорченного халата и мусора. Как бы мне ответить и не засветить перед посторонним свои знания, которых у меня вообще-то быть не должно?
На размышления ушла неполная минута, пока я мыла руки в принесённом мне тазу с горячей водой. Мыло оказалось на удивление дорогим и приятным, как на запах, так и на ощупь.
– Лорд, простите, не знаю вашего имени, – наконец я собралась с мыслями.
– Граф Подгорский, – представил мне собеседника принц.
– Благодарю, – короткий кивок принцу, и я вернула всё своё внимание на графа, который кажется даже не дышал. – Традиционная медицина действительно не способна справиться с последствиями этого яда. Чаще всего, пациенты слишком поздно заподозривают нечто большее, чем просто аллергию. Укус подгорной пчелы действует быстро, и ему нужно всего сутки, чтобы убить свою жертву.
Ксандр следил за моей речью с ободряющей полуулыбкой, затаившейся в уголках губ. Если честно, на меня даже отец никогда не смотрел с такой гордостью, как он сейчас.
– Мне понадобилось полтора часа, чтобы приготовить антидот, – я сделала глубоких вдох, так как сердце сжималось от боли, видя насколько граф переживает о судьбе своей дочери. – Думаю, что через месяц, от случившегося не останется и следа. Раньше, если у вашей дочери повышенная регенерация.
Отчаяние. Недоверие. Надежда. Эмоции в глазах графа сменяли одна другую. Он ждал продолжения.
– И прошу вас, не стоит распространяться о моём умении сводить шрамы, оставленные этим ядом. Чтобы помочь, мне нужно оказаться рядом с отравленным не позже, чем через час после проявления первых симптомов. Шансы, что мне повезёт и всё нужное будет на руках – ничтожно малы.
Только сейчас я поняла, насколько сильно перенервничала. Мне даже в голову не пришло спросить разрешения воспользоваться лабораторией. Я и не говорю уже о том, сколько редких ингредиентов я экспроприировала. А ведь они стоят немалую сумму, и найти их можно только досконально зная, где и у кого искать.
– Ваше высочество, – мне стало неловко, – прошу вас, извинитесь перед хозяином лаборатории за моё поведение, и передайте ему, что я в кратчайшие сроки верну то, что позаимствовала из его запасов. Мне правда очень стыдно, что я не подумала об этом раньше.
Ответил мне взявший себя в руки граф. Он тяжело поднялся на ноги, и утерев скупые слёзы облегчения, заговорил.
– Леди Терриана, прошу вас, позвольте мне взять все расходы на себя, как и разговор с придворным алхимиком. Мы давние друзья, и я уверен, что он не осудит вас за случившееся, – мужчина опустил голову. – И простите меня за моё безобразное поведение. Я в неоплатном долгу перед вами. Моей Шалеске очень повезло, что сегодня вы почтили высшее общество своим присутствием.
И снова аристократическая маска, призванная спрятать эмоции. Мы настолько боимся, что нас осудят или засмеют, что давно перестали выказывать свои истинные чувства перед посторонними. Когда любой жест на виду, приходится играть роль навязанную обществом.
– Её можно отвезти домой?
– Да, вполне, – я кивнула графу, – но я бы попросила вас подождать, пока я приготовлю специальное обезболивающее, на случай если она проснётся раньше, чем ожидается.
– Вы же продолжите её лечение, леди Терриана? – наконец заговорил принц, до этого момента молчавший. – Я бы не стал вас беспокоить, если бы знал другого специалиста, способного продолжить ваши начинания.
– Мы в ответе за тех, кого спасли, – озвучила я свою жизненную позицию, пожав плечами. – Тем более, что я привыкла заканчивать, что начала. С вашего позволения конечно, граф.
– Конечно, конечно, – словно болванчик, закивал снова уронивший маску отстранённого аристократа отец Шалески.
Взглядом передав все полномочия в дальнейших переговорах Ксандру, я отправилась во второй раз за сегодня потрошить кладовые придворного алхимика. Надеюсь, он действительно обидится на моё самоуправство. Увы, я и предположить не могла, что мне придётся пользоваться знаниями, полученными у ведьм, и потому запасы у меня весьма скромные. Сделав мысленную пометку, озаботиться полноценным арсеналом трав, я с головой ушла в работу.
