Текст книги "Застава"
Автор книги: Ирина Крупеникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 23 (всего у книги 41 страниц)
День двадцать третий
Лис всеми силами удерживал сознание в облаке сна. За его границами растекались звуки и движения, пасмурная духота нового дня, не обещавшего ничего ободряющего, проблемы, тревоги, знакомое ощущение собственного бессилия и непривычная пустота домашних стен. Прошедшей ночью, как ни старались братья призвать заблудившегося духа, результатов не добились, хотя юный Полозов перепробовал все описанные ритуалы, ему известные, а Тур беспрекословно следовал его указаниям.
Часы в коридоре просигналили полдень. Лис перевернулся на другой бок. Тягучая дрёма, обнаружив лазейку, просочилась из-под одеяла и уползла прочь. Он полежал несколько минут, надеясь изловить обрывок сновидения и удержаться в своём шатком убежище, однако пробуждение состоялось, и пришлось открыть глаза.
– Ки? – юноша обратился в пространство.
Ответа, как и следовало ожидать, не поступило.
Мрачный, с тяжёлой головой, Лис спустился в гостиную. Неубранная посуда на столе и кучка окурков в пепельнице напомнили об отсутствии призрачной хозяюшки. Лис вздохнул, машинально взял с тарелки давно остывший тост, превратившийся в настоящий сухарь, и засунул его в рот.
– Доброе утро, малыш, – окликнули из холла. – Присоединяйся. Тут свежие мысли нужны.
– А Ворон где? – спросил Лис оборачиваясь.
Брат красноречиво хмыкнул.
– В следующий раз проснись, прежде чем вставать.
– Учту, – Лис ничуть не смутился, обнаружив свою ошибку. – Рад тебя видеть!
Ничто в облике Ворона не напоминало о вчерашних событиях, лишь на щеках, очерченных чёрной аккуратной бородкой, осела едва заметная бледность.
– Оля звонила утром, – сообщил брат. – Тур не стал тебя будить.
Лис моментально покраснел до корней волос. В карусели свалившихся на Полозовых неприятностей он совершенно забыл о девушке. В памяти вспыхнул недавний разговор с Кикиморой и её беспардонное: ты что, влюбился?
«Наверное, нет, Ки, – мысленно ответил Лис и опустил голову. – Кабы влюбился, думал бы и днём, и ночью. Видимо, мне не дано».
– Что нос повесил? – спросил Ворон, приближаясь к младшему брату. – Тур развеял её тревогу.
– Какую тревогу? – вскинулся Лис.
– Ты вчера у неё на глазах панику поднял. Разве не так?
Юноша надулся.
– Ну-ну, извини, – Ворон хлопнул его по плечу. – Я хотел сказать: почуял беду. Кстати, – он заговорщицки понизил голос, – если вдруг зайдёт разговор с Мариной, имей в виду: со мной ничего не произошло. Абсолютно ничего. Усёк?
– Так и быть, совру, – промямлил Лис и, не обратив внимания на неодобрительный взгляд брата, повернул на кухню. – Вам кофе заварить?
Вопрос повис в воздухе, поскольку в этот момент из серверной раздался голос Тура.
– Ворон! Отработало. Есть картинка!
Лис не понял, о чём идёт речь, но каким-то образом оказался перед монитором раньше брата-программиста. На экране застыло женское лицо. Идеально овальное и кукольно-гладкое.
– Похоже, анимация, – продолжал Тур и в доказательство активизировал просмотр. – Не волнуйтесь, безвредно. Я проверил.
– На себе проверил? – нахмурился Ворон, искоса следя за искусственными движениями немых губ.
– Что это такое? – спросил Лис. – Игрушка?
– Если бы! – усмехнулся хакер. – Оно было прошито в программе Бера в качестве иллюстрации. Своеобразный вирус. Рассинхронизирует монитор так, что мелькание определённого количества строк начинает давить на сознание.
– Серьёзно? – осторожно уточнил Лис и посмотрел на Тура.
– Теоретически подобное возможно, – врач задумчиво кивнул. – Однако о практическом применении этого метода я не слышал. Либо Бер – гений, либо не обошлось без заложных Пятницы, либо Ворон просто получил предупреждение от собственного организма за ночные бдения, литры кофе и беспощадную эксплуатацию мозгов.
Он укоризненно посмотрел на близнеца. Тот сделал вид, что всё сказанное его не касается, и, невольно повторяя интонации Тура, заговорил:
– Эта физиономия, – он показал на экран, – вещала голосом Пятницы. Я не понял смысла, но ощущение осталось мерзкое. Кажется, она назвала меня каким-то именем. Огненный… Нет, не вспомню.
– Симаргл, – тихо подсказал Лис.
– Как?
Близнецы дружно обернулись к младшему брату. Прежде, чем открыть рот, Лис тщательно пересмотрел свои позиции и, невзирая на жгучее желание ещё раз изложить братьям забытую историю их существования на той стороне света, ограничился кратким пояснением:
– Она нарекла тебя Симаргл, а Тура – Змиулан. Это фактически два антипода в представлении древних славян. Симаргл является посредником между богами и людьми, зажигает сердца воинов, вселяет в них дух победы. По другой версии это божество – некий дублёр Мокоши, покровительницы очистительного огня, ставшей позднее прообразом Пятницы, заступницы убогих калек и несчастных женщин. А Змиулан – покровитель тьмы и туч, родственник Змея Горыныча, символ разрушительного пламени, соперник Перуна и Мокоши. Не знаю, какой именно версии придерживалась известная нам Пятница. Но битву Симаргла и Змиулана она сделала генератором собственной информационной сферы, которую накачивала ненавистью и гневом.
– То есть, ты подтверждаешь, что здесь… – Ворон запнулся, – побывала Пятница?
– Я чувствовал её, когда гнал домой, – ответил Лис, передёрнулся и поспешно добавил. – Но лицо на портрете я не узнаю.
– Лицо взято из какой-то компьютерной игры, – программист снял с экрана окно изображения. – Бер крупно пожалеет о своей выходке. А если Кикимора не найдётся в ближайшее время…
– Ворон, пожалуйста, не заводись, – остановил его Тур. – Давай лучше разложим наши позиции. Итак, чем мы располагаем?
– Я успел скачать с его компа десяток старых писем, содрал списки директорий диска и адресные книги.
– Списки? – искренне изумился Лис. – А почему не весь диск?
Ворон театрально схватился за голову.
– Ещё одна жертва Голливуда! Малыш, у него на винте не менее сотни гигабайт информации. Пропускная способность нашего канала – 256 килобит в секунду. А теперь посчитай, сколько мне потребовалось бы времени, чтобы вытянуть сюда содержимое его компа!
Проводить вычисления Лис не собирался, а заметив рассеянный взгляд Тура, устремлённый за окно, заключил, что на сей раз не одинок в своём невежестве.
– Ладно, проехали, – смилостивился хакер. – Оглавление диска тоже кое-чего стоит. Среди установленных пакетов – в основном, графические, анимационные и программы нелинейного монтажа. Следовательно, Бер занимается созданием визуальных эффектов. Вернее всего, для телевидения и рекламных компаний. Архив е-майлов это подтверждает. Кстати, в его почте я наткнулся на обрывок какого-то сценария.
– А ты не думаешь, что он может подбросить видео-бомбу на телеэкран? – ляпнул Лис.
– Слушай, мы о реальных вещах говорим, – отмахнулся Ворон. – В адресной книге серьёзных е-майлов я пока не заметил, но вот что интересно: он ведёт переписку с создателями русского сайта сатанистов, базирующегося на заграничном сервере.
– Разносторонний парень, – вставил Тур.
– Из «мусора» почты, – продолжал Ворон, взявшись за «мышь», – который я случайно прихватил при копировании, выловился закодированный список фамилий. Кое-что я расшифровал. Осталось выяснить, что это такое.
– Утром ты уже задавал этот вопрос, – напомнил его близнец. – Я нашёл похожий набор в Интернете: кандидаты в депутаты законодательного собрания какого-то региона.
Лис, перегнувшись через плечо брата, взглянул на монитор.
– Некоторые фамилии помечены, заметили? Точка в конце строки стоит.
– Братцы, держу пари, именно они избраны, – вдруг произнёс Тур.
– С чего ты взял? – неуверенно спросил Ворон.
– Письмо находилось в каталоге «отправленные», – слова одно за другим отлипали от тонких губ.
– Да, отправлено месяц назад, – подтвердил хакер.
– Его просили назначить депутатов.
В серверной на мгновение стало совершенно тихо.
– Тур, по-моему, ты вчера слишком перенервничал из-за меня, – Ворон сделал попытку ослабить натянутую тетиву невероятной догадки, но было поздно: стрела со свистом ринулась вперёд и угодила в цель.
Подскочил Лис.
– Не его просили, а Пятницу! Он – номер два. Он проводник её голоса, медиум! Ворон, подключи Интернет. Подключи! Я проверю.
– Что ты проверишь? – программист выхватил из-под рук младшего брата клавиатуру.
– Выборы состоялись в прошлое воскресение в нескольких областях! Я читал в газете. Я помню список фамилий. Он совпадает с файлом!
– Слушайте, братцы, – Ворон растерялся, – мы же на пустом месте гипотезу построили.
– Не на пустом месте, а на информационном поле Мира! – разбушевался Лис. – Пусти меня в Интернет!
Ворону ничего не оставалось, как установить связь с провайдером и освободить брату место за компьютером.
Щелчки клавиш напоминали барабанную дробь солдатского оркестра. Паузы ожидания Лис заполнял собственным ритмом, воспроизводимым костяшками пальцев.
– Уймись, малыш, – обронил Тур через плечо.
– Извини… – автоматически отозвался юноша. – Есть! Точно! Я же говорил, фамилии те же самые, помеченные!
Лис победно встал перед близнецами.
– Вот вам и лакокрасочные отходы, – пробормотал Ворон. – Чёрт подери. Зачем ей в политику-то понадобилось соваться?
– Ей? – переспросил Тур.
Лис вобрал в грудь побольше воздуха, но, увидав растерянные лица старших братьев, шумно выдохнул заготовленную речь.
– Я думаю, Бер ловко водит нас за нос, – заявил хакер. – Всё это просто нереально.
– И мы – нереально? – всё-таки высказался Лис. – Мы – рождённые смертью, получившие вторую жизнь на том свете. Вы же поверили. Я чувствую, вы поверили!
– Не исключаю, что тут и кроется наша ошибка, – Тур опустил взгляд в пол.
– Струсили, да? – вырвалось у Лиса.
– Эй, полегче! – предупредил Ворон, и в чёрных зрачках прокатился огненный сполох.
Предупреждение не произвело на Лиса должного впечатления.
– Пятница устроила свой мир по ту сторону живых и, обретя силу, открыла двери этого света, – словесный вихрь раскручивался с каждой секундой. – Я говорил, что такое рано или поздно случится. Она управляет через Бера. Вы видите? Управляет на уровне государственной власти! Вы представляете, что она может натворить? Мы усмотрели крошечную частичку айсберга. Подумайте о масштабах всей глыбы! Диоксины, наркотики, телевидение, диктовка государственных законов! Она поставила себе цель уничтожить человечество!
– Лис, успокойся и проверни назад всё, что ты изложил, – Тур скрестил руки на груди, крепко сжав в кулаки похолодевшие ладони. – Увидав один единственный список, источник, смысл и назначение которого нам не известны, ты выстроил глобальную теорию катастрофы. Это нормально?
– Ты первый сказал про назначение в выборные органы власти! – парировал Лис. – И, кстати, был абсолютно прав. Я чувствую!
– Так. Стоп. Доказательства на чувствах не строятся, – решительно перебил Ворон. – И вообще: нам какое дело, кого и как выбирают в Думу или куда-там-ещё. Умные люди давно знают, что игра в демократию во всём мире ведётся по правилам диктатуры олигархов.
– Что значит «какое дело»?! – юноша задохнулся от возмущения. – Мы остановить это обязаны!
Ворон тяжело опустился в кресло и прикрыл рукой глаза.
– «Взвейтесь кострами, синие ночи». Тебе только пионерского галстука не хватает. Хотя ты даже в пионерах побывать не успел, и спасибо за то Перестройке. Так что иди-ка на кухню. Ты ещё не завтракал. Запеканка в микроволновке тебя с утра дожидается.
– Ну нет, – Лис оскалился как заправская лисица. – Так просто вы от меня не отделаетесь.
– Уймись, – Ворон повысил голос. – У меня уже голова трещит по всем швам. Тур, оставь, – он вяло повёл плечом, когда ладонь брата опустилась на основание затылка. – Обычное дело. Вчера этот клетчатый ковёр и розовое солнце. Сегодня Лис на любимой трибуне…
Тур вздрогнул всем телом.
– Ворон, какое солнце?
Сквозь тёмные стёкла очков лениво шевелился кофейно-пасмурный день. Искусственные краски размазали площадку пустой парковки, лысую аллею и силуэты людей, время от времени возникавшие на крыльце клиники. У подъезда с визгом затормозила «скорая». За белой дверцей с красным крестом находилась чья-то беда, безмерно далёкая, не вызывающая ни малейших эмоций. Беда из маленького чужого мира, наглухо запертого от посторонних глаз и ушей, и потому одинокого в своих страданиях.
Ворон проводил безучастным взглядом носилки под полотнищем белой простыни и отвернулся.
Природа разделила сущее на мёртвое и живое. Человеку эта градация показалась чрезмерно крупной, и из-под практичного ножа государственности появились социальные слои.
Ворон усмехнулся своему настроению, однако мысли продолжали течь в заданном русле.
Сытый голодному не товарищ. Зато голодные могут ощутимо встряхнуть жирующие классы, о чём неоднократно напоминает история. Могут. Но лишь когда объединятся в стаю, общину, коллектив, партию. И дабы этого не произошло, каждый социальный слой тщательно разделён на элементы, а каждый элемент, в свою очередь, надёжно упакован в фантик индивидуализма. Как конфетки в пакете: фантик необходим, чтобы конфетки невзначай не слиплись. Разделяй и властвуй. Старо, как мир.
Образ конфет, охваченных революционным бунтом, вызвал у Ворона тихий смешок. Занесло, не иначе. Вспомнились рассуждения Лиса о дереве и корнях, и он забавы ради мысленно пририсовал каждой конфетке длинные корни. Неожиданно картинка преобразовалась, и на аллегорической сцене появился мощный конгломерат, бурлящий и неуёмный, как вулканическая лава.
Приближение близнеца Ворон почуял затылком. Согнать усмешку с лица он не успел, и подошедший Тур вопросительно поднял бровь.
– Что тебя развеселило? – мрачно осведомился он.
– Так, ерунда. Выяснил?
Всеволод Полозов передал брату открытый блокнот.
– Историю болезни уже сдали в архив, – сказал он. – Это данные из журнала кардиологического отделения.
– «Прасковья Михайловна Гаврилова», – прочёл Ворон вслух. – «1927 года рождения. Город, улица, квартира…» И что это нам даёт?
– Да ничего, – Тур достал сигареты. – Плановая госпитализация по направлению районной поликлиники. Одинокая старая женщина, ветеран труда, приехала в сопровождении то ли соседки, то ли попутчицы, которая даже врача не дождалась. В кардиологическом запомнили старушку за исключительную болтливость. О чём бы её ни спрашивали, ответ заканчивался рассказом о дочке, которая якобы живёт в Питере. Хотя в амбулаторной карте значится: родственников нет. Но питерский адрес врач всё же записал.
– Зачем? – Ворон автоматически просматривал ровные строки, оставленные в блокноте рукой брата.
– Так положено. В случае серьёзных осложнений или смерти пациента больница оповещает родственников и лиц, обозначенных в соответствующей графе.
– Это адрес либо коммуналки, либо общаги. Вместе с квартирой номер комнаты указан, – заметил Ворон.
Тур неопределённо развёл руками.
– Завтра я попробую добыть из больничного архива историю болезни. Но, честно говоря, сомневаюсь в целесообразности дальнейших изысканий. Посмертный эпикриз новой информации нам не даст, а паспортные данные перед нами, – он показал на свои записки.
– Не нравится мне твой минорный настрой, – Ворон расправил плечи. – Давай-ка пройдёмся и ещё раз обсудим факты.
– Где ты видишь факты? – вздохнул Тур.
– А «розовое солнце»? Опять совпадение?
Тур промолчал.
– Предлагаю выбрать самое невероятное из всего невозможного. – Ворон взял инициативу на себя. – Допустим, ты прав, и Прасковья Михайловна Гаврилова действительно приходилась этой самой Пятнице родной матерью. Что женщина из её палаты говорила? «Людочка рисовала розовое солнце»? Значит, Пятницу на этом свете звали Людмила. Есть вполне реальный адрес. Остаётся установить, жила ли по указанному адресу какая-либо Людмила, и следующим шагом – выяснить её судьбу, окружение и прочее.
– Прокатимся в Питер? – Тур задумчиво пригладил бороду.
– Почему бы нет? Не забывай, Бер тоже обитает в северной столице. А если представить, что Пятница знала этого типа при жизни и избрала его помощником, находясь на том свете…
Близнецы посмотрели друг на друга.
– Ворон, мы рассказываем друг другу сказки, и оба пытаемся в них поверить. Зачем?
Ворон щелчком отправил в кусты окурок, неторопливо снял очки, зажмурился и помассировал пальцами вспотевшую переносицу.
– Знаешь, – тихо сказал он, не открывая глаз, – я хочу найти нашу Кикимору. Поверь в мою сказку: она рванула к Беру.
– По интернетовскому каналу? – грустно усмехнулся Тур.
– Да. В конечном итоге весь мир есть лишь то, что мы себе представляем. Ки не интересовало, где находится Бер. Она просто кинулась защищать меня от опасности. И оказалась в его компе. Только не говори, что я спрыгнул с ума.
– Не скажу, – брат улыбнулся. – Верни на место очки.
Ворон озадаченно приостановился.
– У тебя в глазах бьётся пламя, – пояснил Тур.
Прежде чем последовать рекомендации, Ворон сжал ладонь близнеца.
– А ты надень-ка перчатки. Твои руки горячие, как сам огонь.
– Может быть, это означает, что со сказками мы правы?
Полозовы повернули к машине. Ступая в ногу с братом, Тур вскоре заметил, что невольно укоряет шаг. Ворона толкали вперёд бурные мысли.
– Что-то вычислил? – уточнил Тур, когда оба подошли к автостоянке.
– Пытаюсь придумать связку для трёх объектов: мы с тобой, Лис и эта самая призрачная Людмила.
Тур задумчиво сжал губы.
– Если верить Лису, мы были даны ей в услужение Огненным Полозом, хранителем царства мёртвых.
Он выжидающе посмотрел на брата.
– Тогда придётся допустить, что мы побывали в царстве мёртвых, – неохотно откликнулся Ворон.
– Допустим. И чем же мы привлекли внимание так называемого отца? Змеиной фамилией? Особыми способностями? Или же на нас пал случайный выбор?
– Ты меня спрашиваешь? Тур, я не отвечу. Разве что ещё раз допросить Лиса.
– Если мы допускаем факт нашей временной гибели в Афгане в мае восемьдесят восьмого, – медленно произнёс Тур, – следует учитывать, что Лису тогда было неполных четыре года от роду. Что он может помнить с той поры?
Ворон напрягся.
– А что мы с тобой помним с той поры? Суровую мать? Нелюдимого батьку? Плаксивых сестричек мал мала меньше? Огород и корову, за которой приходилось убирать навоз? Мы уехали и даже ни разу не написали им. И если бы Лис не нашёл наш тверской адрес, мы бы совершенно забыли, где родились и где провели трудовое детство. Мы оторвались от корней, Тур. И нас просто-напросто взяли в заложные и наполнили новой начинкой.
Оба нервно вздохнули, не смея посмотреть друг другу в глаза.
– К счастью, одинаковой начинкой, – тихо произнёс Тур.
– Да? А Симаргл и Змиулан? – Ворон внимательно разглядывал асфальт под ногами. – Что-то в них мало общего.
Тяжёлый разговор провалился в долгое молчание.
– Знаешь, близняшка, – Тур положил руку брату на плечо, – давай так: ссориться по детской и юношеской дури свойственно практически всем. Верно? Но далеко не каждому даётся возможность прочувствовать истинно братское отношение друг к другу. Нам с тобой повезло. Тот злосчастный миномёт стряхнул с нас обоих скорлупу, а за пределами этого света нас, видимо, чему-то научили.
– Дали новые имена, а вместе с ними новые свойства, и отправили назад, – поддержал Ворон. – Остановимся на этом?
Тур согласно кивнул, обошёл автомобиль и занял место водителя. Ворон не спеша открыл пассажирскую дверцу.
– Тур.
Брат обернулся. Ворон сел в машину, в раздумье оглядел приборную панель, перевёл взгляд на лобовое стекло, затем в свинцовое небо и, наконец, продолжил.
– Я называл тебя так ещё за школьной партой.
Тур как будто ожидал именно этих слов.
– Да, близняшка, – согласился он. – А я всегда называл тебя – Ворон. Ладно, – он решительно завёл мотор. – Дома расспросим Лиса и вместе обсудим питерский адрес.
В холле, приласкав соскучившуюся Галку, Тур оглянулся на приоткрытую дверь серверной и вдруг сказал:
– А я бы на его месте сделал всё, чтобы нанести новый удар.
– Он считает, что надолго вывел меня из строя, – беспечно откликнулся хакер.
Возле стены колыхнулось марево, и навстречу близнецам выплыл Дед.
– Явились не запылились! Тута без вас телефон прям надорвался, звонивши. Кхе… это, а Лис где?
* * *
Идеи бывают разные. Встречаются такие, которые воодушевляют и окрыляют. Другие гложут и рвут на части, третьи ставят в тупик. А идея, забравшаяся в рыжую голову, оказалась типа «гонит и подстёгивает». В результате этого визита белая «шестёрка» визжала на всех поворотах, дважды проскочила на красный сигнал светофора, с ног до головы облила трёх пешеходов и на повороте с волжского моста «подрезала» огромный грузовик. Поскольку ДТП не случилось, Борис Полозов не счёл нужным задумываться об осторожности. Мысли о судьбе Кикиморы занимали большую часть его сознания. Оставшимся в голове местом завладело богатое воображение. Лис на все лады представлял, как некто тащит призрачную подружку на кладбище, как насильно возвращает ей имя, и бедная Ки оказывается в вечном плену своих бренных останков.
Мрачные фантазии улетучились, когда Лис понял, что прозевал поворот. Поток машин увлёк «шестёрку» вперёд, через площадь сталинской застройки, вдоль трамвайных путей, мимо опустевшего мини-рынка дальше к промышленным корпусам. Оценив вынужденный маршрут, Лис успокоился. До кладбища он доберётся и этой дорогой, потеряв максимум пять минут.
Однако потерял он значительно больше. Уже при подъёме на виадук мотор старого «жигулёнка» подозрительно сменил обертона, а на спуске и вовсе заглох. Проехав за счёт инерции сотню метров, Лис вынужден был свернуть к тротуару.
Первая мысль – так не должно быть! – сменилась другой, более знакомой: а как иначе могла закончиться моя самодеятельность?
Досада вселенских размеров осела на плечи и сдавила горло так, что на глаза едва не навернулись слёзы. Лис испустил длинный тяжёлый вздох и полез в карман за сотовым, нашёл пальцем кнопку «записной книжки» и… Дисплей потухшим прямоугольником уставился на владельца. Владелец потухшим взглядом уставился на разряженный мобильник.
– А ещё хуже бывает? – спросил юноша вслух.
Некоторое время он неподвижно сидел за рулём, ожидая волшебного воскрешения двигателя или чудесного оживления аккумуляторов сотового телефона. Затем включил «аварийку» и нехотя вышел из машины.
Ни одного таксофона поблизости, естественно, не оказалось. Лис открыл капот и тоскливо оглядел автомобильные внутренности. С тем же успехом он мог рассматривать терминал управления космическим кораблём.
– Борис!
Мир мгновенно перевернулся с тёмной стороны на идеально светлую. А по телу пробежала лёгкая дрожь, будто под куртку забрался слабый тёплый ветерок.
Оля помахала ему рукой и, пропустив легковушку, пересекла улицу.
– Здравствуйте, – выдохнул Лис. – Как я рад вас видеть, Оля!
– Что-то случилось? – девушка с неподдельной тревогой заглянула ему в лицо.
– Нет-нет, – он для надёжности вытер ладонью лоб и глаза, чтобы остатки вселенской досады не представили его в жалостливых красках. – Я не смел надеяться на столь чудесное перевоплощение полосы невезения в счастливую удачу.
Оля покосилась на открытый капот «Жигулей» и рассмеялась.
– Вы думаете, мы вместе исправим мотор?
– Исправить его может только Влад, а у моего телефона аккумуляторы «сели». Но мне просто приятно вас видеть.
– Мне тоже. Я звонила утром, Всеволод Васильевич сказал, что вы очень прозорливы и вчера действительно почувствовали какие-то проблемы.
Лис смущённо опустил голову.
– Не так страшен чёрт, как его малюют. Но моё присутствие оказалось весьма кстати. Оля, а вы почему здесь?
Девушка изумлённо приоткрыла губы.
– Я ведь живу недалеко. В аптеку ходила.
Уши у Бориса Полозова вспыхнули.
– Правильно. Я же не вовремя свернул, – он растерянно огляделся. – Ну, конечно! Это же посёлок Крупский.
– Борис, – Оля, помедлив, взяла юношу за руку, – по-моему, ваши проблемы всё ещё актуальны. Если вы не хотите рассказывать, я никоим образом не настаиваю. Но… вдруг помочь сумею?
Обстоятельства оставили на решение несколько секунд. Отсчёт пошёл. Лис заметался между «да» и «нет», что немедленно выразили его рыжие беспокойные глаза.
Неожиданно ситуация взяла тайм-аут. Из маршрутного такси, притормозившего поодаль, шумно вылез тучный пассажир и с его помощью такая же объёмная, но крайне недовольная дама. Отмахнувшись от ворчащей спутницы, мужчина вознамерился повернуть в переулок, и тут заметил живописно-тоскливого юношу, распахнутый капот «шестёрки» и встревоженную девушку.
– Загораем, молодёжь?
Борис Полозов насторожился, уловив явный душок алкоголя, а супруга добродушного прохожего разразилась нравоучительной тирадой на тему последствий пребывания за праздничным столом.
– Да отстань ты. Дай людям-то подсобить! – и толстяк решительно подошёл к аварийному автомобилю. – У-у, парень, где ж ты такую рухлядь откопал?
Он бесцеремонно отодвинул Бориса и заглянул в мотор.
– Мне, право, неловко… – начал Лис.
– Да ерунда! – мужчина профессионально снял какую-то крышку и полез глубже в капот. – Вот кабы ты врач был и больного на улице увидал. Подошёл бы? И я вот своего пациента углядел… Готово. Заведи-ка.
– Что, уже? – остолбенел юноша.
– Заводи, заводи! – мастер рассмеялся.
Лис неуклюже шлёпнулся в кресло, не сразу нашёл ногой педаль газа и судорожно повернул ключ. Мотор охотно откликнулся.
Весёлый автомеханик вытер руки о брюки, вызвав тем самым отчаянные причитания супруги по поводу парадного костюма, и подмигнул Оле.
– Счастливого пути, молодёжь.
– Спасибо, – бодро ответила девушка.
– Спасибо большое! – крикнул Лис вдогонку случайному автознатоку.
– Как всё здорово получилось, – Оля обернулась к Борису.
– Даже слишком здорово, – пробормотал он и спохватился. – У вас есть время? Можем немного покататься.
– С удовольствием. Надо понимать, проблемы исчерпаны?
Тайм-аут закончился.
Лис задержал дыхание, приготовился соврать, и вдруг сообразил, что уже сделал шаг к опасному «да», пригласив Олю в машину.
Внутри мелькнуло ощущение сродни тому, которое испытывает спасающийся бегством лесной зверь.
– Не совсем исчерпаны, к сожалению. К тому же, – он вздохнул и решился изложить всё на прямоту, – проблемы лежат в плоскости, которая… В общем, мне мало кто верит.
В глазах Оли вспыхнули серые огоньки любопытства. Борис Полозов продолжал.
– К паранормальным явлениям люди относятся двояко: безоговорочно верят или же не верят совсем и считают противоположное мнение издержками шизофрении.
– Я не буду спешить со вторым мнением, – серьёзно сказала девушка, – но в инопланетян не верю, предупреждаю заранее.
– С земными делами бы разобраться, – усмехнулся Лис. – Космические сказки культивируют, чтобы скрыть за ними гораздо более близкие и реальные чудеса. Вчера пропала моя… – он запнулся в поисках определения личных отношений с Кикиморой, – названная сестра. Она – заложная.
– Заложница? – торопливо переспросила Оля.
– Заложная – призрак убиенной, который за гробом доживает свой отписанный век. Она обитала у нас в доме. Даже хозяйство вела. Мы зовём её Кикимора, потому что в ней ярко проявляются свойства этого духа. Вчера ночью случилась очень опасная неприятность с Во… с Владом. Ки бросилась на выручку и исчезла.
Лис чувствовал, что не успевает мыслью за собственным языком, но остановиться боялся. Крошечная пауза могла стать концом не только сумбурного рассказа, но и контакта с Олей вообще. Поэтому, не задумываясь о чистоте речи, он старался распределить в минимальном времени максимум информации:
– Консолидировав данные нескольких источников, я сделал вывод, что теоретически кто-то опытный мог подчинить Ки своей воле. Для этого должны быть выполнены определённые условия, в том числе проводящему ритуал необходимо знать настоящее имя умершей. А имя мы похоронили месяц назад. Я направлялся на кладбище, где покоится её тело. Хочу посмотреть, не побывал ли там кто-нибудь другой.
– Борис, одну минутку.
Он поднял взгляд, с ужасом ожидая увидеть на лице слушательницы снисходительную усмешку или, того хуже, неподдельный страх.
– Я не совсем поняла, – Оля плохо сдерживала волнение, – вы собираетесь найти на могиле следы обряда или надеетесь обнаружить Кикимору? По-моему, первое просто невыполнимо, а второе маловероятно. Убиенная скорее пойдёт на место смерти, а не к останкам. И чаще всего призрак ищет родных и свой дом, тем более Кикимора – домашний дух.
– Оля, вы… – восторг Лиса выплеснулся через край и заблестел в глазах влажными искрами, – вы владеете этим вопросом?
Девушка нервно облизала губы.
– У меня тоже есть тайна, которую я ещё никому не открывала, – быстро заговорила она. – После гибели папы мне часто чудилось, что он входит в мою комнату и подолгу смотрит на меня. Я даже пыталась разговаривать с ним, и мне казалось, что я понимаю его беззвучные ответы. Потом я попробовала вызвать его дух согласно старинному ритуалу, который случайно вычитала в популярной книжонке. Видимо, я не должна была этого делать. Папа рассердился и больше не приходил ко мне. А я пыталась снова и снова едва ли ни каждую ночь. Чертила на полу круги и треугольники, использовала свечи и даже куриную кровь. Кончилось тем, что мама нашла у меня в столе книжки, догадалась, почему я хожу, будто больная, и устроила мне такой нагоняй! Мне до сих пор ужасно стыдно.
– Почему стыдно? – осторожно уточнил Лис.
– Я вызывала призрака по сатанинскому обряду. Книжка была учебником чёрной магии.
Она сникла, как провинившаяся школьница у классной доски.
– Клянусь, чёрной магией мы пользоваться не будем, – заверил Борис Полозов.
– Мы с тобой? – робко спросила Оля.
– Мы с тобой, – приосанился Лис. – Я не сторонник магии, но коли что – применю ворожбу.
В истинно рыцарском порыве он распахнул перед Олей дверцу машины, твёрдой поступью обошёл автомобиль и занял водительское кресло.
Неуютное кладбище, выползшее из лесочка в чистое поле, морось и недружелюбный ветер, сизое низкое небо и тугое безмолвие превратили нервы в комок колючей проволоки. В мокром шелесте листвы Лису слышались замогильные голоса. Он ежесекундно оглядывался по сторонам, но то, что боковое зрение фиксировало как призрака, оказывалось в действительности тенью памятника или куста.
– Ты что-то чувствуешь? – шёпотом спросила спутница.
– Хотел бы почувствовать, да только никого здесь нет, – удручённо ответил Лис и тихо добавил. – И, кажется, не было.
– Это её могила? – Оля медленно приблизилась к холмику с единственным выцветшим венком и покосившейся табличкой. – За ней не ухаживают. Ки была одинока?
– Воспитывалась в детском доме. В прошлом году сумела поступить в ПТУ и жила в общаге. А вообще, мы её не расспрашивали специально.
– Борис, ты постоянно говоришь «мы». Это значит, – Оля помедлила, – твои братья тоже видят духов?
