Текст книги "Застава"

Автор книги: Ирина Крупеникова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 41 страниц)

– Девушку одну провожал.

Лис протёр шлем, водрузил его на полку, полюбовался наведённым порядком и лишь после этого заметил, что Кикимора молчит.

– Ки, ты где?

«Так. Приплыли, – привидение проявилось возле плафона электрической лампы в виде маленького густо-синего шара. – Ещё раз: что ты делал?»

– Девушку провожал, – удивлённо повторил Лис.

Шар растёкся туманом. Свет в гараже мигнул и погас.

– Ки, ты чего?

Пространство не ответило. Лис на ощупь пробрался к стене и принялся шарить в поисках рубильника.

– Лис! – позвали из темноты.

– Я тут не при чём. Она опять электричество вырубила!

Вспыхнула лампа. Тур опустил пульт дистанционного управления и выжидающе повернулся к младшему брату.

– Где пропадать изволил?

– А что? – ощетинился Лис.

– Одиннадцатый час ночи, – грозно сообщил Тур. – Поздновато для работ в библиотеке. И почему сотовый отключил?

– Ой, – юноша схватился за карман, куда засунул аппарат. – Я нечаянно… – и, вспомнив про разговор с Мариной, пошёл в атаку. – А вы могли бы быть повнимательнее к своей даме! Она вас сутки разыскивала, между прочим.

Атака увенчалась успехом. Суровая тень покинула лицо брата.

– Мы уже всё уладили. И, признаться, не без твоей помощи.

Лис приосанился.

– С Мариной Николаевной приятно общаться, – сказал он и чинно прошествовал в тамбур, соединяющий гараж с жилым крылом дома.

– Двигай ужинать, дипломат, – усмехнулся Тур.

И уже в гостиной уточнил:

– Надеюсь, у тебя всё в порядке?

– Экзамен утром, а так ничего, – откликнулся Лис. – Хотя… Тур, – юноша подошёл к брату, – помнишь парня, к которому вчера я тебя позвал?

– С лёгочным кровотечением? – доктор Полозов сдвинул брови. – Помню.

– Ты сказал его девчонке, что всё будет хорошо.

– Лис, ничего другого я не имел права сказать в той ситуации.

– То есть, ты признаёшь, что солгал? – юноша прямо посмотрел ему в глаза.

– Да. У молодого человека практически не было ни единого шанса.

– А твои руки? – голос Лиса едва заметно дрогнул.

– Я подошёл слишком поздно. Всё, что можно было сделать в той ситуации, это облегчить страдания умирающего. Поэтому я и послал тебя искать что-либо, заменяющее лёд.

– Пока я бегал, он умер.

– Я знаю, малыш, – вздохнул старший брат, замялся на секунду и продолжил. – Я видел его. Он остался на земле и пообещал забрать девушку.

– А?

Тур взял Лиса за плечо.

– Догадываюсь, что ты собираешься сказать. Но послушай: как мы могли оставить живых пострадавших без помощи и заниматься проводами духов погибших? Пойми, мы пришли на этот свет, чтобы жить для живых.

Лис согласно кивнул и побрёл в свою комнату переодеваться. Он был на середине лестницы, когда смыл последней фразы брата достучался до рассудка.

– Тур, что ты сказал?

Парень едва не сиганул вниз через перила.

– Что живые должны жить для живых, – повторил Тур.

– Нет. Это не так прозвучало в первый раз, – Лис захлебнулся собственной скороговоркой.

Тур покачал головой.

– Умойся и спускайся ужинать. Я буду в серверной.

Ворон тщательно проверил содержимое лог-журналов, убедился, что все следы несанкционированного доступа уничтожены, и лишь после этого завершил сеанс связи. Пальцы проделали виртуозное «па» над клавиатурой, и индикатор копирования плавно проплыл по экрану. Хакер отсоединил сетевой шнур.

– Перестраховываешься, – не то спросил, не то констатировал Тур.

– Бережёного, как говорится… – Ворон хмуро усмехнулся. – Выход в Интернет теперь только отсюда, – он указал на компьютер, не так давно служивший сервером для всего дома, и хлопнул по корпусу другого, установленного рядом. – А это наш новый локальный сервак, познакомься. Домашняя сетка извне не доступна физически. Понимаю, это не всем удобно, но ничего: бег по лестнице – хорошее физическое упражнение.

– Лис тебе завтра популярно объяснит все минусы новой дислокации, – предупредил Тур.

– Сначала он мне объяснит, где сегодня шлялся.

– Оставь. Он охранял девицу с поезда от призрака её погибшего дружка.

– Так… – Ворон плотно сжал губы.

– Это первая ласточка, – продолжал Тур. – Не удивлюсь, если прилетят другие.

– Ты лучше почитай, что насочиняли в прессе! Как бы к нам газетчики не слетелись. А я пока займусь моим уловом.

Ворон вышел из серверной и поднялся к себе. Комната, служившая близнецам гостиной, с недавних пор призвана была выполнять функции объединённого кабинета, поскольку вместе с реорганизацией домашней сети программист устроил тотальную перестановку техники. В результате на письменных столах, оттяпав добрую половину площади, разместились два компьютера: личный Тура, и его собственный, некогда обитавший в спальне.

Просмотр копий чужих писем быстро наскучил, хотя Ворон и провёл черновую сортировку для исключения откровенного барахла. Из сотни попавших в ловушку посланий он в итоге выделил пять, причём три представляли собой обрывок переписки какого-то дилера с фирмой под названием «Бер», а два других, подписанные «Чижик-Пыжик», напоминали интернетовские забавы студентов и буквально содержали следующее: «Куда пропал, косолапый?» и «Встретимся в кроватке завтра как обычно».

Ворон щёлкнул по «иконке» Интернет-браузера. Компьютер задумался и вывалил на экран окно ошибки. Программист ругнулся, вспомнив, что собственноручно отрубил от глобальной сети все домашние терминалы, вызвал программу для передачи локальных сообщений и отстучал на сервер: «Тур, посмотри, нет ли где сайта фирмы Бер». В ответ пришло: «Жди, сделаю». Ждать, сложа руки, Ворон не любил, и открыл файл интернет-конференций, добытый совершенно легально.

Фирма «Бер» фигурировала в текстах. Из прочитанного Владимир Полозов уяснил, что она занимается поставкой изделий из натурального меха, а дилер нашёл новые точки сбыта и готов обсудить детали договора. Сообщения датировались апрелем текущего года, и к последнему прилагалась ремарка с предложением завершить диалог в конференции по другом адресу. Причины не уточнялись, но адрес был дан строкой ниже.

Окно внутренних переговоров, загнанное в угол экрана, оставалось пустым. Ворон собрался напомнить о своей просьбе, но скрипнула дверь, и Тур предстал перед братом собственной персоной.

– Результаты запроса совпадают с твоим поиском, – сообщил он, подходя к своему письменному столу. – Ничего нового.

– Значит – пусто, – Ворон оттолкнулся от стола, и подвижное кресло услужливо отъехало на полметра. – С утра подумаю, как усовершенствовать программу отлова. Адреса, данные Беляком, оказались на поверку полной лажей.

Тур неопределённо пожал плечами, протянул брату пачку сигарет и мельком глянул на экран.

– А это что?

– Веб-конференции. Скопировал, что попалось под руку. Там ерунда.

– Ты уверен? – Тур внимательно просмотрел текст. – Это же писал один человек. И вопросы, и ответы.

Ворон подался вперёд.

– Почему?

– Опечатка повторяется. В вопросе слово «партия» набрано с двумя «п», а в ответе «неплохой» – два «е» и «пусто» опять с лишней «п».

– Да ну, случайность, – неуверенно возразил хакер. – И вообще – зачем разговаривать с самим собой, если ты не «шиз».

– Например, чтобы запудрить тебе мозги, – медленно произнёс Тур.

Ворон посмотрел на брата, прикурил и подтянулся вместе с креслом к компьютеру. В тексте письма, вызванного на экран, ему сразу бросилось в глаза «заинтересованность» с двумя «е» после «р».

Он выдохнул застоявшийся в горле дым.

– Ты даёшь, близняшка!

– Глаза ещё не замылились, – отозвался Тур. – Покажи-ка на всякий случай, что у тебя там ещё клюнуло на удочку.

Он опёрся на плечо брата и наклонился к компьютеру.

– Тут опечаток нет, – предупредил Ворон.

– Зато есть обращение «косолапый», – пробормотал Тур и решительно включил свой терминал.

Ворон удивлённо приподнял бровь и, обнаружив на собственной физиономии мимику, свойственную близнецу, поспешно протёр ладонью лоб.

Тур экспериментировал в текстовом редакторе.

– Смотри сюда, – позвал он. – Допустим, человек набирает текст по правилам машинописи. Буквы «е» и «п» находятся в зоне указательного пальца левой руки. А если этот палец не работает по какой-либо причине, то зона достаётся среднему. Когда в слове за «п» или «е» следует клавиша, предназначенная конкретно для среднего пальца, привычный ритм сбивается и возникает опечатка. Приблизительно так, – Тур продемонстрировал результат.

– А если он понятия не имеет о правилах машинописи?

– Тогда моя гипотеза летит к чертям, но проблема остаётся: то, что должно быть диалогом, составлял какой-то косолапый умник с целью подсунуть тебе ложную информацию.

– Это я проверю, – Ворон встал и, разминая мышцы шеи, покрутил головой. – Ладно, я на боковую и… Тур. Что ты сказал про умника?

Брат оглянулся.

– Ты о чём?

– Ты сказал «косолапый умник». Письмо! – он рванулся к монитору.

Почтовая записка: «Куда пропал, косолапый?» – приобрела совершенно новый смысл. Ворон опешил.

– Тур, адреса верные, – прошептал он. – Смотри, это их переговоры! Человек с дефектом руки – косолапый. Косолапым называют мишку, медведя. Бер по латыни – «Медведь»! Ах, паскуда! Это он мне про фирму лажу пустил.

– Похоже. А как ты расшифруешь «встретимся в кроватке»?

– Кроватка – это чат. Молодёжная болтушка в Интернете. Вот уж где его искать никто бы не стал! Тур! – хакер потряс брата за плечо. – Ты не представляешь, какой валун помог мне сдвинуть с места. Всё. Он мой!

– Хорошо бы заложные этого не поняли, – сорвалось у Тура.

– К чёрту заложных. Мы в реальном мире живём, – отмахнулся Ворон. – К тому же, – добавил он, – Кикимора и Дед сюда чужаков не пустят. Тем более у нас теперь есть Галатея.

Тур напустил на себя ледяное спокойствие, как обычно в моменты эмоциональных выплесков брата.

– Зачем собаку-то приплёл?

– Собаки, особенно чёрные, охраняют вход в царство мёртвых, – бросил Ворон, щёлкая по клавишам. – Значит, навьи их боятся. Как осиновых колов, еловых веток и прочей атрибутики, которую Лис разбросал по всему парку.

– В Интернет отсюда не войдёшь, – предупредил Тур, догадавшись, к чему приведут брата торопливые операции с клавиатурой.

– Точно, – Ворон остыл. – Утром продолжу.

Фантомное создание, похожее на остановившуюся во времени струйку сигаретного дыма, висело над подоконником. Тур не заметил бы его, кабы не тихое хныкающее колебание пространства, преобразованное рассудком в соответствующий звук.

– Ки?

Он подошёл к окну.

«Ну чего ещё?» – огрызнулось привидение.

– Ты плачешь, девочка? – удивился Тур.

«Тебе какое дело?»

– Начнём с банального: ты спряталась в моей комнате и хлюпаешь носом…

«Нет у меня носа! И вообще. Ничего нет. Вон у тебя и твоего близнечика есть Марина. У Деда – Галка. Лис себе девчонку нашёл. А у меня ничего нет».

Тур провёл рукой по бороде и тем самым прижал улыбку.

– Давай-ка разберёмся, хозяюшка.

Из фантомного облака удивлённо вырисовалась голова с кипой путаных волос.

«Хозяюшка? Почему хозяюшка?»

– А как же. Ты взвалила на себя весь наш холостяцкий приют и успешно управляешься с делами, которые для мужика, что пудовая гиря на шее. Разве не так?

«Так! – Кикимора встала на подоконнике в облике маленькой девчушки в комбинезоне и рубашке с закатанными по локоть рукавами. – Мне нравится у вас хозяйничать».

– Кстати, Ворон не нашёл свой пиджак. А я свой, – невозмутимо продолжал Тур. – Ты не знаешь часом, где наши костюмы?

«Это те, в которых вы поезд спасали? В помойке! Неужели я допущу, чтобы вы надели этот кошмар ещё раз? Всё, что было в карманах – на столе в кабинете. И вообще: завтра же отправляйтесь в город и купите себе нормальную летнюю одежду».

Желаемый результат был достигнут. Кикимора напрочь забыла о своих выдуманных горестях и теперь, подобно добросовестной экономке, осыпала Тура всяческими советами. Выслушав десяток, не меньше, он перенаправил информационный поток в новое русло.

– Умница, Ки. Лис не зря говорит: ты заткнёшь за пояс любую современную девчонку.

«Серьёзно?» – насторожилась Кикимора.

– Ещё бы. Он рассказал про Лору, ту самую, которую охранял от призрачного домогателя сегодня вечером. У девицы, похоже, восемь пятниц на неделе. Её парень погиб, а ей – всё нипочём. Зато теперь влюблённый дух её преследует.

«Она Лису не подружка?» – синеватый туман фонтаном взвился к потолку.

– Нет, конечно. С одной стороны нас с Вороном беспокоит безразличие Лиса к противоположному полу. А с другой – пусть лучше пока один, чем вот с такой перелётной пташкой. И, к слову: он оставил Лоре наш телефон. Сомневаюсь, что она вообще распознает опасность, но если вдруг позвонит, имей в виду.

«Учту, – заверила Кикимора и спохватилась. – Тур, тебе постель разобрать? Поздно уже».

– Нет, спасибо, малыш. Ты знаешь, я не сплю.

«Тур, а можно спросить… Почему?»

Взор помутневших карих глаз замер во тьме ночи.

– Однажды я выспался на всю грядущую жизнь.

«Ну, хотя бы приляг, – торопливо предложила Кикимора, будто испугавшись продолжения темы. – Ты же двое суток на ногах!»

– Это можно. Но вчера я получил потрясающий заряд энергии, – мутная дымка исчезла с его лица.

«От Ворона?»

Тур отрицательно качнул головой.

– Мама ребёнка, которого мне пришлось оперировать, сказала мне «спасибо». Возможно, я раньше просто не замечал истинные чувства людей, или в той женщине таилось нечто особенное… Так или иначе, малыш, но доброта и искренность – источник силы человеческой. Это я ощутил на себе.

День тринадцатый

Ну вот, часик отдохнул, и опять его куда-то понесло.

Тур, а можно я с тобой?.. Ура!

Ух, ты! Вот это фигурка, не хуже, чем у Ворона. Вот, значит, чем он вместо сна-то занимается!

Эй, эй, осторожнее со штангой!

Хотя, кому я это говорю? Интересно, надолго у него хватит терпения выжимать эту штуку?..

Да-а, похоже, надолго…

Тур, ты бы Лиса к спорту приучил. А то ходит, как хлюпик… Кто «плохо обучаемая система»? Лис?..

А что, я не смеюсь. Просто весело! Ты на турник, да? Тогда я штангу поправлю. Немножко сюда и… Ай! Мамочки!

Тур, отпусти меня, со мной всё в порядке… Конечно, уверена! Если на призрака шлёпнется даже тонна кирпича, ничего не произойдёт… Так-то лучше. А с тобой моей братии опасно иметь дело! Не руки, а раскалённые клещи!

Стой, я сама всё уберу! Кикимора я или не Кикимора… Видишь, теперь получилось.

– Тур! – Лис ворвался в тренажёрный зал и, споткнувшись о мат, с разбегу навалился на брата.

– Что с тобой? – изумился Тур и поставил его на ноги, как манекен.

– Я думал, здесь что-то рушится, – выговорил Лис, одёргивая пижаму.

Воздух под потолком затрясся от призрачного хохота.

– Ки осваивает штангу, – улыбнулся старший брат. – Пробежаться до речки не желаешь?

Лис передёрнулся и отчаянно замотал головой.

– Ворону предложи, он всегда рад размяться. А мне пора собираться в универ.

– Не задерживайся. Мы сегодня подключаем новый сценарий «Полосы препятствий», – Тур непринуждённо стянул пропитанную потом майку и взял спортивную куртку, висевшую на шведской стенке.

Смех под потолком оборвался.

– Договорились, – Лис вышел в коридор.

«Лис, а Лис», – Кикимора заслонила проход невесомой плёнкой.

– Ты куда вчера провалилась? – юноша укоризненно посмотрел на привидение.

«Извини. Я тебя неправильно поняла, но Тур мне всё разъяснил про Лору. Ты мне вот что скажи: мне показалось или у Тура на груди и впрямь такой огромный шрам?»

– Небольшой рубец. Он говорил, ранили в Афгане, – насупился Лис.

«Нет. Я видела огромный шрам. Это опять его память?.. Лис, а Лис, ну куда ты? Я права?»

– Ки, не трогай это пока, – вздохнул он. – Я чувствую, очень скоро память придёт, и захлопнуть у неё перед носом дверь они уже не смогут. Но не зови её раньше времени. Я и так им кучу неприятностей устроил, когда заставил открыть для «Паши» переход.

«Лис, – беззвучный голос Кикиморы доверительно приблизился к лицу собеседника, – Тур когда-то… умирал? Он не спит, потому что когда-то взаправду был мёртвым, как сейчас я и Дед?»

– Тихо ты! – Лис испуганно оглянулся на дверь спортзала. – Молчи насчёт этого, поняла? Что б ни слова!

«А я надеялась, что ты всё это придумал, – из пространства повеяло сострадание. – Быть мёртвым, когда на земле остались дом и родные, фигово».

– Это просто когда-то было. Раньше, давно, понимаешь? Причём учти: на том свете, где мы были, нет смерти в человеческом представлении. Тур получил страшную рану в решающем сражении, и Морена-смерть усыпила его навсегда. Отец унёс его тело в свои владения и похоронил по древнему обычаю: под корнями векового дуба в шкуре быка. Тогда-то Ворон и вырвался из-под могучей воли Пятницы. Сбросил солнечную личину Симаргла и стал самим собой. Невзирая на проклятия той, кому служил, он прошёл через семь топей и семь мостов и нашёл брата. Я не видел, как именно он разбудил его. Но знаю точно: он поклялся разделить с близнецом свою жизнь, и Огненный Полоз показал им обоим Переход на этот свет.

«Как греческие Диоскуры!» – по коридору развеялась струя умиротворяющего тепла.

– Близнечные мифы – известное явление в фольклоре, – отозвался Лис.

«Опять ты про фольклор! – возмутилась Кикимора. – Ты что, сам себе не веришь?»

– Фольклор – это память людская, – академическим тоном заявил Борис Полозов. – Пятница, кстати, хорошо его изучила, прежде чем создать собственное царство из убиенных душ. Ведь души умерших по сути и есть Память. В одном она ошиблась, и эта ошибка спасла близнецов от жестокой судьбы.

«Как это?»

– Я говорил тебе: Пятница построила свой мир на человеческой ненависти и в качестве постоянной подпитки заставила Тура и Ворона изо дня в день сражаться друг с другом. Как видишь, это сценарий большинства близнечных мифов – один близнец хороший, другой плохой, они воюют, и добро, в конце концов, побеждает.

«А ошибка?»

– Ошибка состояла в том, – Лис возобновил движение в направлении своей комнаты, – что она не удосужилась узнать их истинные имена, и поэтому перепутала роли. Ворону она вручила образ Симаргла, бога очистительного огня, помощника Перуна и Мокоши, огненного воителя, зажигающего сердца отважных воинов. А Тура сделала Змиуланом, предводителем сил тьмы и повелителем туч. В то время как по-настоящему Ворон – проводник смерти, а Тур, бык – источник жизни и плодородия. То есть, каждый их них изображал свою противоположность.

«Ничего не понимаю! Неужели имена формируют судьбу людей?»

– В той или иной степени. Считай, я описал тебе катализатор ситуации. А то, что Тур и Ворон вырвались с того света, это их личная заслуга: добрая воля, искренняя преданность друг другу и братская любовь.

«Красивая сказка», – на стене вырисовались два девичьих глаза, хлопающих ресничками.

– Какая тебе сказка! – возмутился Лис.

«Ну, история, – поправилась Кикимора. – Надо же это как-то называть! История из тридесятого царства! Ты не пробовал её записать?.. Ты что, опять обиделся?»

– Нет. Я собираюсь умыться и позавтракать, – отчеканил парень. – И очень прошу не совать нос в душевую. Признаю, до атлетических фигур старших братьев мне далеко, но это не повод для смешков.

«А… а я думала, ты меня просто стесняешься», – плюхнула призрак.

Лис скривил нос и ничего не ответил.

* * *

День начался с деловых разъездов. Доктора Полозова вызвал личный пациент. Не успел Тур сесть в «шестёрку», как в гараж спустился Ворон, помахивая брелком с пультом и ключами от БВМ.

– Еду в Заволжский настраивать комп, – объяснил он брату.

– Опять чадо порезвилось? – сочувственно спросил Тур.

– В натуре, – Ворон ловко изобразил интонацию их общего знакомого. – Но нет худа без добра. Заодно договорюсь, чтобы пригнали тебе новый «жигуль».

– Близняшка, умоляю, только не «десятку». Я ненавижу эти новомодные «кроссовки» на колёсах.

Ворон расхохотался.

– Но «девятки» в этом гараже не будет никогда.

Весёлый спор был разыгран от начала до конца. Оба это понимали, поскольку личные пристрастия трепетно соблюдались в любых условиях.

Пока Всеволод Полозов занимался с пациентом, брат-близнец позвонил ему трижды. После последнего звонка Тур догадался, что Ворону не даёт покоя телефонная угроза. Выезжая на проспект, он невольно стал осторожничать. В результате на перекрёстке «шестёрку» опасно «подрезали», мотор заглох на повороте через трамвайные пути, а отъезжавшая от остановки «маршрутка» обрызгала лобовое стекло жирной грязью из остатков большой лужи. Всё это сопровождалось нервозностью Ворона, которая билась в висках и не позволяла сосредоточиться.

– Так дело не пойдёт, – сказал Тур сам себе, остановил автомобиль возле тротуара и взял сотовый. – Жду тебя около «Дома быта», – без предисловий сообщил он брату. – …Нет, с машиной всё в порядке. Но нам обоим будет спокойнее, если домой отправимся дружным тандемом.

БМВ подкатил через полчаса, и Ворон виновато выбрался на тротуар.

– Я после поезда успокоиться не могу, – признался он.

– Проблема, – согласился Тур. – Всюду ходить парой нам не позволят обстоятельства.

Ворон выразительно хмыкнул, но ответить ему было нечего. Уникальное свойство близнецов чувствовать друг друга на любом расстоянии сыграло с ними злую шутку.

Тур вспомнил о вчерашнем наставлении Деда и посмотрел на брата. Нет. Сейчас не время и не место, чтобы поднимать из забвения затаившиеся страхи.

– Славик меня нашёл, – Ворон переключился на новую тему, однако тяжёлая складка на лбу осталась, следовательно, остались и тревоги.

– Что нужно опять этому «голубому берету»? – Тур постарался придать голосу непринуждённый тон.

– Решил поиграть на нервах чиновника, сынка которого мы с тобой вогнали в счастливое детство.

Тур нахмурился.

– Снова шантаж?

– Видимо. Я участвовать отказался сразу, поэтому детали он мне не объяснил.

– Смотри, как бы он нас не засветил.

– А мы тут при чём? Не мы же работаем на сотовой станции и занимаемся втихаря прослушиванием чужих разговоров!

– А не ты ли помогал ему собирать «коробочку»?

– Только программное обеспечение. И моего «копирайта» на нём нет. К тому же, это было год назад.

Оба дружно посмотрели на антенну ретранслятора, гордо возвышавшуюся над самым высоким зданием города.

– Лучше б ты его не от пьянки, а от авантюризма вылечил, – ответил Ворон на мысли брата.

Тур усмехнулся.

Славик объявился в Твери несколько лет назад. Как раз в то время, когда близнецы Полозовы стремительно раскручивали каждый свою карьеру. Бывший армейский приятель приплёлся к ним на квартиру без гроша в кармане, побитый, злой на весь белый свет, в стельку пьяный и совершенно опустившийся. По негласному решению братья приняли участие в его судьбе. Славик преобразился. Поменяв три или четыре профессии, он осел на наиболее выгодном для себя месте работы. Тут и начались новые проблемы. Фантазии ему было не занимать, но в каждое дело он бросался подстать лихому десантнику: головой вниз и без оглядки. Дважды Владимир Полозов «отмывал» приятеля программными средствами. Потом пригрозил: вляпаешься снова, пальцем не пошевелю. Не подействовало. Славик вляпался так, что угроза лишения свободы нависла над его головой предельно низко. Тогда Всеволод Полозов, мысленно стиснув зубы, пошёл на компромисс с медицинской этикой и сфабриковал Славику железное алиби с помощью химии и лекарственных препаратов.

– Я ему сказал, что выпутываться будет сам, – сообщил Ворон. – Он согласился.

Тур неопределённо повёл бровью.

– Свежо предание… Как насчёт сегодняшней тренировки? Настроить успеешь?

* * *

«Полоса препятствий», установленная в тренажёрном зале, представляла собой цепь плоских фигур, выскакивающих из-за «углов» по случайной схеме, контролируемой компьютером. Ворон называл своё изобретение «тренировкой на выживание». Фигуры, снабжённые элементарной электроникой, крутились, перемещались по помещению на металлических тросиках и изображали вооружённых киллеров. С недавних пор они даже «стреляли», то есть выплёскивали струю красной краски в направлении специальных датчиков, закреплённых на спортивных костюмах игроков. Изобретатель обещал в скором времени разработать функцию рукопашного боя, хотя успех затеи казался сомнительным. Для столь сложной игры требовались не фанерные силуэты, а, по крайней мере, управляемые манекены с манипуляторами.

– Готово, – сообщил Ворон, проверив программу.

– Что нового? – осведомился Тур, поигрывая метательным ножом.

– Бьём на поражение. Иначе поднимутся повторно, поскольку я учёл в программе тяжесть ранения.

– А тросы не запутаются, как в прошлый раз? – встрял Лис, занявший единственное зрительское место в зале: возле компьютера за кривым обломком пуленепробиваемого стекла.

– Помолчи-ка лучше, – грозно посоветовал Ворон, и Лис уяснил, что шутки больше не принимаются.

«Можно, я тоже посмотрю?» – Кикимора размазалась по стене.

– Мы это, тихонько, сынки, – заискивающе вставил Дед, возникший из-под пола.

Тур и Ворон взяли пневматические пистолеты, заткнули за ремни по паре метательных ножей, переглянулись, кивнули друг другу, и Ворон запустил программу.

«Что они делают?» – Кикимора влезла прямо в ухо Лису.

– Синхронизируются, чтобы максимально чувствовать другого.

«А бывало, что они проигрывали?»

– Через раз кого-то одного обязательно «подстреливают». Они проходят сценарий до тех пор, пока не выйдут из «боя» целыми оба.

– Тесновато тут, – посетовал Дед.

– Коридор задействован и окна. До парка Ворон ещё не добрался, но, чую, скоро и двор станет стрельбищем. Ш-ш. Смотрите.

Спектакль начался с серии «автоматных очередей», выпущенных из дальнего угла зала. Противника, притаившегося за тренажёром, «снял» Тур. Ворон перебежал на два метра вперёд, увернулся от «киллера с ножом» и свалил макет выстрелом в упор. Брат прикрыл его, уничтожив «стрелка» в дверном проёме.

Наступило затишье.

– Сбой пошёл, что ли? – Ворон высунулся из-за картонного навеса.

– Берегись!

Тур броском сменил дислокацию и открыл огонь по двум фигурам, выскакивающим из-за шкафа, как чёртики из табакерки.

– Задели? – спросил он, почувствовав, как близнец растирает ногу.

– К штанге приложился. Осторожно, слева!

Лис, которому на мониторе была хорошо видна расстановка и перемещения «противника», ёрзал на стуле, но реплики выдавать не смел. По его примеру помалкивал и Дед, успевший исследовать зал лично. Заинтересовавшись механизмом очередной модели, он зазевался и внёс свою лепту в увлекательное представление.

– Человек на линии огня! – мгновенно среагировал Ворон и кинулся через проход.

Дед был сбит с ног и отлетел к стене в объятиях «спасителя».

– Э, ты, супермен! Кости бы мне переломал, кабы были кости! – возмутился бывший болотник.

– Кости потом посчитаешь, – бросил Ворон и едва не угодил под обстрел очередного персонажа.

Струя краски разбилась о стену. Вторая достигла цели. Вернее – «случайного прохожего»: Дед получил «пулю» в живот.

– Тур, сюда! – Ворон вошёл в роль.

Хохот из «зрительного зала» превзошёл допустимые нормы, но остался без внимания.

Ворон прикрыл близнеца «прицельным огнём», и Тур добросовестно исполнил роль врача.

– Ну ты, сынок, полегче! – бубнил Дед, пока ему оказывали «первую помощь». – Как дети малые, право слово!

– У меня последняя обойма, – предупредил Ворон. – Пора заканчивать.

Тут программа всё-таки выдала сбойную ситуацию. Фанерный силуэт выехал из-за шведской стенки и, вместо того чтобы среагировать на электронные индикаторы Тура и Ворона, повернулся к игрокам «спиной» и принялся палить в противоположном направлении. Пока автор программного обеспечения с досадой следил за «роботом», Тур разобрался с противником проще: всадил в его «жизненный датчик» нож.

Следующая сцена служила для отработки техники уничтожения снайпера. Механизм поливал краской перегородку, за которой притаились оба игрока, и не подпускал к себе ни на шаг.

– Ловко, – выдохнул Ворон.

– Прикрывай. Я его сниму.

Ворон выпустил подряд половину обоймы, а Тур выскочил в проход и классически, с вытянутой руки, произвёл всего один выстрел. В следующее мгновение он уже был на полу, то есть вне зоны обстрела. Лису показалось даже, что «снайпер» его всё-таки достал.

Наступила тишина.

Тур приподнялся.

– Всё, кажется.

– Какого чёрта ты подставился! – напустился на него Ворон.

– Я был уверен в тебе, – прозвучал обезоруживающий ответ.

Динамик хрюкнул.

– Гонг не сработал, – программист кисло взглянул на компьютер, установленный в «зрительном зале». – Лис, что там на мониторе?

– Полная победа! – объявил юноша. – С первого раза чисто!

Близнецы осмотрели друг друга.

– Порядок! – кивнул Тур. – Дед, вылезай. Будем считать, что тебя забрала «скорая».

Привидение выплыло из-за матов, держа в руке пласт краски.

– А в пионерских лагерях «зарницы» бывали… – начал он.

Тур повернулся, чтобы ответить, но тут почувствовал за спиной движение. Рефлекс работал моментально.

Он сбил близнеца с ног, рухнул вместе с ним на пол и в падении почувствовал, как сзади в плечо ударила липкая струя.

– Тур?

– Стреляй! Меня задели.

Ворон высвободил руку с пистолетом и пальнул в покачивающийся силуэт. Фанера повалилась.

– Это что ещё за фокусы! – гаркнул он, вскочив на ноги. – Кто игру включил?

Тур поднялся, с сожалением осматривая облитую краской левую руку и плечо.

– Сквозное. Пробита подключичная артерия, кровь необходимо остановить в течение двух-трёх минут. Раздроблена ключица, следовательно, осколки могли повредить лёгкое. Серьёзно повреждено сухожилие.

– Да хватит. Всё ясно, – оборвал Ворон. В груди у него противно заскребло от медицинских итогов происшествия. – Это не в счёт. Игра окончена, финальный свисток прозвучал. Лис, твоя работа?

Он грозно двинулся к зрителю.

«Эй, стоп! – вмешалась Кикимора. – Всё честно. Вы ещё не ушли с поля боя!»

– Так это ты, дорогуша, вносишь новые правила?

«Я!»

– Хорошо, пусть мы ещё не ушли. Но этот был убит, – Ворон показал дулом пистолета на фанерного бойца с вырубленным «жизненным индикатором».

«Так вы же должны теперь учитывать не только живых, – возразило привидение. – Представь, что дух поднял своё тело и выстрелил. Почему бы нет?»

Ворон растерянно оглянулся на Тура.

– Она права, – развёл руками брат. – Мы продули. Ничего, потом повторим с учётом изменившихся условий. А теперь давай меня реанимировать.

– Ты кончай так шутить! – взорвался Ворон. – Тебе вообще следовало беречь себя, а не меня. Кто у нас врач, чёрт подери?

– И я, по-твоему, должен был спокойно созерцать, как тебя расстреливают? – Тур вскинул голову.

– Но не лезть же под пули!

– А если иначе тебе разнесут череп?

– А что мне с тобой раненным делать?! Всё, что я умею в качестве медика, это давать наркоз, следить за электроникой и подавать тебе лотки с инструментами.

– Наркоз мне противопоказан, это ты должен знать как дважды два. А перевязать сможешь. Дальше я сам разберусь.

– Ты разберёшься? Да ты сам только что диагноз поставил! Тебе шок обеспечен, я уже не говорю о потере сознания!