Текст книги "Принцесса для строптивого дракона (СИ)"

Автор книги: Ирина Сверкунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 19 страниц)

Глава 3

Офицер, в штатском, в сером камзоле и длиннополой шляпе, обернулся и галантно поклонился. Рядом ходили его подчиненные, тоже в одеждах простых горожан, а неподалеку от решетчатой ограды я заметила дядюшку Мии. Гад! Что он такого наговорил, что офицер, ради поимки девчонки, устраивает этот маскарад.

– Леди, какая встреча, – капитан Фиверт приподнял в приветствии шляпу. – Рад вас видеть. Надеюсь, что ночь в таверне прошла для вас благополучно?

– О, спала, как пещерный медведь, спасибо капитан. Так, что вы тут делаете? Я вижу, что вы не на службе.

Офицер подкрутил ус и загадочно бросил взгляд по сторонам.

– Ошибаетесь, леди, ошибаетесь. Задача по поимке преступницы, к сожалению, по-прежнему остается.

Я глубокомысленно кивнула, а сама огляделась на кустарник, росший густым покровом как раз за спиной капитана. И покусай меня харг, если мои глаза не заметили кусочек моего клетчатого платья, мелькнувшего среди веток. Да, выбора у Мии нет, прятаться она могла только там. И не дай Вилла, если кто-то из военных догадается об этом. Одна надежда, что их предположения об Академии, где они могут найти девчонку – всего лишь предположения, и ничего более.

– Как любопытно! – Я восторженно распахнула рот. – А что сделала эта недостойная?

Офицер нахмурился, поджал губы и строго посмотрел на меня.

– Простите, леди, но грехи этой девицы не для нежных ушей такой благородной персоны, какой вы.

О, Небо! Я закатила глаза, и пока моргала, заметила движение в кустах. Молодец, Мия, правильно. Сейчас – или никогда. Пока я отвлекаю капитана, нужно пересечь короткий отрезок площади и забежать в ворота.

К сожалению, в это раннее время площадь была пустынна, все же, я надеялась, что при скоплении народа, решить эту задачу будет не так сложно. Но, ошиблась. Возможно, позже начнется поток движения абитуриентов и адептов Академии.

– Капитан, какой вы загадочный, но я вам верю. Представляете, однажды я тоже стала свидетелем страшного преступления. У нас в замке…

И я понесла несусветную чушь о якобы вероломном преступлении в своем замке. Задача – отвлечь офицера, потому, что Мия, в образе старухи вышла из кустов и неспешно направилась к воротам. Ко всему прочему, она еще замотала лицо и прихрамывала. Но…

Всегда есть это противное «но». Ноги девчонки вдруг задвигались быстрее и быстрее, и чем ближе она подходила к воротам, тем все меньше и меньше напоминала бабушку-старушку. Тогда уж сбрендившую старушку, которой кто-то смазал пятки перцем. И этот странный факт заметил ее дядюшка. Он оторвался от оградной решетки, и неспешно двинулся ей навстречу, еще сомневаясь, приглядываясь, хмуря лоб.

А потом она рванула со всех ног, и это привлекло внимание военных. Что тут началось! К ней рванули крепкие охранники, переодетые в простых горожан, но первым вырвался этот гадкий маленький толстяк. Не ожидала от него такой прыти.

До ворот оставалось не больше двух десятков ярдов. Ох, Мия! Зачем же ты так неосторожно выдала себя! Я, незаметно от офицера, сплела тень змеи – особый фокус, предмет детской драконьей подлости, и пустила ее в ноги дядюшке.

Моя змея, невидимая глазу, стрелой пролетела к ногам дядюшки, сплела их, и для этого гада наступила расплата. Он со всего маху, на ровном месте, споткнулся, и его нос уткнулся в булыжник, которым была покрыта мостовая.

В другое время я бы посмеялась, но не сейчас. Дядюшка едва не схватил Мию, даже зацепил юбку платья, но девчонка с силой вырвала подол и, уже не стесняясь, рванула за арку ворот.

Я увидела, как она, оказавшись внутри территории, с силой топнула, и ее губы прошептали заветные слова. И тут случилось то, чего никто не ожидал и никогда не видел. Два столба, венчающие арку, вспыхнули магическим светом и оживили двух черных кхарских кошек, которые еще секунду назад сидели на постаментах каменными статуями.

Огромные кхарские кошки потянулись, вздыбили хребты и спрыгнули к ногам Мии. Офицер Фиверт, как и остальные военные замерли с открытыми ртами, а потом, переглядываясь, развели руками. Теперь уже не в их власти ловить «опасную преступницу». Черные кхарские кошки даже на шаг не пустят их дальше ворот Академии.

– О-о-о, – это было все, что я могла сказать. – Как мне жаль, капитан. Как мне жаль…

Я быстро попрощалась с этим милейшим офицером и, подхватив саквояж, потопала в Академию. Кошки, фланирующие у прохода, даже не обратили на меня внимания. Они зыркали горящими глазами на военных и дядюшку, вытирающего платком подбитый нос.

Мия ждала меня поодаль.

– Ну, ты и трусиха! Зачем побежала? – Я ущипнула ее за бок.

Девчонку мелко трясло. Она схватила меня под локоть, и мы двинулись по дорожке, вокруг которой разросся огромный парковый лес. А здесь красиво.

– Трусиха, но зато у меня получилось.

– Ага, получилась, пришлось свою змею выпускать.

Мия подозрительно прищурилась.

– Я что-то заметила. Это ты сделала?

Вот тут пришло время удивляться мне.

– Как заметила?… Ну, ты даешь!

– А что?

– Ее мало, кто может видеть. Ладно, буду знать, что от тебя надо прятать все секреты, глазастая – хмыкнула я.

– Ой-ой, – сморщила нос девчонка.

На дорожке показался парень, который шел нам навстречу. Он был в форме адепта – куртке темно-синего цвета и черных штанах, заправленных в голенища коротких сапог.

– Гляди, какой симпатичный, – Мия тихо потрясла мою руку. Парень, с угрюмым лицом и пристальным взглядом, явно направлялся к нам. Подойдя, он остановил нас.

– Кто из вас призвал черных кхар? – Спросил и чуть скривился, равнодушно оглядывая нас.

– Кхар? А, кошек, – кивнула Мия. – Я призвала.

– Кошек? Надеюсь, они тебя не слышат. Иди за мной.

– А ты кто? – Упрямо поджала губы моя новая подруга и не сдвинулась с места.

– Я – Марк Бель, адепт третьего курса и помощник профессора Вигара. Он будет тебя тестировать на солнечном камне. Ну, это такой артефакт, рядом с которым сложно соврать или слукавить. Говорю на всякий случай, чтобы не было неприятных сюрпризов.

– Понятно, – Мия опустила голову и нахмурилась. – Идем, ладно, Ли, встретимся.

– А мне куда, – спросила я спину этого угрюмого юноши.

– Иди в общежитие, там все скажут.

Еще бы знать, где оно, это общежитие.

Я огляделась вокруг, и впервые со дня своего добровольного «бегства» из Ларгандии, почувствовала, как на душе посветлело. Как же здесь красиво. Южное солнце заливало теплом и красками огромный парк, дикий цветущий кустарник, с пушистыми разноцветными бутонами, и это буйство жизни вдруг подсказало мне, что все будет хорошо. Не отчаивайся, принцесса Лиона, все будет просто отлично.

– Как твое имя? – Кто-то буркнул в самое ухо. Я резко обернулась и чуть не присела от неожиданности. На меня смотрел мужик, двухметровый, кряжистый, с огромной головой и выпирающими из-под верхней губы клыками. О, миво драго, милостивый небесный дракон, спаси от такого мужика в страшных снах. – Я Дикс, комендант общежития, иди за мной, а то ищи тебя потом. Так как тебя зовут?

– Ли… Лира Верда, – с трудом произнесла я.

Мы свернули на узкую тропинку и потопали через гущу, куда-то влево от главной дорожки. Ну, все, сейчас заведет меня этот Дикс в темное логово, и съест. Еще и саквояж невежливо отобрал.

Шли недолго, пока не вышли к обширному комплексу зданий. И я замерла, как же здесь необычно. Белый камень, старинные здания с арочными галереями, шпили на крышах, врезающиеся в небо.

– Ох-ох-ох, опять этот балбес на неприятности нарывается, – вдруг проворчал комендант, глядя куда-то вверх. Я повернула голову и… застыла. О, Небо, как же я соскучилась по полету! Высоко-высоко в облаках парил дракон. Серебристый, огромный. Да-а, чувствуется порода. Его креспо-драго, говоря древним языком, вездесущая сила единого дракона, или силовой статус, был далеко за средний уровень, просто о-о-очень далеко. Пожалуй, мой настоящий уровень, не урезанный до времени Алисой, не на много сильнее.

– Он кто? – Спросила я.

Мужик скривился, показывая левый клык.

– Крифер, сынок нашего погибшего генерала. Должна помнить Джалла Крифера, героя Вестерской битвы, так это его непутевый потомок. Пятикурсник. Чтоб ему харг в ухо залез и гнездо там свил.

– А как его зовут? – Зачем-то спросила я.

Мужик покосился на меня и хитро прищурился.

– Райли его зовут, детка. Только не советую глазки косить в его сторону.

– Еще чего, – буркнула я.

В общежитии было пустынно. Как сказал Дикс, завтра случится захват здания, с криками, визгами, спорами, кому достанутся лучшие комнаты. Так, что вроде мне повезло. Я попросила, чтобы меня заселили вместе с Мией Ростон, которая приехала учиться на факультет Зельеварения.

– Поглядим, – ответил на это суровый дядька. Отчего-то вздохнул и выдал мне приличный мешок с вещами.

Комната, ключи от которой позвякивали на моем пальце, находилась на втором этаже, в конце коридора. Внутри я увидела три кровати, три тумбочки, огромный шкаф и приличных размеров стол. И все. Хорошо, что хоть ванная есть, хотя, ее придется делить на троих. Да уж, принцесса Лиона, засунь свое величие куда подальше и забудь о нем.

Эх, где мои сказочные апартаменты на весь этаж в королевском замке столицы… Забудь. По крайней мере, на время.

Я быстро разложила вещи в шкафу, честно поделив пространство на три условные зоны, и открыла мешок, который мне вручил комендант. Занятный, кстати, дядька. Кто он? Похож на нелюдя, только не пойму, какой породы.

В мешке оказалась форма, два комплекта из темных юбок, белых блузок и коротких пиджачков, тренинговый костюм и боевой костюм. Не густо. Еще набор для ванной и комплекты постельного белья. Да-а-а…

Я развесила в шкафу форму и решила прогуляться. Может, увижу Мию, и в деканат надо зайти.

Глава 4

Только собралась выходить, как дверь распахнулась и на пороге застыла незнакомая девчонка, в дорожном платье и с тяжелой сумкой. Ее белые кудряшки задорно торчали из-под шляпки, а курносый нос придавал лицу милое, невинное выражение, еще и пухлые губки, прямо цыпочка. Пока она не открыла рот.

– Ты кто? – Нарочито грубо спросила она довольно низким голосом.

– А ты кто? – Я лениво приподняла бровь. И не таких видали.

– Я – второй курс, боевой маг.

– А я первый курс – боевой дракон. Кстати, зови меня Ли.

– Ли? И все?! Мда, имечко у дракона, – и фыркнула. – Ну ладно, Ли. Я Надина.

Я не обиделась, хочет выпендриваться – пусть выпендривается. Но, ровно до тех границ, которые я ей позволю.

Моя новая соседка прошлась по комнате и заняла кровать по другую стену. А я, ласково помахав ей рукой, вышла из комнаты.

– До вечера, Надина.

Во дворе общежития, за пару часов, стало оживленней. Появились группы адепток, весело болтающих между собой. Я подошла к одной из них, расспросила, как дойти до главного корпуса, и потопала вдоль обсаженной с двух сторон тропинки к высокому зданию, чья высокая крыша возвышалась над остальными корпусами, точно королевский фрегат.

Проходя мимо цветистого куста, заметила двух девушек в ярких платьях. Они о чем-то негромко разговаривали, и когда я поравнялась с кустарником, за которым они стояли, то невольно расслышала голоса.

– Викки, не выдумывай. Он богат и знатен. Да, староват, скоро ему сорок, но тебе ли строить из себя гордячку. С твоим-то приданым и магическим уровнем.

– Но Джастин…

– Забудь! Родня уже пристроила его за Ренни Флим. Ее семья дает в приданное три деревни, куда тебе тягаться с ней. И не вздумай мечтать! Викки, не лезь в огонь, не дай Небеса, если она что-то заметит.

Я тихо прошла мимо. Кажется, они не услышали моих шагов и не увидели меня.

Большая площадь перед главным корпусом шумела голосами.

– Ли-и, – на верхней ступеньке парадного входа стояла Мия. Она замахала мне рукой и подбежала.

– Взяли! Я выдержала испытание, его не обманешь. Я – молодец.

– Кого – его? Ты о чем?

Глаза Мии возбужденно блестели, словно магические огоньки.

– Не обманешь его – Солнечный артефакт. Это что-то невероятное! Трансмагический силовой аппарат с ловцами флюидов. Плюс – магический стабилизатор психического статуса.

– Чего-о-о?

– Эх, ты, провинция, – ехидно засмеялась она. – Стабилизатор определяет отклонения от правды.

Я подхватила руку девчонки и потянула ее назад, к двери здания.

– А не проще сказать – определяет ложь?

Мия пожала плечами.

– Мне так сказал тот парень, Марк. Он что-то объяснял, я плохо поняла.

– Ага, и я – провинция? – Я фыркнула. – Сама провинция.

– Ладно, я провинция. Одним словом, аппарат ловит психические волны, завязанные на магнетических нитях в голове. Это что-то необъяснимое! И если кто-то говорил неправду…

– Ложь, – упрямо буркнула я.

– То на камне что– то вспыхивает… Там так сложно, просто ужас.

– Дальше-то что?

– У меня ничего не вспыхнуло. И вся история, как я жила у дядюшки, который, скорее всего, мне не дядюшка, подтвердилась артефактом. Профессор обещал выслать отчет обо мне в Королевский отдел по делам магии, чтобы проверили мою, так сказать, родню. А потом меня проверили на уровень магической силы.

– И?

– Хороший. Просто отличный. Все, я – адептка, – Мия довольно затеребила мой локоть.

– Потом к Диксу сходим, чтобы он заселил тебя в мою комнату.

– К какому Диксу?

– Сама увидишь, – зловеще прошептала я ей в ухо.

Мы прошли холл и свернули в коридор, где висели списки групп.

– Я уже видела свою. И твою видела, давай, покажу.

У списков стояла стена адептов. Мы с трудом протиснулись, и я нашла фамилию Верда в группе боевых драконов и магов.

– Странно, – нахмурилась я. – Солянка какая-то.

– Ты о чем? – Спросила Мия.

– Да так, ни о чем, – отмахнулась я, хотя мне было непонятно, почему нет отдельных групп для драконов. Да уж, чужая страна, чужие порядки.

Мы вышли из здания, предварительно списав расписание предметов на завтра, и двинулись к общежитию. Дикс был в своей коморке, которую он, для солидности, называл кабинетом.

– А-а, Верда. Это что ли твоя подруга?

Мия, увидев нашего коменданта, тихо пискнула и вежливо кивнула.

– Я – Мия Ростон, уважаемый Дикс, – ее глаза увеличились до размеров золотого фриторского дуката, а голос вдруг стал таким добреньким. Да-а, наш комендант умеет впечатлять юных девушек.

– Ладно, селитесь вместе, только не балуйте мне. А то…

Забрав положенный мешок с вещами, мы отправились в комнату.

– Вот здесь теперь будем жить, – филосовским тоном сказала я, показывая наше жилище.

– Отлично.

Моей новой подруге везде хорошо, подумала я. Особенно, после чулана ее дядюшки.

– Ну, раз отлично, располагайся. А я пойду, погуляю, косточки разомну. Надо позаниматься на полигоне.

***

Верхняя площадка драконового логова, как в Академии называли тренировочную башню, заискрилась от легкого пара, выпущенного из ноздрей крупного серебристого чудовища. Он приземлился на деревянный помост, сложил крылья и замерцал, скрывая звериную плоть. На секунду скрылся, исчез, словно растворился по воле неизвестного волшебника, и через пару мгновений воплотился в человеческую ипостась, активно разминая плечи.

– Райл, как тебе погодка, как попутный ветер? – Язвительный голос, раздавшийся из-под навеса, скрывающего дверь в башню, заставил молодого дракона резко обернуться. Парень, разглядев того, кто говорил, озадаченно скривился. Не ожидал он кого-то здесь увидеть, за день до начала учебы.

– Ветер действительно попутный, мэтр, благодарю, – сказал адепт с легким поклоном.

– Тебе хоть гром в уши, хоть помелом под зад, да простят меня древние драго. Райли Крифер, когда ты поумнеешь?

Вопрос растворился в воздухе. Молодой Крифер, уставившись в пол, продолжал массировать плечи, вначале одно, потом другое. Казалось, его мало трогают слова старшего, но некоторая напряженность, с какой он упорно смотрел на дощатый настил площадки, выдавали волнение. Так запалиться.

– Для тебя закон – не закон? Полеты над Академией только в установленном порядке, одобренном Советом по делам магии.

– Простите, сьёр.

– Простите, сьёр, – передразнил его пожилой дракон, высокий мужчина в черной мантии с золотой бляхой на груди. – Пороть тебя некому. Отца нет, а брата ты за брата не считаешь.

Парень застыл, его брови нахмурились, а губы плотно сжались.

– Я по делу, – буркнул, наконец, мэтр и махнул Райли рукой. – Идем.

Они спустили по внутренней лестнице башни и вышли на полигон – огромную территорию, сплошь изрытую и уставленную макетами с учебными ловушками.

– Что-то случилось? – Спросил Райли.

Мужчина помолчал, подошел к скамье у стены, огораживающей полигон, и присел.

– Садись, поговорим. Король не доволен твоим отказом семье Алоис Даросской.

Райли плюхнулся на скамью рядом с мэтром и тяжело выдохнул.

– Что за настойчивость, – буркнул он и ткнул пяткой сапога в землю. – Так трудно от меня отстать?

– Это политика, мой мальчик. Сам понимаешь. Даросские владеют севером. Все три провинции под их контролем. А ваши владения с Юлианом как раз на границе с ними. Его величество считает, что пора прибрать к рукам эти земли. А Даросские зарываются, позволяют себе…

– Вот пусть Юлиан и женится.

– Ты такой наивный? Он уже помолвлен. А с маршалом Виктом шутки плохи. Если твой брат оставит свою невесту, его дочь, то у многих будут неприятности, в том числе и у тебя. Сам же просишься в разведывательный отряд после Академии.

– В королевстве больше нет достойных женихов для Алоис? Чтоб ее харг утащил.

Мужчина тихо хохотнул и хлопнул парня по плечу.

– Горяч ты еще, и глуп. Ну, вот чем она не тебе не подошла? Красавица, умница, скромна…

– Скромна?! Дядя Алекс, да она скандальна как торговка… Фу! Вы с королем можете понять, что она мне неприятна? Неприятна! Я – боец, а не политик, и дела севера меня не интересуют. Пусть братец отдувается.

– Как же ты упрям и глуп, – покачал головой мэтр Алекс Филиор, второй советник короля и большой друг детей погибшего несколько лет назад генерала Крифера. – Пойми, я предан вам с Юлианом. Если бы не ваш отец, меня бы и в живых не было, поэтому, ты всегда можешь на меня положиться. И то, что предлагает король – хорошее решение для тебя, и твое будущее…

– Знаете что, дядя Алекс, спасибо! Огромное спасибо! Но нет. Я скорее женюсь на первой попавшейся драконице. Вот сейчас выйдем с полигона, и какая из них первой попадется – на той и женюсь. Клянусь!

Мэтр Филиор мелко засмеялся.

– Не надо твоих клятв, а то пожалеешь. А мне такие жертвы не нужны.

– Не-е-ет, – распалялся все больше и больше парень, хмуря красивый лоб и сверкая яростно глазами. – Я держу свое слово.

– Я не брал с тебя слово, и потому твоя клятва ничего не стоит. Прекрати. Ладно, идем. Не знаю, как буду отбиваться от короля, не знаю, мой мальчик.

Мужчина поднялся со скамьи, и они оба двинулись к выходу из полигона. Дорога вела через небольшую рощу с полянами, где обычно гуляли адепты, или разминались перед занятиями. Вдалеке они заметили группу девчонок. И, не сговариваясь, оба пригляделись к ним.

Магический взор определил оборотниц, кто-то из кошек. Райли облегченно вздохнул. Он вдруг осознал, что пару минут назад сболтнул лишнее, и сейчас чувствует, как под ложечкой неприятно бурлит. Слово вылетело, лови – не поймаешь.

Потом показались парни-драконы с третьего курса. Райли кивнул им. На другой стороне тропинки раздался девчоночий смех. Мэтр и парень незаметно скосили глаза. Целительницы со второго курса. Райли мотнул головой, отгоняя от себя мысль о клятве. Вот дурень. Хорошо, что дядя не принял клятву…

– Харг! – Рядом, в нескольких ярдах от них, кто-то заругался, и послышался стон. – Да чтоб вас всех!

Мужчины переглянулись и поспешили в ту сторону, откуда раздался голос. За деревьями располагалась тренировочная площадка с макетами-ловушками.

– Там ловушки, – посмотрел на мэтра Райли и первым рванул вперед. – Точно какая-нибудь дура из первокурсниц попала!

Они вбежали на небольшую поляну и застыли, любуясь картинкой.

– О-о-о, какое яркое зрелище женской глупости. Мэтр, может, уйдем? Пусть повисит, потом сообразит, что в Академии нельзя шляться где попало.

– Не мели чушь, надо помочь.

– А-а-ай, аккуратней! Я еще живая!

Райли осторожно отмотал с бревна накрученную веревку и спустил сетку, в которую попалась девчонка. Ее порядком скрутило – ноги болтались над головой, туловище скрючилось, а из головы был заметен только хвост волос.

– Эй, чудо с насеста, ты как здесь очутилась? Ты кто?

– Сам ты… – девчонка, которую они с мэтром начали вытаскивать из сетки-мешка, отчаянно отбрыкивалась и стонала. – Ха-а-арг! Больно!

Наконец, освободив пленницу, парень поднял за подбородок голову девчонки. И уперся взглядом в темные глаза. Большие, яркие глаза, светившиеся драконьей злостью.

– Спасибо. Дальше я сама.

– Стоять. Первый курс? Имя.

– А ты кто такой, чтобы тут командовать?

– Девочка, будь повежливей, – сказал мужчина в мантии, и Райли с ехидством заметил, как эта пигалица с большими, яркими глазами, почтительно кивнула и произнесла.

– Ли… Верда. Первый курс, боевой дракон.

Райли фыркнул.

– Ага, дракон. Семейства кузнечиковых.

– Райли, ты невежлив, – покровительственно укорил парня мэтр. – Ты дойдешь, или тебя проводить?

– Благодарю, сама.

– Конечно, сама, – съязвил Райли Крифер, и с насмешкой проводил глазами эту странную, упрямую драконицу, которая прихрамывая, затопала от них.

– Эй, парень, не заглядывайся, – хлопнул его по плечу мэтр и покачал головой.