Текст книги "Принцесса для строптивого дракона (СИ)"

Автор книги: Ирина Сверкунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

– То есть, ты сейчас мной манипулируешь?!

Я глубоко вздохнула и решительно направилась обратно.

– Не иди за мной, – со злостью сказала я через плечо. И подумала, видеть тебя не хочу.

Глава 22

«Ли, ты плохо знаешь поведение убийцы»

Эти слова как надоедливая мошка не давали покоя. Я ворочалась в постели, а в голове вспыхивали картины того, как я в последний раз едва осталась жива, когда прилетела смертельная стрела, вонзившаяся в полудюйме от головы… Глупый-глупый Крифер, ты даже вообразить не можешь, что я знаю о таких убийцах.

Я подскочила с кровати, зашла в ванную и долго стояла, опустив руки в холодную воду.

Утром, не выспавшаяся, сонно клевала носом на лекции мэтра Труви по магическим паталогиям потоков. Правда, немного взбодрилась, когда оборотни Остин и Ивен намудрили с демонстрацией прямых передач теневых потоков, и на потолке аудитории проступил черный подтек.

Краус вызвался исправить ошибку, и усугубил картинку, размазав этот подтек по всей площади потолка… В общем, всем было весело.

Я с трудом досидела лекции, а когда собралась в общежитие, чтобы бухнуться в кровать, закрыться от мира подушкой и спать, меня окликнула Лиззи. О, Небеса на мою голову!

– Постой, – подбежала она и огляделась. – Ли, надо идти в лабораторию.

– У тебя план? Или так, на удачу?

– Ты передумала? – Вопросом на вопрос ответила она. – А я думала, что на тебя можно положиться. Я, между прочим, с тобой была честна.

– Только не надо манипуляций, – грубо ответила я… Да, что-то я злая. – Нет, я не передумала, но идти наобум – не пойду.

Лиззи нахмурилась.

– Лаборатория сегодня закрывается в пять часов, больше там не будет занятий. В половине шестого, мы спустимся, ты напитаешь мой ключ драконьей силой. Руна «варао» послушна только таким, как ты. Тобиоре финну – в третьем кабинете, придется опять воспользоваться твоей силой. Мы войдем внутрь, скелет зверька – в стене, в нише во втором ряду, – Лиззи замолчала. И я знала почему.

– А дальше что, о великий конспиратор? Дальше опять я?

– Да, – виновато хлопнув глазами, сказала она. Дотронуться до скелета сможет только дракон.

– А ритуал тоже я буду проводить? – Со злостью спросила я.

– Нет, я сама. У меня приготовлена шкатулка с охранной руной. Ты положишь в нее часть ключицы от скелета, и все. Я закрою крышку, а потом уже рассчитаю, когда целесообразней совершить ритуал.

Ее взгляд, обычно холодный и наглый, покрылся поволокой смущения, доверчивости, скромности. Домашняя кошечка, а не некромант!

– Лиззи…

– Ли, даю слово, ты никогда не упрекнешь меня в этом. Жизнь большая, поверь, такое я никогда не забуду.

Ага, жизнь большая. Только будешь ли в ней ты, милая Лиззи?

Я вздохнула, скривили губы.

– Ладно.

– Идем в столовую. Нужно переждать время.

Мы просидели в столовой два часа, попивая морс и болтая ни о чем. Больше молчали. Лиззи сосредоточенно рассчитывала каждый шаг своего нехитрого плана, делилась со мной. А я пожимала плечами – ты командир, тебе и решать.

Наконец, поднялись и потопали в лабораторный корпус. Вернее, лаборатории здесь занимали только первый и подземный этажи, остальная территория – аудитории с магическими охранными кодами, для тренингов по отработке боевых магических приемов на особых приборах. Говорят, что нас допустят до них не раньше третьего курса.

И предсказуемо, что здесь околачивались старшекурсники. Когда мы завернули от холла в нужный нам коридор, то едва не столкнулись с группой драконов. Пятый курс. Чуть поодаль, у стены стоял Крифер, болтающий со старостой Фидди.

Райли повернул голову, заметил нас. Его бровь чуть вскинулась, самую малость, и он проводил нас глазами. Моя спина в таких случаях никогда не ошибается. Ее опять, как и день назад буравил взгляд куратора. Чтоб его…

Мы спустились до лестницы, где стояла неприметная дверь в подземелье и прислушались.

– Плохо, что нас видели.

– Мало ли, – фыркнула некромантка. – Может мы пошли наверх. А потом вышли через другую лестницу.

– Ладно, что надо делать? – Я уже не спорила. Если Лиззи попала вожжа под одно место, проще уступить. В конце концов, если отказываться, то надо было это делать с самого начала, а не сейчас.

Она вытащила из сумки черную тряпку, в которую было что-то завернуто. Развернула и показала камень-кругляш с металлическими ободками от края к центру, на которых мерцали неизвестные руны. Странная штука, я нахмурилась, склонилась над ладонью с артефактом, перевела взгляд на Лиззи.

– Это старинный ключ нашей семьи, еще с тех времен, когда мы были в родовой силе… Редкий ключ. Ли, о нем никто не знает, так, что…

– Я должна проникнуться моментом, ага, прониклась, – насмешливо кивнула я.

– Возьми его в руки и… капни одну капельку крови… Пожалуйста.

Я закатила глаза, Лиззи! Прохиндейка ты, как говорит моя Алиса. А раньше нельзя было сказать? Глядишь, я бы и отказалась. Ну, да, поэтому и не сказала.

– Прошу, Ли, тогда артефакт тебя послушается. Капля работает короткое время, от силы полчаса. Это все время, что у нас есть. А потом – артефакт вычеркнет твою кровь из потока.

Я наивная? Наверное. Все же, урезанный дар влияет на мозг. Раньше я бы расхохоталась и восприняла всю эту историю шуткой.

– Еще скажи, что ты и ножичек приготовила.

– Да, держи, – некромантка вытащила из сумки маленький складной ножичек. Запасливая.

Я аккуратно кольнула палец и выдавила одну маленькую, малюсенькую-прималюсенькую капельку. Кровью рода Мередитов не разбрасываются… И камень сверкнул, с искрами пробежав по металлическим ободкам.

Мы с Лиззи уставились на него. Да-а, артефакт впечатлял. Его мерцание завораживало, точно звездное небо. Мы с некроманткой все ниже и ниже опускали головы – невозможно взгляд оторвать, и стукнулись лбами.

– Все, некогда, пора, – встряхнулась Лиззи.

– Что делать? – Спросила я.

– Прикладывай артефакт к руне «варао».

Еще бы знать, где она. Я пробежала глазами по стене, двери, усыпанной символами.

– Да вот же, – указала пальцем Лиззи и тревожно огляделась. – Быстрее.

Умная нашлась, скрипнула я зубами и приложила камень поверх руны. По ладони пробежал легкий озноб… и дверь тихо отошла.

– Готово, – в голос буркнули мы.

Внутри было темно. Лиззи выбросила перед нами маленький магический огонек. Я вскинула голову. Эта красота на потолке, разрисованная вязью, опять приковала мое внимание.

– Идем, – зашипела моя подельница, или сестра по преступлению, не знаю как сказать, и мы двинулись к кабинету номер три.

– Прикладывай, – некромантка быстро нашла нужную руну. И снова сработало. Дверь приняла наш ключ, чуть скрипнула и отошла.

Магический огонек влетел в помещение хранилища вперед нас. Следом, крадучись, зашли мы и огляделись.

– Где?

На мой короткий вопрос Лиззи ткнула пальцем в нужную нишу, потом подкатила лесенку на колесиках.

– Возьми, – протянула она толстую перчатку.

– Зачем?

– Чтобы не так сильно жгло пальцы.

– А как ломать кость? Я поврежу весь скелет.

Лиззи нахмурилась, пожала плечами.

– Как получится.

– О, Небо!

Магический огонек подлетел ближе, и я увидела черный, пропитанный какой-то отравой ящик, прикрытый крышкой. Действовать в толстой перчатке было крайне неудобно, даже мелькнула мысль снять ее… Но я еще не настолько сумасшедшая. Имеем представление, что такое особь четвертого уровня.

Эта гадость лежала на металлической решетке поверх соломы. Весь скелет закопчён, скукожен. Маленькие лапки вывернуты, сломанные шейные позвонки торчат иглами, тельце усохло. Я сморщилась и пригляделась, где здесь ключица? Ага, вижу…

– Что вы здесь делаете?!

Голос прозвучал громом. Я вздрогнула, мои руки непроизвольно оперлись о край ящика, и мою руку – ту, что была без перчатки, обожгло болью.

– Харг! – Вскрикнула я.

– Верда, ты с ума сошла?!

У двери стоял Крифер, пусть его харги покусают за пятки. Я зашипела и потрясла ладонь. За что?!

– Спускайся, быстро, – он решительно подошел к лестнице, отстранил Лиззи.

– Тебя кто просил за мной следить?! Крифер, я тебя ненавижу, – я шипела как змея.

– За что ты схватилась?

– За ящик, он чем-то обмазан.

– Это престора, умертвляющая жидкость для особи. Дай помогу.

– Да чем ты поможешь?!

– Не визжи как «читта дива» второго уровня.

– Что за читта? Сам ты читта! Натуральная читта! Ой, больно.

– Молчи, – он быстро притянул к себе мою руку. Медленно повел своей ладонью, сосредоточенно зашептал.

Если честно, не так уж было и больно. Скорее, я поступила как в детстве, когда что-то натворишь, и, чтобы избежать наказания, придумываешь отговорку. Тут главное, сделать это убедительно.

– Ой-ой-ой.

– Тссс… – Кажется, Крифер проникся, его сосредоточенное лицо склонилось над моей ладонью, и я почувствовала легкую волну успокаивающих флюидов, забравших мою не такую и сильную боль.

– А теперь рассказывайте, – сказал он, увидев, что краснота от ядовитой пропитки ящика сошла.

– Что рассказывать? – Продолжала играть дурочку я.

– Что вы здесь делаете.

– Может, ты пойдешь дальше? Ты же куда-то шел?

– Верда!

– Тогда помоги. Или не мешай, – разозлилась я. – Нам нужна ключица «тобиоре финну».

– А задница ее вам не нужна?

– Нет! Не хочешь помогать – гуляй.

– Ли, – тихо, настороженно дотронулась до плеча Лиззи. – Крифер, извини, это выглядит не так, как ты подумал. Это нужно мне, и в этом нет преступления, поверь, все, что я делаю – честно.

– Да кому ты говоришь, Лиззи! Он же демагог и… – я запнулась, выискивая слова.

– Демагог? А ты? Сказать?

– Скажи!

– Погодите, остыньте, – встряла между нами некромантка. – Ладно, я во всем виновата. Крифер, извини. Мы пойдем.

– Без ключицы не уйду! Пусть меня выгоняют из Академии. И в этом будешь виноват ты, Райли Крифер, и только ты! Эгоист!

– Зачем вам ключица?! – Зарычал Крифер. Он набычился и навис надо мной, точно медведь.

– Мне нужна, я же сказала, – слабо вякнула Лиззи.

– Это родовой секрет Лиззи, и тебе его никто не откроет.

– Райли, – Лиззи дотронулась до плеча моего куратора. – Мне нужно провести ритуал-откровение духа. Он никому не навредит. Клянусь.

Крифер выпрямился, перевел взгляд на некромантку, задумался, поджал губы. Мы с Лиззи замерли. Словно ждем приговор суда! Харг его подери.

– Дай перчатку, – сказал он, и сам же стянул ее с моей ладони.

Ловко взобрался на лестницу и завис над ящиком. Копошился недолго, с минуту.

– Куда? Где ты будешь ее хранить? – Спросил он Лиззи. А та уже стояла наготове с охранной шкатулкой. Косточка ядовитой твари легла на дно, и крышка захлопнулась.

– А теперь идем. Быстро, – негромко рыкнул он, поедая меня тяжелым взглядом. Точно медведь, порвет, съест, и не подавится, никогда его таким не видела… Хотя, откуда мне его знать.

Райли вывел нас из лаборатории, открывая и закрывая двери своим ключом. Ну, коне-е-е-чно! У его кураторства же есть свой всемогущий ключ, как я забыла.

В коридоре, Крифер окинул нас прощальным взглядом.

– За это ты мне должна, – он смотрел на меня, не обращая на Лиззи внимания.

– Не я – она, – тут же открестилась я.

– Не она. Ты, – с напором отрикошетил он. – Завтра вернешь долг.

– Э-э-э… – Сказала я, но куратор уже свернул по коридору, оставив нас с Лиззи одних.

Глава 23

Следующий день я ждала с опаской и заметной тревогой. Мия что-то заподозрила.

– Ли, что случилось?

– Ничего, все хорошо.

– Неправда, – задумчиво оглядела меня подруга, но не стала настаивать на откровенности. – Ладно, но не забывай, если что, то я рядом, на соседней койке.

День прошел как обычно, не считая того, что Лиззи на занятиях не появилась. Я подумала, что сейчас все ее мысли о ритуале, сидит где-нибудь в темном углу и делает расчеты.

После обеда, в столовой встретилась с Мией. Я промолчала о наших приключениях с некроманткой, зачем ей об этом знать. К нам за столик присоединились сестры Валь и Бель, потом подошла Вильда.

Я немного напряглась. Мы ведь так и не поговорили после бала.

– Как дела, Бель? – спросила я.

Если бы не моя подруга, ходить бы ей сейчас как раскрашенной обезьянке миффи с Аолонских островов.

– Нормально, – отозвалась Бель. Разговаривать на тему бала она не хотела.

– Ли, а как ты себя чувствуешь? – Спросила Вильда и сонно зевнула.

– Плохо, – сказала я. И почти не соврала. – Если вы хотите у меня что-то спросить, то жду ваших вопросов.

– И ты ответишь? – Переспросила Валь.

– А в чем дело? – Мия включила глупышку, но на нее зыркнули три пары сердитых глаз.

– Меня хотят изобличить в применении магии высшего порядка, – язвительно сказала я подруге.

– Никто тебя ни в чем не изобличает, – смущенно вспыхнула Валь. Вильда опустила глаза. Потом вздохнула.

– Главное, что твои способности помогли, – сказала она. – Я даже не буду забивать голову – что это было.

– Техника от предков, Вильда. Когда-то в нашем роду были высшие драгоры. То, что ты видела – крохи от былой роскоши.

Вильда кивнула.

– Примерно так я и подумала… А еще что-нибудь умеешь? Такое-этакое?

– Нет, – опустила я голову.

Разговор сам собой иссяк. Да и о чем было говорить? Если и говорить, то о двух придворных драконах, которые пытались поглумиться над адепткой. А сама адептка применила к ним запретную магию очарования нагов, и обкуренные головы подонков окончательно съехали с ума.

Все всё понимали.

Мы еще с полчаса вяло поболтали и разошлись. Мия ушла в библиотеку, а я вспомнила, что меня должен найти Крифер. Его угрозы, обычно, не пустое слово.

Я вышла из столовой и, точно по злому колдовству, вот он.

– Ли, постой, – Крифер окликнул и подошел. – Сегодня к двенадцати будь готова.

– К чему готова, Райли. И почему так поздно? – Я сверкнула глазами и мысленно собрала список ругательств, которые была голова обрушить на его голову. – Что за ерунда?

– Не ерунда. Тебе понравится, – он ехидно улыбнулся, даже приподнял бровь как театральный злодей на сцене королевского театра. – Буду ждать у общежития. Форма – тренинговый костюм. Ну, и курточку накинь, чтобы не замерзнуть. Еще простынешь, отвечай потом за тебя.

Он ушел, а я, злая, отправилась в общежитие. Эту новость я расскажу Мие.

Как и ожидалось, подруге, сообщение о том, что мой куратор имеет какие-то планы на двенадцать часов ночи, очень понравились.

– Ли, а вдруг он в тебя влюбился, и это свидание?!

Я посмотрела на нее как на сумасшедшую.

– Ты такая восторженная, детка. Маленькая еще.

– О-о-ой, кто бы говорил. Серьезно, он влюбился.

Я разозлилась, да так, что чуть не стукнула ее по глупой черепушке.

– Совсем с ума сошла?! Он издевается надо мной, разве не понятно? Взбрело в голову – и пожалуйста! В половину двенадцатого у общежития. Мия, я уже не на шутку его тихо ненавижу. Я приехала учиться, а не скакать по полигонам ночью, в обществе сдвинутого на голову дракона.

Мия хихикала, ей всё было забавно.

– Потом расскажешь, какой он… Первый поцелуй.

– Ну, держись!

Визги Мии были слышны по всему коридору. Я гонялась за ней с подушкой, она убегала, мы перевернули всю комнату, пока не пришла Надина.

– Харг вас побери! Вы что устроили?!

Произошла мгновенная передислокация войск, и теперь я убегала от двух резвых ведьм, даже выскочила в коридор, где чуть не снесла с ног нашего коменданта Дикса, проверяющего состояние уборки в комнатах. Когда он зашел в нашу – закатил глаза, опасно рыкнул и пообещал штраф, если не приберемся за полчаса. Обещал проверить.

Угроза подействовала. Мы успокоились и взялись за веники.

Чем ближе приближался час встречи с Райли, тем тревожней стучало в груди. Что он задумал? Подруга хитро поглядывала на меня, беззвучно охала, ёрничая надо мной. Глупая. А когда пришло время, я быстро накинула костюм, легкую куртку и, тихо пробежав по коридорам, выскочила из здания.

Он меня уже ждал.

– Готова?

– К чему? Ты бы еще рассказал, чтобы я знала.

– Увидишь.

Райли привычно взял крепкий темп, и мы двинулись вглубь парковой зоны, а потом, как всегда незаметно, оказались за территорией Академии.

Я увидела вдалеке огни. Поравнялась с куратором и вопросительно мотнула головой.

– Еще пару минут, – немногословно ответил он. А когда мы добежали, то я поняла, что меня привели на какое-то сборище старшекурсников.

– О-о-о, Крифер, ты со своей мелкой? – Крикнул парень, кажется, Риг.

– У-у-у, Крифер. Неожиданно. – Эту девицу я помнила. Именно она сделала мне подножку, тогда, на посвящении, и я укатилась в траву, а потом уже был мой ход, и она отправилась в спящий сон. Ну, Ли, держись! Чувствую, эту ночь я не забуду.

Посреди поляны горел костер. В траве увидела еду, разложенную на бумаге, несколько бутылок с вином… Проще говоря, здесь гулянка?! Я возмущенно засопела носом, и возникла мысль повернуть назад, послав Крифера долгой и ухабистой дорогой. Но тут мой взгляд кое-что поймал, а уши уловили одну странность. Звук.

Я подняла голову, и вздрогнула. Прямо перед нами, из ниоткуда, в воздухе пронесся дракон! Он вырвался из портала, фактически – из пустоты, и плыл на низком ходу, в десятке ярдов от земли. Неплохо! Сердце заколотилось барабаном. Как же я хотела изучить эту технику. Это же… Это же… Нет слов!

– Нравится? – Девица подошла со спины. – Это Гер, он мастер. У меня такая фигура выходит с кривизной потока, приходится контролировать излучение отображающих флюидов. В общем, морока.

Я мало, что поняла. Хотя, поняла, надо только покумекать. Поток искривляется при разности направляющих искр…

– Ты пробовала? – Спросила она.

– Нет, – честно мотнула головой.

– Какие твои годы, – без ехидства сказала она. – Я – Эди, Эдуарда. А ты, кажется, Лира?

– Просто Ли, – привычно ответила я.

– Хорошо, так даже проще. Так вот, при выходе из коридора портала тебе необходимо построить сразу три формулы, обогащенные отображающими флюидами…

Я, замерев как хомяк-воришка, слушала ее, боясь шелохнуться. Она рассказывала методику портала для ипостаси дракона!.. Может быть, девушка уже перебрала с вином? Это же… Это же… Тайна! Или все банальней. Я – адептка, и когда-нибудь узнаю обо всех секретах. Рано или поздно. О порталах в ипостаси нам начнут читать лекции на третьем курсе.

– О, смотри, наш староста! Вот это высшая марка! – Ее голос чуть дрогнул. Я покосилась на свою новую знакомую. Да уж, тут два варианта – или это проявление романтической страсти девицы Эди, или действительно, она признает мастерство парня. – Фидерес – лучший. Хотя, есть мнение, что лучший твой Крифер.

– Он не мой, – буркнула я.

– Ну, ты же понимаешь, я не о том, – тоном умудренного человека ответила она. – О, гляди, сейчас сама сравнишь.

Я повернула голову, куда показала Эди, и увидела, как Райли, отойдя на положенные десять ярдов, резко взвился в трансформирующем вихре. Одна доля секунды – и он в воздухе…

Я вздрогнула. Его дракон был красив до дрожи, до бесконечного восхищения. Большой, с серебристым отливом, сверкающим в свете луны. Крылья – мощные, невероятно сильные, массивная шея – упругая, подвижная, что очень важно в бою… Да, Райли безусловно воин.

Он вихрем пронесся над поляной, закрутился веретеном, вздымаясь к небу, потом опасно спикировал вниз, вновь вырвался к звездам и… Пропал. Исчез, точно кто-то стер его одним движением руки! Невероятно.

– Любуешься? – Раздался язвительный голос. Я обернулась и хмыкнула. Всё, сейчас меня будут кусать. К нам подошли еще три старшекурсницы. Впрочем, я понимала, для чего меня привел сюда Райли – слушать голоса. Вот и буду слушать, пусть язвят.

– Еще бы она не любовалась, где она увидит таких драконов, не у себя же в провинции.

Нет, не этот голос.

– Люси, не язви, ты тоже из провинции, – и вся пятерка захохотала, вместе с той адепткой, что сказала. Однако, вино расслабило девчонок, и у меня есть шанс остаться непокусанной. Ну, или не сильно покусанной.

– Детка, а не боишься, что твоего дара не хватит на такой полет? – Спросила другая старшекурсница.

– Вы что, решили довести ребенка? – Возмутилась Эди. Вроде бы пожалела, но как-то не убедительно.

– Не боюсь, – смело ответила я. – И никогда не боялась. Моя драконица проявилась в девять лет в храме моей богини Вирры.

Не знаю, что заставила меня это сказать, но факт. Проявление дара в обители богини говорит о многом. Даже если у драконицы не особо большие возможности, она получает защиту Небес и покровительство. Это всем известно.

– А у меня только в двенадцать, – вяло вздохнула одна из девушек.

– У меня тоже в девять, как и положено, – сказала Эди. И тема погнобить мелочь как-то потихоньку стихла.

– А почему стоим без вина? – Возмутилась одна из них, и мы направились к костру. Боюсь, меня сейчас напоят! Райли!

Только подумала, как над нашими головами, буквально в двух-трех ярдах пронесся дракон. Мы все непроизвольно пригнулись.

– Крифер! Харга тебе в зубы! – Заорали старшекурсники… А меня пробил смех. Вот это его обложили! Молодец, девочки. Я вдруг прониклась к ним симпатией.

И мы начали пить. Чего не сделаешь ради дружбы.

Когда Крифер появился у костра, на моем счету уже был второй полный стакан крепкого вистерского. Эди учила меня жизни и показывала руками драконьи обводки в воздухе и приемы фантомного раздвоения в портале, Мики, та, что язвила по-поводу моей провинциальности, спорила с ней, объясняя принципы соединения искр в потоке. Парни насмешливо молчали, только тихо переговаривались о своем.

В общем, мне вечеринка начала нравиться. Я забыла о кураторе и слушала Эди как ребенок. Идея порталов в драконьей ипостаси была моим навязчивым пунктиком. А подвыпившая старшекурсница оказалась разговорчивой. Одним словом, все так удачно сложилось… Если бы не Крифер.

Ему наша беседа портила настроение, это было видно по его лицу. Его веселость пропала, когда мне налили, кажется, четвертый стакан вина.

– Верда, домой. Эди, ей хватит.

– Нет, куратор, мы пьем за короля, – возмутилась я. Встала, и мягко качнулась. Мои ноги предательски дрогнули, а в глазах вдруг начало двоиться.

– Всё, Верда, ты свое отгуляла, – жестко сказал он и потащил меня с поляны.