Текст книги "Принцесса для строптивого дракона (СИ)"

Автор книги: Ирина Сверкунова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

Эту ночь Мия не ночевала дома. Она провела ее с оборотнями, как ужасно бы это не звучало. Нас с Вильдой ребята не взяли, объяснив, что мы своим духом забьем зверям нюх.

Я всю ночь просыпалась, прислушивалась и волновалась. И было страшно, как там подруга? В голове вертелись разные мысли, поэтому крепко заснула только к утру. А во сне вдруг увидела того человека, нашего нового библиотекаря. Его глаза наблюдали за мной, и от его взгляда в груди поднимался нехороший, потусторонний страх. Помню, как я убегала, пряталась, но он настигал меня и смотрел, точно хотел пробуравить насквозь. Пару раз я с криком просыпалась… А потом ко мне во сне пришла гостья, которую я и не надеялась увидеть. Это была ворона Жардин, подружка и поводырь в потусторонние путешествия моей Алисы, птицы с иссиня черными крыльями и длинным крючковатым клювом.

Во сне она хрипло заскрипела, успокаивая, забила крыльями, и видения библиотекаря Капиуса растворились. Я крепко уснула под ворчания Жардин. Да, она умела ворчать и давать наставление, еще похлеще моей гувернантки Патриции.

Жардин – ворона-загадка, помощница адепток богини Виллы, почти сказка, то ли птица, то ли сущность. Или все вместе, никто не знает. Она досталась Алисе от своей бабушки, которая перед смертью передала ей дар и знания, вернее, открыла секреты ее рождения, помогла с инициацией и указала – где искать в королевской библиотеке книги о защитницах драконов.(1)

Птица появлялась во дворце редко, и только перед теми, кого хотела видеть. А еще разговаривала, проникая в мысли. Мы с ней общались, хотя я не очень ее любила. Всё бы поучала. Поучалка. Но в эту ночь была рада ее появлению во сне. Она отогнала видение странного незнакомца Капиуса и успокоила меня.

А утром, проснувшись, я увидела на подоконнике какой-то предмет, блеснувший камнем. Я удивленно вскочила, схватила его и разглядев, поняла, что это кулон на цепочке с темным астравитом – камнем виллей.

– Жардин, значит, ты мне не померещилась, – шепотом, едва слышно сказала я, и быстро надела подарок. Значит, всё серьезно.

Мия появилась через час. Усталая, но довольная. Надин в комнате не было, она ушла на семинар, так, что мы спокойно могли поговорить.

– Нашли парня?

Она кивнула.

– Нашли. Забился в овраг, разрыл под деревом корни и там залег.

– И что дальше? Он в ипостаси?

Подруга устало покачала головой.

– Помучилась я, пока вернула его. Его действительно опоила та пума, Хильда, он все рассказал. А когда сообразил что к чему, рванул в лабораторию, чтобы принять антидот, да было поздно. Ну, и сознание зверя отреагировало блокировкой, вот он и застрял в ипостаси.

– Ты думаешь, он не виноват?

– Не-а, точно. И я парням пообещала, что подтвержу свои слова, когда приедут старейшины из общины. Пусть забирают эту Хильду подальше отсюда.

Я ехидно рассмеялась.

– У тебя образовались хорошие знакомства. С такими ребятами не страшно.

– А мне и так не страшно, – махнула она рукой. – Всё, я спать.

Она завалилась в кровать и через минуту засопела, а я собралась на учебу. Завтра – зачет, а потом экзамены. Стыдно, если опозорюсь. Вот Райли приедет и спросит, как ты, мелочь сдала сессию? И что я ему скажу? Кое-как, через пень, да по кочкам?

И вечером, словно в награду за переживания последних дней, пришло письмо. Крифер был верен себе. У него всё отлично, правда немного болит плечо – летели через огненный перевал и нарвались на засаду сущностей. Но это так, ерунда, главное – вокруг такая красота, что дух захватывает. А сущности оказались мелковатыми, правда, все равно драконам немного накостыляли, но и они им наподдавали. По его словам выходило, что практика – тоже самое, что тренировочное поле на дальнем полигоне с магическими ловушками. Но что-то я ему не верила.

А потом потекли дни, под названием сессия. Экзамены в Академии – это бег с препятствием и утяжелением на спине, это нервы в разнос и тряска на драконьей башне, где Жавелия Вильс ставит тебе печать в табель. Или ты дракон, или муха в полете.

Это зубрежка по истории Аскарии и истории древних цивилизаций. В голове – бурелом после урагана, а в кармане – пачка невидимых шпаргалок, и особый сюрприз от кафедры артефакторики – пирамидка правды, вынуждающая говорить честно – списывал или нет… Хорошо, что я не воспользовалась этими паршивыми листками.

Экзамен по теории магических потоков чуть не завалила, перепутав формулы искажений – с монструозными преобразованиями в искривлениях… В общем, снизили оценку, но пронесло. Мать драконица, спаси меня и возьми под свое крыло, иначе я сама скоро превращусь в монстра из сказки.

Сдав последний экзамен, я решила, что мне надо лечить душевные потоки, а не магические. Больше гулять на природе и заниматься асвана-тай, воспарением духа над телом.

Мия мало чем отличалась от меня, как и Вильда, и Бель и Валь. Кстати, что касается сестер, из экзаменационных табелей наша группа узнала, что их настоящие имена – Бельтарика и Вальтарика. Было смешно, но Валь всех успокоила, поколотив Остина томом по теории статических флюидов. Нервы, у всех нервы.

Так прошел мой второй месяц без Райли, и по календарю начались каникулы.

***

Две недели безделья. Я, чтобы не заплыть жирком от сдобы, каждое утро бегала на полигон. Мия тихо крутила у виска, глядя на меня, но молчала. Сама травознайка экспериментировала с зельями, и большей частью ночью, когда в полупустом общежитие наступала тишина. Запиралась на кухне и колдовала. Оставалось только надеяться, чтобы ее не застукал наш комендант Дикс.

Вильда, Валь и Бель отдыхали дома, а Лиззи… Ох, что-то она меня волновала. Когда закончилась сессия, за ней приехал дядя. Я впервые увидела некроманта, который считался лучшим магом-некромантом королевства. Мрачный тип. Я бы такого к себе не подпустила. Но у одногруппницы не было выбора. И я только молилась, желая ей терпения и выдержки, чтобы за каникулы с ней ничего не произошло.

Каникулы пролетели, и опять начался бег по кругу. До возвращения пятикурсников оставались дни, и мое терпение подходило к концу. Каждый день я думала о Крифере. Ждала.

А в Аскарии, в это время, наступила ранняя весна. Для меня это было так удивительно, так непривычно, что я по утрам бегала в лес, наблюдать как пробуждается от зимы мир вокруг меня… Впрочем, то, что здесь называют зимой – детские страшилки по сравнению с нашим континентом. Ни метелей, ни снежных бурь.

Первой, кого я встретила после каникул, была Лиззи. Мы отошли в сторону, коридор главного корпуса гудел от прибывших адептов.

– Как дела? – Спросила я.

Она пожала плечами.

– Пока все нормально.

– Что означает твое «пока»? – Я пригляделась к ней, но вроде бы никаких изменений не заметила.

Лиззи помолчала.

– Я нашла место, где спрятано кольцо нашего рода.

– Харг тебя подери, – буркнула я, озираясь. – И что?

– А ничего. Там такая система охраны, что не подберешься. Тайник – в подземелье особняка. Дверь под защитой рода дядюшки. А кольцо дремлет.

– Подожди, – нахмурилась я. – Кольцо дремлет. Все равно не понимаю.

Лиззи сжала губы. Они у нее и без того бледновато-серого оттенка, а сейчас вообще – жуть!

– Что тебе непонятно, драконица! Нужно разбудить кольцо.

– Ага, и всю дядюшкину усадьбу, и всех охранников.

Лиззи скривилась.

– Да, ты права, – она вздохнула. – В общем, мои дела так себе, даже еще хуже. Дядя намекает о свадьбе с Ланцем Валаредом, своим двоюродным племянником. Он – будущий глава клана Черной луны, и претендент на звания магистра Ордена Вечерней звезды.

Я изумленно вытянула лицо. Клан Черной луны, Орден Вечерней звезды. Я промолчала о своих знаниях в рангах некромантов, вернее, о своих незнаниях.

– Ты с ним знакома? – Осторожно поинтересовалась я, заглядывая ей в глаза.

– Виделись, – скривилась она и передернула плечами. – Если дядя будет настаивать, то мои дела плохи. Ли, я должна найти способ разбудить кольцо.

– И всё? Больше ничего? – спросила я.

Она покосилась на меня и хитро прищурилась.

– У меня есть план.

И почему я стала бояться этого слова – «план»? С тех пор, как начала учиться в Академии.

– Расскажи, о великий стратег! – Ехидно спросила я.

– Расскажу, – и в это время по коридору пронесся звонок. – Потом.

Вечером, Лиззи утянула меня в парк, как она сказала, подальше от ушей. Мы углубились в чащу. Стоял сумрак, под ногами шуршала старая трава, и сквозь ветви пробивалось густое небо, затянутое вечерней синевой. Атмосфера – как раз под стать рассказа некромантки. Я не из пугливых, но внутри непривычно напряглось.

– Понимаешь, – начала она. – С совершеннолетием я обязана объявить о своем избраннике. Если я им еще не обзавелась – мне его назначат.

Я быстро сопоставила кое-какие факты.

– А если у тебя будет кольцо?

– А вот тогда я смело посылаю всех охотников за моей кровью и родовитостью дальней дорогой, в сторону горизонта. Сила решает всё.

– Как и у всех, – буркнула я. – Ладно, дальше что?

– А то, что в праздник Руженицы, через месяц, у меня день рождения.

– Совершеннолетие?

Лиззи кивнула. Я пригляделась к ней. Странная кровь, скорее всего, у некромантов даже внешность подчинена магии и задачам – проникновению в потустороннее, управлению мятежными духами, обладать властью над останками.

Лиззи – красивая, но бледность, пусть не сильно заметная, вспыхивающие в глазах темные искры, голос – холод из могилы, и не дай драго услышать ночью, как тебя окликает такая вот девушка.

– Дядя сказал, чтобы я на праздник приехала к ним.

Хмм, я задумалась. Если дядя просит – то ей придется подчиниться.

– И что ты? Поедешь? А что у нас с учебой?

– Четыре дня отдыха. Праздник во всем королевстве, считай, что каникулы, – Лиззи нахмурилась. – Я бы смогла отказаться. Но…

– Но твое кольцо, – кажется, я начала понимать ее план. За четыре дня в усадьбе дяди эта милая девушка хочет решить проблему всей жизни. Вернуть свое кольцо.

– Лиззи… Это так опасно.

– Хочешь хороший домик на берегу Кастрийского моря? Там такие курорты, богатые городки. Или хочешь, добьюсь приглашения на королевские балы. Абонент на сезон.

– Так-так-так, – я нахмурилась. Она меня… покупает?! – В чем дело, дорогуша? А ну-ка говори!

– Я знаю, что ты – не бедная. Но и не такая уж знатная, и лишними монеты не бывают. Ли, соглашайся.

– На что – соглашаться?

Лиззи взволнованно заходила на пятачке. Потом остановилась напротив меня.

– Без тебя мне не справиться. Поехали со мной.

Глава 29

Я обомлела. Шикарная идея!

– Ты серьезно? Ну-у-у, знаешь ли… – я замялась. Только этого мне не хватало – встрять в родовые противостояния накромантов.

– Отказываешься? Я так и знала.

– Не бери на слабо.

– Ли… Я пойду до конца. А соглашаться тебе или нет – твое право.

– Естественно, – сказала я в спину уходящей одногруппницы. Она ушла. Гордая, холодная, и ясно, что свой план она менять не будет.

Я постояла в тишине. Вот ведь ситуация!.. И пошла в общежитие.

На следующий день у нас было занятие по портальным переходам. Наконец-то я этого дождалась. Магистр Амалия Ферст повторила с нами всю теорию, что мы проходили в первом семестре, еще раз каждого проинструктировала по правилам безопасного перехода, и выдала охранные ограничители. Чтобы нас не унесло в дальние дали.

Мы вышли из здания. Так сказать, во избежание курьезов и случаев, чреватых неприятностями. Нас выстроили на дальней поляне и еще раз объяснили принципы перехода. В сотый раз.

Я смотрела на одногруппников и видела в глазах кураж и нетерпение. А потом прозвучал приказ – открывать портал. И наша команда, больше напоминающая стаю куриц, отобразила в воздухе формулу и… И мы совершили самостоятельный переход. На десять ярдов вперед.

Немного скрутило в желудке и повело. Но, в общем нормально. Краус умудрился прыгнуть на пару ярдов дальше. Амалия задумчиво похвалила парня, хотя без восторга.

А потом мы целую пару «скакали» в пространстве. Кое-кто умудрился вляпаться в дерево и схлопнуть портал, я, например, приземлилась в куст колючего моховника, хотя сформировала приказ на приземление в дальней части поляны. Валь очутилась в овраге, ее даже потеряли вначале, пришлось искать всей группой.

Одним словом, было интересно и познавательно. Наука непростая. Не зря маги-портальщики проходят дополнительный курс магистратуры. Я бы не отказалась.

Вечером, в комнате, с Мией обсудили мои переходы. Долго смеялись, а потом пошли на кухню, где Надина стряпала торт – завтра у нашей соседки день рождения. И в дальней стороне коридора я заметила Лиззи, которая наседала на Вильду, обсуждая с ней… Да понятно, что она с ней обсуждала!.. Как говорит моя Алиса – опаньки! Не согласилась одна драконица, согласится другая? Некромантка упорна в достижении своих целей. Даже слишком.

Я отвернулась и быстро зашла на кухню вслед за Мией. Настроение подпортилось.

Ночь прошла спокойно. А рано-рано утром, когда рассвет только разогнал густую пелену сумрака, в мое окно прилетел камешек. Потом еще один… И я подскочила, словно меня подбросили.

Внизу, под окнами стоял Райли Крифер. Мое кураторство. Он хитро улыбался. Мотнул головой, чтобы я спускалась, и подмигнул… Я полетела по сонной комнате как птичка, стараясь не смести на своем пути стулья, не протаранить в полутьме чужую кровать, не свернуть шкаф, пока одевалась. Мда, мое сравнение с птичкой не совсем точное, скорее, я носилась по комнате как молодая кобылка.

На улице меня закрутил вихрь, а потом я оказалась на плече в перевернутом виде.

– Крифер, – зарычала я, стуча его по спине, и не только. Ягодицам куратора тоже досталось от моих кулаков. Крифер не остался в долгу и мягко шлепнул меня по пятой, как говорится, самой мягкой точке, и уволок… куда-то уволок!

Мы оказались в нашей беседке на берегу озера. Райли – высокий, сильный, казался повзрослевшим за эти три месяца. Он склонился, в его глазах мелькнуло что-то жаркое, что-то такое, отчего у меня едва не подогнулись колени, и поцеловал.

– Мелкая, как я по тебе скучал, – шепнул он и обнял, даже взял в охапку, и его руки прижали меня к нему, не давая вздохнуть. – А ты? Вот только скажи, что не скучала.

– И что? Покусаешь?

– Серьезно, – он меня отстранил. – Ты вспоминала меня?

– Да, Райли Крифер, вспоминала. Каждый день.

– А я каждый час.

– А я… – мне не дали ответить, прильнув поцелуем.

Утро осталось где-то там, за стеной ив, разросшихся у берега озера. Мы целовались, смеялись, болтали. Потом опять целовались. Он не отпускал, да и я не хотела уходить, боясь оторвать взгляд и потерять его из вида, точно в этом счастье.

В голове периодически возникали мысли о времени, разве, что часики не тикали, предупреждая: «Дорогуша, началась первая пара. Ау, дорогуша, первая пара закончилась, у тебя еще есть время успеть на вторую пару…»

Куда там. Мы оторвались друг от друга, когда донесся отдаленный звон с часов на башне главного корпуса. Полдень.

– Идем.

Я успела на третью пару, и получила втык от старосты Крауса, потом заметила косые взгляды Валь, Бель и Вильды. Лиззи хитро ухмылялась. Странно. Вроде бы девочкам никто не докладывал, что Крифер вернулся. Ладно, разберемся.

После «методики поисков магических остатков», проще говоря, МПМО, в коридоре меня плотно обступили.

– Ну, и как?

– Рассказывай.

– Ой, только не надо отпираться. Целовались?

– Вы о чем? – Я сделала попытку оторваться от блока захвата крепких одногруппниц, но меня просчитали.

– Ли, признавайся, хорошо Крифер целуется?

– Э-э, а вы не перепутали? С чего взяли?

– Тебя видели утром, когда ты выбежала на пробежку. А вместо пробежки тебя уволокли, как в романе, перекинув через плечо.

Харг! Кому надо было смотреть в окно рано утром?

– Ладно. И что? Любопытно? Хорошо целуется. Мне нравится. Завидно?

– Расскажи.

– В подробностях? Нет, Бель, всё, отстали.

– У-у-у-у, – и по коридору прокатился тихий ехидный хохоток.

– Ли, я за тебя рада, – улыбнулась Вильда.

– Спасибо. На этом тему закрываем, – я со злостью оглядела каждую. Кто меня выдал – узнаю позже.

А вечером я опять побежала на пробеж… свидание.

Время с Райли теряло надо мною власть. Мое кураторство предложило прогуляться в городе, и мы чуть ли не до ночи бродили по улицам Каптена. Зашли в несколько кофеен, погуляли по старинному королевскому саду, дошли до дворцовой площади, и болтали.

Он многое рассказал из того, как прошла его практика. Фактически, это была служба на пограничном участке, без особых скидок на молодость и неопытность. Вместе с гарнизонными подразделениями они отбивали набеги тварей, сами устраивали облавы, и харговы стаи, руководимые дикими племенами, не делали для них поблажек. Всё по-взрослому.

Потом он упомянул Алоис, и я живо его расспросила, – как она. Оказалось, что пятикурсница появилась на практике через месяц – столько ей понадобилось времени, что оправиться от яда своей кузины Эванси. На допросе, девушка созналась во всем. И причиной ее убийственных поступков – магистр Черстер. Райли рассказывал об этом с воодушевлением и явным облегчением.

А я подумала о том, что о романе Алоис и преподавателя узнали во дворце, новость, скорее всего, уже дошла до короля. Их секрет уже не секрет. Однако! Можно только предполагать, какой сейчас шок в семье Даросских. И нужно молиться богам и просить мать драконицу, чтобы родовитая семья приняла правильное решение. Ох, как бы не вышло наоборот.

– Райли, а что мэтр Филиор?

Крифер на секунду замолчал, прищурился.

– Ты по-поводу Алоис? Он знает мое мнение. Нет и еще раз нет.

Я кивнула.

– И после случившегося… На тебя не наседали? Как бы не случилось так, что…

– Что из меня могут сделать дурачка? Верда, я этого не позволю. Даже если предположить… Ну-у, уеду на границу, простым бойцом. Да, меня могут лишить хорошего места в столице, и ладно… А если одна знакомая девчонка согласится поехать со мной, то я буду счастлив.

Я обомлела. Меня окатило изумлением, точно морозным ветром. Он сейчас на что намекает? И вдруг сама себя спросила – а кто для меня Райли? Он мне дорог настолько, что я…

– А пойдем еще в кофейню, – сказала я, стараясь, чтобы мой голос не задрожал.

Крифер промолчал, ничего не сказал, только посмотрел, да так, что я невольно опустила глаза.

– Пойдем.

Кофейня не помогла. Меня внутренне потрясывало, потому, что брошенная Крифером фраза засела точно заноза. Тема больше не прозвучала, но недоговоренность осталась.

Уже на территории Академии, он спросил о том, как учеба. Шаблонные фразы, ничего не значащие сведения. А потом я вдруг рассказала о Лиззи. Взяла и всё выболтала. Честно и откровенно, и о предложении съездить на ее день рождение в усадьбу дядюшки, главного некроманта королевства.

Крифер заинтересованно выслушал. Потом сказал, что если я собралась совать голову в некромантскую пасть, то он поедет со мной, и по-другому никак.

У дверей общежития мы расстались, Райли обнял меня, поцеловал в щеку, и ушел. А я стояла и смотрела вслед. И почувствовала в груди тоску. Я ведь не ответила ему – поедет ли с ним на границу одна девчонка. А он, получается, ждал.

В общежитие шла гулянка, у Надины день рождение, я и забыла. Хотя, загодя приготовила милый подарочек, и то хорошо. Серебряная брошь в форме бабочки с маленьким изумрудом растопило сердце соседки, и она больше не злилась, что я так поздно появилась.

Одногруппницы Надины притащили вино, и мы с Мией на кухне сделали пунш. Подруга долго терзала – почему я унылая, словно потеряла последний грошик. Отчего-то это сравнение ударило по нервам, и мои глаза оказались мокрее мокрого.

– О-о, подруга, а ну-ка, рассказывай, – пристала она как липучка. И не отцепилась, пока я не рассказала… Пока не рассказала только часть правды о том, что Крифер почти сделал предложение руки и сердца.

А почему почти? Сделал. Крифер не тот человек, чтобы попусту разбрасываться словами, тем более такими. И как мне быть? Я – первокурсница, он – выпускник. Мия озадаченно выдула полный бокал вина, но так и не придумала, что делать.

А потом ночью я долго ворочалась. Как объяснить и себе и ему, что вопрос – ехать ли мне с ним, решать не мне. И вообще, решаем ли этот вопрос? Если спуститься на землю и вспомнить – кто я, и почему здесь, в Каптене.

Угроза остается, и те, кто устраивает на меня покушения, не найдены. Следующим в списке проблем стоит мой отец, лорд Ильмар, когда-то – король Ларгандии, едва выживший после покушения и потерявший магический драконий корень. Он будет против, я знала это, уже давно не наивная. У отца свои представления о том, какой мне требуется муж.

Когда-то десять лет назад, я взяла слово со своего дяди, короля Алана, что сама выберу мужа. И он это слово дал, поставив условия – мой избранник должен быть драконом, и сильным драконом… Чем не Райли Крифер? Только согласится ли сейчас со мной мой любимый дядюшка, спасающий меня в детстве от гнева отца и всяких неприятностей, в какие я влипала из-за своей глупости? Не знаю.