Текст книги "Осенняя ведьма. Выжить в тёмной академии! (СИ)"

Автор книги: Инна Дворцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17

― Что же теперь нам никто не поможет? ― Разочарованно произнесла Стелла.

Она с тоской смотрела на то, как Ветров, Тимофей и, как ни странно, Свят, цепляют значки кураторов.

– А старост будут выбирать? ― Спросила я Стеллу. ― В имперской академии старосты есть на каждом курсе.

– Здесь наверно тоже, знаешь, вот этим я не интересовалась.

Выглянув в тамбур, я заметила, что осталось очень мало студентов.

– Давай так, я беру свои вещи, а ты свои, ― предложила я. ― Доносим до выхода, кто-то из нас остаётся сторожить, а кто-то возвращается за вещами.

– Жаль, что в этой дыре нет носильщиков, ― простонала Стелла, взваливая на себя рюкзак и взяв две стопки книг в руки.

У меня поклажа меньше. За первый раз я почти всё взяла, кроме котла. Не надевать же его на голову, право слово.

С горем пополам мы выбрались из поезда самыми последними. Стелла, навьюченная, как наш ослик в поместье, стояла с печальным видом и ждала, чтобы кто-нибудь ей помог найти экипаж. Кажется, она совсем не приспособлена к жизни вне семьи.

– Яра, Стелла, ― услышали мы голос Ветрова, ― вы едете со мной.

Вот ещё! Но лучше так, наверное, заводить знакомства я успею и в академии.

Мы дождались, когда все студенты рассядутся по своим экипажам. Грумы закрепили многочисленный багаж первокурсников. И наконец-то в сумерках мы отправились в академию.

– Неужели нельзя было договориться с железной дорогой, чтобы поезд прибывал днём? ― Спросила я, с опаской выглядывая в окно.

В лесу сумерки превратились в кромешную тьму. Путь освещали только фонари на экипажах.

Мы сидели со Стеллой на одной скамье. Ветров пристроился напротив.

– Спасибо, кстати, что придержал для нас экипаж, ― снизошла до благодарности Стелла. Мы видели, что в кареты набивалось по шесть человек. А мы сидели вольготно втроём

– Кстати, пожалуйста, ― уколол её Ветров. ― И вообще, я ваш куратор, желторотики могли бы быть и повежливее.

Стелла фыркнула, а я уставилась в окно. Пока он ведёт себя нормально, но вспоминая школу, я вздрагиваю. Что будет, когда я окажусь в его власти? Об этом я предпочитала не думать.

Мысль материальна, считала мама. Поэтому не стану навлекать беду на свою головушку. Сейчас проблем и без Ветрова хватает.

Стелла что-то говорила ему, но я не слушала. Они смеялись, исподтишка поглядывая на меня.

А мне было не до них. Страх сжал сердце холодной рукой.

Что ждёт меня в академии?

Особенно меня волновало проживание со сводным братом. Получается, что сын отчима – мой сводный.

Было бы даже прикольно, что декан факультета некромантии, мой родственник, если бы я не знала его отца.

Внезапно раздался вой. Глубокий, пронзительный, он эхом прокатился по ночному лесу. Я задрожала и невольно обняла себя руками, машинально отметив, что ладони холоднее льда.

Стелла, казалось, тоже вздрогнула, её глаза широко распахнулись. Я не могла не заметить, как она с опаской взглянула на Ветрова, будто искала в его лице защиту.

– Не бойтесь, это просто волки, – беспечно произнёс он.

Я не сдержала усмешку, больше похожую на гримасу. Легко говорить «не бойтесь», когда сам не испытываешь страха.

– Просто волки? ― Передразнила я стучащими от страха зубами. ― Почему сейчас?

Я не доверяла Алексею. Его уверенность казалась натянутой, и я чувствовала, что он что-то недоговаривает.

– А когда? ― Не понял он.

– Волки обычно нападают зимой, когда есть нечего, а сейчас осень, ― сказала я. ― Это очень странно. Почему они нас преследуют.

– Может, они просто голодны? – Предположила Стелла дрожащим голосом. Она забилась в угол экипажа и тоже дрожала от страха.

– Осенью полно зверья в лесу, ― отмела я её догадки. ― Здесь что-то нечисто. Почему они преследуют нас как стадо оленей?

– Не переживайте, – попытался успокоить нас Ветров, но его слова, как пустой звук, терялись на фоне волчьего воя.

Сердце колотилось в груди, как будто пыталось разорвать грудь и сбежать от этого ужаса. Я вглядывалась в мрак леса, который сливался с тенями, и каждый вой волков заставлял меня вздрагивать. Они были повсюду, их звуки разносились в ночи, как зловещая мелодия, пугающая до остановки сердца. Я почувствовала, как холодные пальцы страха обвивают мою душу, сжимая её до предела.

В поместье я слышала вой волков, но где-то вдалеке. И он меня не пугал, ведь я была под надёжной защитой.

А здесь, каждый неверный шаг лошади может стоить нам жизней. Любая ошибка грума приведёт к тому же. Мы во власти животных и человека, который ими управляет. От этих двух факторов зависела наша жизнь.

Каждый новый вой звучал всё ближе и ближе. Мне казалось, что волки не просто следовали за нами, а ждали знака.

– Почему именно волки? – тихо повторяла я как мантру. Вдруг всё это не просто так. ― Почему они нас сопровождают?

Именно. Вот что не давало мне покоя. Они нас не преследуют, а сопровождают.

– Это символ нашей академии, – произнёс Ветров под новый вой. Его голос звучал уверенно, но я заметила, что руки слегка дрожат. ― Волки олицетворяют силу и единство. Они сопровождают нас каждый учебный год.

Я зажмурилась, вспоминая, что слышала о волках в легендах: о том, как они могут быть как защитниками, так и хищниками.

– Волки не просто охотники, – продолжал Алексей, замечая моё молчание. ― Они хранители академии и ректор лично следит за тем, чтобы они показали душу Лавенгуш первокурсникам.

– Ты же тоже боишься? ― Спросила Стелла, обращаясь ко мне.

Я кивнула.

– Не верю, что волки поддаются дрессировке, ― ответила я.

– Их и не дрессируют, а берут под магический контроль, ― ответил Ветров.

– Бесчеловечно, ― прошептала Стелла, но я её услышала.

– Ты права, бесчеловечно издеваться над благородными животными, ― поддержала я её.

– Я имела в виду, что бесчеловечно нас так пугать, ― дрожащим голосом произнесла она.

– Зато теперь ты понимаешь, что тебя ждёт в академии, ― Алексей тоже не был таким спокойным, как хотел казаться.

Внезапно экипаж остановился. Я повернулась к Стелле, наши взгляды встретились, и в её глазах увидела тот же вопрос, который терзал и меня.

– Уже приехали? ― Одними губами спросила она. Я пожала плечами. Мы посмотрели на Ветрова, и выражение его лица нам не понравилось.

Глава 18

Алексей покачал головой.

– Сидите здесь и, чтобы ни происходило снаружи, из экипажа не выходите, ― приказал он нам и выскочил на дорогу.

– Страшно, ― Стелла схватила меня за руку, я осторожно высвободила руку и выскользнула вслед за Ветровым.

Не знаю, зачем я за ним пошла, но чувствовала, что если хочу разобраться в происходящем, надо идти. Волчий вой сосредоточился где-то впереди.

Неужели это и правда настоящие волки? Почему Ветров не предупредил, он же знал об этом музыкальном сопровождении. Не мог не знать.

– Ты что здесь делаешь? ― зло зашипел Алексей, схватив меня за руку, а я едва не лишилась чувств от страха. ― Я же русским языком сказал сидеть в карете.

– Я должна знать, что происходит, ― заплетающимся от испуга языком прошептала я. ― Ты молчишь, ничего не рассказываешь. Что, по-твоему, я должна думать.

– Прежде всего, Непогодкина, надо думать головой, но у тебя в ней, похоже, вместо мозгов осенний туман, ― прошипел Ветров мне в лицо, больно сжав руку. ― Быстро возвращайся в экипаж.

– И не подумаю, ― упрямо мотнула я головой, пытаясь вырвать руку.

– Ты меня с ума сведёшь, интересно кто это мне так удружил с кураторством, ― пробормотал Ветров, не отпуская моей руки. ― Первокурсники не должны об этом знать, а ты везде суёшь свой нос.

– О чём, об этом? ― Снова сунула я свой любопытный нос в тайные дела академии.

Ветров сделал пару шагов, я едва поспевала за ним, пока не уткнулась ему в спину. Он отошёл в сторону, и передо мной открылась ужасающая сцена.

Разорванное напополам тело, сидящие возле экипажа люди с подранными телами. Я закрыла глаза и отвернулась, уткнувшись Ветрову в грудь. Он обнял меня и замер. Запах крови вызывал тошноту.

– Дыши, Яра, ― шептал он мне, гладя по голове. ― Глубоко дыши.

– Не могу, меня тошнит, ― сказала я, стараясь не дышать, чтобы не чувствовать металлический запах крови.

– Первокурсник не выдержал зова волков и обернулся, ― мрачно прокомментировал он происходящее. ― Подрал тех, кто находился в экипаже. Святу теперь это разгребать.

– Святу? ― Клацая зубами, умудрилась спросить я.

– Свят куратор у оборотней, точнее, у всех, кто не люди полностью, ― пояснил Алексей. ― Ему теперь отвечать за это побоище.

– Добро пожаловать в академию Лавенгуш, ― нервно хихикнула я. Ветров сильнее прижал меня к себе, чтобы заглушить мой нервный смех.

– Пошли в экипаж, скоро поедем.

– И за это никто не ответит? ― Спрашивал я возмущённо, а получилось жалко.

– Это тёмная академия, детка, ― голос Алексея дрожал от негодования или возмущения. Я не могла понять, на что он злится? Мой вопрос вполне закономерен. ― Тут сопли тебе никто подтирать не будет. Один неверный шаг и ты труп, а может, нежить. Это уж как повезёт.

– Почему ты злишься? ― с недоумением произнесла я. ― Нападение было спровоцировано, если ты говорил мне правду и волков специально вели по нашему следу.

– Даже если и так, то что с того?

– Как это что? Ректор виноват в смерти студентов, а не Свят.

– Смотрю, ты стала защитницей четвероного, ― разозлился Ветров. Он наклонился ко мне, и его глаза были так близко, что я видела своё отражение в них. ― О ректоре молчи. Чтобы ты не думала и как бы ни считала, прикуси язык, Яра. Это не шутки.

От страха подступил комок к горлу, и я судорожно сглотнула. Ветров проследил взглядом за моими действиями, мрачно усмехнулся, оттолкнул меня и пошёл к нашему экипажу.

– Иди за мной, ― бросил он мне не оборачиваясь, и я поплелась за ним. А что ещё оставалось делать? Он мой куратор, и к этому придётся привыкать.

– Ну, что там? ― С жадным любопытством спросила Стелла, когда мы сели в экипаж. ― Вы заметили, что волки перестали выть?

Мы мрачно кивнули, не желая отвечать. Ужасающая сцена стояла перед глазами. Больше всего было страшно оттого, что никто не плакал, не стонал. Молча сидели и ждали целителя или кто там должен прийти им на помощь.

– Скоро поедем, ― обнадёжил нас Ветров. ― Ежегодно такие инциденты.

Он говорил небрежно, будто бы уже привык. Только я видела, что ему тоже не по себе от этих варварских методов обучения.

Экипажи вскоре тронулись, и ничего не указывало на то, что случилось полчаса назад.

Зловещая аура древнего замка ощущалась уже на подъезде к академии. Когда мы въехали на каменный мост, давление на меня усилилось, и я едва могла сидеть. Я тайком глянула на Стеллу, она тоже находилась под влиянием ауры академии, но всё же меньше, чем я.

– Тяжело дышать, ― заныла она.

– Скоро станет легче, ― успокоил Ветров. ― Мы уже приехали. Сейчас комендант распределит вас по комнатам. И останется ужин и посвящение.

– Посвящение тоже сегодня? ― Застонала Стелла, и я разделяла её чувства. ― Неужели нельзя его было перенести на завтра. Я так устала.

– Сколько можно ныть, Стелла, ― опять разозлился Ветров. ― Надоела уже.

– Разве я не права? ― Обратилась она уже ко мне.

Я тяжело вздохнула. Сегодня и так было много потрясений. Я тоже устала и хочу спать. Мои фамильяры затаились и носа не кажут. Стеллины хомяки показали свои любопытные мордочки. Она достала их из банки и выпустила.

– Бегите малявки, работайте, ― удовлетворённо произнесла она. ― Хоть что-то идёт по плану. Попрошу ректора перенести посвящение.

Не знаю, чего они так боятся, но судя по происшествию в пути, посвящение будет не из приятных.

– Не говори глупостей, ― оборвал её стенания Ветров. ― Посвящение уже началось.

Глава 19

На ярко освещённой магическими фонарями площади перед академией первокурсников оттеснили от остальных студентов.

Мы не очень-то и удивились. Нам нужно получить форму, зарегистрироваться у коменданта и сделать ещё кучу мелких дел, которыми старшекурсники не занимаются.

Вдруг повисшая тишина, сработала как сигнал. Остальные студенты спешно стали скрываться в академии, и на площади остались только мы. Первокурсники. Желторотики.

Мы бы и рады сбежать вслед за остальными, вот только магические путы на ногах не давали сделать и шага.

– Что за чёрт? ― Испуганно прошептала Стелла.

– Ни за что не поверю, что ты не знала об этих испытаниях, ― ответила ей я. ― Твоя семья поколениями здесь училась.

– И, что? Каждый год новое испытание, ― огрызнулась она. Шаря взглядом по площади в поисках своих фамильяров.

– Даже волки?

– Да, даже они, ― рассеянно произнесла она, ища хомячков. ― Ветров напускал на себя важность, типа он всё знает. Но ты же видела его испуганный взгляд.

Её слова звучали разумно. Наш куратор мог придать себе значимости.

– Смотри, ― прошептала я, показывая на край площади.

Там тень за тенью начинал сгущаться туман. Он поднимался из-под земли, полз по брусчатке, обвивая ноги скамей и фонарей, как нежный, но настойчивый призрак. Он рос, заполняя пространство, и вскоре стал окутывать всё вокруг. В воздухе повис влажный холод, и я почувствовала, как он проникал в каждую пору моей кожи.

Путы на ногах спали, едва их коснулся полог тумана.

Призвав свою магию, прошептала заклинание. Ничего не произошло. Туман продолжал окутывать углы академии. Свет фонарей, пробивающийся сквозь серую пелену, казался тусклым и рассеянным.

– Быть этого не может, ― растерянно произнесла я. ― Туман – это моя стихия, и он всегда меня слушался. А сейчас словно живёт сам по себе.

– Либо наслал его более сильный маг, чем ты, ― сказал кто-то сзади, и я просто кивнула.

Туман продолжал нарастать, принимая всех в свои объятия. Я почувствовала, как он проникает в моё сознание, вызывая лёгкую тревогу. Едва я сделала шаг вперёд, пытаясь понять, что скрывается в этой серой завесе, как услышала душераздирающий крик Стеллы.

Она в панике стряхивала что-то со своих рук. Прыгала на месте, тряся руками и ногами, продолжая стряхивать видимое только ей. Страх разрастался, заполняя всё её сознание.

– Стелла, что с тобой? ― Закричала я и начала трясти её, чтобы она меня услышала.

– Сними их, заколдуй, ― её голос сорвался от крика, слёзы катились по щекам.

– Да, кого? ― Не понимала я.

– Пауков, ― обессиленно прошептала она и свалилась в спасительный обморок.

Площадь наполнилась криками и стонами. Самые страшные кошмары, которые таились глубоко в подсознании, вылезли на свободу и обрели видимый образ.

И я поняла, что туман наполнен иллюзиями, которые вызывают животный ужас.

Тяжело вздохнула. Помочь им я не могла. Хотя…

Мне не нужно влиять на туман, мне нужно его разогнать. А поможет мне в этом ветер.

– Ты всегда была самой умной, девочка моя, ― появился передо мной отчим.

Он стоял передо мной, в полумраке, с ухмылкой на лице, которая когда-то казалась даже привлекательной, но теперь вызывала лишь страх. Каждый мускул в теле напрягся, захотелось сбежать, но ноги будто приросли к земле.

Полозов протянул ко мне руку и погладил по лицу. Сердце её замерло, пропустив удар. Дыхание перехватило, словно кто-то положил на грудь тяжёлый камень.

Вернулся его шёпот, полный язвительных намёков, и прикосновения, которые вызывали отвращение. Живот свело от страха, а горло пересохло. Я чувствовала, как по спине бегут мурашки, и каждое слово, которое он произносил, ножом резало меня.

Внутри нарастало ощущение безысходности. Её сердце билось всё быстрее, а мысли путались.

Каждая его фраза звучала как угроза, а его взгляд пронизывал меня до самой души. Слёзы подступили к глазам. Он обещал приехать и вот он здесь.

Хотелось лечь и просто не шевелиться. Пусть сделает что хочет и больше не появляется.

Живот обожгла царапина, а на руке появилась капля крови от удара клювом. Я пришла в себя. Всполох и Ларион не давали мне поддаться на обман иллюзий.

– Спасибо, ― прошептала я им. Звук собственного голоса придавал сил. ― Я не сдалась тогда, не сдамся и сейчас.

Зашептав заклинание призыва ветра, я внимательно следила за ухмыляющейся физиономией отчима. Лёгкий ветерок прокатился по площади.

– Действует! ― Обрадовалась я, добавляя к заклинанию ещё часть для усиления эффекта.

Холодный осенний ветер поднял опавшие листья и погнал их по площади. Красные, жёлтые, сухие и только опавшие моим колдовством соединились, вместе образуя щит, с помощью которого ветер вытолкал туман за пределы площади.

– Яра, ты действительно умница, ― похвалила сама себя, устало усаживаясь рядом со Стеллой.

Я погладила её розовые волосы, которые от испарины, покрывшей лоб, слиплись и висели некрасивыми прядями.

Двери академии распахнулись, и на пороге показался ректор.

– Моё восхищение, студентка Туманова, ― произнёс он с верхней ступени академии, ― на моей памяти ещё никто не справлялся с испытаниями.

– Зачем тогда вы их придумали? ― Спросила я, наблюдая, как поднимались с брусчатки первокурсники.

– Во-первых, дань традиции, а во-вторых, мы просто смотрим на выносливость студентов, ― ответил он. ― Никто ещё не решался вступить в схватку и выиграть.

Сомнительная похвала, как по мне.

– Всех, кто не пришёл в себя в лазарет, ― распорядился ректор. ― Остальные на ужин и по комнатам.

Я облегчённо вздохнула. Совместное пребывание в одной комнате со сводным братом не казалась уже такой ужасной. Хоть в чулане лишь бы поспать.

– Не расслабляйся, ― прошептал мне на ухо Ветров, каким-то чудом оказавшийся возле меня, ― ещё ничего не закончилось.

– Может, мне вместе со Стеллой в лазарет? ― простонала я и поплелась вслед за всеми в столовую.

Глава 20

Столовая в академии, на мой взгляд, выглядела мрачновато. Высокие сводчатые потолки, тёмные каменные стены, тусклый свет магических светильников, которые представляли собой массивные, украшенные серебром люстры, свисающие с потолка.

В центре комнаты стояли длинные дубовые столы, покрытые чёрной скатертью с замысловато переплетёнными узорами, вышитыми золотыми нитями. Изысканные тарелки из матового стекла, которые казались почти прозрачными, и столовые приборы из чёрного металла ждали последних участников трапезы в честь открытия нового учебного года.

Несмотря на обилие тёмных оттенков, столовая ощущалась уютной и даже притягательной. Может это от голода?

В воздухе витали умопомрачительные ароматы. Мой желудок свело от голода.

Шёпот и смех, старшекурсников, погружённых в обсуждение последних событий при посвящении, смолк, едва наши шаги стали эхом разноситься по огромному залу.

– Дорогие первокурсники, мы рады приветствовать вас в академии тёмной магии «Лавенгуш», ― торжественно произнёс ректор. ― Занимайте место за вашим столом.

Места для приёма пищи распределялись не по факультетам, как в имперской академии магии, а по курсам.

Оглядевшись, я заметила, что каждый курс становился всё более малочисленным.

Пока мы рассаживались за столом, я успела посчитать однокурсников. Нас было пятнадцать человек, не считая тех, кто находился в лазарете.

– Перед тем как вы приступите к трапезе, я хочу повторить правила академии, ― продолжил ректор, когда шум утих. ― Преподаватель всегда прав. Оспаривание его решения ведёт за собой меры дисциплинарного взыскания ― карцер. Магические дуэли запрещены. Нарушение ведёт за собой меры дисциплинарного взыскания ― двадцать ударов розгами на площади и карцер на десять дней.

У меня волосы поднялись дыбом. Обалдеть они придумали правила. Студенты ― здесь бесправные личности. Как бы ни притеснял преподаватель, а ты не можешь и рта раскрыть. Я подняла руку, должен же быть какой-то выход.

– Господин ректор, неужели нельзя отстоять своё мнение у преподавателя без дисциплинарного взыскания? ― Громко спросила я.

– Можно, у декана своего факультета или у ректора. С любыми вопросами и жалобами только к нам, ― улыбнулся мне ректор. ― Позволите, я продолжу?

Кивнув под перекрёстными взглядами всех студентов, я продолжала слушать лекцию.

– А ты молодец, ― шепнула мне девушка рядом. ― Никто до тебя не решался спрашивать, а ректор Арчаков не считал нужным говорить об этом.

Я слегка покраснела. Приятна её похвала, но я уже второй раз за вечер привлекла к себе ненужное внимание.

– Все вопросы по проживанию решаете с комендантом Комински, завтрак в пять утра в столовой, обед в двенадцать и ужин в шесть вечер.

Во время речи ректора даже муха не пролетела. Стояла гробовая тишина.

– У каждого факультета свой куратор, с кураторами вы уже познакомились. Они расскажут вам о других правилах академии, ― произнёс ректор. ― А теперь о ежегодном бале Почитания Предков, который проходит у нас в ночь с 31 октября на 1 ноября.

– Велесова ночь ⦗1⦘, ― прошептала я именно в тот момент, когда ректора замолчал и мой голос разнёсся эхом по столовой.

– Именно, ― тоном доброго дядюшки подтвердил он. ― Для наших зарубежных студентов Самайн. Каждый год мы вылетаем короля и королеву Осени.

Девушки за нашим столом застонали. А я удивилась, неужели они не знали об этой традиции?

– Неужели вы не знали о бале? ― Спросила я свою соседку.

– Знали, но всё равно волнительно, ― прошептала она. ― Мой первый осенний бал. Его мы называем Осенний бал.

А я вот не знала и наряд не подготовила. С другой стороны, и слава богу, посижу у себя в комнате. Меньше мелькаю на публике, меньше раздражаю тёмную знать.

– На осеннем балу должен появиться каждый студент, ― словно прочитав мои мысли, сказал ректор. ― Единственная причина, по которой вы можете пропустить это торжество ― смерть.

– В таком случае нам тоже следует явиться, но уже в виде призраков, ― невесело пошутила я.

– О, призраков будет предостаточно, ― ответила моя соседка. ― Это же ночь почитания предков.

– Вот именно, ― я старалась говорить тихо. ― Это семейный праздник и никак не связан с торжеством. Предки обидятся.

– Приглашения для своей семьи разошлёте на следующей неделе, ― приказным тоном произнёс ректор. ― А теперь пора приступить к трапезе. Приятного аппетита!

Он сел на своё место за преподавательским столом, за которым много мест пустовало.

– Как тебя зовут? ― спросила моя соседка. ― С какого факультета?

– Меня зовут Ярослава Туманова, я ведьма.

– Понятно, значит, зельеварение.

– Странно, что для ведьм только зельеварение, ― удивилась я. ― Это же гораздо более обширная область знаний.

– А мне странно, что ведьм сюда вообще принимают, ― ответила она. ― Ничтожный дар, а всё туда же, куда и все нормальные тёмные маги. И я что-то не припомню Тумановых среди тёмных магов.

Началось! А Ветров меня предупреждал, что эти снобы воспримут меня в штыки.

– Ну, да, настолько слабый, что когда ты валялась в отключке под действием тумана, я его разогнала, ― мило улыбаясь ответила я. ― Где же был твой сильный магический дар?

Она зло посмотрела на меня. Кажется, я только что нажила себе врага.

– Мы не должны были сопротивляться, ― заносчиво ответила она.

– Ну, да, конечно, расскажи это таким же, как ты «сильным» магам, ― поддела я её и аппетит вернулся. Пусть я и светлая ведьма, но не дам себя в обиду.

– Да, ты знаешь, кто я?

– Нет ни малейшего желания узнать, ― повернулась я и попросила парня напротив, ― Передай мне, пожалуйста, кусочек тыквенного тарта.

Взяла из хлебницы кусочек хрустящего хлеба и с наслаждением попробовала суп. Неплохо. Правда, у нас в поместье тыквенный суп готовят вкуснее. Этому не хватает пряного имбиря и обжаренных тыквенных семечек.

– Ты издеваешься? ― Разозлилась соседка.

– Нет, просто наслаждаюсь трапезой, и тебе советую.

Казалось, за нашей словесной баталией следили все первокурсники.

– Осторожно, Яра, ― услышала я голос Всполоха. ― Эта девочка владеет даром проклятий. А на тебе слабая защита.

Нашла на столе орешки и насыпала в карман. Пусть бельчонок порадуется. Заслужил. А он стал немного сильнее. Уже, может, магию, которой владеет колдун.

– Прошу меня простить, ― встала я из-за стола. ― Мне надо проведать подругу в лазарете.

А сама, захватив угощение для Лариона, сбежала к коменданту. Мне как раз нужно было провернуть одно дельце вдали от любопытных глаз.

⦗1⦘ Велесова ночь длится с захода солнца 31 октября до рассвета 1 ноября. Праздник получил свое название в честь Велеса – важного бога славянского пантеона, который покровительствовал животноводству, торговле, магии и был проводником между мирами живых и мертвых. Велесова ночь символизировала время, когда природные циклы замедлялись, земля засыпала, а души предков и духов могли свободно перемещаться между мирами. С древних времен считалось, что открываются врата в Навь – загробный мир, где обитали умершие и духи.