Текст книги "Не пей - козленочком станешь!"
Автор книги: Инна Дудко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)
– Неужели слишком поздно? – в ужасе Маша уставилась на Ивана.
– Не знаю, – прошептал Иван, – А может просто одной каплей здесь не обойтись, надо увеличить дозу.
– Тащи ложку, – тут же скомандовала Маша.
Иван пулей метнулся на кухню, через секунду он вернулся, бережно сжимая в руке мишуткину ложечку. Маша бережно взяла её и наполнила живой водой. На этот раз медведь получив новую порцию питья, глухо зарычал и заворочался. Маша просияла, поняв, что они одержали в этом раунде победу, и кинулась к лежащей рядом медведице. Иван облегченно вздохнул и последовал за ней. После медведей были белки, затем, зайцы и лисы, девушка подходила к каждой зверушке, не выпуская из виду даже самых маленьких страдальцев, и поила их живой водой, Иван неустанно шел за ней, помогая и поддерживая, ободряя добрым словом. Только спустя несколько часов бесконечно усталые, но весьма довольные собой Иван и Маша вышли во двор, который снова наполнился весёлым шумом и гвалтом. Девушка обессилено плюхнулась на скамью и отыскала взглядом добродушных медведей. Почтенное семейство, забыв, что ещё недавно одной лапой стояло по ту сторону, открыв пасти, слушали вдохновенный рассказ Севера о посещении им самой Василисы Премудрой. Мишки заметили своих спасителей и тут же направились к ним, оборвав волка на полуслове.
– Вы такие молодцы, – разохалась тётя Авдотья и смахнула лапой набежавшую слезу, – спасибо вам, что не оставили Мишутку сиротой.
– Что вы такое говорите, – устало запротестовала Маша, – это мы у вас в неоплатном долгу. Да и несчастье это случилось по нашей вине. Миша рассказал, что это дело рук Матвея, а искал он именно нас, чтобы поквитаться за брата. И воду вашу он отравил после того как вы отказались ему помочь.
– Не говорите глупостей, – подал голос дядя Михал. – Мы знали, на что шли, так что не надо винить себя понапрасну. А вот то, что вы нам живой воды добытой с таким трудом не пожалели это действительно поступок заслуживающий уважения.
Маша с тоской заглянула в бидончик. Воды осталось меньше половины. Девушка печально вздохнула, когда она поила зверей, то вошла в такой раж, что не церемонилась с каплями, как учила Елена, а давала всем без исключения по целой ложке.
– Не боись, я думаю, нам хватит, – поспешил её успокоить Иван, он скромно присел рядом с ней и слегка приобнял. – Зато во вверенном нам подразделении все живы и здоровы.
Маша благодарно посмотрела на молодого человека и доверчиво устроила голову у него на плече. Веки стали тяжелыми и Машу сшиб на повал крепкий здоровый сон. Она словно провалилась в темноту, но вскоре где-то вверху забрезжил свет и вокруг неё пестрой лентой побежали весёлые картинки. Маша пыталась их рассмотреть, но они менялись с такой скоростью, что ничего у неё не выходило. Где-то в стороне, там, где свет уступал место тьме, злилась и грозила кулаком Эльза Петровна. Женщина топала в гневе ногами и материлась не хуже извозчика, но Маше было всё равно, она снова и снова пыталась рассмотреть бегущие изображения, но вот Эльза Петровна зло сплюнула, отвернулась и исчезла. Словно по волшебству пёстрая лента тут же растаяла, свет погас, и Машу окутала мягкая темнота, тело наполнилось усталостью и девушка провалилась в никуда.
Всё время пока она спала, Иван как истинный рыцарь просидел гвоздиком, стараясь не разбудить мирно сопящую девушку, он ласково гладил её розовое ушко и наматывал на палец непослушный локон.
– Как ты можешь сидеть так долго, не меняя положения, – поинтересовался Север, в очередной раз пришедший проверить, не проснулась ли Маша.
– Армия и не такому научит, – задумчиво ответил Иван.
– А кто это такая? Что за особа? – не удержался от вопроса любопытный волк.
– Да как тебе сказать… кому мать, а кому мачеха. Только это не особа, а что-то вроде организации.
– Чего? – не понял Север.
– Ничего, – отмахнулся Иван, – не приставай, как-нибудь потом расскажу.
– А почему потом? – не унимался Сева.
– По кочану, – отрезал Иван, но понял, что обидел друга и добавил, – настроения нет, лень мне.
Волк понятливо тряхнул головой и не спеша удалился.
Маша проснулась на закате, она чувствовала себя донельзя разбитой, но постаралась не показывать вида. Иван проводил её в дом. Где готовился пир на весь мир в честь чудесного спасения. Ужин прошёл на славу и закончился традиционным чаепитием. За это время друзья успели обсудить последние сплетни и поделиться новостями. Медведей очень заинтересовал рассказ о Василисе, а Михайло Потапыч просто загорелся идеей пообщаться с сией учёной девой, хотя тётя Авдотья и не очень-то одобрила намерения супруга.
Утром друзья распрощались. Иван очень беспокоился по поводу безопасности приютивших их зверей, ведь Матвей бродил где-то целый и невредимый. Но дядя Михал успокоил его, заверив, что бывший водяной отправился к своему хозяину, Кощею, причём в полной уверенности, что в окрестностях не осталось, ни одной живой души, так что бояться жителям леса ближайшее время нечего.
Глава 7
Я не грустный – я трезвый.
Кощей вальяжно расселся на троне. Великому злодею было скучно. Он неторопливо обвел тоскливым взглядом стены своего дворца и уныло вздохнул. Может ремонтик сделать промелькнула в его голове светлая мысль, но поразмыслив немного, он откинул её. Ведь вдруг богатырь там, какой или Иванушка заявиться, а тут ремонтные работы в разгаре, неудобно как-то получиться. Нет, он, конечно, мог наколдовать все, что душе угодно, но это так скучно и избито. Кощей встал и прошелся по огромному роскошно украшенному залу и остановился возле волшебного зеркала. Зеркало зарябило и по его глади поплыли разные изображения. Кощей какое-то время наблюдал за происходящим в зеркале, но вскоре досадливо плюнул и отвернулся, там тоже было всё как всегда, ничего нового. Кощей вернулся к трону, опёрся на него и задумался. «Может пакость какую придумать?» – пронеслось в его голове, но вслух он сказал:
– А толку. Никакой интриги. Всё закончиться как всегда. Ну, явиться очередной борец за справедливость, а потом или он меня или я его, причём скорее второе. Тоска…
Тут одиночество злодея было прервано. В зал на коленях вполз слуга и дрожащим от раболепия голосом объявил:
– Ваше Великое Злодейство, к Вам посетитель.
– Кто там? – небрежно бросил Кощей, в тайне радуясь нежданному посетителю.
– Потревожить покой Величайшего из великих посмел ваш недостойный слуга Матвей.
– Это тот, которого я вместе с его старшим братом отправил с тайной миссией к Елене Прекрасной?
– Именно, у вас такая прекрасная память, мой господин.
– А ты что думал, что я старый маразматик?! – изволил разгневаться Кощей. – Ладно, зови сюда этого Матвея, а сам сходишь в пыточную повисишь часок на дыбе за свою дерзость, и со справкой оттуда ко мне зайдешь.
– Слушаюсь и повинуюся, – счастливо пропищал слуга и стремительно уполз.
Через несколько минут в зал вбежал Матвей. Он подбежал к Кощею, картинно заломил руки и бухнулся ничком на пол.
– Милости прошу, Хозяин.
Кощея внимательно рассмотрел своего слугу, отметил сломанный нос и чёрные синяки под глазами, видимо последствие травмы, а так же отсутствие доброй половины передних зубов. Кроме того Матвей был грязен и вонюч, словно искупался в выгребной яме. Помедлив для придания торжественности моменту ещё пару минут Кощей, наконец, милостиво буркнул:
– Говори, ничтожество.
– Я…меня…они, – стал запинаться Матвей.
– Не мямли! – гаркнул Кощей.
– Они провалили нашу миссию. Никифор убит. Артефакты захвачены ими.
– Кем ими?
– Не знаю. Там был мужик и девчонка, чтоб её. Может, был ещё кто-то, я не знаю.
– Что случилось с Никифором?
– Его растерзали волки призванные им на службу, во время завершения ритуала полного подчинения.
– Так может это он, лопух, сам что-то не так сделал?
– Нет. Кикимора которая там была уверяет, что виной всему мужик, мол он наслал на Никифора монстра, а сам растворился во мгле.
– Ты хочешь сказать, что на моей территории появился какой-то колдунишка, а моя разведка мне не доложила? Или мои шпионы даже не в курсе как и я?!!!
– Что вы, нет! Тот мужик не колдун.
– С чего ты взял?
– Никифор, говорил, что они к нему сами за колдовской помощью обратились, а я у одной сороки выпытал, что они ищут воду живую и мёртвую. Колдуны таким заниматься не будут.
– Интересно, – Кощей почесал затылок, – интересно, а не связаны ли они с одной моей старой знакомой.
– Всё возможно, – отчеканил Матвей и тут же побоялся собственной дерзости.
– Дай-ка я на них в зеркало взгляну, – оживился Кощей и, сдерживаясь чтобы не побежать, быстрым шагом отправился к сему достойному предмету. Пошарив по лесу и ближайшим сёлам, Кощей, наконец, наткнулся на необычную компанию, весело шагающую в сторону одной из деревушек. Зеркала показало молодого мужчину с увесистыми рогами, хорошенькую девушку и крупного матёрого волка.
– Это они? – кивнул головой Кощей на изображение.
– Так точно. Господин, уничтожьте их как мух, отплатите им за сорванную операцию и моего несчастного брата.
– Счаз-з-з, – зло прошипел Кощей, – разбежался ваши косяки исправлять. За срыв операции я тебя обормота на кол посажу на сутки, посидишь, подумаешь и полный рапорт в трёх экземплярах напишешь. Я должен знать все подробности. А Никифор… так ему и надо, я его предупреждал, чтобы он не заигрывался.
– Хозяин, прошу. Пожалуйста не оставь их без наказания. Ведь они перешли дорогу не кому-то, а Вашей Тёмности.
– Идиот, никуда они от меня не денутся. Ты что не видишь, что они не местные?
– А что с того? Я думаю их тем более надо наказать, чтобы и там, откуда они заявились, вас боялись.
– Боги, с кем приходиться работать, – Кощей закатил глаза, – это же элементарно. Вода обладает чудесными свойствами только здесь, как только они минуют границу она вычхается и превратить в обычную ничем не примечательную жидкость.
– И что с того, вы хотите сказать, что это и будет их наказанием? Они вернуться домой и окажется, что зря таскались в такую даль? О, как это тонко, ваше коварство!
– Балван. Они не такие тупые как ты, по крайней мере, я на это надеясь. Местные давно должны были им растрындеть про эту особенность волшебной воды, а так же рассказать, что волшебные сосуды, которые могут сохранить свойства живой и мёртвой воды находятся только у меня! Теперь понял?
– Почти.
– Ой, дурак. Это значит, что нам ничего не надо делать, они сами придут прямо к нам в руки. Мы просто должны подготовиться к достойной встрече.
– Вы – гений!!! – Восторженно взревел Матвей.
– Я знаю, – скромно ответил Кощей. – У меня уже есть пара мыслишек, как можно встретить таких долгожданных гостей. Сейчас иди в пыточную, а завтра со справкой, что отсидел на колу столько, сколько положено и отчетом я тебя жду. Обсудим детали.
– Слушаюсь и повинуюсь, – ответил Матвей и, не вставая с пола, по-пластунски пополз к выходу.
Кощей остался один, на его лице блуждала загадочная злорадная улыбка.
*****
Путь весёлой троицы лежал обратно, довольные, что всё так удачно завершилось в очередной раз, товарищи без устали топали по дороге. Благо погода была располагающей, дорога живописной, настроение бодрым и друзья без приключений добрались до деревни Мартына, как и планировали до заката солнца. Вскоре Иван вовсю молотил в калитку дома старосты. Калитка открылась и на пороге возникла мордашка вездесущей Маланьи, глаза её удивленно расширились, и девка метнулась в дом в поисках хозяина. Через минуту Мартын уже бежал к гостям, распахнув объятия.
– Дорогой ты мой, – радостно рокотал староста, крепко обнимая Ивана, – уж и не чаял я что свидимся.
– Что ж ты так? Неужто думал, что не зайду я на обратном пути к товарищу?
– Что ты! В тебе я не сомневался, – замахал рукой Мартын, – я думал, что тебя и в живых-то нет.
– Как так? – опешил Иван.
– А вот так. Разные слухи из Светиков и Дуделкино приходили. Да и хрен с ними.
– А что за слухи? – не утерпел Сева.
– Да ну, – отмахнулся Мартын, – раз вы здесь значит ерунда всякая, чушь. Даже вспоминать не хочу, не то, что пересказывать. Да что мы здесь стоим, давайте в дом гости дорогие, – но тут староста застыл, рассмотрев, что за широкой спиной Ивана в тени стоит Маша. Девушка из всех сил пыталась слиться с окружающим её ландшафтом, но получалось это у неё очень и очень плохо. Мартын хитро сощурился и обратился к ней. – Кого я вижу? Позвольте полюбопытствовать барышня, что вас сюда привело: может вас изгрызла совесть, и вы пришли извиниться за свои проделки или, что, скорее всего, какую-то пакость нам не сделали и решили немедленно восполнить сей пробел.
– Очень надо, – пробубнила Маша, её лицо медленно, но верно заливала краска стыда. – Вы, между прочим, первыми начали, – было начала она оправдываться, но запнулась и обратилась к Ивану, – я лучше на улице вас подожду.
– Э, нет, – не согласился молодой человек, он взял её за руку и продолжил, – я за тебя отвечаю, не хватало, чтобы пока я тут лясы точить буду, с тобой что-нибудь случилось. Мартын, ты же на мою сестрицу не в обиде?
– Шутишь? Да я такой забавы в жизни не видал. Я в то утро хохотал до слёз, девчонка поработала с навозом на славу, правда во время обеда стало не до смеха, когда оказалось, что к еде она тоже приложила свои ручки. Хотя скажу сразу, я на нее ни в коем разе не обиделся, а расценил всё как шутку, которая весьма скрасила наш устоявшийся и местами скучный быт. Да и за время вашего путешествия, я думаю, она многое в своём поведении пересмотрела.
– Я больше так не буду, – торжественно пообещала Маша, и все остались довольны.
Староста снова пригласил всех в дом, и друзья последовали за ним. По дороге Мартын поторапливал приятелей, сокрушаясь, что узнав об их прибытии, бросил другого своего гостя за столом одного. Когда Иван переступил порог уже знакомой трапезной, то застыл в изумлении. За столом сидел Лукьян Потапыч. Мужичок, увидев Ивана, кинулся к нему.
– Живой! А я-то уж думал, что с тобой стряслась беда. Клял себя, что показал тебе дорогу к дуплу тому растриклятому, – на момент Потапыч замолчал, узрев в дверях Машу, – И злыдня энта здесь?! Вот же говорят: в огне не горит, в воде не тонет – про нее, наверное, или про кое-что другое, но материалы видимо сходные…
– А вы знакомы? – удивился Мартын.
– Было дело, – ответил Иван и подмигнул деду, всем видом показывая, что их тайна так и останется между ними.
Вскоре все, наконец, уселись за стол, и потекла лёгкая беседа прерываемая появлениями вездесущей Маланьи, которая так и норовила сделать Маше какую-нибудь пакость, но пока безуспешно.
– А что ж ты дядька мне соврал? – спросил Иван у Потапыча, улучив момент, когда на них никто не обращал внимания.
– И в чем это интересно? – не понял Потапыч.
– Ну, как же говорил, что лесник местный, а на самом деле леший.
Лицо мужичка вытянулось от удивления, но он совладал с эмоциями и ответил:
– И вовсе я тебя не обманывал, это ты решил, что я лесник, а я просто не стал тебя разубеждать, – а после встревожено поинтересовался. – Только вот скажи, откуда ты узнал, что я леший? Чай на лбу у меня это не написано.
– Да вот познакомились мы с одной дружной семьёй медведей, – Иван хитро подмигнул Потапычу. – От них и узнал, точнее, догадался по описанию. Привет они тебе передавали, кланяться при встрече велели. Очень они по тебе скучают.
– Ничего, – растроганный мужчина смахнул набежавшую слезу, – скоро уж свидимся. Не знаю, что там опять произошло, только меня в должности восстановили. Еду принимать свою территорию обратно. А то где это видано, чтобы меня чистокровного лешего выгоняли из моего же леса.
– Слушай, если не секрет, а чем ты там где мы с тобой встретились занимался?
– Секрет, но тебе как другу открою тайну. Я там за секретный объект отвечал, путников путал, с дороги сбивал.
– Так это из-за тебя я столько по лесу кружил? – возмущенно воскликнул Иван.
– Из-за меня, – гордо выпятил грудь леший, – я ещё и не такое могу, что сказать – профессионал я в этом деле. Ты только не обижайся, работа у меня такая.
– Я и не обижаюсь, в итоге ты же мне сам дорогу и показал.
– Для хорошего человека чего не сделаешь.
– Действительно, – согласился Иван и посмотрел на приунывшую Машу. Сева увлечённо что-то рассказывал Мартыну, а девушка сидела немного в стороне, и никто не обращал на неё внимания.
Ваня уже решил подойти к ней и предложить пойти прогуляться, но его остановил староста. Он уважительно присвистнул и обратился к Ивану:
– Твой мохнатый друг утверждает, что вы все-таки добыли и живую и мёртвую воду! Мои поздравления, такое под силу не всякому.
– Точно, – подхватил леший, – только человеку с чистым сердцем под силу такое, – а после наклонился к молодому человеку ближе и произнес тихо, чтобы никто не услышал, – хочу предупредить, если вы намереваетесь вынести воду за пределы аномальной, как у вас это называется, зоны то вода потеряет силу.
– Как же так! – не удержался от разочарованного возгласа Иван и все присутствующие за столом обернулись в его сторону. – Так что? Все наши труды напрасны?!
– Я этого не говорил, – отозвался леший.
– Вы это о чём? – в один голос спросили Маша и Сева.
– О воде. Лукьян Потапыч говорит, что как только мы попадём домой, вода потеряет свои чудесные свойства.
За столом воцарилось молчание, Маша сразу поникла, Сева и Мартын тоже погрустнели.
– Не надо так огорчаться, – вмешался леший, – я повторяю не всё потеряно. Я слыхал от своей прабабки, что у Кощея есть две чудесные фляги из очень редкой глины, в которых мёртвая и живая вода не вычихается.
– Час от часу не легче. Только думали, что так удачно проскочили через неприятности, а вот нате вам, пожалуйста! – вздохнула Маша. – Это что нам теперь к этому вредному старикашке надо переться?
– Суть ты уловила, – кивнул леший, – а вот в остальном… на счет вредности это да. Вот только с чего ты взяла, что он старик? – удивился Потапыч. – Между прочим, Кощей мужчина хоть куда, как говориться, в самом соку.
– Исходя из того сколько ему лет, скорее в спирту, – заметил Иван, – нормальные люди столько не живут.
– Темнота, он же не человек, а колдун, – наставительно поднял палец Мартын.
– Да пусть он хоть Карлсон который живёт на крыше, нам с ним детей не крестить, – вскипела Маша. – Вы что думаете, что он нам фляги сам вынесет на подносе, мол, возьмите гости дорогие не побрезгуйте? Если вспомнить сказки, то как-то в такую развязку не сильно вериться.
– Маш, ты всё драматизируешь, – попытался успокоить девушку Иван.
– Я реально смотрю на вещи, а вот ты как я вижу, не совсем понимаешь, что происходит.
– Да, ну? И что же я пропустил? Ну-ка, ну-ка поподробней.
– А сам не догадываешься? Пойдём простым логическим путём.
– Пошли, – согласился Иван.
– И я с вами, – подал голос Сева, староста тоже хотел что-то сказать, но Маша так зло зыркнула в его сторону, что он быстро передумал.
– Я продолжу, – угрожающе снова начала девушка и как нестранно её никто не возразил. – Кощей нам фляги не отдаст. Так? – все кивнули. – Это значит, что нам его надо победить, для этого надо отправиться в тридесятое царство, найти там остров Буян, на острове дуб, на дубе сундук. Ну, а там всё по всем известному сценарию от медведя до яйца с иголкой. Кроме того внесите в список борьбу с соратниками Кощея и им самим, потому что просто так он умирать не захочет. И что, вы хотите сказать, что рады такому геморрою? Я, например, нет.
– Ой, Машка, опять ты всё усложняешь, – махнул рукой Иван, чем заслужил злобный взгляд девушки.
– Иван, ты не прав, – вступился за подругу Сева, – Маша как раз таки вполне точно описала сложившуюся ситуацию и что нам предстоит сделать, чтобы завладеть необходимыми флягами.
– Сева, я не понимаю, зачем нам, как правильно сказала Маша, весь этот геморрой? Зачем гробить ничего не сделавшего нам Кощея и оставлять местных богатырей без смысла жизни. В конце концов, это их работа. Не будет Кощея, как Иванушка Дурачок станет Иваном Царевичем?
– Я что-то не пойму, куда ты клонишь? – заявила Маша.
– Да тут всё проще пареной репы! Зачем нам беспокоить такого великого злодея по пустякам, так сказать отрывать от дел. Давайте просто выкрадем у него то, что нам нужно и всего делов! Подумаешь, две глиняные бутылки исчезнут, я думаю, он их даже и не хватиться пока будет над своим златом чахнуть.
– Идея интересная, – согласился Лукьян Потапыч, – такого он явно не ожидает, так что вполне может получиться.
– Ага, а воду, куда мы денем? – задала Маша мучающий её вопрос. – Путь не близкий, противник опасный, да и нельзя чтобы вода к Кощея попала. А кроме того если с кем-то из нас что-то случиться… и не надо на меня так смотреть! Надо рассматривать все варианты. Так вот если с кем-нибудь из нас что-то случиться второй автоматически лишается шанса завершить начатое!
– Логично, – в кое-то век без пререканий согласился Иван. – Только что можно поделать? Не оставишь же ты воду в руках первого встречного – поперечного?
– Зачем первого встречного? – подал голос Мартын. – Я вам не чужой, да и вы мне как родные. Я буду рад помочь вам, тем более что у меня и схрон секретный имеется. Сделаю всё, как полагается, можете на меня положиться!
– Лады, – кивнул Ваня. – А где бы нам узнать путь в Кощеево царство?
– Тю, нашёл тайну, да это у нас каждый пацанёнок знает, – весело сообщил староста. – Я вам быстренько план местности накидаю и всё объясню. Зуб даю – не заблудитесь.
– Когда отправляемся, – спросила Маша, понуро опустив плечи.
– Только не завтра, – сразу же заявил Иван.
– А зачем откладывать неизбежное? – поинтересовался Сева. – Раньше начнём, раньше закончим.
– Какое завтра число? – с какой-то странной интонацией спросил Иван.
– Не знаю. А причём здесь это? – отозвалась Маша.
– Как это причём? – возмутился Иван и наставительно продолжил, – завтра третье августа.
– И что с того? – так и не поняла, что он этим хочет сказать Маша.
– Темнота, – наконец не выдержал Ваня. – Завтра День ВДВ, то есть завтра мой праздник. Так что я объявляю себе выходной – имею право!
– А что это за праздник такой? – полюбопытствовал Мартын.
– Это празднество воздушно-десантных войск, – поспешно пояснила Иван.
– День, когда мужики, которые служили в армии, пьют, дерутся и купаются в фонтанах (это ёмкости с водой такие), – ехидно добавила Маша.
– Так какой же это праздник, – возмутился староста, – глупость какая-то. В таком случае у нашего Сёмы бывшего стражника праздник каждый день.
– Да кого вы слушаете, – обиженно засопел Иван. – Тот, кто не служил, тот этого не поймёт.
– Так ты не злись, а лучше объясни толком, – попытался сгладить ситуацию Сева. – Тем более, что ты мне обещал рассказать про эту твою армию.
– Ничего я вам, салагам, разъяснять не буду, – набычился Иван, – завтра всё сами увидите. Я сказал, что завтра мой праздник – это значит, будет праздник! Это я вам как десантник ответственно заявляю. Остальное меня не колышет и возражения не принимаются.
Иван вышел из-за стола и стремительно открыл дверь. Послышался звук удара, грохот и женский крик. В дверном проёме показалась Маланья прикрывающая рукой огромную шишку, которая появилась у неё от неожиданной встречи с дверью.
– Опять ухо грела, шпионка? – беззлобно, скорее для вида, возмутился Мартын.
– Что вы, конечно, нет, – стала отпираться девка, но на её лице крупными буквами было написано, что она врёт. – Это я к вам спешила спросить, подавать самовар али рано ещё, а тут дверь резко открылась, я отскочить не успела.
– Ага, а что, у вас модно бегать спрашивать про самовар согнувшись? – лукаво спросил Иван.
– С чего это вы взяли? – смутилась девица.
– Так у тебя ж на лбу ручка дверная отпечаталась! – захохотал Иван.
Маланья залилась краской и бросилась вон, смахивая на ходу злые слёзы. Иван, от души смеясь, последовал за ней. Маша тоже встала из-за стола и направилась к выходу, но увидев, что Маланья, сбивая всё на своём пути, помчалась на кухню, а Иван вышел во двор, облегченно вздохнула и вернулась на своё место.
****
Яга зло сплюнула и уставилась на горку из битой посуды. Кот деловито протянул ей последнюю уцелевшую тарелку и поинтересовался:
– Ну, что? Полегчало?
В ответ Василий получил злобный взгляд, а через мгновение тарелка разлетелась на осколки аккурат в том месте, где секунду назад сидел кот.
– Ты что, совсем озверела? – ошарашено завопил кот. Несчастное животное висело на люстре, которая предательски трещала, намекая, что она не предназначена для таких акробатических этюдов. – Ты же мне могла в голову попасть, если бы не моя ловкость и инстинкт самосохранения!!! – продолжил возмущаться кот.
– Ничего страшного! – гаркнула Яга. – Говорят, что у котов девять жизней. Вот и проверили бы.
– Эй, не надо обобщать, я вообще-то не обычный кот и против таких экспериментов, – кот попытался подтянуться на слабеющих лапах, но что-то в люстре сказало: "Дзинь!" и они рухнули вниз вместе с солидным куском штукатурки.
– Твою ж дивизию, – всплеснула руками Яга. – Это же моя любимая люстра, чешское стекло, ручная работа! Да я ж тебя, паразита, сейчас в порошок сотру! – но кот никак не отреагировал на угрозы. Бедолага валялся среди обломков и осколков бывшей люстры, словно старая шапка– ушанка и не подавал признаков жизни.
– Вася, ты живой? – насторожилась Яга, но не получив ответа тут же кинулась к непоседливому любимцу. Она бережно высвободила Василия из-под погнувшегося от удара об пол каркаса и взяла увесистую тушку на руки. Кот слабо зашевелился и застонал.
– Васенька, прости меня, я не хотела! – запричитала колдунья. – Это всё из-за девчонки. Ишь ты, самостоятельная какая выискалась!! Я ей кричу, а она и ухом не ведёт. На сеансы связи не выходит, на мои призывы тоже не отвечает. И это в тот момент, когда уже половина дела сделана. Тут того и смотри, что всю операцию мне завалит без моего чуткого руководства!!!
– Да успокойся ты, – вздохнул кот, – всё равно ты ничего не можешь сделать.
– Тебе легко говорить, – буркнула Яга и скинула кота обратно на пол, – ты не понимаешь!!! Я почти у цели, кажется, только руку протяни и всё! Так трудно понимать в такой ситуации, что твоя судьба находиться в руках у горстки каких-то идиотов! У нас больше посуды не осталось?
– Нет, только горшки с цветами.
– Жаль, а я почти успокоилась, – протянула ведьма, – мне бы ещё один сервизик и я бы вообще в норму пришла.
– Это нервы, – констатировал Василий и поковылял в коридор.
– Ты куда? – удивилась Яга.
– К себе, зализывать раны.
– А я?
– Что ты? – не понял кот.
– Ты бросишь меня в такую минуту?
– Что поделаешь не мы такие – жизнь такая, – философски заметил кот.
– Не надо лекций, – оборвала его Яга, – ты бы вместо того чтобы демагогию тут разводить лучше бы посоветовал мне как успокоиться.
– Сублимируй, – с умным выражением мордочки заявил кот.
– Чего?
– Направь энергию в иное русло, отвлекись, если ещё проще.
– Это как?
– Беда мне с тобой, – страдальчески простонал кот. – Темнота, она темнота и есть.
– Ты давай без ругательств, лучше к делу переходи.
– Ну-у-у, – с умным видом протянул кот. – Возьми кастрюлю, набери в неё воды и обливай из окна прохожих.
– Вот за что я тебя люблю Василий, так это за светлую голову, – Яга подскочила к коту и сжала в жарких объятиях.
Приблизительно через час по уши довольная и даже похорошевшая Яга плюхнулась на диван рядом с котом.
– Слушай, а эта твоя, как там её…сублидрация кажется, действительно работает. Аж от сердца отлегло.
– Рад за тебя, – отмахнулся кот и отвернулся.
– Вась, что-то случилось? – насторожилась Яга.
– Нет.
– А чего ты такой какой-то не такой.
– Жду.
– Чего ждешь? – удивилась женщина. – У моря погоды что ль?
– Представь себе, нет, – надулся Вася, – я жду твоих извинений.
– И в чём я перед тобой провинилась на этот раз? – игриво поинтересовалась Яга.
– Как это в чём? – возмутился кот. – Посуду всю побила, в меня тарелкой запустила, на люстру загнала. Мы с люстрой из-за тебя упали. У меня вон шерсть до сих пор дыбом. Вся жизнь перед глазами промелькнула. Между прочим, я чудом живой остался, а люстре так вообще не повезло.
– Да как ты смеешь, – начала было сердиться Яга, но передумала и спокойно сказала, – ладно, извини. В счёт моральной компенсации ужин принимается?
– Смотря какой, – благосклонно ответил Василий, – если со сметаной и взбитыми сливками, то я подумаю.
– Гулять так, гулять, – заявила Яга и прижала протестующего для вида кота к груди, – официант мне коржик!
****
Утро. Природа только очнулась ото сна, но ещё кое-где, словно паутинка на ветру колыхалась лёгкая дрема. Деревня уже пробудилась, закопошилась, словно растревоженный муравейник, но даже не подозревала, что в отдельно взятом дворе шла подготовка к широкому празднованию Дня Десантника.
Иван деловито расхаживал по двору. Он снял рубашку и гордо демонстрировал родной тельник, а так же достал из потайного кармана в рюкзаке голубой берет. После краткой лекции о десантных войсках и кто же все-таки такой есть десантник, Иван перешёл к демонстрации боевых умений. Он показал пару приёмчиков на батраках Мартына, а когда те не поняв торжественности момента, кинулись на него с оглоблями, наглядно продемонстрировал, как от одного удара дерево разлетается в щепки. Ему долго аплодировали, особенно молоденькие девушки, но вскоре все разошлись каждый по своим делам. На дворе остались только Маша с Севером да староста с лешим.
– Интересно, а где ты эту свою панамку раньше прятал? – как всегда в своём духе поинтересовалась Маша.
– Это не панама, а берет, – ответил Иван, – а позволишь себе ещё раз высказаться о неё в таком духе, то получишь по сусалам!
– Извини, – отозвалась Маша, она поняла, что перегнула палку, но отступать было не в её характере. – И всё же хотелась понять, откуда этот берет здесь?
– От верблюда, – огрызнулся Иван, настроение его стремительно ухудшалось. – Я всегда ношу её с собой, мне её подарил один очень хороший человек.
– А кто он такой? – поинтересовался Север.
– Мой друг. Он погиб, – Иван понуро опустил голову, – и я не хочу сейчас об этом говорить.
– Конечно, конечно, – сочувственно отозвался Север. – Не хочешь – не надо.
Маша во все глаза смотрела на своего Ивана, ей до слёз было его сейчас жалко, в её сердце эхом отдавалась боль его утраты, но она не знала чем ему помочь да и молодой человек даже не глянул в её сторону. Тем временем Иван подошёл к Мартыну и спросил:
– У нас есть что выпить?
– Конечно, есть, – ответил мигом повеселевший хозяин, – я давеча как раз заначку сделал на чёрный день вон там в сарайчике за дровами. Я думаю, нам три литра медовухи хватит? Ну, а если что можно будет гонца и за добавкой отправить, тем более что вы не местные – вам можно.
