Текст книги "Огненный мир (СИ)"

Автор книги: Инна Георгиева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

Глава 22

Умереть за любовь – не сложно.

Сложно найти такую любовь, за которую стоит умереть.

NNN

Весна не особо хотела радовать Огненный мир своим присутствием. В марте было так холодно, словно самый короткий месяц в году вдруг растянулся желейным ползунком и раскинул ледяные сети на владения своих теплолюбивых братцев. Те особо не сопротивлялись и вообще, кажется, жили по принципу: «Догони меня, работа!», потому на ветвях голых деревьев все еще лежал толстый слой снега, а озеро было сковано плотной коркой льда.

Сейчас, когда солнце уже скрылось за горизонтом, а из набухшей темно-серой тучи сыпануло белоснежное крошево, которое все ждали с самого утра, Мерси как никогда переполнялась тоской за пением птиц, шуршанием зеленой травы под ногами, веселым пением лесных ручьев… Она куталась в пушистый ворот шубы и, прижимаясь к деревянному фигурному парапету на школьном крыльце, наблюдала за хороводом снежинок, тихонько шмыгая покрасневшим носом. А еще думала, ведь в такой морозной ночной тиши мысли складываются сами собой, и порой совершенно непостижимым образом.

В последние месяцы время для нее бежало невообразимо быстро. Она и не заметила, как прошел январь, а сейчас уже и последний февральский день был безжалостно вырван из календаря. Мерси позволила себе забыть обо всем, окунувшись в мир учебы и тренировок. Ей нравилось быть занятой и вовлеченной только в те проблемы, которые возникают у обычной школьницы (если бы, конечно, обычная школьница тренировалась на мечах с принцем русалок). Однако кое для кого последние месяцы оказались очень сложными.

Вчера Фрида вернулась на землю. Навсегда. Поздно вечером накануне Мерси застала подругу в своей комнате. Та сидела на холодном полу, подтянув колени к груди и уткнувшись в них носом. Такой маленькой и уставшей Мерси свою подругу еще никогда не видела. Голубые глаза сверкали в темноте комнаты и, казалось, в них одновременно отражается и паника и болезненная отрешенность.

– Фрида? – испуганно позвала сирена. Она вдруг вспомнила, что уже больше недели не видела вездесущую подружку. Да и вообще – в последнее время та старалась не попадаться на глаза рыжему фениксу. Только Мерси как-то не придавала этому значения – слишком много всего важного занимало ее мысли. И как же она корила себя за это сейчас!

– Прости, Мерси, – едва слышно прошептала Фрида. – Я больше не могу.

Рыжая вздрогнула от этого голоса: бесцветного, тоскливого. Он так не шел маленькой боевой Фриде, всегда веселой, всегда сильной, что в первый миг Мерси даже опешила. А тигрица вдруг опустила голову еще ниже и тихо заплакала.

– О, Боже… – выдохнула рыжая, бросаясь к подруге и обнимая ее за плечи. – Что с тобой, Фрида? Кто тебя обидел?

Девушка подняла на подругу красные беспокойные глаза и часто, сбивчиво заговорила:

– Мне снятся сны, Мерси! Каждую ночь, уже который месяц. Я не могу спать, потому что стоит закрыть глаза – а там они…

– Кто "они"? – не поняла рыжая.

– Кошмары… И это не те кошмары, которых я боялась раньше! – Фрида заломила руки, что есть мочи прижимая их к животу. – Они всегда разные, и всегда такие реальные… Я все чувствую, все понимаю, только сделать ничего не могу. Это сонники, Мерси-тян! – она вдруг вскочила на ноги и отбежала к стене. – Я знаю, это сонники! Я видела, как они смотрят на меня, как они шепчутся за моей спиной!

– Фрида… – Мерси осторожно подступила к нервной подруге. – Ты говорила об этом с дядей?

И тут блондинка начала хохотать. Громко, буквально захлебываясь смехом. Она закрывала лицо руками, хваталась за стены и размазывала по щекам слезы:

– Дядей?! – истерично переспросила она, наконец. – Он решит, что я сошла с ума!

"Ох, Фрида… – тяжко вздохнула Мерси. – Боюсь, как бы он ни был прав…"

Рыжая полночи отпаивала блондинку отваром ромашки с валерьянкой, раздобытых в больничном крыле школы. Правда, к первому охотница оказалась совершенно равнодушна – выхлебав залпом три чашки, она так и продолжала сидеть на корточках у стены, бездумно глядя в одну точку. Зато валерьянка подействовала. Наверное, на тигрицу, потому что после первых же десяти капель блондинка стала подхихикивать, и делать робкие попытки отобрать бутылочку. Сообразив, что буйная Фрида еще хуже Фриды испуганной, Мерси решительно вылила остатки в озеро, за что получила грозный взгляд и шипение. Но это все равно было лучше того невнятного скулежа, на котором общалась девушка, когда они только начали свою беседу. Теперь с Фридой хотя бы можно было говорить.

И Мерси говорила. Всю оставшуюся половину ночи она убеждала подругу вернуться на землю. Вернее, как убеждала… Пыталась словить ее бодрый, но расфокусированный взгляд и достучаться до такого же сознания. И, в конце концов, ей это удалось: следующим же утром Фрида покинула Огненный мир. Не сомневаясь и не оглядываясь. А рыжая могла только надеяться, что однажды судьба сведет ее еще раз с юной воинственной блондинкой…

– Мерси-тян? – тихий голос оторвал девушку от размышлений. Вспоминая прошлую ночь, она и не заметила, как снег прекратился, и сумрак позднего вечера плавно перетек в кромешную тьму мартовской ночи. Обернувшись, Мерси увидела Юмико.

– Ты замерзнешь, если будет стоять вот так, – сказала волчица. Рыжая заглянула в ее глаза, помолчала и вдруг спросила:

– Где твоя семья, Юмико-тян?

– Осталась на земле, – честно призналась волчица.

– А стая?

– Продолжают учебу в Фузиоку. Юно-сан, Каору-сан и Сатоси-сан покинули Огненный мир, как только стали тебе не нужны.

Мерси скривилась, но тотчас взяла себя в руки. Юмико сказала правду, и за это на нее нельзя было обижаться: подавляющее большинство тех, кто окружал юного Феникса, делились на две категории – те, кто был нужен ей и те, кому была нужна она. И так же, как она не желала подчиняться кому-то, но ничего не могла с этим поделать, так и те, другие, склонявшие головы перед нею, были лишены выбора. И мучились они от этого также. Мучились по ее вине, из-за нее. Из-за Мерси. Как маленькая Фрида, которую сломал Огненный мир… как Юмико, оставившая своих родных…

– Я хочу, чтобы ты покинула меня, – Мерси подняла голову, чувствуя себя декабристом, отстаивающем свои убеждения и при этом отлично понимающим, чем это грозит.

– Хорошо, – кивнула подруга. На ее лице не дрогнул ни единый мускул. – Я приду завтра утром узнать о твоем самочувствии.

– Нет, Юмико, ты не поняла, – покачала головой рыжая. – Я хочу, чтобы ты вернулась в Фузиоку. Спасибо за все, что ты сделала для меня. Я, правда, это ценю. Но больше ты мне не нужна. Уходи.

Волчица задумалась на мгновение – было очевидно, что ей очень хочется последовать совету. Но сделать этого она не могла:

– Это невозможно…

– Я сама поговорю с Таироном!

– Ты не знаешь господина Таирона…

– Зато я знаю себя!

Нет, Мерси вовсе не была уверена, что все пройдет гладко: вопреки предположениям подруги она отлично представляла себе реакцию златоглазого демона. Он, конечно, не будет кричать, как Ямамото или ее дед, не станет бить кулаками в стены и крушить мебель. Он мило улыбнется и кивнет, а на следующее утро Юмико будет стоять на ее пороге и убеждать, что она, дескать, здесь по собственной воле и если в Мерси есть хоть капля сострадания она больше никогда не попросит ее уйти. Но кое в чем Мерси была уверена еще сильнее: она сделает все возможное, чтобы никто больше по ее вине не пострадал. И если для этого ей придется "очаровать" Наследника первой династии – она это сделает. В конце концов, разве это не входит в перечень возможностей Феникса?

Наверное, эта решимость столь явно отразилась у Мерси на лице, что Юмико все же сдалась. Кивнув, она с такой скоростью и с таким воодушевлением в глазах рванула с крыльца, что рыжая испугалась, а не случится нервный срыв еще и у второй ее подруги? Это было бы слишком для каких-то пары дней…

Проводив задумчивым взглядом убегающую волчицу, Мерси решила не откладывать на завтра то, что можно сделать прямо сейчас. Тем более, завтра весь запал и уверенность в собственных силах могли благополучно сдуться под натиском здравого смысла, а этого никак нельзя было допустить. Потому, вдохнув поглубже морозный воздух, девушка повторила заветную фразу:

– Таирон, я хочу поговорить. Откликнись, пожалуйста.

Как ему это удавалось, Мерси решительно не понимала, но спустя минуту перед ней в поклоне склонился знакомый дворецкий:

– Господин ожидает.

– Благодарю, – с достоинством кивнула рыжая. Оглянулась по сторонам, вглядываясь в черную мглу ночи, – машины нигде не было. Перевела глаза на дворецкого и почувствовала как брови в недоумении ползут вверх – он стоял с протянутой рукой, словно предлагая Мерси опереться на нее и спуститься по ступенькам на землю. Не то чтобы девушка была так уж сильно удивлена подобным джентльменским поведением… просто раньше конкретно эта нечисть руку ей не подавала, скорее наоборот – старалась не коснуться даже случайно, словно боялась заразиться какой-то особо опасной болезнью. Сейчас же на лице слуги застыла вежливая улыбка, и ладонь он не убирал, терпеливо дожидаясь, пока девушка сообразит, что с ней делать.

– Ну, раз вы настаиваете… – пробормотала она, осторожно укладывая пальчики сверху и тут же почувствовала, как их сжимают железными тисками.

А миг спустя мир перевернулся.

– Ненавижу телепортации… – прохрипел зеленый Феникс, хватаясь за живот и склоняясь над ближайшей вазой.

– Прости, Мерси-тян, – участливо протянул Таирон. – Я совсем забыл, как сильно тебя укачивает.

При этом вид у него был такой довольный, словно он не только не сожалел о поступке дворецкого, но и искренне наслаждался полученным эффектом. С мрачным лицом девушка отошла от вазы и представила демона с длинными витыми рогами, козлиной бородкой и кривыми мохнатыми ножками. В последнее время эта картинка поднимала ей настроение всякий раз, когда новоиспеченный учитель "Кэндо" пытался его испортить.

– Спасибо за то, что откликнулся, – вполне дружелюбным тоном сказала она (учитывая тему разговора, от крика следовало воздержаться), – однако в следующий раз я бы предпочла автомобиль.

– В следующий раз, – улыбнулся Наследник, – не планируй встречу на половину двенадцатого ночи в среду перед рабочим днем. Кажется, ты еще не умеешь обходиться без сна?

– К сожалению, эта тема не могла ждать до завтра, – сделала грустное лицо девушка. – Я должна была обсудить это прямо сейчас.

– М..? – подался вперед Наследник. – Что-то интересное?

– Я отправила Юмико домой, на землю.

– Не самое удачное решение. Но поправимое. Не волнуйся, я не сержусь, – демон благородно кивнул, опускаясь в кресло.

Дворецкий перенес девушку прямиком в центральную залу Дворца и бесшумно оставил парочку наедине. Мерси ступила ближе, чтобы их с Таироном не раздело десять метров дубового стола и осторожно присела на краешек тяжелого стула с мягкой сидушкой:

– Ты не вернешь Юмико, – просто, без лишних эмоций сказала она. И добавила в ответ на удивленно изогнутую соболиную бровь. – Семь лет без удачи.

– То есть? – не понял демон.

– Ну, вот как тебе объяснить? – ласково улыбнулась Мерси. – Если ты не прислушаешься к моей просьбе и не оставишь в покое оборотней, я гарантирую тебе семь лет сплошного невезения. Не знаю, как я это сделаю. Не представляю даже, когда. Но сделаю обязательно. Таирон, – она опустила глаза, задумалась, а потом подняла их на демона и посмотрела совсем другим взглядом. Он сразу понял, что она призывает "нить", использует свою силу. Только говорить ничего не стал. Во-первых, было интересно полюбоваться результатом ее стараний, а во-вторых, он отлично знал, чем закончится этот разговор. И ее магия здесь не играла никакой роли. – Послушай меня, пожалуйста, – продолжила девушка. – Прошу тебя. Ты ведь уже испортил жизнь Фриде. Не делай того же с Юмико. Она этого не заслужила.

– Фрида? – демон невесело усмехнулся. – Эта маленькая боевая тигрица? Я и пальцем ее не тронул, если ты об этом.

– Тебе не обязательно кого-то трогать, – строго одернула его Мерси. – Но Фрида вчера вернулась на землю, потому что не смогла больше оставаться здесь. Я очень волнуюсь за нее. Она была в таком состоянии…

– Странно, что ты не замечала этого раньше, – как бы невзначай отметил демон, и Мерси покраснела. – Что это? Невнимательность или равнодушие?

Девушка закусила губу и даже как будто съежилась:

– Ну, да. Я виновата. Я должна была увидеть. И не мне обвинять тебя сейчас, но все же…

– Ох, Мерси-тян, – откинулся на спинку кресла демон. – Что мне всегда нравилось в тебе – так это твое гипертрофированное чувство собственной значимости. Но дай я тебя успокою. Ты бы все равно ничего не смогла сделать, даже если бы вмешалась раньше. В том, что случилось с Фридой, виновата только сама Фрида.

– То есть, ты признаешь, что приложил к этому руку?

– Хм… как сказать… Я лишь снял с нее свою метку. Но она сама этого хотела, так что…

Девушка нахмурилась:

– Я не понимаю.

Несколько секунд демон молчал, потом заговорил, чуть слышно перебирая остро-заточенными когтями по столешне:

– Фрида – охотница. У этих милых леди есть характерное умение, и это не только талант бросаться на все, что движется. Они выделяют особый… феромон. Люди его не ощущают, так же как и дэваты, но демоны буквально сходят от него с ума. Ты ведь понимаешь, что какой бы ловкой не была охотница, она, прежде, всего человек? А нечисть ведь гораздо сильнее человека, в особенности – женщины. Как же они могут сражаться с нами? В теории – никак, а по факту… Дэваты в свое время подсуетились, и дали им способность очаровывать своего врага. Они приманивают нас ближе, затуманивают голову, лишают воли и разума. И как только мы оказываемся в их нежных лапках, выпускают когти и расправляются с нами в один удар. Твоя подружка, милая Мерси, именно такая.

– Нет! – замотала головой рыжая. – Фрида не собиралась использовать это против вас!

– Смысл в том, Мерси-тян, что она не должна собираться или нет. Она это просто делает.

– Но, почему же… почему ты только сейчас поставил это ей в вину?

Таирон фыркнул:

– Это? О, не смеши меня, Мерси-тян. Я бы никогда не обвинил ее в этом. Скорее наоборот – именно это меня в ней привлекло. Понимаешь, мой статус Наследника Первой династии Огненного мира позволяет не опасаться феромонов какой-то охотницы. Но Фрида пахла… особенно сладко. Я просто не смог удержаться. Я чуял ее за много миль, на других континентах, в других мирах. Постоянно! Ее образ стоял у меня перед глазами, горел в крови, проносился в мыслях, как бы сильно я не пытался его забыть. Она совершенно непостижимым образом сломала мою личную защиту. Но я опять-таки ни разу не обвинил ее в этом. Более того, я защитил ее от остальной нечисти! Ямамото, идиот, привел в вашу школу совсем юную девчонку-охотницу! На что он рассчитывал?! Да ее бы сожрали в первый же день! И если не буквально, то одними только видениями довели бы до безумия!

– Именно это и случилось… – прошептала Мерси. Она была поражена откровением Таирона. Он говорил так просто, словно не в слабости своей признавался, а рассказывал о чем-то прекрасном, волшебном. О настоящей любви… которая, увы, давно умерла, но которая была, и которую невозможно забыть.

– Я так и понял, – демон опустил глаза и забарабанил по столу в два раза громче.

– Почему ты лишил ее своей защиты?

На сей раз Таирон думал дольше. Потом поднял на Мерси золотые глаза и усмехнулся холодной, леденящей душу улыбкой:

– Потому что девочка охамела.

Рыжая вздрогнула. Демон помолчал, словно подбирая слова, и когда заговорил вновь, его голос уже был таким же спокойной и чуточку насмешливым, как в момент их встречи:

– Я не говорю о благодарности, Мерси-тян. Хотя нужно быть полной дурой, чтобы не понимать, какую услугу я ей оказал. Я так же не говорю о любви или поклонении. Но обычное уважение должно быть всегда. Это ведь так просто, верно? И позволяет избежать многих проблем. Я долго терпел. Она ворвалась ко мне в дом и разнесла башню – ладно, проехали. Не позволяла коснуться – ее право. Но лишь тот, кто совсем не дружит с головой или решил свести счеты с жизнью особо болезненным способом может позволить себе орать на меня благим матом.

На последнем слове Таирон скатился до громкого шипения и Мерси подозрительно сощурилась: неужели его так зацепили слова Фриды, что он до сих пор их не забыл?

– Я не стал наказывать девчонку сам. Зачем? Я просто отошел в сторону. Жизнь сама карает глупцов. Могу лишь надеяться, что этот урок, каким же суровым он ни был, заставит ее задуматься и изменить свой взгляд на некоторые очень важные вещи. Ты ведь поняла это, Мерси-тян? Что нельзя быть слабой среди сильных и поступать так, словно ты сильный среди слабых?

На том разговор и окончился. Мерси попрощалась, тихо, почти шепотом. Она не ждала, что Таирон расскажет ей все вот так и, хотя он бы никогда не узнал этого от нее, – она его понимала. Сирена любила Фриду. Любила как сестру, такую экспрессивную, бесстрашную, даже чуточку сумасшедшую. Но и боялась за нее по той же причине. Казалось, для Фриды не существует преград, никто и ничто не способен ее сокрушить. Но так только казалось… на самом деле, тигрица была слишком юной, слишком самоуверенной и слишком слабой для этой войны. Быть может, сейчас, через страх, через отчаяние и боль к ней, наконец, придет понимание того, что не все на свете решается силой. Быть может, однажды это понимание спасет ей жизнь…

– Мерси-тян, – уже в дверях девушку застал оклик Таирона, и она обернулась, чтобы увидеть его кивок. – Я выполню твою просьбу. Если ты действительно этого хочешь, Юмико останется на земле…

Следующим утром Мерси проснулась с огромным трудом. И это было неудивительно, учитывая, что домой накануне она вернулась далеко за полночь. А ведь сегодня ее ждали не только пять полноценных пар и занятие по «Кэндо», но еще и тренировка с Араратом. И как раз это была одна из основных причин, по которым в последнее время девушка света белого не замечала. Вот уже два месяца русал давал ей уроки по смене облика.

Как обычно, сегодня он приплыл к ней в комнату, помахал рукой, чтобы она не испугалась его "внезапному" очень характерному появлению с тучей брызг под громкий лай Тамагочи, но не нырнул обратно в ожидании, пока девушка прыгнет следом в ледяную воду, а наоборот – аккуратно выбрался на деревянный пол.

– Красавица, я понял, почему у нас ничего не получается! – заявил без предисловий. Мерси скривилась:

– Ну, почему же "ничего"? Еще месяц подобных занятий и я стану закоренелым мазохистом. Чем не прогресс?

До сих пор любая попытка обернуться русалкой по требованию принца отдавала резкой, жгучей болью во всем теле. А по собственной воле отрастить себе хвост она не могла никак.

– Не надо так шутить! – воскликнул "учитель". – У меня сердце кровью обливается каждый раз, когда я смотрю, как ты мучаешься.

– Тем не менее, пытаться мы отчего-то не прекратили, – мрачно заметила девушка.

– И не прекратим! – тут же "обрадовал" ее друг. – Только теперь будем идти другим путем. Мерси, ты не русалка!

– Ась? – округлила глаза рыжая. Арарат шагнул ближе и взял ее ладони в свои:

– Ты, – повторил он, – не русалка. Вот почему тебе так сложно превратиться. Для тебя обличие человека – родное, а обличие сирены – личина. Именно поэтому тебе так больно, когда я приказываю ее надеть. Частичка русалки в тебе отвечает на мой зов и вырывается наружу вопреки твоей воле. Она ломает твои собственные, возведенные барьеры. И этим тебя ранит.

– Любопытно, – хмуро буркнула девушка. – И как же мне… убрать эти самые барьеры?

– Только тренировками. Когда твоя воля будет достаточно сильна, ты сможешь снимать их и ставить, когда только пожелаешь. И, как и мы, ты должна дорасти, чтобы сменить личину. Сама сирена в тебе должна сформироваться, окрепнуть. В нужное время она появится. Но ты не бойся. Я с радостью помогу тебе. И никому не скажу о твоем секрете!

– Правда? – грустно улыбнулась девушка. – Ты не расскажешь, что я – человек?

– И что каким-то образом ты можешь обращаться к Лазури – тоже не скажу. Ты ведь охотница, верно? Не полноценная – наверное, дедовы гены сыграли роль, но в какой-то степени?

– Ну… – задумалась девушка. Этот вариант ее легенды – тоже не фонтан. Хорошо было бы, если бы Арарат вообще ни о чем не догадался, но "охотница" в любом случае лучше, чем "дэват". – Можно сказать и так…

– Я так и думал! – русал улыбнулся и прижал ее ладони к своей голой растатуированной груди. – И я помогу тебе. Чего бы мне это не стоило, помогу!

– Потому что я такая "талантливая"? – грустно усмехнулась девушка. Как же ей надоели эти помощнички… Стоит кому-то прознать о ее даре и от него уже просто невозможно избавиться. Каждый норовит внести лепту в ее судьбу, помочь, поддержать… застолбить за собой, как особо перспективный, но пока, к сожалению, бесполезный актив. И Мерси знала, что ответит Арарат. Она даже не хотела задавать ему этот последний вопрос, не хотела слышать его лжи, просто сдержаться не смогла.

Но его ответ в буквальном смысле заставил ее уронить челюсть:

– Я помогу тебе, ведь ни о ком другом вот уже полгода думать просто не могу…

Где-то Мерси уже слышала эту фразу… Но ведь она не испускала никаких фероманов, как Фрида! Отчего же Арарат сейчас смотрел на нее с такой непостижимой нежностью? Откуда это взялось?!

– Ты… – прошептала она.

– Я люблю тебя, Мерседес Томаши, – очень решительно выдал он.

Рыжей показалось, что мир плывет у нее перед глазами. Она только что потеряла Фриду, отправила Юмико так далеко, как только могла. Только успела расслабиться. Только поверила, что больше ни о ком не нужно переживать! Ну, почему на ее несчастную голову свалился еще и этот влюбленный русал?!

– Ты не понимаешь, что говоришь! – зашептала она. – Ты хоть представляешь, чем все это может кончиться?!

– Да, – спокойно ответил принц. – Но ради тебя я готов рискнуть. Готов бороться. Даже когда соперником выступает Таирон.

– О Боже! – вскричала бедная девушка. – Ладно. Отложим этот вопрос, хорошо? Мне нужно подумать!

– Но я хочу услышать твой ответ сейчас! – продолжал настаивать русал.

– Сейчас?! – вскинула брови рыжая. – Хочешь узнать, что я об этом думаю? Я думаю, ты сошел с ума. Я думаю, ты забыл о том, что сейчас речь идет не только о тебе, но и о всей твоей стае! Я думаю, что если Аннес узнает о твоем монологе, она выпотрошит меня как рыбину. И еще я думаю, что если ты сей же час не отпустишь мои руки, ты их оторвешь к чертовой бабушке!

Арарат нахмурился, дослушав эмоциональную фразу до конца, подумал мгновение, опустил глаза ниже, на уже успевшие слегка побелеть ладошки, которые он сжимал в своих пальцах и усмехнулся:

– Да, красавица. Признаваться тебе в любви может только очень устойчивая в психическом плане личность…

– А ты не признавайся, – тихонько попросила она. – Мне так нужен друг Арарат! Здоровый друг. Пожалуйста, не отнимай его у меня.

Русал чуть скривил губы в ухмылке, и весело, даже слишком весело, чтобы можно было принять это за правду, ответил:

– Ты разбила мне сердце, красавица. Ты знаешь об этом?

– Да, и за это я буду гореть в аду, – хихикнула, поддерживая тон, Мерси.

– Рядом с тобой и ад покажется раем, – не подумав, ляпнул Арарат, но тут же исправился. – Ведь с тобой будет весело даже в аду!

Вместо ответа Мерси прижала ладошку к его щеке и улыбнулась так ласково, как только могла. Это означало "спасибо", и он принял его.

Потому что больше никогда не поднимал эту тему.

04 марта 20ХХ года

"Дорогой дневник, сколь многое произошло за последнее два месяца. Я сама порой удивляюсь тому, как быстро течет время. Кажется, только вчера мы были на земле, втроем. Веселая бесшабашная Фрида, молчаливая, все понимающая и прощающая Юмико. А сейчас… Словно кто-то безжалостный ударяет в гонг и с каждым ударом вдаль уносится песчинка времени, забирая кого-то близкого и дорого для меня. Раз! И больше нет Хикару-куна. Никто не знает, где он – даже его племянница. Он просто исчез однажды, оставив меня без своего… надзора. Это странно, но только сейчас я по-настоящему смогла оценить усилия Ямамото. Как часто я ругала их раньше, а теперь так скучаю… Обидно, что мы понимаем истинную ценность вещей, только когда теряем их…

Гонг ударил еще раз, и ушла Фрида. Это правильно – она должна была уйти. Она не должна была даже приходить сюда…

Еще удар – и растворилась в ночи Юмико. Наконец-то, она получила то, чего так хотела. Я надеюсь, она найдет свое счастье среди тех, кого любит…

Гонг забрал всех. Никого не осталось. А что случится, если он зазвучит в четвертый раз? Ведь больше уходить некому… Не может же так статься, что эта последняя песчинка унесет меня? Безропотную и покорившуюся… Такую слабую среди сильных, как сказал Таирон.

Или достаточно сильную, чтобы назвать это одиночество – свободой, сражаться с тем, кто держит этот чертов молоток, и стучать им в гонг уже своими руками?.."