Текст книги "Такие как мы (СИ)"

Автор книги: Илья Шевцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 21 страниц)

Попугаи, встретили меня настороженной тишиной, ожидая от меня очередной пакости. Ну, и хорошо, мне спокойнее. Но, пока шёл по пробитому тоннелю, резких движений не делал, а то с испугу опят гадить начнут, а в их меткости я уже убедился, и в вонючести тоже.

Прежде чем ловить рыбу, при отсутствии удочек и сетей, я выложил из камней лежащих на берегу, небольшую каменную косу, идущую к берегу под углом пятнадцать – двадцать градусов и длинной метров пятнадцать. Ширина косы не важна, главное, что бы у рыбы, зашедшей в эту заводь, не было возможности свернуть, а только плыть вперёд. В том месте, где коса примыкает к берегу, оставил узкий проход, к которому я планировал поставить вершу. Часам к двум дня, я закончил со строительством, и пошёл плести доисторическую снасть.

Для каркаса верши я взял старые дуги, которыми пользовались мои родители до того как поставили парник. Хорошие дуги, массивные, с зелёным полимерным покрытием, так что ржаветь в воде не должны. Согнув их в кольцо, смотал концы садовой проволокой используемой для подвязки растений, и получил шесть круглых колец, пять одинаковых и шестое, диаметром поменьше. Хотел сделать седьмое совсем маленькое, но жалко было резать целые дуги. Кто знает, что может пригодиться в будущем… А дальше начались проблемы. Не то, что бы серьёзные, но неприятные. Ни липы, ни ивы, у меня нет. Ну не считать же декоративную метровую иву с тонкими веточками, что шарообразной кроной украшала вид перед окном, строительным материалом. Нет. Пришлось резать сирень, как на своём участке, так и на западном отрезке соседнего.

Пять жердин, длинной полтора метра и толщиной около сантиметра, я примотал равномерно к кольцам садовой проволокой, с одного торца получившегося цилиндра смотал торчащие концы верёвкой и получил конус. Полдня убил, на эту процедуру. Несколько раз переделывал. Ну, никогда сам не делал подобную снасть, а только видел, когда был с отцом в Хабаровском крае, как местные рыбаки ставили её на притоках Амура. Но, помучившись, добился более-менее сносного результата. Теперь надо оплести эту конструкцию по кругу, более тонкими лозинами. Для этого я использовал, лозу дикого винограда, что буйно разросся по всему профнастилу, и в некоторых местах густо покрывал рабицу. Хороший материал оказался, гибкий и прочный. Четыре плети метров по пять длину, и одной метра на два, хватило, чтобы заплести всю вершу от начала и до конца. С учётом перерывов на «астрономические» наблюдения, включение-выключение генератора, и перекуры, провозился до вечера. Оставалось загнуть торчащие концы жердин внутрь на малый конус и оплести их, ну это я отложил на следующий день. Ну, не трудоголик я, не прочувствовал, наверное, всей ситуации, и до сих пор живу по ранее заведённому порядку. По-домашнему. То есть – устал, отдохнул, жилы порвать всегда успеем, а когда порвём – зубы на полку положим. На ужин пришлось варить пачку макарон и открывать банку тушёнки. Макароны, сами по себе хлеб, но всё ж без хлеба грустно. Я вздохнул. Может бросить всё, и посадить завтра найденные зёрна? Тем более, что тень от шеста, в полдень была короче чем четыре дня назад. Значит ещё не середина лета, а только начало, а может и конец весны. Так, что сажать и сеять можно, урожай, и зерновых в том числе, должен успеть созреть до осени.

– Хм, посмотрим. Вершу я закончу быстро, наловчился уже. А потом, видно будет.

Вершу я закончил, действительно, быстро. Загнул, примотал, оплёл. Делов-то. Но, часа три потратил.

Использовать грузила для того чтобы утопить вершу не пришлось. Тяжёлые металлические кольца справились с этой задачи самостоятельно. Закрепив рыболовную снасть в тонком горлышке каменной косы колышками и верёвочками, и набросав туда, в качестве приманки, остатки макарон оставил её до вечера.

На сегодняшний день я планировал заняться яблоками. Но, для начала выделил пару часов, на вспашку небольшого пятачка под посадку драгоценных зёрен. Пахал у себя на участке. Слишком большие у меня надежды на будущий урожай. А вот картошку я планировал сажать уже за оградой. Необходимость расширять свои владения была очевидна. На прокорм одного человека в год, нужно более десяти соток, а у меня всего шесть. А с учётом строений, дорожек и всего остального свободными оставалось от силы сотки четыре. А на них ещё и кусты смородины, крыжовника, жимолости растут, яблони, груши, вишни, черешня – это только плодовых деревьев, а ведь есть ещё не плодовые. Итого сотки две – две с половиной, минус газон, который я решил сохранить как память о Земле и для эстетического удовлетворения. Короче, как памятник. Я даже его прокосил, когда в очередной раз запускал генератор.

Пятачок два на полтора я вскапывал, рыхлил, и удобрял перепревшим птичьим навозом дольше, чем предполагал, но зато был очень доволен результатами собственного труда, которым до этого почти не занимался, разве что пару раз, маме помогал. Зёрна я посадил очень аккуратно, на глубину один сантиметр, и полив после посадки, накрыл спондбондом, что бы птички не склевали, и влага быстро не испарялась. Всё, теперь до проверки верши, можно заняться яблоками.

Яблоки начали сыпаться ещё сильнее, так, что откладывать их переработку было нельзя.

Сначала я собрал те яблоки, что осыпались и, перебрав их, отложил хорошие, а остальные, что сильно испортились, выбросил за забор. Для мытья яблок, я использовал старое, ещё моё, детское, пластмассовое корыто. Сохранилось, однако. Двадцать восемь лет, а всё как новенькое. Отмыв яблоки, я при помощи доски и обыкновенного кухонного ножа порезал их на четыре части, и вырезав сердцевину, разложил на расстеленном на газоне спондбонде сохнуть.

Собирать яблоки с деревьев уже не стал, пора было идти проверять улов, если таковой есть.

Улов был! И хороший улов. Две рыбки неизвестной породы килограмма на полтора каждая, и ещё с пяток грамм на восемьсот каждая. Остальных я выбросил в реку обратно, зачем мне мелочь. Покидал улов в ведро с водой, вершу не стал опускать в воду, а повесил рядом на колючий сучок сушиться. Рыбы мне пока хватит.

Принеся улов домой, я стал крепко думать. Что мне с этой рыбой делать? Съесть сразу такое количество мне не под силу. Замораживать негде, солить нечем, соли всего два килограмма в наличии, и для заготовки рыбы её было жалко, где ещё я её достану, соль-то. На счёт соли сделал пометку – найти и натаскать.

Выход из сложившейся ситуации нашёл быстро. Поменял воду в корыте, и выпустил туда всю рыбу, кроме одной, что килограмма на полтора.

Правильно сделал, что выбрал рыбку побольше. Не имея опыта в чистке и разделки этих мокрых и скользких существ, что так и норовят вырваться из рук, я так извратился, что отходов было больше чем доходов. Грамм четыреста попало на сковородку, а остальное на помойку. Но я и этому был рад. Посолил, поперчил, в муке обваливать не стал, из неё я собирался нажарить коржиков вместо хлеба. Бросил изуродованные кусочки на сковородку с раскалённым маслом, а когда рыбка подрумянилась, засыпал лучком… Хорошо покушал. Даже бутылочку белого вина открыл, есть ещё запасец в баре.

После ужина побродил по участку, покурил, вскрыв последнюю пачку сигарет, помечтал, построил планы на ближайшее будущее, лет эдак на пять. И пошёл на боковую.

***

Следующий день, шестой после переноса, начался с тревожных новостей. Я только приступил, после лёгкого завтрака, к разделке яблок, как заметил в отдалении какое-то движение. По выжженному солнцем, тёмно-коричневому полю, на гране видимости двигались какие-то тени. Кто это был, я не имел ни малейшего представления, и рассмотреть их хорошо не получилось из-за дальности, и двигались они быстро. Вообщем, пока сообразил залезть на второй этаж, тени уже исчезли.

– Ну, и кто вы, господа? Безобидные травоядные или опасные хищники? – Этот вопрос поставил меня в тупик, так как данных у меня не хватало. И ответ на него я решил отложить, но меры безопасности, на всякий случай предпринять, исходя из худшего варианта. Поэтому положил рядом с собой копьё и топор, а сам перебрался поближе к крыльцу. Если что, то железная дверь меня прикроет. И ставни тоже закрыл, они тоже железные.

– Нет, всё ж надо идти на разведку, – решил я, закончив приготовления к возможному нападению. – Для такого дела, можно пожертвовать пятком литров солярки.

Решил выделить на это один день, после окончания резки яблок. Эх, опять приходиться переносить сбор урожая и посадку собранного. Так можно остаться без запасов на зиму. Эх, грехи мои тяжкие.

До конца дня я ободрал, переработал, и положил на просушку, яблок аж с двух яблонь. Вместе с подобранными, это, действительно, вышло около сотни килограмм. Всю лужайку завалил порезанными дольками, так что к слабому запаху навоза, ещё навеваемым ветерком, добавился тонкий яблочный аромат. Даже настроение поднялось. Но, за работой, не забывал посматривать по сторонам, чтобы не оказаться застигнутым врасплох.

На ужин достал из корыта самую крупную рыбку, и с полученным опытом, приготовил её с меньшими затратами чем вчера, как нервными так и материальными. Спать лёг, проверив предварительно все двери и окна. Чем чёрт не шутит? Заборы у меня не высокие, всего полтора метра по трём сторонам, и два по одной, для серьёзного хищника это не преграда.

Следующий день занимался тем же самым, чем и в предыдущий. Первая партия сухофруктов была ещё не готова, дольки хоть и покрылись коричневым налётом, и немного скукожились, но до полного высыхания было ещё далеко. И ночная роса тоже добавила влаги.

Разрезая яблоки на дольки, я думал о завтрашней разведке, так как был уверен, что справлюсь за сегодня, и об оружии. Эх, неплохо бы иметь какое-нибудь оружие, которое можно использовать на расстоянии. Например, арбалет, или на худой конец лук. Но, я не крутой мен, и делать из подручных материалов сложные технические изделия не умею. Нет, у меня в компьютере есть файлы с руководством по изготовлению и того и другого, но это погоды не делает.

Взять, к примеру – лук. Ну, казалось бы, что тут сложного, гнутая палка и тетива. И стрелы можно настрогать из тонких и прямых прутиков, нужны ещё перья и наконечник. И иди, стреляй, птичек там промышляй, или зайчиков. Приблизительно так и думают многие авторы попаданческого жанра.

Ага, счаз! Десять раз – счаз.

Лук это сложное техническое изделие. Сначала надо найти древесину с соответствующими характеристиками, причём древесину разных пород, для придания наибольшей жёсткости и упругости дуги. Потом специальным образом их обработать, согнуть и высушить. Потом склеить все части воедино и обмотать тонким ремешком. На одно это может уйти больше года. Но нужна ещё и тетива. Здесь не подойдут шнурки от кроссовок, как делают многие «попаданцы». Если у вас нет в загашнике капронового шнура, способного выдержать на разрыв более трёхсот килограмм, то вешайтесь. На тех же шнурках. Тетива не менее сложное изделие. Её можно плести из конского волоса, из кожаных ремешков, или из сухожилий животных. Вроде, где то слышал, что и пеньковая верёвка подходит, возможно, и подходит, так что если есть возможность, найдите коноплю и скрутите из неё тетиву, дерзайте и… бог вам в помощь. А теперь давайте подумаем. Кто умеет плести верёвку из конского волоса, что бы была тонкая и прочная? Нет, таких? Тогда этот вариант вам не подходит. Нет, конечно, можно научиться самому, без учителей, методом проб и ошибок, но к тому времени, когда вы научитесь, вы помрёте с голоду, или вас уконтрапупят раньше.

Так, теперь тетива из кожи. Для этого нужна – кожа. Очищенная от волосяного покрова и мездры, обработанная и выдубленная в специальных составах с различными присадками, потом высушена, тоже тот ещё геморрой. Так, что если вы не знаете, как это делать, и не обладаете секретами данного мастерства, лучше отойдите в сторонку и покурите.

Осталось у нас тетива из сухожилий. Сначала найдите эти сухожилия. На деревьях они не растут. Для этого вам надо хорошо поохотиться. В магазине их не купишь, и нет в лесу магазинов. И охотиться вам придётся не на зайцев, они слишком мелкие для этого, охотьтесь на тех, кто весит больше ста килограмм, у них вы найдёте то, что вам нужно. А вот дальше… Дальше сам не знаю. Но то, что сушка, растягивание, вымачивание и опять сушка там присутствует, это точно, только порядок действий не знаю. Но и этого достаточно, что бы понять, что процесс не лёгкий и очень затратный. Во времени.

Ну, хорошо, вы преодолели все трудности, и где-то года через полтора получили хороший лук. Но к нему нужны ещё и стрелы.

Из чего состоит стрела? Из древка, наконечника, и оперения.

И так – древко.

Материал должен быть жёстким и упругим, что бы во время полёта стрела не изгибалась как брошенная змея. Она должна лететь прямо. Тетива не должна во время натяжения разрезать вашу стрелу на две половины. Если вы не умеете пользоваться луком, она обязательно разрежет, так что мысли о тростниковой стреле оставьте в стороне, это не про вас. И не забывайте, какие нагрузки испытывает наконечник стрелы во время выстрела. Тут есть шанс, что именно наконечник и располовинит ваше тростниковое чудо. Это к вопросу о хороших убойных качествах подобного изделия. Для лёгкого лука, рассчитанного на мелкую дичь, может быть, и подойдёт, потому как там не нужно сильного натяжения, но для серьёзных целей… Так что ваш случай, это прямые палки, ветки, сучья. Ищите и обрящете.

Ну, вот вы нашли прямую и жесткую палку. И что? И ничего. Теперь обрабатывайте её. Зачистите от коры, уберите все неровности и шероховатости, высушите. Сушить надо так, что бы она ни согнулась от неравномерного высыхания. Можно над костром, но для этого вам надо будет её всё время вертеть, как вертел.

Хорошо, вы управились с этой задачей и получили хорошее древко. Теперь вам нужен наконечник.

Наконечник, это не просто острое что-то. Это хорошо сбалансированное, по продольной линии, изделие, иначе ваша стрела будет всё время отклоняться в сторону. Поэтому про каменный наконечник забудьте. Обрабатывать камень, так как это делали наши далёкие предки, мастеров среди вас нет. Так что ваш удел кость и железо. Ну что, есть среди попаданцев хорошие специалисты по резьбе по кости и кузнецы? Да, ни разу.

И я тоже не имею навыков ни по одному из пунктов вышеперечисленного.

Поэтому и про оперение стрелы говорить не буду. Сами поймёте, если задумаетесь над этим процессом, начиная от добычи перьев или их заменителя (пластиковой бутылки, например), до крепления к стреле.

Теперь умножьте это на…. Ну, штук пять-то надо, а лучше больше. Вот на это и умножайте.

Итак, через два года, при не очень благоприятных обстоятельствах Вы получили убойный тугой лук, с комплектом стрел средней паршивости (на отлично без специальных инструментов, и специальных навыков сделать не получиться), и пошли с ним на полигон испытывать ваше детище.

Не забудьте с собой аптечку и бинты. Сначала вы порежете пальцы, а потом тетива порежет вам предплечье с внутренней стороны. Потому как нужен ещё наруч, а желательно и перчатка из плотной кожи. Так, что отложите ваши испытания, и приступайте, совершенствовать ваше снаряжение лучника. И пока не сделаете всё до конца, лучше к нему не подходите. Покалечит.

А теперь о стрельбе.

Для этого вам понадобится щит размером метр на метр. Разметьте на нём круги, или нарисуйте неполнопрофильную фигуру человека, бюст. Теперь отойдите… метров на двадцать пять, и стреляйте. Хорошо если вы попадёте в щит, и то хлеб. А теперь на пятьдесят метров. Что, щита не видно? Что поделать, такова жизнь. Не каждому дано. А теперь представьте, что этот щит бегает или летает, и расстояние до него не пятьдесят, а сто и более метров, а ещё и ветер дует, и в разных направлениях. Просто беда.

Запомните, не только сейчас, но и в древности, когда кроме лука, другого метательного оружия не было, им владеть мог не каждый, для этого нужен был особый талант и физические задатки. И учились этому наши предки, с детства, лет с трёх – четырёх, а не в зрелом возрасте. И совершеннолетие на Руси начиналось с шестнадцати лет не просто так, а именно к этому возрасту, новик уже умел более-менее владеть или луком или мечом.

Так что к двум – двум с половиной годам, которые вы потратите на изготовление лука и снаряжение, смело добавляйте лет двенадцать на обучение, если есть в наличии тот, кто вас будет учить, а если его нет то лет пятнадцать. Итого: от четырнадцати до восемнадцати лет.

Вот и вспомнился мне после этого, рассказ одного автора, ГГ которого смастерил арбалет, на ходу, убегая от медведя. И не один, а целых два штука!

Рассказывать об арбалете не буду. И так понятно, что эта конструкция, на пару порядков сложнее, чем лук. И вдобавок к вышеперечисленному, вам нужно будет освоить плотницкое искусство, и кузнечное дело.

Так вот, о чём это я?

А, о красоте… Тьфу, задумался совсем.

Ни лук, ни арбалет, в ближайшее время я делать не собираюсь. Нет таких возможностей. Кто меня кормить будет, пока я экспериментировать буду? Лишних людей у меня нет.

Но если возможность появится, то я буду делать арбалет. Потому как у него сеть одно неоспоримое преимущество. Срок обучения короткий.

К концу дня… Эх, серые, однообразные будни. Закончил с двумя последними яблонями, и теперь на лужайке сушиться более двухсот килограмм яблок. Буду по зиме пить компот, и есть мочёные и разваренные сухофрукты.

Но время ещё есть, солнце ещё высоко. И я пошёл копать, сиречь убирать урожай, до которого, руки могут не дотянуться в ближайшее время. Начал, естественно с картошки, на ней и закончил.

С двадцати кустов получилось одиннадцать двенадцатилитровых ведра. Неплохо. Два ведра я отложил на еду, а всё остальное на посадку. И если всё завтра получиться удачно, то дня через два, я её посажу.

***

Восьмой день после переноса, начался для меня чертовски рано.

Вечером я, чертыхаясь, вынужден был запускать генератор только для того, чтобы зарядить сотовый телефон. Чувствую, что это «удовольствие» выйдет мне, когда-нибудь боком. Но очень нужен будильник. Чтобы не было так обидно за сожжённое топливо, зарядил ещё электробритву, холодильник включился автоматически, а я посмотрел фильм на DVD. И чайник не пришлось кипятить на улице. Хорошо отдохнул перед тяжёлым днём.

Сборы я начал с «залива» созревающего и недозревшего урожая. Об огороде забывать нельзя, в нём моё всё. Так, что вынь, да положь. Заодно посмотрел, как там поживает мой будущий хлеб. Увидел. Возрадовался. Есть всходы, увы, не все. Маленьких и толстеньких, взошло три штуки, не очень толстеньких одно, и вероятнее всего, овса – тоже три. Спондбонд оставил на месте, всходы ещё маленькие и хиленькие. Так что дня два, а то и три по любому надо подержать под укрытием, может ещё и другие семена взойдут. Господи, кто бы мне сказал дней десять назад, что я буду заядлым огородником, я бы покрутил пальцем у виска. И вот, поди ж ты, сподобилси.

Закончив с огородом, начал собираться в ознакомительный маршрут по местным достопримечательностям.

После недолгих раздумий, решил много с собой не брать. Скитаться по этому «бетонному» покрытию в поисках неизвестно чего, желания нет. Передо мной стоит, вообщем-то, всего одна задача – узнать, кто мелькал на горизонте, и с чем их едят.

Повесил на пояс нож, и после недолгих примериваний, взял колун, на длинной ручке, финского производства, именно из-за этой ручки его и взял, тяжелый, правда, пять килограмм весом, но отмахиваться им удобнее, если держать двумя руками. Модернизированное копьё, с примотанным, чуть ниже «наконечника», топориком расположил между передними сидениями, предварительно обмотав остриё тряпкой, чтобы не попортило крышу салона. Теперь, оно больше напоминает недоделанную глефу. Запихнул в дверцу, со своей стороны, газовый баллон, он же ароматизатор сортирный, и подумал о пассивной защите. Для этого наковырял среди старого барахла, отцовскую дублёнку из толстой кожи и с густым мехом, вместо доспехов, и широкий ремень. Жарковато будет, но лучше попотеть, а свою тушку сберечь, она мне ещё пригодится. Надеюсь, что когти, если таковые будут, до конца её не прорвут, а завязнут в ней.

А ещё, небольшая сумочка с варёной картошкой, луком, огурцами, жареной рыбой, и две бутылки с холодным чаем. Кастрюля, с намотанной на ручки проволокой, пятилитровая баклажка с водой, и связка дров, уютно расположились в багажнике. Вот и все сборы. В десять утра, я уже выехал за ворота, и пылил на юг. В ту сторону, где позавчера мелькали подозрительные тени.

Искомое место нашёл быстро, совсем рядом оказалось. И трёх километров не проехал, как наткнулся на ещё один проход в густых зарослях. Похоже, что именно здесь и бегали, не пойми кто, и те, благодаря которым я сорвался с места и вынужден жечь драгоценное топливо.

Хочешь, не хочешь, а вылезать надо, и разбираться с всякими проходимцами на месте, и выяснить, кто пробил подход к реке.

С содроганием надел дублёнку, даже ворот поднял, что бы защитить шею и, расчехлив копье, вылез из машины. Двери блокировать не стал, в случае опасности может быть дорога каждая секунда.

Хороший день выбрал для разведки. Сегодня не очень жарко, солнышко то и дело прячется за облаками, и направление ветра поменялось на западное, так что потею умеренно.

Как я и предполагал, следов на «бетонной» поверхности, видно не было, только метровые и неглубокие вмятины от прошедших мамонтовых коров. Делать здесь нечего, надо идти к реке, может на влажном берегу, что-то увижу.

– А проход здесь шире, чем мой, метров десять не меньше. – Пеньков нет, обрубленных веток нет, всё пристойно-округлое, как и должно быть в естественных условиях, даже не высокая травка зеленеет. – И кто ж тебя прогрыз-то? Ладно, буду считать естественным образованием, и не буду на этом заморачиваться, не до этого сейчас.

Следов на траве я не нашёл. Или мне примерещилось тогда, или она успела подняться. Значит надо идти дальше, но как-то боязно, а вдруг… От этих прерий, можно всего ожидать.

Забравшись в машину, я развернул её носом к проходу, и нажал на клаксон, что бы попугать местную живность, особенно затаившихся хищников, если таковые здесь есть.

От протяжного, режущего слух гудка, с колючих зарослей вспорхнули ввысь сотни разноцветных попугаев и, сделав пару кругов над зелёным массивом, снова растворились среди колючек. Больше никто, не вспархивал, не выпрыгивал, и не выползал. Может, никого и нет, но червячок сомнения гложет. Может от страха затаился кто, и нос не показывает, а сунусь туда, и на тебе, получай фашист гранатой.

Снова застегнул распахнутую дублёнку, и с копьем в одной руке, и колуном в другой, вошёл в проход. Хорошо, что трава не высокая, в ней не спрячешься, а вот заросли колючей ивы, могут таить в себе угрозу. Так, что под ноги смотреть не получается, Глаза и так в разные стороны разъезжаются, стараясь захватить как можно больший сектор обзора.

Шаг, замер на месте. Прислушался. Что-то слева шевелится. Повёл копьём в ту сторону, вглядываясь в заросли. Попугаи балуются… Всё, некогда стоять, надо идти дальше.

Шаг, замер. Опять попугаи голову мне морочат, да ветер… ой, как некстати, ему приспичило в эту сторону дуть. Я и так весь на нервах….

Так и иду, вожу копьём, справа налево, а колун на плече несу, чтоб левая рука не отсохла от тяжести, если надо будет, скину в одну секунду.

Нет, так дело не пойдёт, надо ускоряться.

Два шага, замер….

Ускорился, блин! А как иначе? Если шелестит со всех сторон, непрерывно.

– Да, чтоб тебя….

Заросли кончились почти у самой воды, и от неожиданности я соскользнул вводу. Если бы не копьё, которым я успел упереться в дно, так бы и доплыл до дома, а потом бодрым заплывом и дальше на север. Река в этом месте сужается метров до двенадцати, и течёт быстрее

Хорошо сижу. Ноги в воде, а задница на берегу, в жиже.

Ну, всё, порадовал грязь, пора и честь знать, выбираться надо.

Выбрался на ближайший валун, и выразил все свои претензии молчаливой реке ненормативной лексикой. Спустив пар, подобрал выпавший из рук колун, ополоснул рукоятку и, вытерев его о штаны, чтобы из рук не выскальзывал, занялся делом.

– Так, что тут у нас?

Берег реки такой же, как и около дома, такой же глинистый, но камней меньше.

А вот и то, что искал. Следы, и не простые. Не иначе, какое-то копытное прошло, ямки глубокие раздвоенные, не очень большие, по большей части затёрты большими следами с рифлёными подошвами… Эти, отметаю сразу. Никакой фантастики нет, это мои следы, а вот другие….

– Козлы….

Неужели меня напрягли, эти рогатые парнокопытные? Да я их на портянки порву. Если поймаю!

С души, словно камень свалился, и сразу стало как-то жарко. Дублёнка не очень подходит для носки в тридцати градусную жару. Я расстегнул свой «доспех», и осмотрел противоположный берег. На другой стороне, только чуть-чуть вверх по течению, был такой же проход. Под углом его плохо видно, а что с той стороны зарослей, и говорить не приходится.

Используя копьё как посох, а колун как балансир, допрыгал по камням вдоль берега, до противоположного прохода.

Лучше бы я этого не делал!

Меня уже ждут. Чёрт! Шаги мои за версту слышны, а я, как придурок, расслабился, даже «доспех» расстегнул.

Волк, не волк. Собака, не собака. Размером с волка, пожалуй, будет, только морда странная, вытянутая какая-то, и уши маленькие. И клыки, вон, из пасти торчат как у саблезубого тигра, и расцветка не очень серая, а с зеленоватым отливом, как у мха, и со смазанными пятнами.

Саблезубый волк! Не знаю, бывали ли такие на Земле, но это точно он.

Я рассматриваю волка, а он рассматривает меня. К земле пригнулся, думает я его клыкастую морду не замечаю. Замечаю, это он ошибается. А ещё, я не только морду рассмотрел, но и лапы. Странные лапы, копытные… окопыченные… С копытами-то лапы. Раздвоенные….

– Твою, мать… – шёпотом выругался я. Да, что там шёпотом, одним губами обозначил.

Как назло, копьё в сторону хищника повернуть не могу, я на него опираюсь.

Так, теперь медленно слезаю с камня. Глубоковато, вода в ботинки залилась, главное стою теперь устойчиво. Колун с плеча, и медленно вниз. Так, готово, ручкой о камень облокотил, и перехватил копьё двумя руками. Ну, что подходи дарагой, ждём-с.

Саблезубый, тем временем, сделал несколько шагов в мою сторону, и ещё ниже опустился к земле, плотнее прижав уши.

Да он же этот ручеёк одним махом перепрыгнет!

Я ещё сильнее сжал копье, припадая коленом к камню рядом с колуном. Сейчас самое главное упереться сильнее, и молиться, что бы нож выдержал. Как жаль, что не хватает третей руки, молнию застегнуть, а то у меня всё брюхо оголено.

Видать последние секунды перед броском пошли. У волка даже глаза не шевелятся, только на меня смотрят. Гипнотизирует, наверное. Они у него большие и чёрные, белков не видно. И я стою, не шевелюсь… Вру! Надо сделать пометку, домой вернусь, штаны постирать не забыть… если вернусь!

Рывок…

Быстро бегает, сссукааа. Подловил когда я моргнул, и уже около меня оказался. Копьё прошло мимо, только левую лапу в районе лопатки зацепило, а вот топор обухом сразу за лопаткой въехал. Я с испугу, древко влево дёрнул, вот и вдарил со всей дури. Это меня и спасло. Хоть и страшна тварь, да весу в ней немного, ростом не вышла. Отбросил я её в сторону….

Пометку надо сделать, прежде чем штаны стирать, сначала вывалить содержимое.

Копьё ещё левее… Не давать подойти. Мне везёт, для этой твари здесь глубоковато, и движения в воде не такие быстрые.

Бросок….

Попал! Почти.

Визг ударил по ушам.

Двадцать сантиметров клинка вошли между шкурой и мышцами груди. Не смертельно.

Повернул топор лезвием вверх, чтоб пасть широко открыть не могла, и ко мне ближе не подобралась. Еле держу, сильна сволочь, была бы чуть потяжелее…

Надо оттолкнуть, пока шкура не порвалась. Сильнее упираюсь ногами в топкую грязь, и толкаю копьё от себя, влево, и одновременно вниз. В воду, его гада.

Слетел, сволочь. Настырный какой! Визжит, а всё равно в драку лезет….

Пометку, надо сделать, вывалить из штанов ещё до машины….

Надоело, и руки уже отваливаются.

– Н-на, гадина, – я начал наотмашь лупить топором, куда придётся, пока эта тварь не выбралась из воды. – Н-на. У-уу, тварь… – волк, изогнувшись, вцепился зубами в древко чуть ниже топора, и чуть не вырвал у меня из рук моё орудие «труда».

Принцип айки-до, помочь противнику сделать то, что он хочет, но по своим правилам.

– Н-на, – я послал копьё в направление рывка, чуть доворачивая вправо, и волк, самостоятельно, почти без моей помощи загнал клинок себе в бок под острым углом. Я почувствовал, как клинок проехал по рёбрам, и застрял в одном из них, но внутрь не попал.

Всё. Пора брать в руки чего-то тяжёлое.

Копьё я оставил твари на память, к её сожалению, не очень долгую, и взял в руки колун.

 
В лесу стучал топор дровосека….
 

Шкуру жалко, хорошая была шкура, наверное. Сейчас уже и не определишь. Страх, и злость, сделали своё грязное дело и, как сказали бы в суде – сто двадцать ударов, тяжёлым колющем предметом, несовместимых с жизнью, превратили тело в неопознанный труп. Но себя жальче во сто крат. Дотянулась таки…

– Эх, великовата кольчужка-то, мать, – сокрушался отец, примеряя дублёнку с длинными рукавами, – что ж, я за такие деньги, её ещё и подшивать должен?

– Дурень, смотри какой мех, в самый раз зимой будет, – хмурила мама брови, поворачивая моего отца вокруг оси, рассматривая со всех сторон обновку. – И кожа какая.

– Она у вас натуральная? – повернулась она к продавцу, держа руку отца над головой, зачем-то разглядывая подмышки.

– Конэчно, красавица. У нас всё натуральное. Бэри, нэ пожалешь, ей сносу нэ будэт. Бэри, я тебе её со скидкой дам. Почти даром.

– Слышал, что тебе умные люди говорят? А рукава и подвернуть можно.

Если бы тогда отец не послушался мать, и взял что ни будь другое… Всего десять сантиметров…. И часы под отворотом. Сапфировое стекло часов, выдержало давление клыков, а браслет нет, даже толстый слой кожи не спас. Взял бы волк чуть повыше, и левой руки как не бывало, если бы вообще жив остался. А сейчас рука болит. У-у-у, какие синяки. Всё запястье синее. Чуть не прокусил, гад. Как теперь машину вести?

Копьё с почти откушенным наконечником нашёл между камней, не далеко от того, что осталось от саблезубого волка, если бы – не топор, который плавать не умеет, остался бы я с одним колуном.

Обратно, до прохода, я шёл по воде. Сил снова прыгать по камням, нет. Сейчас уже всё равно, лишь бы быстрее до машины добраться. И штаны, очистить.

Хорошо почувствовать баранку в руках, и мягкое сидение под пятой точкой. Почти как дома.