Текст книги "Феодал. Том 2 (СИ)"

Автор книги: Илья Рэд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16
Дела баронские

После того как я оплатил дилижанс Троекурской, пришлось вернуться к застолью и основательно познакомиться с самым сильным баронским семейством в нашем графстве. Чета Смольницких была заинтересована во мне по разным причинам.

Дробление Черноярских усиливало конкретно их власть, а мои попытки в дипломатию с другими родами настораживали. Потому самый простой способ контролировать врага – приблизить его к себе. В частных беседах нет-нет, да проскочит полезный фактик. При этом сам ты будешь считать, что то какой-то пустяк, но каждая крошка информации имеет свой вес, а при стечении обстоятельств может сильно его менять.

«В обратную сторону такое тоже работает».

Ещë недавно я не знал, как приблизиться к знатным семействам, а сейчас они сами наперебой ищут со мной аудиенции. Это не значит, что я набрал критическую массу. Глупо так думать. Просто они увидели перспективу и готовы вложиться в неë, но и сами хотят преференций в ответ.

Глава Смольницких выглядел как типичный помещик среднего пошиба, коих в Российской империи хватало с лихвой: толстый, борода в форме лопаты, подкрученные канатики усов, блестящая лысина. От остальных его отличало лишь умение хорошо одеваться и некая аура превосходства, чувствовавшаяся в каждом движении и слове.

Этот человек любил власть.

Смольницкий Иван Алексеевич

Отвага (76/100)

Лидерство (72/100)

Боевой маг (B), Полководец ©

Винодел (E), Охотник (E)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (0/100)

Достигнуто ¾ предельного уровня развития.

Скрытые таланты – «Дар верной службы» (способность эффективно выстраивать цепочки командования, где каждый офицер – на своём месте и безоговорочно предан своему делу)

Барон известен самым многочисленным воинством в Ростовском графстве, потому и стал центром притяжения сил. Однако перекос в сторону военного дела породил финансовые издержки – всю эту ораву надо было как-то содержать, и далеко не все из них способны отработать своё жалованье в Межмирье. Туда шли лучшие из лучших.

Многие перед лицом монстров банально ломались, не каждый может смотреть в глаза смертоносной твари и принимать осознанные решения. Поэтому отобрать из всех боеспособный отряд витязей с бывалым командиром – та ещё задача для любого аристократа. Нередко офицеров брали со стороны, либо ставили сыновей, если были в них уверены.

Поэтому Смольницкие нуждались в постоянном притоке денег. Собственными силами не справлялись, а торговой чуйки не было. В этом плане господин Рындин мог весь блок своих противников за пояс заткнуть. Он не держал раздувшийся военный аппарат, а точечно пользовался услугами наёмников. У обоих методов ведения дел есть свои плюсы и минусы, но сейчас не об этом.

Наша беседа ничем не отличалась от стандартной с другими баронами, разве что я почувствовал некоторую холодность со стороны его дочери Оксаны. Девушка оказалась не в пример умнее остальных, и я испытал двоякое чувство.

С одной стороны, она гладила по шëрстке и старалась проявлять ко мне интерес, задавала правильные вопросы, ответы на которые мне нравились, но с другой – я не испытывал и толики эмпатии с её стороны. Как будто всё это заранее выстроенная шахматная партия и она как игрок скармливает мне свои фигуры, чтобы усыпить бдительность.

Более содержательная часть нашего разговора перенеслась уже в их городской дворец – меня пригласили в гости переночевать, потому как стемнело и не с руки было возвращаться в феод.

Отказа, как вы поняли, Смольницкие не принимали – это был очередной шаг по сближению и показательный. Мало того что я сидел с ними в «Империале» за одним столом, так ещё и в той же карете укатил.

Я бы мог отыграть роль колючего такого гордого юноши и отказать барону ещё в самом начале, чтобы успеть нанять приказчика, но с ходу пришла идея кольнуть Шеина и Кислица, чтобы они активнее вступили в борьбу за моё внимание. Ничто так не распаляет интерес, как осознание опасности проиграть.

– Тебе нужен приказчик? – переспросил Иван Алексеевич, когда мы вышли на балкон на втором этаже, чтобы барон смог насладится трубкой. – Могу порекомендовать одного смышлёного молодого человека, я когда-то знавал его отца. Он был образцовым чиновником, а мать – учителем математики. Оба, к сожалению, добра не нажили и скоропостижно скончались от лихорадки во время отпуска. Я бы и сам взял парня, но в людях нужды нет. Скорее, наоборот, от некоторых избавляться пора, – вздохнул он.

Что правда, то правда. Из того, что я успел увидеть, многое становилось ясным. Иван Алексеевич не слишком разборчив, но ценил личную преданность. Ради неë он готов был простить любые огрехи, именно поэтому я видел в столь богатом месте низкоранговых слуг: «Е», максимум «D».

А дальше – хуже, даже конюхи и те бездарные, но зато их сразу шесть! Они стелились перед своим благодетелем, смотрели ему в глаза и откровенно боготворили. Я поначалу принял это за лесть, но анализ даром показал среднюю преданность в семьдесят единиц!

Со стражей дела обстояли получше: твëрдые «С» ранги, командиры – «B», забегая наперëд, я убедился, что это повсеместно. «С» – это мотивированные опытные воины с хорошей физической подготовкой, азами тактического мышления и с поставленной техникой боя. Они не в пример остальным понимали что, для чего и куда.

Большого труда стоит вот так отобрать их на одной только интуиции и сплотить под личным стягом. Смольницкий проделал огромную работу.

«B» ранги – это уже выдающиеся представители своей профессии. Крепкие знатоки выбранного ими оружия, мастера, способные обучать новобранцев и вести их за собой.

Что же до категории «А», то сюда попадали истинные гении войны, прошедшие через десятки сражений. Чаще всего это офицеры, пробившиеся с низов, всякие фанатики-одиночки, представители военных династий, закрытых сообществ, либо сыновья аристократов, посветившие себя экспедиционному корпусу.

Смольницкий – отличный организатор по части военки, но принимать его советы в административном управлении… Спорно, здесь надо быть аккуратней.

Я не боялся, что он по привычке зашлëт мне шпиона, ведь «Диктатура параметров» сразу же на это укажет. К тому же Иван Алексеевич не дурак, первый наш контакт не будет пытаться изгадить. Сначала подкормит, а потом будет подсекать.

– Я был бы рад такой помощи, страшно не хватает времени на всë, но чем я могу отдариться, Иван Алексеевич? С моей стороны грубо ничего не дать взамен.

– Пустяки, – отмахнулся барон, выпуская клубы дыма, отгоняющие от нас ненасытных комаров. – Марич заслужил это, ему не место во вшивых гувернёрах, но достойные вакансии, как понимаете, нечасто освобождаются.

Он намекал на затянувшийся мир в Ростовском графстве, да и в целом на всю эту систему кумовства и взяток. Такие должности, как правило, передавались от отца к сыну. Ни о какой конкурентной борьбе речи быть не могло – чужаков быстро выдавливали.

– Тогда что скажете насчёт поставок леса? Мы с вами соседи, дешевле будет перевозить от меня к вам, нежели из храма.

– И много можешь предложить? – с сомнением спросил он.

– У меня, к сожалению, одна лесопилка, обработанная древесина мне и самому нужна, кругляк тоже…

– Хлыст?

– Да, мы перестарались – слишком много вырубили и долго с этим возиться, но если вы пошлёте своих крестьян, дело пойдёт веселей. И мне, и вам выгода.

– Я возьму по двести тридцать за сажень, – сразу же предложил барон. – О каких объёмах идёт речь?

Сбил-таки двадцатку, но мне сейчас не критично. Главное – убрать всё, что мы с Гио успели «спилить».

– Сто пятьдесят саженей.

Иван Алексеевич поперхнулся, и мне пришлось постучать ему по спине.

– Ты там армию бобров завербовал? Что произошло? – выдавил он из себя и вытер заслезившиеся глаза. – Насколько помню, у тебя не больше двадцати душ. Признавайся, как столько спилили?

Я скромно пожал плечами.

– Так то Гио перестарался, я здесь ни при чём.

– Ясно, – кивнул Смольницкий, – этот зубр может. Повезло тебе, Владимир, хорошего земельника не сыщешь сейчас, а тех, что есть, щенками разбирают.

– Ваша правда, Иван Алексеевич.

– Хорошо, тогда с меня тридцать четыре с половиной тысячи.

Мы пожали руки.

– Приятно иметь с вами дело, – улыбнулся я, радостный, что удалось решить хотя бы одну проблему.

«Не зря он мне сегодня подвернулся. Теперь осталось разобраться с приказчиком».

– Ну, хватит разговоров, спать пора, – прокряхтел Смольницкий и поднялся, перед этим ударив по коленкам.

Гостевую комнату мне выделили шикарную. Пусть это не Рындинский дворец, но внутреннее убранство было на высоте. Торгаш Аркадий Терентьевич дальше танцевального зала меня не пустил, будто я прислуга какая, а здесь со всем радушием отнеслись.

«Либо пыль в глаза пускают».

В любом случае я тайно заносил всех попадавшихся меня людей в «Картотеку», даже служанок. Любой контакт может быть полезен. А утром успел ещё застать пересменку у стражи, а также вернувшийся с Межмирья отряд витязей.

Мне дали адрес этого Анжея Марича, и, когда я уже хотел окликнуть ближайшего ямщика, ко мне подкатила чёрная с позолотой карета. В окошко приветливо глядела дочь Смольницкого Оксана.

– Присаживайтесь, Владимир, мне как раз в вашу сторону, еду на рынок в храм, заодно и вас подвезу.

– Право, неудобно.

– Бросьте, мы не на ужине у папеньки, смелее.

Дважды просить не пришлось – я запрыгнул внутрь. Интересно, зачем она это всё затеяла?

– Дома нам нормально поговорить не дали, по пути мы исправим это упущение.

Её властный тон сочетался с утончённой внешностью: высокая, статная, с безупречной осанкой и какой-то слишком правильной красотой. В ней не было безуминки, всё холодное, вылизанное и отчуждённое, на таких женщин заворожено любуешься, как на прекрасные ледяные статуи.

– Заинтриговали, Оксана Ивановна.

– Скажу прямо – вы мне не нравитесь, но отцу на это плевать, он использует меня как вещь. Ваше поведение мне показалось достойным, а умственные способности выше простого желания набить брюхо и отважно отрезать кому-нибудь голову. Потому я решила раскрыть свои карты. Мне неинтересен брак с кем-то вроде вас, но ослушаться родителя я не могу.

– Как-то не очень лестно, – сморщился я.

– Я имела в виду, что у меня уже есть возлюбленный, но по понятным причинам мы не можем быть вместе.

– Мезальянс?

– К сожалению, да – он из простой семьи.

– Тогда что я могу для вас сделать?

– Притворитесь, что я с успехом справляюсь со своей задачей. Мы всё разыграем как по нотам, я буду подсказывать вам, какие шаги делать, а вы неукоснительно их выполнять. Для начала сводите меня…

– Погодите, – прервал я её менторский тон, пытаясь переварить услышанное. – Что значит подсказывать шаги?

– Моя любовная стратегия рассчитана на двадцать два шага. В ходе неё мы с вами два раза сойдёмся и три раза разбежимся. В конце отец сам не захочет нашего брака. Итак, мой специально обученный человек будет приносить вам те букеты, что я одобрила. Сначала начнём с безобидных и ни к чему не обязывающих полевых, чтобы подчеркнуть чистоту намерений, затем дозированно добавим нежность, балансируя на грани слащавости. Тут подойдут тюльпаны или маттиола. После перейдём в стадию мечтаний – ровно двадцать одну гортензию нежных оттенков. Первую любовь отметим пионовидными розами. Страсть – оранжевыми герберами, тут я тоже всё продумала. Красные вызовут неоднозначные кривотолки. На первый разрыв подарите мне лаванду, а на воссоединение фаленопсисы…

– Останови карету! – крикнул я кучеру, и тот прижался к краю дороги.

– Что это значит? – возмущённо спросила девушка.

– Какие, к чёрту, фаленопенисы? Я слов таких не знаю, Оксана Ивановна. У меня дел по горло, мне эти выездные гастроли никак не упали.

– То есть вы отказываетесь? – гордо подняла она подбородок.

– Отказываюсь.

Находиться наедине становилось всё опасней, ещё и эти её наклонности…бр-р-р. Двадцать два шага… Да ё-моё, можно как-то попроще? Ну, там полшажка. У меня план развития феода настолько хорошо не продуман, как её фиктивная интрижка! Не-не-не, бежать отсюда надо. Я вылез наружу.

– Я скажу, что вы домогались меня, – пригрозила она.

– Тогда Иван Алексеевич обеспокоится защитой ненаглядной дочи, и плакали ваши редкие встречи с возлюбленным. Аривидерчи, – помахал я ей и поспешил убраться.

– Вы об этом пожалеете! – крикнула она вслед и захлопнула дверь.

Сумасшедшая! Еë бедный любовник, наверное, на цыпочках ходит, лишь бы угодить своей «королеве». Мне эти их шашни не нужны, потому как принесут больше вреда, чем пользы. Если с остальными барышнями это было похоже на невинную игру, то здесь явный такой любовный роман со всеми последствиями.

Отвлечься мне помогла встреча с гувернëром купеческой семьи. Марич подрабатывал уроками математики и явно не получал от этого удовольствия.

– Я не буду решать задачу про трубы. Это глупо!

– Но это классическая задача, она развивает логику.

– А у меня папа логику в порту развивает. Он говорит, кто сколько должен заплатить за аренду склада. Вот вам задача: наш корабль опоздал на 3 дня, а по контракту мы платим 10 рублей в день, но за просрочку штраф 50%, сколько мы должны заплатить…

– Это… Так прекрати сейчас же, это не относится к нашему уроку про дроби!

– Не хочу представлять трубы и дроби! Я хочу корабль!

Розовощёкий десятилетний пухляш пнул учителя в голень и замахнулся на следующий удар. Марич вскрикнул и запрыгал на одной ноге, пятясь от нагловатого ребёнка.

– Давай про корабли или зарежу тебя! – неожиданно мелкий вынул из красивых ножен на поясе инкрустированный драгоценными камнями нож.

Всё это происходило на свежем воздухе, возле белоснежного фонтана с плавающими там разноцветными кряквами. Тут и там торчали короткие трубы с брызгающей водой, и учитель явно на их примере пытался объяснить воспитаннику решение задачи. Я пришёл сюда после того, как спросил прачку купца о местонахождении Марича.

– Вам помочь? – поинтересовался я, когда парень случайно толкнул меня спиной, когда пятился от кровожадного мальца.

– Нет, спасибо, у нас тут образовательный процесс полным ходом.

– Да?

– Видите ли, он в курсе, что я безработный, а его отец – последняя моя надежда. Дети нынче пошли один хуже другого, – поморщился Марич, он был из тех людей, про которых говорят – родился тридцатилетним: взрослое лицо, огрубевшие за короткий срок руки, синяки под глазами и приунывшие от бесконечных лишений кудряшки. – Знает, что я ему ничего не сделаю, вот и пробует мои границы, простите, сударь… – он шарахнулся в сторону, когда маленький сумасшедший заливисто засмеялся и попытался его проткнуть.

– Марич-Марич-Марич, кто из нас тут барич? – видно, что сорванец давно придумал эту шутку, но с каждым повторением реагировал на неё как в первый раз.

– То есть, вас сдерживает только осознание голодной зимы? – уточнил я у него, когда мимо опять пролетел богатенький колобок.

– Селя ви, мой друг. Были бы у меня средства…

Я посмотрел на наручные часы, не забыв их подкрутить, и представился.

– Владимир Черноярский.

– Ага, секундочку… – он пожал мне руку и уточнил. – Погодите, тот самый Черноярский из газет, который, ну, судится?

– Да, это я. Полагаю, ваша нынешняя работа вас не устраивает?

– Мой отец ему платит, а ты кто, дядька? Пошёл отсюда или я скажу своему папеньке, и он тебя поколотит.

Я улыбнулся мальчугану как умственно-отсталому.

– Меня тут ничего не держит, – ответил гувернёр.

– Тогда покажи мне, как ты умеешь решать проблемы, и я дам тебе новую работу.

– А гонорар?

– Для начала пятьсот рублей.

– В год? – с сомнением переспросил Марич.

– В месяц.

– Упф-ф-ф, – он выпучил глаза и развернулся к летевшему на него отроку.

Пухляш скалился, играясь в рыцарей, что на турнирах разгонялись и били друг друга конусообразными копьями, только у него был ножичек. Мой будущий приказчик ловко отошёл в сторону и поставил ножку. Малец грохнулся о мостовую и что-то хотел пропищать, но гувернёр схватил его за шкидон и с разворота забросил в центр фонтана. Кряквы разлетелись в сторону, а купеческий сын вскоре вылез весь мокрый и заорал благой чайкой.

– Мусор вынесен, ваше благородие, – отряхивая руки, отрапортовал Марич.

– Напомни мне никогда не брать тебя учителем моих детей.

– Ненавижу детей! – с улыбкой воскликнул Марич и потёр нос. – Ну что там за работа?

– А учебник? – спросил я, показывая на фолиант, оставшийся лежать на скамье.

– Этот, что ли? Он для имбецилов, – ответил экс-гувернëр и выкинул его туда же в фонтан. – За пятьсот рублей я куплю себе нормальных книг.

В целом я остался им доволен. Уставшие прохожие остались им довольны. И даже подбежавший из ниоткуда нищий, своровавший оброненный ножичек, тоже был доволен. Всё кроме голосящего «барича» и прибежавшей на помощь дворни, но нас там и след простыл.

Марич оказался не без юмора, но мне важно было убедиться, что он не размазня. Я и так рисковал, нанимая молодого на такую должность. Для хорошего приказчика важна напористость, некоторая даже наглость и умение идти на риск.

Это мне и продемонстрировали – я теперь не боялся, что на закупках он будет мямлить и брать всë, что втюхивают. Он должен уметь ругаться, договариваться, иной раз словцо меткое вставить.

А что касается умения считать, то оно у него на высоте – Математик «А»! Странно, почему не подался в университет, об этом я и спросил его.

– Пробовал – не берут, – развëл тот руками. – Ректор там к маменьке в молодости клинья подбивал, а та ему отказала и за отца моего вышла. Папенька из бедной семьи был, но жизнь за жабры плотно держал – быстро вверх пошëл, а этот с серебряной ложкой во рту родился. Не мог понять, как это так не его выбрали? Вот обиду до сих пор и держит. Ну что за мужик, а? Дом, семья, внуки уже! Злобой пропитался, как старый гриб плесенью – не знаешь с какого конца к нему подойти, а кушать хочется…

«М-да, понятно всë – очередной выверт человеческой судьбы».

Пока Марич бойко рассказывал о своих похождениях, я про себя отметил, что язык у него подвешен, а на все мои проверки по части подсчëтов он отбился играючи. Обычно всякие гении от точных наук себе на уме, чаще замкнуты, а этот сиял как солнышко, попробуй заткни его.

Также выяснилось, что одно время парень торговал на Всемирном рынке – это международная гигантская площадка в мире серого ранга, размером с несколько городов. Туда свозили товары со всей планеты и под отдельные категории выделялись целые кварталы. Марич рассказал, что был счетоводом у одного узбека, державшего там лавку с коврами. Так вот, всë, что его окружало 24/7 – это сплошные ковры. Можно полдня потратить и одной десятой не осмотреть, а это только ковры!

Кстати, Оксана Смольницкая сегодня как раз и направлялась на Всемирный рынок. Я тоже планировал там побывать, но уже с целью открыть своë представительство. Меня радовал тот факт, что Анжей имел опыт в этом деле и с готовностью согласился помочь.

Вот что показала «Диктатура параметров»:

Отвага (15/100)

Амбиции (77/100)

Комендор (D)

Математик (А)

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (2/100)

Преданность к «И. А. Смольницкому» (13/100)

Достигнута ½ предельного уровня развития.

Прям так сразу нельзя сказать, выйдет из него толк или нет, но я спешил отделаться от части обязанностей, и этот парень показался мне башковитым. Пусть у него даже не была открыта профессия «Приказчик», которую я, бывало, видел у прохожих в городе, но его потенциал довольно большой. Он уже достиг ранга «А» в математике, а ещё впереди половина возможностей!

– Служил на флоте?

– А как вы это поняли? – удивился Марич.

– Поручитель твой рассказал.

– Было дело, с пушками приходилось управляться.

«Ага, отсюда и храбрость выше гражданских».

– Зайдём в храм, мне надо кое-что забрать и поедем знакомиться, покажу тебе наше хозяйство, – мы отправились пешком – тут недалеко было, а по пути он продолжал рассказывать о себе.

В это время меня захватила одна дилемма.

Чисто теоретически Марич может реализоваться настолько же, сколько есть сейчас. Предельный уровень развития у каждого свой. Я подбирал себе людей с расчётом на будущее и заметил одну закономерность.

Высокие ранги «съедали» потенциал подчистую, то есть если я видел Мечника «B» или Ямщика «B», то там с вероятностью в 90–95% достигнут предельный уровень развития. Как правило, все без скрытых талантов.

В то время как у их обладателей потенциал почти всегда имел запас. Были как обычные представители с ½ или ⅓, так и природные уникумы, вроде моего лесоруба Николая с ⅛. Однако он уступал в чудовищное количество раз Нобуёси.

Мечник «А» с кучей дополнительных параметров и это только ⅙ от всех его возможностей! Хотя изначально кажется, что у Николая больше перспектив. Такое вот углубленное сравнение.

В храме я заскочил на склад забрать мешочек с одним забытым ингредиентом, и оттуда мы уже поскакали в дубраву. Надо признать, просека теперь облегчала путь всех гостей феода. Тратилось в два, а то и в три раза меньше времени на петляние между деревьями. Старая тропа никуда не годилась. Здесь же мы гнали скакунов вовсю и не испытывали никаких неудобств.

Добравшись до поселения, мы отправились на осмотр владений. Всего я рассказывать не стал – хотел сначала дать тестовые задания. Если справится, будем работать дальше. Также его невольная связь со Смольницким должна потихоньку сойти на нет. Барон хоть и жалел сына старого знакомого, однако же, ничем тому не помог в трудный час. В любом случае надо было его помариновать какое-то время.

Пока я совершал обход, заметил, как на перерыве Нобуёси показывал Николаю классическую стойку фехтования. Парень внимательно следил за каждым движением мечника и старательно пытался повторять. Отдыхавшие мужики опять отвешивали шуточки молодому, пока сами утопали в удушливом дыму папирос и следили за представлением.

Странное совпадение. Недавно вспоминал обоих и вот они вместе – это сподвигнуло меня включить дар.

Николай Андреевич Зимин

Отвага (43/100) +1

Амбиции (61/100) +1

Лесоруб (А), Мечник (E) +Новая профессия!

Преданность к «А. Т. Рындину» (18/100) −3

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (10/100) +5

Достигнуто 2/7 предельного уровня развития −1/7

Пробужден скрытый талант – «Незыблемое сердце» – обладатель меньше остальных подвержен панике или психологическому давлению.