Текст книги "За Тридевять Земель"

Автор книги: Игорь Скарбек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 20 страниц)

– Золото Помпонио – не дело святого Общества Иисуса,– притворно опустив глаза, заверил морехода Экселенц,– но оружие для вождя мивоков может быть расценено властями как подстрекательство к мятежу. Поэтому мистеру Йорту следует крепко подумать, прежде чем он примет какое‑либо решение...

Со двора раздался пронзительный свист... Мрачное лицо рыжебородого шкипера расплылось в широченной улыбке. Он неспешно поднял упавшую трость, прошелся несколько раз туда‑обратно по комнате, достал откуда‑то замшелую, залохматившуюся, будто со дна морского, бутыль; округло надрезав горлышко острым широким мачете и отбив его о край стола, дополну разлил по кружкам.

– Рискуют пусть черти – за ними Ад! Выпьем! – торжественно провозгласил он.– За удачу, которая всегда сопутствовала нам; за Сэра Эндрю,– указал он в сторону своего суперкараго,– что умеет давать дельные советы; за индос бравос, которые скоро станут эль индио муэрто и тогда будут воистину эль мехор индио!

Запрокинув голову, Йорт Йорт на едином вдохе осушил свою посудину. Понятливые отцы‑иезуиты, обменявшись удовлетворенными взглядами, последовали его примеру. Не отстал от прочих и «подающий дельные советы» Сэр Эндрю, с ног до головы пропитанный запахами моря.

За стеной шло пьяное разгулье команды «Инфанты Изабеллы», которое – и это Йорт хорошо знал – всенепременно кончалось поножовщиной...

Серьезное лицо шкипера было спокойно, и только лишь где‑то в самой глубине его выцветших глаз тлел насмешливый огонек.

– Ты, бледнолицый, обещал нам быстрый свинец в обмен на желтый песок, и мы спрашиваем: где он?..

– Верно, милейший,– согласился Йорт Йорт, старательно набивая свою трубку.– Золото – товар, товар – золото. Есть золото – есть товар, нет золота – нет товарах

– Но мы привезли тебе то, что бледнолицые называют золотом.

– И это верно. Мои люди уже сосчитали мешки и проверили их содержимое. Все честь по чести,– удовлетворенно ухмыльнулся датчанин.

– Да. Но где же быстрый свинец?

– Э‑э...– Губы шкипера скривились в презрительной улыбке.– Подобные дела любят точность, а вы опоздали на целые сутки. За это время у меня нашлись иные покупатели...

– В таком случае...

– В таком случае,– Йорт Йорт резко переменил тон,– вы уберетесь сейчас отсюда. И не забудьте передать от меня поклон своей Серой Кошке, или как его там... Скажите, чтоб прислал за оружием через неделю. Да смотрите опять не опоздайте! – Рыжебородый хрипло расхохотался, и впрямь напоминая в этот момент Диавола.

Интонация, с которой была произнесена последняя фраза, равно как и последовавший за ней смех, не оставляли у индейцев ни тени сомнения относительно планов проклятого шкипера.

– Бледнолицый предатель...

– Карамба! Твердолобые мерзавцы отказываются меня понимать.– В руках Йорта блеснул пистолет.– Золото оставите здесь, а сами уберетесь ко всем чертям либо... Эль мехор индио, эс эль индио муэрто!

Стояло прохладное осеннее утро. Над Великим океаном поднимался густой туман. Был короткий промежуток времени, когда вроде бы немного просветлело, но тут же северо‑западные холодные ветры принесли с собой густые черные тучи. Заморосил противный бус. Мелкая водяная пыль впитала в себя, казалось, все запахи океана. По мокрому галечному берегу беспорядочно были раскиданы лохмы бурых водорослей, изредка среди них попадались мелкие рачки, крабы и ярко‑оранжевые морские звезды.

До походного лагеря, что находился в полумиле от береговой черты, едва доносился приглушенный шум прибоя. По другую сторону его раскинулась необозримая холмистая равнина, за ней – лес, а за лесом – сьерра. Воины готовились к битве, проверяли луки и атлатли, пропитывали ядовитым соком стрелы. Огнестрельного оружия было совсем мало, пуль же и пороху для него – и того меньше. Оставалось полагаться лишь на удачу да внезапность нападения. Впрочем, даже самые неискушенные воины прекрасно понимали, что в отсутствие быстрого свинца Великий Поход Священной Седельной Сумки заранее обречен. Однако врожденная гордость не позволяла краснокожим признаться в этом, хотя бы даже себе самим. К сказанному следует также добавить, что ни у мивоков, ни у вапо, ни у индейцев других здешних племен не было практически никакого опыта ведения Большой Войны с бледнолицыми. Враждуя между собой, калифорнийцы не имели ощутимых друг перед другом преимуществ ни в оружии, ни в чем‑либо ином–исход же борьбы всецело зависел лишь от индивидуальных их качеств и способностей: силы и ловкости, хитрости и быстроты. Идти же с атлатлем в руках против ружей европейского или американского образца совсем иное дело. Индеец, конечно, мог победить в отдельном единоборстве, но никак не в массе. Тем более калифорнийский индеец. В сравнении с другими коренными жителями Северной Америки калифорнийские краснокожие являли собой весьма кроткое племя. Правда, испанцам удавалось иногда довести до ожесточения и их. Но тому виной поистине зверское обращение миссионеров. В целом же калифорнийцы вовсе не отличались той суровостью, что была присуща многим туземным племенам Нового Света.i

Жгучая ярость и леденящий ужас поочередно завладевали сердцем благородного Помпонио: Чик‑о, его любимая скво, была мертва. Он узнал о ее смерти в самый разгар битвы от одного из индос мансос, который бежал из миссии Сан‑Игнасио. Юная индианка была замучена в иезуитском подземелье подручными падре Мариано. Ее кровь на руках проклятого иезуита!

...Падре Мариано де Эррера продул ствол пистолета и, сунув его за веревочный пояс, отер потное лицо широким рукавом рясы. Небрежно покрутив на руке громадные, тяжелые четки, которыми при желании можно было действовать как кистенем, он поворотил разгоряченного андалузца, собираясь подать одному из своих спутников какой‑то знак. Но взмах руки не получился: тяжелая стрела с отравленным наконечником пробила ему шею, и он, судорожно мотнув головой, тяжело рухнул с коня. Кровь фонтаном окатила монашескую рясу. Скоро глаза иезуита заволокло туманом смерти...

Теперь Помпонио мог быть спокоен. Его любимая отмщена. Не следует более переживать и Одноглазому Пришельцу: Чик‑о всегда будет ждать его на Песчаных Холмах Царства Мертвых...

Прорвав окружение тамариндос, небольшой отряд оставшихся в живых мивоков во главе со своим апихойбо уходил в дальние горы.

– Мельница Господня,– покачал головой Епимах, прознав о божьей каре, настигшей иезуита Мариано де Эрреру,– мелет медленно, но верно; и горе тому, кто попадет меж огненных жерновов ее...

Многие годы минули с тех далеких времен. Развалились разбросанные по высоким калифорнийским берегам и кекурам глинобитные постройки испанских пресидий и каменные строения католических миссий. Потрескавшиеся крепостные стены заросли чахлыми мескитовыми деревцами и чапарралем. Грозные некогда бойницы‑амбразуры заполонил бурьян. Запустели здешние места. За стенами черных развалин миссии‑тюрьмы Сан‑Игнасио дичал запущенный сад. Ярко и пышно цвели розовые кусты. Застенок‑подземелье облюбовали себе несметные полчища крыс. По ночам доносились отрывистое тявканье койотов и протяжно‑заунывный вой одичавших собак, приветствующих полнолуние. О былом величии Короны и Римской церкви напоминали разве что позеленевшие колокола, созывавшие некогда монашескую братию на утренние и вечерние мессы, да проржавевшие стволы орудий, отсутствие боеприпасов к которым еще много ранее сделало их совершенно бесполезными. Помнили руины о том, как насильственно крестили здесь пойманных с собаками индос бравос и превращали их в индос мансос, обязанных пахать и сеять, строить и присматривать за скотом, а еще раньше – подыхать на добыче серебра и золота в иезуитских рудниках «к вящей славе Господней»...

В затерявшемся среди гор ущелье, где некогда стоял чуточный атепель, и до сей поры сохранилась та волноприбойная ниша, что служила приютом нашим героям, укрывая их от разъяренной стихии. Будто какие‑то загадочные тени населяют ныне это странное, заколдованное место. Будто испокон века живет здесь кто‑то в невидимых, волшебных типи своей особенной, недоступной нашему разумению жизнью. А когда улыбается приходящий с Востока лучезарный рассвет, на берегу Великого океана слышатся серебристый смех и шлепанье босых ног по мокрой гальке...

Местные жители рассказывают, что, случается, приходит сюда какой‑то странный человек; может, даже и не человек вовсе, а только тень его. Он подходит к самой кромке воды и подолгу пристально вглядывается в бескрайнюю даль Великого Восточного океана – быть может, безмерная тоска терзает его израненное сердце. Затем он поднимается к волноприбойной нише и тут бесследно исчезает... Индейцы уверены, что это гордый дух Помпонио, а может быть, даже и сам он приходит в каньон чуточного атепеля. Вообще‑то, апихойбо мивоков постоянно обитает в потерянном городе Лу‑ка‑чу‑кай, что означает «Место с зарослями белого тростника», среди древних людей ансази... И не надо улыбаться, когда кто‑то скажет вам: «Это как раз один из тех случаев, когда кто‑то знает человека, который знал одного индейца, в свою очередь, знавшего другого индейца...» Надо просто верить. И все. Ибо сотни пещер и развалин, засыпанных пеплом горелых сопок, пуэбло и скальных городов, открытых всем ветрам, свято хранят свои тайны.

Колокол Форта Росс

Вместо эпилога

"Соскучилось русскому духу сиднем сидеть, пустил он к себе чужеземщину, и по ее рассказам взманило его самого прогуляться за море. И вот, в два столетия дошед до Восточного океана, подумал, подумал, построил шитик, перекрестился, поднял паруса, и – цепь островов на пространстве двух тысяч миль представила ему знатную добычу. Лет через пятьдесят подвинулся он далее к Востоку. Тут наткнулся на обширную землю, в которой встретил народ дикий... и русский основался в Америке».

Память об отважных землепроходцах и мореходах российских, чьи подвиги в дальних землях составляют теперь национальную славу и гордость нашу, хранят и туземцы, проживающие возле бывших крепостей и миссий православных. «На гранях известного мира, обозначаемых к Северному полюсу стопою русского, в так называемом подвижном редуте, или одиночке, состоящей из курной избы или зачастую землянки, там, где признается полезным углубиться в неисследованные тундры Северо‑Западной Америки, там вместе с белой полярной лисицей вы встретите убеленного сединами старца, который дрожащим от лет, но полным энергии и увлечения голосом порасскажет вам про свои походы с Александром Андреевичем или споет вам песенку, составленную Барановым в 1799 году, при первом основании крепости Ново‑Архангельской – в Ситхинском заливе:

Ум Российский промысла затеял,

Людей вольных по морям рассеял,

Места познавати,

Выгоды искати,

Отечеству в пользу...»

Без малого полтораста лет назад написал эти строки, путешествуя по далекой аляскинской реке Кускоквим, известный землеописатель Лаврентий Алексеевич Загоскин...

Исстари повелось, что ежегодно в день 4 июля съезжались русские американцы в бывший российский форт на молебен и гуляние. Приходили из окрестных селений и резерваций уцелевшие потомки винтунов, помо, ваппо, мивоков... И так было до осени 1970 года, когда в ночь с 4 на 5 октября над Фортом Росс, как некогда над Ново‑Архангельском, взметнулось огненное пламя, запаленное неизвестными вандалами XX века...

Небезлюбопытна судьба колокола, сохранявшегося в крепости до того скорбного дня.

Ко времени оставления россиянами своей калифорнийской колонии на часовенной колокольне имелось три колокола. Два, что поменьше, тогда же были вывезены в Ново‑Архангельск, и дальнейшая судьба их неизвестна. После того как полковник Суттер увез оставшийся колокол в свою Новую Гельвецию, потерялись следы и этого «божьего гласа». Но в 1866 году колокол был обнаружен на складе барахольщика в Сан‑Франциско, откуда извлекла его пожарная команда города Каталумы, коей он и послужил верой и правдой более полувека. Потом сей колокол снова исчез из поля зрения. Вторично объявился он в 1945 году, когда после долгих поисков Исторического общества Сан‑Франциско обнаружен был в старом сарае имения отставного генерала Валеро, в трех милях от Каталумы. Тогда же колокол с отлитыми изображениями Иисуса Христа и Божьей Матери со свитком в руках и надписью на церковно‑славянском: «Царю Небесный прими всякага человека славящага», а также указанием, что сей кампан «отлит в Санкт‑Петербурге, на заводе мастера‑купца Михаила Макарова‑Куколкина», был передан хранителю Форта Росс и содержался там, пока в неистовом огне пожарища не превратился в кусок бесформенного металла...

Современник Григория Шелихова и Николая Резанова, Александра Баранова, Кирила Хлебникова и Ивана Кускова – великих землепроходцев, открывавших для своей отчизны дотоле неведомые моря и земли, страны и народы,– известный в свое время поэт Иван Дмитриев написал величественную эпитафию во славу первооткрывателей российских, которой кстати и завершить наше повествование:

Как царства падали к стопам Екатерины,

Росс Шелихов, без войск, без громоносных сил,

Притек в Америку чрез бурные пучины

И нову область Ей и Богу покорил.

Не забывай, потомок,

Что Росс – твой предок был и на Востоке громок!

Послесловие

Ничего не поделаешь... не без сожаления перевернули мы последнюю страницу увлекательной книги. Однако у многих читателей, несомненно, возник вопрос: а чем же все это кончилось? Каковы дальнейшие судьбы Форта Росс и всей Русской Америки? Каким бы образом ни строили мы наш ответ, он, безусловно, явится прискорбным для слуха истинного россиянина. Начало событий, о которых пойдет ниже речь и которые в той или иной мере предшествовали заключительному акту русского присутствия в Калифорнии, принято условно означать днем 7 июля 1834 года, когда на американскую землю ступил тридцатилетний швейцарский эмигрант, уроженец Рюненберга, что близ Базеля, Иоганн Август Суттер. Оставив на время семью в Париже, отправился он в Новый Свет в поисках счастья и богатства. Два года прожил в Нью‑Йорке, работая упаковщиком на складе, аптекарем и зубным техником, пока не открыл на составленный капиталец сначала дешевое питейное заведение, а потом – небольшую ресторацию. Однако честолюбивому швейцарцу, величавшему себя «капитаном», этого было чрезвычайно мало. Золотые мечты влекли его на Дальний Запад. Потому, продав гостиницу, поселился он в форте Индепенденс (Миссури), приобрел там эстансию и, занимаясь земледелием, сколотил себе некоторое состояние. Это позволило ему год спустя, продав свою ферму и обзаведясь волами, фургонами, необходимым дорожным скарбом и несколькими попутчиками в лице двух офицеров и пяти миссионеров‑мормонов с женами, пересечь бескрайние прерии и перевалить через горные хребты Сьерра‑Невады. Впрочем, добраться до Великого океана удалось одному лишь Суттеру. Иные из его спутников умерли в дороге, остальные покинули своего предводителя. В сентябре 1838 года Иоганн Август Суттер появился в Ванкувере. В сказочно короткое время он успевает побывать в Ново‑Архангельске и оценить нужду Русской Америки в хлебе. На Сандвичевых островах предприимчивый «капитан» основывает Тихоокеанскую компанию, на штандарте которой запечатлен черный епископский посох в окружении семи красных точек. Следующий вояж Суттера – в Калифорнию. Результатом беседы получившего к тому времени мексиканское подданство Суттера с калифорнийским губернатором доном Альварадо явилась официальная бумага, согласно которой «капитан» получал концессию на землю в районе реки Сакраменто сроком на десять лет. Все было в соответствии с законом: мексиканское правительство дозволяло каждому, принявшему мексиканское подданство и сделавшемуся католиком, свободно селиться на калифорнийских землях. Тем из них, кто имел достаточное состояние, отводились весьма значительные земельные пространства. Владельцы ранч, эстансий и гасиенд, получившие общее наименование – ранчьеры, имели право строить и разводить на выделенных участках кому что вздумается: будь то мельницы, посевы, огороды, плодовые деревья и кустарники или скот. Суттер же не только получил подданство и право владения, но наконец‑таки приобрел чин капитана, правда мексиканской армии. К слову заметить, место на реке Сакраменто, удобное к заселению и основанию земледельческой колонии, указал Суттеру не кто иной, как последний правитель Форта Росс Александр Гаврилович Ротчев... Жизнь последнего комиссионера Российско‑Американской компании, путешественника и писателя, переводчика Мольера, Шекспира и Байрона, попавшего после декабрьских событий 1825 года под тайный надзор пресловутого Третьего отделения, подобна приключенческому роману. Вместе с многочисленными описаниями американской сельвы, индийских джунглей, опасных океанских плаваний и тому подобного, Ротчеву принадлежат и такие слова:

О Родина! Ты гибнешь от злодея!..

Тебя гнетет тиранская рука!

А я – ни сил, ни власти не имея,

На бедствие смотрю издалека!..

...Шел 1838 год. «Полагаю,– сказал тогда Суттеру правитель канцелярии селения Росс (именно так официально называлась должность коменданта и правителя русского форта),– эта девственная земля щедро вознаградит труд ваш. Просите пять квадратных миль у мексиканского правительства, я буду рад вашему соседству, а пшеница ваша не залежится: мы купим ее с охотою. Чего вам лучше: человек здесь покорное дитя: за несколько ниток бисеру индеец – ваш работник; приласкайте его – и только не расстреливайте как собаку на каждом шагу по примеру калифорнийских креолов. Не увлекаясь, скажу, что здесь самые ядовитые животные – не ядовиты, а зверь – не лют. Укушение тарантула и скорпиона – ничтожно, медведь бежит, завидев человека. Есть гремучие змеи, есть ягуары, но это – редкость».

И вот уже более сотни полинезийцев, доставленных сюда длинноволосым капитаном с Сандвичевых островов, вместе с полсотней лошадей и быков, десятками мулов вспахивают землю, очищенную от трав и леса беспощадным огнем. Добрая сотня местных туземцев за два реала в сутки и миску похлебки помогает им. Бесчисленные стада баранов, коров и коз пасутся на тучных нивах долины Сакраменто. Новая Гельвеция, расположенная в двух милях к востоку от реки Сакраменто и в одной миле к югу от Рио‑Американо, превратилась в четырехугольную крепость – 300 на 300 футов – с двухъярусными бастионами, восемнадцатью пушками и каронадами, да еще двумя медными полевыми орудиями. Подле тяжелых чаговых ворот и на угловых башнях тридцать белых переселенцев‑мормонов и восемьдесят обряженных в зеленые форменные мундиры туземных гвардейцев несли круглосуточный караул. Крутые берега небольшой речушки, при которой расположилась крепость, давали немаловажные дополнительные средства к ее защите.

Александр Гаврилович Ротчев вынашивал обширные планы улучшения и расширения Русской Калифорнии, неоднократно бывал во владениях Суттера, ставшего теперь у себя эдаким удельным князьком, договаривался о поставке Русской Америке многих бушелей пшеницы и прочих земледельческих продуктов. Неожиданно из Ситхи нагрянул приказ главного правителя А. К. Этолина: незамедлительно оставить Колонию Росс...

* * *

После памятных конвенций, заключенных Россией с Северо‑Американскими Соединенными Штатами и Англией, директора Российско‑Американской компании теряли почву под ногами во владениях на Аляске, так что где уж им было уследить за дальней своей колонией... В довершение всего Главное правление РАК получило «высочайшее внушение» за меморию, содержащую резкую критику этих правительственных конвенций. Александр I гневно обрушился на купцов, которые вздумали учить дипломатов.

Конвенции, заключенные правительством Российской империи с САСШ (апрель 1824 года) и Англией (февраль 1825 года) сроком на десять лет, имели целью отрегулировать взаимоотношения этих стран на Северо‑Американском континенте и в окружавших его водах. Соответствующие статьи предусматривали права указанных иностранных государств и их граждан беспрепятственно заходить «во все внутренние моря, заливы, гавани и бухты... для производства там рыбной ловли» и свободной торговли «с природными той страны жителями», что узаконивало контрабанду, хищнический промысел иностранных китобоев и... фактически лишало Российско‑Американскую компанию всех ранее дарованных ей «высочайших привилегий», поставив ее в чрезвычайно затруднительное, если не сказать – безвыходное положение в торгово‑коммерческом смысле. «Компания,– писал управитель делами РАК К. Ф. Рылеев,– имеет полную причину опасаться, что не только в десять лет, но гораздо в кратчайшее время иностранцы при неисчисленных своих средствах и преимуществах доведут ее до совершенного уничтожения». Другой будущий декабрист, Д. И. Завалишин, также предупреждал о пагубных последствиях сих конвенций: «Шестая статья делает бесполезным обладание материком. Дозволяя иностранцам всегдашнее свободное плавание по рекам, оно делает их настоящими властелинами земли, оставляя нам одно пустое ими обладание». К сказанному остается лишь добавить, что именно этими самыми конвенциями обусловливалось упразднение крейсерства (то есть отмена защиты территории) у берегов Русской Америки.

Здесь нашли свое отражение как борьба на этапе становления и развития РАК между ее учредителями, так и различные маневры противников и сторонников Компании в правительственных кругах. Борьба эта, продолжавшаяся фактически во все время существования Компании, оказала огромное влияние на положение дел в Русской Америке, на ход освоения края, на методы управления колониями, явилась одной из причин хозяйственного застоя и упадка. Упоминая о закулисной борьбе вокруг Российско‑Американской компании, о постоянных доносах на нее, следует отметить, что разобраться в деятельности РАК до сих пор непросто. Объективной оценке, в частности, мешает и тот факт, что критика Компании преследовала тогда прежде всего своекорыстные интересы противников РАК. В свою очередь, ее победные реляции и отчеты также нельзя безоговорочно принимать на веру.

Что касается Колонии Росс, то за все время своего существования она так и не оправдала возлагавшихся на нее надежд. Вместе с тем не следует забывать, что не только Завалишин, но и Резанов, Кусков, Баранов, Хлебников, а равно и многие другие деятели Компании рассматривали Форт Росс как серьезный промежуточный этап колонизации, но не больше. Однако, несмотря на героические усилия и, безусловно, полезную деятельность ряда управляющих русскими колониями как на Аляске, так и в Калифорнии, успехи могли бы быть несравненно большими при условии радикального пересмотра отношения к Русской Америке со стороны власть имущих. А потому, как этого не случилось, все многочисленные проекты наиболее дальновидных политических и общественных деятелей о более рациональном устройстве колоний в Русской Америке были в своей основе обречены на неудачу близорукой, мелочно‑беспомощной политикой царского правительства.

Как мы отметили, Росс не оправдывал возлагавшихся на него надежд по снабжению продовольствием всей Русской Америки и был в состоянии прокормить разве что самих местных колонистов. Плодородие полей, что располагались в непосредственной близости от российского селения и по склонам гор, сильно страдало от постоянных морских туманов. Надо было осваивать земли, лежащие за горами и в бассейне реки Славянки. Но на это не хватало ни умелых рук, ни энергии первопроходцев. Прекратилось и судостроение из‑за непригодности, как выяснилось впоследствии, к сему делу калифорнийского дуба. В результате хищнического промысла иностранных звероловов и китобоев сильно сократилась у берегов Калифорнии и добыча морского зверя. Существование селения Росс, не закрепленное никакими актами, сулило, помимо всего прочего, международные осложнения для российской дипломатии. Поэтому Главное правление РАК, ведшее теперь дела, что называется, спустя рукава и думающее не столько об интересах государства Российского, сколько о получении барышей, обратилось 31 марта 1839 года в министерство финансов с нижеследующей петицией: «Высочайше утвержденный при Компании Совет, по внимательном рассмотрении и обсуждении вышеизложенных оснований, доказывающих, что селение Росс не только бесполезно для Компании, но, напротив, даже еще сопряжено с вредом для нея через необходимыя издержки на содержание онаго, не обещая и впредь никаких выгод, убедился в полной мере, что дальнейшее оставление селения Росс в настоящем его положении ни к чему больше не служит, кроме напрасных для Компании иждивений, а потому и полагает: согласно с мнением Главного правления, упразднить селение Росс, распределив находящихся в оном служащих и имущество по другим отделам, а что окажется из имущества не нужным, продать или променять на пшеницу жителям Сан‑Франциско». В ответ на сие представление РАК 15 апреля того же года последовало «высочайшее соизволение», в котором было указано, что «Государь Император Высочайше повелел оставить, согласно с положением учрежденного при Компании Совета, заселение Росс и упразднить контору онаго...»

Годом‑двумя спустя стали уже совершенно очевидно просматриваться планы САСШ, Англии и Франции (Испания и Мексика в расчет не принимались) относительно Калифорнии. Открытым оставался лишь вопрос: кто сумеет занять эти земли первым...

* * *

Поначалу, выполняя свою прискорбную миссию, Ротчев предложил купить селение Росс генералу Мариано Г. Валейо. Однако лукавый генерал, имея в виду свою выгоду и полагая, что положение русских все равно заставит их оставить Росс на произвол судьбы, предложил Ротчеву смехотворную сумму – в девять тысяч испанских пиастров. Потом принялся затягивать переговоры, набавляя цену, что называется, «по полушке»... При такой обстановке правитель Русской Калифорнии вынужден был 4 сентября 1841 года прибыть на гасиенду Новая Гельвеция, где сделал формальное предложение Суттеру. Последний тут же согласился. Сделка была отпразднована на борту корабля «Елена». Так в 1841 году Форт Росс вместе со всем имуществом, скотом, амуницией и 41 пушкой, со всеми принадлежащими ему ранчами, строениями и заведениями, предварительно оцененными в 150 тысяч рублей ассигнациями, был продан Иоганну Августу Суттеру за 30 тысяч пиастров, «с ручательством Мексиканского правительства в исправности платежа этой суммы» в течение четырех лет. По некоторым сведениям, Главное правление РАК, несмотря на длительные оттяжки и проволочки платежей, в конечном счете все же заставило Суттера выплатить причитающуюся ей по контракту сумму; по другим – деньги эти полностью так никогда и не были уплачены. Но не в этом суть...

31 декабря, в канун нового, 1842 года, жители Росса: русские, креолы и алеуты, вместе со своими семействами, среди которых было немало и индианок, навсегда оставили насиженные места и отплыли на бригантине «Константин» в Ново‑Архангельск, на остров Баранова (Любопытно, что Ферлонские острова россияне покинули лишь тринадцать лет спустя).

Как знать, может, по‑иному сложилась бы судьба Форта Росс, если бы не погиб безвременно камергер Николай Петрович Резанов. Его подробнейший и обстоятельнейший доклад на высочайшее имя был случайно обнаружен лишь спустя полвека в одном из невеликих сибирских городков...

Продажа Колонии Росс, как потом оказалось, все же немало осложнила снабжение Русской Америки и явилась, в свою очередь, одной из причин продажи Аляски. Но об этом несколько позже... Теперь же главный правитель российских колоний в Северной Америке капитан 1‑го ранга А. К. Этолин доводил до сведения Главного правления РАК, что «на основании Высочайшего повеления от 15 апреля 1839 года селение Росс на берегах Нового Альбиона и бывшая там компанейская контора окончательно упразднены в январе 1842 года, а состоявшие в том селении здания и рогатый скот проданы по контракту, засвидетельствованному местными Мексиканскими властями, поселившемуся там гражданину Суттеру...»

* * *

К 1848 году Росс стал центром богатой и обширной фермы: более четырех тысяч голов рогатого скота, в том числе тысяча двести коров, полторы тысячи лошадей и две тысячи овец паслись во владениях предприимчивого «полковника» (теперь Суттер именовал себя именно так). Он высевал более шестидесяти четвертей пшеницы, завел производство бумаги, сеял рис и индиго, расширил виноградники и оливковые плантации, торговал на далеких Сандвичевых островах солониной и маринованной лососиной, которой изобиловали тогда еще окрестные реки, и, наконец, даже отчеканил монету со своим собственным именем... Он построил новые жилые дома в Форте Росс и, сказочно разбогатев, выписал из Базеля свою семью: жену и троих сыновей.

Благодаря прекрасной исторической миниатюре Стефана Цвейга трагический финал истории Суттера широко известен. Поэтому позволим себе лишь вкратце воскресить некоторые события тех бурных лет...

Когда 2 февраля 1848 года, после войны с Соединенными Штатами, мексиканское правительство вынуждено было подписать в Гвадалупе‑Гидальго мирный договор, закреплявший аннексию Калифорнии, оно еще не знало, что за неделю до этого произошло в горах Коломы, в сорока пяти милях от Форта Росс...

Лил дождь, когда вымокший до последней нитки высокий всадник в светлых, забрызганных глиною штанах, заправленных в сапоги оленьей кожи, соскочил со своего коня и ворвался в кабинет полковника. Сорвав с головы широкополую шляпу и бросив ее в угол, он отер бритое лицо шейным платком и, протянув сжатую в кулак руку к самому носу Суттера, разжал пальцы. На ладони поблескивали желтоватые песчинки... Потребовалось совсем немного времени для того, чтобы определить удельный вес и протравить их азотной кислотой. Вывод однозначен – чистое золото! Плотник‑мормон из Нью‑Джерси Джемс Маршалл, приглашенный Суттером для строительства водяной мельницы, по приказу хозяина немедленно ускакал обратно к оставленным им в Коломе двум другим рабочим‑механикам: Виммеру и Беннету. Сам Иоганн Август Суттер явился туда во главе небольшого отряда мормонов на другой день, 25 января 1848 года. Клятва, данная свидетелями происшедшего: «хранить открытие в великой тайне», держалась разве что несколько дней. Потом какой‑то случайный прохожий подобрал кусочки золота, которыми играли дети механика Виммера. Согласно другой версии, он получил их от жены Джемса Маршалла за пустяшную услугу. Да это и не столь уж важно; важно то, что спустя немного времени он оказался в кабачке Питера Слита‑Слитера, где и потребовал бутылку рома в обмен на... золото. Дальнейшие события развивались с ужасающей быстротой: весь край словно обезумел, зараженный золотой лихорадкой. Работники Суттера, исключая верного кузнеца Жана Марше и некоего падре Габриэля, покинули своего хозяина. Бросив на произвол судьбы гибнущий скот и загнивающие на корню посевы, устремились они в горы Коломы. Когда же 15 марта того же года «Кали‑форниан» поместила на своих страницах заметку о сем открытии, обезумел и остальной мир. До середины 1849 года число старателей увеличилось с четырех до сорока тысяч человек. За год гавань Святого Франциска посетила без малого тысяча судов. В одном только Нью‑Йорке учреждено было шестьдесят пять компаний по добыче золота в Калифорнии. Долину Сакраменто и окрестные горы заполонили старатели в красных фланелевых рубахах с пистолетами у пояса и доверху набитыми вожделенным металлом – в песке и самородках – переметными сумами. Эти авантюристы, разбойники, беглые каторжники и просто искатели приключений за все платили золотом. Стаканчик виски стоил тогда щепотку золота, чашка кофе – четыре щепотки, бочонок муки – пятьдесят пиастров, комната – сто долларов в месяц, мало‑мальски приличная хибара – пятьсот! Они – эти бродяги и головорезы – подчинялись лишь власти грубой животной силы и оружия. «Необузданная страсть к игре и пьянству,– свидетельствует очевидец,– кипела в их крови. Любимое словцо или поговорка их: «Бутылка – друзьям, оружие – врагам». И правда, в седле каждого непременно найдешь бутылку рома и пистолет... Азартные игры и распутство в различных его видах начинают теперь мало‑помалу выступать ярче наружу. Грабежи и убийства натурально бесчисленны. Но о них невозможно сказать ничего определенного, потому что свидетелей нет, а мертвые не рассказывают повестей». От Сьерра‑Невады до Великого океана, от Колумбии до Мексики гремела тогда разбойничья песня: