Текст книги "Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера"

Автор книги: Игорь Рабинер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 32 страниц)

– Тренеры у нас абсолютно не защищены, – рассуждал в 2004 году Касатонов. – Александр Якушев накануне чемпионата мира в Санкт-Петербурге потерял работу в «Спартаке». То же самое произошло в 2003-м с Владимиром Плющевым в «Ак Барсе». И уж совсем дикая история произошла с Борисом Михайловым. Человек на второй год работы со сборной добивается для наших условий чуда – серебра на чемпионате мира. Что происходит потом? Обещания продлить контракт. Двухмесячное ожидание, которое заканчивается ничем. За это время все клубы оказываются разобраны, и тренер вообще остается у разбитого корыта. И без клуба, и без сборной. То, что у людей семьи, личная жизнь, никого не интересует.

И так раз за разом получалась одна и та же история. Вначале тренер шел в сборную на условиях совмещения с клубной работой. Деятельность в национальной команде начинала отнимать все больше времени и сил – об ответственности (и внимании, и суровости оценок общественности) уже не говорю. Но деньги-то специалисту платили не в сборной, а в клубе, результаты которого из-за совмещения начинали страдать! В результате постепенно в глазах тренеров приход в сборную стал приравниваться к неизбежности отставки из клуба.

Федерация же платить им что-то хотя бы относительно сравнимое не собиралась. В результате от сборной со временем стали шарахаться, как от огня, все специалисты, поработавшие со Стеблиным. Тем более что организация этой работы не выдерживала никакой критики. В 90-е годы это было бы понятно: тогда вся Россия находилась в состоянии хаоса. Но уже в 2000-х в том же футболе к Вячеславу Колоскову (пусть он в 2005-м и уступил место президента РФС Виталию Мутко) никаких вопросов об организации жизнедеятельности сборных не возникало. Здесь же…

После Михайлова и Плющева сборную согласился возглавить Виктор Тихонов. Легендарному тренеру согласился помочь его многолетний ассистент в сборной СССР Владимир Юрзинов, а из Америки, вновь в роли менеджера, туда– обратно беспрестанно летал Алексей Касатонов. Он-то с какого-то момента, когда у него лопнуло терпение, и принялся рассказывать общественности через «Спорт-Экспресс» о творившемся в федерации бардаке.

Касатонов сетовал:

– Несколько деталей, на мой взгляд, постыдных для такой страны, как наша. У всех сборных есть единая форма одежды – кроме российской. Другие одеты и обуты одинаково, а наши – кто в чем. В Финляндии было уже достаточно прохладно, но даже намека на утепленные спортивные куртки у игроков не наблюдалось. Об этом стыдно говорить, это ведь элементарный этикет бизнеса и престиж страны. И игроки-то у нас сейчас не темные, газеты читают и знают, как обстоит дело в других сборных. Да что там в сборных – насколько знаю, в школе ЦСКА все дети одеты в единую форму. Чтобы дисциплинировать, создать у юных игроков определенный настрой.

Отсутствие единой экипировки не укладывается в моем сознании. Когда я пришел в сборную, мне попросту дико было такое обнаружить! Это ведь тоже проявление патриотизма. В сборной все должно создавать у человека ощущение, что он чувствует поддержку своей страны. У нас ничего подобного хоккеисты не чувствуют.

– Где и когда вы последний раз оказывались в таком «каменном веке»?

– В 1996 году, когда у нас в ЦСКА и вправду были серьезные финансовые проблемы. Но теперь в армейском клубе все совсем иначе – почти на уровне НХЛ. Сборная по сравнению с ЦСКА действительно живет как будто в другом измерении. На чешский этап мы, представьте, отправились… без массажиста. Вообще. В результате пришлось «арендовать» его у хозяев турнира, что вообще-то в преддверии чемпионата мира именно в Чехии выглядит нонсенсом – находясь в раздевалке, нетрудно подсмотреть важные детали жизни команды. Но у нас не было другого выхода. В Финляндию поехали уже два массажиста. Оба – из ЦСКА. Тихонов был вынужден идти и просить, чтобы их на несколько дней командировали в сборную.

– Причина происходящего, на ваш взгляд, в жадности или в бедности?

– Скорее в халатности. Еще одна деталь. На Евротуре все команды увешаны рекламой, как новогодние елки игрушками. У нас же – только один спонсор. А речь ведь даже не о десятках тысяч долларов. И это при тех средствах, которые крутятся в нашем клубном хоккее.

Думаете, после этого интервью хоть что-то изменилось? Вот отрывок из следующего – через пару месяцев. Каждый очередной этап Евротура вызывал у руководства сборной массу «положительных» эмоций.

Касатонов:

– Едем из аэропорта в отель – а там выясняется, что заказанных номеров на всю команду не хватает. Чтобы решить возникшие вопросы по форме и отелю, пытаемся дозвониться до аэропорта. Но оказывается, что единственный мобильный телефон, который дала федерация во время сбора, был ею же изъят в Шереметьеве в целях экономии.

– Единые костюмы у сборной появились?

– На Кубок «Балтики» нам кое-что принесли. Правда, по системе Остапа Бендера: «Кто скажет, что это девочка, пусть первым бросит в меня камень». В итоге опять ходили в своих личных – у нас все-таки осталась капля уважения к себе.

У части наших энхаэловцев, представьте, до сих пор не оплачены страховки за прошлогодний чемпионат мира в Финляндии! А ведь мне сейчас беседовать с этими игроками и их агентами, приглашать на мировое первенство в Чехию. И каким может получиться разговор?

Наконец, перед чемпионатом мира:

– Можете ли вы теперь – после окончания регулярного чемпионата – перечислить фамилии российских энхаэловцев, которые приедут в сборную для подготовки к чемпионату мира?

Касатонов:

– В обстановке, сложившейся из-за бездействия ФХР, ни о чем точно говорить нельзя. Игроки НХЛ и их агенты выдвигают справедливое по всем международным нормам требование – выплатить страховки. Они хотят чувствовать себя защищенными на случай травм. И если во время чемпионата мира, по моей информации, страхованием хоккеистов занимается ИИХФ, то на период сборов и контрольных матчей его должна обеспечить федерация. При этом все обязательства, связанные со страховками и авиаперелетами, хоккеисты и их представители желают видеть в письменном виде. Ни тренер, ни менеджер, а только федерация в лице ее руководителя является юридическим лицом, которое может дать гарантии выполнения этих обязательств. Президент ФХР Александр Стеблин знает об этом, но почему-то никаких действий не предпринимает. Хотя речь, в частности, идет о таких мастерах, как Ковальчук и Морозов.

Вопрос со страховками был решен буквально в последний момент – в федерации зашевелились уже после выхода в свет публикации в «Спорт-Экспрессе». Но степень безответственности подхода федерации к решению серьезных вопросов не лезла ни в какие ворота.

Стоит ли говорить, что и Тихонов, неудачно выступив на чемпионате мира, во главе сборной не задержался? Контракт с ним, впрочем, перед самым первенством (то есть когда он уже почти год отработал в команде) со скрипом подписан все же был.

В результате, чтобы и соглашение формально не нарушать, и тренера со своего поста технично убрать, специально «под» Тихонова был придуман пост «старшего тренера всех сборных России». Что это означает, сам Тихонов рассказал корреспонденту «Спорт-Экспресса» Максиму Лебедеву спустя несколько месяцев:

– Должность моя в федерации больше всего напоминает игрушку для младенца: дескать, на и замолчи. Надо было как-то убирать Тихонова из сборной до завершения контракта – вот и придумали такую должность на общественных началах без обязанностей и полномочий.

Тут-то организационный хаос в ФХР и достиг пика, извините, маразма. Одного тренера со своего поста тихо сдвинули, но желающих прийти на его место не обнаруживалось. Между тем уже через три месяца, в августе 2004-го, сборной России предстояло сыграть в очередном розыгрыше Кубка мира. Ключевом, казалось бы, турнире для того, чтобы создать базу для успешного выступления на Олимпиаде в Турине.

Как вспомнишь – так вздрогнешь.

* * *

В феврале 2004 года я побывал на Матче всех звезд НХЛ в американском Сент-Поле. В то время о Кубке мира в России еще не говорил никто, а в штате Миннесота я попал с корабля на бал, то есть на двухчасовую пресс-конференцию штабов сборных Канады и США. Боссы «Кленовых листьев» Уэйн Гретцки и Пэт Куинн отвечали вживую, главный тренер «звездно-полосатых» Рон Уилсон – по телефону из Сан-Хосе. Сотни репортеров, которые сидели друг у друга на головах, пристрастно расспрашивали руководителей сборных о каждом нюансе подготовки. И те отвечали – продуманно и без запинки. Потому что если бы не ответили, им на следующий день снесли бы головы. В прессе, в федерации – где угодно.

А у нас еще через три с половиной месяца после этой пресс-конференции не было не то что четкого состава – не было главного тренера. Как его назначали – это вообще анекдот.

Телекомментатор Дмитрий Федоров писал в «Спорт-Экспрессе»: «Летом в безвыходной ситуации президент ФХР зашел к соседу по даче Билялетдинову, а вышел с готовым тренером национальной команды на Кубок мира».

Вот как у нас, оказывается, все дела делаются. Впрочем, в России такими вещами можно удивить только ребенка.

Касатонов уже перед Кубком мира говорил:

– У нас же совершенно непонятны принципы, по которым г-н Стеблин подбирает руководящий состав сборной. Я с уважением отношусь к Зинэтуле Билялетдинову – это опытный тренер, проработавший некоторое время и в НХЛ. Но почему был назван именно он? Почему Юрзинов – второй тренер, а не главный? Почему не Белоусов, не Михайлов, с которым сборная России добилась последних успехов? Отказались? А вы не задавались вопросом – из-за кого? Почему возглавлять национальную команду на крупнейшем турнире у нас сейчас не то что не считается за честь, а наоборот – маститые тренеры шарахаются от этого как от огня? И ищут того, кто не откажется.

Ситуация доходит до абсурда: весной «Динамо» увольняет Билялетдинова (всем понятно, что не без участия Стеблина), а летом тот же Стеблин в безвыходной ситуации называет его главным тренером сборной на Кубок мира. И после этого кто-то еще может думать, что президента федерации волнует результат? Более того, уверен, что он ему не нужен. Потому как в человеке, оказавшемся способным его обеспечить, тут же видят личность, способную его, Стеблина, заменить.

Стеблин своим поведением в последние месяцы перед Кубком мира напоминал обезьяну с гранатой. Не зная, что предпринять, он совершал какие-то абсолютно сюрреалистические поступки.

Касатонов еще накануне чемпионата мира-2004 буквально кипел:

– Весенний звонок Стеблина Игорю Ларионову с предложением работать генеральным менеджером сборной на Кубке мира стал последней каплей нашего терпения. Пусть оно не было принято, но сам факт такого звонка в канун чемпионата мира выходит за рамки приличия!

Между тем осенью 2003-го, перед первым этапом Евро– тура в Чехии, на собрании руководства сборной с участием Тихонова, Юрзинова, Белоусова и меня, президент ФХР начал с того, что… уйдет со своего поста вместе с нами. Наш штаб твердо договорился со Стеблиным о работе на трехлетний период, во всех турнирах, включая Кубок мира и Олимпиаду-2006 в Турине. Теперь же, во время подготовки к чемпионату мира и в ключевые дни переговоров с энхаэловцами, было сделано такое предложение, бьющее по имиджу нынешнего штаба.

Причем Игоря, судя по всему, тоже «разыграли», как карту, в этих манипуляциях – очевидно, что случившееся не было инициативой нападающего «Нью-Джерси». По словам того же Ларионова, диалогом и серьезным разговором это назвать было сложно. То, что первоначально с ним общался генеральный секретарь федерации Валентин Козин, вообще ни в какие ворота не лезет.

Возглавить сборную на Кубке мира Стеблин предлагал не только Ларионову, но и Павлу Буре, на тот момент пусть уже и не игравшему, но еще не объявившему о завершении своей карьеры. Оба отказались. Касатонов незадолго до Кубка мира прокомментировал это так:

– Возьмем такой пример. Оттава предлагала организовать 10-дневный сбор для каждой из стран-участниц Кубка мира. И канадцы со словаками на это предложение откликнулись. Правда, этот сбор пришлось бы оплачивать нашей федерации, а вопросы финансового характера волнуют ее больше всего. Потому, как только дело дошло до конкретных предложений, ФХР и прервала переговоры с Игорем Ларионовым о его работе в роли генерального менеджера сборной. С ним, с Павлом Буре, с Вячеславом Фетисовым все эти якобы переговоры велись только для того, чтобы создать видимость работы. Условия заведомо ставились такие, чтобы человек отказался.

* * *

После уже упомянутой пресс-конференции штабов сборных Канады и США в Сент-Поле мне удалось поговорить с вице-президентом НХЛ Биллом Дэйли. И на вопрос, почему ФХР не только согласилась играть в «североамериканской» группе с командами Канады и США (а не в европейской) на дважды чужом поле, но и пошла на четвертьфинальную встречу с командой из своей, же группы (!), услышал:

– Вам следовало бы спросить об этом у руководства ФХР. Во время обсуждения состава группы никаких вопросов не возникало. На первом Кубке мира в 96-м россияне сами попросили о включении в североамериканский пул, а сейчас они не только не возражали против этого, но, как нам показалось, увидели в этом какую-то выгоду. Что же касается внутри– групповых четвертьфиналов, то во время переговоров данная тема, конечно, затрагивалась. На прошлом Кубке мира эта стадия была «перекрестной» – с соперником из другой группы. Теперь возникло иное предложение. И ни одна федерация не дала понять, что это является для нее проблемой.

– Активно ли участвовала ФХР в переговорах?

– Российская сторона принимала активное участие в обсуждении двух моментов. Первый-финансовые условия приезда и пребывания своей сборной в Северной Америке. Второй – календарь. После рассмотрения первого варианта ФХР выдвинула одно требование – не играть два дня подряд с североамериканскими сборными. На это мы пошли.

Какие выводы можно было сделать из интервью Дэйли, содержание которого, кстати, никто из нашей федерации даже не попытался опровергнуть? Во-первых, ничего, кроме банального желания сэкономить, руководителей ФХР не интересовало. Ну а календарь… Календарь в итоге оказался таким, что выиграть этот Кубок мира для России было бы сродни американскому «чуду на льду» в Лейк-Плэсиде-80.

Сборная СЩА, ставшая в итоге соперником россиян в четвертьфинале, закончила групповой турнир 3 сентября. Сборная России – 5-го. Четвертьфинал был 7-го.

Сборная США никуда не переезжала из Сент-Пола вне зависимости от занятого в группе места – только если бы она осталась четвертой, ей пришлось бы играть в Торонто. Сборная России, хоть и стояла в таблице выше американцев, должна была лететь к ним в гости за день до игры.

Россияне могли быть сколь угодно моложе американцев, но такой календарь неминуемо делал их вдвое старше. Тут как раз могла бы помочь закалка в Кубках Стэнли, но на всю сборную России было всего четыре однократных его обладателя. Между тем до трехкратного победителя Кубка Стэнли Федорова не смогли дозвониться (!), а на еще одного трехкратного – Брылина – вообще махнули рукой.

Как формировался состав на Кубок мира – это вообще была песня.

31 мая, в последний срок объявления состава, в сборную официально включили с десяток игроков, которые о своем включении туда слыхом не слыхивали. И, естественно, оскорбились такому отношению и ехать отказались.

Если бы турнир проводила не вальяжная НХЛ, а какая-нибудь суровая, скажем, ФИФА, то хотел бы я посмотреть, как потом наши бравые начальники из федерации смогли бы поменять состав наполовину. Если даже такие не самые дружные между собой люди, как Фетисов и Касатонов, придерживались единого мнения насчет фарса ФХР вокруг Кубка мира, что могло говорить о нем красноречивее?

Касатонов, в частности, говорил:

– Считаю, именно Стеблин несет ответственность за отказ ряда опытных игроков ехать на Кубок мира. Как всегда, виноватыми пытаются представить самих хоккеистов ~ не хотят, мол, выступать за сборную своей страны. Но вы помните, как бились за нее всего два года назад в Солт-Лейк-Сити нынешние «отказники» Хабибулин и Федоров, как привели команду к медалям? Что, за два года они разлюбили Россию? Нет, они (как и Даниил Марков, и Жамнов, и Валерий Буре, которые тоже выступали на Олимпиаде) не захотели играть на тех условиях, которые предложила им федерация.

Есть и еще одна проблема. ФХР манипулирует составом на большие турниры с помощью агентов. Схема такая. Для агента каждый одаренный игрок на вес золота, и тем, кто лоялен к Стеблину, создаются условия наибольшего благоприятствования. Взамен в сборную берутся клиенты именно этого агента – зачастую вопреки истинному положению дел. Собственно к хоккею это имеет весьма отдаленное отношение.

И последний демарш Стеблина: в ответ на просьбу «Авангарда», о том чтобы президент ФХР позвонил губернатору Омской области по поводу приглашения омичей в сборную, из команды был «отцеплен» Максим Сушинский. Едва ли не самый преданный сборной игрок, который намного сильнее некоторых хоккеистов, попавших в нее только благодаря ситуации, созданной Стеблиным. А заявление Билялетдинова о «коллегиальном решении» лишний раз показывает, кто в доме хозяин.

* * *

В середине июня 2004-го я находился в Португалии, на чемпионате Европы по футболу. Когда раздался звонок моего мобильного, мне и в голову не могло прийти, что на связи будет не кто иной, как Николай Хабибулин. Лучший вратарь Солт-Лейк-Сити-2002 пожелал детально объяснить свою позицию относительно Кубка мира. Услышал я совершенно дикие вещи.

Для начала Хабибулин заявил, что при нынешнем положении дел в ФХР и сборной России он не видит смысла в своей поездке на Кубок мира. При этом подчеркнул: он очень хотел бы, чтобы эта публикация получила широкий резонанс, потому что других способов изменить вопиющую ситуацию в российском хоккее, с его точки зрения, просто нет.

– Хоккей всегда был национальным достоянием нашей страны и любимой игрой нашего народа. Теперь это достояние втоптано в грязь: посмотрите хотя бы на то, как из года в год играет сборная. Никакого рокового стечения обстоятельств в этом нет: увы, все закономерно. Надеюсь, что это интервью прочитают в российском правительстве и в Совете по физкультуре и спорту при президенте России. Если и после этого ничего не изменится, то все наши хоккейные успехи навсегда останутся в прошлом, – так Хабибулин завершил свое интервью.

А начал разговор голкипер так:

– Прекрасно понимаю: сколько бы Кубков Стэнли я ни выиграл, болельщики на родине будут ценить меня за хорошую игру на Олимпиаде-2002. Так же, как, например, Игоря Ларионова и Вячеслава Фетисова они ценят за золотое десятилетие 80-х годов, а не только за Кубки Стэнли в составе «Детройта». Понимаю и то, что мне уже 31 год и, возможно, на моем игровом веку осталось не много турниров такого уровня, как предстоящий в августе – сентябре Кубок мира. Скажу больше: и я, и мои российские друзья-хоккеисты мечтали выиграть этот Кубок.

Но если для кого-то главное – участие, то для меня – только победа. А в той обстановке, в которой проходит подготовка нашей сборной к этому турниру, о притязаниях на успех не может быть и речи. Я уже побывал в подобной ситуации на Кубке мира 1996 года, где во всем, что касалось организации, царил полный хаос. То же самое происходит и сейчас, а потому я не вижу никакого смысла в своей поездке на это соревнование.

– Верна ли информация, что в последние дни штаб сборной вступил с вами в переговоры?

– Уже после седьмого матча финала Кубка Стэнли Зинэтула Билялетдинов дважды оставлял сообщения на моем автоответчике. Но перезванивать на данный момент в мои планы не входит. В ходе финала я прочитал высказывание одного из руководителей сборной о том, что по законам НХЛ с игроками нельзя разговаривать до окончания плей-офф, потому, мол, мне раньше и не звонили. Может, такой закон принят на Лужнецкой набережной, но в НХЛ о нем никогда не слышали.

– То есть вас включили в заявку сборной на Кубок мира, ни разу с вами не поговорив?

– Именно так. До оглашения заявки никто даже одного сообщения не оставил, и вдруг я вижу свою фамилию в списке на Кубок мира. Когда разговаривал с партнерами по этой виртуальной сборной, то выяснил, что со многими из них произошло то же самое. Считаю: нас, игроков, просто подставили.

Если честно, именно эта история и стала последней (но отнюдь не единственной) каплей, побудившей меня дать это резкое интервью. Потому что подобный подход к формированию сборной на крупнейший турнир даже цирком назвать нельзя – для этого вида искусства такое сравнение будет слишком обидным.

Я обменивался мнениями со своими одноклубниками по «Тампе», которые будут выступать на Кубке мира за другие сборные – чехом Кубиной, шведом Модином, канадцами Ричардсом и Сан-Лyu, – им всем из своих федераций предварительно звонили, и они не могли поверить, как вообще может быть иначе. А вот так! Руководители ФХР самовольно назвали состав и теперь смотрят, как мы, оказавшись в такой ситуации, будем себя вести. Что ж, наши ответные шаги будут адекватными тому, как поступили с нами.

– Перед Олимпиадой в Солт-Лейк-Сити все было организовано по-другому?

– Никакого сравнения. Вячеслав Фетисов не только смотрел игры регулярного сезона НХЛ, чего не могут сказать о себе нынешние руководители сборной, но и говорил с каждым кандидатом в сборную – персонально и неоднократно. Именно его стараниями и усилиями, а не ФХР, мне вернули золотую медаль Олимпиады 1992 года.

– Ваше нежелание разговаривать с Билялетдиновым выглядит неожиданно. Насколько я помню, во второй половине 90-х, когда вы были вратарем «Финикса», он входил в тренерский штаб этой команды.

– Да, пару лет мы работали вместе. Но впечатления у многих россиян, которых он тренировал, если честно, остались не очень хорошие. Конкретизировать не буду, потому что не воспоминаниями надо жить, а говорить о сегодняшнем дне. Например, о том, как Билялетдинов объяснил отсутствие в заявке Сергея Брылина: мол, в команде много центрфорвардов. И это при том, что Брылин уже шесть лет играет левым крайним!

Очень хорошо понимаю Валерия Белоусова, который, если вы не в курсе, отказался идти к Билялетдинову помощником. Объективно сильнейший на сегодня российский специалист (он вывел Омск с 13-го места в чемпионы, а до этого его Магнитогорск царствовал в российском и европейском хоккее во второй половине 90-х), Белоусов заслужил право быть главным тренером сборной, а не помогать Билялетдинову, которого за последние четыре года увольняли с работы ровно четыре раза.

– Принципы формирования тренерского штаба на Кубок мира тоже вызывают у вас протест?

– Для нас в том, что происходит, много непонятного и противоречивого. Г-н Стеблин утверждает, что Тихонов назначен главным тренером всех сборных страны. Тихонов в ответ говорит, что это не так, на такую расплывчатую работу у него нет времени, но что при этом он поедет на Кубок мира и будет участвовать в управлении сборной в полном объеме. Билялетдинов, в свою очередь, называет Тихонова и Владимира Юрзинова своими ассистентами. Где правда – не сможет сказать никто. Потому что во всей этой чудовищной неразберихе действительно никому ничего не ясно. Не удивлюсь, если за пару недель до начала Кубка мира Тихонов вернется к практической деятельности.

Кроме того, я знаю, как предлагали стать генеральным менеджером сборной Игорю Ларионову. Стеблин сказал ему, что место сборов определено и несколько игроков уже точно в составе. Но, извините, генеральный менеджер – это не специалист по добыванию экипировки. В клубах российской суперлиги почему-то уже знают, что это за должность и каковы полномочия человека, ее занимающего. А вот в ФХР, живущей как будто в позапрошлом веке, об этом ничего не известно.

– Что скажете о самой заявке сборной на Кубок мира?

– Не понимаю, как могут набирать состав на такой турнир люди, которые ни разу за сезон не видели хотя бы одного матча НХЛ. Об абсурде с Брылиным я уже рассказал. Но как могли не попасть в сборную здорово игравшие Королюк, Слава Козлов, Сапрыкин, Фролов, Уланов? А как поступили с Андреем Николшииным? Сначала его объявляют в числе «неприкасаемых», а после того, как он подписывает контракт с ЦСКА (а не с «Динамо», где очень долго работали три нынешних руководителя сборной – Билялетдинов, Тузик и Юрзинов), не включают в заявку! При этом убежден, что хорошая команда невозможна без таких работяг, как Николишин, Брылин, в недавнем прошлом – Немчинов.

А ситуация с Женей Набоковым? Стеблин раструбил на весь мир, что ИИХФ наконец-то разрешила моему коллеге играть за Россию. Президент федерации преподнес это как результат титанических усилий своего ведомства. Тут же Набокову начали звонить из ФХР, предлагать поехать на чемпионат мира. Но агент Евгения на всякий случай решил перезвонить в ИИХФ. Так в международной федерации ему сказали, что впервые об этом слышат! В итоге бумагу от ИИХФ, подтверждающую, что он может играть за сборную России на чемпионатах мира и Олимпиадах, Набоков так и не получил.

Хорошо еще, что его «Сан-Хосе» дошел до полуфинала Кубка Стэнли. А если бы «Акулы» вылетели оттуда раньше, и он согласился приехать на мировое первенство? Тоже, как в случае со страховкой Алексея Яшина, лихорадочно пытались бы все уладить за час до игры? И как Набоков должен чувствовать себя после такого вранья? Неудивительно, что он тоже не горит желанием ехать на Кубок мира.

– Через пару лет после отказа играть на Олимпиаде-98 в Нагано вы признались мне, что жалеете о том своем решении. Не может ли так случиться, что пожалеете и об отказе от выступления на Кубке мира-2004?

– Думаю, что нет. Я человек принципов, и ради их соблюдения иногда нужно чем-то жертвовать. При этом пока не хочу до конца сжигать мосты. Но для того чтобы я все же участвовал в Кубке мира, в руководстве сборной и российского хоккея должны произойти столь радикальные перемены, что их вероятность я бы сейчас оценил как близкую к нулю. Главное же, чтобы перемены эти рано или поздно произошли. Потому что иначе большой хоккей в нашей стране погибнет.

* * *

Как я уже рассказывал, в дни Матча всех звезд HXЛ в Сент-Поле мне вместе с другими аккредитованными там журналистами предоставили возможность посмотреть голливудский фильм «Чудо» – о невероятных событиях Лейк-Плэсида-80, когда американским студентам удалось обыграть Большую Красную Машину. И стало ясно, что никакое чудо не может упасть с небес.

Что же было? Был тренер Херб Брукс с продуманной до мелочей – хотя и казавшейся всем утопической – восьмимесячной программой подготовки к Играм. Были американские студенты, которым под тиранией Брукса, если они хотели остаться в команде, пришлось быстренько сломать свое свободолюбие. Были жесточайшие, абсолютно советские тренировки (и тренер не раз приводил сборную СССР, вроде бы представлявшей такую идеологически враждебную страну, в пример!), где выживали только сильнейшие духом. Были десятки товарищеских матчей, в которых недавние неумехи оказывались в состоянии перебороть себя и свой страх. Были бунты против тренера-диктатора, которые заканчивались провалом и его возвращением. Была группа незнакомых людей, которые за месяцы совместной подготовки, неуемного труда, пота и крови превратились в братьев, а Брукс – в их отца. Потому они и смогли перевернуть мир.

Я это к тому, что в 2004-м у Канады и США тренеры на Кубок мира были известны двумя годами ранее, а у нас – меньше чем за три месяца до начала турнира. При таких раскладах можно считать чудом, что Билялетдинову удалось создать достаточно боеспособную команду, которая обыграла в группе американцев, вышла в плей-офф со второго места, чтобы… проиграть тем самым США в четвертьфинале.

В пути сборной к Кубку мира все было рассчитано на авось. Все думали, что катастрофа ждет нашу команду на вратарской позиции, но вдруг пошло у молодого Ильи Брызгалова. Пошло, потому что для парня решалась вся его карьера – и потому что рядом оказался Владислав Третьяк. Тоже приглашенный в сборную «на флажке». Так же, «на флажке», выздоровел Дацюк, во что мало кто верил. И страна наконец-то увидела, что это за чудо. Но ведь чудом и увидела! Вопреки всему!

К людям руководители федерации относились как к мусору. Опытнейшего Николишина сначала включили в команду, причем в десятку «неприкосновенных» – а потом, после заключения тем контракта не с «Динамо», а с ЦСКА, спокойно «выключили». Вначале не было в списке Александра Фролова – он появился только благодаря отказам. Те, кто видел Фролова на Кубке мира, не мог взять в толк, как можно было не внести его в изначальный список – лучшего снайпера «Лос-Анджелеса», брызжущего мощью молодого парня, которому среди силовых форвардов в России не было равных. И который всегда говорил, что сборная для него – это святое.

Ну а насчет абсурдного календаря и формулы турнира (играть четвертьфинал против соперника по собственной группе – такого я не видел нигде и никогда) – так не американцев с канадцами надо было за это клеймить. С самого начала было понятно, что они, организаторы, станут искать выгоды для себя. Винить надо тех, кто весь этот абсурд допустил и прошляпил.

Не один и не два раза на этапах Евротура-2003/04, когда календарь Кубка мира уже был предложен, но еще не утвержден, тогдашний менеджер сборной Касатонов подходил к Стеблину с просьбами внести серьезные коррективы. Такая возможность была: без согласования с федерациями календарь не мог быть принят. Вот только президент не счел эту проблему серьезной.

Тема Кубка мира за последние месяцы перед его началом не раз вызывала у российского хоккейного руководства игру мускулами. Вот убежал из ЦСКА в «Коламбус» Николай Жердев – и Стеблин пригрозил, что контрольный матч сборных США и России в Коламбусе не состоится. Вот наметились проблемы с въездными визами в Америку – и президент заявил, что если хотя бы один игрок не получит возможность въехать в США, сборная снимется с Кубка мира.

Во времена холодной войны любили говорить: эту бы атомную энергию – да в мирных целях! И тогда бы не было у сборной США перед четвертьфиналом двух лишних дней отдыха. А может, мы и вовсе попали бы в европейский пул и не должны были до полуфинала встречаться с теми, ради выхода которых в финал было сделано все.

Еще до Кубка мира мы говорили с Касатоновым. И разговор вышел далеко за рамки этого турнира.

– Подготовка североамериканцев чем-то принципиально отличается от нашей? – спросил я.