Текст книги "Хоккейное безумие. От Нагано до Ванкувера"

Автор книги: Игорь Рабинер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 32 страниц)

Взбешенный клубный руководитель наутро после поединка с Германией позвонил Штястны и запретил выпускать форварда на лед четвертый день подряд. Наверное, легендарный словак мог послать калифорнийского коллегу куда подальше. Но, видимо, Штястны мучила совесть из-за своего невыполненного обещания, и Палффи смотрел на вылет своей команды с Олимпиады, сидя на краю скамейки запасных в цивильной одежде…

Матч Латвия – Словакия в итоге получился потрясающе красивым и закончился с «космическим» счетом 6:6. Но в основной турнир не вышли ни латыши, ни словаки, которые в сильнейшем составе сделали бы это наверняка. Их тренер Филц после поединка с Латвией заявил:

– Мы стали жертвами несправедливого договора между НХЛ и ИИХФ. Выигрывать в обстановке, когда каждый день хоккеисты меняются и команда напоминает проходной двор, можно только при большой удаче.

Несправедливой систему проведения соревнований назвал и Юрзинов, который много лет проработал в рижском «Динамо» и, естественно, неравнодушен к сборной Латвии.

Ирбе приехал на последний матч с Германией, но он был проигран – 1:4. А после игры голкипер в нашей беседе выплеснул все те чувства, которые в связи со всем этим скандалом испытал.

– Сказалась ли свистопляска вокруг вашего приезда в Солт-Лейк-Сити на вашей игре с немцами?

– Результат говорит сам за себя. Минимальное время на адаптацию у меня было. Но эмоции, видимо, были исчерпаны. Всю игру чувствовал, что ноги не двигаются. И руки не сработали, и голова… В итоге – 4 пропущенные шайбы. А в такой ситуации надо было сыграть «на ноль».

– Что подвело в наибольшей степени – нервы или физическая готовность?

– Видимо, все в совокупности. Неопределенность – отпустят или нет – завершилась самым неожиданным образом. «Каролина» согласилась с моим отъездом в сборную, главный тренер Пол Морис пожелал мне удачи, я был готов отыграть 3 матча за 5 дней – и вдруг остался в «Каролине» на скамейке. На меня в клубе в эти дни не рассчитывали и заранее предупредили Тома Баррассо, что матчи в Анахайме и Сан-Хосе будут его. А я не сыграл ни с австрийцами, ни со словаками, и за последние дни только дважды потренировался и провел, сегодняшний матч с Германией. Из-за этого у меня сбился рабочий график. Зная о своем напряженнейшем режиме в эти дни, я немного облегчил тренировочный процесс. Занимался интенсивно, но меньше по времени. И когда все изменилось, это привело к плачевному результату.

– Как вы узнавали о ходе матча Латвия – Словакия, сидя на скамейке запасных «Каролины» в Сан-Хосе?

– Смотрел телевизор в перерывах между периодами. Знал, какова ситуация, кто играет в большинстве, сколько осталось времени… И когда все закончилось, был по-настоящему счастлив и уверен, что нам по силам пройти Германию. Увы, теперь сборной Латвии предстоит лишь один матч за 9-е место, а немецкой команде – финальный турнир.

– А вы за 9-е место будете играть?

– Что же я, крыса, которая первой побежит с тонущего корабля?!

– В последние дни ходило много разговоров о ваших звонках президенту НХЛ Гэри Бэттмену и гневном факсе в его адрес.

– Факса не было, а телефонная беседа действительно состоялась. Когда стало известно, что хотя клуб отпустил меня в сборную, лига наложила на отъезд вето, я был возмущен и позвонил Бэттмену. Он объяснил, что в день, когда играет клуб, не отпускают никого.

– На что вы заявили: «Я все равно уеду»?

– Именно так. Бэттмен сказал, что в этом случае меня дисквалифицируют, а энхаэловские санкции распространяются и на Олимпийские игры. Так что играть в Солт-Лейк-Сити я все равно не смогу. Я поинтересовался: «Означает ли это, что если, скажем, в матче с «Сан-Хосе» я кого-то умышленно ударю высоко поднятой клюшкой, получу удаление до конца игры и дисквалификацию, то не смогу играть на Олимпиаде?» Ответ был исчерпывающим: «Безусловно». Я понял, что бессилен что-либо изменить. Сказал лишь, что о правилах таких не слышал, но теперь мне все понятно…

– Ваш звонок имел какие-то последствия?

– В воскресенье после ничьей со словаками стало ясно, что последняя игра будет для нас решать все. На следующее утро мне неожиданно позвонил Бэттмен, извинился за все произошедшее и выразил надежду на то, что к моему приезду у сборной Латвии еще будет шанс выиграть групповой турнир. Конечно, такое внимание было приятно, но каких же нервов все это мне стоило. Ни в коем случае не собираюсь списывать на случившееся сегодняшнюю неудачу, но даже врагу не пожелаю через такое пройти. Надеюсь, что настанут времена, когда каждую сборную, участвующую в Олимпиаде, будут одинаково уважать и у всех изначально будут равные шансы.

* * *

Вернемся, однако, к сборной России. За день до ее стартового матча мне удалось побывать в Олимпийской деревне. И выяснить у Фетисова, что сбудется мечта братьев Буре сыграть за сборную в одном звене. Непросто было уговорить главного тренера раскрыть хотя бы часть карт, но в итоге он пошел навстречу и «раскололся». Оказалось, что одна из троек нападения будет выглядеть так: Павел Буре – Жамнов – Валерий Буре. Обратило на себя внимание, что воссоединена успешная связка Нагано-98: Буре-старший – Жамнов.

А пока Фетисов в этом признавался, наша сборная играла не в хоккей, а в… домино. Вашингтонцы Гончар с Николишиным заодно со своим одноклубником Христичем, выступавшим за сборную Украины, в дни выездных матчей «Кэпиталз» успели исписать «турнирными таблицами» 96-страничный блокнот. Как можно отказать себе в удовольствии заняться любимым делом в Олимпийской деревне, тем более что специальное помещение – комната отдыха – как раз для доминошных (а также шахматных и шашечных) баталий и была предназначена?

У каждого игрока до первой тренировки обнаружились свои заботы и дела. Николишин собирался в цветочный магазин: на дворе был день Святого Валентина, а поддержать форварда «Вашингтона» в Солт-Лейк-Сити приехала его жена. Каспарайтис на каждом шагу встречал старых знакомых по Прибалтике и «Динамо».

«С точки зрения хоккея тяжело приезжать на Олимпиаду за день до первой игры, – рассуждал российский литовец. – Стольких друзей видишь, с которыми не общался много лет, и сразу же сконцентрироваться на хоккее непросто. Но на то мы и профессионалы, что обязаны это сделать». На вопрос, что лучше – приезжать на Игры за четыре дня, но в Японию, или за день, но не выезжая из Штатов, шутник Дарюс изрек: «Лучше – за четыре дня и в Америку!»

Каспарайтис заявил, что ради победы (Альбервилль-92 он вспоминал как сказку) готов будет даже применять жесткие силовые приемы против своего работодателя – владельца и одновременно игрока «Питтсбурга» Марио Лемье! Супер-Марио, кстати, прилетел в Солт-Лейк-Сити на частном самолете, тогда как Каспарайтис летел рейсовым лайнером с питтсбургскими чехами и шведами. Во время полета они сидели далеко друг от друга и даже не пытались общаться: о клубном единстве на время стоило забыть.

– С кем делите номер? – спросил я Каспарайтиса.

– У нас восьмиместный номер – четыре комнаты по два человека. Мой сосед – Гончар, а остальные – братья Буре, Жамнов, Миронов и Дацюк – еще не приехали.

Напомню, что к тому моменту до первого матча оставался день. А половины состава еще не было на месте! Вот во что НХЛ превратила Олимпиаду-2002.

Как выяснилось, порой Фетисов интересовался у игроков, с кем в номере они бы хотели соседствовать. Самсонов рассказал мне, что такой вопрос главный тренер сборной ему действительно задал. А потому один из лидеров «Бостона» обосновался в деревне вместе с Квашой, с которым они играли в школе ЦСКА у тренера Сергея Гимаева, будучи еще семилетними пацанами.

Фетисов же был весь в заботах. Просматривал матч сборной Белоруссии во встрече со швейцарцами и резюмировал: «Дисциплинированная команда, строго и терпеливо играющая в обороне». В четверг утром, ровно за сутки до стартового матча, главный тренер сходил на совещание по правилам игры ИИХФ, которое проводил один из руководителей судейской коллегии НХЛ. Вернулся в штаб, выслушал краткий доклад врача Игоря Силина («Все, кто уже приехал, здоровы») и начал готовиться к тренировке. Между делом давая интервью, успевал еще и остановить Афиногенова: «Ребята, одевайтесь потеплее, холодно на улице».

За день до матча игроки еще не знали (или говорили, что не знают?), с кем вместе выйдут на лед. Собрание, по словам Фетисова, было намечено после тренировки, которую в последний момент удалось перенести с утра на 18.30 местного времени.

– Это было непросто – первоначально занятие было запланировано на девять утра, – говорил Фетисов. – Потом поменялись на час с женской сборной, а еще позже позвонил Стеблин и сообщил, что есть возможность поработать в полседьмого вечера на тренировочном катке. Мы, конечно, согласились – к этому моменту соберется вся команда, тогда как утром была бы только половина. Я не придаю этой тренировке серьезного хоккейного значения: ребятам нужно просто всем вместе побыть в раздевалке.

И действительно, о каком эффекте утренней тренировки можно было бы говорить, если на нее не успевал даже капитан? Ларионов (прилетевший, кстати, с женой и тремя детьми) вместе с Федоровым и Дацюком в среду вечером играли за «Детройт» в Миннесоте и прибыли в Солт-Лейк-Сити только в 11 утра.

На вопрос о том, как будет строиться дисциплина, Фетисов ответил:

– Отбой обязателен для всех, время же подъема будет варьироваться в зависимости от времени начала матча. При этом ходить по номерам и проверять, на месте ли игроки, никто не будет – я доверяю их профессионализму.

До начала хоккейного турнира Игр оставались считанные часы. «Стараюсь заранее об этом не думать, чтобы не перегореть», – говорил Гончар. На прощание я пожелал ему и всем его партнерам удачи, без которой на таком супертурнире не обойтись.

* * *

Первым соперником россиян стал самый неожиданный пришелец в финальной восьмерке – сборная Белоруссии. Неожиданность заключалась в том, что годом ранее белорусская команда вылетела из группы А чемпионата мира. В то время как на в тысячу раз более сложной Олимпиаде вскарабкалась в финальную стадию, пройдя Швейцарию, Францию и Украину. И этим, как выяснится позже, не ограничилась, став главной сенсацией Солт-Лейк-Сити. Поэтому и расскажу об этой команде поподробнее. И о ее российском тренере – тоже.

Команда без единого энхаэловца (Салей из «Анахайма» подъехал уже к финальному турниру) сделала то, чего не удалось ни Словакии с Палффи, Шатаном и Хоссой, ни Латвии с Озолиньшем и Ирбе.

– На Играх мы уже выполнили программу-максимум, – честно признался плавный тренер белорусов Владимир Крикунов. – А потому с той же Россией будем играть раскованно: Белоруссия свое дело сделала, а команде Вячеслава Фетисова это только предстоит…

В конце января, когда братья-славяне собрались в Минске готовиться к Олимпиаде, Крикунов изобрел ноу-хау, которое, вполне возможно, и позволило скромной по составу команде попасть в группу к России, Финляндии и США. Во всяком случае, о подобных методах подготовки к заокеанскому турниру я до тех пор не слышал.

– Первую тренировку 31 января мы провели в полночь, – рассказал мне Крикунов. – Перед этим, в 10 вечера, позавтракали. Да-да, не поужинали, а именно позавтракали – потому что с этого дня перешли на американское время. В три часа ночи был обед, а в семь утра – вторая тренировка. И лишь потом, после «ужина» – отбой. Ресторан гостиницы «Беларусь», где базировалась команда, работал в том режиме, который был нужен сборной.

В результате к вылету в Солт-Лейк-Сити она уже прекрасно обжилась в так называемом горном часовом поясе, время в котором отстает от московского на 10 часов. А тут еще и первый соперник – Украина решила оставить несколько вакансий в составе для энхаэловцев: Христича, Федотенко, Варламова. Во втором и в третьем матчах они полностью оправдали ожидания. Зато в первом, по мнению Крикунова, украинцам не хватило сил на третий период. В результате в финальный этап вышла именно Белоруссия.

В 1984 году Крикунова привели в Белоруссию ершистый нрав и клубная принадлежность. 32-летний защитник рижского «Динамо» не сошелся характерами с новым старшим тренером Петром Воробьевым. Захотел уйти, но услышал: «Куда? Ты же офицер. Так что завтра к 9 утра изволь явиться на границу, в Рижский рыбный порт». Случайно ли 15 лет спустя Петр Ильич проигнорирует рекомендацию Крикунова, посоветовавшего взять в молодежную сборную своего худенького воспитанника Дацюка?

Границу на замке будущий Владимир Васильевич держал месяц. После чего нашел какую-то юридическую зацепку, не позволявшую офицерам внутренних войск служить в порту. А пока суд да дело, уехал к одноклубникам из Минска, где его давно ждали. Общая динамовская принадлежность не позволила разгореться скандалу. Кто мог тогда, в догорбачевскую пору, подумать, что Белоруссия обрела будущего главного тренера своей независимой сборной?

Два года Крикунов еще играл. Учил уму-разуму, чуть ли не правильно зашнуровывать коньки, юного Олега Микульчика. Вскоре того заберет к себе в московское «Динамо» Юрзинов, а почти через два десятка лет 37-летний Микульчик забросит в составе сборной Крикунова на Играх-2002 победную шайбу Украине. Вся наша жизнь – набор маленьких сюжетов…

Год после окончания карьеры Крикунов был вторым тренером минчан. Затем стал главным и до отъезда в Словению проработал на этом посту девять лет. Именно на стыке 80-х и 90-х в Минске заиграли полтора десятка (!) хоккеистов из белорусского состава Солт-Лейк-Сити. На том багаже белорусы выезжали последующее десятилетие с лишним. Наследников видно не было.

– Этому поколению скоро сходить, и теперь, когда белорусский хоккей зашел в тупик, вспомнили про меня, – без ложной скромности заявил мне Крикунов. Он имел право на такую оценку.

О тренере, который с 96-го возглавлял российские «Динамо-Энергию», «Ак Барс» и «Нефтехимик», в Белоруссии вспомнили после вылета сборной из группы А мирового первенства. Крикунов к тому времени работал… в сборной России, ассистировал Борису Михайлову на чемпионате мира-2001 в Германии. Там, где впервые на всю страну засверкала звезда открытого им в Екатеринбурге Дацюка.

Как раз тогда, сразу после чемпионата мира, новый президент федерации хоккея Наумов и обратился к Крикунову с просьбой о помощи. Михайлов, узнав, что речь идет только об Олимпиаде, дал добро и сохранил за ним пост второго тренера своей сборной. Оставалось заручиться согласием того, кто «заказывает музыку», – Александра Стеблина. Оно было получено, и когда уволенный из Казани Крикунов нашел работу в Нижнекамске, то сразу поставил условие: не препятствовать его отъезду на Олимпиаду. «Когда еще выпадет шанс поработать на таком турнире?» – сказал он. Окажется, что выпадет и в Солт-Лейк-Сити, и в Турине.

И вот в первом матче Игр-2002 второму тренеру сборной России Крикунову во главе сборной Белоруссии предстояло противостоять… сборной России. Только олимпийской. Довольно смешно, а, по мнению Фетисова, – странно. Сам Крикунов по этому поводу иронизировал: «Вот обыграем сейчас Россию – и, глядишь, ФХР меня уволит…»

Теоретически он мог успеть отработать сразу на двух чемпионатах мира – в группе В за Белоруссию и в группе А за Россию. Но работа в Нижнекамском «Нефтехимике» первый вариант исключала. Тем не менее Наумов сказал ему: «Если не сможешь, работать будет тот человек, которого ты порекомендуешь».

«Крикунов превратился в белорусского хоккейного Лобановского», – написал я в «Спорт-Экспрессе» перед началом основного турнира в Солт-Лейк-Сити. Еще не догадываясь, до какой степени окажусь прав…

«У нас хорошее настроение, потому что над нами больше не довлеет результат», – провозгласил Крикунов. Все смешалось в олимпийском хоккейном доме: зарубежная сборная, составленная из русскоязычных игроков российского чемпионата и с тренером российского клуба во главе, предстояло сыграть против сборной России, составленной исключительно из энхаэловцев. Любопытно было, что из этого получится.

* * *

15 февраля.

Россия – Белоруссия – 6:4 (3:1, 1:2, 2:1) Россия: Хабибулин; Б. Миронов – Малахов, В. Буре – Жамнов – П. Буре. Гончар – Каспарайтис, Ковалев – Яшин – Николишин. Марков – Твердовский, Самсонов – Федоров – Ковальчук. Афиногенов – Ларионов – Дацюк. Кравчук, Кваша.

Голы:

1 период. Самсонов (Ковалъчук, Федоров), 1:45 (1:0). Антоненко (В. Панков), 8:20 (1:1). Жамнов (П. Буре), (2:1 – бол.). Ковальчук, 19:39 (3:1).

2 период. Яшин, 25:16 (4:1). Хмыль, 26:42 (4:2 – бол.). Калюжный, 34:01 (4:3 – бол.).

3 период. Б. Миронов (Афиногенов), 42:21 (5:3). Федоров (Афиногенов), 44:04 (6:3). Сшей (Цыплаков, Хмыль), 58:23 (6:4 – бол.).

Солт-Лейк-Сити. Групповой турнир. Е Center. 8484 зрителя (вмещает 10 500).

Жизнь олимпийской сборной России-2002 началась с… золотой медали. Выше я уже упоминал о том, что президент ОКР Леонид Тягачев и президент ИИХФ Рене Фазель вручили Николаю Хабибулину награду Альбервилля-92. Произошло это в раздевалке сборной России в Е Center перед отъездом на тренировочный каток. «Медаль нашла героя» (так, помнится, говорили в послевоенные годы) 10 лет спустя.

В 22.00 предыгрового дня – то есть за 13 часов до матча – состоялось первое собрание команды. Именно тогда были названы имена ассистентов капитана команды Ларионова – Павел Буре и Каспарайтис.

Перед началом игры впервые после долгих лет перерыва прозвучала мелодия гимна Александрова, вновь ставшего главной национальной мелодией России. После матча Фетисова спросят, каково ему было слышать этот гимн, отношение к которому в обществе было неоднозначным: для многих он ассоциировался с советской эпохой. Тренер ответит:

– А почему я должен быть ему не рад? Наоборот, мне приятно его слышать, потому что с этим гимном мы одержали очень много больших побед. Знаю: каждый канадский хоккеист прежних времен может напеть гимн СССР в любое время дня и ночи.

За день до матча Гончар развеял опасения, что наши сборники, лишь за день до того собравшиеся вместе, из-за раннего начала матча (11 утра) не успеют «проснуться». «Почти каждые выходные мы играем в Вашингтоне в час дня, а в Солт-Лейк-Сити в это время как раз 11. Так что к таким матчам энхаэловцы – люди привычные», – заверил защитник.

И действительно, много времени на раскачку россиянам не потребовалось. На табло замерли цифры 01.45, когда сразу же засверкавшее, как новенький автомобиль, звено Самсонов – Федоров – Ковальчук сотворило первый гол финального турнира. Вундеркинд из «Атланты» пулей ворвался в зону и выдал блестящий пас Самсонову. Левый край «Бостона» с неудобной руки пустил шайбу между щитками у Шабанова, мгновенно превратив «бумажную» симпатию к этому сочетанию форвардов в практическую. Весь первый период эта тройка играла в свое и болельщицкое удовольствие.

Обратил на себя внимание перевод культового центрфорварда Ларионова на левый фланг. Капитан после матча прокомментирует это так:

– Это необычная для меня позиция, но в «Детройте» Скотти Боумэн часто идет на различные новации, а потому ничего страшного для меня в этом переводе не было. В этой команде я готов играть на любой позиции.

Пошло дело и у тройки Яшина, когда-то в таком же составе выступавшей в молодежной сборной страны. Головокружителен был дриблер Ковалев, для которого большая площадка, да еще и без красной линии – что океан для акулы. Когда-то, в давние времена выступлений за «Динамо», Яшин с Ковалевым в Новогорске поздними вечерами брали ключи от катка базы бело-голубых и вдвоем оттачивали финты. В том числе поэтому и стали теми, кем стали.

В одном из отрезков первого периода экс-динамовцы более минуты кружили по белорусской зоне, и в конце концов Ковалев вывел на идеальную позицию Николишина – штанга. А минутой ранее была перекладина у Афиногенова после паса Дацюка.

Российское невезение закончилось белорусским голом. Дацюк проиграл вбрасывание Панкову, и шайба отскочила на клюшку Антоненко. Форвард «Северстали» бросил Хабибулину в «домик». И попал.

Но преимущество нашей сборной было столь велико, что забить она должна была. Голу предшествовала любопытная сценка. Когда Андриевский был удален за нарушение против Ковальчука, Фетисов выпустил на лед одну из бригад большинства: Гончар – Ковалев, Яшин – Жамнов – П. Буре (другую составили Твердовский – Федоров, Самсонов – Ларионов – Ковальчук). Но перед самым вбрасыванием Жамнов решил поменять клюшку. И новой тут же добил шайбу, отскочившую от Шабанова после щелчка Русской Ракеты. После матча Жамнов рассказал:

– Клюшка сломалась – точнее, на крюк налипло много грязи, и перед вбрасыванием я решил ее заменить. Из двух предложенных взял ту, что полегче. Иона оказалась удачливой я тут же забил гол. Теперь буду ею играть, пока не сломается…

А на последних секундах периода к сборной России вернулась та удача, что изменила ей в эпизодах со штангой и перекладиной. Ковальчук бросил с нулевого угла почти от борта – и от щитка оторопевшего от неожиданности вратаря шайба влетела в ворота. 3:1. И в перерыве Шабанова сменил Мезин. Которому суждено будет стать одним из героев Олимпиады.

Но это случится еще нескоро. Второй период матча с Россией начался так же, как завершился первый. Яшин резко сместился от левого борта в центр и кистевым броском оставил Шабанова не у дел. Кто мог подумать, что исход матча еще не решен?

Однако Буре-старший не реализовал выход один на один, и белорусы вдруг перехватили инициативу. Два удаления привели к двум голам: если первая бригада меньшинства (Малахов, Миронов, Жамнов, Николишин) со своей задачей справилась, то ее сменщики – нет. Не блистал в эти минуты и Хабибулин: броски братьев-славян неберущимися назвать было нельзя. Но дело было не столько в нем: если после первого периода Россия перебросала соперника – 17:6, то после второго цифры были почти равными – 25:24. Появилась тревога, которой в начале матча не было и в помине.

Жамнов:

– Мы чувствовали, что игра получается, и в какой-то момент успокоились. Отдали инициативу – и не успели оглянуться, как соперник отыграл два гола. Это стало хорошим уроком, лишний раз доказывающим, что на таком турнире слабых команд не бывает. И в третьем периоде мы начали играть в совсем другой хоккей – точнее, в тот самый, что мы показывали в первой 20-минутке.

Тревога развеялась уже в первые минуты третьего периода – отбросив прочь вальяжность, Миронов с Федоровым расстреляли правую «девятку» белорусских ворот. Оба гола получились на загляденье: шайбы влетали над плечом Мезина в оставленную им крохотную щель. Могли забить и еще – только Ковальчук дважды выходил на рандеву с вратарем. Но точку все-таки поставили белорусы: Хабибулин пропустил под щитком даже не после броска, а скорее наброса Салея.

Россияне выиграли, но неуверенность Хабибулина перекрыла все положительные впечатления от игры нашей атаки. И сразу вспомнилось, что, несмотря на все свои подвиги в матчах регулярного чемпионата НХЛ, Николай к тому моменту не выиграл еще ни одной серии плей-офф Кубка Стэнли. Сам Хабибулин объяснил невразумительный старт непростой адаптацией к горным условиям: «Тяжело дышалось». Фетисов же, комментируя игру голкипера на пресс-конференции, нашел место для шутки:

– Летом он тренировался в Минске, и это дало о себе знать. Все, что Коля задолжал белорусам за три недели бесплатных тренировок, он сегодня вернул (смех в зале/ Ну а если серьезно, то, наверное, сказались другие размеры площадки, а значит, другие углы бросков. Тем не менее Хабибулину я не просто доверяю, а очень доверяю.

Игру же в целом Фетисов прокомментировал так:

– Наша команда, играя с листа, выглядела неплохо, но с результатом нам в какой-то мере повезло. Могу выделить звено Федорова, а вот вопрос сыгранности и взаимодействия в звеньях – особенно при игре в обороне – меня беспокоит. С удовольствием провел бы перед Олимпиадой трехнедельный сбор, где бы мы отработали и все перечисленные элементы, и игру в неравных составах. Перед игрой я предупреждал игроков о силе соперника во время розыгрыша большинства. Но собрание, на котором я об этом говорил, было в семь утра, и пока оно шло, некоторые могли еще не проснуться.

«С результатом повезло», – это было сказано трезво и самокритично. Даже, пожалуй, слишком – но именно такие слова нужны были для команды, смотревшейся несколько вальяжно. Фетисов во время Олимпиады вообще будет давать откровенные и очень разумные комментарии, чем привлечет на свою сторону немало сторонников. Это высказывание стало первой ласточкой. Как и кредит доверия Хабибулину, которого иной тренер за такую игру мог бы публично пожурить. Фетисов же обернул эту критику в форму шутки, при этом не отрицая самих фактов ошибок. Пожалуй, это был лучший выход из щекотливого положения.

* * *

16 февраля.

США – Россия – 2:2 (0:0, 1:1, 1:1) Россия: Хабибулин; Миронов – Малахов, П. Буре – Жамнов – В. Буре. Гончар – Каспарайтис, Ковалев – Яшин – Николишин. Марков – Твердовский, Самсонов – Федоров – Ковальчук. Афиногенов – Ларионов – Дацюк. Кравчук, Кваша.

Голы:

2 период. Ткачук, 26:19 (1:0). В. Буре, 37:08 (1:1).

3 период. Федоров, 42:06 (1:2). Халл, 55:30 (2:2).

Солт-Лейк-Сити. Групповой турнир. Е Center. 8599 зрителей (вмещает 10 500).

Для начала – немного любопытных цифр. Знаете ли вы, например, когда американцы последний раз до Солт-Лейк-Сити проиграли матч Олимпиады на собственном льду? В матче открытия Игр… 1932 года. В 60-м в Скво-Вэлли и в 80-м в Лейк– Плэсиде поражений не было. И были золотые медали.

Наша же команда за всю историю олимпийских хоккейных турниров из девяти матчей проиграла сборной США лишь дважды. Именно там – в золотых для янки Скво-Вэлли и Лейк-Плэсиде…

– Можете сравнить атмосферу этого матча со знаменитой встречей в Лейк-Плэсиде 22 года назад? – спросили Фетисова после матча американские журналисты.

Тот в очередной раз не преминул сострить:

– А я ту игру не помню. Слишком много сотрясений мозга перенес. Скажу так: благодаря тому матчу, прозванному «Чудом на льду», нашу сборную знает вся Америка.

Гол Бретга Халла за четыре с половиной минуты до конца матча не позволил россиянам прервать 70-летнюю (!) домашнюю беспроигрышную серию американцев. Но не сбылась и счастливая примета соперника – победа над бывшей «империей зла». Стало быть – в расчете?

Мне в тот момент казалось – не совсем. Впечатление было таким: субботний матч сработал скорее на авторитет и уверенность в себе российской сборной, до того этакого красивого и таинственного НЛО. Все ощущали ее потенциальную мощь, но никто не знал, какой она предстанет во встрече с серьезным соперником. Расхлябанной и вальяжной, как на Кубке мира-96, или собранной и решительной, как в Нагано-98? И как поведет себя в критической обстановке тренер-новичок Фетисов?

Сила же американцев после разгрома финнов в стартовом туре уже была ясна. Они оказались не хуже, чем на Кубке мира. Оставалось выяснить, каковы мы.

Нападающий американцев Тони Амонти после матча сказал о сборной России: «Такой талантливой группы форвардов, собранной вместе, я не видел ни разу в жизни». Но важнее другое – внутри этого конгломерата звезд не началось состязание амбиций. Талант не обернулся эгоизмом и самолюбованием. По крайней мере после первого матча с США ощущение было именно таким. Группа выдающихся игроков не могла играть так синхронно и собранно, как Россия против Америки. Так могла играть только команда.

Фетисов резюмировал свои впечатления от игры так:

– Радует, что в матче с американцами команда играла в наш, русский хоккей, и то, что в каждом эпизоде все бились до конца, полными пятерками отрабатывали в оборону. Наша игра во встрече со сборной США – хороший знак. Любому тренеру неприятно упускать победу в конце матча. Но в хоккее случается всякое – тем более что нам противостояла мощная команда, которая также хотела победить. Думаю, в предстоящих матчах мы сумеем зацепиться за ту игру, что показали сегодня. С каждой встречей будет расти и сыгранность – а значит, сможем еще прибавить.

– Справляется ли со своими обязанностями 41-летний Ларионов? – спросили главного тренера. Впрочем, в его ответе можно было и не сомневаться:

– Вполне. Я рад, что Игорь в команде, играет на своем уровне, и атмосферу в команде создает во многом он. Сегодня Ларионов подошел перед третьим периодом и говорит: «Ребятам нужно побольше играть. Если надо, я могу и посидеть». Это и есть тот профессионализм, который нам так необходим. Если, скажем, Жамнов играет здорово, то Ларионов первым уступит ему игровое время.

«Нас спас вратарь Рихтер, – признал Амонти. – Когда во втором периоде русские делали все, что хотели (наши перебросали соперника 17-4), Майк, когда было нужно, стоял на голове». И если днем ранее сборная США показалась страшной и почти непобедимой силой, то после матча с россиянами самомнение ее игроков пошло на убыль.

Главный тренер российской сборной в кадровых решениях на Олимпиаде был полностью адекватен. Составы троек нападения выглядели оптимальными: связка Ковалев – Яшин – Николишин успела здорово себя проявить в первом матче, звено братьев Буре и Жамнова – во втором, а созвездие Самсонов – Федоров – Ковальчук – в обоих.

Об этой тройке – отдельный разговор. По замыслу и функциям игроков (не по сыгранности, конечно) оно чем-то напомнило мне звено, которое в Америке до сих пор называют не иначе как легендарным «КЛМ»: Кругов – Ларионов – Макаров. Самсонов динамичен и крепко сбит, как Макаров, столь же легко и стремительно врывался с шайбой в чужую зону. Федоров исполнял роль Ларионова – мозга звена, цементировавшего вдобавок и оборонительные порядки. Рослый Ковальчук, конечно, атаковал ворота в ином стиле, чем невысокий Кругов, но делал это с такими же настойчивостью и чутьем. Словом, все они здорово дополняли друг друга.

– Как вам играется с Самсоновым и Ковальчуком? – спросил я после матча самого опытного в этой тройке, Федорова.

– Хорошо. Они талантливые молодые игроки, и хотя мы вместе очень короткий период времени, взаимодействие улучшается на глазах. Сегодня нам уже было гораздо легче понимать друг друга, чем в матче с Белоруссией. Моя задача – вовремя снабдить их шайбой, а они со своей скоростью и напором с ней разберутся.

Думалось: если они так заиграли с листа, то что бы было после недели совместных тренировок?! Напрасно глава НХЛ Гэри Бэтгмен пожадничал с еще одной неделей олимпийского перерыва: участники предварительного раунда сыграли бы в оптимальных составах, а шестерка «патрициев» эти семь дней сплачивала бы ряды. И турнир в Солт-Лейк-Сити, и без того блестящий, получился бы вдвое качественнее. Мечты, мечты…