Текст книги "Другие дороги (СИ)"

Автор книги: Иар Эльтеррус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 22 страниц)

Глава IX

Звери нападали на лагерь в течение первых десяти дней, а затем как отрезало – до них явно дошло, что новые хищники крайне опасны и от них лучше держаться подальше. Тем более, что мобильные группы охотников хорошо проредили число волков, рексов и шакалов. В итоге в окрестностях лагеря их почти не осталось. А сам лагерь постепенно превращался в деревню – люди лихорадочно строили теплые избы и бараки. Зима обещала быть очень суровой, синоптики предсказывали морозы до минус пятидесяти.

Аня с Рухосом пока жили в палатке, зато отдельной. Им было очень хорошо вместе, оба старались поддерживать друг друга во всем. Единственное, что расстраивало молодую жену, это то, что одинокие девушки из Миросплетения начали строить ее мужу глазки и показывать то бедро, то ножку, то грудь. Они явно хотели добиться его внимания, и хотя он пока видел только Аню, она понимала, что мужчина есть мужчина. И вполне может клюнуть на заигрывания какой-нибудь красавицы, а таковых среди переселенок хватало. Взять хотя двух эльфиек, темную и светлую, на них все мужчины в лагере засматривались, а они вертелись возле Рухоса, если имели такую возможность. На таких попробуй не обрати внимания!

Школу, в которой Ане предстояло со временем работать, уже строили на соседнем холме. Здание получалось просторным и крепким, хоть и строилось чисто из дерева. Впрочем, на Руси это делали издавна и мастера деревянного зодчества еще не перевелись.

Переселенцы работали как проклятые, почти без сна и отдыха. Грузы с Земли доставлялись каждый день. Помимо Новомарсианска строили еще пять городов и больше двадцати поселений по всему экваториальному поясу планеты. В основном, на пригодных для земледелия местах. Разметили поля и начали вспашку для озимых.

Однако все большую необходимость приобретала дальняя разведка, требовалось выяснить пути миграции стай волков и рексов, да и вообще обследовать максимум доступной территории. В том числе и в областях, где царила вечная зима. Исследовательскую экспедицию следовало подготовить тщательно, терять людей было крайне нежелательно. А на Новом Марсе это легко, слишком уж местные звери агрессивные.

Зато травоядные на планете оказались очень хороши – огромные подобия зубров, антилоп и ни на что знакомое не похожих животных, названных корхами. Они напоминали мясной шар на ножках, ими, в основном, и питались хищники. Теперь прореживать их число пришлось людям, иначе, по предположению ученых, могло произойти то же, что с кроликами в Австралии. Что ж, охотничьи партии занялись делом, и корабли уже не уходили на Землю пустыми, увозя очень вкусное мясо в больших количествах.

На совещание по предстоящей экспедиции собрались представители силовых ведомств поселка – полковник Зверев, Рухос, его заместители Гартис, зеленый орк, Иркес, дроу, и Харталас, светлый эльф. Помимо них позвали старшего охотника, Шайхаласа Алахасовича Эстарова, тоже светлого эльфа, завхоза, Павла Петровича Муравьева, и парторга, Ивана НиколаевичаТомашева. И, как ни странно, Аню. Возможно потому, что ее избрали комсоргом Новомарсианска.

– Здравствуйте, товарищи! – встал полковник, когда все собрались. – Нам необходимо решить вопрос с отправкой исследовательской экспедиции и составление карты окрестностей города. У нас имеются только снятые сверху, а этого явно недостаточно, вокруг густые леса. Опытных картографов обещали прислать завтра. Хочу выслушать ваши предложения.

– Думаю, следует отправить три-четыре хорошо вооруженных вездехода на антигравитационной подушке, с опытными разведчиками, – по некоторому размышлению высказался Рухос. – В городе ситуация стабилизировалась, так что я смогу возглавить экспедицию. Также в ее состав следует включить двух-трех охотников. И, понятно, картографов и других ученых.

– Хорошо, так и сделаем, – согласился Зверев.

– С экспедицией обязательно должен отправиться политрук, – вмешался парторг. – Капитан Берман хорошо подготовлен и как боец, и как комиссар.

– Принято, – не стал спорить полковник. – Но не Берман, – этого человека он не слишком любил, тот был слишком навязчивым и не раз устраивал командованию неприятности, да и доносить любил. – Лучше старший лейтенант Якимов, Сергей Павлович. Он более подготовлен.

Иван Николаевич скривился, но портить отношения с командиром не стал, он искренне не понимал всеобщего отрицательного отношения к Берману, но решил, что пусть будет так. Да, любит человек сообщать про свои подозрения и домыслы о разных людях начальству, так это же хорошо, в случае чего оно будет предупреждено, будет знать, чего ждать от человека, хорошего или плохого. Увы, остальные почему-то считают иначе. Жаль, Наум Израилевич бы четко доложил о настроениях в экспедиции и кто чем дышит. Времена, конечно, изменились, далеко не тридцать седьмой год, но папочку на каждого иметь все равно желательно. Мало ли что.

– Однако потребуется хорошо вооружиться, – продолжил Рухос. – Рексов берут только мезонники и магия. Так что нам желательно выделить парочку боевых магов, стихийников там или некромантов.

– Некромантов? – вскинул брови Зверев. – Сегодня же отправлю запрос, в Наркомат магии, там, насколько мне известно, не знают, что делать с магами этой специализации. Нанять наняли, а теперь чешут в затылке и думают куда их пристроить.

– Серьезно? – удивился полуорк. – Зря, очень полезная специализация. И как боевики они хороши, и в стройке, и в защите, и в расследованиях. Сколько преступлений раскрыто с помощью некромантов!

– Очень интересно! – оживился полковник. – Надо обязательно сообщить об этом в наркомат. Полезная информация, благодарю.

Как позже стало известно, о пользе некромантов в наркомат Магии сообщили не только с Нового Марса, но и из милиции. В итоге наличных магов этой специализации быстро раскидали по уголовным розыскам разным городов Советского Союза. Однако колонистам все же выделили двоих, причем, по их утверждению, не просто некромантов, а боевика и темного целителя.

Подготовка к эспедиции шла полным ходом, для нее выделили четыре больших вездехода на антигравитационной подушке, доставив их на Новый Марс специальным рейсом фрегата «Новик», приписанного к «Петрограду». Правда, с точки зрения землян этот фрегат походил скорее на крейсер, поскольку только в длину имел около шестидесяти метров. Помимо того привезли множество разного исследовательского оборудования, картографов, опытного геолога и двух биологов, ботаника и зоолога. На орбиту запустили около трех десятков спутников, они очень помогут в картографировании. Также была организована постоянная связь с Землей через магические зеркала.

Ане очень не хотелось надолго расставаться с мужем, но она понимала, что никуда от этого не деться. Они оба – люди дела. И дело прежде всего, личная жизнь отходит на второй план. Поэтому старалась отдать Рухосу всю возможную нежность. И проводила его без слез, хотя в своей палатке потом долго плакала. Но тихо, чтобы никто не услышал.

Четыре больших вездехода поднялись на два метра над поверхностью и двинулись на север. Командовал экспедицией Рухос. Его заместителями стали дроу Иркес и старший сержант Виктор Нечипоренко. Четвертой машиной командовал охотник – Айкес, смесок непонятного происхождения, хотя орочьи и эльфийские черты можно было заметить. В каждом вездеходе с комфортом разместилось по восемь человек, для них имелись спальные и сидячие места. Политрук Якимов оказался веселым балагуром, с ним было нескучно ехать, он знал бесчисленное количество анекдотов, и из машины, в которой Сергей Павлович в данный момент ехал, то и дело доносились взрывы смеха.

Два человека в каждом вездеходе находились на боевом дежурстве, чтобы не пропустить нападение хищников. Они размещались в башенке из бронестекла, установленной на крыше машины, и могли без промедления открывать огонь из крупнокалиберного пулемета и мезонного орудия.

– Командир, придется объезжать, – примерно через три часа пути произнес механик-водитель, сержант Василий Николаев, сибиряк. – Лес такой густоты, что не пройти.

– А если по оврагам? – спросил Рухос. – Вон тот вроде глубокий. Там и вездеход пройдет.

– Вопрос: насколько он тянется? – проворчал старший следопыт, Харалас, передернув ушами. – Такие овраги имеют свойство неожиданно обрываться.

– Но искать просвет в лесу долго, – повел плечами полуорк. – Попытаемся. Связист, сообщи остальным машинам, что идем по оврагу. В случае чего задним ходом вернемся.

Вездеход свернул влево и нырнул в овраг, мягко опустившись на его дно, и двинулся вперед в метре от поверхности. По дороге пришлось пристрелить нескольких незнамо как забравшихся туда шакалов, но с этим справился пулеметчик. Волков, а тем более рексов в овраге быть никак не могло. Колесная машина через бурелом, конечно, не прошла бы. А вот парящая в метре-двух над землей – вполне. Какая-то мелкая живность, слыша шум двигателя, кидалась прочь, но на нее никто не обращал внимания.

Чем дальше забирались вездеходы, тем овраг становился глубже и шире, вскоре по его дну потек сперва ручей, а затем небольшая речка. Судя по кучам сучьев вокруг, во время дождей его затапливало. На ночь остановились на небольшой полянке, где смогли даже развести костер и приготовить походный кулеш. Можно было, конечно, сделать это внутри машин, внутри каждой имелась маленькая кухонька, но зачем, если можно посидеть возле костра? Охрану обеспечивали летающие дроны, несколько десятков которых командир «Петрограда» выделил для новомарсианской колонии.

Наутро снова двинулись в путь, овраг уводил экспедицию все дальше на север, уже начинала ощущаться прохлада. Несколько дней ничего не происходило. Дроны обследовали местность вокруг, картографы вносили полученные от них данные в свои переносные счетные машины, которые сперва опять же доставляли с «Петрограда», а затем начали производить заводы в Новосибирске, Минске и Уренгое, откуда их рассылали по всей стране. Инструмент оказался очень удобным и полезным, применяли его буквально во всех областях хозяйствования. Карта окружающей Новомарсианск местности постепенно становилась все более подробной.

Геолог, Миша Доронин, по дороге обнаружил месторождения меди, олова, железа, никеля, каменного угля и даже поверхностный выход нефти. Обо всем этом было доложено полковнику Звереву во время сеансов связи. Тот обрадовался – металлы, не говоря уже об угле, понадобятся, и весьма скоро.

Пройдя около двух тысяч километров, экспедиция продолжала двигаться на север. Понятно, что давно не по оврагу, он сошел на нет на шестой день пути. Особо густые чащи приходилось объезжать, что занимало немало времени. Ничего интересного обнаружить так и не удалось, кроме, опять же, богатейших месторождений металлов, угля и нефти. Их на планете было столько, что оставалось только удивляться.

– Внимание! – вдруг выпрямился Александр Ефимов, оператор дронов. – Обнаружено выгоревшее пятно леса, в центре которого сканеры фиксируют что-то металлическое! Не руду, а металл!

– Метеорит? – предположил метеоролог, Виктор Луговой. – Они бывают металлическими. Спусти аппарат пониже.

Выгоревшее пятно на экране начало увеличиваться. В его центре что-то блеснуло, затем на нем появилось нечто, от вида чего все дружно ахнули. Явно дело рук человеческих. Или не человеческих. Однозначно космический корабль, но довольно маленький, всего метров десяти-двенадцати. Он стоял покосившись, одна посадочная опора подломилась. Видно, что посадка была нештатной. И, что самое странное, на одной стороне аппарата виднелась красная звезда, а на другой – двуглавый орел.

– Вот это номер… – ошарашено протянул Якимов. – Товарищи, это не наш аппарат! Однозначно не наш!

– Да уж понятно, что не наш, – согласился Нечипоренко. – Орел царской России! Вместе со звездой? Это ж как так?

– Не знаю, – покачал головой политрук. – Но «Петроград» в своих странствиях сталкивался в многими Землями с разной историей. Видимо, эта штука, – он кивнул на экран, – еще с одной Земли, где все не так, как у нас.

– Едем туда, – приказал Рухос. – Надо осмотреть аппарат и поискать выживших.

До места посадки пришлось добираться почти целый день, прибыли, только когда уже стемнело. Пришлось переночевать и уже с утра заняться исследованиями. К счастью, зверья в окрестностях не обнаружили, поскольку не было и травоядных, да и лес здесь был довольно редкий, а хищники такого не любили. Четыре вездехода окружили посадочный модуль, чтобы сразу отбить возможное нападение. И только после этого Рухос, Иркес, сержант Нечипоренко и капитан Якимов направились к нему. Первым делом им бросилась в глаза могила с установленным на ней крестом из связанных поясом деревяшек. Это значило, что во время посадки кто-то выжил и похоронил погибшего. Могилу зверье не разрыло, скорее всего, шакалы тут не появлялись, они бы обязательно разрыли.

– Люк не заперт, – сообщил сержант. – Похоже, уходили без спешки. О, за люком записка! Пишут, что отправились к ближайшей скальной гряде, там нашли пещеру. Отчет командира корабля в бортжурнале.

– Так, надо срочно отправлять к этой гряде дроны, может, люди еще живы, – распорядился Рухос.

Не прошло и десяти минут, как два дрона поднялись в воздух и полетели к виднеющимся вдалеке скалам. Обследовав их, обнаружили несколько пещер. А затем кто-то из ученых предложил просканировать те в тепловом диапазоне. И в одной из пещер обнаружили слабый источник тепла. Скорее всего, небольшой костер. Немного подумав, было решено озвучить свое присутствие.

– Внимание всем, кто нас слышит! – загремел из динамиков дрона голос Рухоса. – Говорит командир поисковой экспедиции, лейтенант Сайдаров. Прошу товарищей космонавтов отозваться!

Некоторое время ничего не происходило, а затем из пещеры вдруг выбрались два оборванных человека и отчаянно замахали руками. Они увидели снижающиеся дроны и принялись кричать. На их лицах видны были слезы.

Александр Самохин, первый пилот марсианского корабля «Кондор» махал руками и кричал, сходя с ума от радости, его коллега, Виктор Игнатьев, бортинженер, вел себя не лучше. Случилось чудо! Их нашли! На неизвестной планете, в которую прямо перед посадкой превратился хорошо знакомый Марс. Посадочный модуль уже отделился от основного корабля и пошел на сближение с планетой, когда пустынный и почти безатмосферный Марс внизу вдруг словно мигнул и… изменился. Он стал живой, кислородной планетой с большим экваториальным поясом лесов и саванн. Случившееся потрясло космонавтов до онемения – случилось нечто невозможное и невероятное., но самое страшное стало ясно вскоре – основной корабль вместе с экипажем просто исчез, они остались на орбите неизвестной планеты в полном одиночестве. После недолгого ожидания стало ясно, что нужно садиться – запасов кислорода и воды в посадочном модуле было мало, ведь посадка предполагалась возле купола марсианской базы.

К сожалению, аппарат не был рассчитан на посадку в атмосфере, в результате касание к грунту произошло на слишком высокой скорости, из-за чего погиб второй пилот, Игорь Лукьянов, а врач и планетолог, Сергей Новиков, был тяжело ранен. В общем, получилась не посадка, а полноценная катастрофа. Выжившим быстро стало ясно, что модуль больше никогда не взлетит. Но даже не это беспокоило их больше всего, а сакраментальный вопрос: где они оказались? И каким, черт побери, образом? Садились же на знакомый и, нельзя, конечно, сказать привычный, Марс. Но больше полутора десятка экспедиций к сорок шестому году двадцать первого столетия на красной планете побывало. Постоянную базу там построили. И никогда не случалось ничего подобного, не исчезали корабли и посадочные модули. Разбиться могли, такое случалось, но не исчезали.

К сожалению, посадка произошла в низине, и никаких радиосигналов довольно чувствительная аппаратура модуля не уловила. А после обследования окружающей местности космонавтам окончательно стало не по себе – планета оказалась девственной, никаких следов присутствия человека обнаружить не удалось. Они похоронили погибшего, перевязали раны пострадавшему и принялись решать, что делать дальше. Сдаваться ни один приучен не был, и космонавты собирались бороться за жизнь до конца.

Они не знали, что им повезло оказаться в местах, где было мало хищников, и в первые дни обследовали местность, имея с собой из оружия только пистолеты. Также потерпевшим кораблекрушение удалось подстрелить нескольких местных животных, оказавшихся съедобными.

– Саш, в корабле оставаться мы не сможем, батареи большей частью разбиты во время посадки, – сказал Виктор примерно через две недели, вскоре после того, как умер Сергей, ничем помочь ему они не смогли, хирургами не являлись, врачом был именно он. – Надо искать пристанище и готовиться к зиме, она тут явно будет та еще.

– Это да, – согласился тот. – В горах, хоть они и совсем невысокие, ледники за лето так и не растаяли. Я видел в ближнем скальном массиве пещеры. Надо утеплить одну, я деревенский вообще-то, помню, как плиты складывать. Думаю, смогу. И будем топливо с едой запасать. Мясо можно хранить в леднике, он всего метрах в ста выше пещер. И проход к нему есть.

Переглянувшись, космонавты взялись за дело. Найденную пещеру утеплили, благо камней и глины в окрестностях хватало. Александр действительно сумел сложить печь с неплохой тягой, выводящей дым наружу. Щели затыкали сухой травой и замазывали глиной. Внутри пещеры имелся небольшой ручей, так что водой они были обеспечены. Затем космонавты принялись собирать сухие сучья, а еще через несколько недель обнаружили в еще одной пещеры выход каменного угля и нарубили его около двух тонн. После этого они принялись запасать еду. Проблема в том, что патронов для пистолетов имелось немного, всего по две обоймы на каждый из четырех. Поэтому их расходовали очень осторожно и очень переживали о том, что будет, когда патроны закончатся. Делать луки, а тем более стрелять из них никто не умел. А в выкопанные ямы с кольями животные почти не попадались.

Вот только космонавтов все чаще настигало уныние. Понимание, что придется доживать свою жизнь вот так, дикарями на неизвестной планете, постепенно становилось все более ясным. Перспектива, скажем, так себе. И никакого другого выхода не предполагалось. Поэтому когда снаружи вдруг зазвучал голос, говорящий по-русски, они невероятно изумились и поспешили покинуть пещеру. И сразу увидели кружащиеся над скальной грядой два дрона незнакомых очертаний. Но главное, что на их крыльях горели красные звезды! А это значило только одно. Их нашли свои!

– Видим вас, товарищи! – снова зазвучал голос с дрона. – Просим подождать, мы примерно в часе езды от вас. Не отходите от пещеры.

– Подождем, конечно, товарищ лейтенант! – обрадовано крикнул Александр. – Мы уж думали, что нам тут до смерти куковать придется…

– Вам повезло, что дроны обнаружили место посадки вашего корабля. Иначе мы бы прошли мимо. Я возглавляю экспедицию по исследованию Нового Марса, наши поселения здесь только начали строиться, нужны подробные карты окрестностей, такие с орбиты не сделаешь.

– То есть вы не поисковая партия, – переглянулись космонавты.

– Мы понятия не имели, что вы на этой планете, – ответил голос с дрона. – Странно, что при съемке с орбиты не заметили вашего посадочного модуля. Кстати, меня тут товарищи спрашивают, почему у вас на нем помимо красной звезды царский двуглавый орел?

– Это же герб Российской Федерации… – растерялся Александр.

– Что такое Российская Федерация? Мы из Советского Союза.

– Советского Союза⁈ Но он же распался больше пятидесяти лет назад! Еще в 1991-м году!

– У нас сейчас идет 1944-й год, самый конец лета, – возразил голос с дрона. – И Союз вполне себе здравствует.

Космонавты замерли с приоткрытыми ртами. Они как-то сразу поняли, что им говорят правду. Но как же это? Как такое в принципе возможно⁈

– Судя по всему, вы из другой реальности с другой историей, – заговорил другой голос. – Нам известно о существовании нескольких таких. Например, на орбите напротив нашей Земли другая Земля, там в России сейчас царствует Иван III. Обе планеты некая сила перенесла в так называемое Миросплетение. Она же, скорее всего, перенесла и вас. Или открылся случайный портал. Такое тоже бывает.

Время прошло незаметно за объяснениями, что такое Миросплетение, пена миров и что произошло на Земле 1943-года после появления на ее орбите супердредноута «Петроград» под командованием полковника фон Бревена, погибшего во время русско-японской войны и возродившегося в Таорской империи. Все это было настолько невероятно, что космонавты слушали с круглыми глазами. И не понимали, сказки им рассказывают или правду.

Когда вдалеке показались вездеходы экспедиции, Александр заметил:

– Над поверхностью парят. У нас такого не умеют.

– Так к ним же суперкорабль из этой Таорской империи прилетел, – пожал плечами Виктор.

Они молча наблюдали, как из вездеходов выбрались люди в явно высокотехнологичных комбинезонах. Но присмотревшись, вдруг поняли, что среди них не только люди. Зеленокожий громила с выступающими нижними клыками человеком уж точно не являлся. Но больше всего поразил Александра, с детства обожавшего фантастику во всех ее видах, чернокожий стройный индивидуум с белоснежными волосами и острыми ушами. Он не выдержал, подошел к этому странному существу и спросил:

– Простите, пожалуйста. Вы дроу, темный эльф?

– Он самый, – оскалил острые зубы тот. – Изгнанник, конечно, не сошелся характерами с матроной дома и сбежал, чтобы не быть принесенным в жертву богине. Принес клятву верности Советскому Союзу.

– Обалдеть… – потер виски Александр. – Дроу в Советском Союзе… А он – орк?

– Орк, – прогудел зеленокожий. – А этот вот шибздик – светлый эльф. Но хоть и эльф, отличный парень и следопыт выше всяких похвал.

– И все говорят по-русски… – помотал головой ошарашенный космонавт. – Да уж, чудны дела твои, Господи…

А ведь им в этом странном мире жить. Александр внезапно окончательно понял, что домой им не вернуться никогда. Раз местные жители сталкивались с выходцами из разных вариантов Земли, то их бесконечное множество. И как хотя бы понять, какой из них родной? Он ведь может отличаться чем-то на первый взгляд незначительным, но все равно не являться родным. Однако делать нечего, придется привыкать.

– Предлагаю вам отправиться с нами, – предложил командир экспедиции, человек с явной примесью орочьей крови, о чем говорили выступающие нижние клыки. – Или могу вызвать корабль, он прибудет завтра или послезавтра. Что вы выбираете?

– С вами, – переглянулись космонавты. – Хоть немного обвыкнемся на новом месте.

– Хорошо, – кивнул лейтенант Сайдаров. – С нами, так с нами. Завхоз, выдайте ребятам комбинезоны.

Сообщение о встрече с потерпевшими кораблекрушение из иной реальности вызвало в Новомарсианске немалое удивление. О случившемся немедленно сообщили на Землю, и информация довольно быстро дошла до товарища Сталина. К этому моменту в Солнечную систему уже пришел космический флот из еще одной реальности, поэтому случившееся не вызвало у вождя особого удивления. Однако он велел предоставить космонавтам все необходимую помощь и вообще принять их с гостеприимством. В надежде, что они приживутся, все-таки эти люди выросли при капитализме и многие советские порядки могут показаться им дикими.

Установив на могилах погибших каменные пирамидки с именами, экспедиция двинулась дальше на север, увозя с собой двух новых членов. Им предстояло вжиться в совершенно другой, непривычный им мир.