Текст книги "Другие дороги (СИ)"

Автор книги: Иар Эльтеррус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 22 страниц)

Глава XVII

Преподаватели Корабельной школы взялись за новых студентов так, что тем только пищать и оставалось. Занятия шли по шестнадцать часов в сутки, с небольшими перерывами на отдых и еду. Теория сменялась практикой, Сашку с женами знакомили со всеми специальностями на космическом парусном корабле, особенно корабле бродяг – на это шел основной упор. А во второй половине дня за них брались преподаватели магии. Простейшей, конечно.

Два месяца учебы пролетели дурным сном, дни мелькали один за другим цветным калейдоскопом, каждый был переполнен событиями настолько, что порой туман в глазах стоял. Только успевай реагировать. Так пахать ни Сашке, ни его женам еще никогда не доводилось. Сил не оставалось ни на что. О постельных утехах они давным давно позабыли – не до того как-то было.

– Я, наверное, скоро сдурею… – простонал парень как-то вечером, сразу после ужина, в последние перед отбоем свободные часы. – Спать бы свалиться, башка квадратная, так еще стихиальные плетения повторить надо. Мэтр Кульпин нас завтра живьем съест, если их не покажем…

– Съест, – уныло согласилась Марха. – Да уж, не думала я, что так будет…

– А кто думал? – тяжело вздохнула Раха. – Но делать нечего.

– Давайте уже повторим и спать наконец-то ляжем, – проворчала Латиэль. – Глаза слипаются!

Они несколько раз повторили воздушные плетения, огненные, водные и земляные в помещении сплетать давно не пытались – это было строго-настрого запрещено. Разрешалось только на полигоне, где была установлена целая куча самых разных защит. В общем-то, правильно – молодые маги, еще ничего толком не освоившие, чего только ни натворят от излишнего энтузиазма. Были прецеденты, преподаватели рассказывали, что однажды два энтузиаста сожгли напрочь общежитие. Благо хоть никто не погиб, обошлось ожогами.

– Ладно, давайте спать, завтра с утра нам по вантам носиться, – напомнила Раха. – Ох, умаемся же!

– Умаемся, – поежился Сашка.

Едва оказавшись в кровати, Елизаровы мгновенно уснули – как уже говорились, им сейчас было не до постельных игр. Отоспаться бы, а это было почти невозможно. Наутро, на скорую руку позавтракав, они понеслись на занятия по корабельному парусному вооружению. Требовалось помнить название каждого паруса и каната, и для чего его используют в том или ином случае. Благо, студентов поили стимуляторами памяти, иначе запомнить такой объем информации было бы физически невозможно.

В Корабельной школе имелись полноразмерные макеты парусного вооружения множества типов кораблей, от простейшей ладьи до четырехмачтового галеона. По их мачтам с вантами и гоняли студентов. Разве что Мархе позволяли оставаться внизу и крутить лебедки при подъеме парусов – орки были слишком массивны, чтобы скакать по верхотуре с нужной скоростью. А в экипажах парусных кораблей исповедовался принцип, высказанный в России Козьмой Прутковым: «Каждый должен быть употреблен на своем месте». Действительно, зачем гнать на мачты тех, кто способен принести немало пользы в других местах?

Сашка с Латиэль и Рахой носились по вантам, разворачивая и сворачивая паруса, пот заливал им глаза, но времени не было даже на то, чтобы вытереть его. Преподаватели не давали ни минуты роздыха. Но молодые маги были полны решимости справиться – иного пути к мечте летать на паруснике не имелось. Когда Елизаровых наконец отпустили, все трое буквально свалились под навесом. Впрочем, Марха выглядела не лучше – работу с лебедкой легкой тоже не назовешь. Полежать студентам дали несчастных десять минут, а затем снова зазвенел колокол, зовущий на урок.

Следующим занятием была межзвездная навигация – невероятно сложная, переполненная математическими расчетами дисциплина. Мозги у Елизаровых буквально скрипели, осваивая ее. Но понемногу справлялись. Не сразу, конечно, но со временем у них что-то начало получаться.

Едва студенты успели пообедать, а кормили в Корабельной школе как на убой, к тому же очень вкусно, как к ним подошел секретарь и вызвал к директору, мэтру Аристаду, бывшему бродяге, к старости осевшему на Двуглавом острове. Елизаровы удивленно переглянулись, причины беседовать с временными студентами, оплатившими всего три месяца учебы, у директора не было. Что-то случилось? Не хотелось бы.

Мэтр Аристад оказался сухим, подтянутым стариком лет восьмидесяти на вид. Он встретил молодую семью долгим, изучающим взглядом, затем хмыкнул и кивнул в ответ на приветствие.

– Итак, молодые разумные, у вас неприятности, – скрипучим голосом произнес он. – И немалые.

– Какие именно? – насторожился Сашка.

– Чиновники магистрата выяснили, кто оплатил уничтожение бандитов, от которых они кормились, и заказали вас гильдии убийц, – вздохнул директор. – Пока вы в школе, они сюда не проникнут. Но стоит вам выйти за ворота…

– Вот только этого нам и не хватало… – изменился в лице парень, девушки только переглянулись.

– Вы можете связаться со своими и попросить, чтобы вас забрали прямо с территории школы? – поинтересовался мэтр Аристад. – А то эти подонки осмелились заявиться ко мне и потребовать вашей выдачи! Наглость несусветная! Корабельная школа своих студентов не выдает! Тем более, будущих бродяг! Вы ведь уже приписаны к кораблю, насколько мне известно?

– Приписаны, – подтвердил Сашка. – К «Ленивой красотке» Кевина Беглого.

– Еще и к самому Кевину? – вскинул брови директор. – Тогда тем более. Поэтому мы сделаем исключение и позволим пришедшему за вами кораблю приземлиться на территории школы.

– Мне сначала надо переговорить со своими, – парень повернулся к женам. – Девочки, у кого связное зеркало?

– Держи, – протянула ему просимое Раха, она ничуть не боялась, наоборот, испытывала здоровую злость. Какие-то подонки захотели лишить ее уже почти исполнившейся мечты? Не получится!

Сашка провел пальцем по ободу зеркала, активируя его. Некоторое время ничего не происходило, а затем в зеркале возникло изображение хмурого лица Ивана Фомича – устройство связи молодой семье выдал именно он. Как было сказано, на крайний случай.

– Здравия желаю, товарищ старший майор! – приветствовал его Сашка

– Здравствуй, лейтенант! – отозвался энкаведешник. – Что-то случилось?

– К сожалению, да, – понурился парень и поведал обо всем.

– Дайте директору зеркало, – распорядился старший майор, подождал, пока Сашка выполнит просьбу, и перешел на общий язык. – Доброго вам дня, уважаемый!

– И вам здравствовать, уважаемый! – наклонил голову мэтр Аристад.

– Суть проблемы мне ясна. Мы можем прислать гафельный тендер, он хоть и маленький, но весьма скоростной, через… когда молодые люди заканчивают обучение?

– Через три с половиной декады.

– К этому времени. Сейчас я справлюсь о его названии, прошу подождать немного.

Его изображение исчезло с зеркала. Прошло минут десять, прежде чем энкаведешник вернулся.

– «Шустрая Лика», капитан Самвел Брахост, – сказал он.

– Знаю Самвела прекрасно, – улыбнулся мэтр Аристад. – Было время, хаживали мы с ним вместе на бриге Косого Марита. Он и сам шустрый дальше некуда. Буду рад повидать этого старого прохвоста. О ваших студентах не беспокойтесь, в школе их не достанут. Требовавшие их выдать наглецы вылетели отсюда впереди собственного визга, охрана с удовольствием им все ребра пересчитала.

– Еще наших клановых ребят возьмете? – спросил Иван Фомич. – Сразу сотню-другую и уже на серьезное, а не быстрое обучение? Об оплате не беспокойтесь, все будет оплачено. Нам много корабельщиков нужно, большой флот создаем.

– Возьмем, конечно, – покивал директор. – Хоть две, хоть три сотни. Главное, чтобы учились как следует. Лентяев я безжалостно выгоняю, не терплю таковых.

– Среди наших лентяев не будет, это я вам гарантирую, – заверил старший майор. – Отбор очень жесткий. Все студенты – бывшие моряки, большей частью воевавшие. Разгильдяев среди ветеранов обычно не водится.

– Раз воевавшие, то понятно, – усмехнулся мэтр Аристад. – Самому в молодости доводилось. Там, где от твоего поведения выживание зависит, дурить не станешь. Хотя я был по молодости тем еще сорвиголовой. На родине не ужился, слишком там тихо и спокойно было, потому и стал бродягой. Всегда хотел узнать, что там, за горизонтом. Вы ваших студентов старайтесь тоже подбирать из этой категории – тех, кому скучно в обыденной жизни.

– Из них и отбираем, – заверил Иван Фомич. – Но вернемся к этой вот шебутной четверке. Вы уж, будьте добры, не выпускайте их из школы, а то я таких молодых да ранних знаю – решат, что им море по колено, и полезут на рожон. Жаль будет потом хоронить…

Сашка возмущенно вскинулся, но заставил себя промолчать, вспомнив кое-какие свои «приключения» еще на фронте, за что Семеныч не раз угощал молодого авантюриста подзатыльниками. Действительно, водилась за ним переоценка собственных сил и возможностей. И недооценка сил противника, из-за чего был пару раз ранен. Повезло, что легко.

– Елизаровы, из школы ни ногой! – приказал энкаведешник. – А как придет «Шустрая Лика», грузитесь на нее и отправляетесь на остров Советский. Там ожидаете прибытия Кевина Беглого с его командой. Только в местном НКВД зарегистрируетесь. Приказ ясен?

– Так точно, ясен, товарищ старший майор! – вскочил и вытянулся по стойке «смирно» лейтенант.

– Девчат своих в ежовых рукавицах держи, они у тебя тоже шебутные, – продолжил Иван Фомич, вызвав возмущенное фырканье Рахи, Мархи и Латиэль. – И не фыркайте мне тут, красавицы! Сидите тихо. А теперь идите, нам с господином директором еще кое-что приватно обсудить нужно. Зеркало вам потом вернут.

Елизаровы поспешили покинуть кабинет, а выйдя во двор, сели на ближайшую лавочку и принялись обсуждать случившееся.

– Не нравится мне все это, – проворчала Раха. – Совсем здешние чиновники обнаглели. Боюсь, как бы корабль, на котором улетать будем, не атаковали.

– Скорее всего атакуют, – вздохнула Марха. – Местным заправилам надо показать, что против них нельзя идти, а значит те, кто пошли, должны быть наказаны. Показательно наказаны. Видно много денег им бандюки приносили, раз так разобиделись.

– Предупредим капитана, – пожал плечами Сашка. – Мы-то что можем сделать? Из нас бойцы пока слабые, а маги и вовсе никакие. Еще учиться и учиться.

– Выучимся, – заверила Латиэль. – Главное, кое-что уже можем. Фаерболлами бросаться способны, воздушные вихри создавать, водные плети формировать – не совсем уже беззащитны. Бандюков мы бы сейчас и сами перебили без особого труда.

– Это если бы среди них не было опытного мага, – проворчала смеска. – Тогда бы нам небо с овчинку показалось.

– Тогда, конечно, – не стала спорить эльфийка. – Ох, и веселая в кавычках нас жизнь в ближайшие годы ждет! Сперва два года на корабле бродяг, а там что угодно может быть. А потом учеба в магической школе. Хорошо, что ни одна из нас не додумалась забеременеть. Нельзя этого делать до возвращения на Землю.

– Это точно, – согласилась орка. – Ребенка можно заводить только дома.

Сашка только вздохнул – он и сам понимал это. Но что тут поделаешь? Родина сказала: «Надо!». Остается ответить только: «Есть!». Сколько времени, интересно, уйдет на обучение магии? Десять лет? Пятнадцать? Двадцать? Кто его знает, но явно немало. Очень уж сложная дисциплина, слишком много придется изучать математики разного вида, чтобы на ходу создавать новые плетения, связки и конструкты. А становиться ремесленником, использующим ограниченный объем заученных наизусть заклинаний, не хочется.

Следующий месяц прошел так же, как и два предыдущих – в учебе, бесконечной, выматывающей до темноты в глазах учебе. Затем, наконец, пришло время экзаменов. Сдали их все четверо довольно легко, даже сами удивились этому. Усилия последних трех месяцев дали свой результат. Теперь они могли ходить на парусном корабле кем угодно – от матросов до помощников боцмана, а то и младших навигаторов. По словам преподавателей, после обучения магии Елизаровы смогут стать и капитанами. Если освоят в достаточной мере пространственные плетения и связки.

Через день после завершения сдачи экзаменов в школу прилетел небольшой кораблик, это и была «Шустрая Лика» Самвела Брахоста, прибывшая за советскими студентами. Сашка, Раха, Марха и Латиэль быстро собрали свои вещи и поднялись на борт, попрощавшись с вышедшими их проводить директором и преподавателями.

– Спасибо вам за науку, уважаемые! – поклонились на прощание Елизаровы.

– Удачи, молодые бродяги! – улыбнулся мэтр Аристад, успевший сразу после причаливания тендера к помосту о чем-то переговорить с его капитаном, седоголовым здоровяком, даже обнявшись с ним пару раз, что говорило об их давнем знакомстве. – Легких парусов и открытого пространства!

«Шустрая Лика» отдала якоря и начала быстро набирать высоту, идя в небо восходящей спиралью – так уходить в космос рисковали только опытные пространственники. Кораблик был крохотный, меньше десяти метров в длину, одномачтовый. Экипаж состоял всего из пяти разумных – капитана, чистокровного человека, и четырех смесков непонятного происхождения.

– Господин капитан! – Сашка подошел к Самвелу, стоящему у штурвала.

– Чего тебе, малый? – добродушно прогудел тот.

– На нас могут напасть на орбите, – предупредил парень.

– Ну пусть попробуют поймать старого бродягу, – хохотнул капитан. – Погляжу я, как это у них получится.

Однако, как оказалось, чиновники магистрата были слишком обозлены уничтожением банд и не пожалели денег, наняв довольно дорогой отряд «Черные вдовы», состоящий, в основном, из темных эльфиек из не самого их приятного клана. И ловушку дроу устроили на орбите качественную. Ни один обычный капитан из такой бы не вырвался – корабли темноэльфийского отряда перекрывали все векторы отхода от планеты.

– Отдайте заказанных, и можете убираться прочь, убогие, – раздался из капитанского связного амулета наполненный холодным презрением женский голос.

– Кейрика, милая, ты ли это? – хохотнул Самвел. – Я по тебе скучал!

– Это ты, Брахост⁈ – радостно выдохнула дроу. – Нет, тебя я не отпущу, тварь поганая! Ты у меня все муки ада познаешь!

– Да что ты говоришь, дорогая? – от души веселился капитан, его тендер выделывал при этом такие кульбиты, повторить которые смог бы мало кто. – Ой, что же ты такая неловкая-то, а? Ножку, небось, сломала? Или ручку?

– Паскуда!!! – взвыла разъяренная темноэльфийская матрона. – Сдавайся!

– А ты поймай! – расхохотался Самвел. – Ты же у нас просто душка. Лови подарок, моя прелесть!

Один из кораблей дроу опасно приблизился, когда темнокожий матрос, радостно скалясь, сбросил чехол с чего-то. Сашка присвистнул – это оказалась советская авиационная тридцатисемимиллиметровая пушка НС-37, довольно редкая даже в самом Союзе. Впрочем, тендер прислал НКВД, там могли вооружить его чем угодно. Матрос открыл огонь, почти мгновенно пробив магосферу противника. Снаряды в щепки разбивали деревянный корпус и рвались внутри. Не прошли и пяти минут, как от красавца-брига и двух сотен дроу остались только разлетающиеся по космосу обломки и ошметки тел.

– Ну как тебе мой сюрприз, дорогая? – бросил в медальон Самвел.

– Я тебя достану, тварь… – прохрипела Кейрика. – Все равно достану!

– Попробуй, милая, попробуй!

Сашка переглянулся с Рахой. Похожу, между этими двумя были давние, кровавые счеты. Ничем иным объяснить азарт капитана Бразоста было нельзя. Впрочем, их это не касалось, главное, чтобы он не увлекся и не проиграл – ведь это будем стоить им жизни.

Стрелок, между тем, изменил прицел и принялся обстреливать второй бриг. Однако на том явно имелся опытный маг, поставивший защиту против физических воздействий, и очереди снарядов бессильно рвались на светящейся сфере силового поля. Шесть остальных кораблей принялись окружать «Шуструю Лику».

– Капитан, пора уходить! – бросил боцман, здоровенный одноглазый детина с явной примесью орочьей крови, о чем говорили выступающие нижние клыки. – Иначе будет нам «ой». Разогнаться уже не сможем. Придется прыгать вслепую.

– Жаль, думал, достанем эту суку драную, – проворчал Самвел. – Ладно, в другой раз. Прыгаем!

Он явно что-то сделал, поскольку вокруг кораблика завертелись бесчисленные пространственные связки, и тендер исчез, оставив дроу бессильно проклинать снова ушедшего от них старого врага. Вокруг «Шустрой Лики» вспыхнуло многоцветье гиперпространства, ее затрясло, если бы не защитная магосфера, кого-то могло бы и вышвырнуть за борт, в открытый космос. Однако продолжалось это недолго, всего минут десять, после чего тендер снова оказался в реальности.

– И где это мы? – поинтересовался боцман. – Я эту систему не знаю.

– Я тоже, – несколько растерянно отозвался капитан.

Кораблик находился не слишком далеко от огромного газового гиганта, освещенного лучами голубого солнца. Несколько его спутников имели атмосферу. Однако система явно была не населена – ни одного корабля или острова в пределах видимости не наблюдалось.

– Похоже, у Кейрики имелся искажающий артефакт, – недовольно пробурчал Самвел. – Поняв, что это я, она его активировала, не первый раз мы от нее слепым прыжком уходим. Вот проклятье! И как отсюда выбираться?

Немного помолчав, он вздохнул и констатировал:

– Надо считать. Кто-нибудь видит хоть одну знакомую звезду?

Члены экипажа только молча помотали головами. Сашка с женами тоже попытались определить хоть что-то, не зря столько времени потратили на изучение межзвездной навигации. Однако ничего знакомого не заметили. Судя по всему, тендер оказался очень далеко от населенных областей.

– Придется идти наобум, за десять минут далеко забраться мы не могли, – скривился капитан. – Может, натолкнемся на кого-то.

– Это если пойдем в нужную сторону, – возразил боцман. – А если в другую? С каждым переходом будем удаляться от населенных областей…

В этот момент Сашке пришла в голову идея.

– Господин капитан, а что если связаться с кем-нибудь через зеркало и попросить помочь определить наши координаты? – ступил он вперед.

– Интересная мысль, – оживился Самвел. – Но определить координаты другой стороны способен разве что архимагистр.

– Думаю, наши смогут попросить о помощи директора «Нирвана», мэтра Авигдора, – предположил парень. – Он к нам благоволит.

– Этот точно сможет, – оживился капитан. – Давай, связывайся.

Вызвав Ивана Фомича, Сашка поведал о случившемся, на что старший майор недовольно проворчал, что проблем от Елизаровых – не оберешься. Однако велел не прерывать связь и без промедления отправился в школу «Нирван». Примерно через полчаса из зеркала прозвучал вопрос ректора:

– Каковы особенности системы, где вы оказались?

Сашка передал зеркало Самвелу, тот уважительно поприветствовал великого мага и описал то, что видит.

– Создайте плетение поиска по методу Арно-Фаранга и подставьте в него расстояние до газового гиганта, после чего снимите иллюзию и передайте на зеркало, – велел мэтр Авигдор. – Ага, ясно. Шестнадцатый северо-западный сегмент, один из новых. Поздравляю, вам не повезло напороться на природную червоточину, так что лететь до населенных областей придется около декады. Вам следует двигаться на юго-юго-восток, стандартные координаты относительно центра Миросплетения семнадцать-тридцать-восемьдесят. Кстати, невдалеке, в системе сорок-три-двенадцать, один из ваших коллег обнаружил интересную аномалию, но возможности обследовать ее не имел, только сообщил о самом наличии. Был бы благодарен, если бы вы провели первичный осмотр и потом передали мне описание.

– Аномалия? – оживился капитан. – Обязательно обследуем! Благодарю вас за помощь, уважаемый мэтр!

– Не за что, – улыбнулся ректор. – Вы бы поостереглись делать слепые прыжки, много бродяг не вернулось из них.

– Так выбора не было, – развел руками Самвел. – Попадать в руки обозленной на меня матроны дроу? Есть множество менее болезненных способов самоубийства.

– Вынужден согласиться, – хмыкнул мэтр Авигдор. – Темноэльфийские матроны знают толк в пытках. Доводилось мне в молодости с ними сталкиваться. Не слишком приятные воспоминания, скажу я вам. Кстати, я смотрю, все больше ваших коллег нанимаются в клан Советский Союз.

– Так никто больше таких условий не предлагает, – хохотнул Самвел. – Я, посмотрев, как живут в этом клане, понял, что надо в него проситься. Раз уж такие монстры, как Кериан Атарийский, Кевин Беглый и Лунг Зеленый на него работают, то мне это сами боги велели. Вот отвезу молодежь на остров Советский, и буду выяснять, как стать клановым.

– Это не проблема, бродягам у нас всегда рады, – вмешался Иван Фомич. – Я сообщу в НКВД острова о вашем желании, к вам подойдут после прибытия и помогут решить этот вопрос.

– Благодарю, – кивнул капитан.

Он попрощался с энкаведешником и ректором, после чего погасил зеркало и вернул его Сашке. Некоторое время размышлял, затем хохотнул.

– Значит, идти на юго-юго-восток? Хорошо. А ну-ка, молодежь, посчитайте-ка мне переход к соседней звезде, исходя из координат семнадцать-тридцать-восемьдесят. Поглядим, чему вас в Корабельной школе научили.

Парень переглянулся с женами, после чего они сели прямо на палубу, достали свои тетради по навигации и таблицы эфемерид. Подобные задания на уроках им доводилось выполнять не раз. Единственное отличие, что сейчас их расчеты будут использованы в реальном переходе. Хотелось не ударить в грязь лицом и сделать все на отлично.

Сашка переглянулся с Рахой, Мархой и Латиэль, после чего они принялись за работу. Расчеты обещали быть сложными.