Текст книги "Другие дороги (СИ)"

Автор книги: Иар Эльтеррус

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 22 страниц)

Глава V

Поскользнувшись, Аня вскрикнула и едва не упала, но в последний момент ее подхватили крепкие мужские руки. Высокий, мускулистый парень с черными волосами ежиком успел поймать девушку. Она смущенно поблагодарила, не сразу осмелившись поднять на нежданного спасителя взгляд. Он несколько странно выглядел – красная кожа, выступающие, но не очень сильно, нижние клыки.

– Да не за что, милая девушка, – приятным баритоном ответил парень, он говорил с каким-то незнакомым акцентом.

Но при этом в нем было что-то, что отозвалось в душе Ани камертоном, он очень понравился девушке, показался надежным, как скала.

– Позвольте вас проводить? – вежливо спросил незнакомец.

– Буду благодарна… – смутилась она и представилась: – Анна Серегина, учительница младших классов.

– Рухос Сайдар, – слегка поклонился парень. – Родом с острова Багряный Предел, система Раханор. Я полуорк-получеловек.

До девушки только в этот момент дошло, что перед ней эмигрант из Миросплетения, в Иркутск, как писали в газетах, позавчера доставили первую партию таковых. Она с интересом оглядела нового знакомого – мощный, массивный, но двигается при этом легко, ходит бесшумно, словно большой кот. Явно хорошо тренирован. Видела Аня как-то раз осназовцев, те похоже двигались. Военный, что ли?

Девушка несколько дней назад записалась в областном комитете комсомола на колонизацию Нового Марса, четвертой планеты системы, в которую неизвестные силы переместили Землю – там планировалось создать большую сельскохозяйственную колонию. А у колонистов обязательно появятся дети, которых надо будет кому-то учить. На заседании заинтересовавшимся этим вопросом рассказали, что будет трудно, но комсомольцы никогда трудностей не боялись, и многие в зале вызвались. В том числе и Аня.

Доверчиво подав новому знакомому руку, девушка несмело улыбнулась – парень ей очень понравился, никто и никогда так не нравился. Это что же, та самая любовь с первого взгляда, о которой столько писали в книгах? Аня не знала, но ей стало несколько не по себе. Внешность Рухоса, конечно, была немного непривычной, особенно выступающие нижние клыки, но это его не портило. Мужчине совсем необязательно быть писаным красавцем.

Полуорк довел девушку до самого дома и проследил, чтобы она вошла в подъезд – бандитов и хулиганов в Иркутске после войны хватало. Но на такого громилу никто из них не полезет, чувство самосохранения не чуждо и им. Уголовный розыск работал сутками, но выловить всю шушеру так и не смог, невзирая на магию – на службу в милицию пришло множество магов из Миросплетения.

– Здравствуй, – вышла навстречу Ане мама, всю жизнь проработавшая учительницей русского языка и литературы, по мечтательному виду дочери она сразу поняла, что произошло. – Что, парня встретила хорошего?

– Встретила… – смутилась девушка. – Он… Он такой большой… И надежный…

– Надежность, милая, проверяется жизнью, – грустно улыбнулась Мария Ивановна. – И тот, кто кажется надежным, далеко не всегда им является. Кто он?

– Эмигрант из Миросплетения, родом с острова Багряный Предел, система Раханор, – вздохнула Аня. – Зовут Рухосом. Полуорк. Клыки нижние выступают, кожа красноватая. Но… но… он такой…

– Понимаю, – покивала пожилая женщина. – Ну, дай бог, чтобы тебе повезло. А ты-то ему понравилась?

– Не знаю. Но упасть не дал, домой на другой конец города проводил, обратно пешком пошел. И смотрел так, будто прямо сейчас съесть хочет…

– Тогда точно понравилась, – констатировала Мария Ивановна. – Сама смотри, что будет дальше. Тем более, что ты скоро уезжаешь на Новый Марс.

– Ой! – изменилась в лице девушка. – Я и забыла про это…

– Если он – твоя судьба, то вы обязательно встретитесь, – заверила ее мать. – Думаю, еще до твоего отъезда.

Она словно в воду глядела. Наутро, когда Аня вышла из подъезда, ей нужно было на инструктаж в районный комитет комсомола, Рухос встретил ее у входа с букетом белых роз. Кто-то, видимо, подсказал ему, что земным девушкам дарят цветы, если хотят им понравиться. Молодая учительница страшно смутилась и одновременно обрадовалась. Надо же, пришел и незнамо сколько ждал, пока она выйдет. Да и цветы где-то раздобыл, а для послевоенного Иркутска это не такая простая задача.

Рухос жадно смотрел на мило покрасневшую, потупившуюся девушку и тихо радовался – он давно мечтал найти вот такую скромницу. Дома, в вольном городе Каритас системы Раханор, девки были наглые и бесстыжие. Полуорку, прошедшему не одну кампанию бывалому наемнику, они никогда не нравились, но других просто не было. Понятно, почему они стали такими – число женщин в Каритасе превышало число мужчин больше, чем вдесятеро. И скромницы, не решающиеся на активные действия, оставались одинокими. Вот они и перевелись. Рухосу же активные девицы были интересны только как постельные грелки, в жены брать таких чревато. Он хотел уюта и покоя дома, а не постоянной войны за лидерство.

В новом клане полуорку понравилось, невзирая на нехватку очень многого. Однако не хватало всем, даже высокопоставленным, и это удивляло. К тому же он постепенно начинал понимать разницу между кланом и государством. И готов был сражаться за новую Родину, если понадобится. Война бывшего наемника ничуть не пугала – дело знакомое и насквозь привычное. Однако в армию его не взяли, шла демобилизация, и предложили отправиться в Иркутск, где ему подыщут занятие. На второй день в городе полуорк и подхватил едва не упавшую девушку, при одном взгляде на которую у него перехватило дыхание. Неужели это судьба?

– Доброе утро! – покраснела Аня, спрятав лицо в цветах. – Спасибо большое, розы такие красивые…

– Здравствуйте! – вежливо оскалил клыки Рухос. – Рад вас видеть. Вы позволите пригласить вас в парк на прогулку?

– Буду рада, – мягко улыбнулась девушка. – Но после инструктажа в райкоме комсомола. Понимаете… – она на мгновение умолкла. – Я записалась на колонизацию новой планеты… Мы через несколько дней отправляемся…

– Там есть еще места? – подался вперед полуорк.

– Есть, – радостно закивала Аня. – Сейчас как раз ищут отставных военных для охраны колонистов, на Новом Марсе много хищных животных.

– А где записываться? – поинтересовался Рухос. – Боевого опыта у меня хватает, много воевал. И нас еще никуда не определили, дали несколько дней, чтобы осмотреться.

– Пойдемте со мной в райком, там спросим.

– Хорошо.

Пока они шли, беседуя о всем и ни о чем, Аня буквально таяла, ей страшно льстило внимание этого огромного мужчины. А уж сейчас, при большом дефиците сильного пола после войны, и вовсе. Вон, встречные девушки на Рухоса заглядываются, впечатленные его мощной фигурой.

В райкоме Аня сразу же двинулась в кабинет, где сидели отвечающие за колонизацию инспектора, и подошла к столу Валентины Сергеевны Мезенцевой, довольно симпатичной женщины лет двадцати пяти с небольшим.

– Здравствуйте! – улыбнулась девушка. – Серегина Анна, прибыла на инструктаж. И еще один вопрос.

– Добрый день, – кивнула инспектор. – Что за вопрос?

– Этот молодой человек тоже хочет записаться на колонизацию. Он бывший военный из Миросплетения.

Валентина Сергеевна заметила какими глазами смотрит на посетительницу крупный парень со слегка выступающими нижними клыками и сразу поняла, почему тот хочет записаться. Надо же, готов идти за любимой куда угодно, это редкое качество. В другое время она, наверное, отправила бы краснокожего проходить все бюрократические рогатки, но вчера вернулся с фронта ее жених. Живым и здоровым! И молодая женщина была счастлива. Так почему бы не поделиться этим счастьем с другими влюбленными? Инспектор тоже улыбнулась и пригласила пару садиться.

– Расскажите о себе, молодой человек, – попросила она.

– Рухос Сайдар, – представился тот. – Полуорк по отцу. Мать – человек, из степного племени планеты Даор. Родом из вольного города Каритас, остров Багряный Предел, система Раханор. Слабый одаренный. Двадцать восемь лет. До принесения клятвы верности Советскому Союзу служил наемником в отряде капитана Дорвеля. Прошел шесть кампаний. Владею обычным и огнестрельным оружием, а также основными боевыми заклятиями, закончил три курса школы магии «Каменный дом». Командовал десятком. При аттестации в военкомате острова Советский было присвоено звание старший сержант и выдан военный билет, как военнообязанному. Два дня назад прибыл в Иркутск через врата. Распределения еще не проходил. Вот мои документы.

Изучив документы, Валентина Сергеевна едва стойку не сделала – в колонии такие люди нужны были, как воздух. На Новом Марсе очень много опасных хищников, защититься от них будет непросто. Она немедленно связалось с распределительным центром и подала заявку на полуорка. Там обрадовались – не знали, куда девать эмигрантов, а тут такой подарок. И предложили взять еще десятка три-четыре мужчин с боевым опытом и раза в два больше женщин. Инспектор отказываться не стала – желающих отправиться на девственную планету было пока немного. А план выполнять надо.

– Очень хорошо, мы вас берем, – заявила женщина, завершив переговоры. – Вы назначаетесь командиром поселковой охраны, под вашим командованием будет взвод стрелков и бывшие наемники из Миросплетения, последних около шестидесяти человек. Подумайте заранее, как обезопасить поселок от нападений хищников. Их там хватает.

– Это нетрудно, – оживился Рухос, – я занимался охраной новых поселений, знаю, что для этого нужно. Но потребуется оружие.

– С этим проблемы не будет, – заверила Валентина Сергеевна. – Прямо отсюда пойдете с предписанием в военкомат, там все расскажут подробнее. Отправление первых поселенцев, среди которых будете вы с Анной, через трое суток, в восемь утра, с военного аэродрома. Автобусы будут ждать в семь возле нашего райкома. Прибыть нужно с вещами, но не более двух чемоданов на человека, все остальное нужное для жизни будет выдано на корабле. И… – она лукаво посмотрела на молодую пару. – Вам желательно расписаться до отбытия, чтобы прибыть на место уже мужем и женой. Тогда вам выделят отдельную комнату. Для начала, конечно, в палатке, потом более основательное жилье, как только построят.

– Ты выйдешь за меня замуж? – тут же повернулся к Ане Рухос. – Ты мне очень нравишься! Клянусь быть ласковым и заботливым мужем!

– Д-да! – словно бросаясь в омут, бухнула Аня. – Ты мне тоже понравился… Я… я согласна! Клянусь быть верной и всегда заботиться о тебе!

– Вот и отлично! – улыбнулась им инспектор. – Отсюда идите в районный загс, я предупрежу их, вас сразу распишут.

До загса Аня шла как в тумане. Нет, Рухос ей, конечно, нравился, и очень сильно, но не слишком ли мало они знакомы для замужества? Наверное, если бы не отправка колонистов через три дня, она бы сейчас просто сбежала. Но в этом случае Валентина Сергеевна права – на другую планету лучше отправляться замужней женщиной. Жилье дадут! Пусть со временем. Осталось надеяться, что интуиция не подвела, и этот огромный парень действительно по-настоящему надежен. Она покосилась на Рухоса, и сердце сладко затрепетало – скоро он будет принадлежать только ей.

В загсе их действительно расписали в течение часа, поздравив с законным браком. И, чего Аня не ожидала, выдали сертификат в недавно открытый магазин для молодоженов, где можно было набрать целую кучу дефицитных продуктов и одежды. Что они с Руфусом и проделали перед тем, как идти домой. Оба немного смущались и искоса поглядывали друг на друга – впереди ждала брачная ночь, которой девушка побаивалась.

Мария Ивановна открыла дверь и с интересом посмотрела на стоящего рядом с ее покрасневшей дочерью огромного, почти двухметрового, наверное, парня. Не слишком красив, клыки немного портят, но для мужчины красота – далеко не главное. Зато видно, что неимоверно силен, мышцы так и бугрятся. Явно уверен в себе, довольно жесткий и волевой. Ее покойный муж, отец Ани, был таким же, бывший кузнец, а затем инженер. Погиб при аварии на заводе, но при этом сумел спасти своей смертью нескольких человек, успев организовать эвакуацию при взрыве парового молота

– Мама, я замуж вышла… – с трудом выдавила из себя Аня.

– Замуж? – изумилась пожилая учительница. – Что ж так быстро-то?

– Так вышло… – еще сильнее покраснела девушка. – Нам в райкоме посоветовали расписаться, чтобы лететь на Новый Марс уже мужем и женой… Ну, и…

– Расписались, – вздохнула Мария Ивановна и перевела взгляд на Рухоса. – Добро пожаловать в семью, сынок!

– Благодарю вас, уважаемая! – поклонился полуорк. – Обещаю, что никогда не обижу ее, – он с явной нежностью дотронулся до щеки Ани, несмело улыбнувшейся в ответ. – И всегда защищу!

Пожилая учительница пропустила молодоженов в квартиру и принялась хлопотать по хозяйству, организовывая небогатое застолье. Дети принесли несколько пакетов дефицитных продуктов, выданных в спецмагазине, была даже баночка красной икры. И множество незнакомых овощей и круп, явно доставленных с других планет – Мария Ивановна раньше ничего подобного не встречала. Мясо тоже имело странный бело-розовый оттенок, по словам Рухоса, это было мясо нерсуса, крупного морского животного, распространенного во многих мирах Миросплетения. Также выдали бутылку шампанского, которую и распили Рухос с Марией Ивановной, Аня пить не стала, не любила спиртного.

Ночь выдалась волшебной, молодой муж оказался невероятно нежен и терпелив, проделав все без боли. Сам он был крайне доволен, что жена досталась ему нетронутой – в Каритасе встретить нетронутую девушку старше шестнадцати лет было невозможно. Аня пребывала в эйфории, она, конечно, знала от старших подруг, что ждет ее в супружеской постели, но и подумать не могла, что это настолько приятно. Потом, правда, поняла, что не всем – это зависело от мужчины, его терпения и желания доставить удовольствие женщине.

– Ну что, не разочаровалась? – спросила девушку поутру мама, глядя на ее радостное лицо с понимающей улыбкой.

– Я в восторге, – отчаянно покраснела Аня. – Это… Это нечто… Он такой… Нежный… Ласковый…

– У меня с твоим отцом было так же, – грустно вздохнула при воспоминании о муже пожилая учительница. – Я рада, что тебе тоже повезло, девочка. Сберегите вашу любовь – она самое ценное, что у вас есть.

– Обязательно сбережем, уважаемая, – раздался от дверей голос незаметно подошедшего Рухоса.

– Да, сбережем! – буквально подскочила с табурета Аня. – Тебе налить чаю, родной?

– Налей, – улыбнулся он, для незнакомого человека эта улыбка выглядела страшновато, благодаря крупным клыкам, но для его женщины она была самой доброй и светлой.

К сожалению, на долгое празднование времени не осталось, через три дня отправление. Рухос первым делом двинулся в военкомат, где предъявил предписание, выданное инспектором райкома комсомола. Там были уже в курсе и выдали полуорку стопку личных дел таких же эмигрантов, чтобы он отобрал себе подчиненных в охрану будущей столицы Нового Марса – Ново-Марсианска. Город еще только предстояло построить. Первые две тысячи колонистов отправлялись вместе с бывшим наемником и его молодой женой.

Быстро просмотрев личные дела, Рухос отобрал двенадцать светлых эльфов, двух дроу, двадцать два орка, красных и зеленых, восемь гномов, четырех дварфов и тридцать шесть смесков разного вида. Все с боевым опытом, служившие раньше наемниками. Плюс ему под командование передали взвод красноармейцев, присвоив звание младшего лейтенанта. Оружие, боеприпасы и снаряжение выделили на всех в довольно большом количестве.

Аня в то же самое время занималась отбором девушек из эмигрантов. К вечеру она отобрала больше восьмидесяти и отправилась в общежитие, где тех расселили. Как ни странно, от колонизации новой планеты не отказалась ни одна. Молодая учительница сперва удивилась этому, а потом ей объяснили, что эмигрантки были готовы на все, лишь бы их не изгнали из клана. Самым страшным ужасом девушек из бывших молодежных банд был ужас снова оказаться на улице. Как объяснила удивительно красивая молодая гнома Тикхая, они все готовы в казармы проститутками пойти и пропускать через себя за день хоть сотню мужчин, только бы не оказаться снова никому не нужными. А тут всего лишь колонизацию предлагают! Работать придется? Ничего страшного, к труду они привычны. Еда, жилье и отдых будут? Будут. Так чего еще надо?

Рухос, выстроив своих подчиненных, принялся объяснять им правила и законы Советского Союза – ему выдали памятку, где все нужное было написано простым и понятным языком. И первым законом оказался полный запрет изнасилований и принуждения женщин к интимным отношениям – в клане Советский Союз за это полагался расстрел или изгнание. Уроженцы Миросплетения очень удивились, но приняли слова командира к сведению – везде свои законы. Раз так положено, будут подчиняться, вылететь из клана, куда попали каким-то чудом, а тем более встать к стенке, не хотелось никому.

Три дня пролетели незаметно, и ранним утром четвертого Рухос с Аней, попрощавшись с Марией Ивановной, которая, впрочем, все равно пошла их провожать, отправились к райкому, где их колонистов ждали автобусы и тентованные грузовики. Погрузку провели четко и быстро, за каких-то полчаса. Молодожены сели в кабину головного грузовика, и колонна двинулась.

Когда она выехала на летное поле, Аня сдавленно ахнула – оно было усеяно высокими помостами, к каждому из которых были принайтованы невероятно красивые большие парусники с синими с золотом парусами. Как это ни невероятно, они висели в воздухе!

– Что это? – растерянно спросил водитель грузовика. – Обалдеть…

– Обычные грузовые галеоны, разве что очень хорошо построенные, большие мастера строили, – удивленно посмотрел на него Рухос. – В Миросплетении все на таких между мирами летают.

– На парусниках в космос летают⁈ – не поверил водитель. – Дела-а-а…

– Какие они красивые… – широко распахнутыми глазами смотрела на синие корабли Аня. – Чудо просто…

– Красивые, – согласился полуорк. – Говорю же – большие мастера строили. Стоят такие кораблики ой как дорого. Мы в отряде на разбитых шхунах летали, на парочке вообще магосфера сквозила, воздух пропускала. На этих такое вряд ли возможно.

Он заглянул в направление и скомандовал:

– Нам к двенадцатому причалу, на галеон «Большевик». Вон он, похоже.

Водитель кивнул и подъехал к указанному причалу. Погрузка прошла быстро и организовано, видно было, что местные распорядители на этом не одну собаку съели. Списки были составлены заранее, в итоге пассажиры поднимались на борт того или иного корабля очень быстро. А затем он отдавал якоря и скрывался в безоблачном небе.

Аня стояла на полуюте у самого транца и заворожено смотрела на удаляющуюся землю. «Большевик» поднимался очень быстро, но никаких перегрузок или каких-либо иных неприятных ощущений при этом не было. Вскоре земля скрылась в туманной дымке, небо начало синеть, и минут через десять корабль оказался на орбите – внизу плыл местами покрытый облаками туманный шар планеты, становящийся с каждым мгновением все меньше. Затем пространство словно бы лопнуло, и Земля исчезла. Далеко впереди показался Новый Марс, пока еще маленький, но вереница кораблей быстро настигала его, и он с каждым мгновением увеличивался. Прошло еще около десяти минут, и корабли колонистов начали погружение в атмосферу.

Полярные шапки планеты оказались в несколько раз больше, чем на Земле. Зеленая полоса пригодной для жизни территории распространялась от экватора всего на четвертую часть Нового Марса. Колонистов предупреждали, что зимы здесь очень суровые, поэтому следовало успеть построить капитальное жилье и запастись топливом. Температура даже летом не поднималась выше восемнадцати-двадцати градусов Цельсия. Благо в выбранном для столицы месте была поздняя весна, за лето можно многое сделать. Если не лениться.

Будущий Ново-Марсианск располагался в излучине широкой реки, посреди которой имелся большой остров, не меньше Васильевского в Ленинграде, река огибала его с двух сторон. Берега усеивали пологие холмы, в отдалении виднелся густой лес. На горизонте невысокие горы.

«Большевик» высадил колонистов с вещами на длинном, пологом холме, где их уже дожидались различные припасы, завезенные заранее, и отправился обратно на Землю за новой партией. Шкиперы других кораблей поступили так же. Рухос без промедления нашел начальника лагеря, полковника Сергея Николаевича Зверева, прибывшего сутки назад вместе с небольшим отрядом, и доложился ему о прибытии.

– Немедленно начинайте строить защитный периметр и ставить вышки с пулеметами вокруг лагеря, – распорядился тот. – Мы прошлой ночью уже отбивались от хищников. Здесь водятся гигантские волки, нападают стаями по несколько десятков особей. Слышен был рев еще каких-то больших зверей. У нас десяток бойцов погиб. Больше двадцати раненых. Материалы для постройки периметра сложены у подножия холма. Мы пока займемся палатками для новоприбывших. Первое время придется ночевать в тесноте.

– Будет сделано! – резко кивнул Рухос.

Отыскав замкомандира преданного ему взвода, старшего сержанта Нечипоренко, и командира отряда эмигрантов, зеленого орка Хартиса, он поставил перед ними задачу. Затем помахал Ане, которая в числе других колонистов, поднималась на холм, помогать ставить палатки. С трудом оторвавшись взглядом от точеной фигурки жены, бывший наемник тоже включился в работу. Хотя было еще утро, работы очень много, следовало успеть сделать основное до наступления темноты.

Красноармейцы споро взялись за дело, начав устанавливать ограду из колючей проволоки вокруг трех холмов, на которых расположился лагерь. Из эмигрантов далеко не все умели работать руками, но они стремились помочь, чем могли – каждый понимал, что от его усилий зависят сейчас жизни женщин. Да и их собственные. Детей на Новый Марс до постройки укрепленного поселения никто не привозил и не собирался. Здесь только малолетних искателей приключений не хватало.

Столбы вкапывались и цементировались один за другим одной командой; вторая натягивала между ними колючую пятислойную металлическую сетку, по которой пропустят ток; третья копала окопы. Немного выше плотники из гражданских спешно собирали и устанавливали вышки. Вскоре мягко загудели переданные экипажем «Петрограда» термоядерные реакторы. А может, и не термоядерные, кто-то их так назвал, вот Рухос и запомнил. В лагере появилось электричество, что сильно ускорило работу – инструментов, работающих на нем, хватало. Многие тоже передали «петроградцы».

– Вожак, – подошел к полуорку Хартис, – предлагаю десятку ребят сходить на разведку, пусть поглядят, что там да как.

– Сейчас спрошу в полковника, – кивнул Рухос.

Командир, немного подумав, дал разрешение, даже распорядился выделить разведчикам открытый вездеход с крупнокалиберным пулеметом и мезонным орудием. Отставной танкист, служивший во время войны механиком-водителем Т-34, быстро разобрался с управлением машиной на гравитационной подушке, оно оказалось очень простым, и велел занимать места. В разведку отправились большей частью светлые эльфы – природные лесовики-следопыты. Возглавил отряд Иркес-Айт, в прошлой рейнджер уничтоженного соседями клана Хартальв, смесок с явной примесью крови нага, о чем говорила едва заметная чешуя на коже, с ними также отправились оба дроу и два советских бойца, бывшие батальонные разведчики.

Вездеход приподнялся над травой и бесшумно двинулся в сторону леса, только трава зашелестела под ним. Рухос проводил его взглядом и вернулся к работе – следовало поскорее завершать периметр и вышки. Его интуиция буквально вопила, что ночью их ждут неприятности. Трупы местных волков он уже видел – зверюги в полтора человеческих роста с огромными клыками. Явно очень быстрые и сильные.

Плотники справились вовремя, было еще светло, когда на шести окружающих лагерь вышках установили пулеметы, мезонные орудия и мощные прожекторы – благо, реакторы давали достаточно энергии. А затем был завершен трехметровой высоты забор и по сетке пущено электричество. На расстоянии пяти метров друг от друга разместили сильные фонари. В самом лагере тем временем поставили палатки и расселили в них колонистов. Повара приготовили горячую еду в полевых кухнях.

– Как ты тут, родная? – нашел Рухос Аню, занимавшуюся раздачей еды.

– Хорошо, – радостно улыбнулась она мужу. – Устала только, ну так все устали. Ничего, ночью отдохну. Скоро отбой. Нас попросили не путаться под ногами у бойцов, так что будем сидеть в палатках.

– Мы не пропустим зверье, – пообещал полуорк.

Когда почти совсем стемнело, издалека раздались взрывы и выстрелы, а затем к воротам на большой скорости подлетел и резко затормозил вездеход. Его впустили, и Рухос кинулся к Иркес-Айту.

– Ну что? – взволнованно спросил он.

– Ох, и зверье же здесь водится! – поежился тот. – Мало волков, так еще непонятные твари втрое больше, зубы камни перемалывают. Пулемет их не берет! Только огненная магия и мезонные пушки.

– Вот как? – скрипнул зубами незаметно подошедший полковник Зверев. – Плохо, мезонников не так много. Надо продержаться ночь, утром сообщу на Землю, чтобы прислали побольше. Стоит попробовать зенитки, у нас есть десятка три, да и снарядов к ним хватает. Немчура свои «ахт-ахт» против танков использовала, так кто нам мешает?

По его команде зенитки поспешили распаковать, собрать и установить недалеко от вышек, выкопав для них позиции. Благо, артиллеристов с боевым опытом хватало. И именно это помогло отбиться, огонь зениток не пришелся по вкусу ни волкам, ни последовавшим за ними рексам, как назвали четырехметровых, поминающих тираннозавров хищников. А вот стаи шакалов, шедшие последними, причесали как раз пулеметами – им хватило.

Атака началась, едва по-настоящему стемнело. Однако звери не сразу решились попробовать периметр на прочность – их явно раздражал свет прожекторов, они ревели и ходили вокруг лагеря. Стоило хоть одному появиться на виду, как его накрывали мезонниками или зенитками. Это вызывало разъяренный рев других зверей. К счастью, до массированной атаки волки не додумались и, потеряв больше половины численности, решили поискать более сговорчивую добычу. Они явно запомнили, что двуногие опасны и с тех пор предпочитали людей не трогать.

Зато рексов, а потом шакалов пришлось уничтожить всех, они тупо лезли на ограду, не обращая внимания на потери. Но первых было не так много, слишком велики, не прокормиться в лесу большому числу. Зато шакалов положили немерено, утром пришлось срочно закапывать их в ближайшем овраге, пока не начали разлагаться и вонять.

До самого утра охрана оставалась настороже, чтобы не пропустить еще одной атаки, однако ее не последовало, до животных, похоже, дошло, что на планете появился новый, очень опасный хищник – человек разумный.

Когда рассвело, лагерь начал просыпаться. Люди позавтракали и начали осматриваться. Предстояло очень много работы, чтобы обустроиться на новом месте. Будет нелегко, это понимал каждый колонист, но советским людям к трудностям не привыкать, да и сдаваться они не были приучены.

Рухос с Аней стояли на холме и смотрели на места, где предстояло расти их еще не рожденным детям. Оба улыбались. Ради того, чтобы эти дети выросли в безопасности, они готовы были отдать жизнь. Новый Марс станет советским! Сколько бы труда на это не пришлось положить.